EFECTOS DEL ABANDONO DE PARCELAS DE ALMENDRO Y CUANTIFICACIÓN ECONÓMICA DE LOS COSTES DE REPOSICIÓN DE
LOS ALMENDROS AFECTADOS POR LA SEQUÍA
3 de octubre de 2014 1. ANTECEDENTES
El cultivo del almendro en la Región de Murcia ocupa 72.892 hectáreas (CARM, 2013), de las que 66.014 se encuentran en secano (90,5%). La escasez de precipitaciones que padecemos, de media regional 274 mm en los últimos 15 años, mientras que las del año hidrológico 2013-2014 han sido de 108 mm (un 61 % inferior a la media), supone una dificultad importante para el desarrollo de cualquier cultivo.
Además las plantaciones se localizan en parcelas con suelos poco desarrollados y pobres, lugares con pendientes elevadas y zonas con alto riesgo de heladas, siendo en estas condiciones el almendro la única alternativa productiva.
Es bien conocida la importancia socioeconómica y medioambiental del cultivo del almendro por el empleo que genera en las zonas rurales, el impacto que tiene sobre el paisaje de extensas zonas de la región, además dado que se cultiva principalmente en zonas con pendientes elevadas, incide directamente en la lucha contra la erosión y la desertificación.
2. DESCRIPCIÓN DE LA SITUACIÓN CATASTRÓFICA QUE SUFRE EL CULTIVO COMO CONSECUENCIA DE LA SEQUÍA.
Este pasado año hidrológico ha sido uno de los más secos desde que existen datos, afectando a los cultivos de secano y especialmente al almendro.
Aunque en condiciones normales las precipitaciones son escasas en nuestra región, la realización de las labores culturales adecuadas en el cultivo del almendro contribuyen a su supervivencia así como a obtener producción.
El invierno pasado no se produjeron heladas de consideración, por lo que la mayoría de las explotaciones tuvieron un cuaje muy bueno, lo que preveía una cosecha aceptable. Pero conforme iba transcurriendo la primavera y las precipitaciones no aparecían, comenzamos a darnos cuenta de que los árboles no iban a soportar la sequía y que estábamos ante una catástrofe para este sector. Y así fue, la ausencia de lluvias en primavera y verano resultó letal para muchos árboles.
3. EFECTOS DE LA NO REPOSICIÓN DE ÁRBOLES EN LAS PARCELAS AFECTADAS POR LA SEQUÍA.
Debido a las características de los suelos donde se realiza el cultivo, pendientes elevadas, pobreza, etc., el abandono del cultivo supone una amenaza para la sustentación del suelo que conllevaría un avance de la erosión y de la desertización en la región de Murcia, ya que la capacidad regenerativa de la vegetación en esos suelos es muy lenta y reducida durante muchos años debido a la escasa pluviometría.
El sostenimiento del suelo que realizan los almendros también es importante para evitar la colmatación de ramblas y embalses que, debido al régimen torrencial de las lluvias en nuestra región, son necesarios para la protección de las infraestructuras y las poblaciones contra las avenidas.
Las explotaciones de almendros han supuesto, en muchas ocasiones y se ha demostrado, un importante aliado en la lucha contra los incendios forestales al actuar como cortafuegos, por lo que el abandono del cultivo, supondría el no disponer de esta herramienta.
Debido a los escasos tratamientos fitosanitarios que se realizan en este cultivo, y a la gran superficie de cultivo ecológico que se realiza en esta región (24.270 ha), sobre las plantaciones se localizan insectos y aves muy diversos, contribuyendo de forma muy positiva al aumento de la biodiversidad. Si bien estimamos que con el nuevo PDR 2014-2020 –que reduce a una cuarta parte el presupuesto dedicado en el PDR 2007-2013 para la agricultura ecológica– al menos dos terceras partes de los almendricultores abandonarán la agricultura ecológica, por insuficiencia de ayudas.
Además, el cultivo del almendro tiene una gran tradición, siendo una actividad mantenida durante siglos, formando parte integrante del ecosistema, del espacio natural y del paisaje mediterráneo.
El abandono de las explotaciones sin proceder al arranque de los árboles y realizar la gestión adecuada de la leña resultante, supone un grave riesgo para las explotaciones colindantes debido a la proliferación de plagas como el barrenillo o el gusano cabezudo.
4. NECESIDAD DE REPOSICIÓN DE LOS ÁRBOLES SECOS
Dado que el almendro se cultiva en secano, ante la situación catastrófica que la actual sequía está produciendo sobre este cultivo, es necesario reponer los almendros que van a ser arrancados ya que si no es así, en muchos casos, las explotaciones de este cultivo afectadas por la sequía van a ser abandonadas.
Y por razones agronómicas diversas, cuando pueda haber árboles secos o en fase de secarse, superiores al 25%, se debe proceder a replantar la totalidad de la parcela.
Además, las cooperativas que comercializan almendra van a ver reducida casi por completo las cantidades entregadas por sus socios, por lo que se producirán pérdidas importantes en estas entidades e incluso la posibilidad de que algunas puedan perder la condición de OPFH.
Por ello, el sector necesita el apoyo de las administraciones tanto para la reposición de los árboles afectados por la sequía con el objetivo de recuperar la superficie perdida y su potencial productivo en los próximos años; como para compensar la pérdida de ingresos que en 2014 se ha producido por la sequía y los árboles secos, como la que se va a producir en los tres años siguientes a su replantación.
