Evaluación de la sustentabilidad
Por: Araceli Ramírez
Antecedentes de la evaluación del desarrollo sustentable
A partir del reconocimiento de la necesidad de redimensionar el desarrollo hacia una visión sistémica que tuviera como base la sustentabilidad ambiental, se han presentado diversos esfuerzos por diseñar
herramientas que permitan medir y evaluar el nivel de sustentabilidad en todas las dimensiones que se requiera, desde lo local hasta lo global.
Esto quedó formalmente enunciado en la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, que en su principio 10, dice:
“El mejor modo de tratar las cuestiones ambientales es con la participación de todos los ciudadanos interesados, en el nivel que corresponda. En el plano nacional, toda persona deberá tener acceso adecuado a la información sobre el medio ambiente de que dispongan las autoridades públicas, incluida la información sobre los materiales y las actividades que encierran peligro en sus comunidades, así como la oportunidad de participar en los procesos de adopción de decisiones. Los Estados deberán facilitar y fomentar la sensibilización y la participación de la población poniendo la información a disposición de todos...” (Organización de las Naciones Unidas [ONU], Departamento de Asuntos Económicos y Sociales: División de Desarrollo Sostenible, 1992, párr. 27).
A partir de entonces, la Comisión de Desarrollo Sostenible comenzó a desarrollar una serie de indicadores de monitoreo del desarrollo sustentable, consensuada a nivel internacional y publicada en 1996 en el documento Indicadores de Desarrollo Sostenible. Marco y Metodologías; posteriormente, se llevó a cabo una revisión y se generó una segunda edición del documento publicada en 2001; al paso de los años se han realizado revisiones en forma continua, de forma que en 2007 se publicó una tercera edición del documento. En el transcurso de estas revisiones se promovió la necesidad de generar sistemas de indicadores para el desarrollo sustentable a nivel nacional y en algunos casos a nivel local.
“Un indicador es un parámetro o valor específico que
brinda información o muestra el estado de un fenómeno dado” (Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática [INEGI] e Instituto Nacional de Ecología [INE], s. f, p. 6).
Por otra parte, la División de Desarrollo Sostenible y Asentamientos Humanos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) se dio a la tarea de desarrollar un proyecto de Evaluación de la Sustentabilidad en América Latina, que contempló la definición del concepto de Desarrollo sustentable con un enfoque sistémico, a partir del cual definió un conjunto de indicadores agrupados en torno a los rubros económico, social, ambiental e institucional. Este proyecto sirvió de base para el desarrollo de los sistemas de Indicadores de desarrollo sustentable en los países de Latinoamérica.
Marco conceptual de la evaluación del desarrollo sustentable
El desarrollo sustentable constituye un aspecto fundamental para la toma de decisiones en el contexto de la política socioeconómica, de ahí la importancia de establecer un marco conceptual que presente una estructura temática básica de los indicadores del desarrollo sustentable de acuerdo con todas las dimensiones que implica este concepto; las que a su vez presentan una subdivisión que abarca cada tema con un mayor detalle.
Recuerda que el concepto de desarrollo sustentable implica la interacción de múltiples elementos y debe ser analizado con un enfoque sistémico que modele la complejidad inherente de la interrelación entre la naturaleza y los seres humanos.
El marco conceptual del desarrollo sustentable lo concibe como un concepto basado fundamentalmente en cuatro componentes, que son: el económico, el social, el ambiental y el institucional, destacando sus correspondientes interacciones. A continuación de manera general se muestran los aspectos que abarca cada uno de estos pilares:
Respuesta, que clasifica los recursos naturales y la información ambiental en el contexto de su interrelación con las actividades sociodemográficas y económicas. Se sustenta en la idea de que las actividades humanas generan una Presión sobre el medio ambiente, modificando la cantidad y/o calidad
de los recursos naturales, es decir, su Estado; la sociedad genera a su vez una Respuesta con la
intensión de reducir o reparar las presiones sobre el medio ambiente, a través de políticas ambientales y socioeconómicas. Este marco metodológico ha sido utilizado en el diseño de los indicadores de la Comisión de Desarrollo Sustentable de las Naciones Unidas y de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, OCDE.
