TEMA 1.- Productividad del trabajo y ventaja comparativa: el modelo ricardiano.
1. Introducción
El Comercio Internacional es una de las ciencias de la Economía Internacional, la cual se define como la Ciencia Económica que estudia las leyes que rigen las relaciones económicas que establecen personas residentes en diferentes países del mundo, para lograr satisfacer sus necesidades de recursos escasos. De la definición se destacan dos aspectos:
a) Diferentes relaciones económicas: Comerciales, de Servicios, Financieras, de ayuda mutua, de intercambio tecnológico, etc.
b) Residentes en diferentes países del mundo: esto quiere decir que las relaciones que son objeto de estudio de la Economía Internacional, se refieren a personas físicas o jurídicas que residen (o que desempeñan sus actividades principales) en países diferentes: españoles que viajan a hoteles caribeños, venezolanos que venden su petróleo a españoles, bancos japoneses que otorgan créditos a empresarios libaneses, la Cruz Roja Internacional que auxilia en casos de desastres en países asiáticos, etc.
Cuando nos referimos a las relaciones comerciales o de servicios, así como a las de intercambio tecnológico, estaremos propiamente hablando del Comercio Internacional (Teoría Pura del Comercio Internacional), el cual se define como la Ciencia de la Economía que estudia las leyes que rigen a las relaciones de intercambio de bienes y servicios, que establecen los residentes de un país con los del resto del mundo, en el proceso de satisfacción de sus necesidades de bienes escasos.
Las relaciones básicas que estudia el Comercio Internacional son: Exportación o venta de bienes y servicios (incluyendo los de fuerza de trabajo), Importación o compra de bienes y servicios (incluyendo fuerza de trabajo), Compra o venta de uso de derechos en forma temporal o permanente de marcas, patentes o tecnologías, y Transferencias de bienes, servicios, derechos, etc., sin contraprestación alguna. Algunos autores, consideran que el intercambio de servicios financieros y de medios de pago, forman parte del Comercio
Internacional, aunque para otros es parte de otra disciplina del conocimiento: las Finanzas Internacionales (Teoría Monetaria del Comercio Internacional).
Las Finanzas Internacionales se pueden definir como la Ciencia Económica que estudia las leyes científicas que rigen a las relaciones que establecen los residentes de diversas partes del mundo en su proceso de formación, valoración y uso de medios de pago internacionales. Estudian los aspectos financieros del Comercio Internacional (Tipos de Cambio y sus Cotizaciones, Patrones Monetarios, Formación de Reservas Internacionales, Inversiones Extranjeras Directas, Inversiones Extranjeras Indirectas, Empréstitos Operativos, Emisión de Documentos Bursátiles Internacionales, Transferencia Internacional de Fondos de Ahorro o Inversión, , etc.)
Dentro de la Teoría Pura del Comercio Internacional existen varios temas de estudio recurrentes:
• Las Ganancias del Comercio: Consisten en que cuando los países intercambian entre sí bienes y servicios se produce, casi siempre, un beneficio mutuo. El número de situaciones en las que el comercio internacional es beneficios es mucho más amplio de lo que la gente cree. Así, se puede demostrar que dos países pueden comerciar con ventajas mutuas, incluso en el caso de que un país sea eficiente en la producción de todos los bienes ya que el país menos eficiente compite pagando salarios más bajos.
Además, el comercio aporta beneficios a los países si exportan bienes cuya producción utiliza de forma intensiva recursos que son abundantes en el país e importan bienes que utilizan intensivamente recurso que son relativamente escasos en el país.
El comercio entre países permite que éstos se especialicen en la producción de ciertos productos, lo que les permite obtener una mayor eficiencia derivada de la producción a gran escala.
Sin embargo, aunque un país gane con el comercio internacional puede ocurrir que éste afecte negativamente a ciertos grupos de personas dentro de las naciones; es decir, el comercio internacional tiene implicaciones sobre la distribución de la renta ya que:
Puede influir negativamente sobre los propietarios de recursos que son de uso específico en industrias que compiten con las importaciones, si no pueden ser utilizados en otras industrias.
