Pruebas que pueden salvarle la vida

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*****Pruebas que pueden salvarle la vida (Parte 1)***** Narrador

Cuando el director de una escuela secundaria Everette Johnson cumplió 50 años, una prueba de detección encontró las etapas tempranas de cáncer de colon.

Everette Johnson, Paciente

Me asombró, si digo la verdad, porque estaba totalmente sano en ese momento.

Narrador

Un cirujano quitó la malignidad, y Everette se recuperó rápidamente. Lo más temprano que se detecten y diagnostique los problemas de la salud, lo más probable que puedan ser curados o manejados con éxito. Esa es la razón por la cual las pruebas de detección han sido desarrollados para varios tipos de cáncer, además de enfermedades como la diabetes y la cardiopatía. El Dr. Rick Kellerman, presidente de la Academia Americana de Médicos de Familia, dice que estos análisis médicos rutinarios son una herramienta inestimable en mantener a los pacientes sanos.

Dr. Rick Kellerman, Presidente de la Academia Americana de Médicos de Familia

No hay duda de que los análisis de revisión han tenido un impacto positivo en la salud de

estadounidenses, redujimos el riesgo de un derrame cerebral en los Estados Unidos por más del 50% sólo con revisar la tensión arterial con frecuencia. Rara vez vemos cáncer cervical en mujeres porque hacemos pruebas de Papanicolaou con frecuencia.

Narrador

A pesar de las ventajas claras asociadas con la detección temprana de enfermedades, sólo uno en tres adultos mayores recibe todos las pruebas de detección recomendadas.

Dr. Steven Schnur, Cardiología del Sur de Florida

Es la naturaleza humana. Si te sientes bien, entonces todo está bien. Si vas a un doctor, Dios no lo quiera que vaya a descubrir que algo está malo.

Narrador

Marti Spittell Ziegelbauer pasó 20 años en la emisión de radio y televisión, principalmente en Wisconsin y Minnesota. Había estado relativamente sana toda su vida.

Marti Spittell Ziegelbauer, Paciente

Mi carrera era mi vida. Y ésa fue mi prioridad, y mi salud quedó en segundo lugar.

Narrador

A los 38, Marti estaba a punto de despedirse de transmitir por la última vez y pasar a una carrera de consultora de televisión. Ese mismo día, tuvo sangrado severo y tuvo que ir al médico inmediatamente.

Marti Spittell Ziegelbauer, Paciente

Imagínate que tus piernas están en estribos, porque así están, y hay una sábana sobre tus piernas, y oyes un médico debajo diciendo, Tenemos que parar este examen porque el tumor en su cuello del útero es demasiado grande. Respiré hondo así, y le pregunté, “¿Acaba de decir tumor?”

Narrador

A continuación, aprenderemos más sobre el tratamiento de Marti y cómo un análisis rutinario podría haber detectado su enfermedad antes de que se convirtiera en una crisis médica grave.

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Narrador

Después de ser diagnosticada con el cáncer cervical avanzado, Marti tenía que ser operada en seguida. Afortunadamente, su terapia para la enfermedad tuvo éxito. Hoy Marti trabaja para recaudar dinero para, y conciencia de, la importancia de revisiones médicas para mujeres, como pruebas de Papanicolaou.

La prueba de Papanicolaou se ha convertido en la técnica de revisión para el cáncer más usada y exitosa en el historial médico. Una prueba de Papanicolaou implica colectar una muestra de células del cuello uterino, que es parte del útero de una mujer, durante un examen pélvico. Entonces se revisan las células para señas de anormalidades que podrían llevar al cáncer. El Colegio Americano de Obstetricia y

Ginecología, recomienda que las mujeres entre las edades de 21 y 65 años, se hagan la prueba de Papanicolaou cada tres años. Una vez que la mujer llega a los 30 años, puede escoger que le hagan la prueba combinada del Papanicolaou con la VPH, o prueba del virus del papiloma humano, cada cinco años. Cualquier mujer mayor de 65 años, debe consultar con su doctor, para saber si es necesario hacerse la prueba de Papanicolaou.

Al hacer pruebas de Papanicolaou regularmente, tenemos la oportunidad de detectar el cáncer cervical en una etapa temprana y tratarlo adecuadamente.

Narrador

También se han desarrollado vacunas para prevenir el cáncer cervical. Estas han sido aprobadas por la FDA para su uso en mujeres entre las edades de 9 y 26 años.

Doctora

Y queremos que examine sus senos la semana después de su regla.

