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G
U
ÍA
Aprendiendo e innovando sobre
el cacao en sistemas
agroforestales
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U
ÍA
Aprendiendo e innovando sobre
el cacao en sistemas
agroforestales
Estimados productores y productoras de cacao.
La guía que tiene en sus manos es una de las diez guías que forman la Caja de Herramientas para Cacao:
Aprendiendo e Innovando sobre el Manejo Sostenible del Cultivo de Cacao en Sistemas Agroforestales.
Con estas guías Lutheran World Relief quiere hacerles llegar información sobre el cultivo de cacao hasta sus fincas donde no siempre está el técnico y la capacitación. Nuestro deseo es que las lean, compartan, y usen en sus parcelas. Y de ser posible, nos retroalimenten con sus sugerencias para mejorarlas.
Los conocimientos de estas guías han sido proporcionados por productores y productoras de cacao, así como organizaciones de productores, centros de investigación,
y agencias de desarrollo. ¡Gracias por compartir!
Lutheran World Relief es un ministerio de
Luteranos estadounidenses, que sirve a comunidades que viven en extrema pobreza alrededor del mundo.
Esta obra está sujeta a la licencia Reconocimiento-NoComercial-SinObra Derivada 3.0 Unported de Creative Commons.
Para ver una copia de esta licencia, visite
http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0/.
Coordinación de la publicación:
Carolina Aguilar, Lutheran World Relief Falguni Guharay, SIMAS
Investigación y redacción:
Arturo Avila, COPRODI Mercedes Campos, SIMAS Falguni Guharay, SIMAS
Alvaro Camacho, Lutheran World Relief
Edición:
Mercedes Campos, SIMAS
Revisión técnica:
Carolina Aguilar, Lutheran World Relief Alvaro Camacho, Lutheran World Relief Claudia Pineda, Lutheran World Relief
Validación en campo:
Roberto Vallecillo, SIMAS Erika Bracamonte, SIMAS Mercedes Campos, SIMAS
Fotografías e ilustraciones:
CATIE, IPADE, SIMAS, Lutheran World Relief
Diseño y diagramación: Enmente Impresión: Printex, Managua, Nicaragua Esta guía fué elaborado en abril, 2013 por Lutheran World Relief
Presentación . . . 6
Sección 1. Temas claves para aprender . . . 7
¿Cuál es la historia del cacao y el chocolate? . . . 8
¿Cuál es el origen del cacao? . . . 10
¿Cómo reconocer los tipos y variedades de cacao? . . . 12
¿Cómo es el árbol de cacao? . . . 16
¿Cómo se propaga el cacao? . . . 19
¿Cómo se cosecha el cacao? . . . 26
¿Cuáles son los mercados de cacao? . . . 27
¿Qué es la calidad del cacao? . . . 29
Sección 2. Ejercicios de descubrimiento para afianzar los conocimientos . . . 31
Ejercicio 1. ¿Cómo identificar el tipo de cacao por las características de las mazorcas?. . 32
Ejercicio 2. ¿Cómo identificar los tipos de cacao que tiene en su finca? . . . 33
Ejercicio 3. ¿Cómo seleccionar los mejores árboles de cacao para reproducirlos?. . . 34
Sección 3. Calendario de actividades para el manejo del cultivo del cacao . . . 36
Manejo de cultivo donde hay una sola cosecha . . . 38
Manejo de cultivo donde hay más de una cosecha . . . 41
Indice
Presentación
Un cacaotal sembrado por una familia,
es un sistema compuesto por los árboles de cacao, arboles maderables que dan sombra, el clima, el suelo, los animales grandes y pequeños que viven en el cacaotal y las relaciones que desarrollan entre ellos.
El conocimiento sobre la planta de cacao nos permite entender qué es lo máximo que se puede lograr con el cultivo del cacao y los límites de la producción, pues su calidad depende
de la variedad del cacao, las condiciones del suelo, y las condiciones de la zona donde está la finca o parcela como la altura, la temperatura y la lluvia.
