Una introducción a los Estilos
de Aprendizaje
Por Harvey F. Silver et al. Capítulo 2 del libro "So Each May Learn", ASCD, 2000
El concepto de Polaridad como una forma de pensar acerca de las diferencias humanas tiene una larga permanencia en la historia. Desde la antigua Grecia hasta el
Renacimiento, el concepto prevaleciente de la personalidad humana fue la teoría del humor, de Hipócrates. Hipócrates fue un médico griego que afirmaba que la gente tiene cuatro líquidos o humores en el cuerpo -sangre, bilis negra, flema y bilis amarilla-. Idealmente la cantidad de cada humor debería ser igual, resultando un ser humano adecuadamente equilibrado. Sin embargo, un exceso de cualquier de estos humores desarrollaría una de los cuatro tipos de personalidad: melancólico, sanguíneo, colérico, y flemático. En el final de los mil setecientos, el poeta inglés y artista, William Blake, escribió sobre los cuatro "Zoas" o energía vital que animan la existencia humana. Blake llamó a esta energía "Tarmas" (el cuerpo y sus sentidos). "Luva" (el corazón y su capacidad de amar), "Urizen" (la cabeza y su habilidad para razonar), y "Urthona" (el espíritu y su potencial para la imaginación creativa). Además, en las historias
espirituales de los Indios norteamericanos, la sagrada Rueda Medicinal habla de cuatro aspectos de la personalidad humana: sabiduría, claridad de percepción, introspección y comprensión de las propias emociones, y lo liga al mundo animal.
Más recientemente, el sicólogo suizo Carl Jung (1923) reconceptualizó las polaridades humanas como "tipos psicológicos" o diferentes tipos de personalidad que el ser humano puede manifestar. En el paradigma de Jung. la diferencia humana está basada en dos funciones cognitivas fundamentales: la percepción (cómo captamos la
información) y el juicio (cómo procesamos la información captada). Podemos percibir o absorber la información de dos maneras, tanto concretamente a través de los sentidos o abstractamente por la intuición. Podemos juzgar o procesar la información de dos maneras también, a través de la lógica del pensamiento o de la subjetividad de los sentimientos.
Figura 1.
Percepciones y Juicios
Percepción: Sentido e Intuición
Todos percibimos el mundo en el que vivimos. Lo hacemos a través de dos maneras: a través de los sentidos y a través de la intuición. El sentido es una función concreta que emplea los cinco sentidos: vista, oído, olfato, tacto y gusto, para obtener información. A través de ellos contactamos los hechos y detalles del mundo que nos rodea, y
procesamos las características de la gente, los lugares, y las cosas que hacen surgir a este mundo frente a nosotros: características como rojo, mordida, redondo y dulce. La intuición, por otro lado, es una función más abstracta que ayuda a la mente a
comprender qué puede ser, usando la adivinanza, la inspiración y la perspicacia para encontrar patrones, generalizaciones y el sentido que está detrás de los hechos y detalles. Sin la intuición no seríamos capaces de percibir el conjunto, de comprender que muchos árboles individuales constituyen un bosque, de manejar un objeto que está mordido, es rojo, redondo y dulce, como una manzana.
Todos descansamos en estas dos funciones. Necesitamos el sentido para caracterizar y clarificar la realidad, y necesitamos la intuición para determinar los grandes conceptos que dan sentido a la realidad y predecir los cambios potenciales dentro de esa realidad. Pero descansamos en esas dos funciones en grado diverso. Los que basan sus
trabajan duro para lograrlos. Los "intuitivos", por su parte, les gusta la flexibilidad y la libertad de explorar posibilidades e ideas nuevas. Confían en sus propias conclusiones, van a donde su inspiración y visión los llevan, y frecuentemente se sienten oprimidos por los procedimientos. Al revés de los "sensitivos", que prefieren mantener las cosas separadas, los "intuitivos" ven poco valor en la máxima "nunca mezcles el negocio y el placer" (vea el siguiente ejercicio).
Auto evaluación (Percepción).