Puede modificar la distribución de la renta entre trabajadores y capitalistas.
• Los Patrones del Comercio: Se refieren a: ¿qué bienes se importan?, ¿qué bienes se importan?, ¿Cuáles son las leyes que gobiernan la asignación internacional de recursos y el flujo del comercio?.
• ¿Libre Comercio o Proteccionismo?: Mientras que las Ganancias del Comercio constituye el concepto más importante desde el punto de vista teórico de la Teoría Pura del Comercio Internacional , desde el punto de vista político el tema fundamental lo constituye el dilema entre el Libre Comercio y el Proteccionismo (defensa de las industrias nacionales a través de la imposición de límites a las importaciones o de subvenciones a las exportaciones para ayudarlas en el marco de la competencia internacional)
Si bien el comercio entre pueblos del mundo ha existido desde tiempo inmemorial, el moderno intercambio entre naciones requiere de dos requisitos básicos:
1. La existencia de naciones bien identificadas y a la vez diferenciadas entre sí, que por diversas razones quieran rebasar sus fronteras con el fin de comercializar: Esta condición no se cumple hasta que están formados los Estados Nacionales como resultado de la fijación de fronteras económicas por los señores feudales y del desarrollo de las rutas comerciales por parte de los poderosos comerciantes del Renacimiento.
2. La existencia de productos excedentes no consumidos internamente: ésta condición fue desarrollándose a partir de la consolidación de los gremios artesanales que vieron acrecentar su producción y que a la vez fueron un atractivo para que los siervos de los feudos huyeran hacia los burgos, obligando a la agricultura a una evolución en sus mecanismos de producción.
Estos requisitos se desarrollan plenamente a partir del siglo XVI, momento en el que el auge del intercambio comercial, estimulado principalmente por el descubrimiento y colonización de América y las incursiones en territorio africano, se acentúa y junto con él la preocupación del pensamiento económico por el fenómeno. La Historia de las Doctrinas Económicas reconocen como Mercantilistas a un conjunto de pensadores que desarrollan sus obras en los siglos XVI, XVII y casi la mitad del XVIII, sin que formen propiamente una escuela, sino mas bien una corriente de pensamiento mas basada en la práctica que en la sistematización de ideas. El centro de las preocupaciones de esos pensadores es el fortalecimiento del Estado, el cuál, a decir de ellos se lograría mediante la acumulación de metales preciosos, siendo los instrumentos para lograrlo el comercio internacional y la política comercial.
En sentido estricto, no es hasta avanzado el siglo XVII cuando toman forma doctrinal las ideas de los mercantilistas, aún cuando sus primeras propuestas se hayan expresado desde el siglo XVI. Los puntos comunes a todos ellos en materia de política económica son:
1. El Estado, para enriquecerse y tomar mayor poder, debe organizar centralizadamente la obtención de metales de oro y de plata, acuñados o no;
2. La entrada y salida del país, tanto metales preciosos se debe controlar, contabilizando su movimiento;
3. Debe establecerse el criterio de que entre la mayor cantidad posible y que salga lo mínimo, de metales preciosos;
4. En el intercambio comercial con otros países deben establecerse mecanismos que permitan vender el mayor número de bienes a cambio de monedas y metales preciosos. Asimismo comprar solamente lo que no se pueda producir internamente pero a cambio de otros productos;
5. Inhibir la adquisición de productos foráneos mediante la protección arancelaria de los productos nacionales;
6. Todo el metal precioso debe estar en manos el Estado y no de los particulares;
7. La participación del Estado en las actividades económicas es indispensable para asegurar su poderío, pero debe planearse bien dicha participación, a manera de que esta logre sus objetivos y además permita el bienestar de la sociedad.
En resumen, los mercantilistas defendían un proteccionismo a ultranza (vender más que comprar, sustituir importaciones y exportar productos industrializados, evitando exportar
materias primas) ya que consideraban que el comercio internacional era un juego de suma cero donde había ganadores y perdedores en la búsqueda permanente de mutuos beneficios entre las economías participantes en el intercambio.
