RESIDUOS SOLIDOS
LA PRODUCCIÓN DE
El crecimiento económico
y poblacional experimentado
por México en los últimos
años ha traído como
consecuencia un proceso
de urbanización creciente,
que ha incidido en la
modificación de los
patrones de consumo
regionales, lo cual se
refleja en un aumento en
la cantidad y heterogeneidad
de los residuos sólidos
que se producen.
OTONIEL BUENROSTRO D.
´
E
da lugar a la conformación de diversas regiones ecológicas dentro del país, así como la dispersión de la población mexi-cana, determinan que la composición y la cantidad de los Residuos Sólidos Municipales (RSM) varíen de acuerdo con la estación, laregión, el modo de vida y el ingreso econó-mico.1 Por ello, es importante reforzar los estudios sobre su composición a en una es-cala local, ya que existen grandes diferencias entre los datos de fuentes oficiales y las reportadas por otras fuentes no guberna-mentales. Tales diferencias sugieren una generalización excesiva de las estadísticas oficiales, pues se basan en resultados de estudios en algunas regiones (principal-mente urbanas) y que se han extrapolado a grandes áreas del país, así como a diferen-cias metodológicas en las formas de clasi-ficar y cuanticlasi-ficar los residuos sólidos.
Por otro lado, la rapidez del proceso de urbanización en nuestro país ha rebasado la capacidad del gobierno para realizar un ade-cuado ordenamiento ecológico del territorio. Por ello, es frecuente que muchas fuentes generadoras de residuos peligrosos en las zonas urbanas, sean depositadas de forma clandestina en los vertederos de los
munici-En México, la totalidad de la disposición final de los RSM sigue depositándose en el
suelo, en diferentes modalidades: en tira-deros a cielo abierto, en rellenos de tierra no controlados y en relleno sanitario.3No obs-tante que se han incrementado las dos últimas opciones, lo cual indicaría una me-jora en la gestión de los RSM; el hecho es que los rellenos sanitarios en México no funcio-nan de acuerdo con la normatividad, ya que no existe un control de los residuos que in-gresan y su cobertura es deficiente, debido básicamente a la presencia de pepenadores.4 Otro problema es que la mayor parte de las localidades rurales carecen del servicio de recolección, pues la cobertura de estos servi-cios se limita a las cabeceras municipales; además, en los municipios rurales, el control de los residuos hospitalarios es nulo, ya que éstos se mezclan durante el proceso de colecta, porque es uno solo y terminan depo-sitándose indistintamente en el tiradero, lo cual representa un serio riesgo de salud pública, ya que la población se ve expuesta a los patógenos de estos residuos durante las jornadas de recolección, además de que los trabajadores y otras personas separan mate-riales de los RSMen el camión o en el tiradero.5
El acelerado proceso
de urbanización ha
rebasado la capacidad
del gobierno para
realizar un adecuado
ordenamiento ecológico
y es frecuente
encontrar residuos
peligrosos en depósitos
clandestinos
LA PRODUCCIÓN DE
RESIDUOS SÓLIDOS
LIMITACIONES TÉCNICAS Y ADMINISTRATIVAS
La primera limitante seria a la que se en-frentan los municipios para modernizar la gestión de los RSM, es que la mayor parte de
éstos carecen de una dependencia que plani-fique y coordine este rubro. Por lo general, en los municipios pequeños, del servicio de limpia se encarga de la Oficialía Mayor de los ayuntamientos, que además de operar el sis-tema de aseo público tienen a su cargo otras responsabilidades como el mantenimiento
de áreas verdes, panteones, etc. Esto reper-cute en la calidad de los servicios que se prestan y origina un conflicto en la aplicación de los recursos económicos, ya que no se tiene presupuestada una partida específica para la operación de los sistemas de aseo municipales, lo cual determina que no se integren acciones para el manejo y la dispo-sición final adecuados de los RSM.
