RESERVA DE BIÓSFERA SAN GUILLERMO
“El desafío para el diálogo entre la conservación de la naturaleza y la minería a gran escala en el marco de la gestión ecosistémica de un paisaje protegido”1
Resumen
La elaboración de un Plan de Manejo para la Reserva de Biosfera San Guillermo, ubicada en la provincia de San Juan, presenta un caso a destacar en lo que se refiere a las dificultades que conlleva la construcción de consensos respecto a la regulación de la actividad minera en el marco de la gestión de áreas protegidas
La Reserva de Biosfera San Guillermo (RBSG) se encuentra ubicada al NO de departamento de Iglesia de la provincia de San Juan. Ocupa una extensa superficie de 981.460 has.; de las cuales 170.000 has. corresponden a su zona núcleo: el Parque Nacional San Guillermo (PNSG) y el resto a la Reserva Provincial homónima. La RBSG goza de una alta biodiversidad y la existencia de importantes bienes y servicios ambientales así como de una creciente actividad minera de gran escala. 2.
Reserva de Biósfera San Guillermo
Fuente: www.sobreargentina.com
Desde el año 2005, el Comité de Gestión de la Reserva ha trabajado en la elaboración de un Plan de Manejo para establecer los lineamientos y mecanismos institucionales apropiados para garantizar que la actividad minera de la zona esté en sintonía con las estrategias adecuadas para la conservación de la biodiversidad, asegurando así la sostenibilidad de los bienes y servicios ambientales que dicha área protegida proporciona a los sanjuaninos y a toda la comunidad nacional e internacional.
Durante el año 2007, el Comité de Gestión, a partir de un proceso de dialogo facilitado por la Fundación Cambio Democrático, logró acordar una versión preliminar del
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Participaron en la elaboración de este estudio de caso, Graciela Tapia, Pablo Lumerman, Maria de los Angeles Ortiz y Valeria Rodriguez Groves
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El Programa Man and Biosphere de la Unesco tiene a su cargo la aprobación y seguimiento del sistema de biosfera mundial. Las mismas apuntan a alcanzar un manejo de la interacción del hombre y la naturaleza, para fomentar una relación equilibrada entre la población y su entorno natural y satisfacer las necesidades humanas mediante la promoción del desarrollo ecológico, social y económicamente sustentable. San Guillermo es la primera reserva de biosfera del país y una de las primeras de América Latina, e integra desde 1981 la Red Internacional de Reservas de la Biosfera
Plan de Manejo y una hoja de ruta para avanzar en un proceso de diálogo con el sector minero que permita consensuar el plan de manejo para la Reserva de Biosfera. Esta versión preliminar del plan de manejo y la propuesta de diálogo intersectorial fueron presentadas a la Secretaria de Minería y otros actores gubernamentales.
En mayo del 2008, el gobierno de la provincia de San Juan decidió encargar la tarea de elaboración final del plan de manejo al Instituto de Desarrollo Sostenible de la Universidad Católica de Cuyo.
Por distintas razones que hacen a la complejidad del escenario, el Plan de Manejo de la Reserva todavía no ha sido aprobado; sin embargo existen dudas respecto cual seria el proceso que le permitirá a su legitimidad. Si la provincia de San Juan, aprovechando el trabajo realizado por la Universidad Católica de Cuyo reactiva el proceso de diálogo para acordar el Plan de Manejo en el seno del Comité de Gestión, es probable que este dotado de credibilidad, relevancia y legitimidad para todos los actores y por ende, sus previsiones vinculadas a velar por el respeto de las mas estrictas reglas de convivencia entre la gran minería y la protección del ecosistema. Su alcance ofrecerá un precedente de gran importancia la conservación del ecosistema y tendrán más chances de ser cumplidas; situación que podría ser tomada como modelo a replicar en otros casos similares.
La Reserva de Biosfera San Guillermo.
La Reserva de Biosfera San Guillermo presenta una significativa diversidad de valores ambientales y potencial para el aprovechamiento sustentable de los recursos tales como: una gran biodiversidad3; un alto valor paisajístico; con gran potencial para el aprovechamiento turístico, es el sitio en Argentina con la mayor concentración de vicuñas y guanacos; es un sitio con importante patrimonio arqueológico con vestigios de la presencia del hombre de más de 10.000 años; es cabecera de cuenca de un sistema hidrológico en un área primordialmente árida y de alta montaña, siendo el agua un recurso indispensable para la preservación de la biodiversidad así como de las comunidades que habitan aguas abajo; y por último, contiene importantes reservas de minerales metalíferos.
