La época de los Reyes Católicos marca la transición de los tiempos medievales a los modernos. En esencia, no cambiaron las estructuras sociales y económicas de los territorios que integraban el Estado pero iniciaron unos modos de hacer política que tendrán una enorme trascendencia.
La Península Ibérica a mediados del siglo XV
1. LA CUESTIÓN SUCESORIA Y LA CUESTIÓN DE LA UNIDAD
A mediados del s. XV hay tres reinos cristianos que destacan en la Península. De ellos, Castilla era el más extenso y poblado, el más poderoso; Aragón y Portugal tenían un peso demográfico y territorial similar y su relación con Castilla podía haber sido favorable a cualquiera de los dos. La clave fue el pacto de Guisando en 1468, cuando un debilitado Enrique IV reconoce a Isabel como su sucesora en detrimento de los derechos de su propia hija, Juana, apodada “la Beltraneja” por buena parte de la nobleza que, deseosa de debilitar la posición del rey, le acusaban de haber consentido la relación de la reina, Juana de Portugal, con Beltrán de la Cueva, favorito del monarca.
El matrimonio con Isabel era una buena opción de reforzamiento político para algunos pretendientes europeos (Carlos de Guyena, hermano del rey de Francia; Alfonso V de Portugal; Fernando de Aragón). De hecho, las maniobras políticas de su hermano Enrique IV para casarla jugaban con el proyecto de unión de Castilla y Portugal.
La posibilidad de unión de los distintos reinos era contemplada en todos ellos y se veía acentuada por:
La tradición de la idea de Hispania
La alianza de Aragón con Castilla como una forma de compensar las presiones francesas
Desde la subida al trono de Fernando de Antequera había en la corte castellana un partido proaragonés
El matrimonio de Isabel y Fernando en 1469 vino seguido por una serie de acontecimientos que reforzaron el papel castellano:
la Concordia de Segovia de 1475, que reconocía a Isabel como reina y propietaria y concedía a Fernando el título de rey en Castilla (aunque con preeminencia de la reina en los nombramientos). Fue, en realidad, un acuerdo entre facciones rivales para evitar la injerencia de los aragoneses en Castilla
y la posterior guerra civil, que estalla a la muerte de Enrique IV en 1474, contra los partidarios de Juana la Beltraneja (1475-79), derrotados finalmente, y cuya culminación fue el Tratado de Alcáçovas de 1479, en el que se reconocía a Isabel y Fernando como legítimos monarcas pero a cambio de reafirmar el dominio portugués sobre el Atlántico, salvo Canarias.
El reinado supuso un auténtico despliegue peninsular:
Granada: en principio, la guerra (desde 1481) pareció limitarse a los tradicionales enfrentamientos fronterizos pero el deseo de hacerse con el comercio granadino de oro y la posibilidad de aprovecharse de sus conflictos internos terminó por incorporar el reino nazarí a Castilla en 1492
Rosellón y Cerdaña: Ocupados por Francia en las guerras con Aragón, su devolución fue fruto de la política de Fernando: el Tratado de Barcelona de 1493, firmado con Carlos VIII, supuso la devolución de esos territorios a cambio de que Fernando no apoyara en Italia a los enemigos de Francia (que tenía pretensiones sobre Nápoles y el Milanesado), salvo al Papa; fue precisamente el apoyo del aragonés al Papa lo que terminó parando a los franceses.
Navarra: anexionado a Castilla en el contexto de sus luchas internas: la corona de Aragón aprovechó el conflicto entre dinastías opuestas para ocuparlo en 1512 con el pretexto de las guerras con Francia.
El estado moderno no se desarrolla con nuevas instituciones, salvo la Inquisición. Se mantienen las antiguas; la diferencia es que las dos coronas están bajo la misma dinastía: hay, pues, una unión dinástica, frágil (la heredera, Juana, no parecía capaz de gobernar), que se prolonga en las dos regencias de Fernando: a la muerte de Isabel (1504) y a la muerte de Felipe (1506). En ese momento crítico, el matrimonio de Fernando con Germana de Foix pudo dar un heredero a Aragón que desbaratara la unión.
Son dos reinos diferenciados, en instituciones, incluso en política exterior: Aragón más inclinado hacia el Mediterráneo; Castilla, hacia el Atlántico
ADMINISTRACIÓN TERRITORIAL
CASTILLA ARAGÓN
Residencia habitual del rey
-Consejo de Castilla (derivado del consejo Real, se reorganiza en 1580)
-Cortes de Castilla (sólo tienen representación las ciudades; nobleza y clero apenas asisten)
-Creación de la Chancillería de Granada en 1505(ya había otra en Valladolid)
-Creación de la Santa Hermandad (1476)
NAVARRA
-Virrey (uno para cada país de la Corona de Aragón)
-Consejo de Aragón (representa a todos los territorios de la Corona)
-Cortes (unas Cortes por cada país de la Corona: Genaralitat catalana,
Generalitat valenciana y Diputación de Aragón)
-Virrey
-Consejo de Navarra
-Cortes de Navarra
2. REFORZAMIENTO DEL PODER REAL
a. Subordinación de los grupos sociales: Dados los antecedentes de las disputas que se habían dado entre la corona y la nobleza y la dificultad de los reyes anteriores para instaurar una autoridad indiscutible, la primera tarea que se planteó fue la subordinación de los grupos sociales reticentes al poder monárquico.
