1.
La formación de radicales libres
Los radicales libresson moléculas orgánicas o inorgánicas que suelen ser muy inestables y, por tanto, son muy reactivas.
Esta inestabilidad se debe a que presentan un electrón no apareado en su órbita externa, por lo que tien-den a captar otro electrón de cualquier molécula próxima para lograr el equilibrio atómico. En química esto significa que el radical libre «oxida» esa molécula y la convierte a su vez en otro radical libre, con tendencia a captar un electrón de otra molécula. Se genera así una reacción de oxidación en cadena. Los radicales libres se forman en la atmósfera, en los organismos vivos y también pueden sintetizar-se en el laboratorio. En nuestro organismo sintetizar-se producen por reacciones normales del metabolis-mo celular, la respiración y el ejercicio,aunque también pueden formarse como consecuencia de la exposición a determinados agentescomo la radiación ultravioleta, ciertos contaminantes ambientales, medicamentos, aditivos alimentarios o el humo de los cigarrillos.
Los radicales libres, en situaciones normales, se producen continuamente en el organismo y son neutra-lizados por las sustancias antioxidantes. Pero existen situaciones en las que la producción de radicales libres aumenta y la actividad antioxidante no es suficiente, de modo que se concentran en las células y pueden causarles daño, pues captan electrones de lípidos y proteínas de la membrana, que no podrán desarrollar sus funciones. Pueden incluso reaccionar con el ADN, impidiendo la división celular. Los radicales libres se asocian con el envejecimiento y con ciertas enfermedades, como el cáncer, la arteriosclerosis o las cataratas.
Algunos de los radicales libres más comunes son los iones hidroxilo (.OH–) y superóxido (O 2–).
1.
La formación de radicales libres
2.
Colesterol y lipoproteínas de alta y baja densidad
3.
Ciclo biológico del Anisakis
4.
Aparición de cáncer por oncogenes y genes supresores de tumores
2.
Colesterol y lipoproteínas de alta y baja densidad
El colesteroles un lípido que se incluye en el grupo de los esteroides. Los esteroidesson com-puestos policíclicos que derivan del anillo del ciclopentanoperhidrofenantreno, denominado gonano (antiguamente conocido como esterano), cuya estructura está formada por cuatro anillos de carbono unidos, denominados A, B, C y D.
El colesterol forma parte de las membranas biológicas, a las que confiere resistencia, y es el precur-sor de casi todos los demás esteroides, que llevan a cabo funciones fundamentales en los mamífe-ros y otmamífe-ros animales.
Las lipoproteínasson asociaciones de lípidos y proteínas. La parte proteica, denominada apolipro-teína,permite que los lípidos se puedan transportar por la sangre, pues los lípidos son insolubles en agua.
Las lipoproteínas plasmáticas forman partículas esféricas que transportan triacilgliceridos (grasas), colesterol, ésteres de colesterol y fosfolípidos en distintas proporciones.
En el transporte de lípidos por la sangre interviene varias lipoproteínas:
• Quilomicrones.Transportan triacilgliceroles y colesterol exógenos (aportadas por la dieta) des-de el intestino hasta el hígado para su almacenamiento.
• Lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL) y de baja densidad (LDL).Transportan triacil-glicéridos y colesterol endógenos (sintetizados en el propio organismo) desde el hígado hasta los tejidos (tejido adiposo). Estas lipoproteínas, que realizan una función fundamental en el organis-mo, transportan lo que se conoce como colesterol «malo».
• Lipoproteínas de alta densidad (HDL).Se encargan de transportar al hígado el exceso de co-lesterol para su eliminación, por eso se dice que transporta el coco-lesterol «bueno».
FENANTRENO CICLOPENTANO CICLOPENTANOPERHIDROFENANTRENO
COLESTEROL HO H3C H3C H3C CH-CH2-CH2-CH2-CH-CH3 CH3
Los valores altos de LDL y bajos de HDL están relacionados con la formación de placas de ateroma en las paredes arteriales que pueden llegar a ocluir las arterias y provocar trombosis e infartos cere-brales y de miocardio. Mientras que valores altos de HDL en plasma se relacionan con una baja in-cidencia de las patologías cardiovasculares.
Intestino Dieta Grasa Quilomicrones VLDL Tejido muscular Tejido adiposo Restos glicéridos Hígado Órganos periféricos Bilis IDL LDL HDL Ácidos grasos liberados
Lipoproteína LDL. Tiene forma esférica y cada molécula de apolipoproteína (1) transporta unas 1 500 moléculas de ésteres de colesterol (2), 500 moléculas de colesterol libre (3), 800 moléculas de fosfolípidos (4) y 450 moléculas de triacilglicéridos (5).
