From the SelectedWorks of Guillermo Arosemena
June, 2009
Comercio internacional en ciernes
Guillermo Arosemena
Available at:http://works.bepress.com/guillermo_arosemena/250/
Comercio internacional en ciernes Guillermo Arosemena Arosemena
Vivimos una peligrosa corriente de proteccionismo mundial, similar a la que surge en cada crisis económica global, una o dos veces por centuria. La última tuvo lugar en los años treinta durante la Gran Depresión, motivando el aislamiento comercial y repercusión devastadora en los países.
Equivocadamente los gobiernos piensan que cerrando las fronteras al comercio internacional, protegen las empresas locales y las reservas monetarias internacionales. Esa filosofía corresponde al sistema mercantilista basada en acciones suma cero, prevalecientes en todos los continentes hasta mediados del siglo XVIII. Fue sustituido en Inglaterra, Holanda y Estados Unidos a fines de ese siglo; en Japón a fines del XIX; en las antiguas repúblicas soviéticas a fines del XX y todavía persiste en numerosos países latinoamericanos. El sistema mencionado, entre las numerosas debilidades, sostiene que los países siempre deben tener saldos favorables en la balanza comercial y además considera que anteriormente la única riqueza era el metal precioso, y en la actualidad, las enormes reservas monetarias.
Para resaltar los peligros que enfrenta la economía mundial, conviene remontarse 79 años atrás. En 1930, el Congreso de los Estados Unidos pasó la Ley arancelaria Hawley-Smoot que elevó los aranceles de 20,000 items, a niveles sin precedentes. De nada sirvió una carta abierta publicada en los diarios por 1,028 economistas, criticando tal medida y advirtiendo que lejos de sacar la economía de la crisis, aumentaría los efectos. Inmediatamente los países represaliaron incrementando los aranceles, dando inicio a una guerra de tarifas que ocasionó con el colapso del comercio internacional. El mercado mundial descendió 66% entre 1930 y 1934. En el gráfico #1 se aprecia la espectacular caída del comercio internacional de 68 a 23 millardos de dólares.
Gráfico #1
Comercio mundial 1929-1933 (millardos de dólares)
Exportaciones en color esmeralda Importaciones en color rosado pálido
Fuente:BM
Estudiosos de la Depresión Mundial afirman que si los países no se hubieran aislado, el fenómeno económico no hubiese sido tan profundo. El análisis es válido tomando en cuenta que es a través del comercio de bienes que se crean empleos, pagan impuestos y el flujo económico beneficia a toda la cadena de abastecimiento, desde los proveedores pasando por productores y distribuidores.
Actualmente el mundo enfrenta la crisis económica más fuerte desde los treinta y se refleja en una severa contracción de las exportaciones, como se aprecia en el gráfico #2. Hay países cuyas exportaciones han caído más de 40%, lo que hace que para el 2009, las exportaciones mundiales disminuyan 13%, según el último estimado de la OECD. China tiene más de cuatro meses de caída de las exportaciones, así como Taiwan y mayoría de los países asiáticos que ya han salido y están saliendo de la pobreza, a través del modelo económico basado en el mercado internacional.
Gráfico #2
Variación en exportaciones países exportadores más importantes 2007-2009
(%)
Fuente: NYT
Para contrarrestar la caída de las exportaciones, la mayoría de los países están subiendo los aranceles o viendo la forma de cómo disminuir sus importaciones. El presidente Correa tomó medidas frente a sus socios de la CAN. Todos buscan justificar las acciones tomadas. India prohibió la importación de juguetes de China y ésta última prohibió la importación de puercos de Irlanda y de otros alimentos.
Estados Unidos, Francia, China, Argentina e Italia han creado subsidios directos e indirectos al sector automotriz para impulsar la exportación de vehículos. Entre México y Estados Unidos hay serias discusiones respecto al transporte de la carga mexicana dentro de USA. México ha represaliado imponiendo 2,800 millones de dólares en aranceles a importaciones estadounidenses. Rusia ha incrementado los aranceles a la importación de autos usados, Argentina ha hecho algo similar con la importación de repuestos y bienes de cuero. Como consecuencia de las medidas tomadas, el número de disputas comerciales va en aumento. Cuando el Grupo de 20, conformado por las principales potencias mundiales conjuntamente con las grandes economías emergentes como China, Brasil e India, se reunieron en Londres en abril pasado para reactivar la economía mundial, 17 de ellas habían establecido 47 medidas proteccionistas dirigidas a restringir el comercio. Todas las medidas señaladas sumadas a la propia crisis mundial han causado duro golpe al volumen del comercio internacional. La OECD acaba de hacer la última evaluación de la economía mundial y estima que el comercio entre países disminuirá 13.2%, siendo los más afectados, en el Primer Mundo, Estados Unidos, 11.9%; Japón, 8.4% y Europa, 7%. El presidente del Banco Mundial advierte que el 2009 será muy peligroso, por la posibilidad de que las tarifas continúen al alza.Kenneth S. Rogoff, distinguido economista y profesor de la Universidad de Harvard, ha advertido que los próximos dos años pueden ser desastrosos para el libre comercio.
