UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA EQUINOCCIAL
FACULTAD DE TURISMO, HOTELERÍA Y GASTRONOMÍA
CARRERA DE TURISMO Y PRESERVACIÓN AMBIENTAL
MONOGRAFÍA PREVIA A LA OBTENCIÓN DEL
TÍTULO DE GUÍA NACIONAL DE TURISMO
“GUÍA TEMÁTICA SOBRE ALEXANDER VON HUMBOLDT Y
SU APORTE AL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO DE
LA REGIÓN ANDINA DEL ECUADOR.
”
AUTOR:
PABLO DANIEL SILVA NARVÁEZ
DIRECTORA:
DRA. XIMENA AGUIRRE
AUTORÍA
Del contenido de la presente monografía y del trabajo a publicar se responsabiliza su autor.
________________________________________ PABLO DANIEL SILVA NARVÁEZ
CERTIFICACIÓN
Certifico que la presente monografía y propuesta de publicación han sido elaboradas por el Sr. Pablo Silva Narváez.
________________________________________ DRA. XIMENA AGUIRRE
Agradecimiento
A mi madre, quien me supo guiar en mis primeros pasos y me supo dar la libertad que necesite desde tan temprana edad. Ella, quien me supo enseñar cómo usarla, y supo confiar en mí. Ella, a quien debo tanto de lo que soy ahora.
A mi padre, por su apoyo incondicional y por brindarme cuanto ha estado a su alcance para hacer posible mi crecimiento integral.
A mi hermana, Verito, por ser mi verdadera consejera, de quien me enorgullezco tanto y cuya pureza de sentimientos siempre serán un ejemplo a seguir.
A mi tía, Amparito, quién me ha dado tanto sin pedirme nada a cambio y ha sido y siempre será mi compañera de camino, mi amiga.
A mis tíos, Rodrigo y Patricio, quienes inculcaron en mí el amor por nuestros maravillosos Andes.
A mis abuelos, Maruja y Ernesto, quienes siempre han estado ahí para aconsejarme o simplemente escucharme.
A mi tía Margarita por su ayuda en la diagramación de la guía temática y todo el cariño expresado desde que era niño.
A Carla, por su compañía y comprensión, por todos los sueños compartidos juntos. A la doctora Ximena Aguirre; por motivarme a que esta investigación se complemente con una propuesta de publicación.
A los calificadores del presente trabajo, Ramiro Ávila y Eduardo Almeida, por sus valiosas opiniones y aportes y por eficacia en la corrección.
A todos mis hermanos de yoga, compañeros de andinismo, compañeros de curso, compañeros de museos y prácticas; con quienes he compartido horas de esfuerzo y momentos de felicidad.
Dedicatoria
“Es la parte de la superficie de nuestro planeta en donde la naturaleza, en la mínima extensión, hace nacer la más grande variedad de impresiones. En las montañas colosales de Cundinamarca, Quito y Perú, surcadas por profundos valles, se le da al hombre contemplar a la vez todas las familias de las plantas y todos los astros del firmamento. Es allí donde, al mismo tiempo, el ojo abarca majestuosamente palmeras, selvas húmedas de bambúes, la familia de las musáceas y sobre estas formas del mundo tropical; robles, nísperos y umbelíferas como en nuestra patria europea”.
CONTENIDO
1. Introducción ... i
2. Definición del problema ... ii
3. Justificación ... ii
4. Objetivos ... iii
4.1. Objetivo general ... iii
4.2. Objetivosespecíficos ... iii
5. Marco teórico ... iv
5.1. Marco conceptual ... iv
6. Metodología del estudio... vi
6.1. Método inductivo ... vi
6.2. Método deductivo... vi
6.3. Fuentes de investigación ... vi
6.3.1. Fuentes primarias ... vii
6.3.2. Fuentes secundarias ... viii
6.3.2.1. Biografías ... viii
6.3.2.2. Otras fuentes ... viii
CAPÍTULO I BIOGRAFÍA DE ALEXANDER VON HUMBOLDT Y PREPARACIÓN PARA EL VIAJE A SUDAMERICA ... 1
1.1. Infancia de A. von Humboldt ... 1
1.2. Formación universitaria ... 3
1.3. Vida profesional y aportes en diferentes campos ... 6
1.4. Planificación de un viaje de exploración ... 7
1.5. Humboldt en España: Permiso para explorar las colonias americanas ... 8
CAPÍTULO II
PRIMERAS EXPLORACIONES EN SUDAMÉRICA ... 17
2.1. Primeros trabajos en los trópicos de Sudamérica ... 19
2.2. Expedición al Alto Orinoco ... 22
2.3. Viaje a Cuba ... 28
2.4. Paso por Colombia ... 30
2.5. Humanista por excelencia y crítico de la esclavitud y el sistema opresor colonialista. ... 33
CAPÍTULO III LA AVENIDA DE LOS VOLCANES: VIAJE DE HUMBOLDT POR EL ACTUAL ECUADOR ... 35
3.1. Viaje de Pasto a Ibarra ... 39
3.2. Impresiones de la ciudad de Quito ... 43
3.3 Estadía en el Valle de los Chillos ... 46
3.4. Expediciones a los volcanes de Quito ... 49
3.4.1. Expedición al Antisana ... 50
3.4.2. Los valles interandinos ... 53
3.4.3. Ascensiones al Pichincha ... 55
3.4.4. Expedición al Cotopaxi ... 59
3.5. Viaje de Quito a Riobamba ... 62
3.6. Estadía en Riobamba y excursión al Tungurahua. ... 64
3.7. Ascensión al Chimborazo. ... 66
3.8. Viaje de Riobamba a Cuenca ... 70
3.9. Viaje de Cuenca a Loja ... 72
CAPÍTULO IV CONTINUACIÓN DE LA EXPEDICIÓN A SUDAMÉRICA Y AÑOS POSTERIORES ... 74
4.1. Viaje por el Perú y estadía en Guayaquil ... 75
4.3. Años en París y publicación de obras ... 78
4.4. Regreso a Berlín y expedición a Asia Central ... 80
4.5. Años finales ... 82
CAPÍTULO V GUÍA TEMÁTICA SOBRE EL APORTE CIENTÍFICO DE ALEXANDER VON HUMBOLDT AL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO DE LA REGIÓN ANDINA. . 84
5.1. Aporte a la Geobotánica o Geografía de las Plantas ... 85
5.2. Aporte a la Botánica ... 86
5.3. Aporte a la Zoología... 89
5.4. Aporte a la Sismología ... 90
5.5. Aporte a la Vulcanología ... 91
5.6. Aportes a la Arqueología.………...………94
CAPÍTULO VI CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES ... 97
6.1. Conclusiones ... 97
6.2. Recomendaciones ... 100
ANEXOS ... 103
Cronología de la vida y obra de Alexander von Humboldt. ... 103
Transcripción del Pasaporte de Humboldt ... 106
ÍNDICEDEIMÁGENES
Imagen 1: Castillo de Tegel, cerca de Berlín. Hogar de la familia von Humboldt ... 3
Imagen 2: Alexander von Humboldt en edad adulta. ... 5
Imagen3: Aimé Bonpland después de su viaje por Sudamérica. ... 8
Imagen 4: Perfil Pirineos-Motril ... 10
Imagen 5:Instrumentos utilizados por Humboldt y Bonpland ... 16
Imagen 6: Mapa del viaje de Humboldt por América (en francés) ... 18
Imagen 7: Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland en la selva tropical venezolana. ... 20
Imagen8: Charles Darwin (1809-1882), fiel admirador A. von Humboldt... 21
Imagen 9: Mapa elaborado por Humboldt de la parte nor-oriental del Virreinato de Nueva Granada ... 23
Imagen10: Descenso de Humboldt y Bonpland por el río Apure ... 24
Imagen 11: Alexander von Humboldt y Bonpland en su cabaña en la selva del río Orinoco. ... 25
Imagen12: Dibujos de peces del Orinoco del diario de viaje de Humboldt... 26
Imagen13: Ubicación del río Casiquiare ... 27
Imagen14: Río Casiquiare ... 27
Imagen15: Mapa de Cuba realizado por Humboldt. ... 29
Imagen16: El difícil camino de Honda a Bogotá ... 31
Imagen 17: Paso del Quindio hacia la Cordillera de los Andes. ... 32
Image18: Esquema de la “Geografía de las Plantas en tierras tropicales” de Humboldt. ... 37
Imagen 19: Volcán Chiles ... 40
Imagen20: Francisco José de Caldas... 42
Imagen21: Mapa de Quito de 1734 ... 44
Imagen22: Carlos Montúfar. Nació en Quito 1780- Fusilado en Buga en 1816... 48
Imagen23: Carta Geológica del Volcán Antisana elaborada por A. von Humboldt. . 51
Imagen24: Vista del Valle de los Chillos y la Cordillera Oriental Detrás las cumbres del Sincholagua, Cotopaxi y Pasochoa. ... 55
Imagen25: El Volcán de Pichincha ... 56
Imagen 27: Piedra pómez ... 61
Imagen28: Puente de cuerdas de Penipe ... 64
Imagen29: Tungurahua en erupción... 65
Imagen30: Volcán Chimborazo ... 67
Imagen31: Alexander von Humboldt y Aime Bonpland al pie del volcán Chimborazo ... 69
Imagen32: Primer Bosquejo de la Geografía de las Plantas ... 76
Imagen 33: Mapa de México elaborado por Humboldt ... 78
Imagen34: Nevado el Corazón ... 80
Imagen 35: Alejandro de Humboldt en su biblioteca en Berlín, 1856 ... 83
Imagen36: Lámina de Lupinus nubigenus. ... 88
Imagen37: Lámina de Vultur gryphus (Cóndor) ... 90
1. Introducción
Alexander von Humboldt es considerado el "Padre de la Geografía Moderna Universal" y el último sabio que ha existido debido a su dominio de diferentes ramas científicas tales como la Geografía, Física, Antropología, Oceanografía, Mineralogía, Vulcanología Meteorología, Astronomía, Cartografía, Matemática, Química, Geología, Biología, Zoología, etc. En sus obras hizo uso de todos estos conocimientos y buscó la ayuda de especialistas de la época en las diferentes ramas. Los viajes de exploración lo llevaron de Europa, Asia Central y a América del Sur, específicamente a los actuales territorios de Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú, Cuba y en América del Norte a México y EE.UU.
