SECUENCIA HISTORICA DE LOS GLOBOS
DE BETANZOS
MARIADE LAS MORAS HERVELLA
46
INTRODUCCION
Betanzos,con una población de 8.000habitantes,se sitúaa 24 km al surestede la capitalde la provincia de La Coruña.La ciudad ,quese halla enmarcada enla comarca de las Ma- riñas,se asientaenun accidentado terreno,regado por los ríosMenda y Mandeo,que en este lugar tienenya carácte rde ría.
ORIGEN DE LAS FIESTAS
Lasfiestas patronalesque se ce- lebran en honor de SanRoquese ce- lebran del 14al25 delmes de agosto . Suorigenseremonta,segúnparece, a 1416.
Enelaño 1404ymástarde en1415 la ciudadde Betanzossevioterrible- menteazotada por una epidem iade peste, que diezmó conside rab le- mente la población.Sus habitantes, aterrorizados con tal castigo,invo- carona SanRoque,elpereg rinode Montpe llier, que iba curando a los apestados por elcamino,y le roga- ron su protecc ión.Los vecinosdela ciudad ,agradecidospor elfavorcon- cedido ,le proclamaron su patronoy en ese año de 1416 hicieron el so- lemne voto de celebrar perpetua- mente su festivi dad,guardándola como precepto.Segúnel voto que realizaron, la función religiosa y su nove na rio debíacostearse por el pueb lo.El24 de agosto,elAyunta- miento seconstituía ensesiónpúbli- ca enelpórtico dela capillade San Roque y designaba por turno rigu- roso adosvecinos,quepasaban a denominarse vicariosy eran los en- cargados de costear los festejos del añosiguiente.Unode estos vicarios proc edía del estado nobl e,mientras queelsegundo formabapartedel es- tadollano.
El votofuerenovado año tras año y la función,que enprincipioera mo- desta, fue enriqueciéndo secon lain- trod ucción de nuevas diversiones, como fuegosyotrasdistracc ionesde carácter profano .De estamanerael coste de lafiestafue aumentadopau-
latinamente por lo que hubo de de- signarsea dos vicariosmás por cada estamento .A pesarde ello la situa- ción de los cuatro vicarioscontinuó siendogravosa por los nuevos gas- tos que se seguíangenerando. Por este motivo en1837 se acordó que elAyuntamiento las costeara por sí mismode sus propios fondos.
HISTORIA DEL GLOBO
Entre las actividades de carácter profano quese realizan en honora San Roque se encue ntran la eleva- cióndelcolosalglobode papel,junto con las«Xiras Os Caneiros- (romería fluvial,celebrada desde el sigloXIX por la que los betanceiros,traslafies- ta de SanRoque,iban enbarcas en- galanadas,Mandeo arriba,hasta el campo de Os Caneirosparameren- dar).
El primer globo del que tenemos constanciadatadel29 de mayo de 1814.La elevaciónde esteaerostato se produ jocon motivodela celebra- ción de la onomástica del rey Fernando VIIy suregreso a España. Los diversosactos,entre ellos la ver- bena,se celebraron en el llamado
«Campo da feria»- hoy plaza de los HermanosGarcíaNaveira,dondese siguencelebrando los festejos- .Sa- bemos poco de cómo era este primer
TALLERE& BE GL6BOS
DE
(LAUDINO PITA
Ex-convento de Santo Domingo
Enesteanllg.1f)yscredítado tallerlecons tru yen GLOBOSd.nt~vedad...
precioseconúmiecs,enlas(ormas,igui~n tt"l :
GII.bo.f;atf~ust;i'icu!ie~eoleeee,l&ontguffier,~ubmariDnPe-al,idee GiOD<
tooRe loj ,TorreE.rr-:I.PmiPlirh'e, Callaca mpo,kiosk ochino,Cabez UtlOl,Hctr 'lt t'lIl cómir llll.Lucomot óra ,grctesces m\JvimieDto.i,EleC.llt.e,Leen ,Gallo,TI·
huron I0:r08animales,
Ft.'.:nt.mia sin igual.Globo. de dosTirasde alto. en eolores,iPf'seta. NOTA.-Se cargalainfim3.cant idadde eincuentaeéa timos, lievandomI-
crir.ciuu.
