ANTONI PERRAMON LLADÓ
Ingeniero Industrial
Director del Área de Higiene de Agentes Físicos Dirección de Seguridad e Higiene de ASEPEYO
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1.- Introducción
2.- Legislación previa al Real Decreto 286/2006, sobre ruido laboral
3.- Nuevo Real Decreto 286/2006, sobre ruido laboral
3.1.- Valores límite de exposición y valores que dan lugar a una acción
3.2.- Medidas preventivas a adoptar
4.- Aplicación de la UNE-EN ISO 4869-2 para estimar
el nivel en el oído con el EPI puesto
4.1.- Método de bandas de octava
4.2.- Método HML
4.3.- Método SNR
5.- Otros aspectos de interés
6.- Conclusiones
7.- Bibliografía
DECRETO
286/2006
La reciente aparición del Real
Decreto 286/2006, de 10 de marzo,
sobre protección de la salud y la
seguridad de los trabajadores
frente a los riesgos derivados
de la exposición al ruido, transpone a
la legislación española la Directiva
2003/10/CE de ruido,
y supone la
1.- INTRODUCCIÓN
El progreso en las socieda-des socieda-desarrolladas conlleva una progresiva mecanización del entorno doméstico, laboral y de ocio. Dicha mecanización facilita enormemente las cosas, pero al mismo tiempo genera algunos efectos añadidos no deseados, entre ellos el incremento sustan-cial de los niveles de ruido a los que suele estar expuesta la población.
Mediante su sistema auditivo, el ser humano es capaz de comu-nicarse de forma hablada y de disfrutar de sensaciones tan agra-dables como escuchar música o el canto de los pájaros. Sin embargo, nuestro sistema auditi-vo no tiene protección natural frente a las agresiones externas en forma de ruido, entendiendo por ruido todo sonido, desagrada-ble o no, que puede dañar al órgano de la audición, producir trastornos fisiológicos y psicológi-cos o perturbar significativamente una actividad. Los ruidos a los que se está sometido en nuestro en-torno desarro-llado pueden acabar mer-mando las fa-cultades de audición. Si son elevados y persistentes, generarán hi-poacusias o pérdidas pre-coces de las facultades au-ditivas en los individuos ex-puestos. Di-chas pérdidas pueden produ-cirse en el ám-bito de traba-jo, provocando una enferme-dad profesio-nal, o fuera de él. La protección de la capacidad auditiva de los trabajadores ha sido siempre una de las principa-les preocupaciones y ocupacio-nes de la Higiene Industrial en el marco de las sucesivas disposi-ciones legales que se han pro-mulgado al respecto, en su afán por prevenir las enfermedades profesionales originadas por el ruido.
El primer marco legislativo específico relativo al ruido labo-ral entró en escena con la apro-bación del R.D. 1316/89 sobre protección de los trabajadores frente a los riesgos derivados de la exposición al ruido durante el trabajo (transposición de la Directiva 86/188/CEE), que ha marcado la pauta de actuación de los técnicos de prevención frente al ruido desde el año 1990.
La reciente aparición del Real Decreto 286/2006 de protección de los trabajadores frente a los riesgos derivados de la exposi-ción al ruido durante el trabajo, publicado el 10 de Marzo, trans-pone a la legislación española la Directiva 2003/10/CE de ruido, y supone la actualización del ante-rior R.D. 1316/89.
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APLICACIÓN
DEL NUEVO REAL
DECRETO
286/2006
2.- LEGISLACIÓN PREVIA
AL REAL DECRETO
286/2006, SOBRE RUIDO
LABORAL
Según lo dicho, el referente legislativo previo al R.D. 286/ 2006 ha sido el R.D. 1316/89, que propuso unos límites de ex-posición y una serie de medidas preventivas para proteger al tra-bajador frente al ruido en función del nivel sonoro medido en su puesto de trabajo.