En el Ecuador se dedicó a explorar los diferentes volcanescomo el Antisana, Pichincha, Cayambe, Cotopaxi, Tungurahua y Chimborazo. También visitó los sitios arqueológicos de Ingapirca, Paredones y el Palacio del Callo. Hizo amistad con personajes de importancia en las luchas de independencia de la Audiencia de Quito, como la Familia del Marqués de Selva Alegre, en especial con Carlos Montúfar; Juan Larrea, Caldas, entre otros. Su épica ascensión al Chimborazo lo confirmó como uno de los exploradores científicos más audaces de la época y dio fama mundial a su propio nombre y a la región del Ecuador.
Toda su vida la dedicó a la Geografía física. Cuando llega al Ecuador ya era un experto en Geografía y sus exploraciones por la Cordillera de los Andes sirvieron para desarrollar la teoría de la distribución de las plantas que sostenía la flora responde a los factores climáticos y, en el caso de las zonas ecuatoriales,dicha flora era también determinada por la altura. Humboldt fue el primero en darse cuenta de este orden de la naturaleza.
ii magnéticas, determinó con exactitud la ubicación de sitios importantes para la elaboración de cartas geográficas y dedicó 25 largos años de su vida a la publicación de las obras sobre el Nuevo Continente en colaboración con científicos y artistas consagrados del siglo XIX.
El presente trabajo reúne los relatos escritos por Humboldt en su diario de viaje en su paso por la Audiencia de Quito en el año de 1802 en donde se deja notar su amor por los trópicos, así como su sentido crítico y objetivo ante todo lo observado. También se han recogido los principales aportes que hizo Humboldt al conocimiento científico de la región andina del Ecuador en las diferentes ramas científicas.
2. Definición del Problema
En su paso por Ecuador, el naturalista alemán Alexander von Humboldt realizó una serie de mediciones, observaciones e investigaciones en la Región Andina, mismas que sirvieron para un mayor conocimiento científico de los Andes Ecuatoriales. A pesar de los grandes aportes de Humboldt esta información se encuentra dispersa en varias fuentes y no existe un registro sistematizado de la presencia de Humboldt en el Ecuador o de los estudios que realizó en la región andina y en idioma español. Ante esto se ve la necesidad de recopilar los diferentes aportes que hizo el científico alemán a través de una guía temática.
3. Justificación
humanista y su fascinación por las Américas lo hacen, en palabras de Simón Bolívar, el “verdadero descubridor” del continente Sudamericano.
La misión del guía de turismo es interpretar los atractivos de un lugar a sus turistas. En el caso de la región Andina muy pocas veces se cita en profundidad el conocimiento científico. En este campo, el aporte de Alexander von Humboldt serviría de gran ayuda para brindar una guianza de excelencia al turista. Precisamente por la falta de información adecuadamente recopilada y asequible de los estudios de Humboldt, se presenta esta guía temática como una herramienta para el guía de turismo especializado en naturaleza y deportes de aventura como el Andinismo.
4. Objetivos
4.1.Objetivo General
Elaborar una guía temática que recopile los principales aportes de Alexander von Humboldt al conocimiento científico de la Región Andina del Ecuador, mediante la recopilación de información descriptiva en los diarios de viaje del mismo Humboldt y en sus estudios posteriores en el campo de la Fitogeografía, Geología, Botánica, Vulcanología, etc; como insumo para guías de turismo y turistas que visitan sitios que fueron descritos por este destacado investigador en su paso por el Ecuador
4.2.Objetivos Específicos
• Investigar datos relevantes de la biografía de Alexander von Humboldt previo al viaje a Sudamérica,desde sus primeros años de formación en disciplinas relacionadas con la Fitogeografía hasta los preparativos para la expedición al nuevo continente.
iv • Recopilar información del diario de viaje de Alexander von Humboldt en la Región Andina del Ecuador tomando en cuenta sus impresiones, observaciones realizadas y primeras conclusiones de las investigaciones realizadas en los Andes Ecuatoriales.
• Conocer las consecuencias que tuvo la expedición a Sudamérica de Alexander von Humboldt en el conocimiento científico del Neo-trópico, la publicaciones de obras, y la vida de dedicación a la ciencia que llevo el investigador alemán. • Elaborar una guía temática de acuerdo a los aportes que Humboldt hizo en
diferentes ciencias al conocimiento de la región andina del Ecuador.
5. Marco Teórico
5.1.Marco Conceptual
Altura.- Distancia vertical de un cuerpo respecto a la tierra o a cualquier otra superficie tomada como referencia1.
Altura del Ecuador.-En Geografía. Arco de meridiano comprendido entre el Ecuador y el horizonte del sitio de la observación, complemento de la altura de polo.
Andinismo.- Deporte que consiste en la ascensión a los Andes y a otras montañas altas.
Ascensión.- Acción y efecto de ascender (a un sitio más alto).
Botánica.- Ciencia que trata de los vegetales.
Científico (a).-Perteneciente o relativo a la ciencia.Que tiene que ver con las exigencias de precisión y objetividad propias de la metodología de las ciencias.
Cosmografía.-Descripción astronómica del mundo, o astronomía descriptiva.
1
Geología.- Ciencia que trata de la forma exterior e interior del globo terrestre, de la naturaleza de las materias que lo componen y de su formación, de los cambios o alteraciones que estas han experimentado desde su origen, y de la colocación que tienen en su actual estado.
Geografía.- Ciencia que trata de la descripción de la Tierra.Territorio, paisaje. U. t. en sentido figurado.
Geografía botánica, fitogeografía.- Geografía que estudia la distribución de las especies vegetales en la superficie de la Tierra.
Naturalista.-Perteneciente o relativo al Naturalismo.Persona que profesa las ciencias naturales o tiene en ellas especiales conocimientos.
Ecuador.- En Astronomía; círculo máximo que se considera en la esfera celeste, perpendicular al eje de la Tierra.En Geometría; paralelo de mayor radio en una superficie de revolución.