Toma un momento y reflexiona sobre tu propia preferencia de percepción. ¿te centras más en los hechos y detalles de la sensación o en el conjunto completo y los patrones de la intuición? Coloca una X en la línea para indicar donde te encontrarías en el eje de las equis de sensación-intuición:
Sensación---Intuición
Juicio: Pensamiento y Sentimiento
La percepción es sólo la mitad de la historia. Una vez que la información es percibida a través de los sentidos y la intuición, la mente necesita elaborar un juicio acerca de cómo usarla. La mente puede hacerlo de dos maneras: a través del pensamiento y a través del sentimiento. La objetividad es el sello de la función del pensamiento. A través del pensamiento establecemos distancia con una situación y empleamos la lógica, la razón, y la evidencia para analizarla. El pensamiento nos permite ver la conexión lógica que enlaza a las causas y los efectos y a las acciones y sus consecuencias. La otra función de juicio, el sentimiento, trabaja en el lado subjetivo más que en el objetivo, permitiendo al individuo desarrollar una perspectiva personal. Más que buscar las conexiones lógicas. los "afectivos" buscan las conexiones humanas que los enriquecen y dan sentido. A través de los sentimientos reaccionamos, desarrollamos nuestros valores personales, y forjamos relaciones emocionales con la gente que nos rodea.
Al igual que con las funciones perceptivas, todos utilizamos ambas funciones de juicio. El pensamiento conserva racionales nuestras decisiones, mientras el sentimiento nos da el propósito para tomarlas. Como sea, muchos tendemos a apoyarnos más intensamente en una función que en la otra. Aquellos que descansan mayormente en el pensamiento se guían por los estándares lógicos, la organización, el orden, y la objetividad cuando toman decisiones. Los "pensadores" no necesitan la aprobación social para sus
decisiones y se siente a disgusto con las situaciones emocionales. Desde la perspectiva de los "pensadores" todo puede ser tratado racionalmente. Los "emotivos" están en desacuerdo en que todo sucumbe frente a la ley de la razón. Toman decisiones mayormente con su corazón que con su cabeza. La subjetividad, o cómo sienten las cosas, más que la objetividad, o cómo pueden ser analizadas las cosas, es el principio guía de los "emotivos" para la toma de decisiones. Los "emotivos" son espontáneos y sociales que gustan de rebotar sus ideas con los demás y que buscan la aprobación de sus pares. Para los "emotivos" todo es personal (vea el siguiente ejercicio).
¿Qué preferencia tiene entre el pensamiento y el sentimiento? Cuando tomas una decisión, ¿te apoyas más en la lógica y la objetividad (pensamiento) o en cómo las situaciones te hacen sentir (sentimiento)? Coloca una X en la línea para indicar donde te encontrarías en el eje de las equis de pensamiento-sentimiento:
Pensamiento---Sentimiento
La sabiduría del trabajo de Jung puede observarse en los famosos equipos donde los miembros ejemplifican cada uno una función particular. En el programa de televisión "Viaje a las estrellas", por ejemplo, podemos ver la lógica pura de Spock (pensamiento), el especulativo Capitán Kirk (intuición), el artesano ingenioso Scotty (sensación) y el amable Dr. Bones (sentimiento).
A partir del modelo de Tipos psicológicos de Jung se desató un remolino de actividad e investigación sobre la personalidad humana. Un personaje central en este movimiento fue Isabel Myers (1962), quien desarrolló el instrumento más famoso del modelo de Jung -el Indicador Tipológico de Myers Briggs (MBTI por sus siglas en inglés). Utilizado para identificar la tipología individual de personalidad (ver el Gabinete Psicopedagógico en http://www.educadormarista.com/Cedim). Estimaciones recientes señalan que alrededor de 3 millones de estadounidenses contestan el MBTI anualmente (Briggs-Myers, 1993).
Si Jung desarrolló el modelo tipológico de personalidad y Myers lo aplicó, entonces una nueva generación de investigadores puede ser mencionada como quien ha trabajado a través de sus implicaciones y descubierto cómo puede ser utilizada exitosamente en la educación. Investigadores clave de esta generación incluyen a: Bernice McCarthy (1982), Kathleen Butler (1984), Anthony Gregorc (!985), Harvey Silver y J. Robert Hanson (1998), y Carolyn Mamchur (1996). Aunque todos estos teóricos de los estilos de aprendizaje interpretan la personalidad humana en variadas formas, todo su trabajo está marcado por un foco semejante sobre el proceso de aprender. Así como las inteligencias múltiples, un modelo relacionado primariamente con el contenido o el "qué" del aprendizaje, los estilos se centran en el "cómo" del aprendizaje. A través de los estilos de aprendizaje podemos hablar acerca de la forma como los individuos aprenden y cómo sus preferencias por determinados tipos de procesos de pensamiento afectan sus conductas de aprendizaje.