Esta guía, presenta información de manera general del cultivo de cacao bajo sistemas agroforestales, la cosecha, el manejo de la cosecha y su venta, para que las familias, promotores y técnicos
se motiven a buscar más información de acuerdo a sus necesidades.
En la primera parte se presentan escritos sencillos
para aprender sobre los temas claves, a través de lectura colectiva y reflexiones en círculos de estudios.
En su segunda parte la guía presenta ejercicios de descubrimientos sobre los temas, para que nos ayudan a aprender más sobre ellos observando las realidades de campo, analizando las observaciones
Árboles
de calidad
Mazorcas
de calidad
Buenos árboles
élites o madres
Tipos y variedades
de cacao
La propagación
del cacao
Calidad
y mercado
del cacao
La cosecha
del cacao
Sección 1.
¿Cuál es la historia del cacao y el chocolate?
El árbol de cacao es originario de la Amazonía, en Brasil, América del Sur
de donde se extendió a América Central.
La historia del cacao se desarrolla en Centro América hace más de 2500 años.
La palabra cacao proviene de la lengua indígena Maya:
cac significa rojo, por el color de su mazorca
y cau quiere decir fuerza y fuego.
Estos antepasados mayas creían que el árbol de cacao era un regalo del Dios Quetzacoatl o Serpiente emplumada. Los mayas al desarrollar el comercio
A la llegada de los españoles hace más de 500 años,
el cacique Moctezuma presentó el xocotlatl a Hernán Cortés, una bebida hecha con agua fría
y semillas de cacao tostadas y molidas.
La bebida era aromática, agradable y amarga,
muy apreciada como reconstituyente que daba fuerza y despertaba el apetito sexual.
Hernán Cortés, envió los granos de cacao y la receta al Rey Carlos V. Veinte años más tarde los españoles cambiaron la receta,
añadiendo azúcar y calentando los ingredientes para mejorar el sabor.
En 1828 se inventó la prensa para cacao para extraer la manteca de cacao.
Más tarde en 1879, los suizos desarrollaron el chocolate con leche y el chocolate sólido.
Así surgió la industria del chocolate que fue prosperando hasta convertirlo en la mejor golosina del mundo,
que ha llevado a diferentes países
a fabricar el chocolate, confites, pasta de cacao, manteca, polvo de cacao y cosméticos.
Esta demanda de la industria ha llevado a otros países a convertirse en productores de cacao.
¿Cuál es el origen del cacao?
El cacao es originario de América.
Es una planta perenne que una vez sembrado produce durante unos 30 años.
Alcanza una altura de más de 4 metros. Su nombre científicos es Theobroma cacao, pertenece a la familia Sterculiáceas
que significa: Alimento de los dioses.
Originalmente había dos grupos de cacaos:
El cacao Criollo originario de Centroamérica, Colombia y Venezuela que produce cacao dulce y de aroma intenso. De cada 100 granos de cacao producidos en el mundo, 5 granos son de cacao Criollo.
El cacao Forastero o Calabacillo que es originario del Amazona, Brasil, produce cacao amargo,
de cada 100 granos de cacao que se producen en el mundo, 80 granos son de cacao Forastero.
El cruce de estos dos grupos dio origen al cacao Trinitario, llamado así por tener su origen en la Isla de Trinidad, frente a las costas de Venezuela.
Del cruce repetido entre ellos, se originaron los diferentes tipos de cacao que se conocen
y utilizan en la actualidad. De cada 100 granos de cacao que se producen en el mundo 15 granos son de cacao Trinitario.
En Nicaragua predominan los trinitarios, por que reúnen las características del cacao
para la exportación, donde los mercados internacionales exigen semillas más grandes, de buen aspecto y sabor. Son los que tienen mejores precios.
Cacao tipo forastero
¿Cómo reconocer los tipos
y variedades de cacao?
