Las claves económicas del proceso bolivariano

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(1)http://laberinto.uma.es. por Juan Pablo Mateo Tomé* A todos aquellos que descendieron de las colinas caraqueñas en abril de 2.002 para defender su dignidad. El proceso que actualmente se desarrolla en la sociedad venezolana contiene una serie de rasgos que la erigen sin duda como una de las más importantes a escala mundial. Y digo todavía proceso porque su dinámica es la resultante de un cúmulo de fuerzas que la presionan en direcciones opuestas y que, a la luz de los últimos acontecimientos, la dialéctica social que la preside se ha hecho aún más evidente en un marco que dibuja un movimiento muchas veces contradictorio y cuyo. *. Dpto. Economía Aplicada I Universidad Complutense de Madrid. desenlace final está inconcluso y tremendamente abierto. Detrás de las manifestaciones políticas de los acontecimientos se hallan una serie de agentes cuya actuación responde a determinados intereses, fundamentalmente económicos. Por ello este artículo pretende indagar en las características económicas de este país para identificar adecuadamente en dicho contexto los agentes y las fuerzas que protagonizan esta denominada revolución bolivariana en curso. Si bien el término revolución es ciertamente erróneo en su dimensión objetiva como elemento caracterizador, en el terreno de las connotaciones 65.

(2) Las claves económicas del proceso bolivariano subjetivas sí podemos interpretar lo que ha sucedido desde el año 98 como un proceso con ciertos tintes revolucionarios.. la jerarquía de elementos explicativos de su dinámica propia.. En Venezuela la extensión Para el análisis de las de las relaciones de producSi bien el término revolución es claves económicas partimos ción capitalistas se configuró de la estructura económica ciertamente erróneo en su di- en torno a la extracción de venezolana y las limitaciones mensión objetiva como elemen- petróleo. Con la devaluación endógenas que embotan la to caracterizador, en el terre- del dólar en 1.934 y el manacumulación de capital, así no de las connotaciones subje- tenimiento de la paridad con como la experiencia inmedia- tivas sí podemos interpretar lo el bolívar, lo que implicaba tamente anterior al ascenso una sobrevaluación real paque ha sucedido desde el año del Movimiento V República, sando de 5,18 a 3,06 bolísiguiendo con el ámbito cla- 98 como un proceso con cier- vares por dólar (Bs/$), se ve para la comprensión de tos tintes revolucionarios. procedió a liquidar definitivaestos fenómenos: la renta pemente las ancestrales activitrolera y los intereses ocultos dades de exportación bajo de la compañía PDVSA. Finalmente, se describen relaciones precapitalistas, ya que los ingresos por algunos rasgos del período actual que permitan es- venta de crudo se recogían en moneda nacional. tudiar su naturaleza, logros y contradicciones. Esta actividad proporcionó repentinamente un volumen de excedente sobre el cual se impulsó el pos1. Configuración estructural y dinámica de acu- terior (sub) desarrollo en forma de industrialización mulación de capital por sustitución de importaciones. Sin embargo su influencia decisiva inundaría todos los recovecos de En primer lugar debemos aclarar el proceso la economía y la sociedad venezolanas, y no siempor el cual se genera, distribuye y finalmente se apro- pre de forma positiva. pia el excedente. Ello nos remite a las características fundamentales del proceso de acumulación y Las implicaciones de la actividad extractiva las fuentes del mismo. Será, por tanto, alrededor sobre el conjunto de la formación social rebasan el de la acumulación de capital que se establezcan las mero índice cuantitativo de su participación en el diferentes estructuras de clase y los conflictos que PIB. Si bien cabe señalar, a grandes rasgos, que surjan entre ellas por el poder que a su vez intervie- puede oscilar en torno al 20-30% del mismo, lo nen en dicho proceso condicionándolo en gran me- verdaderamente relevante es un juicio cualitativo de dida. Porque en definitiva las dinámicas de luchas la conformación estructural y los vínculos que unen de clases, como la que actualmente se desprende (o desunen) la propia economía interna. de los ropajes artificiales de la armonía social, no hacen sino encubrir una pugna por el excedente que A diferencia de otras economías en las que circula. se inicia la actividad petrolera una vez se ha conformado una estructura capitalista con anterioridad 1a) Petróleo y subdesarrollo (véase el caso noruego), en Venezuela esta actividad no sólo ha proporcionado el impulso inicial, sino Como formación subdesarrollada y depen- que ha moldeado el resto de sectores en función de diente es preciso considerar al sector exterior, y más su propia dinámica y las ha conferido rasgos paraconcretamente, la estructura económica mundial sitarios de sus ingresos. desigual y dominada por las economías más avanzadas, como un elemento que se agrega a las fuer1b) Desorganización estructural interna zas localizadas en su interior. Es más, la peculiar y dependencia externa configuración estructural y petrolero-rentística de Venezuela proporciona las variables claves para inLa estructura económica quedó configurada cluso anteponer los procesos localizados en una sobre un polo avanzado que ingresaba una ingente dimensión geoestratégica del capitalismo mundial en cantidad de divisas, un incipiente sector industrial. 66.

(3) http://laberinto.uma.es Al contrario, la desestructuración interna se ejemplifica en la ausencia de vínculos reales entre los diferentes sectores, el petrolero y el resto de la economía. Ellos se limitan a valores de cambio, no de uso, impidiendo por tanto la integración vertical Se conformó de esta forma una dinámica de de las actividades al no existir una circulación de acumulación extravertida y dependiente, caracteri- insumos inter-ramal, sino que se limita a la percepzada habitualmente como un modelo semicerrado: ción de divisas vía exportación de petróleo, y el abierto para todo tipo de importaciones pero ce- posterior reparto entre los diferentes agentes, digarrado para casi toda exportación al margen del cru- mos el capital y el trabajo. La consecuencia de ello do. El proceso de valorización del capital se abre al es la permanente incapacidad de absorber el exceexterior ya en el primer momento cuando la apro- dente que circula en el interior. La masa monetaria piación del capital-dinero depende de unas deter- que procede de la venta de crudo no tiene como minadas exportaciones que fluctúan de acuerdo a contrapartida un nivel de producción equivalente, y la dinámica de crecimiento de las economías cen- ello conduce a ciertas tensiones que debilitan el protrales, pero en su primera metamorfosis formal receso de acumulación de capiquiere de importaciones de eletal y pone las bases para la fuga En Venezuela la extensión mentos de los medios de prode capitales al exterior. ducción o capital constante de las relaciones de proHemos visto que tanto por (los llamados bienes de capiducción capitalistas se el lado de los medios de protal) y de los que entran en el configuró en torno a la exducción como por la fuerza de consumo de la fuerza de tratracción de petróleo trabajo la presión hacia las bajo (los bienes de consumo). importaciones es alarmante y se incrementa con cada impulso industrializador. Es Como define Flores Díaz (1.980) «es un circuito de acumulación que difícilmente se le puede decir, los beneficios de los auges no recaen sobre la llamar como tal porque está abierto en sus dos es- propia dinámica de reproducción económica interlabones básicos, quedando articulado doblemente na, sino que se vierten al exterior y redundan en una a los procesos internacionales de capital». El pro- mayor demanda de mercancías para las economías ceso acumulativo carece de potencial endógeno desarrolladas. En todo este proceso la dependendebido a que las fuerzas motrices son exógenas, cia externa es manifiesta y nos señala además los tanto el ingreso petrolero como la oferta de medios límites a los que se enfrenta la economía venezolana. de producción y tecnología1. En la medida que el ingreso petrolero muestre capacidad de «taponar los agujeros», se puede En términos del análisis de Amin (1.978), podemos señalar simplificadamente que Venezuela alargar este tipo de desenvolvimiento y superar las carece de un modelo de acumulación autocentrado, limitaciones intrínsecas, las cuales son congénitas a en el que el excedente internamente generado en- su propio subdesarrollo dependiente. Sin embargo cuentre también en la economía nacional las fuentes los recursos derivados de la actividad extractiva de su realización dineraria, es decir, el último paso están determinados por una serie de factores exteren el ciclo de valorización: M’-D’, y se contengan a nos que escapan al propio control, e incluso, a pesu vez las condiciones para una reproducción am- sar de la incorporación de Venezuela a la OPEP, en pliada de tal proceso tanto en su versión objetiva, dicho ámbito existen aún más fuerzas que presiolos medios de producción, como subjetiva, la fuer- nan hacia la profundización de la extraversión, como comprobaremos posteriormente. za de trabajo. 1c) Una economía en ajuste permanen1 Esta característica se manifiesta, como señalaba Maza Zavala (1.974, p. 310) en el comportamiento autónomo de te... En líneas generales podemos caracterizar las la demanda frente a la industria sustitutiva. Los factores que conforman su pauta se ha visto que son generados dos décadas anteriores a la irrupción en el poder fuera del marco interior, lo que tiene implicaciones del movimiento bolivariano como de crisis y ajuste importantes en el estudio de la evolución de la demanda estructural, en mayor o menor medida ortodoxo. que requería de un gran proteccionismo dada su nula competitividad (y así, nula vocación exportadora) y un sector agrícola atrasado con una oferta agrícola rígida e insuficiente.. agregada.. 67.