Expedición.- Excursión para realizar una empresa en punto distante. Expedición militar, naval, científica.
Excursión colectiva a alguna ciudad o lugar con un fin científico, artístico o deportivo.
Medición.- Acción y efecto de medir.
Medir.- Comparar una cantidad con su respectiva unidad, con el fin de averiguar cuántas veces la segunda está contenida en la primera.Tener determinada dimensión, ser de determinada altura, longitud, superficie, volumen, etc.
Meteorología.- Ciencia que trata de la atmósfera y de los meteoros.
Humanismo.- Movimiento renacentista que propugna el retorno a la cultura grecolatina como medio de restaurar los valores humanos.Doctrina o actitud vital basada en una concepción integradora de los valores humanos.
vi
Trópico.- En Astronomía; cada uno de los dos círculos menores que se consideran en la esfera celeste, paralelos al Ecuador y que tocan a la Eclíptica en los puntos de intersección de la misma con el coluro de los solsticios. El del hemisferio boreal se llama trópico de Cáncer, y el del austral, trópico de Capricornio. En Geografía; cada uno de los dos paralelos del globo terrestre que se corresponden con los dos de la esfera celeste y distan del Ecuador 23° 27' Norte y Sur, respectivamente.Región de la Tierra comprendida entre el trópico de Cáncer y el de Capricornio.2
6. Metodología del Estudio
6.1.Método Inductivo
Este método permite determinan el papel que tuvo la región andina del Ecuador y el viaje de Humboldt al conocimiento actual que la ciencia posee en torno a temas como volcanes, terremotos, distribución de la flora, fauna de ecosistemas de altura, composición de los suelos, etc. El método refuerza los conocimientos de estos temas en el marco de teorías y postulados más generales.
6.2.Método Deductivo
Con este método se pretende establecer conclusiones sobre la influencia que tuvo el viaje de Humboldt a nuestro país en el conocimiento de la región andina.
6.3.Fuentes de la investigación
La presente monografía se trata de un trabajo de investigación netamente bibliográfico. La investigación se apoyó en fuentes bibliográficas primarias y
2
secundarias. Se complementó con artículos publicados en internet y conferencias-seminarios dictados sobre Alexander von Humboldt en la ciudad de Quito.
6.3.1. Fuentes primarias
6.3.1.1.Diario de Viaje
A lo largo de sus viajes Humboldt le dio mucha importancia a la recopilación de datos y a describir minuciosamente las observaciones que realizaba. La fuente principal de este trabajo de investigación es el diario de viaje del mismo Humboldt donde se da a notar su ímpetu por la investigación de campo, su amor por las regiones tropicales, y su amplia formación científica en varias disciplinas. Su diario fue escrito su idioma materno, alemán. El diario ha sido editado, traducido y publicado en el 2005 por el antropólogo Segundo Moreno Yánez y su esposa Christiana Borchart de Moreno.
6.3.1.2.Publicaciones sobre Sudamérica
La segunda fuente primaria son las obras después de la expedición a Sudamérica. Humboldt plasmó especialmente en la obra Vues Des Cordilleres, Et Monumens Des Peuplesvaliosos mapas e imágenes de los volcanes del Ecuador, así como el resultado de sus investigaciones en los Andes.
Los últimos años de su vida, Humboldt los dedicó a la obra monumental Kosmos
viii
6.3.2. Fuentes Secundarias
6.3.2.1.Biografías
El biógrafo más reciente de Humboldt es el escritor inglés Douglas Botting. En su obra Humboldt y el Cosmos se hallan también varios de sus bosquejos de flora y fauna de América, así como algunos de sus mapas.
6.3.2.2.Otras fuentes
En el año 2001 al conmemorarse los dos cientos años de la llegada de Humboldt al Ecuador, varias instituciones organizaron la exposición El Regreso de Humboldt en el Museo de la Ciudad en Quito. A la par de la exposición se realizó una publicación de varios autores con varios temas relaciones a la obra de Humboldt en nuestro país.
La Asociación Humboldt de la ciudad de Quito realizó el mes de junio de 2011 una exposición sobre Alexander von Humboldt donde asistieron varios expertos en el tema. De esta exposición se han podido recoger varios datos de interés presentados en esta investigación.
CAPÍTULO I
BIOGRAFÍA DE ALEXANDER VON HUMBOLDT Y PREPARACIÓN
PARA EL VIAJE A SUDAMERICA
Los datos bibliográficos de Alexander von Humboldt expuestos en el presente capítulo fueron recolectados dela obra “Humboldt y el Cosmos” de autoría del inglés Botting Douglas publicado en 1985.
El barón Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt, científico, explorador, liberal y considerado el último de los grandes hombres universales. Nace en Berlín, Alemania, el 14 de septiembre de 1769 en el castillo de Tegel. En el contexto mundial Humboldt nace en el Berlín de Federico II y el mismo año que Napoleón Bonaparte.
Su padre fue un militar destacado de la nobleza que llegó a ser capellán del rey. Se casó con Elizabeth von Humboldt, una acaudalada viuda, su hermano mayor, Wilhelm nació en 1767 y llegó a ser destacado lingüista y ministro. Estas privilegiadasraíces y condiciones económicas favorables le facilitarán en el futuro financiar con recursos propios la costosa expedición científicaa Sudamérica.
1.1.Infancia de A. von Humboldt
2 El primer instructor de Humboldt fue Christian Kunth, hijo de un pastor pobre y en quién la Sra. Humboldt depositó gran confianza encomendándole la educación de sus hijos. Kunth era un admirador de las ideas liberales de Rousseau, les enseñó nociones de historia y matemáticas y prestó especial atención a otros idiomas.Alexander von Humboldt mostró desde muy niño interés por la historia natural yla recolección de flores, mariposas, escarabajos y conchas en su tiempo libre.
Desde pequeño Alexander von Humboldt demostró su fascinación por los trópicos a través de obras de exploradores de la época.Creció en una época de arriesgados descubrimientos y exploraciones que marcaron desde muy niño sus sueños e ideales, Bottingmenciona así por ejemplo:
“La Condamine había descendido por el Amazonas. Carsten Niebuhr había viajado por la desconocida Arabia, James Bruce llegaba a las fuentes del Nilo Azul, y por la época en que Alexander tenía diez años, el capitán James Cook había explorado completamente el océano Pacífico.”3
Comparado con su hermano Wilhelm, Alexander von Humboldt era distraído y débil. Apenas lograba concluir las jornadas de estudio, particular que cambiaría en la edad adulta demostrando gran energía tanto para la investigación de campo como para el trabajo de escritorio. Su madre le tenía menos confianza y por eso escogería una carrera no tan burocrática como la de su hermano mayor, a quién lo perfilaban para ocupar un gran cargo público.
En cuanto a ciencia, nunca recibió lección alguna sobre el tema, ni mostró la más mínima preocupación por ello. Berlín a finales del siglo XVIII era una ciudad donde las ciencias no formaban parte del programa de estudios.
La segunda gran influencia de la infancia de Humboldt fue el asistir a la edad de 16 años a las conferencias dictadas por el científico Marcus Herz donde vería los primeros experimentos científicos de su vida y tendrían tal impacto que sus preferencias se orientaron cada vez más hacia una carrera científica.
3
Imagen1:Castillo de Tegel, cerca de Berlín.Hogar de la familia von Humboldt.
Fuente:staatsbibliothek-berlin.de
1.2.Formación Universitaria
En 1787, a los 18 años de edad, Alexander von Humboldt junto a su hermano Wilhelm inician su formación universitaria en la ciudad de Francfort del Oder.Al respecto de esta etapa de la vida de Humboldt su biógrafo Botting escribe:
“Ante la insistencia de su madre, empieza a estudiar economía política como preparación para el ingreso al Servicio Civil de Prusia, sin embargo la formación resultaba ser poco práctica y sin tratar siquiera los fundamentos de la economía.”4
Después de seis meses en Francfort del Oder regresa a su hogar en el castillo Tegel donde hace amistad con el botánico Karl Ludwig Willdenow, quien había publicado la Flora de Berlín. Este personaje despertó una vez más gran interés hacia el conocimiento de la exuberante flora de los trópicos y un espécimen aunque sea seco de tierras tropicales hacía que Humboldt ansíe cada vez más verlo con sus propios ojos.
