Estado de conservación del jaguar (Panthera onca) en el Parque Nacional Guatopo, Venezuela: unidad prioritaria para su conservación

Isasi-Catalá, E. 2013. Estado de conservación del jaguar (Panthera onca) en el Parque Nacional Guatopo, Venezuela: unidad prioritaria para su conservación. Páginas 95-102 en: Payán Garrido E. & C. Castaño-Uribe. Grandes Felinos de Colombia, Vol. I. Panthera Colombia, Fundación Herencia Ambiental Caribe, Conservación Internacional & Cat Specialist Group UICN/SSC.

Estado de conservación del jaguar (Panthera onca) en el Parque

Nacional Guatopo, Venezuela: unidad prioritaria para su

conservación

EMILIANA ISASI-CATALÁ [email protected]

Resumen: Las áreas protegidas constituyen refugios potenciales para el jaguar en Venezuela. El objetivo de este trabajo fue evaluar el estado de conservación del jaguar en el Parque Nacional Guatopo (PNG), determinando su abundancia y uso de hábitat. La abundancia de jaguares se estimó a partir de modelos de captura-recaptura utilizando cámaras-trampas dispuestas en una cuadrícula de 18 celdas (117 km2_{, 720 trampas-noche). Adicionalmente, se establecieron nueve} celdas para estimar la abundancia relativa del jaguar y sus presas, y el análisis de uso de hábitat a partir de Modelos de Ocupación. Se estimó una abundancia de cuatro jaguares y una densidad de 2.19 jaguares/100km2_{. Se registraron 16 especies de presas, siendo las más abundantes Dasypus} novemcinctus y Tapirus terrestris. Las áreas de bosque maduro poco perturbado, con relieve moderado y alta riqueza de especies presentaron altas probabilidades de estar ocupadas por el jaguar. Estos resultados reflejan la importancia del PNG para la conservación del jaguar en la Cordillera de la Costa.

Abstract: Protected areas are potential refuges for the jaguar in Venezuela. The objective of this study was to evaluate the conservation status of the jaguar in Guatopo National Park (PNG), determining its abundance and habitat use. The abundance of jaguars was estimated from capture-recapture models with camera-traps arranged in a grid of 18 cells (117 km2_{, 720 trap-nights). Nine} additional cells were established to estimate the relative abundance of jaguars and their prey, and the analysis of habitat use from models of occupancy. We obtained an abundance of four jaguars, with a density of 2.19 jaguars/100km2_{. We recorded 16 prey species, Dasypus novemcinctus and} Tapirus terrestris were the most abundant ones. The lightly disturbed mature forest areas with moderate relief and high species richness showed the highest probability of being occupied by the jaguar. These results reflect the importance of PNG for jaguar conservation in Cordillera de la Costa.

Introducción

El jaguar (Panthera onca) se encuentra amenazado por la pérdida y destrucción de hábitat, la cacería indiscriminada de sus presas y su cacería por conflictos con las actividades humanas (Swank & Teer 1989, 1992; Nowell & Jackson 1996). Su área de distribución ha disminuido al menos un 46% (Sanderson et al. 2002b; Rabinowitz & Zeller 2010), quedando la mayoría de sus poblaciones aisladas, por lo que ha sido catalogada como casi amenazada por la Unión Mundial para la Conservación (Caso et al. 2008).

Uno de los requisitos principales para la conservación del jaguar, es el manejo de áreas naturales de tamaño suficientemente grande, donde pueda encontrar una alta

disponibilidad de presas, haciendo posible su supervivencia a largo plazo (Medina Padilla et al. 1992; Ceballos et al. 2002; de Oliveira 2002; Sanderson et al. 2002b). Es por ello que las grandes áreas protegidas, así como los corredores ecológicos que permiten su interconexión, se consideran la piedra angular para la conservación del jaguar (Chiarello 1999; Vaughan & Temple 2002; Laurance 2005; Rabinowitz & Zeller 2010).