El cacao se reconoce por la forma de la mazorca,
el color de la flor, la forma de la semilla, su color y sabor.
El cacao Criollo,
se distingue porque tiene frutos alargados que terminan en una punta delgada. Tiene cáscara suave y semillas redondas,
de color blanco a violeta, dulces y de sabor agradable. La mazorca se reconoce por tener
diez surcos en pares bien marcados a lo largo. Cinco de esos surcos son más profundos
con lomos que sobresalen, son arrugados e irregulares.
Sus semillas son de color blanco y sabor dulce,
tiene alto contenido de grasa por lo que el grano proporciona un mejor sabor y aroma al chocolate.
Los granos o semillas de cacao criollo son de mayor calidad, tiene un mercado especial y un mejor precio.
La producción de este cacao es muy poca en el mundo. En la actualidad se prefiere el cacao Criollo
por ser un cacao fino y por la facilidad para adaptarse a distintas condiciones ambientales.
El cacao Forastero
se caracteriza por sus frutos redondos lisos de cáscara dura, y de granos aplanados de color morado y sabor amargo.
Cacao híbrido acriollado
es el que se ha conseguido cruzando distintos árboles que han sido estudiados y seleccionados
por ser los mejores: muy productivos,
resistentes a enfermedades y por la calidad de la semilla. La semilla tiene un sabor excelente
y mayor contenido de manteca.
La forma de la mazorca puede ser Cundeamor o Angoleta, que tiene la cáscara suave con 10 surcos.
Los lomos son dobles, brotados, ásperos
y terminan en una punta delgada, medio de lado. El color de la mazorca puede ser verde o rojiza. Las semillas son de color blanco, crema o violeta pálido y puede encontrarse en la misma mazorca
una combinación de estos colores.
Forastero
Cacao híbrido intermedio
Las mazorcas son grandes con surcos algo profundos, la cáscara es gruesa, medio áspera y no tiene surcos dobles. Las semillas son de colores moradas,
lilas o una mezcla con algunas semillas blancas.
Cacao híbrido forastero
Las mazorcas tienen forma redondeadas, tipo calabacillo o tipo amelonado.
Son de cáscara dura y lisa. Sus semillas son pequeñas aplanadas de sabor amargo generalmente son moradas. Hay un cacao Forastero de mala calidad,
que se reconoce por ser tipo calabacillo, tiene las semillas de color blanco
y es conocido también como catongo.
Cacao híbrido intermedio
Clones
Entre los cacaos están las variedades
que se han logrado en los centros de investigación. Los reproducen a partir de los tejidos
de las ramas con yemas o varetas. Estas nuevas plantas cuando crecen se comportan igual que el árbol de donde se cortó la rama o la vareta. A eso se le llama Clon.
Los clones se identifican con letras y números asignados por los centros experimentales.
Para su mejor crecimiento y desarrollo el cultivo de cacao necesita
suelos con buena textura, profundidad y drenaje; ricos en materia orgánica.
El cacao se adapta desde el nivel del mar hasta los 600 metros,
con un clima húmedo y lluvioso y una temperatura
entre 24 y 26 grados centígrados.
¿Cómo es el árbol de cacao?
El árbol de cacao alcanza una altura
entre 4 a 8 metros. Su copa es redondeada, con un ancho de 2 a 4 metros.
El tronco es recto, y su forma depende de las podas de formación.
La raíz: El cacao tiene una raíz principal
que crece hacia abajo hasta unos 2 metros
y muchas raíces secundarias que salen hacia los lados en los primeros 30 centímetros del suelo.
La raíz además de sujetar la planta al suelo, absorbe y conduce por el interior de la planta, el agua con las materias nutritivas.
Las hojas de cacao son simples alargadas,
Hoja de Cacao
Las flores de cacao son pequeñas
y se producen en racimos pequeños llamados cojines florales, que brotan sobre el tronco y las ramas
sostenidas por un pedúnculo o tronquito
de donde está pegada la flor de uno a tres centímetros de largo. Las flores tienen el color
de acuerdo a la variedad del cacao.
