FISIOLOGÍA DEL SISTEMA NERVIOSO
INTRODUCCIÓN.
Los sistemas nervioso y endocrino comparten la función de mantener la homeostasis. Su objetivo es el mismo, conservar las condiciones internas del organismo dentro de límites compatibles con la vida. El sistema nervioso responde con prontitud a los estímulos mediante la transmisión de impulsos nerviosos para regular los procesos corporales, mientras que el endocrino tiene una respuesta más lenta, mediada por hormonas. Además de contribuir a la homeostasis, el sistema nervioso también es responsable de las percepciones, conductas y memorización, que dan inicio a todos los movimientos voluntarios.
Uno de los más importantes y grandes procesos para la integración orgánica y la coordinación de nuestras acciones conscientes e inconscientes es aquel que ocurre en el sistema nervioso. En él se recibe la información, se procesa y se elaboran las respuestas, de manera que el organismo completo es mantenido como entidad global y única, dando al todo un sentido de identidad e individualidad como propiedades esenciales de la existencia.
El Sistema Nervioso, el más completo y desconocido de todos los que conforman el cuerpo humano. Su constitución anatómica es muy compleja, y las células que lo componen, a diferencia de las del resto del organismo, carecen de capacidad regenerativa.
El ser humano está dotado de mecanismos nerviosos, a través de los cuales recibe información de las alteraciones que ocurren en su ambiente externo e interno y de otros, que le permiten reaccionar a la información de forma adecuada. Por medio de estos mecanismos ve y oye, actúa, analiza, organiza y guarda en su encéfalo registros de sus experiencias.
Estos mecanismos nerviosos están configurados en líneas de comunicación llamadas en su conjunto sistema nervioso.
El sistema nervioso desempeña tres funciones básicas: sensorial, motora y de integración.
ORGANIZACIÓN DEL SISTEMA NERVIOSO.
Para llevar a cabo sus funciones, el sistema nervioso presenta una organización compleja, reuniendo estructuras que se agrupan en torno de centros coordinadores. Estos centros, por su importancia, aparecen bien protegidos por la caja craneana y por la columna vertebral.
La organización del sistema nervioso comprende:
Sistema Nervioso Central : conformado por el encéfalo y la médula espinal.
Sistema Nervioso Periférico : constituido de nervios provenientes del encéfalo y la médula espinal, que se conectan a receptores y efectores de todo el organismo.
Sistema Nervioso Autónomo o Vegetativo : compuesto de centros neuronales situados en el encéfalo y la médula espinal y, que regulan las funciones que están fuera del control voluntario.
FUNCIONALMENTE se puede dividir en:
Sistema Nervioso Somático o de la vida de relación:
Abarca todas las estructuras del SNC y SNP encargadas de conducir información aferente consciente e inconsciente e información eferente somática, es decir, la encargada del control motor del músculo esquelético voluntario.
Sistema Nervioso Neurovegetativo o Autónomo:
Está compuesto por las estructuras encargadas del manejo de aferencias desde las vísceras y del control motor del músculo liso, cardíaco y de las glándulas.
La porción motora del SNA tiene dos ramas, la división simpática y la parasimpática. Con pocas excepciones las vísceras reciben instrucciones de ambas. En general, estas dos divisiones tienen acciones opuestas.
Los procesos favorecidos por las neuronas simpáticas suelen implicar un gasto de energía, mientras que los estímulos parasimpáticos restablecen y conservan la energía del organismo.
1. PROTECCIONES DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
Las múltiples funciones que cumple el Sistema Nervioso, hace necesario la existencia de una adecuada protección de los órganos que lo constituyen, estas son:
a. Estructuras Óseas
Representadas por el cráneo y la columna vertebral, el cual protege al encéfalo y médula espinal respectivamente.