Narrador

Además de los exámenes normales para la detección del cáncer cervical, las mujeres también deben estar informadas sobre exámenes de detección del cáncer de mama. El Grupo de Acción Preventiva de Estados Unidos, recomienda que las mujeres entre los 50 y 74 años se hagan el examen de detección para el cáncer de mama, con una mamografía cada dos años. La guía de La Sociedad Americana de Cáncer, recomienda la mamografía una vez al año empezando a los 40 años. Todas las mujeres deben consultar a su doctor en cuánto a los posibles riesgos y beneficios de una mamografía y del programa de detección que sea el mejor para ellas.

El cáncer de mama, que es la segunda causa de muerte por cáncer en las mujeres, mata a unas 40,000 mujeres al año. Pero gracias al uso generalizado de mamografía, que implica examinar el seno con rayos X de bajo nivel, y la llegada de nuevas terapias, las probabilidades de sobrevivir esta enfermedad están mejorando.

Si podemos encontrar el cáncer de seno en una etapa muy temprana, podemos curar el cáncer de seno.

Narrador

También hay pruebas de detección para el cáncer desarrolladas específicamente para hombres. La próstata es una glándula del tamaño de una nuez debajo de la vejiga.

Dr. Gerald Chodak, Centro de Salud de Próstata y Urología del Medio Oeste

El cáncer de próstata es muy común. Cualquier hombre está a riesgo de desarrollar el cáncer de próstata.

Narrador

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La prueba PSA es una medida de una proteína llamada antígeno prostático específico, y esa prueba puede ayudar a alertarnos que un hombre puede tener el cáncer de próstata.

Narrador

Además de la prueba PSA, los médicos típicamente hacen un examen rectal digital, donde el tamaño y localización la glándula próstata o anormalidades se pueden sentir.

El examen rectal digital encuentra algunos cánceres que no van a detectar el análisis de sangre, la prueba PSA.

Narrador

Varios tratamientos efectivos para el cáncer de próstata están disponibles. Estos incluyen cirugía y varios tipos de radioterapia.

Afortunadamente, podemos tratarlo bien, particularmente cuando lo encontramos temprano.

Narrador

La Academia Americana de Médicos de Familia sugiere que los hombres hablen con sus médicos particulares sobre si una prueba PSA es apropiada para ellos o no.

El cáncer de testículo es principalmente una enfermedad de hombres menores, y es el cáncer más común diagnosticado en hombres entre las edades de 15 y 35. Pero es también entre los tipos de cáncer más curables, especialmente si es encontrado en una etapa temprana. Según la Sociedad Americana del Cáncer, un examen del testículo es una parte importante de una revisión médica general. Los hombres también pueden querer preguntar a sus doctores que les enseñen hacer un autoexamen de testículo. Hay pruebas periódicas de detección del cáncer de piel para hombres y mujeres.

Dra. Elizabeth Connelly, Escuela de Medicina de la Universidad de Miami

Las pruebas de detección de cáncer de piel son muy importantes porque en lo general, el cáncer de piel es evitable, y estas pruebas pueden detectar otros cánceres tempranos y potencialmente salvar la vida.

Narrador

Hay tres tipos principales de cáncer de piel: 1. Carcinoma de células basales 2. Carcinoma de células escamosas

3. Melanoma (el tipo más raro pero más mortal de cáncer de piel)

Se ha mostrado que la exposición al sol causa cáncer de piel. Así que además de pruebas de detección periódicas, la Dra. Connelly les incita a sus pacientes que eviten actividades al aire libre en los períodos de máxima luz del sol. También insiste en la importancia de usar productos con filtro solar y llevar ropa

protectora, como camisas de manga larga.

Dra. Elizabeth Connelly, Escuela de Medicina de la Universidad de Miami

Piense en protección del sol como hábito igual que pensamos en cepillarnos los dientes. Nadie piensa en cepillarse los dientes antes de hacerlo. Saben que tienen que hacerlo.

Narrador

El cáncer del colon no discrimina entre géneros. Les quita la vida a más de 50,000 hombres y mujeres en Estados Unidos al año. Expertos médicos dicen que hasta un tercero de estas muertes podrían evitarse si

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todos los hombres y mujeres de 50 y mayor se hicieran pruebas de detección para el cáncer de colon (cáncer colorrectal), cada 1 a 10 años, según la prueba que usa su médico.

En una colonoscopia, que es la prueba de detección más común para el cáncer de colon, se usa un instrumento delgado y flexible para examinar el colon y el recto. El paciente está sedado ligeramente, pero permanece despierto.

A Bill Campbell, el director creativo en una agencia de publicidad en Carolina del Norte, no le revisaron para el cáncer colorrectal cuando cumplió 50 años. Pero después de soportar meses de dolor de estómago y diarrea, por fin fue al médico.