En Venezuela existen pocos estudios poblacionales del jaguar, por lo que se desconoce su rango de distribución actual y el estado de sus poblaciones (Luy 1992; Hoogesteijn & Mondolfi 1992; Mondolfi & Hoogesteijn 1992). A pesar de que en el país la especie se encuentra protegida (Venezuela 1996a, b), se considera amenazada por lo que ha sido clasificada como vulnerable (Ojasti & Lacabana 2008). Dentro de las áreas protegidas son pocos los estudios que se han realizado sobre el jaguar, por lo que se desconoce su capacidad para albergar poblaciones viables a largo plazo. El objetivo de este trabajo fue evaluar el estado de conservación del jaguar en el Parque Nacional Guatopo (PNG), Unidad de Conservación del Jaguar (UCJ; ver Rabinowitz & Zeller, este volumen), determinando su abundancia, uso de hábitat y principales amenazas.

Métodos Área de estudio

El PNG (122,464 ha) se encuentra ubicado al norte de Venezuela (10.03N, 66.41O), en la Cordillera de la Costa (Venezuela 1958, 1960). Presenta un relieve accidentado con alturas de 200 a 1430 msnm, temperaturas medias de 18-32 ºC y precipitaciones anuales entre 1400-2800 mm (Venezuela 1985; Yerena 1985; MARNR 1992). Está localizado en la eco-región de Bosque Montano y forma parte de las Regiones Geográficas del Jaguar (JGR, en inglés), constituyendo una UCJ prioritaria para la región (Sanderson et al. 2002a; Sanderson et al. 2002b).

Diseño del muestreo y análisis de datos

Se diseñó una cuadrícula con 18 celdas de 6.5 km2 _{(total 117 km}2_{) en función del área}

mínima de acción reportada para jaguares (Rabinowitz & Nottingham 1986), ubicada en la zona centro-sur del parque (Fig. 1). En cada celda se estableció una estación de captura (tres cámaras-trampas: 2 StealthCamMC2-GV, 1 MoultrieGamesSpyI40, con un mecanismo de atracción olfativo (Chanel N5), con una distancia máxima entre cámaras de 3.6 km y un tiempo máximo de muestreo de 40 días por estación (720 trampas-noche) (Karanth & Nichols 1998; Karanth et al. 2003; Silver et al. 2004). La estimación de la abundancia absoluta se realizó a partir de modelos de captura-recaptura (Otis et al. 1978; Karanth & Nichols 1998; Silver et al. 2004) utilizando el programa CAPTURE (White et al. 1978). Se calculó la densidad en función del área efectiva muestreada, estimada a partir de la mitad del promedio de la máxima distancia de movimiento (1/2 MMDM por sus

siglas en inglés) para los animales capturados más de una vez (Karanth & Nichols 1998).

Se establecieron nueve celdas adicionales (total 175.5 km2_{, 1207 trampas-noche, Fig. 1)}

para la estimación de la abundancia relativa de jaguares y sus presas, y los análisis de uso de hábitat. En las 27 celdas se levantaron datos de detección/no detección y conteos de las especies, a partir de cámaras-trampa y rastros (huellas, marcas y heces, entre otros). Durante los recorridos, las evidencias de actividad humana fueron registradas. Utilizando un sistema de información geográfico (Yerena 1985; Perera 2006), se caracterizaron las 27 celdas en función de la cobertura vegetal (Ve), distancia al agua (Ag), elevación (El) y topografía (To).

Figura 1. Ubicación de la cuadrícula y estaciones de muestreo para el estudio del jaguar en el Parque Nacional Guatopo.