A partir de finales del siglo XVIII las ideas mercantilistas comenzaron a perder fuerza y se abrieron camino las posiciones defensoras del libre comercio. En este sentido, el economista inglés David Ricardo introduce, a principios del siglo XIX (1817), el principio de “ventaja comparativa”, desarrollado a partir del principio de “ventaja absoluta” creado por Adam Smith. El principio de “ventaja comparativa” constituyó el pilar básico de la denominada Teoría Pura del Comercio Internacional desarrollada por los economistas clásicos.
2. Ventaja absoluta y ventaja comparativa
Una de las razones básicas por las que los países comercian es porque son diferentes, lo que les permite beneficiarse de esas diferencias a través de una relación en la que cada país hace aquello que sabe hacer relativamente bien.
Antes de definir los principios de ventaja absoluta y ventaja competitiva, estableceremos una serie de supuestos que caracterizan la economía.
SUPUESTOS
a) La producción de cada bien depende exclusivamente del factor trabajo, por lo que el valor o precio de una unidad de producción equivale al número de unidades de trabajo necesarias para producirla.
b) Sólo se producen dos bienes en cada país: bien A y bien B.
c) Sólo existen dos países en el mundo, que comercian entre sí: país 1 y país 2.
d) En cada país existe una cantidad de factor trabajo que denotaremos por L1 y L2, respectivamente.
PRINCIPIO DE VENTAJA ABSOLUTA
“Un país tiene VENTAJA ABSOLUTA en la producción de un bien cuando puede producir una unidad de ese bien utilizando menos factor trabajo que en cualquier otro país”
PRINCIPIO DE VENTAJA COMPARATIVA
“Un país tiene VENTAJA COMPARATIVA en la producción de un bien si el COSTE DE OPORTUNIDAD de la producción de este bien en términos de los demás bienes en este país es INFERIOR al existente en el resto de los países.
Para entender estos principios utilizaremos varios ejemplos:
EJEMPLO 1: (VENTAJA ABSOLUTA)
Partimos del supuesto de que inicialmente los países no comercian (AUTARQUÍA). Las unidades de trabajo requeridas para obtener una unidad de cada bien son las que indican la siguiente tabla:
País 1 País 2
Bien A 8 < 10
Bien B 4 > 2
REQUERIMIENTOS DEL FACTOR TRABAJO
Evidentemente, el País 1 tiene ventaja absoluta en el bien A (su producción es más barata en términos de trabajo) mientras que el País 2 tiene ventaja absoluta en el bien B.
Si no existiera comercio, los agentes económicos intercambian el bien A por el bien B en la proporción que iguala el contenido de trabajo de los mismos, es decir:
• En el país 1 se intercambia 1 unidad de A por 2 unidades de B, ya que con el número de horas de trabajo necesarias para obtener 1 unidad de A se podrían producir 2 unidades de B.
• Con el mismo argumento, se deduce que en el país 2 se intercambia 1 unidad de A por 5 unidades de B.
Los precios relativos autárquicos son:
País 1 País 2
4 2 8 p p
B
A
==== ==== 5
2 10 p
p
B
A
==== ====
Supongamos que ahora se puede comerciar. La diferencia de precio de un mismo bien en las distintas naciones permite obtener ganancias con el comercio.
Si cogemos 1 unidad de A en el país 1 y la cambiamos por unidades de B en el país 2, obtendríamos 5 unidades de B. Esto implica que con el comercio obtenemos una ganancia de 3 unidades de B (5 unidades con comercio – 2 unidades con autarquía) por cada unidad de A que intercambiemos.
Si cogemos 5 unidades de B en el país 2 y la cambiamos por unidades de A en el país 1, obtendríamos 2,5 unidades de A. Esto implica que con el comercio obtenemos una ganancia de 1,5 unidades de A (2,5 unidades con comercio – 1 unidad con autarquía) por cada 5 unidades de B que intercambiemos.