Huesos del cráneo
b. Estructuras Membranosas
El S.N.C. se encuentra rodeado por tres capas de tejido conjuntivo llamadas meninges, su distribución desde fuera hacia adentro es:
Duramadre: gruesa y fibrosa, se encuentra en contacto directo con el tejido óseo, ofrece soporte mecánico.
Aracnoides: es un tejido de dos a tres células de espesor, su mayor importancia reside en el espacio que se encuentra bajo ella, el espacio sub-aracnoídeo en el cual se produce y se localiza la mayor parte del líquido cefalorraquídeo que lleva iones al encéfalo y la médula espinal.
Piamadre: delgada monocapa de células, en contacto directo con el tejido nervioso. Contiene gran cantidad de vasos sanguíneos; lleva nutrientes y oxígeno al tejido nervioso subyacente y le brinda protección.
c. Liquido Cefalorraquídeo: cumple funciones como:
- protección mecánica: sirve como un medio de absorción de impacto entre el delicado tejido neuronal y los huesos del cráneo y los de la columna vertebral.
- protección química: constituye un ambiente químico óptimo para la transmisión neuronal precisa. Incluso cambios leves en su composición iónica pueden alterar gravemente la producción de potenciales de acción y postsinápticos.
- circulación: este líquido es un medio para intercambio de nutrientes y productos de desecho entre la sangre y el tejido nervioso central.
2. SISTEMA NERVIOSO CENTRAL.
En el hombre y demás mamíferos, el sistema nervioso central está compuesto por el encéfalo, porción contenida dentro del cráneo, y la médula espinal situada en el canal raquídeo de la columna vertebral. El encéfalo consta de tres regiones : cerebro, cerebelo y tronco encefálico.
ENCÉFALO
Está constituido por 5 estructuras: Cerebro, Cerebelo, Mesencéfalo, Protuberancia y Bulbo Raquídeo. Cada uno constituido por sustancia gris y sustancia blanca. La sustancia gris esta constituida por cuerpos neuronales, axones amielínicos y células gliales. La sustancia blanca formada por tractos nerviosos cuyo color blanco se debe a las vainas de mielina.
Estructuras que forman el Sistema Nervioso Central.
En general, el sistema nervioso central cumple una función integradora y elaboradora, realizada por la sustancia gris, y una función conductora, realizada por la sustancia blanca.
CEREBRO.
En el cerebro, la sustancia gris se halla en la corteza cerebral y en unos núcleos dispersos en la masa central de sustancia blanca cuya función conductora permite integrar la función de los dos hemisferios cerebrales .
Los dos hemisferios cerebrales (izquierdo y derecho), en conjunto con los llamados núcleos basales, el tálamo e hipotálamo. constituyen el cerebro.
Corteza cerebral.
La superficie del cerebro está constituida por la corteza cerebral, conformada de sustancia gris, compuesta de neuronas no mielinizadas. La corteza cerebral está muy "arrugada", de modo que su superficie es muy grande para poder procesar toda la información que llega desde el medio. Los pliegues profundos se denominan cisuras y los más superficiales surcos.
Las principales cisuras son: la longitudinal o interhemisférica, que origina los dos hemisferios cerebrales, la de Rolando o Central, la de Silvio o Lateral y la Parieto-occipital, que originan los lóbulos de cada hemisferio.
Originadas por las cisuras se forman los lóbulos cerebrales, que están en la misma región que los huesos del cráneo correspondientes: frontal, parietal, temporal y occipital. En el interior de la cisura de Silvio se encuentra una porción de corteza cerebral que es considerada como un quinto lóbulo y se denomina ínsula o isla de Reil.
Lóbulos y cisuras cerebrales.
La corteza cerebral está más desarrollada en el ser humano que en cualquier otro animal. Esto, es debido a las complejas respuestas y funciones superiores como la abstracción, el razonamiento, la memoria, el lenguaje, etc., que requieren de la integración de distintas áreas sensitivas, motoras y de asociación. En la corteza cerebral se han podido determinar ciertas áreas relacionadas con funciones específicas. Se pueden distinguir tres tipos principales de áreas: sensoriales, motoras y de asociación.
