CONQUISTA DE CHILE
La conquista de América se realizó con extraordinaria rapidez: cincuenta años después
del descubrimiento de colón se iniciaba la conquista de chile. Esta dependió completamente de
la dominación en el perú; desde allí salieron las diversas expediciones, los refuerzos de
hombres, pertrechos y armas.
Fue una de las conquistas más duras y prolongadas. Los historiadores actuales estiman
que duró hasta fines del siglo XVI, sin contar la lucha con los araucanos que se dilató algún
tiempo más.
DIEGO DE ALMAGRO
En 1536, dieciséis años después que Hernando de Magallanes llegara al Estrecho que hoy
lleva su nombre, Diego de Almagro penetraba por el norte el territorio de Chile, con una
expedición preparada y financiada en el Perú.
Almagro, hijo natural del copero de un señor noble y de una moza de la villa de Almagro,
con una niñez plagada de sufrimientos y malos tratos, decide ir en busca de la aventura en los
territorios americanos, participando en la conquista de Panamá. Sus grandes méritos y los
servicios prestados en el Nuevo Mundo fueron reconocidos por la Corona Española, que le
otorgó diversos honores, entre ellos el título de adelantado y una gobernación al sur del Perú
(Chile).
Una vez consumada la conquista del Perú, Almagro se interesa en explorar el sur, con el
fin de conquistar la gobernación otorgada. Ello se ve fortalecido dado que su relación con
Francisco Pizarro (Jefe mayor de los españoles en Perú) era pésima: disputaban la posesión del
Cuzco, alegando que estaba dentro de los límites de sus respectivas gobernaciones.
Los indígenas hablaban de Chile como una región en donde abundaba el oro (el propio
Inca Manco prometió entregarle a Almagro un tesoro mayor que el entregado por Atahualpa a
Pizarro). Con ello, los soldados que lo seguían se sintieron tentados por la posibilidad de grandes
riquezas y pidieron que se iniciara el proceso de conquista.
Almagro invierte fuertes sumas de dinero para el equipamiento de los expedicionarios. En
total, estos alcanzaron a más de 400 hombres, más fuertes contingentes de indígenas auxiliares
para el transporte de equipo y alimentos, así como también algunos esclavos negros.
A mediados de 1535, Almagro se puso en marcha con partes de las tropas, siguiendo el
camino de los Incas que, desde el Cuzco, trepaba al altiplano boliviano. El avance fue lento y
lleno de dificultades, pues la mayor parte de los auxiliares indígenas (o yanaconas) se dio a la
fuga y apareció la resistencia en diversas localidades.
La travesía fue muy penosa debido al frío y a la falta de alimentos; además las ropas
estaban destrozadas, el calzado semidestruído y las herraduras de los caballos completamente
gastadas. Numerosos cadáveres de indios y negros quedaron en los páramos helados de la
cordillera y los propios españoles sufrieron las quemaduras del frío en las manos y en el rostro, y
algunos perdieron los dedos de los pies.
Al cabo de varios días pudieron finalmente bajar el valle de Copiapó. Corrían entonces
los últimos días del verano de 1536. Durante algún tiempo la expedición permaneció en el valle
antes mencionado para dar descanso a los hombres y a los caballos. Luego avanzó hacia el sur y
llegó al valle del río Aconcagua, donde se estableció un campamento que servirá de base para
explorar el territorio.
Algunos capitanes reconocieron la región central y uno de ellos, Gómez de Alvarado, se
dirigió al sur en plena época invernal. Las lluvias eran intensas y los ríos se habían salido de sus
cauces. Venciendo estas dificultades, Gómez de Alvarado alcanzó hasta el río Itata y debió librar
una batalla contra los indígenas en Reinohuelén. Este fue el primer choque con el pueblo
araucano.
La desilusión se apoderó de los expedicionarios y pronto se impuso la idea de volver al
Perú, que aparecía como una región mucho más rica. Almagro pensaba que valía la pena
quedarse en Chile y fundar una colonia, pero, finalmente, siguió el parecer de sus hombres. La
columna volvió al valle de Copiapó y allí se decidió continuar por el camino de los desiertos para
evitar la travesía de la cordillera.
En el Perú, Almagro se apoderó de la ciudad del Cuzco y se vio envuelto en una lucha
armada con su antiguo compañero Francisco Pizarro y sus hermanos. Derrotado en la batalla de
las Salinas, cayó prisionero de sus enemigos que le dieron muerte al poco tiempo.
DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA (SIGLO XVI)
EXPANSIÓN EUROPEA DEL SIGLO XV
a) Contexto General: en este periodo de la Historia, que comienza con los Tiempos Modernos, las concepciones de la vida y el universo cambiaron en forma radical, ya que en la Edad Media el hombre vivió en función de Dios y de preparar su espíritu para hacerse merecedor de la vida eterna. Con el advenimiento del periodo del Renacimiento, siglos XIV al XVI, el hombre y la sociedad sufrieron múltiples transformaciones en los aspectos sociales, políticos, económicos, administrativos y artísticos.1
En efecto, el fortalecimiento de las monarquías, el ascenso de la burguesía, el auge del comercio y la manifestación del Humanismo en las artes plásticas caracterizaban el período. El hombre renacentista es un hombre de dos mundos, trae consigo la lealtad al rey y la religiosidad de la edad Media y por otro lado, el afán de riqueza y fama, signos del mundo moderno.
b) Expansión Europea: Europa dependía de materias primas y especias de Oriente, cuyo comercio era monopolizado por mercaderes venecianos y genoveses y obstaculizado por los turcos, que a partir de 1453, con la conquista de Constantinopla, cerraron definitivamente esta activa ruta comercial. Comienza así la búsqueda de nuevas rutas, cuyos primeros pasos los dan Portugal y España, que inician la era de los descubrimientos.
EXPLORACIONES PORTUGUESAS
Destaca la figura de Enrique el Navegante (1394-1460), deseoso de aumentar su poder político y territorial y difundir la fe cristiana, consagró su vida y sus medios al estudio científico de la navegación en el Atlántico y la exploración de la costa africana. Fundó una escuela de navegación en Sagres y contrató a los mejores capitanes y cartógrafos (1435). Sus barcos navegaron hasta las Azores, Madeiras, las islas de Cabo Verde (1446) y la Costa de Oro. Contribuyeron a estas expediciones nuevos inventos en la navegación como la Brújula, Astrolabio, Sextante y la Cartografía.
Con estos progresos técnicos y el afán de buscar nuevas rutas para las especias, Portugal aportó importantes descubrimientos que ampliaron el conocimiento de la ciencia geográfica. En el año 1497 Bartolomé Díaz llegó hasta el extremo sur de África, al cual dio el nombre de Cabo de las Tormentas.
La importancia de su viaje estuvo en que demostró que existía un paso hacia el oriente. En julio de 1497 Vasco de Gama zarpó de Lisboa con cuatro barcos. En noviembre del mismo año bordeo el Cabo navegando por la costa occidental de África hacia el norte y cruzó el océano Índico. En mayo de 1498 llegó a Calcuta, en la India. Finalmente se descubrió una ruta marítima directa a la India que permitió prescindir de todos los intermediarios y romper el monopolio de los comerciantes asiáticos e italianos.
EXPLORACIONES ESPAÑOLAS
Descubrimiento de América: al igual que Portugal, la corona de España representada por los Reyes Católicos realizó y financió la búsqueda de un camino directo a la India. Cristóbal Colón ganó apoyo de los Reyes Católicos Fernando e Isabel. El 3 de agosto de 1492 Colón partió con tres barcos del puerto de Palos. El 12 de octubre de 1482 descubrió la isla de Guanahani, una isla de las Bahamas. Luego siguió viaje a Cuba e Hispaniola (Haití) y regresó triunfante a España. En tres viajes posteriores exploró gran parte de las Antillas y las costas de Venezuela y América Central. Convencido ido de que había hallado el camino del Oriente dio a las tierras descubiertas el nombre de Indias. Los reyes católicos, con el fin de asegurar sus derechos sobre las nuevas tierras, recurrieron al Papa Alejandro VI, el cual en 1493 les entregó en las Bulas Intercaeteras, la posesión de todas las tierras firmes, islas e islotes descubiertas y por descubrir que se encontrasen al oeste de la línea establecida a 100 leguas oeste Islas Azores, y el Patronato Indiano. Posteriormente, en 1494, Juan II de Portugal y los reyes católicos, firmaron el tratado de Tordesillas, mediante el cual se fijó una línea demarcatoria a 370 leguas al Oeste de las Islas de Cabo Verde. Así, la Corona de Castilla sería dueña de las tierras ubicadas al occidente de dicha línea, y Portugal de las situadas al oriente.