(4) Las claves económicas del proceso bolivariano Tras la expansión petrolera de la década de los setenta, que alarga artificialmente el dinamismo de una economía que había ya oteado sus propios límites internos, en 1.978 se inicia la más profunda y prolongada fase de crisis estructural, jalonada por numerosos paquetes de medidas de ajuste fallidos que configuran lo que López M. & Lander (2.001) han denominado «una sociedad con fatiga de ajuste», sobre todo para los asalariados, desempleados, trabajadores por cuenta propia, del sector formal o informal, que han sufrido sus peores consecuencias. Hasta 1.989 cabe hablar de cierta heterodoxia en la aplicación de la política económica correctora, todavía manteniendo el esquema de industrialización sustitutiva. Destacan la devaluación de febrero de 1.983, que rompe con un largo período de paridad fija con el dólar pasándose a implementar un régimen de cambios diferenciales (RECADI), y la crisis de la deuda externa. Se debe destacar que en el primer quinquenio de los ochenta la mayor tasa de crecimiento del PIB registrada fue del 0,68%2 en 1.982, a pesar de que el valor de realización del barril de crudo se mantuvo por encima de los 25 dólares. En 1.986 se produce el desplome de los precios del petróleo, que caen desde 25,8 a 12,8 dólares/barril3. A pesar de ello se implementa un programa fiscal expansivo que coadyuvará en el logro de un trienio (1.986-88) con un crecimiento del PIB superior al 3%, pero efímero, pues los desequilibrios conducirán al recetario de política económica a que obliga el Fondo Monetario Internacional y su corolario de privatizaciones, desreglamentaciones y apertura externa. Las consecuencias entre los desfavorecidos se manifiestan en el llamado «caracazo» de febrero del 89, con un indeterminado número de víctimas de la represión pero al mismo tiempo de toma de conciencias4, así como un sesgo desindustrializador y tendencias centralizadoras y transnacionalizadoras del capital (Valecillos, 1.994, Iranzo y otros, 2.000). En defi2. Fuente: BCV (1.999).. 3. En adelante, $/b. Fuente: CEPAL.. 4. Pese a las cifras oficiales de 300 muertos, según Bonilla & El Troudi (2.004) el número de asesinatos derivados de la masacre ascendió a más de 10.000. La influencia en la concienciación y la crisis de identidad de un sector importante de las fuerzas armadas fue decisivo, así como el cambio de actitud de un sindicato corporativo y sumiso como la CTV, que llegó a convocar una huelga el 18 de mayo de ese año.. 68. nitiva, los años noventa no ven sino agudizar las contradicciones de un sistema caduco, con dos intentos fallidos de golpes de Estado en 1.992, la onerosa crisis especulativo-bancaria del 94 y otro plan de ajuste, la Agenda Venezuela de 1.996. Si bien el PIB muestra importantes expansiones en algunos momentos (1.991/92, 1.995 y 97), son en gran medida producto de la renta petrolera y el endeudamiento externo. Una variable clave para evidenciarlo es la formación de capital, que permite comprobar la carencia de potencial endógeno en el proceso de acumulación de capital, y por otra parte rasgo característico desde fines de los setenta. Tras haber alcanzado un espectacular 42,8% de la demanda agregada, el nivel de formación bruta de capital fijo cae al 20% en 1.980 y pasa a oscilar posteriormente entre el 13-17% del gasto total5, además en la mayoría de los años el sector público contribuye con más de la mitad de las inversiones y si consideramos la magnitud en términos netos, incluso llega a dígitos negativos en el caso del ámbito privado en los peores momentos. Estas indicaciones muestran claramente la incapacidad endógena para la valorización del capital y sus manifestaciones extravertidas, producto de un subdesarrollo deformado e independiente, pero sin duda agudizado por ciertas políticas económicas de ajuste estructural socialmente regresivas. Los comentarios expuestos se completan ahora identificando a los agentes sociales protagonistas de un melodrama ciertamente desigual. 1d) ...Y unos agentes que se ajustan desigualmente El análisis del período actual exige realizar algunos comentarios respecto a los diferentes agentes en litigio, fundamentalmente los capitalistas y trabajadores (asalariados o autónomos). El empresariado radicado en Venezuela, oriundo o no, se ha caracterizado tradicionalmente por unas tasas de ganancia excepcionalmente altas6 producto de la percepción, directa o indirecta, de una porción de la renta petrolera. La rentabilidad del capital en el sector manufacturero en los setenta se estimaba en un 36,1% (Baptista, 1.980), para 5. 6. Fuente: BCV (1.999).. Véanse las análisis al respecto de Márquez (1.976), Rangel (1.968), Merhav (1.971), Orta (1.981), Baptista (1.980), Baptista & Mommer (1.989), Flores Díaz (1.980), Malavé M. (1.974) entre otros..

