Tratamiento de heces en baños secos

El tratamiento de heces provenientes de baños secos se enfoca en reducir el riesgo de transmisión de patógenos entre seres humanos y su hábitat. Siendo que los patógenos están presentes principalmente en las heces y en algunos casos la orina, situación que ocurre cuando esta ha estado en contacto con heces, es importante tratar y manejar con extremo cuidado de forma que los riesgos de transmisión de enfermedad sean los mínimos.

Existen distintas opiniones y estudios acerca de si los tratamientos de heces para baños secos son efectivos o no, algunos escritos hablan de esto como una práctica que se debe evitar, sin embargo, otros autores recomiendan el uso de baños secos como solución a los problemas de agua o falta de conexión al alcantarillado, presentando los métodos de post-tratamiento de heces como totalmente seguros. En el caso de este trabajo, la problemática surge de la utilización de los baños secos y por ende la necesidad de encontrar un sistema de saneamiento, por lo que no se discutirá la utilización de este, si no, cual es el método más eficaz para minimizar los riesgos en su utilización. Para el caso de la orina, se puede lograr una reducción de patógenos cercana al 100%. (Christian Rieck, 2011). De todas formas, es importante advertir que un uso inapropiado de baños secos puede reducir la eficiencia del sistema de saneamiento de heces y orina.

Es importante destacar que la cantidad de patógenos que pueden transmitir enfermedades depende únicamente de su anfitrión y de si este presenta o es portador de alguna enfermedad. Estos patógenos se dividen en cuatro categorías, virus, bacterias, protozoos y helmintos (gusanos intestinales) (Christian Rieck, 2011). Cada uno de estas son fácilmente transmitido de personas a personas por vía oral-heces, directamente por el contacto de manos contaminadas o indirectamente debido a la contaminación de la comida o agua a través de contaminaciones fecales que puedan existir.

Una vez excretadas, los patógenos que se encuentran en las heces empiezan a disminuir en número ya que no son tolerantes a distintos elementos que se encuentran en el exterior como altas y bajas temperaturas y a un amplio rango de microorganismos los cuales consumen, compiten o inhiben a estos.

Los protozoos y virus no son capaces de vivir fuera de su portador, por lo que una vez expuestos al ambiente su número disminuirá con el paso del tiempo hasta ser completamente eliminado, por otro lado, las bacterias pueden multiplicarse bajo condiciones favorables (Schönning & Stenström, 2004).

Son los parásitos intestinales y en especial sus huevos los que tienen una mayor resistencia al paso del tiempo, y es por ellos que es necesario realizar un tratamiento posterior a las heces para inactivarlos de forma efectiva.

Tabla 1 Punto de muerte térmica de algunos patógenos y parásitos comunes. Confección propia con datos de “Aproppiate technology for wáter supply and sanitation” (Hillel I, Charles G, & DeAnne S, 1981) y “Survival Time and Critical Temperatures of Various Strains of Entamoeba histolyca” (Cabrera & Porter, 1958)

Organismo Punto de Muerte

Salmonella Thyposa No se desarrolla en temperaturas mayores a 46°[C]; muerte en 30 minutos entre 55°C y 60°C

Salmonella spp Muerte en una hora a 55°C o en 15 a 20 minutos a 60°C Shigella spp Muerte en una hora a 55°C

Escherichia Coli Muerte en una hora a 55°C o en 15 a 20 minutos a 60°C Endamoeba histolytica

cysts

Muerte en 3,5 horas a 45°C; Punto de muerte a 68°C Taenia Saganita Muerte en 5 minutos a 71°C o 1 hora a 60°C

Trichinella spiralis larvae

Gran reducción al ser expuestas por una hora a 50°C; punto de muerte por temperatura a 62-72°C

Virus de hepatitis A 10 minutos a 62°C

Necatur americanus Muerte en 50 minutos a 45°C Brucella Abortus Muerte en 3 minutos a 61°C Micrococcus Pyogenes Muerte en 10 minutos a 50°C Streptococcus

Pyogenes

Muerte en 10 minutos a 50°C Mycobacterium

tuberculosis

Muerte en 15 a 20 minutos a 66°C o instantáneamente a 67°C Corynebacterium

Dipthariae

Muerte en 45 minutos a 55°C

Se observa en la tabla anterior que la mayoría de las bacterias o patógenos causantes de enfermedades se pueden eliminar manteniendo una temperatura de 65° [C] por al menos una hora.

Lo anterior es importante de considerar ya que existe la posibilidad de que algunos organismos sobrevivan en una pila de compost a pesar de que esta llegue a temperaturas superiores a 65°C. Esto puede ocurrir debido a que las zonas laterales de la pila de compost pueden presentar temperaturas más bajas que en el centro. Por ende, aunque las posibilidades sean muy bajas, es importante manejar con cuidado el material compostado y seguir los consejos para su utilización.

Existe niveles de aceptación para la reutilización de las heces tratadas en la tierra, estos utilizan como parámetro principal los huevos de helmintos, debido a su resistencia a los tratamientos para su eliminación, siendo estos un indicador crucial para evaluar el estado de la composta. La composta tratada, debe arrojar valores bajos en el número de huevos de

Tabla 2 Guía para la verificación y monitoreo en tratamientos colectivos y uso de heces en la agricultura. Huevos (número gramo) de de Helmintos huevos por

E. Coli (número por cada 100 mL)

Heces tratadas o mezcla < 1/g solidos

por cantidad de < 1000/g por cantidad de solidos

La OMS emitió en el 2006 el libro “Directrices para el uso seguro de aguas residuales, excretas y aguas grises en la agricultura” que contiene consejos a seguir para disminuir los riesgos de salud asociados con el uso de heces en la agricultura. En este, se entrega una serie de medidas que reducen el riesgo de contagio de enfermedades para agricultores o consumidores de los alimentos (Bonzi, y otros, 2010). Estas medidas se aplican para cualquier situación en la cual se utilicen las heces como elemento fertilizante. Dentro de las medidas mencionadas podemos encontrar:

1. Separar las heces de la orina.

2. Deshidratación de las heces durante el periodo que se encuentran en el baño seco, y un posterior tratamiento fuera de este.

3. Técnicas de aplicación específicas para la agricultura 4. Equipo de protección y lavado de manos.

5. Normas de utilización del manejo de comida y su lavado 6. Promover el higiene y salud.