La Monarquía de los Grandes Austrias: Carlos I y Felipe II
El poderoso imperio colonial español se formó principalmente con Carlos I (España) y V (Alemania). Este monarca, hijo de Juana la Loca y Felipe de Habsburgo, recibió una extensa herencia territorial que incluía América, la Península Ibérica, Austria, Sicilia y Nápoles. Durante su reinado (1516-1556) se creo el Consejo de Indias, las gobernaciones de
1
Nueva España, Nueva Toledo y Nueva Castilla. Su hijo Felipe II gobernó entre 1556-1598, continuando la obra de su padre.
ASENTAMIENTO HISPANO EN AMÉRICA
El asentamiento español en América se concretó en tres focos de importancia para futuras expediciones. En el Caribe el primer centro de ocupación estuvo en la isla Española (santo Domingo), posteriormente se trasladaría a Cuba, Puerto Rico y Jamaica. Un segundo foco de expansión se constituyó en el istmo de Panamá, donde en 1519 Pedrarias Dávila fundaría Ciudad de Panamá.
Desde allí partían “expediciones marítimas que se dirigieron a la Costa Norte o bien a la Costa Sur”. Francisco Hernández partió en 1524 a Nicaragua y luego otros grupos dirigidos por Francisco Pizarro y Diego de Almagro iniciaron la búsqueda del Imperio de los Incas, que los naturales panameños, señalaban como rico y poderoso.2
a) La exploración de Magallanes (1520-1521): los viajes exploratorios culminaron con la expedición de Hernando de Magallanes que por primera vez dio la vuelta al mundo. Magallanes, portugués al servicio del monarca español Carlos V, partió en 1519 de España con 5 barcos y 243 hombres. Cruzó el Atlántico, avanzó por la costa del brasil y argentina y atravesó el estrecho que lleva su nombre, con este hecho se produjo el descubrimiento del extremo sur de chile. Cruzó el pacífico y llegó hasta las filipinas, donde fue muerto por los naturales. Uno de sus oficiales, Sebastián Elcano, tomó el mando, cruzó el Índico, dobló el Cabo de Buena Esperanza y pudo retornar a España. Retornaba el primer barco que había dado la vuelta al mundo demostrando la redondez de la tierra.
b) Conquista del Perú (1532-1533): en 1529 Carlos V entregaba las capitulaciones de Toledo a Francisco Pizarro, en las cuales este recibía la gobernación de Nueva Castilla, iniciando la conquista del perú. En el istmo de Panamá se había fundado una colonia poco después de descubierto el llamado mar del sur. Este fue el punto de partida donde un grupo de españoles emprendieron el descubrimiento y conquista del Imperio Inca. Fue en ese lugar donde los españoles tuvieron noticias de las riquezas y poderío del vasto Imperio Inca. Pizarro con menos de 200 hombres se apoderó por sorpresa del Inca Atahualpa en la ciudad de Cajamarca. Apresado el Inca y muerto después, la dominación del imperio quedó consumada. Un año más tarde, Pizarro y Almagro entraban en la ciudad del Cuzco, capital del imperio, con ello el Antiguo Tahuantinsuyu pasaba a dominio español.
c) Expedición de Almagro (1535-1537): En 1534 Carlos V envía nuevas capitulaciones a América, como la de Nueva Toledo a Diego de Almagro, adjudicándole los territorios existentes al sur del imperio inca. Disputas con Francisco Pizarro llevan a Almagro a abandonar el virreinato y partir hacia el sur, motivado además por las noticias de las riquezas de Chile, organizó la empresa destinada a lograr sus propósitos gastando en ellos su propia fortuna, ganada en la conquista del Perú. Pudo equipar 500 españoles y miles de indios auxiliares (yanaconas) para que cargaran las provisiones. La ruta seguida por la expedición partió en la meseta boliviana, en las ramificaciones andinas, después atravesaron la altiplanicie de Collao hasta bordear el lago Titicaca; siguieron por el oriente del río Desaguadero que lleva las aguas de ese lago al Poopó, siguiendo camino hasta detenerse en Tupiza. Después de un descanso levantaron sus tiendas, avanzaron hacia el sur hasta enfrentar el paso de San Francisco. Por el frío y la puna tuvo grandes bajas de indios y españoles. Al fin, después de grandes penurias, pudo atravesar la cordillera y llegar al valle de Copiapó, donde instaló su campamento.
