CÓMO DISMINUIR LA DEFICIENCIA DE HIERRO EN LA NUTRICIÓN HUMANA.
Dr. Carlos Chúa, Msc, MA.
“El crecimiento económico es necesario pero no suficiente para acelerar la reducción del hambre y la malnutrición”
FAO 2012
El hierro es uno de los elementos más importantes en la nutrición humana y muchas enfermedades se relacionan con su deficiencia o exceso (1).
De las dos condiciones, la deficiencia de hierro es la alteración nutricional con mas prevalencia en el mundo, especialmente en los países no desarrollados, afectando principalmente a la población maternoinfantil, es decir, niños y mujeres, especialmente menores de 5 años y mujeres embarazadas o en lactancia (2) Esto esta ampliamente demostrado por datos que indican que cerca de un tercio de la población mundial sufre de deficiencia de hierro, siendo el más común de los desordenes de deficiencia nutricional. (3,11)
Además de servir para la producción de hemoglobina, el hierro también es importante en cerca de 200 enzimas celulares que son esenciales para mantener normales sus funciones. (3,6) La deficiencia de hierro es una de las causas más frecuentes en los desordenes hematológicos encontrados en la practica clínica y es causa de las llamadas anemias carenciales, tomando el nombre específico de anemia ferropriva o ferropénica (4).
Las manifestaciones de la deficiencia de hierro, varía desde aquellos desórdenes relacionados con la anemia por deficiencia de hierro en el sistema hematopoyético , a aquellos relacionados con la deficiencia de hierro en otros tejidos. Estos incluyen los efectos negativos en la capacidad para el trabajo y la resistencia física, bajo peso al nacer y partos prematuros, y efectos en el desarrollo motor y mental de los infantes, niños y adolescentes. Estas condiciones pueden llevar a efectos socioeconómicos e intelectuales no deseados (3).
La información sobre la situación nutricional en los países de la región Centroamericana y de República Dominicana, se ha actualizado en años recientes mediante la realización de encuestas nacionales incluyendo la Encuesta Nacional de Micronutrientes de Guatemala 2009-2010, con el propósito de determinar el estado nutricional de micronutrientes en mujeres en edad reproductiva de 15 a 49 años y en niños de 6 a 59 meses de edad. (10) En relación al trabajo para la prevención y control de las deficiencias de micronutrientes, en octubre de 2011 se efectuó la Primera Reunión de la Comisión Regional de Micronutrientes y Alimentos Fortificados de Centroamérica y República Dominicana - CORMAF, en la cual se obtuvo la firma de Acuerdos relacionados con su funcionamiento.
La FAO enfatiza que las estrategias con base en los alimentos, son el único medio sostenible de mejorar el estado nutricional de toda la población. (2) Las cuatro estrategias básicas con respecto a los micronutrientes (entre ellos el hierro) son:
1-mejorar las dietas mediante la diversificación dietética, 2- acciones de salud pública,
3- la fortificación o enriquecimiento de los alimentos y 4- suministros de suplementos terapéuticos.
1- La mejoría en las dietas, contribuye a controlar una carencia de micronutrientes, en forma más sostenida que los suplementos medicinales. Las acciones de salud pública y la fortificación tienen soporte intermedio. Con toda claridad la meta final en la obtención de seguridad alimentaria de micronutrientes es garantizar que las personas consuman una variedad de alimentos que les suministren las cantidades requeridas de todos los micronutrientes esenciales en forma continua. Con certeza tal será la estrategia básica a largo plazo de todos los gobiernos que tratan problemas de carencia de hierro.
2- Como acciones de Salud Pública, cualquier medida que impulse estilos de vida saludable, promueva ambientes saludables y reduzca el riesgo de infecciones, también ayudara a reducir la mayoría de las carencias de micronutrientes, entre ellas la carencia de hierro. La primeras medidas incluyen el diagnostico precoz de estados patológicos así como educación en salud y medidas preventivas. Los trabajadores de salud, deben estar preparados para distinguir carencias nutricionales en la población en general o en grupos específicos como escolares o embarazadas y sus causas, para tomar acciones a todo nivel. Estas acciones deben ser parte de la estrategia de Atención Primaria de Salud.
