REPRESENTACIONES SOCIALES
Qué estudian los teóricos de las
REPRESENTACIONES SOCIALES?
Por qué las personas mantienen diferentes puntos de vista sobre los objetos sociales, sobre todo cuando estos son importantes y controvertidos? Cuáles son los factores que influyen en el discurso que generamos al
hablar de estos objetos?
Concepto complejo. Dificultades a la hora de
definirlo.
Definiciones:
Moscovici (1981) como “conjunto de conceptos,
proposiciones y explicaciones que surge de la vida cotidiana a través de las comunicaciones interpersonales”.
Jodelet (1984) como una “forma de conocimiento,
socialmente elaborada y compartida, que tiene un objetivo práctico y colabora en la construcción de una realidad
común a un conjunto social”.
Doise (1990) sostiene que parte de la dificultad a la hora
definir a las RS tiene que ver con que debería considerarse a la teoría de la RS como una “gran teoría”, en el sentido de que su “finalidad es la de proporcionar conceptos básicos – como los sistemas y metasistemas de objetivación y
anclaje… que necesitan… estudios más detallados sobre los múltiples procesos específicos”(p. 172).
Las RS como proceso y como contenido
Medio camino entre el concepto (de orden
intelectual, que parte del sujeto) y el percepto (de orden sensorial, que parte del objeto).
Permite hacer presente un objeto que es exterior a nosotros y construir y adquirir conocimientos en interacción con el medio físico y social.
La representación es un proceso de reconstitución (reconstrucción) del objeto y que no reproduce el objeto, sino más bien lo transforma.
Según Moscovici (1961, 1976) la RS es también un
proceso y un resultado de este proceso.
Representaciones individuales y representaciones colectivas
Moscovici desarrolla el concepto de RS a partir de los trabajos de Durkheim.
Dos fuentes de influencia sobre la manera de pensar y de actuar de los individuos:
la conciencia individual, organizada por representaciones individuales,
y la conciencia colectiva, constituida por representaciones colectivas.
Las representaciones colectivas son creencias y sentimientos comunes a los miembros de una sociedad y su transmisión es social.
Según Moscovici (1988), el concepto de representación colectiva ya no responde a la realidad actual.
Las representaciones producidas colectivamente no son rígidas.
Es el dinamismo lo que diferencia de manera más radical a la RS de las representaciones colectivas.
RS como forma de pensamiento natural
Las R de objetos socialmente importantes y controvertidos, que no surgen de un tratamiento científico de la información, sino más bien de la interacción social.
Los objetos entran en nuestro universo personal a través de proceso de comunicación, que:
Hacen circular una gran cantidad de informaciones de diverso tipos, como observaciones, testimonios, que proceden de diversas fuentes;
Transmiten, además de la información propiamente dicha, un conjunto de opiniones, juicios y actitudes acerca de los objetos discutidos;
Proporcionan cada vez nuevos puntos de vista, parecidos o diferentes,
susceptibles de alargar o transformar nuestras ideas acerca de estos objetos.
Las RS se generan de manera no consciente, bajo la influencia de los medios de comunicación, de las relaciones que las personas tienen con especialistas o sencillamente, a través de las conversaciones.
Moscovici sugiere que las relaciones que
constituyen el metasistema del pensamiento social son las relaciones normativas.
Las opiniones formadas durante la reflexión reciben la influencia de relaciones de comunicación
establecidas con un interlocutor, real o simbólico, las cuales indican que operaciones están
autorizadas a tenor de los valores del grupo de pertenencia y que otras están prohibidas al ir asociadas con los valores del otro grupo.
El pensamiento social tiene su lógica: las opiniones
se forman para mantener la coherencia del sistema
de pensamiento de los grupos.
Las RS como representaciones del grupo
Para Moscovici (1976), las diferencias de acceso a la información, de implicación a un problema, de presión para la integración de conocimientos, se reflejan en las diferentes representaciones elaboradas por los grupos frente al mismo objeto social.
Cada RS tiene 3 dimensiones:
la información: se refiere a la suma de conocimientos que un grupo posee acerca de un objeto social, a su cantidad y calidad.
el campo de representación: es más complejo y corresponde a la organización o estructuración de los elementos de la
representación. Incluye juicios, afirmaciones, relaciones con los individuos o grupos. El campo varía de un grupo a otro.
la actitud: se refiere a la orientación global, positiva o negativa, en relación con el objeto de representación.
Las RS como dimensiones de los grupos sociales
Un análisis de las representaciones de un objeto permite observar la separación de los grupos en el campo social.
Si las RS están marcadas por las características de los
grupos, se convierten a su vez en atributos de los grupos, los cuales pueden ser definidos en función de su visión del mundo.
Al ser atributos de los grupos, permiten a las personas individuales posicionarse frente a otras personas
(endogrupo-exogrupo).
Cualquier objeto no es objeto de RS y que tampoco todos los grupos son relevantes para evidenciar diferencias de RS.
Esencial identificar los grupos que vehiculizan una RS
determinada, situar su contenido en el espacio y en el
tiempo y en un contexto socio histórico concreto
Funciones de las RS
La transformación de conceptos abstractos en saberes
familiares y la creación de un saber común que posibilita la comunicación.
