3.1 Resultados
3.1.3 Variables ambientales
Podemos determinar de acuerdo al coeficiente de correlación de Pearson que, la abundancia relativa y riqueza de especies de termitas registradas en el Parque Nacional Podocarpus, no se correlacionan con la mayoría de variables ambientales, a excepción de la variable “Peso Seco de Madera y Hojarasca” expresando que a medida de que existe un aumento en esta variable la abundancia de termitas incrementa. No obstante en el Parque Nacional Yasuní, las variables ambientales no se correlacionan significativamente con la riqueza de especies y abundancia relativa (Tabla 9).
Tabla 6. Coeficiente de Pearson (Correlación) entre variables microclimáticas y abundancia relativa en el Parque Nacional Yasuní y Parque Nacional Podocarpus.
Abundancia Relativa Riqueza
Variables Microambientales Correlación P- valor Correlación P- valor
Parque Nacional Podocarpus
Peso húmedo de hojarasca 0.8943 0.1874 1.136 0,103
%Hojas -0.997 0.8387 -0.95503 0.828
% Madera 0.989 0.1633 0.963 0.1697
Peso Seco de Hojarasca 35.567 <0.001 * 0.489 0.3133
% de Cobertura Vegetal 0.0169 0.507 0.83137 0.2046
Pendiente -0.0169 0.5067 11.809 0.1213
Parque Nacional Yasuní
Peso húmedo de hojarasca -0.6768 0.7494 -0.4147 0.6601
%Hojas 0.3823 0.3518 0.1311 0.4481
% Madera -0.2164 0.585 -0.00635 0.5025
Peso Seco de Hojarasca 10.417 0.1509 11.548 0.1265
% de Cobertura Vegetal 1.0417 0.1509 1.0417 0.1509
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3.2 Discusión.
El presente estudio abarcó un análisis del ensamblaje de la comunidad de termitas en dos bosques amazónicos de Ecuador, ubicados al noreste y al sureste, éste último es un sitio que aún no ha sido estudiado y no posee registros de termitas. Entre los seis puntos de muestreo se registró un total de 69 especies, este número manifiesta una alta diversidad de termitas para los dos bosques amazónicos, según Bahder et al., (2009), quien en su estudio realizado en ecosistemas similares encontró cifras de diversidad coincidentes (72 especies). A pesar de esto los estimadores de riqueza arrojaron valores elevados para cada sitio y disimiles a lo observado en los dos bosques de estudio Seguramente el conocimiento de riqueza de termitas aumentará si se incrementan más muestreos en los sitios de estudio y en otras localidades del país.
Dentro de este estudio las subfamilias con mayor número de especies se atribuyó a Apicotermitinae y Nasutitermitinae, similar a lo reportado por Davies et al., (2003) en un Bosque tropical inundable de Guyana Francesa y por Dahsljö et al., (2014b) en un Bosque tropical de tierras bajas en las selvas de Perú, en donde los mayores registros taxonómicos se atribuye a estos dos grupos. Eggleton (1999) y Bourguignon et al., (2011) señalan que la abundancia y riqueza de Apicotermitinae tiende a ser muy alta en los bosques tropicales, lo cual confirma nuestros resultados de composición taxonómica, 31 especies para Apicotermitinae y 19 para Nasutitermitinae. Nuestros resultados difieren a lo encontrado por Bahder et al., (2009), en los Bosques siempre verdes de Tierras Bajas de Ecuador (Orellana y Napo) donde se reporta a Nasutitermitinae como la subfamilia más abundante, seguido de Apicotermitinae, es posible que estas diferencias en la dominancia de las subfamilias se deba a que en el estudio desarrollado por Bahder y colaboradores se utilizaron protocolos no estandarizados, los encuentros fueron al azar en diferentes microhábitats exceptuando el suelo, y en un tiempo muy variado.
Dentro de la subfamilia Apicotermitinae, Anoplotermes compone el 31,8% de toda la riqueza comprendida para los dos parques siendo el género más abundante. Estos resultados son consistentes con lo encontrado en otros ecosistemas similares como; el Bosque Tropical inundable de Guyana Francesa (35% Davies et al., 2003), el Bosque Húmedo Tropical de Panamá (45% Roisin et al., 2006) y en una Selva Tropical Húmeda de Brazil (30% Ackerman et al., 2009)
32 Un interesante resultado que resalta en este estudio es el hecho de que el 72,5% de especies reportadas para los dos parques (50 de 69 Podocarpus y Yasuní respectivamente) correspondan al Grupo alimenticio III, coincidiendo con lo encontrado por Palin et al., (2011) en un estudio realizado en un gradiente altitudinal de Perú. El Grupo alimenticio III está constituido por especies especialistas que se alimentan de madera en descomposición/suelo humificado, que generan un gran aporte en la fertilidad del suelo (Eggleton et al., 1995, 1996, 2002; Davies et al., 2003b; Jones et a.l, 2003). Por otro lado, las especies especialistas que corresponden al Grupo de alimentación I (5,7%) y Grupo de alimentación II (21,8%) registraron un menor número de especies. Este resultado surge como un efecto de la dinámica que presentan los bosques tropicales, en donde los árboles maduros proyectan continuamente ramas, que favorecen al aumento de madera, hojarasca y acumulación de humus en la capa superficial del suelo (Donovan et al., 2007). Basado en esta dinámica los gremios de alimentación GF I y GF II, producirían materia orgánica que contribuirían al aumento de nutrientes en el suelo, sirviendo como fuente de alimento para el GF III; grupo que resalta por su gran colonización en los dos bosques de estudio. No hay duda de que la participación de estas especies especialistas en los diversos procesos ecosistémicos del Parque Nacional Yasuní y Parque Nacional Podocarpus contribuye a la prestación de servicios esenciales como la descomposición de materia orgánica y el reciclaje de nutrientes (Jouquet et al., 2011).