Asia fue un continente con miles de millones de pobres durante décadas, Japón era la excepción. El nivel de vida de los asiáticos era muy inferior a la de los latinoamericanos, pero en los últimos 40 años lograron convertirse en un continente poderoso, como lo confirma el gráfico #3, que demuestra que con más de 35% del PIB mundial, la economía de Asia es superior a la de Estados Unidos, Unión Europea y resto del mundo, que incluye a América Latina. En cuanto a la expansión de las exportaciones, los logros son más impresionantes. En 1913, Asia exportaba 23,000 millones de dólares América Latina, 11,000 millones. Al finalizar el siglo, las exportaciones de la primera sumaron 1,578 millardos y las de la segunda, 286,000 millones. Los valores son en moneda constante. Mientras que las exportaciones asiáticas crecieron 70 veces, las de nuestra región apenas 26.
Gráfico #3
Producto interno bruto por regiones
Fuente:Banco Mundial
El Cato Institute tiene el Centro para el estudio de políticas comerciales (http://www.freetrade.org/) cuya finalidad es probar a través de investigaciones y estudios, que conviene al mundo el libre comercio.
Jagdish Bhagwati, distinguido economista de la India, profesor de la renombrada Universidad de Columbia, tiene algunos libros sobre globalización y en ellos proporciona información abrumadora sobre los beneficios de la globalización que incluye el rostro humano del libre comercio.
Numerosos estudios de instituciones de gran reputación y de expertos internacionales confirman que hay relación directa entre países con economías abiertas y tasa de crecimiento del PIB. Uno de ellos es del Banco Mundial. En el gráfico #4 se observa que los países del Tercer Mundo cuyas economías son más abiertas, la renta por habitante crece a más del doble que la del Primer Mundo y no debe llamar la atención. En los últimos 40 años, la renta por habitante de algunos países asiáticos y europeos, como Irlanda, equivalen al 70% de la estadounidense, habiendo partido de 10% o menos. Mientras que la renta de países del Tercer Mundo, que no se han interesado en el libre comercio, se ha estancado o disminuido.
Gráfico #4
Crecimiento de la renta por habitante en porcentaje
Países del Tercer Mundo menos globalizados
Países del Primer Mundo
Países del Tercer Mundo más globalizados
Fuente: BM
Hasta 1820, la clase media mundial representaba 2% del total, pocos años después se inició un proceso de globalización que duró hasta el inicio de la Primer Guerra Mundial en 1914. A esta fecha, la clase media había aumentado a 12%. Entre 1914 y 1946, la paralización del comercio por las dos guerras mundiales y la Gran Depresión, estancaron la economía mundial, pero a partir de 1947, con el nacimiento del GATT, se inició un nuevo proceso de globalización que llevó al espectacular crecimiento de la clase media a 30% en el 2008; se espera que para el 2020, aumente a 52%. Entre 1987 y 2007, las exportaciones de Brasil subieron de 26,000 a 148,000 millones de dólares y el ingreso por habitante de aproximadamente 3,000 dólares a 5,900. En México, las exportaciones aumentaron de 27,000 a 265,000 millones y la renta de 3,000 a 8,300. En Turquía, las exportaciones crecieron de 10,000 a 104,000 millones y la renta de 3,300 a 8,000. La tasa de crecimiento del PIB a nivel mundial entre 1980 y 2007, período de gran apertura comercial fue muy superior a la de las décadas anteriores, Moisés Naím, prestigioso investigador de la prestigiosa publicación Foreign Policy afirma que la población mundial aumentará en 1000 millones de personas, mientras que la clase media en 1800 millones, de los cuales 600 millones serán de China. Para evitar la tragedia que sufrió el mundo hace 75 años, es imperativo estimular el comercio internacional. Sin el fortalecimiento, las exportaciones ecuatorianas no aportarán al crecimiento económico del país y difícilmente el PIB crecerá a niveles que permitan disminuir la pobreza, así mismo, la inversión extranjera no crecerá y será difícil para el sector privado obtener líneas de crédito. El Gobierno del presidente Correa debe apoyar agresivamente al sector exportador y abrir la economía a la inversión extranjera para generar más divisas y evitar la desdolarización.
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