Ex-convento de S anto Domingo
BiT4 2bQS
Foto 1. Anunciopublicado en el periódico..Las Mariñas».
1893.
aerostato;tan solo que era un..vo- luminoso globo»de papel que causó admiración a la multitud asistente . Pero debieron existir algunas dife- rencias con respecto algloboquelos hermanos Montgolfier elevaron en Annonay en 1783.Este presentaba la envoltura detelaforradade papel, abiertaen laparteinferior y sehin- chabaconelaire calienteproducido por el fuego de pajas húmedas y lana.Por el contrario,el globo de Be- tanzos presenta la característica de estar realizadopor entero de papel, y de utilizarcomo combustible sar- mientosde vid,pajade centeno y pa- peles impregnados de aceite.Indu- dablementela sueltade globos para celebrar actos memorables se ha- bíanextendido por Europa.Ladifu- sión degrabadosy dibujossobre es- tosacontecimientoses probable que llegase incluso aBetanzos.
Elsegundo aerostato parece do- cumentado en 1837.En esta ocasión fueronelevadosdos globos conme- morandola constituciónde ese mis- mo año.Tres años después parece que hay constanciade la existencia de otros dos.
En 18461aboda de la reinaIsabel 11 condon Franciscode Asís se celebró enBetanzos con la ascensiónde otro globo. Añosdespués,en 1858,la rei- na pasó por la ciudad,procedentede La Coruña, de regreso a Madrid . Como en ocasiones anteriores, se elevó un aerostato para celebrar el acontecimiento .Seguimossintener noticiasque nos sirvanpara clarificar cómo eran estos globos,pudiendo decir tan solo que se cree que se uti- lizaron varas para favorecer su as- censo.
No hemos encontrado ningún do- cumento que nos permita fijarla fe- cha de cuándo se asoció el aerostato con las fiestaspatronales.Sabemos que en1840,enla sesión municipa l de 6 dejulio, el Ayuntamiento dela ciudad disponecelebrar dignamente los festejos de honor alsantopatro- no»...ciñéndose la función a ilumi- naciónen el campo con faroles y ca- sas particulares, dos globos, tres danzas,fuegolo que considerenpre- ciso,la músicade Bartol y haciendo lo posiblepara que tengalucimiento la función...» (1). Probablemente se decidió incluir el globoenlasfiestas para darlesmayor dignidad,ya que como hemos vistahasta el momento se elevaba exclusivamente en las grandes ocasiones.El santo patrón bien merecíaun espectáculo de tal vistosidad.
Si bien no conocemos los nom- bres delos primeros ..echadores»de globos,a partirdela segundamitad del sigloXIX aparecen en la docu-
Fot o 2. Hombre baila ndoelglo bo .
mentaciónlos encargadosde la con- .fección delmismo.Así es,en 1866 existeuna factura con fecha de 24 de diciembre de ese mismoaño porla que el Ayuntamiento de Betanzos paga a..D.LuisAbella,de esta ciu- dad,80 escudos por la construcción de los globos aerostáticos» (2).Se tratadel primer ..globeiro»delque te- nemos notic ia documental. Pode- mosintuir que ya por estas fechas se debían echar dos globos, uno pro- bablementela noche deldía15,día de la Asunción de NuestraSeñora,y otrola noche del día16,festividadde San Roque(al que posteriormentese le denominará ..o globo qrande-).