Sin intención de ahondar en el contenido del derogado R.D. 1316/ 89, en la figura 1 se muestra una tabla resumen de las acciones pre-ventivas a llevar a cabo dependien-do del nivel de ruidependien-do medidependien-do (nivel diario equivalente LAeq,d y nivel de pico Lpico), que será de utilidad a efectos comparativos:
De esta tabla cabe destacar la secuencia de obligaciones en la utilización de protectores auditi-vos dependiendo del nivel de ruido alcanzando en el puesto de trabajo, así como la necesidad de desarrollar, a partir de 90 dB(A) ó 140 dB de pico, un programa de medidas técnicas u organizativas destinado a disminuir la exposi-ción al ruido, incidiendo en la generación/propagación del ruido o actuando directamente en el tra-bajador expuesto.
3.- NUEVO REAL
DECRETO 286/2006,
SOBRE RUIDO LABORAL
El objeto del R.D. 286/2006 es establecer las disposiciones míni-mas en materia de protección de los trabajadores contra los ries-gos para su seguridad y su salud que puedan originarse por la
exposición al ruido, en particular los riesgos para el oído.
Es indispensable dejar claro que el plazo de aplicación del R.D. contempla ciertas excepciones, para colectivos profesionales muy concretos. Entre ellos, el personal a bordo de buques de navegación marítima, que dispone hasta el 15 de Febrero de 2011 para adaptar su entorno de trabajo a las exigen-cias de los valores límite de exposi-ción establecidas en el R.D. 286/ 2006. Para los sectores de la músi-ca y el ocio, el nuevo R.D. no será de aplicación hasta el 15 de Febrero de 2008, manteniendo su vigencia hasta entonces el R.D. 1316/89.
3.1.- VALORES LÍMITE DE
EXPOSICIÓN Y VALORES QUE
DAN LUGAR A UNA ACCIÓN
Aquí se producen importantes
cambios con respecto al R.D. 1316/89, tanto en el aspecto con-ceptual como en el cuantitativo. Los nuevos valores máximos pue-den verse en la tabla de la figura 2.
El nivel diario equivalente
(LAeq,d, como promediado
ener-gético ponderado A del ruido en el tiempo) y el nivel de pico (Lpico, valor máximo de la presión acús-tica instantánea) siguen siendo los dos parámetros a evaluar, sin cambios en relación con el ante-rior R.D. de ruido laboral.
Se introduce un aspecto nove-doso y principal en la consideración
Figura 1.- Acciones preventivas a llevar a cabo, según el R.D. 1316/89.
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de los Valores Límite de Exposición de 87 dB(A) de LAeq,d y/o 140 dB(C) de Lpico. No deben sobrepa-sarse en ningún caso, condicionan-te que no existía en el ancondicionan-terior R.D. De esta manera, la relación de equivalencia entre el antiguo R.D. 1316/89 y el nuevo 286/2006, por lo que atañe a los valores máxi-mos, se debe establecer (conside-rando el nivel de exigencia de las medidas preventivas a adoptar, aspecto que se comentará en el siguiente apartado) entre un LAeq,d de 90 dB(A) del 1316/89 y uno de 85 dB(A) del 286/2006 y, por otro lado, entre un LAeq,dde 85 dB(A) del 1316/89 y uno de 80 dB(A) del 286/2006. Las correspondencias entre los valores de pico máximo irán en consonancia con lo comen-tado en este párrafo (ver figura 3).
En relación con los protectores auditivos, aparece una frase que también es novedad. Concreta-mente, se nos indica que "al aplicar los valores límite de exposición en la determinación de la exposición real del trabajador al ruido, se ten-drá en cuenta la atenuación que procuran los protectores auditivos individuales (EPI's auditivos) utili-zados por los trabajadores. Para los valores de exposición que dan lugar a una acción, no se tendrán en cuenta los efectos producidos por dichos protectores."
De ello se deduce que las evaluaciones que se realicen
para altos niveles de ruido (superiores a 87 dB(A) o 140 dB(C) de pico) serán más com-plejas y costosas, al intervenir en ellas las atenuaciones que proporcionen los EPI's auditivos que se utilicen.