En el segundo nivel se encuentran acciones de salud pública tendientes a controlar las infecciones. Aquí se incluyen vacunas contra enfermedades infecciosas, desparasitación masiva y medidas tendientes a disminuir su transmisión, higiene del hogar y disponibilidad de agua potable. Muchas de estas acciones tendrán impacto en la nutrición más allá de las carencias de micronutrientes. Es claro que cuadros repetidos de infecciones, sobre todo cuadros diarreicos, predisponen o agravan estados de malnutrición sobre todo en la infancia. Tanto por la menor ingesta de alimentos como por el mayor requerimiento y la menor absorción de nutrientes (5)
3- La fortificación o enriquecimiento de los alimentos es un aspecto del procesamiento alimentario dirigido directamente a reducir las enfermedades causadas por deficiencia y ofrece una estrategia importante para ayudar al control de tres carencias principales de micronutrientes, en particular la carencia de Yodo, vitamina A y Hierro. En los países en desarrollo hay pruebas de la asociación de carencia de vitamina A y la deficiencia de hierro. Donde ambas son comunes, es importante y necesario suministrar suplementos de ambos nutrientes para lograr aumentos en los niveles de hemoglobina (2) .
En el pasado se procuró buscar un alimento ideal para fortificarlo con vitamina A o hierro. Ahora se recomienda que los países consideren fortificar varios alimentos a la vez. En los países en desarrollo la prioridad debe ser la fortificación con estos nutrientes. Además que una amplia gama de nutrientes se han agregado a las formulas lácteas y alimentos para bebés, algunos alimentos son utilizados como vehículos en programas para la fortificación con hierro, por ejemplo productos de cereales, pan, leche en polvo enlatada. (2) La disponibilidad varía en la forma en la que se adiciona el hierro. Por diferentes motivos la fortificación de los alimentos con hierro ha presentado serios desafíos. Se han usado muchas sales de hierro distintas. Generalmente las que más utilizan los seres humanos como el sulfato ferroso, ofrecen las mayores dificultades y serios problemas organolépticos. El hierro puede causar cambios de color o de sabor en los alimentos. (2) Hoy, la forma mas eficaz para enriquecer alimentos es el hierro aminoquelado, cuya absorción es mejor que la del sulfato ferroso y alcanza un nivel de utilidad hasta cinco veces mayor . La biodisponibilidad de hierro aminoquelado se ha demostrado en una relación de cuatro a siete veces mayor, en relación a la del sulfato ferroso (7)
Consideraciones y principios relevantes para la fortificación de los alimentos a fin de mejorar el estado nutricional son: Carencia comprobada de micronutrientes en la población, amplio consumo del alimento por fortificar en la población expuesta a riesgo. El proceso de mezcla no debe producir una reacción química no deseable, cualquier sabor desagradable o cambios en el color o el olor o cualquier otro tipo de características inaceptables, factibilidad técnica y aumento sustancial en el precio del alimento que afecte la economía familiar sobre todo de los más pobres que efectivamente son los núcleos de población en mayor riesgo (2).
Existen los manuales para el monitoreo de los alimentos fortificados en Centro América y República Dominicana que contienen guías generales para realizar el monitoreo regulatorio de los alimentos fortificados -azúcar con vitamina A, sal con yodo y harina de trigo con hierro, ácido fólico y otras vitaminas del complejo B-. También se describen los métodos de laboratorio utilizados para el análisis de los micronutrientes en los alimentos fortificados, en los módulos en donde aplique su uso (8).
4- La suplementación terapéutica, es el suministro de micronutrientes (hierro) por vía oral o parenteral como medicamentos y con un sentido terapéutico. Es una intervención primordialmente médica. Se utilizan en casos que necesitan una intervención y respuesta rápida. Así mismo, se orienta más a la resolución de problemas individuales graves o de grupos perfectamente delimitados.
En general, existen indicadores típicos de distintas clases que se usan para el seguimiento y evaluación del estado nutricional , según el evento que afecta la condición nutricional, por ejemplo: a) crisis alimentarias, b) desnutrición proteica energética crónica, c) capacidad de dar cuidados, d) complejo malnutrición infección, e) carencia de micronutrientes. En esta última la carencia de hierro medida por la tasa de anemia en poblaciones.