Se repusieron de las fatigas y avanzaron hacia el sur. Atravesaron en lentas jornadas los valles de Huasco y Coquimbo. Después de miles de penalidades y habiéndose dado cuenta de la pobreza del territorio, decidieron regresar al Perú a través del desierto de Atacama. En los primeros meses de 1537 llegaban a Arequipa.3
CONQUISTA DE CHILE
1. La Expedición conquistadora de Pedro de Valdivia (1540-1541): Pedro de Valdivia solicitó a Francisco Pizarro la autorización para poder organizar la conquista de Chile, sorprendiéndose el marqués, pues Chile estaba completamente desprestigiado. Después de reiteradas insistencias logró la autorización de Pizarro. Pues así como después de comprometer toda su fortuna logró salir del Cuzco en enero de 1540. No formaban la expedición más de 15 hombres, el resto se iría agregando hasta completar 150. Lo acompaña la primera mujer española que llega a Chile, doña Inés de Suárez. Valdivia siguió la misma ruta que siguiera de regreso Diego de Almagro, llegando al valle de Copiapó donde tomó posesión del país con todos los títulos y honores de su rango (Teniente de Gobernador) y en nombre del rey de España. A fines de 1540 fijaba su campamento en el valle del Mapocho, al pie de un cerro agreste que los aborígenes llamaban Huelén y que Valdivia llamó Santa Lucía.
2. Fundación de la ciudad de Santiago: Valdivia y los suyos se formaron el mejor concepto del país tanto por su paisaje como por su clima. Valdivia echó las bases de la fundación de una ciudad que llamó Santiago de Nueva Extremadura, en homenaje al patrono del ejército español y en recuerdo de su provincia natal, el día 12 de febrero de 1541. Dio las órdenes al alarife Pedro de Gamboa para que diseñase los planos de la nueva ciudad recién fundada. En un comienzo el trazado de las calles era de 6 cuadras, luego se extendieron otras 3 que constituyeron un total de nueve. Las cuadras estaban constituidas por cuatro manzanas. Cada una de las manzanas se subdividió en cuatro solares. La manzana central se destinó a la plaza; la del costado occidental de esta, a la iglesia; y la del norte, al palacio de gobierno y cárcel.
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Historia del Pueblo Chileno, Sergio Villalobos, Ed. Zig-Zag, Chile 1980 p. 197, Tomo I.
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Gobernadores y sus fundaciones
El gobierno de Pedro de Valdivia (1541-1553): el conquistador de Chile enfrentó grandes dificultades, entre las que se cuentan la sublevación de un grupo de españoles que querían volver al Perú y, casi enseguida, la destrucción de Santiago en manos del cacique Michimalonco, ocurrida en ausencia de Valdivia (septiembre de 1541). Iniciada la reconstrucción de Santiago del Nuevo Extremo, continúan las exploraciones. En 1544 Juan Bohon funda La Serena en la bahía de Coquimbo. En 1549, San Francisco de la Selva de Copiapó y Santiago del Estero (en Tucumán) son fundados por Francisco de Aguirre, mientras Valdivia alcanza el Bío-Bío, creando la ciudad de Concepción en 1550 y dos años más tarde funda Valdivia. Ese mismo año, en 1552, Jerónimo de Alderete establece la ciudad de Villarrica. Una línea de fuertes es edificada por Pedro de Valdivia en 1553: Tucapel, Arauco, Angol, al tiempo que Juan Bautista Pastene llega hasta el paralelo 41º (Bahía de San Pedro) y Francisco de Ulloa alcanza el estrecho de Magallanes. Ese año, P. De Valdivia muere en la batalla de Tucapel a manos del cacique Lautaro. Se produce un período de Acefalía (1553-1557), en la que luchan por el gobierno de la capitanía, Francisco de Aguirre, Rodrigo de Quiroga y Francisco de Villagra. El conflicto termina con la llegada de un nuevo gobernador: García Hurtado de Mendoza.
Gobierno de García Hurtado de Mendoza (1557-1561): junto a hurtado de Mendoza llega un fuerte refuerzo, con el que esperaba someter a los rebeldes araucanos. Desembarcó en Coquimbo y su primera medida fue remitir al Perú a los dos rivales, sucesores de P. De Valdivia, Francisco de Aguirre y Francisco de Villagra. Inicia de inmediato, la guerra contra los araucanos liderados por Caupolicán. En los encuentros de Lagunilla y Millarague obligaron a los indígenas a replegarse al interior. Don García levanta nuevamente la ciudad de Concepción, ordena repoblar Angol y Villarrica, funda las ciudades de Osorno y Cañete y explora hasta el seno de Reloncaví y Chiloé, mientras Juan de Ladrillero y Francisco cortés Ojeda llegan hasta el estrecho de Magallanes (1558).