4
4 En 1789 Humboldt asiste a la Universidad de Gotinga donde recibe fundamentos sólidos en varias ciencias como la Geología, Física, Química y Arqueología. Escribe su primera obra referente a los basaltos del río Rin y a la edad de veinte años ya poseía el incansable ritmo de trabajo que mantendría a lo largo de toda su vida: dormía pocas horas y si no estaba estudiando sus lecciones, se encontraba recolectando piedras o insectos o visitando tardes enteras algún herbario. Tenía claro que la historia natural y la geografía era las grandes pasiones de su vida.
Durante su estadía en Gotinga, Humboldt conoce a Georg Forster, quién había viajado con Thomas Cook en su segundo viaje alrededor del mundo y publicó la obra
Viaje alrededor del Mundo. Humboldt y Forster realizaron un recorrido a lo largo del río Rin que fue el primer viaje de exploración del joven naturalista.Humboldt aprendió de Forster a observarlo todo: el arte y la naturaleza, el pasado y el presente de los sitios visitados, la política y la economía, fábricas y muelles, parques y observatorios.En 1790 emprenden el regresó a Alemania pasando por el París de la Revolución Francesa. Humboldt ya con fuertes ideas liberales y humanistas, calificó esos días como los más instructivos y memorables de su vida. Este viaje fue uno de los más importantes de su vida y le sirvió para afianzar su deseo de recorrerregiones inhóspitas del mundo con fines científicos.
En contra de su voluntad y por exigencia de su madre ingresa a la Escuela de Comercio de Hamburgo, estudios totalmente contrarios a su afán de especializarse en el estudio de la naturaleza. En sus horas libres se dedicaba a estudiar Botánica y Geología,así como danés y sueco, complementándose a la gran gama de idiomas que ya dominaba (inglés, francés, hebreo, griego, entre otros).En marzo de 1791 concluían sus estudios en Hamburgo y con el único fin de obtener un título en ciencia solicitó iniciar un curso en la Academia Minera de Freiberg.
realizaba trabajos de campo sobre Mineralogía y por la tardes estudiaba Geología y clasificación de las rocas, Topografía, etc. Estos fundamentos le serían útiles más tarde en su viaje por América Latina, sobre todo los realizados en la Avenida de los Volcanes. A la par de la Geología sintió gran interés por las plantas del lugar y realizó hacer varias investigaciones al respecto, las mismas que se publicaron en obra
Flora Fribergensis (Flora de Freiberg).
Sus estudios en las minas concluyeron en 1792 y obtuvo el nombramiento de Inspector Auxiliar del Departamento de Minas por mérito a su trabajo en Freiberg,dando así inicio a su vida profesional.
Imagen2: Alexander von Humboldt en edad adulta.
6
1.3.Vida profesional y aportes en diferentes campos
En su cargo como Inspector de Minas le fue asignada la región de Bad Steben,donde se asombró por el poco conocimiento de los mineros que apenas podían distinguir una roca de otra. Para solucionar esto inauguró en secreto y sin permiso de sus superiores la primera escuela de minería en Alemania en noviembre de 1793. Durante su estadía en Steben se ganó el afecto de toda la gente, pudo consolidar sus ideas y pudo llevar a cabo varios proyectos de gran influencia.Humboldt se preocupó por mejorar las condiciones de trabajo en las minas, pues pudo evidenciar como los trabajadores sufrían con el pasar de los años varias enfermedades. Después de una extensa investigación, inventó máscaras de respiración y cuatro tipos diferentes de lámparas de seguridad que fueron utilizadas con frecuencias en las minas.
En la publicación“El último de los Grandes. Alexander von Humboldt”, el historiador y biólogo alemán Hanno Beckasegura que 1793 es el año más importante de la vida de Humboldt ya que este empieza a concebir el concepto de la Geografía física ubicando al hombre como parte de ella. En el mismo año empezarían también la búsqueda de un sitio al cuál realizar su anhelado viaje de exploración.
1.4.Planificación de un viaje de exploración
En 1796 muere la madre de A. von Humboldt heredándole una gran fortuna y como consecuencia también podría obrar por cuenta propia y seguir sus metas. Su posición social le abrió las puertas a los más reconocidos círculos de la nobleza europea de la época y con ello la posibilidad de realizar viajes de exploración a Italia, las Antillas y al Nilo. Sin embargo todos estos se vieron frustrados por diferentes razones, una de ellas el bloqueo de las costas del continente por parte de la armada inglesa debido a la presencia de tropas de Napoleón en los principales puertos de embarque europeos.
Mientras tanto Humboldt continuó con su formación científica, visitaba herbarios y llegó a hacer cuatro mil experimentossobre la electricidad corporal. Experimentócon ancas de rana buscando comprobar la existencia de electricidad en los animales e incluso llegó a realizar dolorosos experimentos en su propio cuerpo con el fin de examinar la reacción de los nervios y de la fibra muscular a diferentes estímulos y con esto“descubrir el secreto de la vida”. Los resultados fueron publicados en 1797 en su libro Experimentos con la fibra muscular y nerviosa estimulada.
8 Por esta época entabló amistad con el que se sería su inseparable compañero de expedición: Aimé Bonpland, botánico de primera con un buen conocimiento de la anatomía comparada, había estudiado medicina en París durante la Revolución Francesa y sirvió en la marina de guerra como médico a bordo.
Humboldt escribió más tarde sobre Bonpland: “Jamás hubiera esperado encontrar un amigo tan leal, valiente y trabajador”5.
Imagen3: Aimé Bonpland después de su viaje por Sudamérica.
Fuente: Pellegrini. Grabado. Museo Nacional de Historia Natural, París.6
1.5.Humboldt en España: Permiso para Explorar las Colonias Americanas
Junto a su compañero de viaje Aimé Bonpland, el 3 de enero de 1799, durante el reinado de Carlos IV, Humboldt pasó de Francia a España. La estancia fue fundamental para la preparación y aprobación de su gran proyecto americano debido a los contactos que, tanto en el ámbito científico como en el político y diplomático, estableció en la capital del reino.
Durante su estadía en la Península Ibérica y las Islas Canarias aprovechó para establecer nuevos contactos científicos y realizar investigaciones en compañía de Bonpland. Sus trabajos en este período estuvieron orientados haciala Climatología,
5
Ibid. Pág. 53. 6
Astronomía, Geología y Botánica. Utilizó por primera vez en estas regiones diversos aparatos y dispositivos de medición que le permitieron hacer aportaciones nuevas y esenciales en el conocimiento de estas disciplinas aplicadas a la geografía de España. Tal es el caso de establecer la latitud y la longitud de Madrid y de otras poblaciones de importancia como Aranjuez. Elaborótambién los perfiles topográficos de la sierra de Guadarrama y de la Península Ibérica en los que se descubría la presencia de la meseta.
10
Imagen4: Perfil Pirineos-Motril.
Fuente: Atlas de Geografía del Nuevo Continente por Humboldt y Bonpland.7
7
El barón von Forell, embajador de Sajonia en Madrid, fue de gran ayuda para la aprobación del viaje americano de Humboldt. Von Forell era amigo de Humboldt y también tenía acceso a don Mariano Luis de Urquijo, primer ministro del Reino y confidente de la mismísima reina de España. Como consecuencia el 15 de marzo de 1799, Humboldt es presentado formalmente ante el rey Carlos IV y aprovecha la ocasión para informarle, con fluido español, de su deseo de visitar las colonias españolas de América y entregó oficialmente un memorándum sobre las ventajas de su proyecto para el gobierno español. El rey, sorprendido por el español de un prusiano y del interés de explorar sus colonias por parte de un funcionario público y experto en minas como Humboldt, no tardó en dar su aprobación para el viaje. El rey tenía gran interés de que el explorador alemán pueda descubrir nuevos yacimientos de minerales en el nuevo continente.