De la función al estilo
Utilizando el diseño de Silver y Hanson (1998) como nuestra base, exploramos cómo las cuatro funciones básicas se combinan para formar un modelo de estilo de
Los aprendices Sensorial-Racional (ST) o Aprendices maestros.
Cápsula descriptiva. Realista, práctico y en los hechos. ST son eficientes y orientados a resultados, prefieren la acción a las palabras, y el involucramiento a la teoría. Tienen un alto nivel de energía para hacer cosas que son pragmáticas, lógicas y útiles.
Acercamiento al aprendizaje. Los aprendices ST gustan de completar su trabajo de una manera eficiente y organizada. Prefieren aprender haciendo y técnicamente, y se centran más en las cosas que en las ideas o la gente. Tienen apetito por el trabajo, necesitan mantenerse ocupados, y requieren de feedback inmediato. Prefieren hacer cualquier cosa antes que estarse sentados oyendo hablar a alguien. Necesitan estar activos, haciendo algo, viendo resultados tangibles de sus esfuerzos, y estar en control de la tarea.
Los aprendices ST preguntan "¿Qué?" y "¿Cómo?" Prefieren directrices paso a paso cuando están asignados a una tarea y se vuelven impacientes si las instrucciones se prolongan y enredosas. Más que cualquier otro aprendiz, desean saber exactamente qué se espera de ellos. Necesitan saber qué tienen que hacer, cómo hacerlo y cuándo debe estar terminado. Los aprendices ST pierden seguido el interés en una actividad si se desarrolla lentamente, o cuando no le ven una utilidad práctica.
Los aprendices Intuitivo-Racional (NT) o Aprendices comprensivos.
Cápsula Descriptiva. Teóricos, intelectuales y orientados al conocimiento. Los
aprendices NT prefieren ser retados intelectualmente y a pensar las cosas por sí mismos. Son curiosos acerca de las ideas, tienen tolerancia por la teoría, gustan de los problemas complejos, y se preocupan por consecuencias de largo alcance.
Acercamiento al aprendizaje. Los aprendices NT aprenden de manera lógica, organizada, de manera sistemática, brindando organización y estructura a la gente y a las cosas. Dedican tiempo para planear, organizar las ideas, y determinar los recursos necesarios antes de comenzar a trabajar en su tarea.
Prefieren trabajar independientes o con otros semejantes a ellos y requiere poco feedback hasta que su trabajo esté completo. No les gusta estar presionados por el tiempo. Cuando trabajan en algo de su interés, el tiempo no tiene importancia. Muestran mucha paciencia y persistencia en terminar tareas difíciles si la misma ha capturado su interés.
Atacan los problemas dividiéndolos en sus partes. Les gusta reflexionar sobre las cosas y encontrar relaciones lógicas. Su proceso pensamiento sigue la línea de causa-efecto en el razonamiento. Preguntan constantemente "¿por qué?" y sus preguntas tienden a ser provocativas. Su preocupación se refiere al relevancia y sentido.
Son lectores ávidos. Su aprendizaje es vicario: además, sus recursos preferidos para colectar información son los símbolos abstractos, los textos y las ilustraciones técnicas. Frecuentemente muestran facilidad para hablar y expresan sus ideas detalladamente. Todo lo que tocan se convierten en palabras, habladas o escritas. Disfrutan discutir apoyándose en un análisis lógico. Cuando discuten asumen el papel de "abogado del diablo" o argumentan, a propósito, con un punto de vista contrario.
Están más preocupados por la verdad que por los hechos. Para ellos, todo necesita ser lógico y estar apoyado, y con frecuencia se enojan por lo errores o lagunas lógicos. Se les llama Aprendices Comprensivos porque comprueban sus ideas profunda y
meticulosamente para llegar a comprender.
Los aprendices Intuitivo-Emocional (NF) o Aprendices Auto expresivos
Cápsula descriptiva. Curiosos, perceptivos e imaginativos. Los aprendices NF son los que se atreve na soñar, están comprometidos con sus valores, están abiertos a las alternativas, y están buscando constantemente por nuevas e infrecuentes maneras de expresarse.