Se podrán estimar las exposi-ciones reales (en el oído, con el protector puesto) en base a mediciones en bandas de octava y su correspondiente detracción de niveles de acuerdo con las atenuaciones que proporcione el fabricante, o también utilizando métodos simplificados de cálculo de niveles finales en el oído con los EPI's puestos a partir de mediciones en banda ancha en dB(A) y/o dB(C), siguiendo lo indicado en la UNE-EN ISO 4869-2 "Acústica. Protectores auditivos contra el ruido. Parte 2: Estimación de los niveles efecti-vos de presión sonora pondera-dos A cuando se utilizan protec-tores auditivos" (1996).
El uso de la metodología pro-puesta en la norma UNE-EN ISO
4869-2 basada en las atenuacio-nes de los EPI's auditivos en bandas de octava o el método HML no ofrece dudas en cuanto a su adecuación para estimar el nivel final en el oído, mientras que la utilización del método SNR puede conllevar errores significativos dada su simplici-dad.
Por otro lado, el R.D. 286/ 2006 menciona claramente que para mediciones en el rango de los valores que dan lugar a una acción, no se tendrá en cuenta la posible atenuación por utiliza-ción de EPI's auditivos (es obli-gatorio utilizarlos si se igualan o superan los valores superiores de exposición), por lo que se debería ir directamente a la apli-cación de las medidas preventi-vas establecidas.
Otra variación que propugna la nueva legislación en comparación con la anterior se refiere a la uni-dad utilizada para valorar los nive-les de pico, ya que anteriormente se medían en unidades dB sin ponderación (deciBelios lineales) mientras que ahora se deberán medir las presiones acústicas de pico en unidades dB(C), recu-rriendo al filtro de ponderación C que efectúa ligeras atenuaciones en los dos extremos de la recta lineal.
Figura 2.- Nuevos valores máximos especificados por el R.D. 286/2006.
Figura 3.- Tabla de equivalencias entre el R.D. 1316/89 y el R.D. 286/2006
Cabe añadir que se sigue per-mitiendo utilizar el nivel de expo-sición semanal (LAeq,s), en lugar del nivel de exposición diaria al ruido, en casos de variación con-siderable de una jornada laboral a otra, siempre y cuando se justi-fique, conste de forma explícita en la evaluación de riesgos, se respete el valor límite de exposi-ción de 87 dB(A) y se reduzca al mínimo el riesgo asociado. Desa-parece sin embargo la obligación de comunicarlo a la autoridad laboral.
3.2.- MEDIDAS PREVENTIVAS A
ADOPTAR
Se enumeran a continuación las distintas acciones que se deben llevar a cabo según el R.D. 286/2006, en función de los niveles de ruido medidos, en orden creciente de nivel medido obtenido y correspondiente exi-gencia preventiva. Además, en la figura 4 se muestra un cuadro resumen de tales acciones pre-ventivas.
Para LAeq,d > 80 dB(A) y/o
Lpico> 135 dB(C). Valores
infe-riores que dan lugar a una acción:
Información y formación relati-va a los riesgos derirelati-vados de la exposición al ruido a los trabaja-dores y/o sus representantes (1).
Disposición de protectores auditivos individuales.
Controles médicos de la fun-ción auditiva cuando exista ries-go para la salud.
Evaluación y medición de la exposición al ruido cada tres años (2).
Para LAeq,d > 85 dB(A) y/o
Lpico > 137 dB(C). Valores supe-riores que dan lugar a una acción:
Aplicación de un programa de medidas técnicas y/o de organi-zación destinado a reducir la exposición al ruido, integrado en la planificación de la actividad preventiva de la empresa.
Utilización obligatoria de pro-tectores auditivos (3).
(1) Se informará y formará a los trabajadores cuando LAeq,d > 80 dB(A) y/o Lpico > 135 dB(C). (2) Se evaluará la exposición al ruido cada tres años si LAeq,d > 80 dB(A).
(3) Se utilizarán protectores auditivos cuando LAeq,d > 85 dB(A) y/o Lpico > 137 dB(C).
Figura 4.- Cuadro resumen de las acciones preventivas a llevar a cabo según el R.D.
286/2006, en función de los niveles de ruido medidos.
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Señalización de las zonas de exposición así como, cuando sea viable, acceso restringido a las mismas.