Esto último tiene serias repercusiones negativas en los municipios del país, ya que ningún municipio realiza un tratamiento de los residuos sólidos previo a la disposición final, como pudiera ser la compactación para optimizar los sistemas de recolección y trans-porte. Es común que los trabajadores sepa-ren materiales de los residuos durante el periodo de la recolección, con el grave riesgo de salud pública que trae consigo tal prácti-ca, ya que estas personas se exponen direc-tamente a los patógenos contenidos en los residuos; además, de incidir de forma nega-tiva en la cobertura del servicio de recolec-ción, ya que en el afán de separar la máxima cantidad de materiales para obtener un ingreso económico extra, con frecuencia los trabajadores estacionan las unidades para realizar esta actividad. Por otro lado, existe un excesivo número de trabajadores desem-peñando labores administrativas en estos departamentos, lo cual da origen a un buro-cratismo excesivo.6
Los municipios,
en general, carecen
de una dependencia
que planifique
y coordine la gestión
de los residuos sólidos
municipales,
lo que impide su
modernización
Otra consecuencia de la escasa planea-ción administrativa de los sistemas de aseo público es que la mayor parte de estos servi-cios está a cargo de personas con bajo nivel de escolaridad y nula capacitación técnica. Esto último es consecuencia de los bajos salarios asignados en este sector, provocan-do además, que los perfiles profesionales de los encargados sean inadecuados, lo cual repercute en la falta de coordinación con otras dependencias relacionadas con la pro-blemática de los RSM, como son las secreta-rías de Salud y del Medio Ambiente. Además, la escasa capacitación técnica también se refleja en la elaboración de reglamentos de limpia demasiado ambiciosos, pero sin la consecuente creación de mecanismos para la vigilancia y control, por lo que la aplicación y operatividad de la normatividad quedan sólo en el papel.
IMPLICACIONES SOCIALES DE LA GESTIÓN DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS EN MÉXICO
El aumento de la cantidad de personas que separan materiales de los RSMes resultado
del deterioro económico de amplios sec-tores en el país, así como de la insuficiencia de las inversiones pública y privada en los sistemas de aseo público, el cual continúa basándose en el uso intensivo de mano de obra, en el barrido de vialidades y recolec-ción de los residuos en la mayor parte de los 2,400 municipios que conforman el país.
La pobreza y la marginación social han ocasionado el incremento de personas que viven en los tiraderos, así como de la venta de materiales que allí separan (pepenadores); sin embargo, las condiciones insalubres en las cuales trabajan ponen en riesgo su salud y bienestar y, no obstante los intentos modernizadores de los sistemas de aseo público, estos grupos son los únicos que logran separar materiales para su reciclaje.
La apropiación que realizan estos grupos de los materiales que separan de los residuos tiene una gran importancia ecológica, ya que se logra la recuperación de recursos natu-rales y su reintegración a los procesos pro-ductivos, con ello se demuestra la necesidad de incluir a estas personas en la toma de decisiones respecto al manejo de los RSM.
DISCUSIÓN
La creciente generación de RSM en México hace necesario que se adopten medidas para contrarrestar los impactos ambiental, social y de salud pública que ocasiona la gestión actual. Para mejorar esta última, es nece-sario vincular la investigación básica con la investigación aplicada y social, para definir, diseñar e implementar un plan de gestión de los RSM, que incluya líneas de investigación y de acción, e involucre a todos los sectores de la sociedad, así como a los tres niveles gobierno: municipal, estatal y federal.
A pesar del desarrollo tecnológico exis-tente en el ámbito internacional para la ges-tión de los RSM, los sistemas de aseo público en
México no cuentan con la información sufi-ciente sobre la composición, características y cantidad de dichos residuos, ni de las fuentes que intervienen y de las variables socioeconó-micas que determinan la generación de éstos. Tal información es fundamental para planificar la gestión de los RSM, en aspectos como el número y tipo de camiones que se requieren; para diseñar las rutas y las dimensiones de un relleno sanitario, entre otras.
Entonces, ¿cómo afrontar un problema que tiene implicaciones ambientales, socia-les y económicas y en el que la variable afín a la generación de residuos sólidos se circuns-cribe al mal manejo de los recursos natu-rales? Es obvio que una sola disciplina no cuenta con todas las herramientas meto-dológicas y conceptuales suficientes para
económico de amplios sectores en el país, así
como de la insuficiencia de las inversiones pública
y privada en los sistemas de aseo público
proponer soluciones adecuadas para el am-biente y viables socioeconómicamente. Por ello, es importante que las estrategias se enfoquen de forma interdisciplinaria y en las que se incluyan aspectos socioeconómicos, ambientales y tecnológicos. Por ello, se pro-pone profundizar en las líneas de investiga-ción sobre residuos sólidos en las siguientes vertientes:
1.Analizar las variables sociales y
económi-cas para entender los procesos que inci-den en una determinada cantidad y tipo de residuos.