Una masa cancerosa se encontró en el recto de Bill. Su régimen de tratamiento, que incluyó cirugías repetidas además de quimioterapia y radioterapia, fue agotador pero finalmente exitoso.

Bill Campbell, Paciente

Mi consejo más sincero a cualquiera que cumplió los 50 es sométase a una colonoscopia.

Everette Johnson, Paciente

No diga, ‘Lo haré mañana,’ porque el tiempo es esencial cuando se trata de una situación así.

Narrador

Las personas con un historial familiar de cáncer deberían hablar con su médico sobre pruebas más tempranas que la población general. El mismo consejo es cierto para gente con un historial de otros problemas de salud.

Lo más importante es que habla con su médico y determinen cuáles pruebas de detección son importantes y adecuadas para usted.

Narrador

A continuación, nos centraremos en pruebas de detección que ayudan a reducir la carga de enfermedades como la cardiopatía y la diabetes.

En el mundo de hoy de alta tecnología y lleno de artilugios, un análisis simple de la tensión arterial aún es una de las mejores detecciones disponibles.

Cuando va al médico, siempre le toman la tensión arterial, porque si podemos diagnosticar la hipertensión y tensión arterial alta, podemos tratarla adecuadamente y reducir el riesgo de un derrame cerebral y la cardiopatía.

Todo el mundo debería revisarse la tensión arterial desde los 20 años.

Narrador

El Dr. Schnur también dice que esta tarea importante, que se debería hacer por lo menos una vez cada dos años, debe hacerla un profesional médico.

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Se puede tomar la tensión arterial en farmacias, comprar una máquina ambulatoria de tensión arterial. El problema es que la mayoría de esas máquinas no son precisas y la mayoría de los personas no saben hacer el análisis bien. Entonces diría, sí, es importante que un profesional médico haga la prueba.

Narrador

Sin hacer la prueba, la hipertensión puede ser mortal con el tiempo.

Es un asesino silencioso porque aumenta su riesgo de infartos, aumenta su riesgo de un derrame cerebral, pero no sabes que la tienes.

Narrador

La mayoría de la gente recuerda que le han tomado la presión, pero ¿sabe lo que significan los números?

Cuando se toma la presión de alguien, hay un número arriba y uno abajo. Y el número de arriba es la presión sistólica, y el de abajo la presión diastólica. Cuando escucha con un estetoscopio cuando se toma la presión, mientras el puño se desinfla, el momento en que oye sonidos por el estetoscopio, esa es la presión sistólica. El momento en que la presión ya no es audible, es la presión diastólica. Así que la proporción de la sistólica sobre la diastólica es lo que llamamos la medición de su presión. La presión normal es 120 sobre 80.

Narrador

Si un paciente tiene una presión elevada, puede ser preocupante.

Lo más alta la tensión, lo menos sumisas son sus arterias y está a más alto riesgo de la cardiopatía y derrame cerebral.

Narrador

Además de tomar la tensión, hombres y mujeres deberían tener pruebas regularmente del colesterol, porque, como la hipertensión, el colesterol alto pueden causar daño serio silenciosamente.

El colesterol alto no sólo lleva a la cardiopatía, a la enfermedad cerebral vascular, sino lleva a

enfermedades por todo el cuerpo porque es una condición general. Así que hay que hacer mucho caso y controlarlo. Es un análisis de sangre rutinario. Normalmente analizamos el colesterol bueno, el colesterol malo, el total y las proporciones.

Narrador

El colesterol total se categoriza en el colesterol HDL bueno y el colesterol LDL malo. Los niveles de LDL y HDL se miden para evaluar el riesgo de tener un infarto. El colesterol LDL menos de 100 es considerado óptimo, y menos de 130 es casi óptimo para la mayoría de la gente. HDL es el colesterol bueno porque un nivel alto, más alto de 40 en hombres y 50 en mujeres, parece proteger contra infartos. En general, el colesterol total debería ser menos de 200.

La falta de síntomas asociados con el colesterol alto es una de las razones por las cuales muchas personas ignoran este aspecto de su salud.

Puedes tener el colesterol muy elevado y no saberlo. Si cada vez que subiera a 201, tuvieras un dolor en el brazo hasta el punto de no poder moverlo, te garantizo que harías caso al colesterol alto.

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Narrador

Para pacientes con hipertensión o colesterol alto, el tratamiento inicial a menudo gira en torno a cambios de estilo de vida, como mejor gestión de la dieta, pérdida de peso y más ejercicio. Si es necesario, también hay varias medicamentos que se pueden recetar para ayudar a controlar la tensión y el colesterol. A pesar de todo, la clave es detección temprana.