Evaluación y medición anual de la exposición al ruido.
Para LAeq,d > 87 dB(A) y/o
Lpico> 140 dB(C). Valores límite
de exposición.
Reducción inmediata de la exposición al ruido por debajo del valor límite de exposición.
Determinar las razones de la sobreexposición.
Corregir las medidas de pre-vención y protección, para evi-tar reincidencias.
Informar a los delegados de prevención de tales circunstan-cias.
4.- APLICACIÓN DE LA
UNE-EN ISO 4869-2
PARA ESTIMAR EL NIVEL
EN EL OÍDO CON EL EPI
PUESTO
La norma UNE-EN ISO 4869-2 describe tres métodos de estima-ción del nivel efectivo de presión sonora ponderada A en el oído cuando se utilizan los protectores auditivos. El método más comple-to es el que utiliza el espectro de frecuencias del ruido, que sería el método de cálculo por Bandas de
Octava. Sin embargo, si no se dis-pone del espectro en frecuencias, se puede acudir a dos métodos alternativos: el método HML y el método SNR.
Es necesario tener presente que los datos de atenuación del protector auditivo que suministra el fabricante o proveedor, son las atenuaciones medias y desviacio-nes tipo por bandas de octava (A63 y D63, A125 y D125, A250 y D250,etc.), los parámetros H,M,L y el SNR; todo ello en unidades deciBélicas dB.
El método de Bandas de Octava utiliza los niveles de pre-sión sonora por octavas (en dB), medidos en el puesto de trabajo, así como los datos de
atenua-ción sonora por octavas del pro-tector auditivo que se considere (atenuación media A y desvia-ción tipo D). Se obtiene el nivel efectivo de presión sonora en dB(A) con el protector auditivo puesto.
El método HML especifica tres atenuaciones: High H (Alta), Medium M (Media) y Low L (Ba-ja), que combinados con los niveles de presión sonora medi-dos, en banda ancha, en dB(A) y en dB(C) (o, en su defecto, en dB), servirán para calcular el nivel efectivo en el oído utilizan-do el protector.
El método SNR especifica un único valor de atenuación. Este valor se resta del nivel en banda ancha medido, en dB(C), o en su defecto en dB, para hallar el nivel efectivo en el oído con el protector puesto. Según lo ya mencionado, se puede conside-rar un método que, por su
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llez, introduce una elevada dis-persión.
A continuación se detallan los diagramas de flujo que muestran sintéticamente la sucesión de actuaciones que deben llevarse a cabo para poder estimar el nivel de ruido efectivo en el oído, siguiendo lo indicado en los tres métodos mencionados.
4.1.- MÉTODO DE BANDAS DE
OCTAVA
En la figura 5 puede verse el diagrama de flujo del método de bandas de octava.
4.2.- MÉTODO HML
En la figura 6 puede verse el diagrama de flujo del método HML.
4.3.- MÉTODO SNR
En la figura 7 puede verse el diagrama de flujo del método SNR.
Es muy recomendable disponer de una aplicación informática que facilite los cálculos necesarios para hallar los niveles efectivos de pre-sión sonora estimados en el oído con el protector puesto, a partir de las mediciones realizadas por el
técnico en prevención, de acuerdo con los métodos propuestos por la UNE-EN ISO 4869-2. Dicha aplica-ción informática puede incluir tam-bién una opción de selección de los protectores de ruido más adecua-dos en función de los niveles de ruido medidos, opción que permiti-rá a la empresa disponer de los datos necesarios para poder afinar en sus decisiones de selección de EPI's auditivos.
5.- OTROS ASPECTOS DE
INTERÉS
El empresario deberá realizar una evaluación basada en la
me-dición de los niveles de exposi-ción al ruido. La mediexposi-ción no será necesaria cuando la directa apre-ciación profesional acreditada permita llegar a una conclusión sin necesidad de la misma. Entre los métodos utilizados para la medición podrá incluirse un muestreo que deberá ser repre-sentativo de la exposición perso-nal de los trabajadores.