Modelo Presión-Estado-Respuesta
A partir de este modelo se generan tres tipos de indicadores:
• Indicadores de Presión. Su diseño se realiza con base a la medición del impacto que ejercen las
acciones que realiza el hombre sobre el medio ambiente. Las políticas que orientan la actividad de los diversos sectores económicos, y la tecnología empleada, ocasionan que las actividades humanas constituyan una presión directa sobre el medio ambiente. Entre los indicadores de presión que se han desarrollado destacan: la tasa de crecimiento poblacional, la superficie de suelo utilizado para la agricultura, las emisiones de contaminantes a la atmósfera, la generación de aguas residuales domésticas e industriales, el consumo de agua para uso doméstico, agrícola e industrial, uso de fertilizantes, consumo de energía, entre otros.
• Indicadores de Estado. Su objetivo es medir el efecto que tienen sobre el medio ambiente las
acciones que realiza el hombre para satisfacer sus necesidades. Como su nombre lo indica, miden el estado en el que se encuentra el medio ambiente en un momento dado. Entre los indicadores de estado que se han desarrollado se pueden citar: el índice de calidad del agua, la concentración de contaminantes atmosféricos presentes en el aire, superficie de suelo deforestado, proporción del suelo cubierto de bosques, entre otros.
• Indicadores de Respuesta. Se diseñan con base a la medición de las acciones que los diversos
grupos de la sociedad generan como respuesta a las presiones y estado sobre el medio ambiente, a las que conducen los procesos de desarrollo y el uso de recursos naturales. Las sociedades generan ciertas respuestas y acciones dirigidas a mejorar o hacer un mejor uso de los recursos naturales, así como a mitigar los efectos sobre el medio ambiente. Entre los indicadores de respuesta que se han desarrollado se pueden mencionar: superficie de áreas naturales protegidas, porcentaje de aguas residuales que reciben tratamiento, uso de energías renovables, superficie agrícola con sistemas de riego eficiente, porcentaje de residuos sólidos urbanos e industriales con manejo adecuado, entre otros.
Puedes ver un ejemplo de indicadores diseñados en el esquema de Presión-Estado-Respuesta en el siguiente enlace:
http://www.unida.org.ar/Bibliografia/documentos/Desarrollo_Sust entable/GST/modulo5/Indicadores para la Sostenibilidad.pdf
Sistema de Indicadores de la Comisión de Desarrollo Sostenible
La propuesta de indicadores es generada por la Comisión de Desarrollo Sostenible, y validada por un gran número de los países miembros de la ONU, como la base para integrar la información y medir los avances sobre el desarrollo sustentable de cada nación.
Esta propuesta recomienda un marco ordenador con base en dimensiones, temas y subtemas, a partir del cual se generan indicadores centrales y secundarios. Puedes ver la versión presentada en 2007 de los indicadores propuestos por la Comisión de Desarrollo Sostenible en el cuadro 1, denominado Indicadores
A partir de esta propuesta y de otras desarrolladas por organismos como la CEPAL, muchos países alrededor del mundo han desarrollado sus propios sistemas de indicadores de desarrollo sustentable, o bien, tienen sistemas para los diferentes componentes del desarrollo sustentable, como es el caso de México, donde las instituciones encargadas del desarrollo económico, el desarrollo social y el medio ambiente, tienen sus sistemas de indicadores independientes, a partir de los cuales se toman decisiones de política económica, ambiental y social; de igual forma, las políticas públicas han impulsado el desarrollo de sistemas de indicadores a nivel estatal e incluso a nivel municipal.
Si te interesa conocer más a fondo los avances en tema del desarrollo de indicadores de sustentabilidad ambiental en México, puedes revisar en las instituciones encargadas de la gestión ambiental en los siguientes enlaces:
Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales en:
• http://app1.semarnat.gob.mx/dgeia/indicadores11/conjuntob/0 0_conjunto/marco_conceptual3.html • http://www.semarnat.gob.mx/informacionambiental/SNIA/Pag es/snia.aspx • http://www.nies.go.jp/db/sdidoc/indicadores_desarrollo_suste ntable.pdf
Informe Ambiental del Estado de Guanajuato 2008 del Instituto de Ecología del Estado de Guanajuato.
