NUESTRA EUROPA - EUROPA CENTRAL
Europa es un continente de pequeño tamaño cuyos habitantes viven muy cerca los unos de los otros. La región tiene más de setecientos millones de
habitantes repartidos por casi cincuenta países, más de la mitad de los cuales forma parte de la Unión Europea o UE. En este vídeo analizaremos en detalle la región de Europa Central.
En Europa Central hemos incluido países como Alemania, Polonia, Suiza, Austria, la República Checa, Eslovaquia, Hungría y el pequeño estado de Liechtenstein. Éste es uno de los países más pequeños del mundo y se encuentra entre Suiza y Austria.
El paisaje de Europa Central es muy variado y está formado tanto por amplias llanuras y fértiles tierras agrícolas como por altas montañas. Aquí pueden verse varias cadenas montañosas. Los Alpes albergan una gran cantidad de picos elevados y escarpados, ya que se trata de una cadena montañosa de reciente formación y sus montañas aún no han sufrido la erosión del viento, el agua y la nieve.
En algunos lugares se han construido túneles a través de las montañas para que los coches y trenes puedan atravesarlas.
Las zonas agrícolas se extienden por los valles y las orillas de los ríos, y en ellas se cultivan verduras y forraje para los animales. En verano, el ganado se traslada a zonas más elevadas en las montañas, ya que la hierba de estos prados alpinos es más verde y jugosa.
Varios países de Europa Central cultivan uvas para la fabricación de vino tanto en las laderas de las montañas como en las llanuras.
En muchos lugares de Europa Central es posible bañarse al aire libre en aguas templadas procedentes de manantiales de aguas termales que manan desde las profundidades de la tierra.
La mayor parte de Europa Central disfruta de un clima intermedio entre costero o marítimo e interior o continental. Además, las montañas también influyen sobre el clima. De este modo, mientras que los valles y las llanuras los veranos son calurosos, en las montañas hace frío todo el año. En los puntos más altos las nieves y los glaciares perduran incluso durante el verano.
Tanto en invierno como en verano millones de turistas acuden a los Alpes a esquiar, practicar senderismo en sus bellos paisajes... volar... o simplemente relajarse.
La mayoría de las ciudades y pueblos de Europa Central son muy antiguos, y muchos de ellos se desarrollaron alrededor de mercados por donde discurrían las principales rutas comerciales y, a menudo, cerca de ríos.
Todos los ríos nacen en las montañas, donde el agua procedente de las nevadas y las lluvias confluye formando arroyos y riachuelos. Gracias a que el deshielo de la primavera aumenta el caudal de agua, se han construido
centrales hidroeléctricas cerca de los ríos para producir electricidad a partir de su enorme fuerza.
La mayoría de países de Europa Central se encuentra lejos del mar y no tiene litoral. Por esta razón, los ríos constituyen una importante ruta hasta aguas saladas. Estos ríos atraviesan muchas ciudades donde hay fábricas, desde las cuales se transportan las mercancías por barco.
El Danubio es el río más largo de Europa Central. Nace en Alemania y atraviesa varios países antes de desembocar en el Mar Negro.
Además, el agua de los ríos se emplea para regar cultivos o como agua potable para personas y animales. Sin embargo, antes de poder beber esta agua, es necesario eliminar las impurezas.
Las emisiones tóxicas de la industria han destruido grandes zonas boscosas de Europa Central. En la actualidad, muchas antiguas fábricas, siderurgias y minas han cerrado y en muchos casos han sido sustituidas por industrias
modernas menos contaminantes. Ahora el aire es más limpio, pero los bosques tardarán aún muchos años en recuperarse.
En Alemania se habla el alemán... Que es la lengua más hablada en Europa. El alemán y el sueco tienen orígenes comunes y muchas de sus palabras son parecidas.
Alemania es un gran país con muchos habitantes. Durante años, Alemania estuvo dividida en dos países: Alemania Oriental y Alemania Occidental, pero en la actualidad es una nación unificada.
En Alemania ya comenzaron a construirse autopistas, las Autobahn, antes de la Segunda Guerra Mundial. Estas carreteras se construyeron para poder movilizar con rapidez soldados, tanques y artillería.
Hoy en día el país está conectado mediante una gran red de autopistas. En algunas partes de la Autobahn se puede conducir sin límite de velocidad, aunque en ocasiones hay atascos que forman largas colas de coches.