En consecuencia, los 2 países se beneficiarán si se especializan en el bien que producen más eficientemente y lo exportan:
• El país 1 se especializa en la producción de A y lo exporta.
• El país 2 se especializa en la producción de B y lo exporta.
IMPORTANTE
“El comercio se realizará a un precio internacional que se encuentre entre los 2 precios autárquicos”; es decir:
5 2
I
<<<<
<<<<
B A
p p
Si no ocurriera esto llegaríamos a situaciones absurdas:
• Supongamos que el precio internacional es 1 (<2). En este caso ocurre lo siguiente:
o País 1: Este país exportaba el bien A. Con este precio obtendría una pérdida
unidad de A que intercambie. Si por el contrario, exportara el bien B obtendría una ganancia de 1 unidad de A (2 unidades con comercio – 1 unidad con autarquía) por cada 2 unidades de B que exporte. Querría exportar el bien B.
o País 2: Este país exportaba el bien B. Con este precio obtendría una ganancia de 4 unidades de A (5 unidades con comercio – 1 unidad con autarquía) por cada 5 unidades de B que exporte. Querría exportar el bien B.
o En resumen, los 2 países querrían exportar el bien B. Dado que el mundo está integrado sólo por estos dos países, ESTA SITUACIÓN NO ES FACTIBLE.
• Supongamos que el precio internacional es 10 (>5). En este caso ocurre lo siguiente:
o País 1: Este país exportaba el bien A. Con este precio obtendría una ganancia de 8 unidades de B (10 unidades con comercio – 2 unidades con autarquía) por cada unidad de A que intercambie. Querría exportar el bien A.
o País 2: Este país exportaba el bien B. Con este precio obtendría una pérdida de 0,5 unidades de A (0,5 unidades con comercio – 1 unidad con autarquía) por cada 5 unidades de B que exporte. Si por el contrario, exportara el bien A obtendría una ganancia de 5 unidades de B (10 unidades con comercio – 5 unidad con autarquía) por cada unidad de A que exporte Querría exportar el bien A.
o En resumen, los 2 países querrían exportar el bien A. Dado que el mundo está integrado sólo por estos dos países, ESTA SITUACIÓN NO ES FACTIBLE.
• CONCLUSIÓN: “EL PRECIO INTERNACIONAL DEBE ESTAR SITUADO ENTRE LOS PRECIOS AUTÁRQUICOS”.
Este ejemplo puede ser planteado, de forma alternativa, en términos de la productividad del trabajo; es decir, considerando el número de unidades de un bien que se producen utilizando una unidad de factor trabajo, como se representa en el siguiente cuadro:
País 1 País 2
Bien A 1/8 > 1/10
Bien B 1/4 < 1/2
PRODUCTIVIDAD DEL FACTOR TRABAJO
• El país 1 tiene ventaja absoluta en la producción de A ya que produce más unidades de A por unidad de trabajo que el país 2 (1/8>1/10).
• El país 2 tiene ventaja absoluta en la producción de B ya que produce más unidades de B por unidad de trabajo que el país 1 (1/2>1/4).
Para ilustrar el principio de VENTAJA COMPARATIVA, plantearemos un caso en el que un país es más eficiente en la producción de todos los bienes.
EJEMPLO 2: (VENTAJA COMPARATIVA)
País 1 País 2
Bien A 2 < 10
Bien B 1 < 2
REQUERIMIENTOS DEL FACTOR TRABAJO
Evidentemente, el país 1 tiene ventaja absoluta en la producción de los dos bienes. Sin embargo, si pensamos en términos de COSTE DE OPORTUNIDAD; es decir, ”en términos del número de unidades de un bien a las que renunciamos a producir, al producir unidades de otro bien”, tenemos que:
Bien A
• Al producir en el país 1 una unidad del bien A (que requiere la utilización de 2 unidades de trabajo) renunciamos a producir 2 unidades del bien B [coste de oportunidad de producir 1 unidad de A= 2 unidades de B],
• Al producir en el país 2 una unidad del bien A (que requiere la utilización de 10 unidades de trabajo) renunciamos a producir 5 unidades del bien B [coste de oportunidad de producir 1 unidad de A= 5 unidades de B].
