I PARTE
De la Colonia
La alcaldia indigena en Guatemala: de 1944 al presente
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LA ALCALrifAINDIGENA
ANTES DE 1944
1.
ErOCA COLONIALAl momenta de la invasi6n espanola al actual territorio de Guatemala, el
gobierno local estaba basado en las decisiones que tomaban los jefes de los patrilinajes. Estos eran los hombres de mayor edad de un grupo de familias
extendidas que reconocian un antepasado comun, llevaban su apellido
paterno y establecian alianzas con otros segmentos de patrilinajes para defender su territorio. Parte de este sistema de gobierno local sobrevivi6 en las figuras que adoptaron los espanoles para gobernar a los indigenas: las del cacique y el cacique-gobernador durante la primera mitad del siglo XVI.
Tambien sobrevivi6 en las figuras de gobernador de indigenas y luego cabildo de indios, implantadas en la segunda mitad del siglo XVI.
La Corona espanola, desde mediados del siglo XVI, defini6 mas claramente las formas de gobierno local dentro de su politica de las Dos Republicas,
estableciendo una forma de gobierno para la poblaci6n indigena y otra para los espanoles y castas. Paralelamente, funcionaba la separaci6n residencial,
segun la cuallos espanoles y castas deb ian vivir en ciudades y villas, mientras que la poblaci6n indigena debia vivir en pueblos. La politica de las Dos Republicas tambien contemplaba una forma de tenencia de la tierra y administraci6n de la religi6n cat61ica para las ciudades yvillas, y otra para los pueblos de indios.
El gobierno para los indigenas era denominado cabildo; sus cargos eran: alcaldes, regidores, escribano, mayordomo de propios y alguacil. El sistema para llegar a los cargos era la elecci6n realizada por los excabildantes y los cargos eran ejercidos en forma ad honorem. Las funciones del cabildo incluian:
La alcaldia indigena en Guatemala: de 1944 al presente
hacer justicia entre los indigenas, llevar el control de la poblaci6n para la
construcci6n de obras publicas, cobrar el pago del tributo de los indigenas,
repartir la mano de obra indigena y manejar los ingresos comunales a traves
de las cajas de comunidad.
El gobierno de los espanoles y castas era denominado ayuntamiento y se integraba con mcls cargos que los cabildos, pues ademcis de los indicados
para el cabildo tenian otros tales como: el heraldo, al alferez real, el fiel
ejecutor, los jefes de la polida urbana y la polida rural. Ademas, el numero
de personas para cada cargo era mayor en el ayuntamiento que en el cabildo
y el sistema para llegar a los cargos era la compra del puesto y no la elecci6n. Entre las funciones del ayuntamiento estaba: impartir justicia, registrar los
movimientos poblacionales y realizar las obras publicas.
Los indigenas adaptaron en el cabildo, caracteristicas de su propio gobierno prehispanico; entre ell as, que los lideres del los patrilinajes 10 manejaran. Y dado que los lideres de los patrilinajes eran mas numerosos que los cargos
del cabildo, introdujeron al resto de lideres en la categoria de principales.
La politica de separaci6n residencial no se cumpli6 a cabalidad, 10 cual facilit6
la presencia de mestizos en los pueblos de indios. Los mestizos viajaban a la
poblaci6n espanola mas cercana para realizar sus tramites, pues no era
permitido que el cabildo de indios los atendiera en asuntos de justicia. A mediados del siglo XVII, la cantidad de mestizos ya era notoria dentro de las poblaciones indigenas; yen algunos pueblos donde ya eran numerosos, los
mestizos solicitaron autoridades propias. La legislaci6nespanola autoriz6 en
algunos casos especiales estas autoridades ladinas, sin qui tar las autoridades indigenas, de modo que en un pueblo de indios existian alcaldia indigena y
alcaldia lad ina simultaneamente, cada una atendiendo a la poblaci6n que representaba.
A partir del 1812, los diputados americanos lograron que la Constituci6n de
Cadiz estableciera gobiernos locales mixtos; con la participaci6n de los mestizos e indigenas, en los pueblos donde habia presencia mestiza 0 ladina, por medio de ayuntamientos constitucionales; los cuales prevalecieronhasta 1821. En tales ayuntamientos, integrados pormestizos e indigenas, se adopt6
el voto popular para llegar a los cargos.
La alcaldfa indfgena antes de 1944
2. DE 1821 A LA REVOLUcrON DE 1944
2.1 Primera epoca liberal
Luego de decretarse la independencia de Guatemala, el quince de septiembre de 1821, se inici6 un proceso que conduciria al sistema republicano. Tras el lapso de anexi6n a Mexico (1821-1823) ymientras se proclamaba la constituci6n federal de las Provincias Unidas del Centro de America, se adopt6 la Constituci6n de Cadiz, la cual estuvo en vigencia hasta noviembre de 1824 al promulgarse la constituci6n federal. Mas adelante se elabor61a constituci6n del estado de Guatemala, proclamada en octubre de 1825. Tanto los politicos conservadores de los altos puestos del gobierno federal como los liberales del gobierno del estado de Guatemala, emitieron leyes y acuerdos tendientes a ladinizar a los indigenas a traves de la educaci6n y el gobierno local. Respecto a este ultimo se adoptaron algunas medidas:
(1) Persistencia de las alcaldias mixtas, pero con mayor dominio de los ladinos, pues les adjudic610s puestos de mayor poder de decisi6n. (2) Mayor numero de ladinos que de indigenas dentro de la corporaci6n
municipal, aunque hubiese mayoria indigena en el pueblo.