Alemania es el país más industrializado de Europa. Gracias a sus grandes ríos y buenas carreteras, el transporte de materias primas y productos de consumo es muy sencillo. En la actualidad Alemania fabrica tantos bienes que no tiene suficiente con las materias primas del país. Por esta razón, la nación importa hierro, acero y pasta de papel de Suecia, y ésta a su vez compra a Alemania productos de consumo, como coches BMW, Mercedes y Volkswagen.
Algunos paisajes de Alemania parecen sacados de un cuento de hadas. Aquí pueden verse ciudades antiguas, castillos con torres y almenas y fortalezas medievales. Un gran número de cuentos populares como la Bella Durmiente y Blancanieves, entre otros, proceden de esta región.
La capital de Alemania es Berlín, una ciudad grande y moderna que no deja de crecer. Cada día comienzan a construirse nuevos edificios y barrios. La antigua puerta de la ciudad, la Puerta de Brandemburgo, separaba el Berlín Oriental del Occidental. Con la caída del muro también se abrió la Puerta de
Brandemburgo, que se convirtió en un símbolo de la paz y la reunificación de Alemania.
En Polonia se habla polaco...
Y aunque en extensión el país es más pequeño que Suecia, su población es cuatro veces más grande. La mayoría de los polacos con católicos y van a misa asiduamente. La Iglesia Católica es muy poderosa en Polonia y ejerce una importante influencia sobre el gobierno del país.
A pesar de su proximidad con Suecia, Polonia es un país desconocido para muchos de nosotros. En el pasado, la Unión Soviética tenía un gran peso sobre las decisiones adoptadas en Polonia. Durante esta época, las fronteras de Polonia permanecían cerradas a Europa Occidental, pero desde su
independencia, el país se ha desarrollado muy rápidamente.
El clima y el suelo polacos son excelentes para la agricultura. Sus campos suelen ser pequeños y muchos agricultores siguen cultivándolos manualmente o con la ayuda de caballos. Sin embargo, cada día es más común encontrar en ellos maquinaria agrícola y tractores. El país tiene un litoral muy extenso
bañado por el mar Báltico repleto de playas de fina arena. En el sur de Polonia abundan las zonas montañosas, como las cadenas montañosas de los
Cárpatos y los Sudetes.
El río Vístula discurre por la capital, Varsovia, y es el más largo de Polonia. En los barrios más antiguos de Varsovia las casas están muy deterioradas a pesar de que son mucho más modernas que éstos.
Durante la Segunda Guerra Mundial muchas zonas de la ciudad quedaron destruidas. Tras la guerra apenas quedaron edificios en pie y el pueblo polaco decidió reconstruir su capital como era antiguamente, una urbe de piedra. En Suiza hay cuatro lenguas oficiales: alemán... francés... italiano... y una lengua minoritaria llamada retorromano. Las tres lenguas principales pueden oírse diariamente en televisión, pero el retorromano solo lo habla una pequeña parte de la población.
Suiza es el país más montañoso de Europa y la mayor parte de su superficie la ocupan los Alpes y la cordillera Jura. En los Alpes Suizos hay muchas
montañas que superan los cuatro mil metros y en ellos se encuentran las estaciones de esquí más lujosas de Europa.
Si se viaja a Suiza en coche, más vale no tener vértigo, ya que sus estrechas carreteras serpentean por las empinadas laderas de sus montañas.
En Suiza abundas las zonas boscosas, los ríos y los lagos. Sin embargo, es un país en el que los recursos naturales escasean. A pesar de ello, los suizos han aprendido a fabricar artículos sin materias primas pero con grandes dosis de habilidad. Suiza es además famosa por sus quesos y su delicioso chocolate. El país está dividido en veintiséis cantones que funcionan en cierto modo como pequeñas naciones independientes.
Suiza es el único país de Europa Central que no es miembro de la UE. Tiene algo más de siete millones de habitantes y su capital es Berna, una pequeña ciudad repleta de bellos edificios de pequeño tamaño.
El país es uno de los más ricos del mundo y en el viven muchas personas adineradas. Además, es un centro financiero en el que muchos bancos de todo el mundo tienen sede.
En Austria se habla el alemán...
En Austria, un país ocho millones de habitantes.
Austria es rica en recursos naturales, ya la mitad de la superficie del país está cubierta por bosques y sus montañas atesoran grandes reservas de mineral de hierro y sal.