Para cada celda se estimó la riqueza de especies (Re) y la abundancia relativa del jaguar en función del número de registros por kilómetro recorrido (rastros/km) y por cada 100 trampas-noche (fotografías/100 trampas-noche) (Karanth & Nichols 2000; Silver et al. 2004). De igual manera se estimó la abundancia de presas (Ap) y la abundancia de amenazas (Aa). El uso de hábitat se determinó a partir de modelos de Ocupación (MacKenzie et al. 2006) utilizando el programa Presence 3.1 (Proteus Wildlife Research Consultants, http://www.proteus.co.nz/), modelando la probabilidad de ocupación (Ψ) en función de las variables Ve, Ag, El y To, y la probabilidad de detección (p) en función de Ap, Re y Aa.

Resultados

Con 720 trampas-noche, se registraron las seis especies de felinos de Venezuela en el PNG: jaguar, puma (Puma concolor), onza (P. yagouaroundi), cunaguaro (Leopardus pardalis), tigrito (L. wiedii) y tigrillo (L. tigrinus). La abundancia estimada resultó de 4 jaguares (EE

= 1.50) para el modelo de heterogeneo (Mh, población cerrada pcerrada > 0.05), con

probabilidades de captura de 0.05. El área efectiva de muestreo (A) fue de 227.87 km2_,

estimándose una densidad de 2.19 jaguares/100 km2 _{(EE = 1.41).}

La abundancia relativa promedio para jaguar fue de 0.19 rastros/km (EE 0.05) y de 0.58 fotografías/100 trampas-noche (EE 0.25). Se registraron 881 rastros de 16 especies de presas potenciales del jaguar, así como 250 fotografías de 12 especies. Las presas más abundantes fueron el cachicamo (Dasypus novemcinctus; 1.35 rastros/km EE 0.98, 4.87 fotografías/100 trampas-noche EE 1.44) y la danta (Tapirus terrestris; 1.26 rastross/km EE 0.75, 3.46 fotografías/100 trampas-noche EE 0.99).

Tabla 1. Uso de hábitat del jaguar en el PNG basado en Modelos de Ocupación obtenidos a partir de la cobertura vegetal (Ve), topografía (To) y riqueza de especies (Re).

Modelos wic

_δ

_p

_B

_B

_B

c _{pesos del Criterio Información de Akaike ajustados} d _{número de parámetros}

e _{bootstrap: 999 iteraciones}

f _{ajuste del modelo (no hay sobredispersión de los datos si es cercano a uno)} g _{Coeficiente beta}

La cobertura vegetal, la topografía y la riqueza de presas son las variables que mejor explican la probabilidad de ocupación del jaguar en el PNG (Tabla 1, 90% de la varianza acumulada). A partir del análisis de los modelos se obtuvo que las áreas de bosque maduro poco perturbado, de relieve moderado y con una alta riqueza de especies de presas, presentan probabilidades mayores al 80% de estar ocupadas por el jaguar en el PNG (Tabla 1). Mientras que la probabilidad de ocupación de la especie disminuye a menos del 10% en aquellas zonas donde la vegetación predominante es un mosaico de

bosque con matorral, relieve suave y baja riqueza de especies. La distancia al agua, la elevación, la abundancia de presas e incluso la abundancia de amenazas no se relacionaron con la probabilidad de ocupación de la especie en este estudio.

Discusión

La densidad del jaguar en el PNG se encuentra junto a los estimados más bajos obtenidos para la especie (Maffei et al. 2004; Silver et al. 2004; Noss et al. 2006; González-Maya 2007; Maffei et al. 2011). Sin embargo, resulta similar a las reportadas para otras localidades de bosque húmedo, como algunas áreas de la Reserva de Biósfera Maya en Guatemala (Moreira et al. 2007), y el Parque Nacional Madidi en Bolivia (Wallace et al. 2003; Silver et al. 2004), aunque menor a la reportada para El Santuario de Vida Silvestre de la Cuenca de Cocksomb en Belice (Silver et al. 2004). La densidad de jaguares del PNG también resultó similar a la reportada para el Parque Nacional Kaa Iya en Bolivia con vegetación del tipo bosque seco y bosque espinoso (Maffei et al. 2004; Silver et al. 2004; Noss et al. 2006), aunque mucho menor a la reportada para El Pantanal en Brasil (Soisalo & Cavalcanti 2006). La mayoría de estas áreas han sido identificadas como UCJ capaces de mantener poblaciones de jaguar con altas probabilidades de sobrevivencia a largo plazo (Sanderson et al. 2002b; Zeller & Rabinowitz 2011), a diferencia del PNG para el que se reportan probabilidades intermedias. Esto ha sido atribuido a la alta presión de cacería sobre las presas naturales del depredador y al nivel intermedio de aislamiento del área (Silva & Strahl 1996; Sanderson et al. 2002b; Zeller & Rabinowitz 2011). Sin embargo, es poca la información disponible para evaluar el estado de conservación de las poblaciones de jaguar de la región, siendo los estimados aquí reportados los primeros para el PNG y para Venezuela.