Las hay desde el rosado, púrpura y blancas.
La forma de la flor es de una estrella de cinco puntas. Estas puntas son los pétalos que son estrechos en la base,
y se ensanchan en su extremo formando un pequeño capuchón de un centímetro a un centímetro y medio de ancho.
Tiene de dos a dos y medio centímetro de largo. Las flores se abren por las tardes
y permiten ser polinizada durante todo el día siguiente.
Los frutos o mazorcas tienen diferentes formas y tamaño,
de acuerdo a la variedad, miden entre 15 a 30 centímetros de largo y de 7 a 10 centímetros de ancho. Son puntiagudas y con camellones a los larga de la mazorca. Hay mazorcas de cascaras lisas,
y arrugadas, de formas redondas y alargadas, de colores variados que van de:
rojas, amarillas, verde moradas o café.
Las semillas: Cada mazorca contiene de 20 a 40 semillas,
que pueden ser planas o redondeadas,
de color blanco, café o morado, de 2 a 3 centímetros de largo. Las semillas están recubierta por una fina capa de baba llamada mucílago de color blanco,
de sabor dulce o algo ácida, según la variedad.
La semilla en el interior está formada por dos granos de cacao, ricas en almidón, en proteínas, en grasa,
lo cual les da un valor nutritivo.
La semilla germina rápido al llegar a la madurez cuando pierde el mucílago o baba
y no se pueden almacenar para siembra.
¿Cómo se propaga el cacao?
El cacao se puede propagar de distintas maneras, la más común y antigua es por semillas,
otra manera es por injertos.
Propagación por semillas
El árbol de cacao tiene una característica curiosa y es que no es ni macho, ni hembra,
en cada flor hay partes de hembra y partes de macho. Los árboles que nacen de las semillas,
dependen del cruce que se de en el momento de la polinización.
La polinización en el cacao la realizan los insectos, la fecundación se da cuando un insecto lleva el polen de la parte macho de la flor a la parte hembra,
por lo que de las semillas nacen árboles muy variados. y solo se recomienda usarlas cuando se tiene la seguridad de que las semillas son de alta calidad.
En cada flor hay partes hembra y macho
Cruces en una misma flor
Cuando ocurre la fecundación en una misma flor
las semillas de la mazorca son hijas de ese árbol de cacao. Ese árbol es la madre y el padre de la nueva planta.
Cruces en flores de un mismo árbol
Si los insectos llevan polen de una flor a otra flor en el mismo árbol, igual que en el ejemplo anterior ese árbol de cacao es padre y madre de las semillas.
Cruce entre flores de dos árboles
Si los insectos traen el polen de una flor de un árbol, hacia la flor de otro árbol, en ese caso
el árbol de donde el insecto tomó el polen es el padre y el árbol donde está la flor que recibió ese polen es la madre.
Los nuevos árboles que saldrán de estas semillas se pueden parecer al árbol padre o al árbol madre. Esta manera de reproducirse del cacao le da muchas posibilidades de cruces,
Pues como en el caso de las personas
que tiene elementos parecidos a su madre o a su padre,
puede ser que la mazorca tenga el color de las del árbol padre y la forma de la mazorca sea como las del árbol madre,
a esto es a lo que se le llama variabilidad o parecerse a los dos y en el cacao es grande.
Una manera de lograr semillas de calidad es
controlar los cruces a través de la polinización hecha a mano, donde los cruces se realizan a propósito
para generar el nuevo árbol que se quiere lograr.
Si se va obtener la semilla de su propia finca
hay que tomar en cuenta que las plantas seleccionadas deben cumplir las siguientes características:
Buen rendimiento: 80 mazorcas por año o más. Tamaño grande de mazorcas que rindan una libra de cacao seco con unas 9 mazorcas Y que sea tolerantes o resistentes a la Monilia y mazorca negra.