Las pistas de esquí también son un importante recurso natural para la nación. El turismo absorbe muchos puestos de trabajo y es una importante fuente de ingresos para muchos austriacos tanto en invierno como en verano. El Tirol es la región más montañosa del país y está repleta de estaciones de esquí.
Al este, los Alpes dan paso a un paisaje llano con buenos terrenos para el cultivo. Junto al río Danubio descansa la capital: Viena. Desde la famosa y tradicional noria Ferris se disfruta de una excelente panorámica de los bellos edificios históricos de la ciudad.
En Viena se escucha música clásica... se canta ópera... y se baila el vals
vienés... tradiciones que encuentran sus orígenes en la época en la que Austria era una gran potencia en Europa. Muchos compositores famosos como Mozart, Beethoven y Strauss vivieron en Viena.
Además, en esta ciudad se encuentra la famosa escuela de equitación española, donde se enseña doma clásica.
En Hungría se habla húngaro... una lengua relacionada con el finés.
El Danubio fluye por toda Hungría y divide el país en dos regiones. Al oeste del río hay terrenos boscosos, lagos y colinas, y al este extensas llanuras o puszta, como se las conoce en la lengua local. Antiguamente las llanuras se utilizaban como tierras de pasto para los animales, pero a pesar de que en la actualidad hay caballos semisalvajes pastando en libertad en la puszta, sus campos se utilizan principalmente como tierras de cultivo por su fértil suelo.
De hecho, la capital del país, Budapest, fue en su día dos ciudades distintas: Buda y Pest, cada una construida en una orilla del Danubio. Budapest tiene muchos baños públicos que se surten de manantiales de agua caliente. La población de Hungría es algo superior a la de Suecia y la mayoría
desciende de pueblos asiáticos que llegaron a esta zona hace muchos años. La historia del país ha sido muy convulsa, con numerosas guerras y conflictos. Hungría y Austria fueron antaño una única potencia nacional en Europa, y Hungría también formó parte de la Unión Soviética, aunque hoy en día es un país independiente.
En la República Checa se habla checo...
La República Checa es un país pequeño y montañoso con varias cordilleras y grandes bosques. Aunque es mucho más pequeño que Suecia, su población es ligeramente superior.
En lo alto de sus montañas hay varios balnearios naturales. La gente acude a Carlsbad a descansar y “tomar las aguas”, es decir, a beber el agua del
En la República Checa se fabrican muchos productos derivados del acero aprovechando la abundancia de mineral de hierro y carbón. Uno de estos productos son los coches Skoda o los famosos artículos de cristal checos, que se exportan a todo el mundo.
En la República Checa también hay llanuras muy aptas para los cultivos. Entre otros productos, se cultiva lúpulo para elaborar cerveza, y de hecho la cerveza checa tiene fama mundial.
Muchos consideran a Praga una ciudad muy bella y no en vano se la conoce como “la ciudad dorada”. Muchos de los antiguos edificios de Praga han sobrevivido a numerosas guerras.
Sobre el río Moldava se construyó el famoso Puente de Carlos, que goza de gran popularidad entre los turistas. El turismo se ha convertido en la principal fuente de ingresos del país.
En Eslovaquia se habla eslovaco...
Eslovaquia tiene más de cinco millones de habitantes y muchos húngaros viven en su territorio. La razón es que Eslovaquia perteneció a Hungría durante cientos de años. Además, Eslovaquia tiene una importante población romaní. Una gran parte de Eslovaquia está cubierta por la cordillera de los Cárpatos, cuyos picos más altos son los montes Tatras. Aquí pueden verse amplias zonas boscosas y escarpados picos. A este abrupto paisaje acuden muchos turistas para hacer senderismo, escalada, montar en bicicleta o esquiar.
Estas montañas esconden numerosas y fascinantes cuevas.
Eslovaquia se un país repleto de hermosos pueblecitos que recuerdan a los de la Edad Media.
La capital, Bratislava, descansa a orillas de río Danubio, junto a la frontera austriaca.
Antiguamente muchos de los habitantes de Europa Central vivían en zonas rurales y se dedicaban a cuidar sus pequeñas explotaciones agrícolas. En la actualidad, la mayoría vive en zonas urbanas, donde es más fácil encontrar trabajo. Estas ciudades ofrecen numerosas atracciones y mucho que ver y visitar…