(5) http://laberinto.uma.es descender posteriormente y desanimar la inversión de precio (a los cuales en algunos casos se contriproductiva. Por contra la fuga de capitales ya en los buyó con un falso desabastecimiento especulativo) años del auge petrolero comenzó a ser lucrativa, a redundaba en un mayor diferencial entre el precio lo que se unió el alza de los tipos de interés en los de venta y el de adquisición. Para finalizar, comenEE.UU. que acompañó a la ofensiva neoliberal en temos que la crisis bancaria de 1.994 fue un ejemla década siguiente. Estos movimientos de reciclaje plo más de privatización de ganancias y socializade petrodólares se vieron favorecidos por la inexis- ción de pérdidas. Después de beneficiarse infinitatencia de trabas cambiarias y a la sobrevaluación mente la banca, las quiebras requirieron el auxilio del bolívar en relación al dólar. del Estado, que en medio de innumerables probleEn realidad, el acuciado endeudamiento de mas financieros8 tuvo que dedicar una suma equila nación estaba financiando salidas de capital que valente al 13% del PIB9, simultáneamente a la perno contribuían al desarrollo nacional a través de ins- sistencia de la fuga de capitales, ya que los banquetituciones públicas como el Banco de Inversiones ros venezolanos huyeron a EE.UU. y se radicaron de Venezuela o la Corporación Venezolana de Fo- sobre todo en Miami y Nueva York, pese a las órmento, pues no existía insuficiencia de ahorro na- denes de detención que pesaban sobre ellos. En el cional, evidenciado por los superávit en la Balanza momento del ascenso al poder de Chávez los banpor Cuenta Corriente. Según las estimaciones de cos extranjeros eran los principales accionistas de Rodríguez (1.984) la contrarpatida del 85% del inla banca en Venezuela, la nación carecía de soberacremento de la deuda externa en nía financiera y estaba a merel período 1.973-83 estaba ced de los movimientos esconstituida por activos externos En el momento del ascenso peculativos; «todo lo sucedel sector privado, tanto finan- al poder de Chávez los ban- dido a raíz del colapso financieros (depósitos de ahorro y cos extranjeros eran los ciero parecía una ágil manioeurobonos) como los innumera- principales accionistas de la bra de la oligarquía venezobles apartamentos en Manhattan banca en Venezuela, la na- lana aliada al gobierno buro los condominios en Miami7. gués para condicionar la ción carecía de soberanía Tras la posterior devaluación y el apertura globalizante» RECADI establecido, nos en- financiera y estaba a mer- (Bonilla & El Troudi, 2.004). contramos con el reconocimien- ced de los movimientos esEn aguda contradicción a to de los dólares preferenciales peculativos estas clases propietarias se para el pago de la deuda de los capitalistas, beneficiándose indiencuentran las amplias y marectamente de ingresos indirectamente transferidos. yoritarias capas de población que en menor mediAdemás, con las sucesivas devaluaciones muchos da se han beneficiado de la renta petrolera y que, propietarios de activos en el exterior han especula- por otra parte, han soportado el peso de las polítido de forma rentable, apropiándose en el momento cas de ajuste estructural. Si bien en Venezuela la flexibilización del merde su venta de un volumen mayor de bolívares. Pero no sólo ellos ya que en los ochenta muchas empre- cado laboral no ha avanzado en la medida que lo ha sas que habían adquirido insumos a dólar preferen- hecho en otros países del entorno, las nuevas forcial los acumulaban en forma de inventario y así se mas de contratación introducidas tienen en la prácprotegían frente a la depreciación, y todo aumento tica rasgos que denotan un claro objetivo de reduc7. Los vuelos a Miami solían ir abarrotados de acaudalados viajeros dispuestos a gastar sus petrodólares. No es de extrañar que tras la devaluación del 83 el diario Miami Herald elocuentemente titulara «Venezuela en quiebra. Miami en bancarrota» (citado en Caballero, 2.000). Además, según el Morgan Guaranty Trust los venezolanos poseían más de 100 mil millones de dólares en bancos estadounidenses en 1.991, la misma cantidad que anualmente adeudaba el sector privado nacional en concepto de exenciones al impuesto sobre la renta (Giordani, 1.991).. 8. Aunque operaciones tan rentables como la privatización en 1.991 de las telecomunicaciones nacionales, la CANTV (Compañía Anónima Nacional Teléfonos de Venezuela) a un consorcio trasnacional que adquirió el 40% de las acciones por el irrisorio precio de 1.885 millones de dólarespermiten dudar de tales dificultades, al menos sí aclaran el carácter sumiso y subordinado del Estado venezolano respecto de las maniobras del capital. 9. Fuente: CEPAL.. 69.

(6) Las claves económicas del proceso bolivariano ción de los costos laborales10 (Iranzo y otros, 2.000), a lo que se agrega la extensión del sector informal, que afecta a la mitad de la fuerza de trabajo. En definitiva la consecuencia esencial no pudo ser otra que una profunda caída de la capacidad adquisitiva de los salarios, de un 60% en el 1.9789611. Si observamos la tasa de plusvalía en el ámbito capitalista no petrolero, asciende de forma espectacular desde 0,40 hasta 1,50 en 1.995-96 (Mateo, 2.004). En lo que se refiere a los índices de hogares en situación de pobreza, si en 1.980 «sólo» el 17% de ellos se incluía, de los cuales el 9% sufrían pobreza extrema, 16 años después los niveles se situaban en 61 y 33%12 respectivamente. De forma indirecta el ajuste se vislumbra analizando el gasto social respecto del PIB, que en el 96 era un 48% del porcentaje alcanzado en 1.981. Para finalizar, año y medio antes de la victoria de Chávez, en marzo del 97, se produjo el llamado consenso de Miraflores entre la patronal (Fedecámaras, Consecomercio, Conindustria, fedeagro y Fedeindustria), la burocracia sindical (CTV, CODESA y CGT) y el gobierno socialdemócrata de Caldera, por el cual los trabajadores sufrieron un grave golpe al modificarse el régimen de prestaciones (por desempleo/ jubilación). se obrera, ya sea en la esfera productiva o en el caso de las modalidades de apropiación de la renta petrolera. En tales condiciones, obviamente el resultado ha sido la fuga de una parte creciente de la plusvalía, en detrimento no sólo de la percepción inmediata por parte de sus productores directos, sino de no sentar las bases para una transformación futura en el marco de este sistema.. El deterioro del mercado laboral ha sido manifiesto, inclusive para el sector formal de la economía, mediante prácticas como la externalización de partes del proceso productivo que favorecen la individualización de las relaciones de trabajo y su encubrimiento a través de contratos civiles o mercantiles con la finalidad de escapar de la regulación del Derecho del Trabajo y, por tanto, la exclusión de la legislación laboral y la seguridad social.. 2. Renta petrolera, PDVSA y la política de internacionalización Hasta aquí hemos comprobado los lineamientos básicos de ciclo de circulación de la plusvalía y las propias limitaciones endógenas que contiene. El hecho de que la actividad rentística sea una fuente vital de apropiación de plusvalía requiere un análisis de sus rasgos principales que haga entender las pugnas a que da lugar. En la cuestión de las raíces económicas de los sucesos actuales es indispensable detenerse, aun someramente, por las subversiones y planes de transnacionalización que presiden la comercialización de crudo y así identificar uno de los principales desafíos de cualquier movimiento emancipador. En Venezuela se produjo la nacionalización del sector petrolero en 1.976. Sin embargo lo que resulta clave en este proceso contradictorio es captar el significado de por qué «por una ironía de la historia, el Estado venezolano perdió el control sobre el recurso natural, como consecuencia precisamente de haber tomado el control sobre la industria (Mommer, 1.999); y en consecuencia la política que ha venido poniendo en práctica PDVSA se ha dirigido a profundizar su proceso de privatización. 2a) Importancia estratégica Antes de nada ubiquemos la cuestión en su dimensión estratégica y así analizar posteriormente el sector venezolano. En la actualidad Venezuela posee la mayor reserva de crudo extraíble con la tecnología existente, que pueden ascender a unos 380 mil millones de barriles de petróleo13, cifra que supera al conjunto de reservas de la OPEP. En los 50 próximos años Venezuela será el único país exportador de crudo localizado en el hemisferio. 11. 13. Lo que se debe señalar, y es verdaderamente lo crucial, es que las medidas de política económica implementadas han tenido como claro objetivo la modificación del patrón de distribución del ingreso entre el capital y el trabajo. En un contexto de bloqueo de los mecanismos que permiten la continuación de la acumulación de capital se han primado los elementos que inciden sobre la regresión de las condiciones de trabajo y salariales de la cla10. Respecto a 1.971, el descenso sería del 43%, y para el trabajador por cuenta propia no profesional, la caída en 1.979-96 ascendería al 71% (Según cálculos propios de acuerdo a los datos tomados del BCV, en Mateo, 2.004). 12. Fuente: López Maya & Lander (2.001) en base a los estudios del IESA.. 70. Según las previsiones de PDVSA, y de concretarse los experimentos exitosos de Chevron Texaco y la Universidad de Stanford sobre el uso del gas en la extracción de los petróleos pesados, las reservas extraíbles de la faja petrolífera del Orinoco se multiplicarían por 3.5 veces [Véanse Freytas (2.004) y Hernández (2.003)]..