Áreas sensoriales: Son las zonas que reciben los impulsos originados en los distintos receptores es en ella donde se producen las sensaciones. Entre las áreas sensoriales se encuentran:
- área sensorial primaria o somestésica, se encuentra hacia atrás de la cisura de Rolando en el lóbulo parietal y recibe los impulsos provenientes de los receptores sensoriales ubicados en la piel de tacto, dolor, presión, calor, frío y articulaciones.
Ínsula de Reil
- área visual, ubicada el lóbulo occipital, recibe información desde los receptores visuales ubicados en la retina de los ojos.
- área auditiva, en el lóbulo temporal, elabora las sensaciones auditivas con información recibida desde los receptores en el oído interno.
Áreas motoras: Desde ellas emergen fibras motoras de proyección que envían impulsos que llegan en último término a los efectores (músculos esqueléticos). El área motora principal se localiza en el lóbulo frontal.
Áreas de asociación: Reciben información desde otras áreas de asociación o sensitivas, la integran, almacenan y elaboran una respuesta que es enviada a las áreas motoras. En general sus funciones se relacionan con el razonamiento, el aprendizaje y el lenguaje.
En la confluencia de las cisuras de Rolando y Silvio, hacia el lóbulo frontal, se encuentra el área motora para el habla o área de Broca, que recibe impulsos provenientes del área de Wernicke, donde serán regulados y enviados a las áreas motoras respectivas, esto ocurre en el lado dominante del cerebro (hemisferio izquierdo en las personas diestras).
El área de Wernicke es una zona de confluencia de las diferentes áreas de interpretación sensorial y desempeña un importante papel en las funciones cerebrales que conocemos como inteligencia.
Una lesión en el área de broca provoca afasia y una lesión en el área de Wernicke, ocasiona ceguera verbal o sordera verbal.
Funciones específicas de los lóbulos cerebrales.
Frontal: Control voluntario de los músculos esqueléticos; personalidad; procesos intelectuales elevados (por ej. concentración, planificación, toma de decisiones); comunicación verbal.
Parietal: Interpretación somestésica (por ej. sensaciones cutáneas y musculares); comprensión y emisión del lenguaje.
Temporal: Interpretación de las sensaciones auditivas; memoria auditiva y visual.
Occipital: Integra movimientos, para enfocar el ojo; correlaciona las imágenes visuales con experiencias visuales previas y otros estímulos sensitivos; visión consciente.
Insular: Memoria; integración de las demás actividades cerebrales.
La sustancia blanca del cerebro está compuesta por axones neuronales mielinizados, lo que le da el color característico. Los axones se organizan en fibras de tres tipos:
- fibras de asociación, trasmiten impulsos de una neurona a otra dentro de cada hemisferio cerebral.
- fibras comisurales, conectan una determinada área cerebral de un hemisferio con la misma área en el otro hemisferio cerebral. Las fibras comisurales más largas forman el cuerpo calloso, que comunica la neocorteza de los dos hemisferios cerebrales.
- fibras de proyección, son importantes vías nerviosas que llevan y traen información desde y hacia el cerebro, conectando este órgano con las distintas partes del cuerpo.
Tálamo.
Es el núcleo gris más grande encargado de procesar y filtrar información sensorial, para reenviarla al cerebro. Contiene sobre 20 núcleos separados donde confluyen todas las fibras sensoriales, con la excepción de aquellas del olfato, y por lo tanto la función principal del tálamo es la de relevo sensorial, es decir la mayor parte de sus somas neuronales reciben las fibras aferentes y envían sus axones hacia las áreas sensitivas de la corteza cerebral.
Hipotálamo.