El siete de mayo era expedido un pasaporte especial para Humboldt y Bonpland, quien figura como secretario o acompañante, donde el mismo Urquijo daba instrucciones detalladas a la administración española en América de no impedir en modo alguno las investigaciones científicas de Humboldt.Los pasaportes garantizaban a los viajeros la ayuda de todo gobernador o magistrado que encontraran en el camino y el acceso a cualquier lugar que quisieran visitar, también se les daba autorización para recolectar plantas, animales, minerales, etc. y la orden clara de facilitarles la vida a ambos exploradores. Para Humboldt, un extranjero de un país protestante, serían muy útiles las cartas de recomendación de “Su Católica Majestad”. Todo un nuevo mundo quedaba abierto ante Humboldt y Bonpland. Feliz después de varias frustraciones escribía en su diario:
“Nunca antes le ha sido concedido a un viajero una autorización tan ilimitada y nunca antes un extranjero ha sido honrado por el gobierno español con tales muestras de confianza”.8
Su situación fueefectivamente única. Las colonias españolas de América cubrían una enorme extensión de tierra que se extendían desde California hasta el cabo de Hornos e incluían las Antillas, toda América Central y Sudamérica a excepción de Brasil, la
8
12 Patagonia y Tierra del Fuego, y casi un tercio del actual territorio de los Estados Unidos.Este inmenso imperio dividido en reinos y administrado por virreyes, estaba bajo el mando directo del gobierno central en Madrid, gobierno que le había brindando plena confianza.
En trescientos siglos de colonización muy pocas expediciones se realizaron en América y la mayoría eran limitadas a la costa. Existían varias tierras inexploradas donde ningún científico extranjero había puesto un pie desde la Misión Geodésica Francesa dirigida por La Condamine en 1735, sesenta y cuatro años antes de la llegada de Humboldt y limitada en parte por los científicos españoles Jorge Juan y Antonio de Ulloa, acusados de no estar a la talla de la expedición y cumplir más un papel de espionaje.
Bajo este contexto se presentaba el escenario tan esperado por Humboldt. Junto con Bonpland realizarían por primera vez en la historia una auténtica exploración científica a estas tierras.Llegaron al puerto de la Coruña a finales de mayo de 1799 para embarcarse en el Pizarro, barco que se dirigía a La Habana.
En los días preparativos se denota la alegría de Humboldt por tan añorado viaje. En una de sus cartas de despedida comenta a sus conocidos los objetivos de su viaje:
“Dentro de pocas horas bordearemos el cabo Finisterre.Recolectaré plantas y fósiles, y realizaré observaciones astronómicas. Pero éste no es el objetivo principal de mi expedición, intentaré descubrir cómo interaccionan entre sí las fuerzas de la naturaleza y cómo influye el ambiente geográfico en la vida animal y vegetal. En otras palabras, he de buscar la unidad de la naturaleza”.9
Finalmente, el 5 de junio de 1799 zarpa el Pizarro con Humboldt y Bonpland a bordo rumbo a las Américas.
1.6.Estudios en las Islas Canariasy cruce del Atlántico
Apenas la embarcación de la expedición, El Pizarro, salía de las costas españolas su capitán tenía que hacer constantes esfuerzos para evitar ser detectados y detenidos por barcos británicos. A más de las rivalidades entre los Reinos de España y Gran Bretaña, en Europa reinaba un ambiente de guerra por las invasiones de Napoleón.
Humboldt se acostumbró muy bien a navegar por los mares y su viaje fue menos angustioso que el que tuvo Darwin debido a los fuertes mareos que sufrió. Humboldt y Bonpland pasaban todo el día ocupados haciendo observaciones astronómicas y meteorológicas, midiendo la temperatura del mar, analizando su composición química y estudiando la fauna marina que caía en las redes.
Por las noches Humboldt se sentía hechizado por el brillo del cielo africano y del océano. Escribe en una de sus cartas:
“Las noches eran extraordinarias; en esta atmósfera tranquila y transparente era perfectamente posible tomar lecturas con el sextante a la brillante luz de la
9
14 Luna; y luego las constelaciones australes, ¡Lupus y Centauro! ¡Qué espléndidas noches!”10
Como primera parada Humboldt y Bonpland tenían planeadopasar unos días en las Islas Canarias para explorar el volcán de Teide, en la isla Tenerife. El 19 de junio de 1799. Después de pasar la primera noche en Puerto de la Cruz se inició la ascensión con instrumentos al volcán Teide. Esta ascensión fue un eslabón más que permitiría a Humboldt consolidar las bases de la fitogeografía ya que observó las cinco capas de vegetación del monte que había ya registrado el botánico Boissieu de La Martinièreen 1785.
Volvió a embarcarse en Santa Cruz de Tenerife para continuar su viaje. Los marineros españoles llamaban “El Golfo de las Damas” a las 3000 millas de océano que separaban a las islas Canarias de las costas de América porque era un trecho tan fácil que hasta una mujer podía navegar por él. Está había sido la ruta que siguió Colón y la travesía en el Pizarro fue rápida y tranquila. La noche del 4 de julio de 1799 apareció en el horizonte por primera vez, la Cruz del Sur. Esta constelación emocionó a Humboldt ya era la realización de uno de sus sueños de la juventud.
El 6 de julio la embarcación navegaba frente a las costas de Brasil. A continuación se cita una de las cartas de Humboldt a su hermano Wilhelm donde sobresale su ritmo incansable de trabajo, la variedad de instrumentos que llevaba consigo y su disposición para hacer uso de ellos:
“Estoy muy ocupado midiendo la temperatura del océano y determinando el peso específico del agua mediante una de las excelentes balanzas de Dollond. La idea propuesta por Franklin y Jonathan Williams de realizar sondeos con un termómetro sujeto al escándalo es ingeniosa y con el tiempo será muy importante para la navegación.
Realicé varios experimentos a bordo con el sextante de espejo de Hadley, tengo uno de veinte centímetros fabricado por Troughton, que llamo mi sextante-caja de rapé: es verdaderamente increíble lo que puedes hacer con este pequeño instrumento. Realizando con él una simple serie de observaciones de la altitud
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del sol cuando pasa por la vertical principal, proporciona la hora exacta con una precisión de dos o tres segundos. Aunque esta exactitud sea meramente accidental, he de reconocer que se da muy amenudo.
Llevé sistemáticamente un diario astronómico y, siempre que el tiempo y la calma del mar lo permitan, realizaba observaciones de la latitud y longitud del barco o de los lugares donde tornábamos tierra; también observé la inclinación de la aguja magnética, que se puede determinar con una precisión de 20 minutos mediante el nuevo instrumento de Borda.
El cronómetro que llevo conmigo es uno de los de Louis Berthoud, No 27; con frecuencia ha sido utilizado por otros viajeros y su excelencia es bien conocida por Borda; conmigo ha mantenido su habitual buena hora. He de reconocer que realizar observaciones astronómicas precisas con este calor y hacer el trabajo con amore requiere una considerable dosis de paciencia. Pero has de saber que, por muy abrumador que sea el calor, no parece hacerme menos activo”11.
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16 Inclinómetro
Deutsches Museum, Munich. Foto: A. Heddergott.
Sextante tipo "Snuffbox"
Deutsches Museum, Munich. Foto: A. Heddergott.
Pruebas geológicas de la colección de Humboldt
Museum für Naturkunde der Humboldt-Universität Berlin.
Foto: T. Buddensieg.
Cuadrante (detalle)
Deutsches Museum, Munich. Foto: A. Heddergott.
Microscopio
Deutsches Museum, Munich. Foto: A. Heddergott.
CAPÍTULO II
PRIMERAS EXPLORACIONES EN SUDAMÉRICA
Los datos referentes al viaje de exploración de Humboldt por Sudamérica y el Caribe expuestos en el presente capítulo fueron recolectados de la obra “Humboldt y el Cosmos” de autoría del inglés Botting Douglas publicado en 1985.
Acababa de empezar un largo viaje por el continente americano que duraría cinco años. En este tiempo Humboldt y Bonpland recorrieron los actuales países de Venezuela, Cuba, Colombia, Ecuador, Perú, México y Estados Unidos. El pasaporte adquirido con el permiso especial les facilitó siempre un techo donde vivir e inevitablemente se vieron ambos viajeros se vieron relacionados con las altas clases sociales de la una América que empezaba a madurar ideales independentistas.