(3) Sistema de elecci6n popular conforme a la Constituci6n de Cadiz, y no unicamente el voto de los excabildantes como se acostumbr6 durante la colonia.
(4) Eliminaci6n de los idiomas y trajes indigenas.
(5) Establecimiento de alcaldes auxiliares en lugar de alcaldes de barrio, los cuales s610 tenian jurisdicci6n urbana. La nueva figura tenia jurisdicci6n urbana y rural, en poblados menores de 200 habitantes.
(6) Institucionalizaci6n del nombre de municipalidad, en lugar de cabildo y ayuntamiento.
(7) Eliminaci6n del gobernador de indigenas.
Las medidas tomadas por los politicos liberales se propusieron disminuir el poder indigena dentro del gobierno local. Estas y otras medidas tomadas por aquellos fueron eliminadas aillegar al poder los politicos conservadores.
La alcaldia indigena en GvJtemala: de 1944 01 presente
2.2 Epoca conservadora, regimen de Rafael Carrera
La etapa conservadora, denominada "Regimen de los 30 anos" se extendio de 1840 a 1871. En esta epoca, respecto al gobierno local, los conservadores regresaron al sistema colonial de las municipalidades separadas para aquellos pueblos que tuvieran poblacion mixta, por 10 que en el mismo pueblo existian dos municipalidades: la ladina y la indfgena, pero esta ultima con cierto grado de sujecion a la primera. Se retorno tambien a las antiguas formas de eleccion, en la cuallos excabildantes elegfan a los nuevos miembros, formas que habfan permitido a los Hderes de los patrilinajes mantenerse en los puestos de poder.
La figura del alcalde auxiliar con competencia en el area rural, creada por los liberales, fue llevada a la practica, pues solo habfa existido en el pape!. Los conservadores restablecieron la figura de gobernador de indfgenas y die ron apoyo a la tenencia comunal y comunitaria de la tierra. Por esas medidas proindfgenas, algunos liberales llamaron al caudillo Rafael Carrera: "Rey de los indios".
2.3 Segunda epoca liberal
Los liberales se mantuvieron en el poder desde 1871 hasta 1944. Con relacion al gobierno local, volvieron al sistema de municipalidad mixta: durante los primeros 56 anos mixtificaron 0 ladinizaron varias municipalidades indfgenas que existian en Guatemala, a traves de acuerdos gubernativos emitidos cuando la poblacion ladina ya era considerable en una poblacion indfgena y, por 10 general, a instancias de los ladinos de dichos pueblos 0 del jefe poHtico. Los indfgenas se esforzaron por mantener sus puestos dentro de la municipalidad mixta; en algunos casos el ejecutivo los apoyo, pero finalmente perdieron su antiguo poder.
Los liberales retornaron al sistema de eleccion popular e introdujeron el sistema de comisiones para atender las diferentes funciones municipales. Los ladinos siempre ocuparon las comisiones de hacienda, estadfstica y educacion; los indfgenas, las de obras publicas y tierras comunales. Con el pretexto del analfabetismo de los indfgenas, se introdujo a los ladinos en el cargo de secretario municipal dentro de la municipalidad indfgena, fenomeno
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que persistio durante casi todo el siglo XX. En 1927 se emiti6 un acuerdo que ordenaba a todas las municipalidades indigenas convertirse en mixtas, aunque la poblacion ladina en los pueblos fuese minoritaria.
Bajo el regimen de Jorge Ubico, en la decada de 1930, se suprimio el cargo de
alcalde y se establecio el de intendente municipal, nombrado por el ejecutivo. Dicho nombramiento y la aprobacion de los arbitrios pasaron al ejecutivo, cercenandose asi la autonomia municipal.
Algunas medidas sobre el gobierno local, tomadas por los liberales de la
segunda epoca se parecen a algunas de las emprendidas durante la primera
epoca liberal:
(1) Los ladinos ocuparon los puestos de mayor poder dentro de la municipalidad.
(2) Los indigenas fueron minoria dentro de la municipalidad, aunque la poblacion fuese mayoritariamente indigena.
(3) El voto fue popular y no restringido.
En conclusion, la segunda epoca liberal duro mas tiempo (1871 a 1944) que la primera (1840-1871), yen el gobierno local quitaron paulatinamente el poder a los indigenas, otorgandoselo a los ladinos. A pesar de todo, aqueJlos mantuvieron cierto grado de poder en las corporaciones de los pueblos
indigenas; y los lideres indigenas de cada pueblo resistieron de manera diferente la invasion ladina en la corporacion municipal: en los pueblos mas tradicionales se mantuvo la alcaldia indigena a pesar de que las leyes no la contemplaban.
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