En 1998 se crea el Parque Nacional San Guillermo, a partir de un convenio entre Nación y San Juan. Según la zonificación
de Reserva de Biosfera, mientras que el Parque Nacional constituye el área núcleo, y siendo ésta de jurisdicción federal por parte de Parques Nacionales; la Reserva Provincial comprende el área de amortiguación y de transición de la Reserva de Biosfera. En este sentido, son el gobierno de la Provincia de San Juan y la Administración de Parques Nacionales las dos autoridades jurisdiccionales de la Reserva de Biosfera4.
Cabe destacar que la evaluación de la RBSG realizada en 1999 por el comité MAB UNESCO dio como resultado dos recomendaciones. En principio, la creación de nuevas zonas núcleo, con el objetivo de otorgar una protección mayor a sitios de alto valor para la conservación. Y por otro lado, sugirió la ampliación de la zona de transición a fin de incorporar a las poblaciones aledañas, consolidando de esta manera el involucramiento de las comunidades en el enfoque de desarrollo sustentable promovido por la red de Reservas de Biosfera.
La minería en la Reserva de Biosfera San Guillermo
La provincia de San Juan ha impulsado activamente la inversión en proyectos de minería a gran escala y actualmente es la provincia líder en el país en producción de oro y exportación de minerales. Asimismo es considerable la cantidad de proyectos que aguardan la aprobación del Informe de Impacto Ambiental como también la envergadura de las explotaciones ya aprobadas y en funcionamiento.
Dentro de la Reserva de Biosfera San Guillermo se encuentran distintos proyectos mineros: Veladero (en explotación desde noviembre de 2005), Pascua Lama (IIA aprobado) ambos pertenecientes a la empresa Barrick Gold5; Vicuña (en exploración) las Flechas (en exploración) de propiedad de TENKE Mining. La inversión proyectada conjunta de estos proyectos podría superan los 3000 millones de dólares y las ganancias esperadas. Existen también otros proyectos mineros dentro de la reserva de los que tiene escasa información publica6. Proyecto Veladero
Fuente. Secretaría de Minería de la Provincia de San Juan
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Los instrumentos legales que regulan su manejo son los siguientes, por orden cronológico: El Decreto ley 2164-72 de la Provincia de San Juan, por el que se crea la Reserva Provincial. El convenio con Parques Nacionales, inicio jurídico para la creación del Parque como área núcleo, mediante el cual se definen también los límites de las zonas interiores de la Reserva de la Biósfera San Guillermo. La Ley Provincial N° 6788 que cede la jurisdicción para la creación del PN y ratifica el Convenio con Parques Nacionales. La Ley Nacional N° 25077 de aceptación por parte de la Nación la cesión, cargos relacionados y creación del Parque Nacional San Guillermo. La presentación realizada oportunamente a UNESCO para su reconocimiento e integración al Programa MAB está inspirada en los mismos límites de la Reserva Provincial. Hasta el presente no existe presentación alguna ante ese organismo solicitando modificación de límites.
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Trabaja en conjunto con sus empresas subsidiarias: Compañía Minera Nevada S.A., en Chile y Exploraciones Mineras Argentinas S.A., en Argentina
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Otros proyectos de los que se cuenta con escasa información, todos ubicados dentro de la RBSG son: Los Amarillos, Taguas, José María Tenke Mining Corp., Potrerillos - IMA Explorations Inc., Mogotes - IMA Explorations Inc., Jagüelito IMA Exploration Inc. (Canada), La Ortiga - Barrick Gold Corp, TNR Toscaza Resources Ltd., Orko Gold Corp. (Canadá), Batidero Tenke Mining Corp. (Canadá)
Todos estos proyectos buscan extraer metales, y están planificados con una modalidad de explotación a cielo abierto. Asimismo, proyectos como Vicuña, Pascua-Lama y Las Flechas por su ubicación geográfica son de carácter binacional. Todos estos proyectos binacionales tienen como marco legal, el Tratado de Integración Minera Argentino – Chileno7
un acuerdo
El desarrollo de estos proyectos mineros, constituyen para el gobierno de la provincia de San Juan una prioridad en política económica provincial. El potencia efecto multiplicador de la economía local y la porción de los recursos que a través de impuestos y regalías que llegan a las arcas estatales, entre otros factores, son considerados por el gobierno provincial, empresarios y trabajadores, de importancia estratégica para el desarrollo provincial.
Asimismo, las preocupaciones primordiales de un grupo multisectorial de instituciones críticas de la actividad minera8 han manifestado a lo largo de los últimos años preocupación entre otras cosas, por el uso del agua que contemplan estos proyectos. Por su gran porte, estas actividades conllevan impactos de consideración en el caudal y por ende en la calidad del agua de la red hidrológica, además del riesgo de contaminación debido al uso de químicos altamente contaminantes, y liberación de sustancias por la remoción de rocas.
Los desafíos de la Gestión Eco sistémica de la Reserva de Biosfera.