Propagación en forma asexual
a través de injerto
¿Por qué es importante injertar?
El injerto es una manera de reproducir un árbol de cacao con menos sorpresas, que los reproducidos por semillas. Con el injerto la copa del nuevo árbol que se va a obtener, es una copia igual al árbol del que se cortó la yema.
A esta copia se le llama clon.
Su cosecha será igual a la del árbol de donde se cortó la rama,
siempre que se le brinden las condiciones de crecimiento como la luz,
la temperatura, los nutrientes y la salud.
Estas son las ventajas más importantes de recurrir al injerto:
■Se logra con seguridad
un árbol que producen más. La nueva copa del árbol cosecha más rápido.
■La planta nueva
conserva las cualidades del árbol de donde se obtuvo la yema.
■Todas las plantas son iguales
a la planta madre
de donde se cortaron las yemas
El injerto es una manera de reproducir con menos sorpresa
¿Qué se necesita para injertar el cacao? Tener una buena planta patrón,
para ello se recomienda usar semillas de los clones como EET-399, EET-400, Pound-12 y IMC-67
que ha dado buenos resultados y buenas yemas.
Los patrones son plantas de cacao
que se obtienen por la siembra de semilla de árboles sanos, resistentes a enfermedades y adaptadas a la zona.
Se les llama patrones porque son los que van a llevar la yema de otra planta.
Las yemas se escogen de árboles
que producen alrededor de 200 mazorcas por cosecha. La mazorca debe ser grande y tener entre 40 y 50 semillas. A estos se les llaman árboles élites o árboles madres. Como son los mejores, requieren un manejo especial.
Preparar el patrón Preparar las yemas Colocar las yemas en patrón
25
¿Cómo elegir las mejores plantas para el mejoramiento del cacaotal?
A continuación están las características que debe tener una planta élite.
Es importante tener en cuenta, que este tipo de planta élite es la deseada por el productor.
Estos árboles, como primer característica para ser seleccionados es:
■Tener más de 5 años sembrados. ■Deben estar sanos y bien formados,
frondosos, con ramas bien distribuidas.
■Al florecer, deben tener los cojines florales en el tronco
y ramas principales de la planta.
■Deben producir más de 60 mazorcas,
dos meses antes de la cosecha principal.
■Producir una libra de cacao seco
por cada 9 mazorcas.
■Sus mazorcas produzcan
entre 40 y 50 semillas.
■Cada semilla debe medir centímetro y medio. ■Tener resistencia a las lluvias excecivas
y a la sequías.
■Deben estar rodeadas de otras plantas
¿Cómo se cosecha el cacao?
El cacao es un cultivo que empieza a producir a los tres años y da mazorcas todo el año. La cosecha se inicia cuando el fruto o mazorca está maduro. La madurez de la mazorca se aprecia por su cambio de color: de verde pasa al amarillo o del rojo a amarillo anaranjado.
Cuando se da la mayor cosecha debe cortarse cada 8 días y en cosecha baja, se corta cada15 días
para evitar que el cacao se sobremadure.
Durante la cosecha, el corte de la mazorca debe hacerce con mucho cuidado para no dañar los brotes de flores, ni las mazorcas verdes.
Luego de la corta, se realiza la quiebra de la mazorca. El cacao en baba se lleva a los centros de acopio, para su debida fermentación y secado.
¿Cuales son los mercados de cacao?
El mercado del cacao es la parte de la cadena que más preocupa a productores individuales y a organizaciones de productores, sobre todo,
por el precio, por el volumen que demanda el mercado, y las exigencias de calidad del mercado.
Por eso siempre es mejor tener varios mercados en donde usted puede colocar su producción, que un solo comprador para su cosecha.
En este rubro hay distintas requisitos de los compradores y en dependencia ¿A quién quiera vender?,
así será el trabajo y cuidado que deba tenerse para comercializar el producto.
