Desarrollo y Estructura de los Medios I
6. Imprenta, tipos móviles
En Occidente, la
cultura manuscrita
continuaría vinculada al mundo oral hasta la invención de la
imprenta de tipos
móviles.
6.1 Los antecedentes de los tipos móviles
Antes que el alemán Juan Gutenberg inventara, en
1450, el primer mecanismo de impresión con tipos
móviles, la escritura de libros era hecha a mano, mediante trabajos
sumamente laboriosos y artesanales realizados principalmente en los
monasterios distribuidos
por Europa.
6.1 Los antecedentes
En China y en Japón, se practicaba la impresión desde el siglo VIII.
El método más empleado era el conocido como
«impresión en bloque», en el que un trozo de madera, labrado en la superficie
destinada a la impresión,
se utilizaba para imprimir
una sola página de un texto
o una imagen.
6.1 Los antecedentes
Este método era apropiado para culturas que
empleaban miles de ideogramas y no para un alfabeto de veinte a treinta letras.
Probablemente, por esta
razón, fueron tan escasas
las consecuencias de la
invención china de tipos
móviles en relieve.
6.1 Los antecedentes
En un principio, los tipos en relieve
fueron fabricados en
barro cocido y luego
en porcelana.
6.1 Los antecedentes
A comienzos del siglo XV, los coreanos inventaron una forma de tipo móvil de «pasmosa similitud con la de Gutenberg», como dijo el estudioso francés Henri-Jean Martin.
El invento occidental realizado en Alemania bien pudo haber estado estimulado por las noticias de lo que había ocurrido en Corea.
6.1 Los antecedentes
La Xilografía fue otra forma de impresión utilizada antes de Gutenberg.
En la Xilografía, los grabados, letras o imágenes, eran
esculpidos en relieve sobre un bloque de madera y eran
impresos sobre papel.
6.2 Los tipos móviles
Los tipos móviles consisten en unos prismas de metal
fundido (generalmente de antimonio, estaño y plomo) que en un extremo tienen un signo o carácter de escritura tipográfica labrado en forma invertida como en espejo.
Estas barritas o prismas se
alinean secuencialmente en
líneas de palabras y frases.
6.2 Tipos móviles
Los primeros tipos
móviles se hicieron en arcilla, porcelana y
madera por la necesidad de fabricar letras o
símbolos individuales.
La reproducción en serie mediante estos
materiales era de tirajes cortos.
6.2 Tipos móviles
En la xilografía, esta práctica surgió de un
modo natural, a través de la necesidad de introducir correcciones en los textos de las planchas
xilográficas.
Se extraía la letra que se iba a sustituir y se
reemplazaba por un
taquillo o dado de madera que llevase grabado el
nuevo carácter.
6.2 Tipos móviles
Los conocimientos de Gutenberg como
trabajador de metales fueron esenciales a la hora de construir tipos de metal, en forma
individual, para cada una de las 26 letras del
abecedario.
6.2 Tipos móviles
La invención de
Gutenberg fue dividir el texto caligráfico en sus componentes
individuales, tales como letras mayúsculas y
minúsculas, las marcas de puntuación, nexos y abreviaturas, basándose en las tradiciones de los escribanos medievales (más de 150 signos
diferentes).
6.2 Tipos móviles
La materia prima de los tipos móviles se creó mediante aleaciones compuestas por antimonio, estaño y/o plomo.
Esta amalgama era más resistente que la madera, la
porcelana o el barro cocido, que se habían utilizado en los anteriores sistemas tanto chinos como coreanos.
6.2 Tipos móviles
El arquetipo: cada letra se esculpía en la superficie extrema de una barra de acero, hasta que resultaba un relieve preciso
invertido.
El siguiente paso era la creación de un molde o matriz mediante la
penetración vertical del acero labrado sobre un bloque rectangular hecho de un metal más suave, como el cobre.
6.2 Tipos móviles
La matriz resultante era rectificada y alineada para formar un cubo en ángulo recto.
En el molde de cobre, se fundía la mezcla de
antimonio, estaño y
plomo para producir en serie grandes
cantidades de cada una de las letras del
6.2 Tipos móviles
Este proceso requería de gran precisión para que todas las letras resultaran
perfectamente
alineadas y de una
profundidad uniforme que permitiera lograr una impresión limpia en toda la superficie.
6.2 Tipos móviles
Una vez que la aleación se solidificaba y enfriaba, los caracteres de las letras y signos pasaban a manos del cajista.
Este disponía las letras en palabras, frases y líneas, y los agrupaba en páginas para constituir una
publicación —varias
páginas armadas con el texto y los espacios en
6.2 Tipos móviles
Los cajistas solían ser personas de
cultura elevada, que dominaban
perfectamente la
gramática, el léxico y la ortografía.
6.3 La tinta
En la impresión
medieval de bloque,
anterior a Gutenberg, se usaba tinta de agua
ligera extraída del
encino, la cual era muy bien absorbida por la madera, pero en el tipo de metal se corría o
emborronaba.
6.3 La tinta
Para evitar este problema, Gutenberg produjo una tinta espesa y pegajosa de secado rápido.
Esta nueva tinta estaba compuesta por negro
de humo, trementina y aceite de nuez o de
lino.
6.3 La tinta
La oscuridad uniforme en la impresión de tinta que logró Gutenberg todavía se considera un estándar de calidad.
3.4 Repercusiones de la imprenta
La imprenta tiene mucho que ver en la
conformación del
pensamiento moderno.
“La imprenta afectó profundamente la vida intelectual y espiritual de los individuos, al
establecer un vínculo tipográfico con un saber que podría acumularse para su revisión posterior, para su verificación y
crítica.”
Preguntas
1. ¿En qué consiste la Xilografía?
2. Enumera los componentes de la tinta inventada por Gutenberg.
3. Cuáles son las repercusiones de la imprenta en el mundo moderno?