Las mediciones de ruido se realizarán en el marco de la evaluación de riesgos, y se pro-gramarán y efectuarán por servi-cios competentes a intervalos apropiados. Además, la evalua-ción de los resultados de la medición tendrá en cuenta las incertidumbres de medición inherentes a la instrumentación utilizada.
De forma semejante a lo esta-blecido en el R.D.1311/2005 sobre protección de la salud y seguridad de los trabajadores frente a los riesgos derivados de la exposición a vibraciones mecánicas, el pre-sente R.D. incluye sendos artículos que proporcionan pautas al empre-sario para evaluar correctamente los riesgos (Artículo 6) así como disposiciones para evitar o reducir la exposición al ruido (Artículo 4), mencionando los trabajadores especialmente sensibles.
Dedica el artículo 7 a la pro-tección individual, recordando que los protectores auditivos indi-viduales, que serán los apropia-dos y se ajustarán correctamente, se utilizarán de no haber otros medios de prevenir los riesgos derivados de la exposición al ruido (protección colectiva). Se
Figura 7.- Diagrama de flujo del método SNR.
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indica explícitamente que el em-presario deberá hacer cuando esté en su mano para que se utili-cen los EPI, fomentando su uso y, cuando sea obligatorio, velando para que se utilicen los protecto-res auditivos puestos a disposi-ción de los trabajadores.
En relación con la vigilancia de la salud, si el control de la función auditiva pone de manifiesto que un trabajador padece una lesión audi-tiva que puede ser consecuencia de la exposición al ruido durante el trabajo, el empresario actuará para eliminar o reducir los riesgos, inclu-yendo la posibilidad de asignar al trabajador otro trabajo donde no exista riesgo de exposición.
Cierran el R.D. 286/2006 tres Anexos; el primero con definicio-nes; el segundo con pautas para la realización de las mediciones, así como número y duración de las mismas; y el último acota los instrumentos de medición y ca-racterísticas requeridas a la luz de las nuevas normas UNE que han ido apareciendo. El contenido de
los tres Anexos recoge lo que ya estaba establecido en el anterior R.D.1316/89 de ruido laboral, con pocos cambios.
En relación con la utilización de los protectores auditivos y el nivel de ruido estimado en el oído con el protector puesto, es nece-sario indicar que los valores que se obtienen al utilizar los métodos propuestos en la UNE-EN ISO 4869-2 presuponen siempre que el protector se está utilizando correctamente y durante todo el tiempo de exposición.
Si no fuera el caso, la protec-ción real o efectiva de que disfruta-ría el trabajador poddisfruta-ría ser muy diferente de la protección estimada por cálculo. Concretamente, la UNE-EN 458 "Protectores auditi-vos. Recomendaciones relativas a la selección, uso, precauciones de empleo y mantenimiento. Docu-mento guía" (2005) incluye un inte-resante gráfico (Figura 8) en el que se ve claramente las pérdidas de rendimiento cuando las
condicio-nes de uso son inadecuadas, deta-llando la protección efectiva pro-porcionada por los protectores auditivos por comparación a la reducción prevista del nivel de ruido PNR, en función del tiempo de uso (0% de tiempo indica que se utilizan los protectores auditivos durante toda la jornada laboral).
La UNE-EN 458 propone tam-bién en sus anexos C, D y E unos métodos para la selección de pro-tectores auditivos y estimación de los niveles efectivos en el oído para protectores no pasivos, o sea que incorporan componentes mecánicos o electrónicos adicio-nales para reducir el ruido ade-más de su diseño y tipo de mate-rial absorbente utilizado (orejeras y tapones dependientes del nivel, con reducción activa del ruido o con sistema de comunicación).
Con carácter general y según lo explicitado en la misma UNE-EN 458, el protector auditivo seleccio-nado debería reducir el nivel de ruido en el oído del usuario al
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Figura 8.- Pérdidas de rendimiento de los protectores auditivos cuando las condiciones
menos por debajo del valor supe-rior que da lugar a una acción, cuya superación obliga al uso de protec-tores auditivos. Asimismo, indica que conviene asegurarse de que no se suministra un protector audi-tivo con una atenuación acústica innecesariamente elevada (efecto de sobreprotección).