¿La carencia de hierro puede medirse en poblaciones? En una reunión en Ginebra in 2004, expertos consultados de la OMS y CDC evaluaron los mejores métodos para valorar la cantidad de hierro en la población y la respuesta a intervenciones como alimentos fortificados con hierro. La reunión de expertos recomendó que la hemoglobina en sangre y la ferritina en suero sean los más útiles indicadores del impacto de programas de control de la deficiencia de hierro. (3)
El principal problema con el uso de la ferritina descansa en el hecho que ésta es afectada por la inflamación durante problemas infecciosos y enfermedades crónicas por lo que es menos útil para valorar la prevalencia de la deficiencia de hierro que para estimar el cambio ocasionado por la intervención del programa de suplementación. Por esa razón, los consultores recomendaron que para la valoración de la deficiencia de hierro, el receptor de transferrina, fuera medido en adición a la valoración de hemoglobina y ferritina. El valor de la proporción del receptor de transferrina sérico (sTfR in µ g/L/ferritin µ g/L) para valorar el hierro corporal en encuestas de población ha sido demostrado en varios estudios, aunque aún no se recomienda la aplicación generalizada hasta tener mejor estandarización de los ensayos. (3)
Los programas de suplementación terapéutica, en algunos casos, pueden ser la única acción posible para proteger a la población susceptible. Son muy útiles en el caso de desastres naturales o civiles, cuando no hay otra estrategia que pueda darse de inmediato o mientras se planean y preparan intervenciones a largo plazo. (2). Igualmente proporcionar hierro a los niños menores de un año, a partir de los cuatro o cinco meses de edad, y a las mujeres embarazadas, debe constituirse en norma de atención en países no desarrollados como Guatemala.
PORQUÉ PERSISTE LA DEFICIENCIA DE HIERRO COMO UN PROBLEMA MUNDIAL?
• Desconocimiento de la situación nutricional.
• Falla de los políticospara reconocer la relación entre DH y deterioro en la productividad e incremento de la mortalidad.
• Seguridad y riesgo de individuos suficientes en hierro si se introduce una fortificación masiva.
• Obstáculos técnicos en agregar un hierro
biodisponible a las dietas de aquellos con mayor riesgo.
• Baja proporción de niños y mujeres embarazadas suplementadas.
• Otras: Infecciones (Helicobacter pylori), parásitos.
• Espera de mejora en la próxima década.Baja certeza
Modificado de Lynch SR.
J Nutr 2011
BIBLIOGRAFIA:
1. Gaitán D; Olivares M: Arredondo M: biodisponibilidad del Hierro en Humanos. Rev. Chil Nutr. Vol 3 No. 2 agosto 2006, pgs 142-146.
2. FAO: Nutrición humana en el mundo en Desarrollo. Alimentación y Nutrición No. 29. Capitulo 13: Carencia de Hierro y otras anemias nutricionales, Roma, Italia 2002.
3. Gregory J. Anderson ● Gordon D. McLaren IRON PHYSIOLOGY AND PATHOPHYSIOLOGY IN HUMANS © Springer Science+Business Media, LLC 2012 ISBN 978-1-60327-484-5 e- ISBN 978-1-60327-485-2 DOI 10.1007/978-1-60327-485-2 Springer New York Dordrecht Heidelberg London. Library of Congress Control Number: 2011940768
4. Nelson. TRATADO DE PEDIATRÍA. 17 ed. Madrid: Elsevier; 2004:
(Parte XX Cap 447: Pág. 1614)
5. Manual ENFERMEDADES DIARREICAS PREVENCION Y TRATAMIENTO Programa Materno infantil. Control de las enfermedades diarreicas. Republica de Guatemala.
6. Sarika Arora IRON METABOLISM Published by InTech Janeza Trdine 9, 51000 Rijeka, Croatia Copyright © 2012 First published June, 2012 Printed in Croatia A free online edition of this book is available at www.intechopen.com Additional hard copies can be obtained from orders@intechopen.com Iron Metabolism, Edited by Sarika Arora p. cm. ISBN 978-953-51-0605-0
7. Adrián Moya, Sara Julia Sevilla Ardón. Estudio Comparativo de Hierro Aminoquelado vs. Sulfato Ferroso más Ácido Fólico en el Tratamiento de Anemia Ferropénica en el Embarazo Revista Médica de los Post Grados de Medicina UNAH Vol. 11 Nº 1 Enero - Abril 2008
8. www.incap.org.gt Acciones Estratégicas. Manuales para el monitoreo de los alimentos fortificados en Centro América y República Dominicana Consultado el 10-12-12
9. FAO. THE STATE OF FOOD INSECURITY IN THE WORLD 2012 FAO methodology to estimate the prevalence of undernourishment.
Food and Agriculture Organization of the United Nations, Rome 9 October 2012 SITIO WEB: www.fao.org consultado 12-2012
10. http://www.incap.int/index.php/es/acerca-de-incap/principales-
resultados/resumen-de-trabajo-ano-2011/nutricion-y-micronutrientes Consultado 03-01-13
11. Manuel Olivares G, Tomás Walter K. CONSEQUENCES OF IRON DEFICIENCY Rev. chil. Nutr Vol. 30, N°3, Diciembre 2003 ARTÍCULOS DE ACTUALIZACIÓN Laboratorio de Micronutrientes, Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA), Universidad de Chile.