• Por lo tanto, el PAÍS 1 tiene ventaja comparativa en la producción del bien A.
Bien B
• Al producir en el país 1 10 unidades del bien B (que requiere la utilización de 10 unidades de trabajo) renunciamos a producir 5 unidades del bien A [coste de oportunidad de producir 10 unidades de B= 5 unidades de A],
• Al producir en el país 2 10 unidades del bien B (que requiere la utilización de 20 unidades de trabajo) renunciamos a producir 2 unidades del bien A [coste de oportunidad de producir 10 unidades de B= 2 unidades de A].
• Por lo tanto, el PAÍS 2 tiene ventaja comparativa en la producción del bien B.
En definitiva, aplicando el principio de que cada país se especializa y exporta el bien en el que tiene VENTAJA COMPARATIVA, se deduce que:
• El PAÍS 1 se especializará en la producción del bien A.
• El PAÍS 2 se especializará en la producción del bien B.
ALTERNATIVAMENTE
Este ejemplo puede ser planteado, también, en términos de la productividad del trabajo; es decir, considerando el número de unidades de un bien que se producen utilizando una unidad de factor trabajo, como se representa en el siguiente cuadro:
País 1 País 2
Bien A 1/2 > 1/10
Bien B 1 < 1/2
PRODUCTIVIDAD DEL FACTOR TRABAJO
El país 1 tiene ventaja absoluta en la producción de los dos bienes debido a que produce más cantidad de los 2 bienes por unidad de trabajo. En términos comparativos, el país 1 produce 5 veces más unidades del bien A por unidad de trabajo utilizada que el país 2 y sólo el doble de B por unidad de trabajo que el país 2. Esto implica que el País 1 tiene ventaja comparativa en la producción del bien A y el País 2 tiene ventaja comparativa en la producción del bien B.
Cuando un país tiene mayor productividad en la producción de los dos bienes, sus trabajadores recibirán unos mayores salarios reales, en proporción a su superioridad en eficiencia productiva con respecto a los trabajadores del otro país. En este ejemplo, el salario real de los trabajadores del país 1 será entre 2 y 5 veces superior al de los trabajadores del país 2.
¿Por qué el país con desventaja absoluta se puede beneficiar del comercio?
Para contestar a esta pregunta hay que referirse a las diferencias de productividad y salarios existentes a nivel internacional. Si un país tiene mayor productividad del trabajo en todas las industrias sus trabajadores recibirán unos mayores salarios reales. Debido a su menor tasa salarial, el otro país tiene ventaja comparativa en la producción de algún bien en el que tiene desventaja absoluta, incluso a pesar de que tiene una menor productividad del factor trabajo.
EJEMPLO 3: (VENTAJA IGUAL)
Puede ocurrir que un país tenga ventaja absoluta en la producción de todos los bienes y, sin embargo, no se pueda determinar que país tiene ventaja comparativa en la producción de cada bien. Esta situación se denomina de “VENTAJA IGUAL”. Supongamos que tenemos los datos representados en la siguiente tabla.
País 1 País 2
Bien A 5 < 10
Bien B 1 < 2
REQUERIMIENTOS DEL FACTOR TRABAJO
Evidentemente, el país 1 tiene ventaja absoluta en la producción de los dos bienes. Si pensamos en términos de COSTE DE OPORTUNIDAD, tenemos que:
Bien A
• Al producir en el país 1 una unidad del bien A (que requiere la utilización de 5 unidades de trabajo) renunciamos a producir 5 unidades del bien B [coste de oportunidad de producir 1 unidad de A= 5 unidades de B],
• Al producir en el país 2 una unidad del bien A (que requiere la utilización de 10 unidades de trabajo) renunciamos a producir 5 unidades del bien B [coste de oportunidad de producir 1 unidad de A= 5 unidades de B].