La gran cantidad de registros de fauna encontrados en el parque pueden indicar que este es un refugio importante para la fauna de la cordillera de la costa. Los análisis indicaron la importancia del mantenimiento de los bosques para la conservación del jaguar (Tabla 1), lo cual apoya la clasificación del área como UCJ prioritaria (Sanderson et al. 2002a; Sanderson et al. 2002b). Sin embargo, los procesos de pérdida de hábitat y sobreexplotación que ocurren en la cordillera de la costa, y en particular en los alrededores del PNG (Bisbal 1988; Silva & Strahl 1996; Castillo & Aponte 2004; Blanco & Yerena 2006) alertan sobre la importancia de mejorar su manejo para la conservación de la biodiversidad.

Todos estos resultados reflejan la importancia del PNG para la conservación del jaguar y su hábitat en la Cordillera de la Costa, región con la mayor densidad humana e impacto por la actividad humana de Venezuela. Así mismo, instan a la realización de esfuerzos de investigación y manejo para conectar al PNG con otras áreas boscosas circundantes, para así garantizar su conservación a largo plazo en esta importante UCJ.

Agradecimientos

Agradezco al Guardaparques Veroes, INPARQUES, Panthera, Fudena, IdeaWild y al Laboratorio de Conservación y Manejo de Fauna Silvestre por su apoyo y colaboración.

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GRANDES FELINOS DE COLOMBIA

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Ilustraciones por Camila Pizano

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para el largo plazo y a través de estrategias de conservación aplicada basadas en ciencia con la Iniciativa del Corredor Jaguar como eje principal.

Conservación Internacional Colombia. Busca lograr un mundo saludable y próspero, en el cual las sociedades están comprometidas con el cuidado y la valoración de la naturaleza, para el beneficio a largo plazo del ser humano y de todas las formas de vida en la Tierra. Centrada en una sólida base científica, con alianzas y proyectos demostrativos en el campo, Conservación Internacional apoya y fortalece a las sociedades para el cuidado responsable y sostenible de la naturaleza, nuestra biodi-versidad global, para el bienestar de la humanidad.

Fundación Herencia Ambiental Caribe. Fue creada para promover el uso sostenible y la protección de los ecosistemas y el ambiente como medio para el mejoramiento de las condiciones económicas y sociales de las comunidades, con la finalidad de aportar al desarrollo sostenible y a la paz de Colombia. Se ha especializado en temas de ordenamiento ambiental, estructura ecológica, planifi-cación de cuencas, áreas protegidas y humedales, entre otros sistemas naturales. Su trabaja busca incorporar aspectos relacionados con fortalecimientos de identidad cultural, patrimonio histórico y participación de actores locales en procesos de planificación. Desde el año 2007 ha liderado la formulación y ejecución del Plan de Conservación de Felinos del Caribe Colombiano.