Imagen
Fuente:http://www.librostonic.com/ebooks
Imagen6: Mapa del viaje de Humboldt por América (en francés).
http://www.librostonic.com/ebooks-tutoriales/2011/05/15/alexander-von-humboldt-su-aniversario
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2.1.Primeros trabajos en los trópicos de Sudamérica
A las 9 de la mañana del 16 de julio de 1799el Pizarro anclaba en el puerto de Cumaná en la actual Venezuela. Humboldt fue sin duda un amante ferviente de los trópicos. Su alegría e impresiones las expresaba con las siguientes palabras:
“¡Qué fabuloso y pródigo país estamos pisando! Plantas fantásticas, anguilas eléctricas, armadillos, monos, loros y muchos, muchísimos indios auténticos semisalvajes.
¡Qué arboles! Cocoteros de 15 a 18 metros de altura, Poinciana pulcherima con un gran ramo de maravillosas flores carnesíes; bananos y toda una multitud de árboles de hojas enormes y flores de fragante olor tan grandes como tu mano, completamente nuevos para nosotros.
Como los colores de los pájaros y los peces ¡hasta los cangrejos son amarillos y azules! Hasta ahora hemos estado dando vueltas como un par de locos; durante los primeros tres días no podíamos parar en ninguna parte; encontrábamos una cosa sólo dejarla por la siguiente. Bonpland no deja de advertirme que perderá el juicio si las maravillas no acaban pronto.”12
En la imagen presentada a continuación se resalta el constante esfuerzo realizado por Humboldt y Bonpland para colectar especímenes de plantas y animalesy más tarde enviarlos a Europa a diferentes museos y colecciones privadas para su mejor estudio. Sin duda los numerosos envíos que realizaron ambos investigadores sirvieron para que las maravillas del Nuevo Mundo sean conocidas por la más alta élite científica de Europa del siglo XIX.
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Imagen7: Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland en la selva tropical venezolana.
Fuente: staatsbibliothek-berlin.de
Lo primero que debieron hacer Humboldt y Bonpland es presentar sus pasaportes ante el gobernador, Don Vicente Emparán y buscar un lugar donde vivir. Humboldt se sintió muy bienvenido por los habitantes del lugar quienes estaban tan fascinados con los instrumentos científicos de los viajeros como estos con la historia natural local. Su casa estaba constantemente llena de visitantes que querían ver de cerca las manchas lunares con el telescopio de Dollond u observar los efectos del galvanismo en los movimientos de una rana. Se veían obligados a responder de interminables preguntas y a repetir los experimentos hasta horas avanzadas de la noche. En sus múltiples exploraciones a los alrededores se veían obligados a veces a buscar refugio para pasar la noche y recibían una hospitalidad extraordinariamente cordial del sencillo campesino mulato de la región, que jamás había escuchado hablar de Prusia.
La principal preocupación de Humboldt durante el tiempo en Cumaná fue la observación meteorológica continua. Los trópicos con sus sistemáticas subidas y bajadas termométricas y barométricas, eran ideales para esto. A comienzos de septiembre Humboldt escribe a su amigo el barón de Zach, astrónomo de Jena, Alemania las siguientes palabras:
luminosos, y los más hermosos colores del arco iris, incluso cuando la atmósfera está completamente limpia y el cielo perfectamente azul. No creo que encuentre jamás cielos tan espléndidos como los de estas latitudes…”.13
El entusiasmo con el que Humboldt describiría sus travesías por las regiones tropicales de Latinoamérica no sería tan compartido por Darwin, quien años más tarde seguiría muchos de estos pasos y un tanto decepcionado por el ambiente sofocante y abundante en insectos del trópico, calificaría a Humboldt de “exagerado y demasiado romántico” en su relato.Por otro lado el mismo Darwin escribiría desde su barco el Beagle, mientras realizaba su viaje por el mundo: “antes admiraba a Humboldt, ahora casi lo adoro” y cuando regresó a Inglaterra pidió que se le comunicara a Humboldt que “toda la trayectoria de mi vida se debe a haber leído y releído de joven su obra:Personal Narrative of travel to Equinoccial Regions of América14”
Imagen8: Charles Darwin (1809-1882), fiel admirador A. von Humboldt.
Fuente: Darwin,con 31 años, en un retrato en acuarela realizado por George Richmond hacia finales de los años treinta del Siglo XIX.
13
Ibid, Pág. 69.
14
22
2.2.Expedición al Alto Orinoco
Después de cuatro fructíferos meses Humboldt y Bonpland salieron de Cumaná el 16 de noviembre de 1799 por mar rumbo a Caracas donde planeaban pasar el resto de la estación lluviosa antes de partir hacia las desconocidas regiones del Orinoco.
En Caracas Humboldt inevitablemente se topó con los criollos que más adelante serían protagonistas de las guerras de independencia de América Latina. A estos se les había negado todo derecho a intervenir en el comercio exterior o a participar en el gobierno de su propio país por lo que crecía el resentimiento. A esto se sumaba las ideas revolucionarias de Francia que difundían los principios de libertad y gobierno republicano y también el éxito de Estados Unidos al obtener su independencia del régimen británico brindaba esperanzas de libertad a América Latina. Además el bloqueo naval británico a todos los puertos de la América hispana debilitaba el dominio del gobierno monárquico de Madrid. Caracas entregaría a Sudamérica grandes héroes con conciencia política avanzada que lucharían por la independencia años más tarde.
Humboldt estaba al tanto de las corrientes de cambio y debido a sus valores humanistas simpatizaba con ellas. No obstante entre sus amistades había tanto criollos como peninsulares y prefirió mantenerse al margen de la situación a lo largo de su viaje por toda Sudamérica.
Imagen9: Mapa elaborado por Humboldt de la parte nor-oriental del Virreinato de Nueva Granada.
Fuente:Biblioteca Luis Arango, Banco de La República, Colombia.
En su viaje por los llanos venezolanos Humboldt realizó experimentos con anguilas eléctricas, ya anteriormente había experimentado con ancas de rana aplicándose electrodos en su propio cuerpo para estudiar los efectos de la misteriosa energía eléctrica que circula por los nervios. Con gran afán científico al encontrar un estanque lleno de anguilas volvió a usar su propio cuerpo sintiendo fuertes dolores en las articulaciones y rodillas que le duraron algunos días.
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.
Imagen10: Descenso de Humboldt y Bonpland por el río Apure.
En marzo de 1800 Humboldt y Bonpland descendía hacia el Alto Orinoco. “Por las noches dormían enlas orillas del río”.
Fuente: Vom Amazonas und Madeira por Keller Leuzinger.15
El viaje de Humboldt para investigar la conexión entre los grandes sistemas fluviales del Amazonas y el Orinoco fue la única exploración geográfica que hizo en su vida. En ella la expedición se vio envuelta en múltiples peligros y tuvieron suerte de salir todos vivos. Para hacer frente a uno de los ambientes más duros de toda la Tierra no tenían más armas que su sentido del humor y su inquebrantable entusiasmo por los
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descubrimientos científicos.
esta expedición de 12.000 ejemplares en total e importantes lecturas magnéticas.
Imagen11: Alexander von Humbo
Fuente: Óleo de Eduard Ender
En las noches la selva era rara vez tranquila
breves gritos de los monos capuchinos, los de los monos aulladores, pecaríes y perezosos y los graznido
que en la actualidad y muy temidos por los nativos indígenas. El perro de la expedición dejaba de ladrar y empezaba a aullar escondiéndose bajo las hamacas del campamento provisional cuando aparecía un jaguar.
En la noche del 15 de abril
Cataratas, tenía en frente 60 kilómetros de r
uno de los más largos y peligrosos rápidos de Sudamérica.
de abril, en donde de aquí en adelante empezaban tierras nunca antes exploradas. fauna y flora era exuberante. En una ocasión
de agua dulce que arrojaban chorros de agua. Luego se dirigieron al Tuamini hacia el Sudoeste para terminar en el río Negro, uno de los principales afluentes del río Amazonas.
descubrimientos científicos. Recolectaron una importante colección de plantas de esta expedición de 12.000 ejemplares en total e importantes lecturas magnéticas.
Alexander von Humboldt y Bonpland en su cabaña en la selva del río Orinoco.
Óleo de Eduard Ender, 1850 aprox. Deutsche AkademiederWissenschaftenzu Berlin.