• Por lo tanto, NINGÚN PAÍS tiene ventaja comparativa en la producción del
Bien B
• Al producir en el país 1 10 unidades del bien B (que requiere la utilización de 10 unidades de trabajo) renunciamos a producir 2 unidades del bien A [coste de oportunidad de producir 10 unidades de B= 2 unidades de A],
• Al producir en el país 2 10 unidades del bien B (que requiere la utilización de 20 unidades de trabajo) renunciamos a producir 2 unidades del bien A [coste de oportunidad de producir 10 unidades de B= 2 unidades de A].
• Por lo tanto, NINGÚN PAÍS tiene ventaja comparativa en la producción del bien B.
Este ejemplo representa una situación particular en la que no se podría afirmar nada sobre el patrón del comercio debido a que no existe ninguna situación de VENTAJA COMPARATIVA.
En definitiva, aplicando el principio de que cada país se especializa y exporta el bien en el que tiene VENTAJA COMPARATIVA, se deduce que:
• El PAÍS 1 se especializará en la producción del bien A.
• El PAÍS 2 se especializará en la producción del bien B.
3. Ganancias del comercio
Las ganancias de comercio se pueden representar de forma gráfica. Para ello hay que definir la
“Curva de Transformación” o “Frontera de Posibilidades de Producción (FPP)” que refleja todas las posibles combinaciones de producción de los bienes A y B que se obtienen en un país al utilizar toda la cantidad existente del factor productivo (trabajo).
Para ilustrar como se obtendrían las ganancias del comercio utilizaremos un ejemplo.
Supongamos que en el país 1 tenemos los siguientes datos:
Requerimientos de factor trabajo
Bien A 2
Bien B 1
Además la dotación de factor trabajo (L1) es de 200 unidades y, evidentemente los precios de los bienes A y B serán:
1 y
2
BA
====
1====
1
p
p
Con estos datos construimos la FPP. Si todo el trabajo se destinara a producir el bien B la cantidad que se generaría (representada en el eje vertical) sería de 200 unidades (200/1=200). Si todo el trabajo se destinara a producir el bien A la cantidad que se generaría (representada en el eje horizontal) sería de 100 unidades (200/2=100). Uniendo los dos puntos obtenemos la FPP.
La Frontera de Posibilidades de Consumo (FPC) recoge las posibles combinaciones máximas de consumo de los bienes A y B en el país 1.
En el caso de que exista autarquía, la FPC coincide con la FPC. Pero si existe comercio, la Frontera de Posibilidades de Consumo se modifica. Supongamos que el país 1 tiene ventaja comparativa en el bien A y que los precios relativos internacionales son iguales a 3.
αααα
100
A
B
200
FPP
p 2 p p
L p L p
L p L
tg
B1 A 1 A
1 1 B 1
1
A 1
1 B 1
1
−−−−
====
−−−−
====
−−−−
====
−−−−
==== :
α
3
I
====
B A
p p
En esta situación, el país 1 se especializará en la producción del bien A y parte de su producción la destinará a la exportación. Supongamos que:
• Consume internamente 99 unidades de A y exporta 1 unidad. Con esta exportación podrá adquirir 3 unidades de B, por lo que la combinación de consumo sería (A=99, B=3) frente a la combinación en autarquía que sería de (A=99, B=2).
• Si no consume nada de A y exporta las 100 unidades de A para adquirir el bien B al objeto de consumirlo, tendrá una combinación de consumo (A=0, B=300) frente a la combinación (A=0, B=200) que tendría en régimen de autarquía.
En la siguiente gráfica se dibujan las FPC, tanto en situación de comercio como de autarquía, y se obtienen las ganancias derivadas del comercio, que serán iguales al área del triángulo cuyos vértices son los valores de 200 y 300 en el eje de ordenadas (vertical) y de 100 en el eje de abscisas (horizontal).
300
ββββ αααα
100
A
B
200
FPP=FPCautarquía
3 tg β ==== −−−−
FPCcomercio
Ganancias del comercio