Las deficiencias en relación a la interacción entre los organismos públicos involucrados en el manejo de la RBSG y el sector minero (tanto público como privado) se ha reflejado en la falta de interacción efectiva y acceso a la de información acerca de los numerosos proyectos en el área, lo cual redunda negativamente en la implementación de pautas de manejo preventivas y efectivas en la zona.
En este sentido, la RBSG posee un Comité de Gestión presidido por la Subsecretaría de Ambiente de San Juan donde participan la Secretaría de Minería de la Provincia, la Administración de Parques Nacionales y la Fundación Ambientalista Sanjuanina. Este comité tiene a su cargo la concreción de un Plan de Gestión y Manejo9 basado en los principios de preservación, los cuales están establecidos en las leyes ambientales nacionales y las normas del MAB-UNESCO para las Reservas de Biosfera.10
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El Tratado de Integración y Complementación Minera supone un economico y comercial suscrito entre ambos países con fecha 29 de diciembre de 1997, y cuya vigencia se inició el 20 de diciembre de 2000.
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ste grupo esta compuesto por de distintos organismos gubernamentales (Defensoría del Pueblo de la Nación, Administración de Parques Nacionales, Secretaría de Ambiente de la Nación) y sociales (Fundación Ambientalista Sanjuanina, Fundacion Ciudadanos Independientes, Fundacion Ambiente y Recursos Naturales, Wild Life Conservation Society, entre otros)
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La Defensoría del Pueblo de la Nación es la que recomendó a la provincia de San Juan y a la Administración de Parques Nacionales la elaboración del Plan de Manejo para la mejor gestión eco sistémica de la actividad minera www.defensor.gov.ar/informes/info01-sp.htm por resolución N112-07. Asimismo, recomienda al Gobierno de la Provincia de San Juan que evalúe la posibilidad de decretar la suspensión de las actividades mineras cuya explotación aún no hay sido autorizada dentro de la reserva hasta tanto no se apruebe el plan de Manejo correspondiente.
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La Subsecretaría de Ambiente de la Provincia, en virtud de la ley nº 6911 es la autoridad competente para las cuestiones de la RBSG. Por su parte, la Secretaría de Minería de la Provincia constituye la autoridad de aplicación del marco normativo económico y ambiental minero según leyes nº 6800, 7039 y7281 y tiene a su cargo la aprobación de las evaluaciones de impacto ambiental de los proyectos mineros que se ubican en el área de la Reserva.
Ante la complejidad que supone la tarea de validación y puesta en práctica del Plan de Manejo, el Comité de Gestión con el apoyo de la Secretaría de Ambiente de la Nación elaboró una propuesta, una hoja de ruta que pauta el proceso de consulta y diálogo multisectorial que permitiría consensuar y hacer efectivo dicho Plan. Para esta tarea, el Comité de Gestión con el apoyo de la Secretaria de Ambiente de la Nación como autoridad del Programa MAB en la Argentina., encomendó a la Fundación Cambio Democrático que cumpla el rol de facilitador, responsable de diseñar un proceso de diálogo multisectorial, del cumplimiento de las reglas y la agenda de dicho proceso.
Durante la segunda mitad del 2007 se llevó adelante el proceso de diálogo para la validación del Plan de Manejo. El proceso tuvo una instancia de taller y varias reuniones entre los actores y tuvo por objetivo enriquecer y validar el plan de manejo de la Reserva de Biosfera San Guillermo (RBSG) entre los integrantes del Comité de Gestión; identificar obstáculos y alternativas para su puesta en práctica; y consensuar estrategias de concreción del Plan de Manejo.
El proceso de diálogo facilitado, permitió a los participantes del taller que un tercero sin interés específico en el tema en discusión pueda asistir a las partes en la interacción y comunicación, a partir de la formulación de preguntas estratégicas y el manejo de los tiempos, lograr los objetivos propuestos y el cumplimiento de la agenda
En ese marco, los participantes revisaron y acordaron los siguientes objetivos de la Reserva de Biosfera San Guillermo.
Consolidar un manejo integrado entre las autoridades jurisdiccionales de las áreas protegidas nacional y provincial, promoviendo la aplicación del concepto de Reserva de Biosfera.
Orientar esfuerzos hacia la gestión de la RBSG como modelo en el ordenamiento del territorio conciliando los usos con la conservación y lugar de experimentación de proyectos de desarrollo sustentable, asegurando la participación de la sociedad, especialmente los sectores más vulnerables.
Contribuir al desarrollo de espacios educativos y de participación pública, que permitan el fortalecimiento y sensibilización de las comunidades adyacentes y del resto de la sociedad respecto al manejo y uso de los recursos locales.