La adaptación de los conceptos a las normas y a los valores del grupo, de manera que justifiquen las formas de
pensamiento, los comportamientos y las relaciones existentes con otros grupos.
El mantenimiento o adquisición de una identidad social (y personal) gratificante.
La orientación de las actitudes, de los comportamientos y
de las relaciones con otros grupos.
RS como estructuras cognitivas
La teoría de las RS se distingue fundamentalmente de las teorías cognitivas y sociocognitivas, por subrayar la base social del
pensamiento natural y en segundo lugar, por centrarse en el estudio de objetos abstractos, mal definidos y socialmente importantes.
Puntos de unión que pueden centrarse en la descripción de los dos procesos centrales en la formación de las RS: la
objetivación y el anclaje.
Los procesos de objetivación y anclaje constituyen el objeto de estudio de dos corrientes actuales. El proceso de objetivación esta en la base de los estudio de la escuela de Provenza, que pone el acento en la vertiente cognitiva de las RS. El proceso de anclaje, ocupa el centro de los trabajos de la escuela de Ginebra, que focaliza sobre el aspecto social de las RS.
Objetivar significa descubrir el aspecto icónico de una idea mal definida, reproducir un concepto en una imagen.
Se transforma una noción abstracta en una realidad concreta, externa y observable que la convierte en algo controlable.
Tiene tres fases:
Fase de selección de los elementos de fácil visualización a partir de una gran cantidad de palabras que circulan en torno al objeto.
Fase de esquematización, donde los elementos se condensan en una imagen sucinta y coherente, denominada por Moscovici (1976) como núcleo o esquema figurativo de la R, que reproduce de manera visible al objeto.
Fase de naturalización, la imagen formada se separa del concepto inicial y se convierte en una entidad objetiva, observable en la realidad.
Una vez que adoptamos un núcleo figurativo, podemos hablar fácilmente de los que representa.
La diferencia entre la imagen y la realidad desaparece, la imagen pierde el carácter de símbolo, se convierte en autónoma en relación con el concepto y llega a ser la realidad.
Según Moscovici, “lo percibido es sustituido por lo concebido”.
El proceso de anclaje tiene un papel central en el surgimiento de diferentes representaciones de un mismo objeto social.
Consiste en permitir a algo no familiar y perturbador, que estimula nuestra curiosidad, que se incorpore e a nuestra red de categorías.
Presenta similitud con el proceso de integración de información-estímulo en una categoría, tal como lo describe la cognición social (teóricos de la RS distinguen tres fases: atención selectiva, consolidación y
recuperación).
Fases del proceso cognitivo:
Fase de selección, además de buscar un pequeño número de elementos que
permiten simplificar el objeto, se buscan los que por analogía, se pueden asociar a otros elementos ya presentes en nuestra red de categorías y que nos permiten dotar al objeto de significado.
Fase de connotación, los elementos seleccionados del objeto determinan la red de significados que se constituyen en torno al objeto.
Fase de esquematización, el objeto integrado en el sistema de pensamiento del grupo se convierte en un saber útil para todos.
Escuela de Provenza: el abordaje estructural de las RS
Para ellos ,una RS es un “conjunto organizado de cogniciones sobre un objeto, compartida por los miembros de una población homogénea en relación a este objeto” (Flament, 1994).
Se compone de 2 partes, el sistema central y el sistema periférico.
La teoría del núcleo central parte de la hipótesis
según la cual una RS esta organizada en torno a
uno o varios elementos cognitivos, fuertemente
conectados entre sí (similitud con el modelo de
organización prototípica de la cognición).
Núcleo central
El núcleo central es el elemento generador, organizador y estabilizador de la RS.
Generador, porque solo a través de él adquieren sentido y valor los otros elementos.
Organizador en la medida en que determina la naturaleza de los lazos que unen los elementos de la RS.
El núcleo es el elemento más estable y más resistente al cambio.
Esta estabilidad de la RS permite comparar entre sí varias RS e identificar aquellas que pueden ser consideradas como diferentes y a partir de ahí poner de manifiesto las transformaciones de la RS.
Contiene dos elementos:
los elementos normativos, de tipo evaluativo, que provienen del sistema normativo del grupo, están ligados a su historia e ideología y que
orientan la selección de los juicios y opiniones del grupo;
los elementos funcionales, de tipo descriptivo, que orientan las conductas, las justifican e implican (Abric, 1987).
Sistema periférico
Constituido por los elementos periféricos, que son esquemas organizados por el núcleo central y
dependientes de él.
El sistema central es estable y consensual, y el sistema periférico es flexible y condicional
(sensible al contexto).
Determinar la posición central o periférica de los elementos no es de naturaleza cuantitativa sino cualitativa.
La identificación del núcleo central permite el
estudio comparativo entre representaciones, dado
que para que dos RS sean diferentes, deben estar
organizadas alrededor de dos núcleos centrales
diferentes.
Cambio de las RS
Las RS se transforman con mucha dificultad, y una modificación en las practicas sociales producidas por modificaciones de las circunstancias externas, es más eficaz que la difusión de información para la
modificación de las RS.
Transformaciones progresivas y abruptas.
Progresivas cuando las nuevas prácticas adoptadas por las
personas individuales no contradicen el sistema de
pensamiento del grupo. Preparando durante mucho tiempo la transformación del núcleo central.
Abruptas: cuando las personas introducen modificaciones en