En las noches la selva era rara vez tranquila ya que se escuchaban
breves gritos de los monos capuchinos, los de los monos aulladores, pecaríes y perezosos y los graznidos de los loros. Los jaguares eran muchos más abundantes que en la actualidad y muy temidos por los nativos indígenas. El perro de la ción dejaba de ladrar y empezaba a aullar escondiéndose bajo las hamacas del campamento provisional cuando aparecía un jaguar.
En la noche del 15 de abril de 1800la expedición llegaba a los pies de las Grandes enía en frente 60 kilómetros de rocas despedazadas y aguas turbulentas, de los más largos y peligrosos rápidos de Sudamérica. Llegaron al río Temi de abril, en donde de aquí en adelante empezaban tierras nunca antes exploradas. fauna y flora era exuberante. En una ocasión se encontraron con un grupo de delfines de agua dulce que arrojaban chorros de agua. Luego se dirigieron al Tuamini hacia el Sudoeste para terminar en el río Negro, uno de los principales afluentes del río Recolectaron una importante colección de plantas de esta expedición de 12.000 ejemplares en total e importantes lecturas magnéticas.
ldt y Bonpland en su cabaña en la selva del río Orinoco.
Deutsche AkademiederWissenschaftenzu Berlin.
ya que se escuchaban los suaves y breves gritos de los monos capuchinos, los de los monos aulladores, pecaríes y ares eran muchos más abundantes que en la actualidad y muy temidos por los nativos indígenas. El perro de la ción dejaba de ladrar y empezaba a aullar escondiéndose bajo las hamacas del
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Imagen12: Dibujos de peces del Orinocodel diario de viaje de Humboldt.
Fuente:1800. Staatsbibliothek Berlin(depósito Castillo de Tegel).
La expedición llegó el 7 de mayo de 1800 a San Carlos, un pequeño puesto militar en la frontera entre Brasil y Venezuela. Humboldt prefirió no arriesgarse a ser deportado a Lisboa al cruzar a territorio enemigo de los españoles como era las tierras coloniales de Portugal en Brasil aunque se le pasó por la cabeza la idea de seguir navegando por el Río Negro hasta la desembocadura del mismo Amazonas. Inició su viaje de regreso por el enigmático canal del Casiquiare. El 10 de mayo la expedición doblaba a la derecha por el Casiquiare y entraba en este mundo inexistente para muchoscientíficos europeos de la época. Sus aguas llevaban la claridad del Orinoco y por ende estaba mucho más atestada de insectos que el río Negro. Los árboles medían más de 30 m y Humboldt pasó la noche haciendo observaciones astronómicas para dar con su ubicación exacta.
Imagen13: Ubicación del río Casiquiare
Fuente:http://labitacoradehum
t.com/2010/03/el-casiquiare.html
Después un largo viaje de retorno de 1
Angostura, ahora llamada Ciudad Bolívar, el 7 de junio expresaba su alegría con las siguientes palabras:
“Me resulta difícil expresar la satisfacción que sentí al desembarcar. Después de la vida que habíamos llevado en la selva, nuestra ropa no estaba en muy buen estado pero, con todo, el Sr. Bonpland y yo nos apresuramos a presentarnos al gobernador de Guyana. Viniendo de una región casi deshabitada nos sentíamos aturdidos por el bullicio d
solo tenía seiscientos habitantes. Admirábamos las comodidades que proporcionaban la industria y el comercio del hombre civilizado. Las humildes viviendas nos parecían suntuosas, y todas las personas con quienes conversábamos parecía
privaciones dan valor a los más pequeños goces, y no puedo expresar el placer que aquí sentí cuando vimos por primera vez pan blanco en la mesa del gobernador.”16
A finales de agosto de 1
primera parte de la expedición en
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D. Botting, “Humboldt y el Cosmos
Ubicación del río Casiquiare.
Fuente:http://labitacoradehumboldt.blogspo
casiquiare.html
Imagen14: Río Casiquiare
Fuente: http://cemfa.usb.ve/
Después un largo viaje de retorno de 1.200 km, Humboldt y Bonpland llegan a ahora llamada Ciudad Bolívar, el 7 de junio de 1800
expresaba su alegría con las siguientes palabras:
“Me resulta difícil expresar la satisfacción que sentí al desembarcar. Después vida que habíamos llevado en la selva, nuestra ropa no estaba en muy buen estado pero, con todo, el Sr. Bonpland y yo nos apresuramos a presentarnos al gobernador de Guyana. Viniendo de una región casi deshabitada nos sentíamos aturdidos por el bullicio de la población, aunque solo tenía seiscientos habitantes. Admirábamos las comodidades que proporcionaban la industria y el comercio del hombre civilizado. Las humildes viviendas nos parecían suntuosas, y todas las personas con quienes conversábamos parecían estar dotadas de una inteligencia superior. Las largas privaciones dan valor a los más pequeños goces, y no puedo expresar el placer que aquí sentí cuando vimos por primera vez pan blanco en la mesa del
de agosto de 1800 los viajeros regresaron a Cumaná primera parte de la expedición en Sudamérica.
Humboldt y el Cosmos”, edición española, segunda reimpresión, 1985,Pág.122.
Río Casiquiare.
Fuente: http://cemfa.usb.ve/
200 km, Humboldt y Bonpland llegan a de 1800. Humboldt
“Me resulta difícil expresar la satisfacción que sentí al desembarcar. Después vida que habíamos llevado en la selva, nuestra ropa no estaba en muy buen estado pero, con todo, el Sr. Bonpland y yo nos apresuramos a presentarnos al gobernador de Guyana. Viniendo de una región casi e la población, aunque solo tenía seiscientos habitantes. Admirábamos las comodidades que proporcionaban la industria y el comercio del hombre civilizado. Las humildes viviendas nos parecían suntuosas, y todas las personas con quienes n estar dotadas de una inteligencia superior. Las largas privaciones dan valor a los más pequeños goces, y no puedo expresar el placer que aquí sentí cuando vimos por primera vez pan blanco en la mesa del
concluyendo así la
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2.3.Viaje a Cuba
El 24 de noviembre de 1800 Humboldt y Bonpland partían hacia la isla de Cuba donde dividirían sus colecciones y manuscritos para ser enviados a Europa. La comunicación con el viejo continente fue de los mayores retos para los exploradores, muchos barcos o se hundían o eran atacados por piratas. Conservaron un pequeño herbario para uso personal y enviaron un segundo a Francia y un tercero, conteniendo 1.600 especies de criptógamas y hierbas, a Londres.Así mismo se guardaron una descripción manuscrita de 1.400 especies vegetales nuevas o raras y enviaron otra al hermano de Bonpland en La Rochela a través del vicecónsul francés. Humboldt escribía:
“Nada me inquieta más que la seguridad de los manuscritos y los herbarios. Es bastante incierto, casi improbable que ambos, Bonpland y yo, regresemos alguna vez vivos a casa. ¡Qué lamentable si por semejante infortunio se perdieran para siempre los frutos de todo nuestro trabajo!”17
En Cuba Humboldt realizó varias mediciones y elaboró la carta geográfica de la isla. Le llamó mucho la atención el sistema de gobierno colonial español y el maltrato a los esclavos, todos negros traídos desde el África. Años más tarde, en 1825, fue publicado el libro “Ensayo Político sobre la Isla de Cuba“, el cual constituye un análisis detallado de la sociedad cubana de las primeras décadas de esa centuria que incluía múltiples datos políticos, económicos, sociales, pero también científicos.Humboldt recomendaba, entre otras cosas, a los acaudalados criollos la abolición de la esclavitud en consenso con los propietarios de tierras y autoridades coloniales.
La expedición llegaríaa Cartagena, actual Colombia el 8 de marzo de 1801.
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Imagen15: Mapa de Cuba realizado por Humboldt.
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2.4.Paso por Colombia
Humboldt y Bonpland permanecieron tres semanas en Cartagena para posteriormente dirigirse a Santa Fe de Bogotá donde les esperaba Celestino Mutis, un sacerdote y médico con grandes conocimientos de botánica que logró por méritos propios que la Corona financie sus investigaciones a través de la creación de la Real Expedición Botánica a Nueva Granada.