(7) http://laberinto.uma.es occidental, a 5 días de transporte del principal mercado mundial de hidrocarburos (EEUU, México y Canadá) y a una distancia similar del Mercosur. Para principios de la década de los 20 únicamente 8 países, junto a alguna región de Asia Central, como serán Venezuela, Irak, Irán, Arabia Saudita, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos, Nigeria y Rusia serán países exportadores de petróleo convencional con costos de producción inferiores a 3 dólares, a pesar de las amplias reservas de bitúmenes y arenas petrolíferas u oleoginosas de los EE.UU. y Canadá.. cios inviables para la nación pero lucrativos para el capital privado» (Mendoza, 1.996), en consonancia con la agenda imperialista del Consenso de Washington.. 2b) La estrategia de internacionalización La internacionalización es la política de inversiones en el exterior orientada a la integración vertical con las actividades de refinación, distribución y mercadeo en los países consumidores, y de esta forma asegurar mercados estables a largo plazo para su producción. Esta estrategia toma forma con la adquisición de activos de refinación, comercialización y almacenamiento en el exterior de 2b) La verdadera naturaleza de PDVSA Venezuela. PDVSA ha reunido un extenso emporio Previo a la nacionalización existían tres multi- compuesto por 19 refinerías repartidas mundialmennacionales concesionarias operando, Exxon, Shell te y ha establecido una importante presencia en los y Mobil. Ellas fueron las encargadas de seleccionar sectores petroleros de los algunos de los principaa los futuros ejecutivos de PDVSA, cuyo primer les países consumidores. Las inversiones asociadas objetivo fue imponerse sobre el al programa de Ministerio de Energía y Minas internacionalización probableLos informes financieros (MEM), a pesar de que la intenmente representen uno de los ción inicial fue que éste definiera de los negocios internaciomás grandes flujos internaciola política petrolera y PDVSA nales de PDVSA desde nales de capital en dirección fuera una mera operadora. 1991 hasta hoy demues- Sur-Norte (Boué, 2.002). En vista de que los crutran que han salido vía En realidad la empresa dos pesados constituirían una petrolera se ha erigido como Es- ventas al exterior casi proporción cada vez más tado dentro de un Estado, con 200.000 millones de dólagrande de sus exportaciones, un poder desproporcionado y res y no ha regresado un sus características comerciacuyos intereses están vinculados solo dólar al país. les adversas fueron la justifia las multinacionales petroleras, cación de proceder a esta inlos países consumidores y su aditegración vertical. La compañía señalaba que «el nerada casta dirigente14. Así, su voluntad no se aso- papel de la internacionalización se relaciona con cia a los del Estado venezolano, asimilable a un Es- la necesidad de PDVSA de conseguir mercatado-terrateniente cuyo propósito principal sea la dos para el crudo venezolano pesado. Los crumáxima dilatación de la renta petrolera en beneficio dos pesados constituyen un 70% de las reserdel desarrollo económico. Muy al contrario, la lógi- vas probadas de Venezuela y para ayudar a ca de su actuación responde a minimizar la partici- asegurar su salida PDVSA ha construido en los pación fiscal, maximizar la producción, boicotear el últimos 20 años un sistema de refinación exoligopolio de la OPEP15, transferir rentas al exte- tenso a nivel global, con capacidad de 1.5 mirior en beneficio de sus filiales, y «fomentar nego- llones de barriles diarios, de lo cual 1 millón es para crudos pesados16». 14 Véanse al respecto Habalián y otros (2.002), Mommer (1.999, 2.003), Boué (2.002, 2.003), Escalante y otros (1.998).. 15. (Organización de Países Exportadores de Petróleo). PDVSA abogaba por abandonar esta organización proponiendo que el país se hiciera miembro de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), fundada por los países capitalistas desarrollados, y principales consumidores a principios de los setenta bajo el propósito de hacer frente a la OPEP.. Sin embargo pese al discurso oficial la prueba de los hechos demuestra que esta estrategia de internacionalización fue ideada por PDVSA con el fin de crear un mecanismo para transferir ganancias fuera del alcance del gobierno venezolano vía pre16 C. Jorda, documento interno PDVSA, enero 2002, reproducido en Habalián y otros (2.002).. 71.

(8) Las claves económicas del proceso bolivariano cios de transferencia a sus propias filiales extranjeras17. En los años del auge petrolero PDVSA había reunido un fondo de reservas de 5,5 mil millones de dólares en la banca de Nueva York, pero que debido a la crisis que emerge a fines de los setenta el gobierno ordenó transferir al Banco Central de Venezuela y, con la devaluación del bolívar en 1.983, finalmente desaparecería. Este hecho confirmó la determinación de PDVSA de desestimar la acumulación de reservas líquidas cuyo último fin sería apuntalar el gasto público estatal en detrimento de sus planes de expansión. Por otra parte la recesión en el mercado mundial ofrecía la posibilidad de adquirir refinerías y redes de distribución, lo que aseguraría un mecanismo de colocación de recursos fuera del alcance del fisco nacional. En 1983 se inicia la política de internacionalización con la compra de una participación de 50 por ciento en la VEBA Oil, Alemania, con la excusa de asegurarse un mercado para el petróleo pesado, de difícil colocación. Pero en esta refinería germana todavía no se ha procesado un solo barril de crudo pesado puesto que el suministro ha sido de crudos livianos, que no muestran las dificultades de comercialización que padece el pesado. Además, casi todos los países que han ampliado sus cuotas de mercado lo han logrado sin recurrir a la integración vertical, incluso cabe señalar que algunos de los países exportadores con un alto grado de integración (Kuwait, Libia) no han realizado tales logros. Tres años más tarde se produce el derrumbe del precio del barril de crudo con consecuencias funestas para el equilibrio exterior de la Balanza de Pagos, pero simultáneamente la industria coman17. Podemos poner dos ejemplos al respecto que señala la investigación del experto J. C. Boué (citado en Escalante y otros, 1.998): i) en un documento interno obtenido en altas fuentes de la industria, aparecen cifras que indican que en 1995 y 1996 las afiliadas pagaron hasta 2,45 y 2,51 dólares por barril por debajo de los precios del mercado. Algunas fuentes consultadas afirman que tales prácticas no se han acabado), B) al comparar los precios reflejados en un informe de PDV America a la Securities Exchange Commission de Estados Unidos, con los registrados en una publicación del Departamento de Energía de Estados Unidos para los crudos procedentes de Venezuela, también se aprecia un diferencial.. dada por PDVSA comienza una fase ascendente que se prolongaría hasta 1.998. En este período, signado por multitud de desórdenes no sólo en la esfera económica, sino también con su corolario de deterioro social y político, PDVSA se aprovecharía para hacerse con el control de los precios, mientras que el debilitado MEM se limitaba a dar el visto bueno, tomando por tanto la política de internacionalización un nuevo impulso. Esta estrategia no hace sino traducir un enfrentamiento entre la compañía petrolera y el Estado, respondiendo, y ello es esencial en este proceso que describimos, a un estudiado plan de transferencia indirecta y encubierta de ganancias al exterior, en perjuicio de la economía venezolana mediante la venta a sus filiales con unos precios que incorporan descuentos sustanciales. Una condición necesaria para ello es la capacidad de disponer de un sistema totalmente opaco de fijación de precios que permite realizar descuentos que incluso para un experto son difíciles de detectar. En este sentido, la opacidad y el secretismo son rasgos intrínsecos de PDVSA, cuestiones que evidencian la exactitud de caracterizarla como un Estado dentro de Venezuela, en virtud de su poder e intereses18. El resultado de lo expuesto no ha sido sino permitir a las refinerías de PDVSA en el exterior integrarse verticalmente hacia atrás a un costo muy bajo y con unos beneficios muy grandes, en lo que destaca el costo de sus suministros de crudo (Boué, 2.003), lo cual es síntoma de la extraversión a gran escala de la renta petrolera venezolana hacia las actividades de refinación en el exterior. 18. Un buen ejemplo de ello se encuentra en la respuesta negativa que diera Brígido Natera, presidente de PDVSA entre 1983 y 1986, a la solicitud del entonces presidente venezolano Jaime Lusinchi para explicar los detalles referentes a la adquisición de una participación en acciones del 50 por ciento en una refinería propiedad de Citgo, para así terminar con especulaciones que presidían el congreso respecto a supuestas irregularidades en dicha operación. Natera rehusó obedecer al mismo gobierno alegando que esto hubiera ido en desmedro de los intereses de la compañía, ya que los detalles de una transacción comercial tan compleja como ésta interesarían sobre todo a sus competidores. Por otra parte, los auditores de los estados financieros consolidados de PDVSA no tienen acceso directo a los libros de sus empresas de servicios en el exterior ni a los de algunas de sus filiales operativas, por lo cual tienen que trabajar con cifras de ingresos y costos previamente re-elaboradas..