Consta de varias masas de núcleos interconectados con otros centros vitales del encéfalo. Sus funciones en general se relacionan con la regulación de actividades viscerales, integrando y coordinando las acciones generales del sistema neurovegetativo o autónomo. Por ejemplo, los núcleos del hipotálamo, contienen los centros de la sed, saciedad, hambre, deseo sexual, etc., y conductas asociadas. Inicia estados emocionales junto al sistema límbico, por lo que también efectúa funciones emocionales e instintivas. Además, regula la temperatura corporal, secreta las hormona antidiurética que restringe la pérdida de agua por los riñones, y la hormona oxitocina que estimula la contracción del músculo liso del útero y los conductos galactóforos de las glándulas mamarias, controla la frecuencia cardiaca y la presión sanguínea. El hipotálamo también regula la liberación de las hormonas de la hipófisis anterior por medio de hormonas liberadoras.
Ubicación anatómica del tálamo e hipotálamo. Sistema límbico.
Es un sistema funcional muy importante que comprende estructuras de distintas zonas del cerebro, como la corteza primitiva y gran parte del hipotálamo. En general forman el sistema límbico aquellas estructuras involucradas en la elaboración de las respuestas emocionales inconscientes como el amor, el odio, la conducta sexual, el temor, la ira y la motivación.
El sentido del olfato está directamente conectado al sistema límbico que es el que regula nuestras emociones.
CEREBELO.
Presenta sustancia gris en la periferia, formando la corteza cerebelosa y, la sustancia blanca ocupa la región central de los dos hemisferios cerebelosos y tiene un aspecto ramificado ("árbol de la vida"). Su función principal es la de coordinar los movimientos voluntarios con respecto a su fuerza, dirección y velocidad en relación al equilibrio corporal. De esta manera aunque el cerebelo no da origen a respuestas motoras somáticas, determina que estas sean suaves y coordinadas.
El cerebelo recibe constantemente impulsos sensitivos procedentes de propioreceptores existentes en los músculos, tendones y articulaciones de los receptores de equilibrio y los receptores visuales. Si lo que intentan las áreas motoras no está siendo logrado por los músculos esqueléticos, el cerebelo detectas las variaciones y envía señales de retroalimentación a las zonas motoras para estimular e inhibir la actividad de los músculos.
Un daño a nivel del cerebelo genera el cuadro de ataxia, en donde el individuo no coordina sus movimientos voluntarios ejecutándolos torpemente, “semejando un niño aprendiendo a andar”.
TRONCO ENCEFÁLICO.
El mesencéfalo, el puente de Varolio o protuberancia y el bulbo raquídeo forman el Tronco Encefálico por lo tanto, tienen algunos aspectos estructurales y funcionales comunes. En todo el tronco cerebral la sustancia blanca tiene una ubicación periférica, formada por fibras sensitivas que ascienden al cerebro y motoras que bajan hasta la médula para llegar hasta los efectores. La sustancia gris, forma núcleos (centros) mezclada en forma de red con la sustancia blanca lo que se conoce como formación o sistema reticular.
Mesencéfalo
El mesencéfalo propiamente tal corresponde a la estructura que une el tronco encefálico con el cerebro. En su parte anterior presenta los pedúnculos cerebrales que son dos columnas de sustancia blanca, formadas por fibras que van desde y hacia el cerebro. Por detrás están los colículos (tubérculos cuadrigéminos), los colículos superiores son los principales centros de integración del reflejo de mover los ojos para dirigir la vista hacia alguna imagen que distraiga sorpresivamente la atención. Los colículos inferiores constituyen relevos de la información auditiva, y en los animales están relacionados con los reflejos de movimientos automáticos de los pabellones auriculares frente a un estímulo externo.
Por otra parte, el mesencéfalo participa de manera muy importante en los reflejos posturales del individuo como son los reflejos de enderezamiento de cabeza, cuello y tronco.