Dos años después,en1868,encon- tramos una nueva cuenta de pagos por la que don LuisAbella recibe96 escudos porla construcciónde tres globos(3). El tercer globo, según FranciscoValesVillamarín (4),sería elde menortamaño yse elevabael día 14, comienzodelasfiestas.Aldel día15 sele conoceríacomo..media- no».Sinembargo,en ocasionesocu- rre que elglobo del día 14 pasa a elevarseeldía16,junto conelglobo grande.Sibienesto no era frecuente, hemos podidoconstatarque sehizo asíen 1902.Don LuisAbellacontinuó confeccionando globos en 1869, 1870 Y en 1871.
En 1872 elautordelos aerostatos es donAnto nioPedreira,personaje hasta el moment o desconoc ido como ..echador de globos ». Efecti-
47
Foto 3. El globo en 1992.
48
vamente,no hemos contrado men- ción algunasobre este personaje en la bibliografía consultada. En la cuen- ta de pagos de 31 de octubre de ese año se paga a Antonio Pedreira«por la construcción de tres globos aeros- táticos que ascendieron en las fun- ciones de dicho santo...»(5).
En 1875 se encarga de elevar el globo eljoven ClaudinoPita Pandelo, que en aquel entonces contaba tan solo con 16 años de edad. En mu- chas ocasiones se le ha considerado como el inventor del globo. En reali- dad,este funcionario de correos he- redó la tradición del aerostato,aun- que no por ello podamos quitarle protagonismo. Fue élquienintrodujo grandes modificaciones en el globo y es a partirde él cuando pasará a formar parte obligatoria de las fiestas del santo patrón. Pita aumenta el ta- maño del globo y posiblemente aña- dela barquilla que pende delmismo.
Don Claudino se dedicópor entero al trabajo de la confección de aeros- tatos. Sabemos que teníasu propio taller,establecido en el antiguo con- vento de Santo Domingo.Allí cons- truía«globos de novedad a precios económicos»y en formas variadas y caprichosas que tambiénse utiliza- ron durante los festejos para darles mayor colorido.
El programa de 1899 muestra un gran derroche de imaginación en cuanto a variedad de actos,vistosos fuegos de artificioy,en cuanto a los aerostatos,su número aumentó con respecto a los años anteriores: se elevó un«globo fin de velada»el día 14;eldía15,un globo pintado con figuras alegóricas que llevaba pen- dienteuna figurade caprichosos fue- gos de colores,y una horadespués, alas 11 dela noche,el«medio glo- bo»;al díasiguienteel«globo colo- sal»de más de 30 m pintado y del
que pendía una barquilla de fuegos artificiales,además de innumerables globos de colores de formas capri- chosas.
Según una creencia,desprovista de fundamento,el importe de los glo- bos le era entregado al «qlobeiro»
siempreque el aerostato rebasase la torre de laiglesia de Santo Domingo (lugar desde donde tradicionalmente se eleva el aerostato).
Tras la muerte en 1933 de don Claudino,su hijo don Jaime Pita Ote- ro recoge la tradiciónheredada de su padre.A partirde este momento se encarga la confección,inflado y suel- ta del globo respetando fielmenteto- das sus características,asegurando por lo tanto su continuidad. Hoy en díason los nietosde don Claudino, don Emilio y don Jaime PitaVarela, quienes se ocupan de tan honrosa tarea, los cuales, refiriéndose al tema,han declarado que«se hace de la misma forma porque la tradición hay que respetarla y mantenerla en su integridad»(6).
Desde entonces el globo se ha mantenido año tras años fiel a su cita.
Tan sólo quedóinterrumpido durante los tres años de la Guerra Civil.
Asimismo el paso del tiempo ha motivadolaintroducción de peque- ñas variaciones.Una de ellas fue la disminuciónen el número de globos elevados:a partir de 1935 el globo de la noche del día15 fue suprimido y la funciónfue sustituidapor la que- ma de fuegos artificialesy por salvas de bombas.El espectáculo quedará reducidoa un únicoglobo,de colo- sales proporciones, que ascenderá la noche deldía16.