(9) http://laberinto.uma.es El informe McKinsey19 demostró que las mayorías de las refinerías que se tienen en el exterior son básicamente chatarras, que únicamente sirven para la transferencia abierta de ganancias y capital a Estados Unidos y Europa. Los informes financieros de los negocios internacionales de PDVSA desde 1991 hasta hoy demuestran que han salido vía ventas al exterior casi 200.000 millones de dólares y no ha regresado un solo dólar al país (Hernández, 2.003). En la segunda mitad de los 90 PDVSA estuvo traspasando a través de precios de transferencia un promedio del orden de 500 millones de dólares anuales en ganancias, desde sus cuentas domésticas a sus filiales extranjeras (Mendoza, 1995; Boué, 2002). En virtud de tales hechos podemos entender con exactitud las afirmaciones del propio ministro de la Defensa (y ex-canciller) José Vicente Rangel, en el sentido de que «el establecimiento petrolero es un coto cerrado al que no se le puede entrar. Alguien decía: en Venezuela se acabó el secreto militar, el bancario y hasta el sumarial. Sólo quedan el de confesión y el de PDVSA» (Rangel, 1994). 2c) Apertura y privatización Con el viraje fondomonetarista iniciado en 1.989 la «Política Petrolera de Apertura» inició el camino hacia la re-privatización de la industria y, con ella, hacia la minimización de los ingresos fiscales petroleros. Asimismo PDVSA se aproximó en estrecha alianza con sus compañeros de viaje, las transnacionales petroleras, los países consumidores y los más poderosos organismos multilaterales del capitalismo mundial (Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial) con el objetivo de echar por tierra el marco político-institucional existente por el cual el Estado pretendía maximizar su participación en el ingreso petrolero y controlar volúmenes y precios de exportación, para posteriormente proceder a la privatización. Organismos como el MEM y la OPEP están en su punto de mira. El ejecutivo de Carlos Andrés Pérez aceptó la apertura a la inversión privada en los límites del artículo 5° de la Ley de Nacionalización, que por otra parte no era entendido sino como una rendija 19. Veáse en internet: http://www.soberania.info/Informes/ Informe_Mckinsey.htm. para que se colara el capital privado extranjero. Los contratos de servicios y empresas mixtas que permite constituyen el camino más corto de un proceso más profundo, bajo el pretexto de la complejidad tecnológica que implica el desarrollo de los crudos de la Faja del Orinoco20, la posibilidad de reactivar ciertos campos marginales y la explotación del gas. Mediante una serie de acuerdos de asociación establecidos de nuevo el capital extranjero volvía a ser un destacado productor de crudo. De acuerdo a las estimaciones del experto Bernard Mommer (Mommer, 1.999), en virtud de los contratos firmados en los años de apertura, el porcentaje de crudo producido en colaboración con el capital extranjero se incrementaría desde el 25 % de entonces hasta el 40% en 2.010. En 1.996 ya se habían licitado 18.000 km2 para la exploración y producción bajo el esquema de «ganancias compartidas», pero PDVSA no participaría ni en la exploración ni en la explotación. Como bien señala este autor (Mommer, 1.999, 2.003), el papel asumido por PDVSA en tales convenios no es el de una compañía productora de petróleo asociándose o contratando servicios, sino el de rehén o paraguas para la protección del capital privado frente al Estado. Los convenios de servicios operativos se han estructurado legalmente de manera que sólo pagan impuestos no petroleros y, por lo tanto, cualquier variación de los impuestos petroleros recae exclusivamente en PDVSA. El mismo propósito se logra en los convenios de asociación, donde PDVSA como rehén está comprometida a indemnizar a sus socios capitalistas por cualquier modificación legislativa, al margen de que estos contratos incluyeron algo que jamás había tolerado Venezuela hasta entonces, como es el arbitraje internacional. El objetivo es transformar el régimen fiscal vigente por otro de tipo liberal e incompatible con el sistema de cuotas de la OPEP. Los años 90 fueron de auge en la apertura petrolera, con exportaciones e inversiones crecientes en paralelo a los acuciantes desórdenes que atravesaban la sociedad 20 La entrada acelerada en la Faja del Orinoco se pretendía justificar en esos años «aperturistas» con el argumento de que la producción proveniente de ella no estaría sujeta a las cuotas OPEP y así se pretendía provocar un conflicto con la OPEP bajo el propósito de forzar la salida de dicha organización.. 73.

(10) Las claves económicas del proceso bolivariano venezolana. Eran años en los que se presumía el éxito de la estrategia liberalizadora del capital. En este sentido, su propósito de maximizar volúmenes de producción frente a la participación fiscal ha sido uno de los motivos destacados del colapso de los precios del crudo acaecido en 1.998, año electoral que marcaría un cambio de rumbo decisivo. En ese instante de depresión se pudo comprobar el riesgo a que conducía la apertura, riesgo que en fases expansivas podía disfrazarse. 2d) La geoestrategia del imperialismo estadounidense EE.UU., máximo exponente del imperialismo mundial, se ve obligado a importar la cuarta parte de su consumo energético, unos 12 millones de barriles diarios de petróleo y gas, los cuales se duplicarán como mínimo en menos de 20 años. El principal propósito del imperialismo es hacerse con el control del petróleo venezolano, condición para lo cual el derrocamiento de Hugo Chávez y de todo el proceso revolucionario bolivariano es principalmente un interés de supremacía mundial, de mantenimiento de su status de gendarme global. Desde estos postulados se deben entender los lineamientos de su política exterior en la zona, empezando por el Plan Colombia con cuya implementación regional piensa apoderase de los recursos naturales y energéticos que su economía necesitará en las próximas décadas21. Como siempre la cuestión ideológica o el discurso en torno al nebuloso y etéreo mundo de los derechos humanos y las democracias no deja de ser un pretexto más, al uso del de las armas de destrucción masiva. La pretensión del gobierno de los EE.UU. es abaratar la renta petrolera que perciben los exportadores nacionales. En esta línea se ubica la estrategia de apertura implementada hasta 1.998, la más adecuada a los planes del capital petrolero que pretende expropiar el patrimonio colectivo de la sociedad venezolana enmarcándose en los planes auspiciados por la AIE. Como acertadamente. resume Alejandro Padrón22 «la apertura petrolera forma parte de una estrategia internacional de apertura económica, que lideriza el capital transnacional, especialmente el de los Estados Unidos de Norteamérica, en la búsqueda de un reacomodo de las grandes potencias económicas mundiales para optimizar su tasa de ganancia en el mercado internacional. Esta situación, que se inscribe dentro de una política de globalización, tiende a reducir el papel de los Estados del llamado tercer mundo dentro del proceso económico, y muy especialmente, el rol de los Estados productores de petróleo puesto que serán éstos quienes apuntalarán las demandas y necesidades energéticas de los países industrializados. A nivel nacional esta estrategia capitalista pretende en Venezuela, dedicarse a la fase más rentable de la industria petrolera (la explotación) y aun mucho más: la explotación de los crudos livianos y medianos que requieren de proceso de refinación menos sofisticados que los crudos pesados.» 3. Apreciaciones sobre el proceso bolivariano En febrero de 1998, frente a las previsiones que predecían una continuación de la alternancia puntofijista y que llevarían a un acrecentado poder de PDVSA en las políticas gubernamentales y así convertir a Venezuela en alumno aventajado del liberalismo en lo que concierne a los recursos naturales, surgió la figura de Hugo Chávez encabezando el Polo Patriótico, que agrupa a una serie de grupos de izquierda opuestos ala política neoliberal, especialmente a los planes de la petrolera PDVSA23. En este sentido, significaría un freno a la agenda que pretendían imponer girando hacia recuperar el control político del negocio y limitar el poder de este «Estado particular», como hemos definido a PDVSA. El período de menos de 6 años desde que Chávez asume la presidencia no es lo suficientemente largo para llevar a cabo ciertos cambios es22. 23 21. Según las declaraciones en abril de 2.000 por parte de P. Coverdell, senador conservador estadounidense y ponente del mencionado Plan, «para controlar a Venezuela es necesario intervenir militarmente a Colombia» (citado en Habalián y otros, 2.002).. 74. Reproducido en Mendoza (1.996).. Una promesa de Chávez en la campaña electoral era la destitución del ultra-neoliberal presidente de la compañía petrolera nacional, el sr. Giusti , hoy asesor energético de los EE.UU. En febrero de 2002 finalmente se nombró a Gastón Parra, un Profesor Universitario de la línea nacionalista y más en la línea del MEM, si bien luego renunció..