El poeta Alonso de Ercilla llega con Hurtado de Mendoza. En esa época muere en Cañete el indomable Caupolicán (1558). Hurtado de Mendoza, considerando terminada la pacificación indígena y habiendo designado el Rey de España a Francisco de Villagra para gobernador de chile, se retira a Lima.
Francisco de Villagra (1561-1565): en este período Juan Jofré fundó la ciudad de San Juan de la frontera; y Pedro de Castillo, Mendoza.
Rodrigo de Quiroga (1565-1575): (primer gobierno).
Gobierno de la Real audiencia (1567-1575): tuvo asiento en Concepción, con el fin de gobernar el Reino. Más tarde, Melchor Bravo de Saravia asume como presidente de Audiencia.
Rodrigo de Quiroga, segundo gobierno (1575-1580): Martín Ruiz de Gamboa fundó Chillán.
Martín Ruiz de Gamboa (1580-1583): graves problemas con los indígenas, muestra de la necesidad de contar con un ejército profesional.
Martín García Oñez de Loyola y el fin de la Conquista
Martín García Oñez de Loyola (1592-1598): último gobernador del siglo XVI. Debido a las continuas sublevaciones, procuró un entendimiento con los indígenas, fundando la ciudad de Santa Cruz en la confluencia de los ríos BíoBío y Laja (1594). Bajo su período ocurre el desastre de Curalaba: en 1598 se dirigió ala ciudad de Angol -seriamente amenazada-; levantó su campamento a orillas del río Lumaco, en un lugar llamado Curalaba, donde fue sorprendido por el cacique Pelentaro, cuyos hombres mataron a todos los españoles, incluso al gobernador.
Sus principales consecuencias fueron:
- La expansión del levantamiento, con la consiguiente destrucción de todas las ciudades y fuertes del sur (excepto Valdivia).
- Pérdida de tierras, encomiendas, mano de obra, yacimientos auríferos y animales, al sur del río Bío-Bío. - Establecimiento, en el río Bío-Bío, de una línea fronteriza entre ambos pueblos.
- La profesionalización de la Guerra de Arauco.
INSTITUCIONES DE ADMINISTRACIÓN Y GOBIERNO
Antes que transcurriera un mes desde que se fundara la ciudad de Santiago, Valdivia constituyó, en nombre del rey de España, un Cabildo o ayuntamiento. Componíase de dos Alcaldes, seis Regidores, un Procurador que la representaba y un Secretario que daba fe de sus acuerdos.
El mismo Valdivia nombró las personas que debían constituir el Cabildo. Al poco tiempo de su establecimiento, esta institución pidió con insistencia y consiguió que se nombrara a Valdivia gobernador de chile en nombre del Rey. Para esto se reunió por primera vez un cabildo abierto, o sea, una Asamblea de vecinos, a fin de deliberar sobre la cuestión a resolver.
juicios y resoluciones.4
LA AUTORIDAD Y PRESTIGIO DE LA IGLESIA
La autoridad política y la eclesiástica fueron en Chile casi una sola, porque el rey las hacía servir en común a los fines de su gobierno. Al lado de la organización política y administrativa estaba la iglesia. Entre las diligencias de los españoles al fundar una ciudad estaba elegir el sitio para construir un templo. Además, los reyes de España tenían la facultad otorgada por el Papa para proponerle los dignatarios eclesiásticos del nuevo continente. La autorización, que equivalía a nombrarlos, se conoce con el nombre de Patronato.
Durante el siglo XVI vinieron las autoridades religiosas a establecerse en el país. Primero las de Santo Domingo, La Merced y san Francisco, después los jesuitas y agustinos. Todas estas órdenes alcanzaron pronto gran prosperidad y dispusieron de extensos territorios y propiedades por los legados de personas acaudaladas y por concesiones reales. En cuanto a las monjas, las primeras en establecerse fueron las clarisas y las agustinas.
Una de las principales misiones de la Iglesia fue la evangelización de los aborígenes, los cuales debían abrazar la doctrina de Cristo. Algunos sacerdotes, como el Padre Luis de Valdivia, se preocuparon que los indígenas tuviesen un trato justo por parte de los conquistadores. Se estableció en Chile, en corto período, el tribunal del Santo Oficio, el que se encargaba de perseguir y castigar a los individuos que incurriesen en delitos religiosos; dependiente del Tribunal de Lima, en Chile existió un Comisario General de la Inquisición.