Protuberancia Anular o Puente de Varolio
La protuberancia tiene algunos núcleos grises siendo los principales: el centro apnéusico y el centro neumotáxico que participan en la regulación de la ritmicidad de los movimientos respiratorios.
Bulbo Raquídeo o Médula Oblonga
El Bulbo raquídeo, presenta numerosos centros reguladores de importantes reflejos: ritmicidad respiratoria, vasomotor (regula la distribución del flujo sanguíneo), cardiaco (regulan la frecuencia de latido y la fuerza de la contracción cardiaca), salivación, estornudo, vómito y otros.
Ubicación anatómica del tronco encefálico y sus tres partes: mesencéfalo, protuberancia o puente de Varolio y bulbo raquídeo.
Sistema Reticular Activante
En las tres estructuras que forman el tronco encefálico la posición de la sustancia blanca es periférica y la sustancia gris ocupa la región central constituyendo núcleos (centros), mezclada en forma de red con sustancia blanca, lo que se conoce como Formación Reticular. Como conjunto la principal función de la formación reticular es la de recibir estímulos colaterales desde los órganos de los sentidos y propioceptores (receptores de posición) amplificándolos y proyectándolos inespecíficamente a toda la neocorteza y al sistema límbico, activándolos y produciendo el estado de vigilia (despierto). Es por ello que este sistema recibe el nombre de Sistema Reticular Activante (SRA). La estimulación del SRA anula la gran actividad cortical que se produce durante el sueño permitiendo que esta responda sólo a estímulos específicos.
MÉDULA ESPINAL
Aspectos estructurales de la Médula Espinal
En el humano la médula espinal tiene una longitud de 40 a 45 cm., un grosor de 0,6 cm. y se encuentra en el canal medular de la columna vertebral. La estructura es segmentada y origina 31 pares de nervios raquídeos o espinales (todos mixtos).
La médula es una estructura ovalada en la que la posición de la sustancia blanca es periférica y la sustancia gris es central y tiene forma de “H”.
Esquema de un corte transversal de médula espinal
Sustancia Blanca
Formada por fibras mielínicas. Las fibras que tienen origen, destino y funciones comunes forman haces, los que pueden ser ascendentes y descendentes. Estos haces están separados por las astas (H), de la sustancia gris, en cuatro regiones denominadas cordones posteriores, laterales y anteriores.
Sustancia Gris
Contiene todos los somas de las neuronas medulares y muchos elementos gliales de sostén. Tiene forma de “H”, las astas posteriores (que dan al dorso) reciben axones de las neuronas sensitivas (vía aferente o de entrada) que ingresan a la médula proveniente de un nervio raquídeo o espinal. Las astas anteriores, contienen dendritas y cuerpos celulares de las neuronas motoras (vías eferentes o de salida) que salen de la médula para pasar a un nervio espinal y dirigirse a un músculo esquelético.
Aspectos funcionales de la Médula Espinal
La médula espinal tiene dos importantes funciones:
- Función reflexógena (elaboradora): Servir como centro elaborador de reflejos
medulares somáticos y autónomos
- Función conductora : Conducir impulsos sensitivos hacia el encéfalo y motores desde el encéfalo hacia los efectores, es decir, participa en la conducción de impulsos para los movimientos voluntarios, reflejos y para la percepción sensorial.
Función elaboradora de reflejos de la Médula Espinal.
Arco reflejo : Se acepta que la neurona es la unidad anatómica del sistema nervioso. Asimismo, se considera que el arco reflejo es la unidad funcional de este sistema. Un reflejo es una respuesta invariable y automática ante un estímulo específico.
Por ejemplo, el reflejo rotuliano o patelar.
Si se da un golpe firme al tendón del músculo cuadriceps, situado bajo la rótula, la pierna se estira involuntariamente. Esto se debe a la generación de un impulso en una neurona aferente (sensitiva) que se dirige hacia la médula espinal. Algunos axones de neuronas sensoriales pasan a través de la sustancia gris y conectan directamente con las neuronas motoras ubicadas en el asta anterior de la médula espinal o lo hacen a través de interneuronas, que pueden sinaptar a su vez con las neuronas del asta anterior o motora en el mismo nivel, pasar a niveles medulares inferiores o superiores, o bien al cerebro.