Por otra parte,encontramos mo- dificaciones respecto al horario de elevación del aerostato. Siafinales del sigloXIXtenía lugar sobre las 10,30 dela noche,con elpaso delos
años se haido retrasando el momen- to de la suelta del globo,primero a las 11 y a media noche desde 1944.
CARACTERISTICAS DEL GLOBO Desde que don Claudinocomenzó a dirigirla confección,infladoy suelta delglobo,el patrón del mismoprác- ticamente no ha variado.
Los trabajos se inician en la pri- meraquincena del mes de julio.La confección no se lleva a cabo por personal de oficio,sinopor aficiona- dos,voluntarios y amigos de la fa- miliaPita.Como tallerse suele utilizar la sala de cine-teatroo bien las gran- des aulas del colegiomunicipaldela ciudad. Allíse llevan a cabolas tareas decortar,pegar y pintartodos los pa- peles que configuran el globo,siem- pre dirigidospor el miembro dela fa- miliaPita que está encargado de rea- lizar el aerostato.
Elglobo está realizadoa base de 1.500 papeles de estraza que miden medio metro cuadrado cada uno y van pegados entre sía base de en- grudo de harina de centeno (<<ma- cho»).En la elaboración de este en- grudo toman parte activalas esposas de los Pita.Estos papeles una,vez quehan sido pegados unos a otros conforman 16 cuarterones también llamados meridianos. Sus uniones van reforzadasconcintacorrientede algodón.Realizadocomo vemos de manera artesanal,se hanintroducido algunos materiales más modernos, como la cinta aislante,para asegurar sus costuras. En sus extremos, el globolleva colocadas unas bandas delienzo cuya misión esla dehacer- lo más consistente.Laboca está for- mada porun arco de madera y en su interior se sitúa un cestillo metálico donde se colocará el combustible que alprenderse hará que el globo se hinche.Como combustiblese uti- lizanhaces de pajade centeno ata- dos demodo artesanal,que se co- nocen conelnombrede«pachuzos»
y papelesapretados impregnados en aceite de cocheo aceite viejos lla- mados«chorizos».De la boca pende una barquilla que está realizada a base de barrotes de madera y papel y que va cargada con artificiosde pól- vora,que estallancuando comienza su ascenso.
Elglobo va decorado porentero, llevando un dibujo en cada cuarte- rón. Los temas caricaturizanaspec- tos de lavidalocal,regional,nacional ointernacional. Dos delos cuartero- nes se reservan tradicionalmente:el primeropresenta el escudo de la ciu- dad de Betanzos,mientrasque en el segundoaparece elnombredelafa- miliaPita.Normalmente están reali-
zados por jóvenes artistasbetancei- ros.