¿Cuáles son los tipos de mercados para el cacao que produzco?
Los mercados para el cacao
se definen por la demanda que hay.
Está un mercado en el pais que compra el cacao para la industria nacional de producción
de cereales, helados, leches con sabor y otros productos.
Están los mercados locales
que compran cacao sin fermentar
para las bebidas tradicionales de cereales y pinolillo. En el mercado nacional hay empresas
que compran para exportar.
Cuando es para la producción de chocolate o manteca de cacao, lo compran fermentado.
Así también, están las pequeñas empresas nacionales elaboradoras de chocolates,
En el mercado nacional son los comerciantes locales, mayoristas, minoristas y los intermediarios
quienes manejan el mercado.
El mercado internacional exige calidad.
En el mercado europeo, los principales compradores de cacao de Nicaragua son Ritter Sport y Zotter. Ellos prefieren un cacao certificado como orgánico.
El cacao orgánico es el cacao producido
sin dañar el medio ambiente, ni la salud del productor. Que ha sido certificado conforme a los reglamentos para la producción orgánica de la Unión Europea, los Estados Unidos y Japón.
La certificación orgánica necesita
que los productores estén organizados y capacitados para cumplir con las normas de la producción orgánica y establecer un control interno para cumplirlas.
Está también la posibilidad
de los mercados de comercio justo.
¿Qué es la calidad del cacao?
La calidad del cacao para chocolate depende de qué tan fino es el cacao. Eso depende del aroma
y el sabor de sus granos.
Esta calidad está relacionada con el proceso de fermentación, los cuidados a la hora del secado y el almacenamiento.
Para dar una idea de donde viene esa calidad, el ejemplo es como si se diera una calificación o nota de 100 puntos a los granos de cacao. De esos 100 puntos, 40 dependen de la herencia de un buen cacao, que puede ser de árboles criollos
o que tienen sangre de cacaos trinitarios y de cacaos indios, 20 puntos dependen de las condiciones del suelo y del clima, 20 puntos por la forma en que se fermenta y seca y
20 puntos por la manera en que fabrican el chocolate.
La calidad es determinada por el mercado al que se vende y que controla el tamaño y peso del grano,
el grueso de la cáscara, el color, la cantidad de grasa, su sabor y olor a chocolate, sin olores extraños, sin insectos, sin basura ni moho.
También existen requisitos de calidad del cacao determinados por el sabor y el aroma;
esta calidad está relacionada con el proceso de fermentación,
Sección 2.
Ejercicios de descubrimientos
para afianzar los conocimientos
Identificación
de tipos de cacao
por las mazorcas
Identificación
de variedades
de cacao
Selección de los
mejores árboles
Identificar
el cacao por las
características
de la mazorca
Identificar
los tipos
de cacao
Observar
el comportamiento
de los mejores
Seleccionar
los árboles
madres o élites
Ejercicio 1. Identificar el tipo de cacao por
las características de las mazorcas.
Para realizar las observaciones sobre las mazorcas nos reunimos en un área de la finca o parcela. Es necesario llevar un cuaderno y un lápiz para anotar el tipo de mazorcas que encuentre:
a. Observar el color del fruto o mazorca,
en general los criollos son rojizos, también gran parte de los trinitarios, en cambio los forasteros son verdes
y se vuelven amarillos al madurar.
b. Forma del fruto: Los criollos son puntiagudos y rugosos, los indios son amelonados o redondos, los forasteros son amelonados y los trinitarios tienen muchas formas.
c. Abrir la mazorca para observar lo que envuelve
la semilla, los cacaos criollos se caracterizan
por tener muy poco envoltura o baba, es decir que esta capa es muy delgada.
d. Pruebe para saber cómo es el sabor de la baba o mucilago. Es suave y poco ácido en los criollos, en los trinitarios la baba es más dulce,
pero en los forasteros es ácida.
e. Forma de la semilla: En los criollos es redonda y con pocas semillas, entre 10 y 20 semillas por frutos. La semilla en los cacaos trinitarios y forasteros
Ejercicio 2. Identificar los tipos de cacao
que tiene en su finca
Agrupar por estas características los tipos de cacao que encontró, para saber cuáles tipos de cacaos tiene, y reflexionar sobre qué tipo le gustaría tener
o si está conforme con lo que tiene.
