Variabilidad espacial de las precipitaciones y la influencia del cordón serrano

Es un hecho conocido que las precipitaciones varíen espacialmente, incluso en pequeñas áreas. En ocasiones, la cantidad e intensidad de los eventos de lluvia tiene un reparto desigual, repercutiendo en la respuesta espacial de la escorrentía superficial y en los procesos que de la misma dependen (Barbancho, 1998). La cuenca alta del río Sauce Grande no escapa a esta regla y si bien la densidad de pluviógrafos no es la óptima, los datos existentes permiten demostrar esta variabilidad espacial. Esta estimación resulta útil para precisar la respuesta hidrológica de la cuenca ante las precipitaciones.

Se realizaron los mapas de distribución de las precipitaciones anuales con lo registros del Ferrocarril Sur para el período 1938 – 1942 (Fig. 6.18). La elección del mismo está en relación con los datos de caudales que serán tratados más adelante. En los años 1940 y 1942 los valores de precipitación son mayores en el sector Norte de la cuenca. En el año 1939, existe una diferencia menor en el Oeste de la cuenca coincidiendo con el cordón serrano y en los años 1938 y 1941 las precipitaciones anuales caen en el mismo rango de precipitación (700 – 800 mm).

Por otra parte se realizaron los mapas de distribución de precipitaciones mensuales. Los meses también fueron elegidos sobre la base de coincidencia con los registros de caudales mensuales y sobre el criterio de diferencia en los montos precipitados en las estaciones Peralta, Sierra de la Ventana y Saldungaray (Fig. 6.19). En ellos se observa una mayor variabilidad espacial ya que la escala temporal es menor. Datos más actuales permite la comprobación de la incidencia del cordón serrano en la cantidad de precipitaciones. En la figura 6.20 se observa la distribución de los pluviométricos del Parque Provincial Ernesto Tornquist (PPET), Villa Ventana y Nonthue. Los tres puntos de registro poseen datos comparables para el período 1997-2007. El gráfico de precipitaciones anuales en la figura 6.20 permite observar la variación de la precipitación para cada año, así como la variación de la cantidad de la misma cuanto más próximos se encuentra el cordón de Sierra de la Ventana. Por ejemplo, en el año 2001 las precipitaciones entre el PPET y Villa Ventana no difieren en más de 200 mm mientras que si se comparan con las precipitaciones registradas en Nonthue las mismas difieren entre 200 y 400 mm en una distancia de 10 km aproximadamente. La diferencia es casi la misma en el año 2002 y 2004.

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Hidrogeomorfología de la cuenca alta del río Sauce Grande aplicada al peligro de crecidas 111

Hidrogeomorfología de la cuenca alta del río Sauce Grande aplicada al peligro de crecidas 113

Capitulo 6. Los elementos climáticos y los caudales…

Esta variación de los registros en la cuenca alta del Sauce Grande incide sobre la disponibilidad de agua para la escorrentía en las diferentes subcuencas. Estos datos serán retomados junto con registros mensuales no tratados aquí para comparar con los registros de caudales de diferentes sectores de la cuenca.

6.1.4.4.1 Variabilidad de la precipitación con la altura

Linsley et al. (1977) explica que debido a que el ascenso de las masas de aire es el

factor más importante para casi todos los tipos de precipitación, las cantidades y las frecuencias son por lo general mayores sobre barlovento de las barreras orográficas. En cambio, del lado de sotavento el movimiento es descendente, por lo cual se produce una disminución de la humedad relativa y una consecuente disminución en la cantidad de precipitación. Por ello, las características orográficas de la cuenca determinan una serie de variaciones locales. Esta influencia serrana en la precipitación constituye un factor de relevancia que condiciona el comportamiento de los arroyos del área de estudio.

Los registros, aunque escasos y no extendidos a lo largo de toda la cuenca alta, permiten suponer una variabilidad de las lluvias con la altura ante los distintos eventos de precipitación y más aún cuando se producen episodios de precipitación extrema. Estas diferencias se ponen de manifiesto al analizar los registros tomados a diferentes alturas y de forma transversal al cordón serrano en el año 1991 y mitad de 1992. La figura 6.21 y 6.22 indica la posición y la altitud de cada pluviómetro dentro de los límites del área de estudio.

Asimismo, a partir de los datos de la tabla 6.11 se pudo analizar la tendencia de la variable, es decir, determinar si los registros pueden ser ajustados a alguna función (de primer, segundo o tercer orden) sobre dos planos proyectados. La dirección de estos planos son en este caso, Noroeste-Sureste y Suroeste-Noreste. Para ello se utilizó la extensión Geostatiscal Analyst del programa ArcGis 9.1 y los resultados se muestran en la figura 6.23. De ellos se desprende claramente que el mejor ajuste se da en sentido Suroeste-Noreste. Los meses representados ajustan a un orden de polinomio 3. La curva indica que las precipitaciones son mayores a medida que aumenta la altura en dirección Suroeste. Asimismo, a una misma altura se produce una variabilidad según la exposición de la ladera, de allí la forma de la curva. La cantidad de lluvia si se comparan laderas opuestas dependerá del tipo de precipitación, siendo la más frecuente en el año la de frente, siguiendo en orden las de onda frontal.

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Figura 6.23. Tendencia de las precipitaciones mensuales según la altura. Los vectores verticales negros indican la altura de la precipitación

Capitulo 6. Los elementos climáticos y los caudales… Ladera Este-Noreste Oeste-Sureste 365 475 650 850 850 1 2 3 4 5 Mayo 105 91 55 98 31 Junio 60 95 85 188 70 Julio 0 0 0 0 0 Agosto 60 60 46 110 79 Septiembre 135 130 120 145 110 Octubre 105 100 66 70 0 Noviembre 97 100 110 125 121 1991 Diciembre 95 105 121 140 115 Enero 100 120 126 150 110 Febrero 80 105 110 175 181 Marzo 180 205 210 307 240 Abril 85 75 96 165 80 1992 Mayo 100 105 120 205 108

Tabla 6.11. Variación de la precipitación con la altura en mm.

6.2. Los caudales: respuesta dinámica de la cuenca a las condiciones climáticas