Se establecen los 2 obispados de Chile; el de Santiago cuyo primer obispo es Rodrigo González de Marmolejo y el de la Imperial, con Antonio San Miguel.
LA ECONOMÍA
Los españoles, al conquistar los nuevos territorios, en un comienzo centraron sus actividades económicas en la extracción del oro y la plata, pero se vieron en obligación de echar las bases de la producción local, debido a la escasez de productos que vivió el país a fines del siglo XVI. Así, centraron una parte de su actividad económica en las tareas de la agricultura, la ganadería, y la industria derivadas de ella, a fin de producir los elementos que escaseaban. Las labores agrícolas eran desempeñadas con el trabajo de los indígenas, quienes estuvieron a cargo de los cultivos de vid, trigo, y maíz, los que fueron atendidos con particular interés.
El cáñamo que se aprovechaba en la fabricación de mechas para arcabuces, sogas para sus arreos, de jarcias para sus buques, fue cultivado en Serena y Aconcagua. Las únicas industrias manufactureras que se establecieron desde los primeros años fueron las molineras, los telares u obrajes de paño, para tener la lana de las ovejas y las curtiembres. Las limitaciones de las actividades productivas, así en la industria como en la agricultura, no tenían mas que un mercado exterior que era el Perú, con múltiples dificultades por la demora de los barcos que traían los productos.
Merced de tierra y encomiendas
Los conquistadores al llegar al valle del Mapocho dispusieron el reparto de las tierras, ya que necesitaban labrarla y cosecharla, criar animales, para poder vivir y explotar las minas. Como la mayoría de ellos, que venían de una carrera militar, no estaban preparados para eso, dispusieron que estos trabajos los realizaran los aborígenes. Cada uno de los conquistadores quiso poseer su parte de suelo y un buen número de indios a quienes encargar estas labores.
Se llamaba Merced de Tierra el pedazo de territorio que se asignaba a un conquistador, y Encomienda al “... privilegio otorgado por el Rey a un benemérito de las Indias para recibir por sí y su inmediato sucesor el tributo que un grupo de indios estaban obligados a pagar en su calidad de súbditos de la corona, con cargo de cuidar del bien espiritual y temporal de los encomendados y de concurrir a la defensa de la tierra...”.5
Se dictaron 2 ordenanzas que regularon el trabajo del indígena en encomienda en el siglo XVI:
- La tasa de Santillán (1558) estableció servicio personal, un límite de edad entre 18 a 50 años, la mita y el sesmo para los que trabajaban en lavaderos de oro.
- La Tasa del Gobernador Martín Ruiz de Gamboa (1580) sustituyó a la anterior y estableció el tributo en oro o en especies.
LA SOCIEDAD
La sociedad chilena tuvo su origen en la unión de la raza indígena con la española, desde los primeros días de la conquista. La población española fue siempre escasa en número comparada con la población nativa. A fines del siglo XVI, en chile no había más de dos mil españoles entre hombres, mujeres y niños. La masa de indígenas sería de 500.000. de la unión entre españoles e indígenas surgió el mestizaje. Luego vino a agregarse otro elemento más: fue el de los negros procedentes de África.
En resumen, existieron cinco categorías de primitivos elementos en la sociedad chilena: españoles; indígenas; mestizos; negros; zambos y mulatos.
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Historia de Chile, Luis Galdames, Ed. Zig-Zag, pág. 123, año 1979.
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LA CULTURA
Datan del último tercio del siglo XVI las primeras escuelas primarias. Los religiosos las fundaron y sustentaron en sus conventos, tanto de monjes como de frailes, principalmente con el fin de formar novicios, distinguiéndose en ello los dominicos y los jesuitas. También es esta época aparecen los seminarios conciliares.
La literatura del período de conquista es escasa, pero valiosa. Importantes son las cartas de Pedro de Valdivia a Carlos V, haciendo referencia de la geografía de Chile; otra obra notable por su arte poético es La Araucana de Alonso de Ercilla y Zúñiga; la obra del primer poeta nacido en Chile en Angol, fue el poema Arauco Domado de Pedro de Oña.
Fuera de estas obras en verso figura una en prosa, compuesta por uno de los mismos autores de la conquista, es La Historia de Chile, del Capitán Alonso de Góngora y Marmolejo, natural de Andalucía, que participó en las guerras de Arauco, en tiempo de Valdivia.