Representación el reflejo rotuliano, que es una respuesta innata de extensión de la pierna.
El impulso nervioso generado corre a través del axón de la neurona motora hasta llegar al músculo extensor de la pierna. La contracción de dicho músculo provoca el estiramiento repentino.
Casi todos los reflejos que mantienen la postura se realizan por medio de dos neuronas. Los que hacen que uno retire una parte del cuerpo para alejarla de algo doloroso o dañino, requieren la participación de interneurona, es decir, se trata de reflejos de tres neuronas.
Función conductora de impulsos hacia y desde el encéfalo Vía ascendente o sensitiva
Los nervios raquídeos (espinales) contienen las fibras nerviosas sensitivas que van hacia la médula espinal, estas ingresan a la médula por sus raíces dorsales, estas fibras sensoriales tienen su soma neuronal en el ganglio espinal y el axón en la médula espinal, sinapta con los somas de otras neuronas.
En general, la información sensorial se elabora en forma cruzada, porque la vía sensitiva cruza al otro lado de la médula. Este cruce puede ocurrir en el mismo segmento en que la neurona sensorial entra a la médula espinal, algunos segmentos mas arriba o en el tronco encefálico, especialmente en el bulbo raquídeo.
Vía descendente o motora
Está constituida por dos tipos de tractos (conjuntos de fibras nerviosas) los piramidales (originados en las neuronas piramidales de la corteza y los extrapiramidales (originados en otras zonas de la corteza cerebral y áreas subcorticales)). Estas neuronas son llamadas neuronas motoras superiores, que sinaptarán con las neuronas del asta ventral de la médula espinal (neuronas motoras inferiores). La mayoría de los impulsos originados en la corteza cerebral motora son iniciados por las áreas de asociación para el "movimiento voluntario".
Cerca del 80% de las fibras piramidales se entrecruzan al lado opuesto (haz piramidal cruzado) en el bulbo raquídeo, las fibras restantes descienden como "haz piramidal directo", cruzándose poco antes de su terminación en la médula espinal.
3. SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO (SNP)
El Sistema Nervioso Periférico está formado por conjuntos de fibras nerviosas llamadas nervios y conjunto de somas neuronales llamados ganglios, constituidos por los 12 pares de nervios craneanos y de los 31 pares de nervios raquídeos o espinales.
Nervios Raquídeos o Espinales: son 31 pares, todos mixtos, es decir, contienen fibras sensitivas y motoras. Nacen de las distintas porciones de la médula espinal en donde se insertan a través de dos tipos de raíces: la raíz dorsal lleva fibras sensitivas y posee un ganglio espinal para los somas de las neuronas sensitivas y la raíz ventral que lleva las fibras motoras. Nervios craneanos: Los nervios craneanos pueden ser: sensitivos, mixtos y motores.
Clasificación funcional de los nervios craneanos
Clasificación Nervios craneanos Funciones primarias
Sensorial especial
Olfatorio : I
Llevan información desde órganos exteroceptivos especiales al encéfalo. Optico : II
Acústico : VIII
Motor
Oculomotor: III
Control de los músculos oculomotores extrínsecos.
Troclear : IV Abductor : VI
Espinal accesorio: XI Control motor voluntario sobre grandes músculos superficiales de la espalda. Hipogloso : XII Control de los músculos de la lengua.
Mixto
Trigémino : V
Llevan información sensorial (Gusto) y comandos motores voluntarios/involuntarios. Facial : VII Glosofaríngeo : IX Vago : X SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO VÍAS AFERENTES VÍAS EFERENTES SOMÁTICAS VÍAS EFERENTES AUTÓNOMAS SISTEMA NERVIOSO SOMÁTICO VÍAS SIMPÁTICAS VÍAS PARASIMPÁTICAS SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO
Distribución de nervios espinales
Organización del Sistema Nervioso Periférico.