Poder asistira la elevación deun globode papelde casi25 m de altura es algo que precisamenteno puede hacerse todos los días. Probable- mente sea por ellopor lo que llama cada cada año la atenciónde millares de personas.Enla edición delpre- sente año se congregaron enla plaza de los Hermanos García Naveira,co- nocida tambiéncon el nombre de«O Campo», unas 50.000 personas. A pesar de que cada globoes gemelo al delaño anterior,elacontecimiento continúa invitando a la contemp la- ción;siguesiendo algo novedosoy supone,sobretodo,una nueva emo- cióny la incertidumbre deléxito en la elevación.Llegada la media noche, el globo es conducidoa la plazapor numerosos voluntarios.Llega plega- do por sus costuras para proceder a colgarlode la torre de la iglesia de Santo Domingode dondependeuna gruesa maroma. Seguidamente se inicia elproceso de hinchado. Dos hombres seintroducen en elglobo para cuidarque el combustiblearda correctamente. Mientras tanto, los voluntariosse colocanalrededor de la boca del globo para sujetar los cuarteronesyfacilitar elproceso de hinchado. Previamente la plaza ha sido barrida paraeliminarcualquier objeto que pueda prenderse y pro- vocar un accidente.Elglobotarda en inflarse una mediahora y cuando lo ha hecho se separa dela torre hasta que un miemb rode la familiaPita da la señal para que se cortela cuerda. En estemom ento se«baila» elglobo, es decir,selehace girarsobresímis- mo para dar mayor vistosidadales- pectáculo y para que todoslos es- pectadores puedan contemplar los dibujos que lo adornan.Tras elloel globo asciende majestuoso,en me- diodel clamor multitudinario,los gri- tos costantes deiViva don Claudino ! y el repique generalde campanas. Es en este instante cuandoen la bar- quilla estallan losfuegos artificiales que se exhibendurante la ascensión delglobo.Según unacreenciapo- pular elglobo viaja inicialmente hacia el camposanto dela ciudadpara ha- cer la«tradicional reverencia» a don Claud ino.Tambiénel humor popular cuentaque enuna ocasiónelglobo llegó a Tuy perono pasólafront era portuguesa por trámites burocráti- cos.Finalmente,y mientras elglobo contin úa ascendiendo, alejándose porelempujedelviento,quiénsabe hasta dónde,en la plaza tienelugar una sesiónde fuegos de artificioque concluyecon la quemadela tradicio- nalfachadayescudo de Betanzos.
Endefinitiva,elglobo de Betanzos
49
posee un valor históricoy sociocul- tural indudable.Realmente no pare- ce que exista en ningún pueblo de España celebraciónde similares ca- racterísticas. Sabemos que en los pueblosde Sada y O Castro(LaCo- ruña) hubo hasta hace unas déca- das, y conmemor ando también la festividaddeSanRoque,sueltasde glob os seme ja ntes.Sin embargo, desgraciadamente,por diversosmo- tivosen estos lugares la tradición se ha perdido. Este hecho realzalaim- portanciaque debemos dar alglobo de Betanzos. Conservar esta tradi- ción significamantener vivauna cos- tumbrepopular únicayoriginal que forma parte fundamental del acervo cultural gallego.
NOTAS
(1) Anuario brigantino, 1985, n."8, pp.196-197.
(2) ArchivoHistóricoMunicipalde Betan- zas (A H.M.B.). Expediente relativos a fiestas.1690- 1862, Sigo943,1866,n."18.
(3) A.H.M.B.Expedientes relativos afies- tas,1863-1917,Sigo944,1868,n."S.
(4) Francisco Vales Villamarín: «O globo deBetanzos»,Anuariobrigantino,1981, pp.208-209.
(S) AH.M.B.Expedientesrelativosa fies- tas,1863-1907,Sigo944,1872.
(6) ..Acontecimientos delaño- ,Anuario brigantino,1986,n.ag,p.224.
BIBLlOGRAF IA MEDIDASYMATERIALES
50
DIMENSIONES: Altura
Diámetromáximo Diámetroenboca Circunferenciamáxima Pesototal
Volum en MATERIALES:
Papelde estraza Engrudo de harina de
centeno Cintade algodón
24,8Sm 16m 3m SOm 1S0k g 2.300m3
100kg 1S0 kg SOOm
BRAISDA BOUZA: ..Carta a LuisAbella», Anuario brigantina, 1986,p.76.
GARCIA ACUÑA, José: -Caslave, aero- natua»,Programa de fiestas 1947.
GLOBO DE SAN ROQUE,Dibujos.Betan- zas,agosto 1992.
GRAN ENCICLOPEDIA GALLEGA Diri- gidaporRamónOtero Pedrayo, 1984, tom o111,pp.208-24S.
USSARRAGUE LEIS,José Luis: ..Un ae- rostato singu lar... Anuario brigantino, 1991,pp.137-140.
VALES VILLAMARIN,Francisco:"O globo de Betanzos-. Anuario brigantino, 1981,pp.208-209.