Acercamiento al aprendizaje. Los estudiantes NF se dedican a aprender ávidos de explorar ideas, generar soluciones novedosas a los problemas, y discutir dilemas morales. Sus intereses son variados e impredecibles, y prefieren actividades que les permitan usar su imaginación y hacer las cosas de forma única. Se aburren con las tareas rutinarias o fijas y prefieren las preguntas abiertas, como "¿Qué pasaría si..?"
olvidarse de realizarlas. Cuando se implican en un proyecto que los intriga el tiempo es irrelevante. Operan con un "reloj interno" y con frecuencia se siente na disgusto o frustrados por los horarios o reglas externas.
Son independientes e inconformes. No temen ser diferentes y seguido están conscientes de sus impulsos o de los demás. Están abiertos a lo irracional y no están confinados por lo convencional. Son sensibles a la belleza y simetría y comenta sobre las características estéticas de las cosas.
Prefieren no seguir procedimientos paso a paso sino moverse a donde sus intuiciones los lleven. Prefieren encontrar sus soluciones propias, más que hacer lo que les dicen o cómo hacerlo. Son capaces de arriesgarse, confían en sus percepciones. Para solucionar los problemas toman rutas circulares y difícilmente explican cómo lograron llegar a la respuesta.
Altamente adaptables a las nuevas situaciones, son flexibles de pensamiento y acción. Prefieren entornos dinámicos con muchos recursos y materiales. Más que otros tipos, les preocupa menos ser interrumpidos por cambios en la rutina. Trabajan confortablemente con un mínimo de directrices. Su trabajo puede parecer desparramado y caótico a los ST y NT. Se involucran en diversas actividades al mismo tiempo, y se mueven de una a otra según lo dictan sus intereses. Frecuentemente inician más proyectos de los que suelen terminar. Son llamados Aprendices Auto expresivos porque buscan caminos nuevos y poco comunes para expresarse.
Los aprendices Sensorial-Emocional (SF) o Aprendices Interpersonales
Cápsula descriptiva. Sociables, amistosos y orientados a la relación. Los aprendices SF son sensibles a los sentimientos de la gente, a los propios y a los de los demás. Prefieren aprender cosas que afectan directamente a las personas, más que hechos impersonales o teorías.
Acercamiento al aprendizaje. Los SF aprenden con un enfoque personal. Trabajan mejor cuando están involucrados en lo que se les pidió aprender. Tienden a ser
espontáneos y frecuentemente actúan movidos por lo que "sienten que es lo correcto". Se interesan en la gente y les gusta oír y hablar sobre los sentimientos de las personas. Les gusta ser una ayuda para los demás y necesitan reconocimiento por sus esfuerzos.
Particularmente disfrutan la atención personal. Necesitan sentirse relajados, a gusto, y disfrutan de sí mismos mientras aprenden. Les gusta pensar en voz alta, trabajar con otros estudiantes, compartir sus ideas, y captar las reacciones de sus amigos. Prefieren mucho más la cooperación que la competición, y necesitan seguridad o alabanza que les permita conocer que lo están haciendo bien. Son influenciados grandemente por los gustos o disgustos de los demás. Pueden terminar una tarea como una manera de complacer a alguien más que por estar interesados en la tarea misma.
desconectada y lejana de su vida personal, se aburren o desconectan, o se ponen a platicar con algún compañero.
De igual forma que las inteligencias múltiples, debemos evitar cometer el error de utilizar los estilos para clasificar simplemente a los estudiantes. Todos utilizamos los cuatro estilos a través de la vida, dependiendo de la situación y contexto (ver el cuadro siguiente).
El aprendiz ST o Aprendiz Maestro El aprendiz SF o Aprendiz Interpersonal Preferencias para aprender
ver resultados tangibles practicar lo que ha aprendido seguir directrices, un paso a la vez estar activo más que pasivo
Saber exactamente que se espera de ella, qué tan bien debe ser hecho el trabajo y porqué
Aprende mejor de práctica
demostración habilidad
experiencia manual
Le gusta:
hacer cosas que tienen uso práctico inmediato tener reconocimiento por lo que hace
alabanza por un trabajo completado
feedback inmediato (premios, privilegios, etc)
Le disgusta:
Terminar trabajos que no tienen utilidad práctica
Actividades que requieren imaginación o intuición
Actividades con directrices complicadas Actividades abiertas sin conclusión
Actividades que se centran en sentimientos u otros resultados intangibles
Preferencias para aprender
Estudiar cosas que directamente afectan la vida de las personas más que hechos impersonales o teorías.