3.
Ciclo biológico del Anisakis
Las especies de Anisakis tienen un complejo ciclo vital, que las conduce a través de varios hospeda-dores a lo largo de su vida.
1. Los mamíferos marinos infectados expulsan con sus heces los huevos de Anisakis.
2. En el medio acuático, las larvas (segundo estado larvario) se desarrollan dentro de los huevos. 3. Los huevos se abren en el agua y las larvas sirven de alimento a los crustáceos. Dentro de ellos,
las larvas continúan creciendo.
4. Los crustáceos infectados son devorados por peces o calamares y el nematodo se aloja en las pa-redes de sus intestinos. En ellos se desarrolla hasta alcanzar el tercer estado larvario.
5. y 6.Los mamíferos marinos se alimentan con los peces infectados. El nematodo se aloja en el in-testino, se alimenta, crece, se aparea y desova.
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4.
Aparición de cáncer por oncogenes y genes supresores
de tumores
Los proto-oncogenesson una familia heterogénea de genes normales cuya expresión en los orga-nismos pluricelulares origina un conjunto de proteínas implicadas en la regulación de la división celu-lar, así como en la diferenciación celular y en la supervivencia de la célula.
Las mutaciones que provocan la transformación de los proto-oncogenes en oncogenes promueven la proliferación sin control de las células transformadas y favorecen su inmortalización y su capacidad invasiva.
La expresión del oncogénda lugar a una proteína mutada y adquiere nuevas propiedades que repre-sentan una ganancia de funcióncon respecto a la proteína normal: la célula transformada desarro-lla nuevas funciones que antes no tenía. Estas mutaciones pueden afectar a la función de la proteí-na mutante o a su nivel de expresión, según se localice en las secuencias codificanteso en las reguladoras del oncogén.
• Mutaciones en la secuencia codifi-cante del proto-oncogén. Afectan a la función de determinadas proteínas, ya que cuando se expresa el oncogén da lugar a una proteína mutada con una conformación anormal que la mantiene activa aun en au-sencia del ligando correspondiente. Esta hi-peractividad de las proteínas mutadas es la responsable de la transformación de una célula normal en cancerosa.
• Mutaciones en las secuencias regu-ladoras del proto-oncogén. Afectan al nivel de expresión del oncogén, ya que en la mayoría de los casos la hiperactividad se debe a la mutación de alguna de las se-cuencias promotoras, potenciadoras, silen-ciadoras, etcétera.
5.
Anorexia y bulimia
La anorexia,o anorexia nerviosa, y labulimiason dos enfermedades que originan importantes desórdenes alimentarios y pueden desembocar en un grave deterioro de la salud.
• La anorexia nerviosa consiste en una disminución, en ocasiones extrema, de la ingesta de alimen-tos que conduce al paciente a una pérdida progresiva de peso. Esta disminución en la cantidad de alimentos ingeridos también suele ser progresiva; es decir, al principio el paciente elimina de su dieta los alimentos con mayor contenido calórico y, poco a poco, va suprimiendo tanto la cantidad como la variedad de los alimentos que consume.
Si la enfermedad no es debidamente tratada conduce a una extrema malnutrición y a un deterio-ro mental que pueden desembocar incluso en el fallecimiento del paciente. Aunque se considera que puede existir cierta predisposición biológica, los elementospsicológicosson fundamenta-les. Así, muchos de los patrones de bellezaimpuestos socialmente a través de los medios de comunicación llevan al paciente a sentirse a disgusto con su propio cuerpo y pretender adelgazar para alcanzar esos cánones establecidos.
La persona que sufre anorexia termina distorsionando gravemente la apreciación de su propio peso, tamaño y figura de manera que nunca se encuentra suficientemente delgada. Debido al fuerte componente psicológico de la enfermedad, aunque la labor de un experto nutricionista es importante en el tratamiento, la intervención médica desde un punto de vista psicológico es fun-damental.
Esta enfermedad se produce principalmente en mujeres jóvenes (de 13 a 24 años), aunque tam-bién se han descrito casos en hombres.
• La bulimiaes otro trastorno de la conducta alimentaria, por el que el paciente atraviesa períodos de ingesta compulsiva de alimentos, a los que sigue un gran sentimiento de culpabilidad que desemboca en la provocación de vómitos y en el consumo de medicamentos laxantes o diuréticos. Se desconoce el origen exacto de la enfermedad, pero los factores familiares, sociales y un exce-sivo énfasis en la percepción que el paciente tiene de sí mismo, pueden desencadenar la enfer-medad. Al igual que con la anorexia, el tratamiento ha de realizarse por especialitas y debe com-binar aspectos nutricionales con psicológicos.