• http://ecologia.guanajuato.gob.mx/2009/archivos/file/publicaci ones/informe_2008.pdf
Estadísticas sobre Medio Ambiente del INEGI:
• http://www.inegi.org.mx/inegi/default.aspx?s=est&c=3670
Índice de Sustentabilidad Ambiental
Las universidades estadounidenses, de Yale y Columbia, desarrollaron un indicador global del desarrollo sustentable al que llamaron Environmental Sustainability Index (ESI) (Índice de Sustentabilidad Ambiental). Este índice se diseñó con el objetivo de integrar, en un indicador compuesto, los diversos indicadores sociales, económicos, ambientales e institucionales, medido a escala nacional, con la finalidad de generar un diagnóstico integral para cada país, así como contar con un análisis comparativo entre los países
Los indicadores y variables que integran la composición del ESI, se basan en el modelo de Presión – Estado – Respuesta. La composición del índice se diseñó a partir de la integración de 76 variables base, que sirven para el cálculo de 21 indicadores, a partir de los cuales se obtiene una evaluación del desempeño para 5 componentes que, según los autores, son importantes para la sustentabilidad ambiental:
Componentes importantes para la sustentabilidad ambiental:
• Sistema ambiental.
• Reducción del estrés ambiental.
• Reducción de la vulnerabilidad humana al estrés
ambiental.
• Capacidad institucional y social para responder a
los cambios ambientales.
• Administración global.
A partir de estos 5 componentes se calcula el valor del índice. Es importante mencionar que se trata de un índice relativo, donde la posición de un país depende de sus condiciones y su relación con la de los otros países bajo medición, y no con respecto a una meta o estándar establecido.
Puedes consultar un artículo sobre los resultados obtenidos en el cálculo del ESI 2005 sobre un total de 146 países, entre los que figura México, país que se ubicó en la posición número 95, en una escala que ubica en orden ascendentes a los países del más sustentable al menos sustentable. El documento está disponible en:
• http://www.ecoestrategia.com/articulos/hemeroteca
/finlandia.pdf
Bibliografía
Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática [INEGI] y el Instituto Nacional de Ecología [INE], (s.f.). Indicadores del Desarrollo Sustentable en México. Recuperado de
http://www.semarnat.gob.mx/archivosanteriores/informacionambiental/D ocuments/04_indicadores/indicadores_desarrollo_sustentable.pdf
Organización de las Naciones Unidas [ONU]. (2001). Documentos de la Comisión sobre el Desarrollo sostenible. Recuperado de 2009 de:
http://www.un.org/spanish/esa/sustdev/documents/docs_csd9.htm
Organización de las Naciones Unidas [ONU]. (2001). Informe del Secretario General. Información para la adopción de decisiones y la participación. Adición El programa de trabajo de la Comisión sobre el Desarrollo Sostenible sobre indicadores del desarrollo sostenible. Recuperado de:
http://daccess-dds-ny.un.org/doc/UNDOC/GEN/N00/811/96/PDF/N0081196.pdf?
Organización de las Naciones Unidas [ONU]. Departamento de Asuntos Económicos y Sociales: División de Desarrollo Sostenible. (1992).
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Schuschny, A. & Soto, H. (2009). Guía metodológica. Diseño de indicadores compuestos de desarrollo sostenible, Comisión Económica para América Latina y el Caribe, CEPAL. Recuperado de:
http://www.eclac.cl/publicaciones/xml/7/36127/W255-2.pdf
Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales [SEMARNAT].
(s.f.).Indicadores de sustentabilidad ambiental. Recuperado el 23 de julio de 2012, de
http://elearning.semarnat.gob.mx/cte/MATERIALESAPOYO/manejo%20 de%20recursos%20naturales%20y%20planeaci%C3%B3n%20ambient al/AVANZADO/6.html
Sistema de Información del Medio Ambiente de Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela. (2001). Indicadores de Sostenibilidad. Recuperado de: http://secgen.comunidadandina.org/sima/cursos12.htm
Yale. (2005). Environmental Performance. Mesurement Proyect. Recuperado de: http://www.yale.edu/esi/