Recibir atención y motivación personal de parte de sus maestros.
Ser parte de un equipo- colaborar con otros estudiantes.
Aprende mejor de
Experiencias y proyectos grupales Atención cariñosa
Expresión personal y encuentro personal. "Role playing"
Le gusta:
Recibir atención y motivación personal. Oportunidades de ayudar al grupo. Feedback personal.
Compartir experiencias y sentimientos personales con otros.
Le disgusta:
Períodos largos de trabajo en silencio. Énfasis en detalles factuales.
Juegos altamente competitivos donde alguien pierde.
Rutinas detalladas y demandantes.
El Aprendiz NT o Aprendiz Comprensivo El Aprendiz NF o Aprendiz Auto expresivo Preferencias para aprender
Estudiar las ideas y como se relacionan las
cosas
Planear y realizar un proyecto hecho por él y según sus intereses.
Argumentar o discutir algún punto basado en un análisis lógico.
Resolver un problema que requiera recoger, organizar y analizar información.
Aprende mejor de Conferencias Lecturas
Discusiones y debates lógicos Proyectos de interés personal
Le gusta:
Tiempo para planear y organizar su trabajo Trabajar independiente o con otro parecido a él
Trabajar con ideas o cosas que lo reten a pensar, explorar, dominar.
Le disgusta:
Tareas rutinarias o forzosas. Memorizar
Preocuparse por los detalles Reglas rígidas y procedimientos predeterminados.
Planear y organizar su trabajo en su propia manera creativa.
Trabajar en varias cosas a la vez.
Buscar soluciones alternas a los problemas más allá de las usuales.
Discutir problemas reales y buscar soluciones reales.
Aprende mejor de
Actividades creativas y artísticas
Discusiones abiertas sobre valores personales y sociales
Actividades relevantes y que desarrollen (mitos, logros humanos, dramas, etc.)
Le gusta: Contemplar
Estar dispuesto a aprender por el descubrimiento
Oportunidad de planear y seguir sus propios intereses.
Reconocimiento por percepciones y descubrimientos propios.
Le disgusta:
Mucha atención a los detalles
Hechos, memorizar, aprendizaje forzado Tareas con respuestas predeterminadas Rutinas detalladas y demandantes
Estilos y Disposiciones
De igual forma que las inteligencias múltiples, los estilos pueden verse más
profundamente ligándolos a las "disposiciones críticas de pensamiento" de Perkins, Jay y Tishman (1993). En el caso de los estilos de aprendizaje, una disposición comienza como una sensibilidad a ciertos tipos de "inputs" que se convierten en una inclinación para cierto tipo de conducta y, finalmente, pueden ser refinadas de forma que el individuo desarrolla una habilidad para usar esa conducta de formas diversas y significativas. el siguiente cuadro muestra como se manifiestan los estilos en disposiciones.
acciones físicas
pasos
manipular
ordenar
construir
planear y realizar proyectos NT Comprensivo errores/defectos preguntas patrones ideas analizar examinar/probar evaluar conectar argumentar investigar desarrollar teorías explicar NF Auto expresivo corazonadas imágenes posibilidades inspiración predecir/especular imaginar generar ideas desarrollar insights desarrollar soluciones originales pensar metafóricamente articular ideas
expresar y crear
SF Interpersonal sentimientos gente reacciones viscerales experiencias apoyar personalizar expresar emociones
aprender de la experiencia
construir confianza y relación
empatía
responder
enseñar
El perfil de estilo de aprendizaje
Cada persona desarrolla y utiliza una mezcla de estilos de aprendizaje a través de su vida, frecuentemente flexibilizando y adaptando estilos para encajar en varios contextos y satisfacer las variadas demandas de aprendizaje. También, como su estilo habrá demostrado ya, mucha gente favorece uno o dos estilos sobre los demás. Desde ese punto de vista, los estilos pueden compararse con los músculos: mientras más se utilicen y ejerciten, más se desarrollan y fortalecen, mientras que los que no se utilicen no se desarrollan completamente. Así como los músculos, los estilos pueden desarrollarse con la práctica.