Cuando usted conozca este dato, le interesará saber sobre los injertos. La Guía 3 explica que el injerto es una manera segura de propagar el cacaotal con los árboles que usted quiere tener.
Recuerde que la propagación por semilla
da muchas sorpresas por la manera de cruzarce que tiene el cacao.
Ejercicio 3. ¿Cómo seleccionar
los mejores árboles de cacao
para reproducirlos?
Es importante la selección de los árboles élites o árboles madres para reproducirlos
por semilla en los viveros
o para sacar las yemas para injertos.
Para realizar este estudio,
debe observar el desarrollo de los árboles y su comportamiento durante unos 3 años y anotar en el cuaderno
En una plantación sembrada se buscan
los 30 mejores árboles mayores de cinco años, y se les pone un número del 1 al 30,
siendo la planta número uno, la mejor planta. Al final, después observar y dejar anotado cómo se comporta por varios años,
deje marcado los 5 mejores árboles. Estos serán sus árboles élites.
¿Qué observar durante el estudio?
■Que el árbol esté sano y bien formado, frondoso
y con ramas bien distribuidas.
■Que al florecer tenga los cojines florales
en el tronco y ramas principales de la planta.
■Que produzca más de 60 mazorcas, dos meses
antes de la cosecha principal.
■Que produzca una libra de cacao seco
por cada 9 mazorcas.
■Que sus mazorcas tengan entre 40 y 50 semillas. ■Que la semilla mida centímetro y medio.
■Que aguante o resista mucha lluvia y la sequía. ■Que al rededor de esta planta
Sección 3. Calendario de actividades
para el manejo de cultivo de cacao
Para que una parcela o plantación de cacao mantenga alta productividad y buena calidad de cosecha
se deben realizar las labores del cultivo como la poda, manejo de sombra, abonar las plantas manejo de enfermedades, manejo de malas hierbas, labores de riego y drenaje y las cosechas
a su debido tiempo y forma.
Las plantas de cacao cambian su comportamiento
durante las diferentes épocas del año en función de clima, especialmente la lluvia y la temperatura.
Estos factores influyen en las plantas de cacao de tal manera que en algunas épocas
las plantas crecen y producen hojas y ramas.
En otras épocas las plantas florecen y producen la cosecha. Luego las plantas dejan de crecer y producir
Ya que las plantas cambian su comportamiento
durante las etapa fenolológicas, los diferentes manejos se deben realizarse de acuerdo a las etapas
así atendiendo las necesidades de las plantas en su debido tiempo.
Los cambios en la plantas de cacao es principalmente influenciado por las lluvias, por lo tanto
el momento de realizar las labores es diferente en zonas con distintos patrones de lluvia.
Etapa de reposo Etapa de crecimiento vegetativo
Manejo del cultivo de cacao en las zonas
donde hay solamente una cosecha principal
Hay territorios en América Latina,
donde hay un período continuo de lluvias con una sola época seca del año.
Por ejemplo, la zonas cacaoteras de Colombia como Llanos Orientales y Urabá
y en algunas zonas húmedas de RAAN de Nicaragua se presenta lluvias a partir de marzo y hasta diciembre con disminución de lluvias en el resto del año.
Promedio de cantidad de lluvia por mes en mm En Waspam, RAAN, Nicaragua
P re c ip it a c ió n e n m m P ro m e d io d ía s l lu v io so s Precipitación en mm Promedio días lluviosos
En estas zonas las plantas de cacao pasan por cuatro etapas durante al año: etapa de reposo en los de enero y febrero,
etapa de crecimiento vegetativo en los meses de marzo, abril y junio, etapa de período productivo durante los meses de julio, agosto y septiembre y la etapa de cosecha en los meses de octubre, noviembre y diciembre.