Como era de esperar, la diferencia en la composición de especies fue mayor entre el Bosque de tierras bajas en el Parque Nacional Yasuní y el Bosque montano bajo en el Parque Nacional Podocarpus, varios factores pueden determinar las disimilitudes en la riqueza y abundancia de termitas para los dos sitios. El Parque Nacional Yasuní al situarse en la zona ecuatorial, sitio donde la diversidad de termitas alcanza sus niveles más altos, específicamente en los bosques tropicales de dosel cerrado y altitud moderada (Eggleton, 2000), cuenta con las condiciones climáticas (temperatura, humedad, precipitación) que afectan positivamente en el comportamiento y el total desarrollo de estos organismos. Badher et al., (2009) sostiene que la abundancia y riqueza de termitas para el Parque Nacional Yasuní puede estar determinada por la existencia de una gran diversidad de plantas leñosas, sin embargo en el PNP no existen estudios que respalden esta teoría. No obstante, podemos expresar que la disimilitud en el ensamblaje de la comunidad de termitas para los dos parques nacionales puede verse influenciada por la altitud y temperatura, siendo posibles factores que interfiere en la riqueza y abundancia de termitas. Estos patrones se confirman con investigaciones realizadas en Bosques tropicales de Sumatra,
33 Indonesia (Gathorne-Hardy et al., 2001) y Perú (Palin et al., 2011), que reconocen que la densidad y abundancia de termitas disminuye conforme exista un aumento en la altitud, así mismo en trabajos realizados Jones, (2000) y Gathorne-Hardy et al., (2001) corroboran que el descenso de la temperatura influye en la disminución de diversidad de termitas. En cierto modo la mayor parte de variables microambientales empleadas en este estudio, no representan ser factores que influyen en el incremento o disminución de la riqueza y abundancia de termitas para los dos bosques, sin embargo la variable “Peso seco de madera muerta y hojarasca” tomada en el Parque Nacional Podocarpus a una altura de 1000 m snm, refleja que mientras exista un incremento de madera seca muerta y hojarasca en este tipo de bosque la abundancia de termitas aumentará, esto lo corrobora Davies et al., (1999) en su estudio efectuado en un Bosque tropical, el cual al adicionar madera muerta al hábitat, surgió un efecto positivo en la recolonización de termitas. Sin duda la disimilitud en el ensamblaje de la comunidad de termitas para los dos bosques, sugiere que otros factores más allá de las diferencias climáticas influyen en la riqueza y abundancia de termitas.
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CONCLUSIONES
Los dos Bosques Amazónicos estudiados albergan una alta diversidad de especies de termitas, pese a las diferencias estructurales de cada ecosistema.
El esfuerzo de muestreo para la estimación de la diversidad mediante transectos tuvo un efecto positivo en la determinación de la riqueza de termitas para los dos parques nacionales, sin embargo aún existen especies que no están registradas, por lo que se debe incrementar el muestreo a futuro.
Las subfamilias Apicotermitinae con el género Anoplotermes y Nasutitermitinae con el género Nasutitermes son el taxón con mayor dominancia en los dos bosques amazónicos de estudio.
La comunidad de termitas en el Parque Nacional Yasuní obtuvo un alto índice en abundancia relativa y riqueza de especies a diferencia de la comunidad de termitas en el Parque Nacional Podocarpus.
Las variables microambientales tomadas en el Parque Nacional Yasuní no influyen en el ensamblaje de la comunidad de termitas.
La variable microambiental “Peso seco de madera muerta y hojarasca” tomada en el Parque Nacional Podocarpus influye significativamente en la abundancia relativa ((ocurrencias) de termitas.
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RECOMENDACIONES
Considerando la importancia de las termitas en los bosques tropicales y la falta de estudios en Ecuador, se recomienda continuar realizando investigaciones en los diversos biomas del país, para así comprender su comportamiento en los ecosistemas tropicales y obtener un listado taxonómico más amplio.
Para futuros estudios sería necesario agregar variables microambientales diferentes a las utilizadas en el presente estudio.
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