Es necesario recordar que en la disposición final primera del nuevo R.D. se indica que el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo elaborará y mantendrá actualizada una Guía Técnica de carácter no vinculante para la evaluación y prevención de los riesgos derivados de la exposición al ruido en los lugares de trabajo, que profundizará en los contenidos técnicos necesa-rios para desarrollar correctamen-te la nueva normativa legal.
Dicha Guía Técnica incluirá o se complementará con un Código de Conducta, con orientaciones prácticas para ayudar a los traba-jadores y empresarios de los sec-tores de la música y el ocio en el cumplimiento de sus obligaciones legales.
6.- CONCLUSIONES
Tras dieciséis años de vigencia del R.D. 1316/89 sobre ruido labo-ral se promulga el nuevo R.D. 286/2006, más exigente que el anterior en numerosos aspectos, entre ellos la necesidad de aplicar un programa de medidas técnicas y/o de organización para reducir el ruido a partir de un LAeq,d de 85 dB(A) o Lpico de 137 dB(C) por contraposición al LAeq,d de 90 dB(A) o 140 dB de pico que esta-blecía el derogado R.D.
En línea con los conceptos uti-lizados en las Directivas sobre agentes físicos aparecidas estos últimos años y los correspondien-tes Reales Decretos que las van transponiendo, se estructuran los máximos permitidos y sus actuaciones preventivas, en los denominados valores que dan lu-gar a una acción, y valor límite de exposición, lí-mite que no debe ser so-b r e p a s a d o nunca. Frente al anterior con-dicionante li-mitativo, se debe te-ner en cuenta la p r o t e c -ción que p r o p o r -ciona el empleo de los E P I ' s auditi-v o s , r e f l e
-jando la realidad que se impone en la mayoría de casos para luchar contra el ruido. En conse-cuencia, se incorporan las ate-nuaciones de los EPI's auditivos en la evaluación cuando se apli-ca el límite de exposición, te-niendo en cuenta que dichos EPI's son la primera opción en el corto plazo para proteger a los trabajadores expuestos por su rápida implantación así como su bajo coste, y su utiliza-ción en entornos ruidosos es habitual.
Lo anterior implica que las acti-vidades generadoras de niveles elevados de ruido en el ámbito la-boral superiores a 87 dB(A) de
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del R.D. 286/2006 siempre y cuando se esté lleva-do a cabo un programa de reducción de ruilleva-do, se señalicen las zonas de exposición y los trabajado-res utilicen la protección auditiva adecuada.
En los casos mencionados de alta exposición a ruido, se puede recurrir a los métodos propuestos en la UNE-EN ISO 4869-2 (Bandas de Octava, HML y SNR) para estimar el nivel de ruido en el oído con el protector auditivo correctamente colo-cado, mencionados asimismo en la UNE-EN 458.
7.- BIBLIOGRAFÍA
Real Decreto 286/2006, de 10 de Marzo, sobre protección de la salud y la seguridad de los trabaja-dores contra los riesgos relacionados con la exposi-ción al ruido.
Real Decreto 1316/89, de 27 de Octubre, sobre protección de los trabajadores frente a los riesgos derivados de la exposición al ruido durante el tra-bajo.
Directiva 86/188/CEE, de 12 de Mayo de 1986, relativa a la protección de los trabajadores contra los riesgos debidos a la exposición al ruido durante el trabajo.
Directiva 2003/10/CE, de 6 de Febrero de 2003, sobre las disposiciones mínimas de seguridad y de salud relativas a la exposición de los trabajadores a los riesgos derivados de los agentes físicos (ruido).
ISO1999: 1990 Acoustique-Détermination de l'ex-position au bruit en milieu professionnel et estimation du dommage auditif induit par le bruit.
UNE-EN ISO 4869-2 "Acústica. Protectores audi-tivos contra el ruido. Parte 2: Estimación de los nive-les efectivos de presión sonora ponderados A cuan-do se utilizan protectores auditivos" (1996).
UNE-EN 458 "Protectores auditivos. Recomen-daciones relativas a la selección, uso, precauciones de empleo y mantenimiento. Documento guía" (2005).