La principal distinción que puede hacerse entre las fibras nerviosas periféricas es si son sensitivas o motoras. Dentro de las motoras, también llamadas vías eferentes, podemos distinguir entre las somáticas y las autónomas,,lo que permite hablar de un sistema nervioso somático y uno autónomo.
El Sistema Nervioso Periférico, puede ser subdividido desde un punto de vista funcional en:
- Sistema nervioso sensitivo: reúne todas aquellas fibras sensoriales que traen información desde los receptores a los centros elaboradores, constituyendo vías aferentes, y el
- Sistema nervioso motor: este reúne dos tipos de fibras motoras, que constituyen vías eferentes funcionalmente distintas que hace necesaria una nueva subdivisión:
Sistema Nervioso Somatomotor, Somático o Voluntario, y
Sistema Somatomotor, Somático o Voluntario
Reúne las fibras motoras que inervan la musculatura esquelética y que participa en los movimientos voluntarios y reflejos somáticos.
Constituyen vías eferentes cuyo único efector es la musculatura esquelética, una denervación lo lleva a la parálisis y a la atrofia.
El área de sinapsis neuromuscular se denomina placa motora y el neurotransmisor es la acetilcolina con un efecto siempre excitatorio. La fibra del sistema somatomotor que alcanza el efector está mielinizada.
El rol del sistema somatomotor es ajustar el organismo al medio externo.
Sistema nervioso Autónomo (Neurovegetativo)
El sistema neurovegetativo es el sistema motor que regula, ajusta y coordina funciones y actividades de los órganos (vísceras) del cuerpo. Incluye el control de todos los músculos lisos (involuntarios), el corazón y las glándulas. Aquí radica su importancia en la mantención de la homeostasis junto con el Sistema Endocrino.
Como características generales del sistema se debe destacar que la mayor parte de los efectores están inervados por las dos ramas del sistema neurovegetativo, y la influencia de cada división es antagónica respecto de la otra. Cada inervación requiere una cadena de dos neuronas entre el núcleo de origen central y el órgano inervado. La sinapsis intermedia se establece en un ganglio que está fuera del sistema nervioso central. La conexión del sistema nervioso central con el ganglio se hace por una fibra pre-ganglionar, mientras la conexión entre el ganglio y la estructura inervada se hace por una fibra post-ganglionar.
El sistema nervioso autónomo consta de dos subdivisiones: 1. División Simpática (SNS):
Prepara al organismo para las situaciones de emergencia, es decir, provoca respuestas asociadas con la lucha o el escape. En otras palabras, produce una rápida y total movilización para evitar un peligro inminente y prepara el cuerpo para la acción. Se fortalecen y aceleran los latidos del corazón, aumenta la frecuencia respiratoria, se eleva la presión arterial, aumenta la concentración de glucosa en la sangre, se desvía el flujo sanguíneo hacia los vasos los brazos y las piernas. También se dilatan las pupilas y los músculos unidos a los folículos de la piel se contraen erizando los pelos (piel de gallina). El movimiento rítmico del intestino se detiene y los esfínteres se relajan (en casos extremos provocan defecación y micción).
En la división simpática, la neurona pre-ganglionar y post-ganglionar sinaptan a través del neurotransmisor acetilcolina (Ach) y entre la post-ganglionar y el efector actúa la noradrenalina (NA), por ello es adrenérgica.
Sobre esto último hay excepciones:
- Las neuronas post-ganglionares que inervan glándulas sudoríparas y vasos sanguíneos de los músculos esqueléticos son colinérgicas (liberan acetilcolina).
- En el caso de la médula adrenal, está inervada por la división simpática, pero sólo por la neurona pre-ganglionar, por lo tanto la médula adrenal es estimulada por acetilcolina .
