El técnico calificado como Nivel II o III en Pruebas no Destructivas debe estar familiarizado con el manejo e interpretación de documentos aplicables al método en el que está calificado y a los productos que debe inspeccionar.
La inspección de un componente que esté regulado o que sea crítico dentro de la industria, puede estar cubierta por múltiples documentos, tales como códigos, normas y especificaciones.
Existe un gran número de organizaciones responsables de la edición y revisión de estos documentos, por mencionar algunos: ASME (Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos), AWS (Sociedad Americana de Soldadura), API (Instituto Americano del Petróleo), etc.
Cada inspección puede estar gobernada por uno o más procedimientos que han sido elaborados y estructurados para cumplir con reglas o criterios de esos documentos aplicables.
Para cumplir con los objetivos y requisitos de estos documentos, el personal debe ser capaz de entender el punto de vista que dirige lo establecido en ellos; además, debe ser capaz de elaborar procedimientos escritos e interpretar los resultados de la inspección basándose en los requisitos tomados de los documentos aplicables al producto o material inspeccionado, y por último, debe asegurar que quien realiza actividades de inspección, documentada en procedimientos, cumple con la variedad de requisitos y documentos aplicables.
La forma en la cual se encuentran establecidos los requisitos varía de documento a documento. A continuación se describe en forma breve estos documentos.
Código
Es un documento que define requisitos técnicos de prueba, materiales, procesos de fabricación, inspección y servicio con los que debe cumplir una parte, componente o equipo.
Ejemplos:
o Código ANSI / ASME, para Recipientes a Presión y Calderas o Código ANSI / AWS D 1.1, para Estructuras Soldadas de Acero o Código ANSI / API 570, para Inspección de Tubería
Los códigos se aplican o siguen de forma obligatoria, solo cuando se establece en un contrato de compra-venta, o en la fabricación de una parte, componente o equipo. Los códigos americanos que llevan las siglas ANSI son documentos normativos nacionales en los Estados Unidos. Es importante siempre recordar que los Códigos no se combinan o sustituyen entre sí.
Ejemplo de la estructura de un Código de uso común en la industria:
El Código ASME para Recipientes a Presión y Calderas está subdividido en dos secciones: para clases específicas de componentes (recipientes a presión, calderas y tubería); y tecnología de soporte (soldadura, pruebas no destructivas y materiales). Como parte del Código, ASME ha establecido reglas y requisitos de Pruebas no Destructivas en la Sección V, que tiene aplicación similar a los documentos de ASTM, y en ocasiones utiliza algunos como base técnica para las actividades de inspección. Debido a que el Código contempla varios niveles de componentes críticos, los criterios de aceptación, requisitos de personal y la definición de lo que debe ser inspeccionado se reserva para algunas otras secciones de referencia, específicas del producto, por ejemplo: la Sección III, es para construcciones nucleares nuevas; la Sección VIII, es para la construcción de recipientes a presión nuevos; y la Sección XI, es para inspección en servicio de instalaciones nucleares; todas definen el criterio de aceptación y la certificación del personal, completamente por separado de la Sección V.
Norma (Estándar)
Es un documento que establece y define reglas para:
1. Adquirir, comprar, dimensionar o juzgar un servicio, material, parte, componente o producto.
2. Establecer definiciones, símbolos o clasificaciones. Ejemplos:
o Normas ASTM,
o Normas Internacionales ISO, o Normas Mexicanas.
Las normas ASTM relacionadas con las pruebas no destructivas hacen énfasis de la forma en la cual deben realizarse las actividades de inspección, pero dejan el criterio de aceptación para que sea decidido entre el comprador y el vendedor del servicio.
Especificación
Es un documento que describe, define y establece: 1. De forma detallada: un servicio, material o producto. 2. Propiedades físicas o químicas de un material.
3. La forma de realizar pruebas, inspecciones, etc., y las tolerancias aplicables para la aceptación o rechazo.
4. Como se debe realizar la compra de un servicio o material.
Contienen condiciones que deben ser establecidas por el comprador, o que pueden ser aplicadas por el vendedor a su consideración.
Ejemplos:
o Especificaciones API,
o Especificaciones particulares de los clientes.
En el uso de las especificaciones y normas se debe tener presente que son obligatorias solo por mutuo acuerdo entre comprador y vendedor.
vi. Procedimientos de inspección
Un Procedimiento de Inspección es un documento que define los parámetros técnicos, requisitos de equipos y accesorios, así como los criterios de aceptación y rechazo que son aplicables a materiales, partes, componentes o equipos, todo esto de acuerdo con lo establecido en Códigos, normas y especificaciones.
Aún el técnico más experimentado no podrá determinar el estado de un producto sin la información aplicable al bien o servicio, de cómo se requiere que sea un producto en función de su calidad y, por lo tanto, de cómo el producto va a ser inspeccionado y evaluado.
Los procedimientos de inspección aportan una serie de beneficios para los usuarios: o Apego a documentos aplicables (Códigos, normas o especificaciones)
o Nivel de calidad constante del producto inspeccionado o Resultados repetitivos
o Técnica de inspección homogénea
o Criterios de aceptación y rechazo homogéneos
o Evita discrepancias entre fabricante y comprador en la inspección de recepción de material, cuando el comprador está enterado y ha autorizado el procedimiento para su aplicación
De acuerdo con los documentos aplicables, los procedimientos de inspección deben ser elaborados, preferentemente, por un técnico nivel II o III, calificado y certificado en el método de inspección aplicable. Además, deben ser revisados y aprobados por un técnico nivel III, calificado y certificado en el método de inspección aplicable.
Antes de elaborar un procedimiento de inspección es necesario que se consideren algunos aspectos preliminares:
o Definir los documentos aplicables por mutuo acuerdo, tales como: especificaciones del cliente, dibujos, pedido, etc.
o Definir el alcance y requisitos específicos del cliente o Verificar: notas técnicas, especificaciones y/o pedido o Determinar los equipos y accesorios necesarios o Definir los niveles de calidad requeridos.
o Considerar programas de fabricación o mantenimiento para determinar los puntos críticos de la inspección: áreas de interés, etapa de la inspección, preparación de las superficies, etc.
Reporte de resultados
Los procedimientos de inspección deben incluir o hacer referencia a un formato de Reporte de Resultados.
Cuando se reporta y documentan los resultados de la inspección, se debe incluir la información completa y exacta de la inspección realizada con el objeto de hacerla reproducible. Lo anterior se debe a que puede existir la revisión por parte del cliente y posiblemente por alguna agencia externa (auditoria, monitoreo, inspección, etc.). Las revisiones pueden ocurrir mucho tiempo después de realizada la inspección y aceptación por parte del usuario. La falta de información y documentación puede resultar en retrasos costosos al tratar de resolver la aparente o sospechosa presencia de discontinuidades.
La documentación necesaria para minimizar confusiones durante la interpretación debe incluir, pero no está limitada, los requisitos establecidos por el Código, norma o especificación que sea aplicable.