Cats Specialist Group UICN/SSC. El grupo de especialistas de felinos hace parte de la comisión por la supervivencia de las especies (SSC por sus siglas en ingles) de la UICN. Está constituido por más de 200 expertos de 50 países que en trabajan en conjunto para avanzar en el conocimiento y conservación de las 36 especies de gatos salvajes. El grupo realiza evaluaciones para las listas rojas, planes de acción y guía políticas internacionales de conservación. Así mismo, nutre de datos al Centro Mundial de Monitoreo enmarcado dentro del PNUMA y apoya técnicamente a los gobiernos signatarios del tratado de CITES.

“Como científico e investigador que ha estudiado y trabajado para proteger a los jaguares y otras especies de grandes de felinos por más de tres décadas, me siento orgulloso de ser parte de este volumen seminal. Los capítulos que siguen nos llevan un paso adelante en la diseminación de información clave y en la promoción de importantes iniciativas para preservar algunos de nuestros más icónicos e importantes felinos. Es difícil pedirles a las personas que se interesen por aquello que no entienden, y es fácil ignorar la perdida de aquello por lo que no nos interesa. Aquellos que lean este libro entenderán y tal vez aquellos que lo entiendan, actuarán.”

Alan Rabinowitz, CEO - Panthera

“En 2005 todos los miembros latinoamericanos del grupo de especialistas en felinos se reunieron para revisar la situación de los felinos silvestres de la región y definir las direcciones a seguir. En ese momento, fue tristemente evidente que Colombia carecía de tan siquiera la más incipiente investigación e información de línea base acerca de los felinos silvestres presentes en su territorio. Fue claro entonces, la necesidad de reunir toda la información existente en felinos para poder filtrarla y publicarla, tal y como se ha hecho en el presente volumen.”

Urs y Christine Breitenmoser, Co-Presidentes, Cat Specialist Group UICN/SSC

“En la cultura occidental hay una condición general en marcha donde las personas están perdiendo su conexión, su dependencia y su vinculo con la naturaleza; se han ido dejando de lado las tradiciones y su respeto por la vida silvestre. Los códigos de las pinturas rupestres que hablan del origen ya no nos dicen nada y estamos cerrados a todas las creencias sobre los poderes místicos que el hombre encontraba en los animales. Seria maravilloso pensar que la ciencia pueda recoger esa conexión y respeto místico con los animales, a través de conocimiento y basado en el entendimiento científico, en particular de como los felinos juegan un papel clave en nuestro futuro y en nuestra naturaleza.”

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Todos los derechos reservados. Se autoriza la reproducción y difusión de material contenido en este documento para fines educativos u otros fines no comerciales sin previa autorización de los titulares de los

derechos de autor, siempre que se cite claramente la fuente. Se prohíbe la reproducción de este documento para fines comerciales. Editores: Esteban Payán Garrido y Carlos Castaño Uribe.

Coordinación editorial: Angélica Diaz-Pulido.

Traductores: Margarita Trujillo, Jaime A. Cabrera y Esteban Payán Garrido. Ilustraciones: Camila Pizano, Maria Lucia Gómez y Andrés Platarueda.

Fotos: Panthera Colombia y Anónimo (cedido por el PNN El Cocuy). Foto portada: Panthera Colombia.

Retoque de fotos: Diana Stasiukynas. Impresión: Unión Gráfica Ltda.

ISBN: 978-958-57407-1-6 Primera edición: 1000 ejemplares.

Impreso en Bogotá, D.C., Colombia.

Citación Sugerida: Payán Garrido E. & C. Castaño-Uribe. 2013. Grandes Felinos de

Colombia, Vol. I. Panthera Colombia, Fundación Herencia Ambiental Caribe, Conservación Internacional, y Cat Specialist Group UICN/SSC. Bogotá, D. C.,

Colombia. 206 pp.

Por capítulos: Hoogesteijn, A. & R. Hoogesteijn. 2013. Conservación de jaguares en

espacios humanizados, estrategias para reducir conflictos. Páginas 103-112 en: Payán Garrido E. & C. Castaño-Uribe. Grandes Felinos de Colombia, Vol. I. Panthera Colombia, Fundación Herencia Ambiental Caribe, Conservación Internacional & Cat