o Las Cortes de Toledo de 1480 desposeyeron a la nobleza de buena parte de las rentas que habían usurpado desde el reinado de Juan II (además de destruir algunas de sus fortalezas)
o Trató de promoverse a la nobleza inferior para cubrir puestos en la administración
o La pérdida de peso político de la nobleza no afectó a su poder económico y social: se reguló el acceso a la hidalguía, se confirmó el mayorazgo, se benefició de nuevos repartimientos en el recién conquistado reino de Granada y se concedieron nuevos títulos.
o En cuanto a la Iglesia, se inició una política regalista, manifiesta en el Patronato Regio (facultades concedidas por el Papa: Bula de Cruzada, presentación de obispos, nombramiento del Inquisidor General), reforzado por el objetivo de evangelizar América (Patronato Universal, concesión a la corona de los diezmos recaudados en las Indias) y en la concesión a la corona del Maestrazgo de las Órdenes Militares
b. La unidad religiosa:
o Las medidas que toma la corona tienen una fuerte conexión social porque hay que tener en cuenta que existe un ambiente popular determinante que se muestra en: a) La generalización de los estatutos de limpieza de sangre (existentes desde Juan II), que reflejaban un orgullo de casta de los “cristianos viejos” y limitaban el acceso de los conversos, no digamos los judíos, a determinados cargos (en municipios, Órdenes Militares, universidades, órdenes religiosas…). b) el antijudaísmo estaba muy arraigado, a veces estallaba en forma de persecuciones violentas y otras se manifestaba en forma de normas discriminatorias (obligación de un distintivo para los judíos, restricciones del préstamo, imposibilidad de ejercer determinados cargos, conversión de las juderías en lugares cerrados) cuyo fin era evitar los conflictos con los cristianos y presionarlos para que se convirtieran.
Pero ese mismo antijudaísmo provocará la desconfianza en conversiones que se temía que no fueran sinceras, lo que provocó las medidas siguientes:
o La instauración del Santo Oficio (Inquisición) en 1478, más tarde en Aragón. Los reyes tenían la capacidad de nombrar a sus componentes o La expulsión de los judíos en 1492
o En 1502, la expulsión de los moriscos de Castilla. Tras la rendición de Granada se les garantizó la libertad religiosa tratando de que su conversión fuera progresiva. Pero la política rígida del Cardenal Cisneros provocó un levantamiento en las Alpujarras en 1501, tras del cual se les obligó a elegir entre la conversión o la expulsión (1502). En Aragón se hizo en 1525.
c. Afianzamiento de las pautas económicas bajomedievales
ganadería. El Concejo de la Mesta fue privilegiado ampliando las cañadas, dando los arrendamientos a la Mesta a perpetuidad, prohibiendo el acotamiento de los cultivos.
Mapa de las rutas de transhumancia de la Mesta
o La conclusión de las guerras civiles supuso una vuelta al orden que favoreció la expansión económica, especialmente en Castilla. El comercio internacional se centra en la exportación de materias primas (lana, hierro, vinos), con dos ejes básicos: el eje cantábrico (Burgos-Bilbao), hacia Inglaterra y Flandes; y la Baja Andalucía (Sevilla hacia la desembocadura del Guadalquivir), que controla las mercancías hacia Canarias y América. La experiencia aragonesa se notó en la fundación de consulados para centralizar el comercio: Burgos, Bilbao y Sevilla. Pero cada reino tenía una orientación: los castellanos hacia el Atlántico, los aragoneses hacia el Mediterráneo (cuyos puertos entraron en crisis en el XVI).
que tuvieron importancia internacional. No obstante, las aduanas interiores gravaban el comercio nacional y dificultaban la actividad.
3. CREACIÓN DE LAS BASES DEL IMPERIO
La política exterior de los RR.CC. marcará las directrices del futuro imperio. A veces se cumplieron los objetivos (conquista de Nápoles); otras, hubo resultados imprevistos (América o la herencia española en manos de Carlos de Habsburgo). La política exterior siguió tres direcciones:
a) Pacificación mediterránea: la expansión por la costa norteafricana se debió a la conjunción de dos factores: la continuación del espíritu de cruzada y la necesidad de asegurar las costas del sur de la Península frente a ataques musulmanes. Tras conquistar Granada se iniciaron las campañas. En vida de Isabel sólo se consiguió Melilla. Después, una serie de plazas costeras (sólo se quería asegurar el comercio): Orán, Argel, Bugía.
b) Canarias: la conquista de las Canarias está relacionada con las tensiones con Portugal: en el Tratado de Alcáçovas (1479) se confirma el dominio castellano. La anexión fue lenta: se inició en 1400 y concluyó con la toma de Tenerife en 1496. Una bula de Alejandro VI sancionó la posesión. Su papel era fundamental como escala hacia América. Las modalidades de ocupación fueron un ensayo de que se pusieron en práctica en América: los reyes las incorporaron a Castilla (antes fueron señoríos privados) y se autorizó a particulares la dirección de la conquista mediante capitulaciones: luego recibirían cargos de gobierno en las nuevas tierras.
c) Política europea de corte aragonés: en Europa prevalecieron los intereses de Aragón: rivalidad con Francia y expansión italiana, con los siguientes pasos:
Tensiones con Francia por la recuperación del Rosellón y la Cerdaña y para expulsarla de Nápoles. Para ello, Fernando forma la Liga de Venecia (varias repúblicas italianas, el Papado, Inglaterra y el Imperio), que logró la retirada francesa en 1495
profesionalizado, dirigido por Gonzalo de Córdoba. El tratado de Blois (1505) incorpora este reino a Aragón
A la muerte de Isabel se logra la anexión de Navarra (1512), de nuevo como parte de la tensión con Francia, contra la que se había formado la Liga Santa. Se consigue también hacerse con el Milanesado (aunque se pierde al poco tiempo).