(11) http://laberinto.uma.es tructurales, más aún en vista de todos los sucesos adversos que se han sucedido y que reflejan un proceso de pugnas internas profundamente contradictorio. Por lo tanto, trazaremos brevemente algunas líneas de análisis generales sobre este proceso. 3a) La naturaleza del ejecutivo bolivariano Frente a toda la demagogia que existe al respecto, la praxis en estos años ha evidenciado que se trata de un gobierno voluntaristamente opuesto al neoliberalismo que pretende reformar la economía capitalista, esto es, completando la acción del mercado con una participación estatal correctora keynesiana. Esta voluntad toma cuerpo fundamentalmente en lo que al sector petrolero se refiere. De acuerdo al Ministerio de Planificación y Desarrollo (2.001) el modelo se basa en la coexistencia de la propiedad privada (de los medios de producción, lo que no está sujeto a discusión) con prioridad para el capital nacional y en su apertura hacia los mercados internacionales, pero con presencia del Estado en industrias estratégicas, lo que denomina una economía humanista, autogestionaria y competitiva. Pero asimismo, al margen de estas ilusiones literarias lo crucial en este caso es la existencia de una heterogénea base social con ilusiones muy concretas, lo cual puede llevar a contradicciones insolubles. 3b) La política económica Pese a las vituperios lanzados desde los medios de comunicación oficiales acusando de pretender implantar una economía «planificada», la realidad de la política económica no responde a tales juicios. El programa económico ha respondido a un afán estabilizador mediante el mecanismo del sistema de bandas cambiarias, ya implementado en 1.996. El anclaje del tipo de cambio permitiría en teoría mantener la estabilidad cambiaria y así contener la inflación, evitando además los movimientos especulativos contra el bolívar en previsión de una devaluación. Con ello se presumía una caída de los tasas de interés que presionasen al alza la inversión y de esta forma se caminara hacia el eterno objetivo desde los setenta en Venezuela, diversificar e integrar verticalmente la economía nacional, en especial su sector industrial.. Sin embargo este programa reformista se ha visto con los obstáculos señalados en el primer epígrafe, y que caracterizan el modelo de acumulación típico de la economía rentística dependiente. El diferencial de productividad en beneficio del sector petrolero que presiona hacia la apreciación real del tipo de cambio ha presionado al alza las importaciones en los momentos de auge, desestimulando la producción de bienes transables y perjudicando el equilibrio exterior. Consecuentemente, se ha mantenido el bajo nivel de formación de capital, lo que hipoteca las posibilidades de desarrollo futuras imposibilitando además crear las condiciones para reducir la dependencia petrolera y lograr un crecimiento sostenido de los salarios. El resultado ha sido persistir en la dependencia del ingreso petrolero y así en la fragilidad interna, toda vez que la falta de progresos en la productividad no ha permitido incrementar las exportaciones no petroleras. El gasto social (subsidiario) depende de tales ingresos, así como la subordinación de la evolución del empleo y los salarios al proceso de acumulación y percepción rentística. Por tanto, la economía no se ha hecho más competitiva.. PDVSA, si bien no puede ser privatizada tampoco fija que no se pueda aplicar tal prescripción a sus filiales productoras, por lo que no se ha evitado completamente que PDVSA se transforme en una agencia liberal de licitación al servicio de la industria privatizada «Vuelvan Caras» es el nombre de un programa que pretende incidir sobre el desarrollo y crecimiento endógenos, en muchos casos a través de la sustitución de importaciones tanto en la industria como en la agricultura. En esta última el objetivo gubernamental con su reforma agraria, introducida en noviembre de 2.001, es lograr la soberanía alimentaria, para lo cual se han tomado terrenos estatales pero también se han derivado tierras desde manos privadas hacia la propiedad del sector pú-. 75.