Humboldt describe en su diario la calurosa acogida de su llegada a Bogotá y el penoso viaje de Cartagena a Bogotá con las siguientes palabras:
“En Santa Fé, la expectativa por nuestra llegada fue singularmente excitada. Yo había escrito desde Turbaco al famoso Mutis que el sólo deseo de verle y de admirar su obra me habían movido a preferir el camino por Popayán al inmensamente más corto por Panamá y Guayaquil. Este sacrificio (y en realidad a causa del río Magdalena, no fue pequeño) movió al Señor Mutis y a sus amigos a movilizar todo para proporcionamos un recibimiento honroso. Habían situado botes a todo lo largo de todo el camino a partir de Guaduas, para conocer el día de nuestra llegada. La fiebre de Bonpland y nuestra permanencia en Guaduas hicieron que Don Pedro Groot y sus amigos nos esperaran durante 10 días en Facatativá.
Tan pronto como en el alto del Roble salimos del bosque a la ilimitada planicie (las sabanas de Bogotá), ya encontramos carruajes y caballería para continuar más cómodamente el viaje. De hecho, uno se asombra de encontrar en la cumbre de una montaña de unas 1.870 toesas de altura, coches de Londres conresortes, y en la ciudad una cantidad de barómetros, termómetros, máquinas de electrización, en la casa de Mutis telescopios acromáticos, que fueron enviados a Londres en reparación y los cuales recorrieron felizmente el enorme camino dos veces.
A cuántos accidentes están expuestos todos estos instrumentos en el río Magdalena y en el camino rocoso de Honda al Roble a veces apenas de 7 pulgadas de amplitud.”18
Esta primera ascensión a la cordillera de los Andes fue de suma importancia para la Fitogeografía ya que permitió a Humboldt observar la distribución de la plantas
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conforme ascienden
complementarían al ascender los nevados del Ecuador.
Fuente: http://www.bibliotecanacional.gov.co/?idcategoria=37607
Mutis tenía setenta años cuando conoció a Humboldt. Sus
sobre la quinina y el control de la malaria y su juicioso trabajo sobre la flora de Sudamérica como jefe de la Real Expedición Botánica a Nueva Granada propagaron su reputación tanto en Latinoamérica como en Europa.
Bonpland había enfermado y esto
Bogotá. En este tiempo cenaba con el Virrey y en llanuras cercanas descubrió huesos fósiles de mastodonte, yacimientos de carbón y enormes depósitos de sal; visitó el lago Guatavita y midió la altit
los 4.900 metros en un primer contactos con los Andes Sud
El 8 de diciembre de 1801 cuando Bonpland se había recuperado, la expedición se despidió de Mutis y abandonó Bogotá rumbo a Quito.
Audiencia, Humboldt demostró una vez más
en altura. Sus ideas sobre dicho orden en la flora tropical complementarían al ascender los nevados del Ecuador.
Imagen16: El difícil camino de Honda a Bogotá.
Fuente: http://www.bibliotecanacional.gov.co/?idcategoria=37607
Mutis tenía setenta años cuando conoció a Humboldt. Sus estudios en Colombia sobre la quinina y el control de la malaria y su juicioso trabajo sobre la flora de Sudamérica como jefe de la Real Expedición Botánica a Nueva Granada propagaron su reputación tanto en Latinoamérica como en Europa.
ermado y esto obligó a Humboldt a permanecer dos meses en Bogotá. En este tiempo cenaba con el Virrey y en llanuras cercanas descubrió huesos fósiles de mastodonte, yacimientos de carbón y enormes depósitos de sal; visitó el lago Guatavita y midió la altitud de las montañas vecinas, muchas de ellas mayores a
en un primer contactos con los Andes Sudamericanos
El 8 de diciembre de 1801 cuando Bonpland se había recuperado, la expedición se despidió de Mutis y abandonó Bogotá rumbo a Quito.En el camino hacia
, Humboldt demostró una vez más su carácter humanista y justo, d en altura. Sus ideas sobre dicho orden en la flora tropical se
Fuente: http://www.bibliotecanacional.gov.co/?idcategoria=37607
estudios en Colombia sobre la quinina y el control de la malaria y su juicioso trabajo sobre la flora de Sudamérica como jefe de la Real Expedición Botánica a Nueva Granada propagaron
obligó a Humboldt a permanecer dos meses en Bogotá. En este tiempo cenaba con el Virrey y en llanuras cercanas descubrió huesos fósiles de mastodonte, yacimientos de carbón y enormes depósitos de sal; visitó el ud de las montañas vecinas, muchas de ellas mayores a
ricanos.
cruzar el paso de Quindí
Andes. Las ciénagas estaban cubiertas de cañas de bambú que les destrozaba botas. Llegaron a Cartago descalzos y con los pies sangrando, para seguir con su viaje por el valle de Popayán. A pesar del estado de sus pies se negaron a ser transportados por cargueros, porteadores indios. Entre los funcionarios de minas era costumbre ensillar a los indios y montarlos como si fueran bestias de carga durante tres o cuatro horas diarias. A Humboldt le hirvió la sangre al presenciar esta p
humillante y oír hablar de las cualidades de un ser humano como si se tratase mula o un caballo. Prefería sufrir el mismo a hacer padecer a otra persona.
Imagen
Fuente:Vues Des Cordilleres, Et Monumens Des Peuples
Una vez en Popayán dedicaron incluyendo una ascensión
empezaba una de las partes más duras Pasto.
La región de Pasto alta y desierta donde desaparecía por completo la vegetación y el frío era intenso. En el camino se veían huesos de mulas que habían muerto de frío o agotamiento. El cielo permanecí
plantas que crecían eran arbustos bajos (pajonales). Por las noches se protegían de la
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http://www.bibliotecanacional.gov.co/?idcategoria=37612
cruzar el paso de Quindío, uno de los cruces más difíciles de la cordillera de los Andes. Las ciénagas estaban cubiertas de cañas de bambú que les destrozaba botas. Llegaron a Cartago descalzos y con los pies sangrando, para seguir con su viaje por el valle de Popayán. A pesar del estado de sus pies se negaron a ser transportados por cargueros, porteadores indios. Entre los funcionarios de minas era mbre ensillar a los indios y montarlos como si fueran bestias de carga durante tres o cuatro horas diarias. A Humboldt le hirvió la sangre al presenciar esta p
humillante y oír hablar de las cualidades de un ser humano como si se tratase a o un caballo. Prefería sufrir el mismo a hacer padecer a otra persona.
Imagen17: Paso del Quindío hacia la Cordillera de los Andes.
Vues Des Cordilleres, Et Monumens Des Peuples de Alexander Von Humboldt et Amié
Bonpland. Vol: 2. París, 1816.19
Una vez en Popayán dedicaron unos días a excursiones botánicas y geológicas, incluyendo una ascensión al volcán activo Puracé de 4.910 m
empezaba una de las partes más duras de su viaje. Tenían que cruzar los páramos de
La región de Pasto alta y desierta donde desaparecía por completo la vegetación y el frío era intenso. En el camino se veían huesos de mulas que habían muerto de frío o agotamiento. El cielo permanecía gris y nublado casi todo el tiempo, l
plantas que crecían eran arbustos bajos (pajonales). Por las noches se protegían de la
http://www.bibliotecanacional.gov.co/?idcategoria=37612
32 o, uno de los cruces más difíciles de la cordillera de los Andes. Las ciénagas estaban cubiertas de cañas de bambú que les destrozaban las botas. Llegaron a Cartago descalzos y con los pies sangrando, para seguir con su viaje por el valle de Popayán. A pesar del estado de sus pies se negaron a ser transportados por cargueros, porteadores indios. Entre los funcionarios de minas era mbre ensillar a los indios y montarlos como si fueran bestias de carga durante tres o cuatro horas diarias. A Humboldt le hirvió la sangre al presenciar esta práctica humillante y oír hablar de las cualidades de un ser humano como si se tratase de una
a o un caballo. Prefería sufrir el mismo a hacer padecer a otra persona.
rdillera de los Andes.
de Alexander Von Humboldt et Amié
a excursiones botánicas y geológicas, .910 m. En este punto de su viaje. Tenían que cruzar los páramos de