Mientras más temprano se detecta, más vidas salvará.

Narrador

El mismo principio de detección temprana, se aplica a la Diabetes Tipo 2, una enfermedad incurable y progresiva, que afecta a unos 25 millones de estadounidenses. Las personas con diabetes tienen metabolismos alterados, que resultan en niveles altos crónicos de azúcar en la sangre, conocida por glucosa. El examen sanguíneo, puede detectar si tiene esta enfermedad, antes de que tenga síntomas. La gente menor de 45 años, con sobrepeso y otro factor de riesgo para diabetes tipo 2, como antecedentes de diabetes en la familia, deben hacerse este análisis de sangre para detectarla. La prueba también se recomienda cada tres años para hombres y mujeres de 45 años o más, que no tengan ningún factor de riesgo.

Hacemos pruebas de glucosa o glucemia para determinar si un paciente tiene diabetes, y saben que la diabetes tiene muchas complicaciones.

Narrador

No todas las revisiones rutinarias involucran los análisis de sangre. Los médicos pueden también detectar problemas de salud durante un examen rutinario. Al palpar el cuello de un paciente, pueden detectar enfermedad de la tiroides y de los ganglios linfáticos, incluso cáncer. Escuchar con un estetoscopio las arterias carótidas también puede detectar un posible riesgo de derrame cerebral. Adicionalmente, examinar los pies de un paciente y tomar el pulso en las extremidades puede detectar arteriopatía

periférica. El Dr. Kellerman, con consultorio en Wichita, Kansas, también pesa y mide a sus pacientes para calcular el índice de masa corporal.

Usamos ese cálculo para aconsejar a los pacientes sobre la alimentación adecuada, el nivel adecuado de actividad física, y en algunos casos perder algo de peso.

Narrador

Otras detecciones recomendadas de la salud incluyen visitas regulares al dentista dos veces al año, además de pruebas del oído y examen de la vista, incluso detección de glaucoma. Además, las mujeres de 65 y mayor deben hacer pruebas para la osteoporosis.

A continuación, aprenderemos por qué la pauta para la detección médica tienden a cambiar y evolucionar con el tiempo.

La Academia Americana de Médicos de Familia tiene 94,000 miembros, médicos y estudiantes de medicina de todas partes de los EE.UU. Como parte de su misión de mejorar la atención médica para todos los estadounidenses, la academia da pautas de las pruebas de detección médica.

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Tenemos varios comités con expertos médicos que toman los resultados de las investigaciones más recientes y los usan para evaluar y actualizar las pautas de las pruebas de detección médica.

Narrador

Para resumir alguna de la información en el programa de hoy, aquí hay unas pautas para las pruebas de detección médica:

• Cáncer de mama - Las mujeres deben hacerse mamografía cada 1 o 2 años para detectar el cáncer de mama, después de haber consultado a su doctor, sobre la edad adecuada para empezar, y los posibles beneficios y riesgos del procedimiento.

• Cáncer cervical - Las mujeres de 21 años en adelante, deben hacerse la prueba de Papanicolaou cada 3 años, para detectar el cáncer cervical. Las mujeres que tienen entre 30 y 65 años pueden hacerse la prueba VPH combinada con el Papanicolaou, para detectar el cáncer cervical cada cinco años.

• Cáncer de colon - Hombres y mujeres de 50 y mayor deben tener pruebas para detectar el cáncer de colon cada 1 a 10 años, según la prueba que use su médico.

• La diabetes - Hombres y mujeres de 45 y mayor deben tener una prueba de glucosa en la sangre cada tres años.

• Hipertensión - Desde los 20, se deben hacer pruebas de la hipertensión por lo menos cada dos años.

• Osteoporosis - Mujeres de 65 y mayor de hacerse pruebas de la osteoporosis.

• Cáncer de la próstata - Los hombres deben consultar con sus doctores para determinar si la prueba de PSA es adecuada para ellos.

• Historial familiar - Estas pautas son para la gente que no tiene historial familiar ni riesgos hereditarios para la condición. Si tiene un historial familiar, puede que necesite pruebas de detección más tempranas. Pregúnteselo a su médico.

Aunque las pruebas de detección son útiles, el Dr. Kellerman y otros expertos enfatizan que esta relación entre el médico y el paciente es igual de importante.

Todos nosotros deberíamos tomar nuestra salud en serio. Deberíamos tener un hogar personal médico, un médico de familia en el que confiamos y con el que colaboramos para proveer asistencia médica óptima para vivir una vida más larga y más sana.