(12) Las claves económicas del proceso bolivariano blico24. Esta reforma se ve complementada con la correspondiente al ámbito urbano, que pretende repartir terrenos de las zonas marginales entre sus habitantes. Pese a todo ello, viejos fantasmas han continuado acechando. La salida de capitales no se ha detenido, y se calcula que en 2.000-2.002 ha sido de unos 26 mil millones de dólares25.. una política que retomara el control sobre los recursos naturales (Mommer, 1999)27.. Por contra, la modificación por parte de un gobierno de los términos contractuales entre PDVSA y sus subsidiarias exigiría antes que nada la cancelación de la deuda de unos 10 mil millones de dólares que arrastra producto de su Cabe reprochar al goactividad de internacionalización. Pese a los avances logrados no 3c) La nueva política pebierno de Chávez la trolera: un rumbo contradictose ha corregido del todo la asimetría entre sus asimétrica situación. De acuerdo rio prédicas revolucionacon la nueva Constitución rias y su praxis (en El profundo cambio acaeBolivariana, PDVSA, que es en muchos sentidos) cido en la política petrolera sí ha realidad una sociedad de carteconllevado repercusiones imporcontinuista, sujeta a ra, si bien no puede ser privatizatantes para la economía venezolada tampoco fija que no se pueda las mismas leyes de na26. Cuando en febrero del 99 aplicar tal prescripción a sus fidesarrollo que cualChávez toma el poder, los precios liales productoras, por lo que no quier formación basadel barril de crudo se encontraban se ha evitado completamente que da en la primacía del en el peor período en cincuenta PDVSA se transforme en una capital. años. Su decidida política de foragencia liberal de licitación al sertalecimiento de la OPEP y de resvicio de la industria privatizada; petar los acuerdos de producción ha jugado un rol así como no se ha modificado su plan de expansión decisivo en el cambio de tendencia. En ese año esen el negocio de la refinería y de las ventas al por tos precios pasan de 9 a 23 dólares por barril ($/b) menor, el cual no sólo incluye ahora a los EE.UU. y y posteriormente, aun con oscilaciones, se mantie- Europa, sino también a toda América Latina, ni han nen por encima de los valores anteriores. Esta es- terminado las concesiones a las multinacionales del trategia ha evitado que PDVSA se transformara en oro negro. poco más que una agencia de licitación y contrataEste cambio de rumbo en un ámbito tan delición y que se llevara a cabo la privatización de sus filiales, para lo cual el MEM comenzó a implementar cado como el petrolero no podía dejar de tener sus consecuencias. Entre otros, los intereses petroleros comandados por PDVSA han estado detrás del fracasado golpe de Estado de abril de 2.002, pero 24 Precisemos una cuestión vital en virtud de la ofensiva llama la atención que tres días después se nombramediática desplegada. Parte de estas tierras fueron ilegal- ra una nueva junta directiva en la compañía integramente usurpadas al Estado por agentes privados, por lo da por una tecnocracia reaccionaria que no dudaría que el proceso simplemente consiste en regularizar tal situación anómala devolviendo dichas tierras en beneficio de la economía nacional, y siempre a través de mecanismos legales y fijando indemnizaciones a precios de mercado, lo que no la confiere radicalidad revolucionaria alguna (véase una exposición más detallada en Wilpert, 2.004). 25 Casi la mitad de los cuales en el tumultuoso 2.002 (estimado según la cuenta financiera-capital y los errores y omisiones, de acuerdo a datos de CEPAL).. 26 Venezuela promovió un nuevo marco de entendimiento sobre las cuotas con los miembros de la OPEP y otros países exportadores, así como organizó en septiembre de 2.000 la segunda Cumbre de Jefes de Estado de la OPEP.. 76. 27. Con un éxito parcial el MEM empezó a rechazar los precios de transferencia, cargados por PDVSA a sus filiales extranjeras, como la base para el cálculo del pago de regalías. PDVSA fue así obligada a pagar regalías con base en los precios del mercado internacional. No obstante el Ministerio de Finanzas continuó aceptando los precios de transferencia en el cálculo de lo que la compañía tenía que pagar en impuestos sobre la renta. Sin embargo, en la nueva Ley Orgánica de Hidrocarburos de 2.002, se contempla una rebaja del 66,6 al 50% en la tasa del impuesto sobre la renta que grava la actividad petrolera y un aumento del 16,6 al 30% de la alícuota que se aplica por concepto de regalías, en beneficio del fisco venezolano..

(13) http://laberinto.uma.es en preparar otra subversión28. En efecto, un suceso necesaria amplitud explicativa y, es más, harán cieraún más grave lo constituyó el paro convocado por tamente transparente su vocación apologética de entidades empresariales (como PDVSA) y buro- clase. cracias sindicales de la oposición y que se prolongó Desde ciertos sectores y paradigmas teóridesde diciembre a enero de 2.003, con consecuencias gravísimas la economía nacional. En el primer cos de la ciencia económica se viene insistiendo en trimestre el producto petrolero cayó un 47,3%, el el aumento de los niveles de pobreza producto de del resto de la economía un 19% y el PIB total des- la fatalidad del gobierno chavista. Sin entrar en cendió en un 27,6%, después de que el año ante- cifras, pues por sí mismas no iluminan sino que se rior la actividad se contrajera ya un 9%, repuntara prestan las más de las veces a utilizaciones varias, la inflación, el desempleo y la inversión bruta fija, ya consideremos antes algunos aspectos indispensade por sí con anterioridad en niveles alarmantemente bles. bajos, viera una caída del 22%29. Además, toda una El hecho de que no se haya producido una serie de sectores involucrados con ese sabotaje petrolero a la economía nacional, lejos de haber sido transformación radical de la política económica no despedidos, han reingresado mejorándole sus po- invita a inferir que de haber continuado la IV Repúsiciones de trabajo30, lo que evidencia las contra- blica los indicadores sociales hubieran sido más dicciones entre el nuevo grupo que comanda las rien- aceptables. Consiguientemente, haber intentado maximizar el volumen de renta das del Estado y la ancestral petrolera apropiada por el Escasta dirigente de PDVSA y sus A pesar de un programa tado y dedicarla a incrementar intereses. En términos del coslos gastos sociales no parece reformista y las prácticas te de oportunidad, recordemos que en principio debiera conduconciliadoras, las masas que Venezuela no pudo benecir a una mayor desigualdad en ficiarse de los altos precios del explotadas han entrado el ingreso. El hecho de depenbarril de crudo que se registraen la escena de la historia der de las exportaciones de cruron en ese trimestre. y el capital dominante es do y que tales políticas sociales consciente de ello a su vez sean producto de su 3d) Valorando los reevolución no modifica demasiasultados sociales do el esquema tradicional venezolano, que como se A la hora de valorar los logros o fracasos ha insistido, ha seguido un modelo de acumulación sociales de un gobierno se debe ser muy cauteloso parasitario del sector petrolero y no ha corregido en aras del rigor analítico, máxime en un lapso tan los innumerables cuellos de botella que lastraban su corto de tiempo en el que se han producido innu- dinamismo. Asimismo cabe recordar la responsamerables intentos de sabotaje y fundamentalmente bilidad directa de aquellos denunciantes que con sus en una economía, como se ha señalado, en un alto continuos actos subversivos han contribuido a ciergrado dependiente del exterior y de las continuas to deterioro social. Es más, ni siquiera un empeoraoscilaciones de un precio determinado como el del miento de los índices sociales debe mostrar ninguna barril de crudo. Cualquier argumentación despoja- sorpresa para ciudadano alguno, acostumbrado da de esta serie de factores tanto estructurales como desde los años ochenta al deterioro socioéconómico de contexto que afectan a la economía venezolana, y, en casos como el llamado «caracazo» de 1989, a por muy profundos que se muestren en su investi- la represión policial. gación econométrico-cuantitativa, carecerán de la Podemos añadir por tanto que asistir a tan loables prédicas expuestas desde los mismos sec28 Se nombra presidente a Alí Rdez. Araque, responsable del MEM en 1.999-2.002, lo que permite comprender las tores que se han beneficiado sobremanera, y por medios más o menos ilícitos, de la renta del petrólimitaciones y contradicciones existentes. leo, y han sido responsables de una descomunal fuga 29 Fuente: CEPAL de capitales que ha desangrado a la economía nacional, al margen de ver socializadas las deudas en 30 En Núñez (2.003) podemos leer una detallada lista de los que han incurrido y haber hecho negocio con las mismos. 77.