2. Ampliar los estudios de composición de
residuos sólidos a escala local para identi-ficar las fuentes de generación que inter-vienen.
3. Desarrollar biotecnología para
reincor-porar la fracción orgánica a los ecosiste-mas y los componentes inorgánicos de los residuos a los procesos productivos.
4.Realizar investigación para explorar la via-bilidad técnica y económica de los servicios ambientales de propietarios de tierras para el tratamiento de la fracción orgánica de los residuos urbanos.
5. Profundizar en el análisis de los
meca-nismos institucionales para vincular el sector rural a los procesos económicos con el fin de crear alternativas de ingreso, además de la agricultura. Ello mediante la incorporación adecuada de residuos orgá-nicos en tierras de baja productividad que contribuiría a la regeneración de suelos degradados y un aumento de la producti-vidad agrícola.
6.Mejorar los sistemas de producción y
con-sumo para optimizar el uso de los recursos naturales.
Con respecto a las líneas de acción, es im-portante que en el ámbito federal se insti-tuyan los mecanismos administrativos y pre-supuestales para que cada municipio incluya dentro de sus organigramas, la conforma-ción de una entidad de aseo público.
El Estado debe elaborar y someter a con-sideración de El Congreso una propuesta de ley que incluya la construcción de rellenos sanitarios y la selección de sitios para trata-miento de RSMcomo causa de interés público; ello a fin de simplificar el marco legislativo de la autonomía municipal.
Es importante implementar grupos de tra-bajo capaces de desarrollar los mecanismos jurídicos y administrativos que faciliten el establecimiento de una obra para disposición final de RSM, una vez que se emita un dictamen
técnico, y que ésta pueda ser utilizada por varios municipios. La razón de esta propuesta es que la generación de residuos sólidos en cada municipio rebasa la capacidad de los ayuntamientos para dar una respuesta ade-cuada; en forma local, la cantidad diaria de residuos hace inviable económica y técnica-mente la construcción y operación de un relleno sanitario en cada municipio, de acuer-do con los requisitos técnicos y ecológicos esti-pulados en la legislación ambiental mexicana. El gobierno debe promover programas enfocados hacia la no generación de residuos y fomentar los procesos productivos que incluyan la reutilización y reciclaje de mate-riales; es necesario agilizar los apoyos fis-cales a empresas para que realicen un confi-namiento adecuado de los residuos que en la actualidad no son susceptibles de reincor-porar al proceso productivo, como los bioló-gico-infecciosos.
Asimismo, es necesario diseñar un programa de información a la población en el cual se planteen todas las acciones de gestión de
RSM, de forma simplificada y profesional y en
el cual se fortalezca la educación ambiental. Sobre esto último, es importante desarrollar los mecanismos para mejorar la vinculación
LA PRODUCCIÓN DE
RESIDUOS SÓLIDOS
El mejoramiento
de la gestión de los
RSM
requiere vincular
la investigación básica
con la aplicada
y la social para diseñar
e implementar un plan
que involucre a todos
los sectores
sobre las implicaciones y causas de la pro-ducción de residuos sólidos; además, es indispensable incrementar la demanda so-cial hacia los diferentes niveles de gobierno para que se apliquen programas adecuados de gestión de RSM. Es en el ambiente social
–con la producción y el consumo– donde se generan los residuos, pero es esta misma sociedad informada y consciente del pro-blema ambiental, de la cual dependerá el buen éxito de las acciones emprendidas.
REFERENCIAS
1. Buenrostro, O., Bocco, G. y Bernache, G. (2001). “Urban solid waste generation and disposal in Mexico. A case study”. Waste Management & Research. 19, 169-176.
3. Secretaría de Desarrollo Social. Subsecretaría de Desarrollo Urbano y Vivienda. 1999. México
4. Secretaría de Desarrollo Social. Manual Técnico-Administrativo para el Servicio de Limpia Municipal, 1995. México.
5. Buenrostro, O. e Israde, I. 2002. op cit. 33, 71-84
6. Ídem.
Otoniel Buenrostro Delgado es profesor investi-gador en el Instituto de Investigaciones sobre los Recursos Naturales, de la Universidad Michoaca-na de San Nicolás de Hidalgo.