2. División Parasimpática (SNP).
Sostiene las funciones de conservación que permiten al organismo recuperarse luego de terminada la situación de emergencia. Por ejemplo, disminuye la frecuencia cardiaca, incrementa los movimientos del músculo liso de la pared intestinal y estimula la secreción de las glándulas salivales, entre otras.
En la división parasimpático, entre la neurona pre y post-ganglionar actúa el
neurotransmisor acetilcolina, lo mismo que entre post-ganglionar y efector, denominándose por esto colinérgicas
En la división parasimpática, las neuronas motoras del nervio vago son pre-ganglionarias de las vías eferentes viscerales parasimpáticas que inervan pulmones, corazón y gran parte del sistema digestivo. Como las pre-ganglionares son tan largas que forman casi toda la vía eferente, se habla por ello de eferencia vagal.
En resumen:
El sistema simpático, distribuido por todo el cuerpo, se ramifica ampliamente, mientras que el parasimpático lo hace de forma más limitada y su influencia es más circunscrita. El sistema simpático se localiza en la región torácica y lumbar, controla los vasos sanguíneos, las glándulas sudoríparas y los músculos efectores del cabello, trabaja de forma coordinada, pero antagónica con el sistema parasimpático, es decir, trabaja sobre el mismo órgano, pero ejerciendo funciones contrarias, por ejemplo, en la vejiga urinaria el sistema simpático relaja su musculatura y el sistema parasimpático la contrae.
Las neuronas motoras pre-ganglionares del sistema nervioso simpático se originan en la médula espinal, salen a través de una raíz ventral de un nervio raquídeo y se dirigen a un ganglio simpático. Estos ganglios están organizados en dos cadenas que corren paralelas hacia ambos lados de la médula espinal.
El Sistema Parasimpático. Este sistema se localiza en la región sacra, inerva órganos como el corazón, pulmones, esófago, estómago, hígado, las glándulas lacrimales, nasales y submaxilares. Los nervios principales del sistema nervioso parasimpático son los décimos nervios craneales, nervios vagos, los cuales se originan en la médula oblongada. El estímulo de los nervios parasimpáticos produce una desaceleración de los latidos del corazón, lo cual, a la vez, conlleva el descenso de la presión sanguínea, constreñimiento de las pupilas, incremento del flujo sanguíneo en la piel y vísceras y promueve también el peristaltismo del canal digestivo.
Por lo tanto el Sistema Nervioso Periférico hace posible el retorno de las funciones del cuerpo humano a la situación normal, después que han sido modificadas por la estimulación simpática.
Cuando uno se encuentra en peligro, el sistema nervioso simpático prepara el organismo para una actividad física violenta, tal como lucha o huida. Los cambios que ocurren podrían ser dañinos si se prolongan innecesariamente, por lo tanto, el sistema nervioso parasimpático revierte al organismo a la situación normal una vez que el peligro ha pasado.
Cuadro comparativo de los sistemas somatomotor y neurovegetativo. Estructura/función Sistema Somatomotor Sistema autónomo o Neurovegetativo Morfología:
- Estructuras inervadas Músculo esquelético
Músculo cardíaco y lisos; glándulas, tejido adiposo.
- Ganglios periféricos No Cadena paravertebral prevertebral y ganglios terminales.
- Neuronas hasta el efector
Una dos
- Inhibición Central en el efector
- Fibras Mielínicas Pre-ganglionares mielínicas, post-ganglionares amielínicas.
Función:
- Acción en efector Excitatoria Excitatoria o inhibitoria
- Efectos de la denervación Parálisis y atrofia del efector
Pérdida de la modulación de la función.
- Papel general Ajustes al medio ambiente externo
Homeostasis.
- Neurotransmisor Acetilcolina Acetilcolina, noradrenalina, adrenalina (como hormona).