En la etapa de reposo, no ocurre formación de hojas y ramas y la producción de frutos es escasa. Una vez que inician las lluvias se genera la etapa de crecimiento vegetativo, cuando hay nuevas hojas nuevos brotes de yemas, producción y crecimiento de las nuevas ramas. Es posible que hay cierta cantidad de floración en estas etapas,
pero la mayoría se abortan y no hay muchat producción de mazorcas.
Luego viene la etapa reproductiva cuando los árboles forman mayor parte de sus flores y sus frutos, además de vestirse de hojas verdes intensas que suministran alimentos y energía para el crecimiento de las mazorcas y los granos de cacao.
Finalmente se presenta la etapa de cosecha principal, con una duración de 2 a 3 meses cuando el árbol de cacao se descarga la cosecha y queda dispuesto para iniciar un nuevo de ciclo de vida.
Calendario de actividades para el cultivo de cacao para zona con una sola cosecha
El comportamiento de los árboles marca de esta manera,
las época en que se deben ejecutar los diferentes labores del cultivo y así se define el calendario de actividades para el manejo de cacao en la zona donde hay una cosecha principal.
Actividades E F M A M J J A S O N D Observaciones
Control de malas hierbas X X X
Poda de mantenimiento X X X Poda suave en agosto
y septiembre Poda de rehabilitación X X X Eliminación de chupones X X Resiembra de cacao X Manejo de sombra X X Fertilización X X 50% abril y 50% septiembre
Control de enfermedades 15 15 15 8 8 8 8 8 8 8 15 15 15: cada 15 días
8: cada 8 días Construcción de drenaje X X Cosecha y beneficiado de granos 15 20 20 15 15 15 20 20 20 15 15 15 15: cada 15 días 20: cada 20 días
Promedio de cantidad de lluvia por mes en mm en Río San Juan, Nicaragua
P re c ip it a c ió n e n m m P ro m e d io d ía s l lu v io so s Precipitación en mm Promedio días lluviosos
Manejo del cultivo de cacao en las zonas
donde hay más de una cosecha
Hay otros territorios en América Latina,
donde se presenta una época seca al principio del año en los meses de febrero , marzo y abril,
y otra época seca corta en los meses de agosto y septiembre conocido como la canícula.
En estas zonas, de igual manera hay dos época de lluvia entre mayo y agosto y luego de septiembre a enero.
Este comportamiento en característico de la región andina de Colombia y las zonas húmedas de Centroamérica
Esta distribución de lluvia genera dos picos de cosecha en el año. El pico mayor durante los meses de diciembre a febrero y
un pico menor en los meses de julio a septiembre. De esta manera los árboles de cacao en estas zonas
pasan por dos ciclos de producción durante el mismo año. Cada ciclo representado por las cuatro etapas;
reposo, crecimiento, floración y la cosecha.
En esta zonas las etapas fenológicas tienden a ser
menos claras y los diferentes árboles de una misma parcela
podrían comportarse un poco diferente dependiendo su metabolismo.
El comportamiento de los árboles y la incidencia de lluvias marca las época en que se deben ejecutar los diferentes labores y así se define el calendario de actividades para el manejo de cacao en la zona donde hay más de una cosecha.
Calendario de actividades para el cultivo de cacao para zona con más de una cosecha
Actividades E F M A M J J A S O N D Observaciones
Control de malas hierbas X X X
Poda de mantenimiento X X X X Poda suave en agosto
y septiembre Poda de rehabilitación X X X X X X Eliminación de chupones X X Resiembra de cacao X X Manejo de sombra X X Fertilización X X X X 50% abril y 50% septiembre
Control de enfermedades 15 15 8 8 8 8 8 8 8 8 8 15 15: cada 15 días
Bibliografía
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