(14) Las claves económicas del proceso bolivariano devaluaciones sucesivas que por otra parte sí han afectado negativamente a la clase trabajadora venezolana, cuando menos descubre falacias inconfesables y aclara intereses cristalinos. Y añadamos: a diferencia de otros regímenes en verdad poco democráticos y jamás denunciados por la reaccionaria coordinadora opositora, en el tan atacado sistema bolivariano el grueso de los medios de información son propiedad de los propios opositores y no han sido clausurados (sic). El sentido de lo expuesto se esclarece cuando se aprecia el carácter continuista que muestra en muchos aspectos. Tal y como afirma el Ministerio de Planificación y Desarrollo en su informe económico de 2.001, «el aumento del nivel de empleo se alcanzará con la creación de condiciones económicas atractivas para la inversión privada, el mejoramiento de la eficiencia de la inversión pública y la expansión de sectores productivos con elevado impacto en la generación de empleo» Por tanto cabe reprochar al gobierno de Chávez la asimetría entre sus prédicas revolucionarias y su praxis (en muchos sentidos) continuista, sujeta a las mismas leyes de desarrollo que cualquier formación basada en la primacía del capital y que por tanto deja el bienestar social en un lugar subordinado a la evolución de otras variable clave, pero en modo alguno desde las filas que defienden la política del ajuste estructural. Pero incluso a pesar de esta crítica se debe reconocer el esfuerzo realizado cuando se ha carecido de los recursos necesarios. Bajo el Plan Bolívar 2.000 los escasos fondos que existían tras la recesión de 1.999 se dedicaron a una onerosa e improductiva institución: el ejército31, y se llevaron a cabo programas en beneficio de las clases más pobres. Pese a todas las deficiencias y corruptelas, es innegable sus resultados: mejora de escuelas, viviendas, hospitales, incremento del número de personas que reciben atención médica, vacunas, etc. 31. En este plan, cada división del Ejército desarrolló un programa diferente. La Fuerza Aérea se encargó transportar gratis a gente cuando existía una necesidad urgente; la Marina se responsabilizó del Plan Pescar 2000; la Guardia Nacional se ocupó de esta blecerse donde antes no existía presencia policial alguna o era mínima; el Plan Avispa permitió construir casas para los pobres, mientras que el Plan Reviba se dedicaba a la reconstrucción de casas viejas. Sin embargo, para autores como Blanco (2.002) esto es un ejemplo de la voluntad de comprar apoyos (sic).. 78. Asimismo no se pueden dejar de mencionar la prioridad que muestra la educación, ejemplo de lo cual lo constituyen los programas de Escuelas y Guarderías Bolivarianas, la puesta en marcha de la Universidad Bolivariana y el conjunto de misiones: Robinson en educación primaria, Ribas en la secundaria o la misión Sucre para la educación Superior. Tras estos breves ejemplos, y si tomamos en cuenta las políticas sociales de los años ochenta y noventa, podemos descubrir una diferencia cualitativa: por primera vez los aspectos sociales figuran en la agenda de los objetivos de las autoridades, no obstante sus limitaciones. En este sentido y resumiendo el contexto, no debemos olvidar la profunda recesión con la que se inicia el mandato chavista en 1.999, los sabotajes de 2.002-2.003 y sus lamentables consecuencias. En este marco analítico sí cabe entender algunas cifras esgrimidas, como las que desde el Banco Central de Venezuela proporciona Guerra (2.003). Su estudio concluye que el porcentaje de hogares pobres asciende desde el 57,6 hasta el 63,4 % en 2.002, y los calificados en la línea de pobreza crítica pasan del 26,5 al 33,1% en el mismo lapso32, mientras que no encontramos variaciones destacadas en la evolución de los salarios reales.. 4. Valoraciones finales En este texto se ha pretendido indagar en los rasgos económicos subyacentes a un proceso de la máxima importancia a nivel mundial. Su análisis debe fundamentarse en su apropiada contextualización en el marco de una estructura económica dependiente históricamente conformada en torno a la extracción y comercialización del petróleo. Ello ayuda a descubrir las claves tanto de las posibilidades como de las limitaciones endógenas, así como los intereses de clase que se ocultan pero también influyen en las dinámicas visibles. El período anterior a 1.998 ha sido descrito por la crisis, el ajuste económico y la asimetría en su incidencia entre las diferentes clases sociales. Sólo así cabe evaluar las condiciones objetivas y subjetivas que dan lugar a la V República y a la agudiza32. Para ello se basa en una investigación previa de M. Riutort, La pobreza en el trienio 1999-2001. (en internet: http://www.ucab.edu.ve/investigacion/iies/zip/Pobreza.doc ).

(15) http://laberinto.uma.es ción de la lucha de clases. Estas son las bases que proporcionan una dialéctica intrínseca a lo que se ha denominado como proceso bolivariano pues todavía no se ha producido ninguna subversión del orden clasista existente ni modificaciones estructurales sustanciales en el sistema económico, lo que sí definiríamos como auténtica revolución. Los cambios en sus contornos generales se han limitado a intentar cumplir con los preceptos constitucionales de la propiedad pública del sector petrolero, si bien con retrocesos destacados, y el cambio en el uso de tales ingresos favoreciendo en mayor medida a las clases bajas. Tal vez es simplemente un reflejo de la relación de fuerzas existente. El cúmulo de sabotajes por parte de una oposición golpista compuesta fundamentalmente por la patronal, la corporativa burocracia sindical y partitocrática junto con el alto clero y con la anuencia del imperialismo proporcionan al respecto algunas claves: i) la unilateralidad del mundo actual, en el cual ni siquiera determinadas políticas nacionales parecen que escapan del la ofensiva mediática, golpista y saboteadora, pese a que por el momento no se ha planteado expropiar al capital e iniciar la construcción del socialismo, ii) la importancia geoestratégica del petróleo y las consecuencias que origina tratar de situarlo bajo verdadero control público, iii) y finalmente el carácter de clase de las luchas actuales. A pesar de un programa reformista y las prácticas conciliadoras, las masas explotadas han entrado en la escena de la historia y el capital dominante es consciente de ello. Tras décadas de aguda polarización social estas capas han apostado por un movimiento y por ello no dudaron en gritarlo bien alto durante los sucesos de abril de 2.002 y en las votaciones y referendos, y puede que tampoco duden en presionar a su favor a un gobierno hasta ahora reformista y contradictorio. El tiempo le obligará a decantarse entre ambas clases sociales en conflicto y comprobar si la balanza girará o no a favor de un proceso verdaderamente emancipador. El equilibrio que se ha tratado de mantener entre el gasto social y el compromiso con el capital descansa sobre la precaria base de una dilatación del ingreso petrolero y su defensa de las cuotas de la OPEP, pero no afectan a la estructura de las relaciones de producción. Por tanto, este maquillaje, de por sí ya superficial bajo el sistema capitalista, acentúa su fragilidad en un entorno de subdesarrollo y dependencia. y con un ejecutivo atado de manos por contratos petroleros lacayos, firmados a 20 y 30 años y sometidos al arbitraje de los tribunales de Nueva York, Londres o París. Como acertadamente concluye Petras (2.004), si los precios del petróleo caen, habrá que hacer duras elecciones... elecciones de clase. Bibliografía. Aguilar Castro (2.004), «América Latina: El carácter de la ofensiva del capital y su incidencia en la crisis hegemónica de Venezuela». Herramienta, nº 25, 3 de mayo. Amin, Samir (1.978): El desarrollo desigual: ensayo sobre las formaciones sociales del capitalismo periférico. Libros de confrontación, Barcelona. Banco Central de Venezuela (1.999): Series Estadísticas de Venezuela (1.940-1.999). Caracas [BCV]. Baptista, Asdrúbal (1.980), «Gasto público, ingreso petrolero y distribución del ingreso». El Trimestre Económico, vol. XLVII (2), núm. 186, abril-junio, pp. 431-464. Baptista, Asdrúbal & Mommer, Bernard (1.989), «Renta petrolera y distribución factorial del ingreso» en Nissen, Hans-Peter y Mommer, Bernard (coord.) ¿Adiós a la bonanza? Crisis de la distribución del ingreso en Venezuela, pp. 15-40. CENDES, Nueva Sociedad, Caracas. Blanco, Carlos (2.002): Revolución y desilusión. La Venezuela de Hugo Chávez. Los Libros de la Catarata, Madrid. Bonilla-Molina, L. & El Trouidi, H. (2.004): Historia de la Revolución Bolivariana. Pequeña crónica 1.9402.004. Ed. Gato Negro, Caracas, libro digital. Boué, J. C. (2.002), «El programa de internacionalización de PDVSA ¿triunfo estratégico o desastre fiscal? Soberania.info, ed. digital. ___ (2.003), «Mitos de la internacionalización». Soberania.info, ed. digital, 9 de enero. Caballero, Manuel (2.000): La gestación de Hugo Chávez. 40 años de luces y sombras en la democracia venezolana. Los Libros de la Catarata, Madrid. Comisión Económica para América Latina y el Caribe (varios años): Estudio Económico de América Latina y el Caribe. Santiago de Chile [CEPAL].. 79.

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