5. CUANTIFICACIÓN ECONÓMICA DE LA REPOSICIÓN DE LOS ALMENDROS SECOS.
A continuación cuantificamos las necesidades del sector de almendro para la reposición de los árboles secos.
A fecha de hoy, unas 25.000 hectáreas de almendro en la Región de Murcia van a ser arrancadas por los efectos de la sequía. Esta cifra incluye tanto parcelas que han de arrancarse por completo como otras que se arrancarán de forma parcial.
Aunque existen marcos de plantación más estrechos y más amplios, el marco de plantación medio en almendro es el de 7x7 metros, lo que supone 204 árboles por hectárea.
Si existen -según datos de la propia Consejería de Agricultura- 25.000 hectáreas afectadas x 204 árboles por hectárea. Resultan un total de 5.100.000 árboles que van a ser arrancados por los efectos de la sequía.
El coste del material vegetal y hacer el agujero para su plantación, lo estimamos en 12 €/árbol (aunque somos conscientes de que puede ser mayor en condiciones desfavorables como reposición de marras o plantación en bancales situados en terrazas). Siendo conscientes de la actual situación, el resto de gastos los asumiría el agricultor (arranque, preparación del terreno, etc.)
Por todo ello proponemos, se establezca una línea de ayudas que cubra el coste de la reposición de los almendros afectados por la sequía, y que son de 5.100.000 plantas x 12 €/árbol = 61.200.000 de euros.
6. CUANTIFICACION ECONOMICA DE LA PERDIDA DE COSECHA POR LAS PERDIDAS NO ASEGURABLES DE LA SEQUIA EN 2014 Y DE LA PERDIDA DE COSECHA DE LAS 25.000 HAS A REPLANTAR ENTRE 2015 Y 2017.
- Cosecha 2014; la propia Consejería de Agricultura ha valorado, en su informe del pasado mes de Junio –sin conocer aún los graves efectos sobre esta cosecha 2014- en 21.184.759 mill. de Euros las pérdidas de producción en 2014.
- Cosechas 2015, 2016 y 2017 de las 25.000 hectáreas a incluir en el plan de replantación de almendro de secano que la Consejería también valora que sería necesario arrancar (realmente entre 25-30.000 has), valorando (según la propia Consejería) una pérdida de ingresos de 5’4 €/árbol x 204 árboles hectárea / año x 3 años (1.101’6 € /ha x 25.000 has x 3 años) = 27.540.000 €/año.
7.- RESUMEN DE PERDIDAS PRODUCIDAS POR LA SEQUIA EN LOS ALMENDROS DE LA REGION DE MURCIA.
A.- Pérdida de producción 2014 – 21.184.759 €. (según la Consejería) B.- Plan de replantación de 25.000 has. de almendros 5.500 € /Ha. x 204 árboles x 40% ayuda.
Administraciones públicas = 2.200 €/Ha. = (11) 12 € árbol (+10% zona desfavorecida) x 5.100.000 árboles = 61.200.000 €.
C.- Pérdidas de ingresos de plantaciones replantadas obligatoriamente, como mínimo en los primeros tres años (2015-2016 y 2017).
27.540.000 x 3 años = 82.620.000 Mill. €.
8.- CON INDEPENDENCIA DEL ANTERIOR PLAN DE AYUDAS POR LA SEQUIA SOLICITAMOS LA CONCESION DE LOS SIGUIENTES APOYOS INDIRECTOS AL SECTOR AFECTADO
a.- Exención de la Seguridad Social Agraria en 2014 a toda la zona afectada.
Total plan de ayudas por la sequía del almendro 2014-2017: 165.004.759 €.
b.- Exención del IBI de 2014 a toda la zona afectada y en 2015 a 2017 a las explotaciones que se acojan al plan de replantación total o parcial. c.- La inmediata publicación del decreto de sequía para toda la zona afectada.
d.- Concesión de préstamos a diez años, con dos de carencia, con subvención total del complemento sobre el Euribor, para todas las explotaciones afectadas, estableciendo valores por hectárea según las pérdidas en producción (5’4 € árbol en 2014 para 35.000 has) y la inversión en replantación (5.500 €/árbol) y pérdida de producción (1.100 €/Ha. y año), entre 2015 y 2017.
9. CONCLUSIONES
La sequía que hemos padecido este año ha provocado una catástrofe para el sector de frutos secos, secando más de 25.000 hectáreas de almendro en la Región de Murcia.
La no recuperación de estas plantaciones, provocaría unos gravísimos efectos medioambientales por quedar el suelo totalmente desprotegido, que serían equiparables a los que un incendio forestal pudiera provocar, lo que conllevaría devastadores efectos desde el punto de vista económico, social, y sobre todo, medioambiental.
Por ello, el sector necesita que se articulen las medidas que proponemos por parte de las administraciones, regional, nacional e incluso comunitaria, para atender la situación desastrosa que la incesante sequía actual está causando en el cultivo del almendro, puesto que ni la muerte de los árboles ni las cosechas futuras perdidas, cuenta entre las coberturas del actual sistema de seguros agrarios, además de tener en cuenta que en secano, los almendros no entrarán en producción hasta 6 ó 7 años después de la plantación, si la lluvia acompaña.
Ante la perentoriedad de adoptar decisiones de replantación, antes de final de año, el sector necesita compromisos concretos escritos de las distintas administraciones antes de final de octubre. Por ello celebraremos asambleas informativas en las próximas semanas, para valorar la situación y la eventual realización de otras actuaciones, entre las que no descartamos todo tipo de movilizaciones.