Incentivar la utilización de la RBSG como sitio para la investigación y la observación permanente tendientes a identificar los mejores procesos para el manejo del área
Sin duda, un hito clave para la efectividad del plan fue la definición de un diagnóstico de situación respecto a los desafíos que presenta la actividad minera a la gestión de la RBSG. Estos desafíos fueron puestos bajo las siguientes dimensiones:
1. Problemas específicos:
.- articulación interinstitucional: de relación entre el comité de gestión y el sector minero
- participación social
- gestión operativa de la reserva y dotación de recursos humanos.
2. Información clave y fuentes confiables para abordar dichos problemas de manera informada.
3. Estrategia de tratamiento de la problemática junto al sector minero.
Los principales objetivos que se proponen alcanzar involucran, en primer lugar el desarrollo e implementación de un monitoreo integrado de la biodiversidad que permita identificar y minimizar las incompatibilidades entre el desarrollo de estas actividades y la conservación y uso sustentable de la biodiversidad. En segundo lugar, se busca propiciar condiciones político – institucionales que permitan asegurar la implementación de estándares y pautas de manejo tendientes a consolidar los objetivos y las funciones de la RBSG. Por último, promover la participación pública de las comunidades aledañas a la RBSG, a fin de garantizar la transparencia y la evaluación genuina de la sociedad acerca del desarrollo económico en la zona.
En concordancia con ellos, el Comité de Gestión de la RBSG, acordó un plan para efectivizar un proceso de diálogo con el sector minero y consensuar así el Plan de Manejo para la RBSG.
Sin embargo, en mayo del 2008, el gobierno de la provincia de San Juan, decidió encargar la tarea de elaboración final del plan al Instituto de Desarrollo Sostenible de la Universidad Católica de Cuyo. A partir de consultas con distintos actores entre los cuales estaban los miembros del comité de Gestión, dicha institución ha sido encomendada para elaborar y entregarle a la provincia, el Plan de Manejo a través del trabajo técnico y las consultas.
Si bien el cronograma de actividades estipulado por la Universidad Católica de Cuyo, previo la consulta con los miembros del Comité de Gestión, a través de distintos documentos públicos, la Administración de Parques Nacionales como la Fundación Ambientalista Sanjuanina han manifestado críticas a esta decisión argumentando que el camino elegido, desconoce lo actuado y los avances logrados por el Comité de Gestión a la fecha es decir, el documento preliminar del Plan de Manejo y los pasos necesarios para otorgar legitimidad a su aprobación, los cuales apuntan a garantizar la consulta y dialogo entre los diversos sectores involucrados en el uso y gestión del área protegida. En este mismo sentido se expresó la Fundación Ambiente y Recursos Naturales planteando que de no garantizarse un proceso transparente y plenamente participativo se podría estar incurriendo en la falta de cumplimiento de las leyes nacionales y provinciales y en la desatención al compromiso internacional ante la UNESCO.”
La necesidad de un Plan de Manejo consensuado
El estado de vulnerabilidad e incapacidad de respuesta publicas que efectivas a los retos en gestión eco sistémica ante las nuevas presiones a las que se enfrenta la RBSG, hacen indispensable elaborar un Plan de Manejo que ordene y regule las actividades de conservación y usos de recursos que en ella se desarrollan. El Comité de Gestión, órgano de gobierno de la Reserva de Biosfera San Guillermo, carece actualmente de una herramienta de gestión eco sistémica y un esquema institucional, que permita su adecuada implementación. La magnitud de la actividad minera proyectada requiere una adecuada regulación para garantizar la conservación y el desarrollo sustentable. La inexistencia de este plan, presenta un riesgo de política ambiental al impedir a la autoridad estatal y a los usuarios de la Reserva contar con una guía que permita tomar las mejores decisiones para asegurar que las actividades humanas que se desarrollan en el territorio estén aprobadas en función de los mejores procedimientos de evaluación de su
impacto acotado y acumulado, este debidamente acordadas y controladas. y garantice la sostenibilidad del ecosistema
Las múltiples autoridades jurisdiccionales y de aplicación existentes en la regulación del área de la reserva, junto a los atributos económicos y naturales antes mencionados, constituyen el eje de un conflicto todavía irresuelto que se manifiesta entre el aprovechamiento minero y la conservación de la biodiversidad. La necesidad y capacidad para alcanzar un consenso que articule y haga compatible la actividad minera con la preservación natural de la zona se vuelve un desafío que deberá ser sorteado en vistas a lograr un desarrollo sustentable para la Provincia de San Juan.
A su vez, permitirá demostrar la capacidad de llegar a consensos entre el sector ambiental y el sector minero respecto a la relación entre minería, conservación de la biodiversidad y desarrollo sustentable.
Si la provincia de San Juan junto a la Administración de Parques Nacionales, aprovechando el trabajo realizado por la Universidad Católica de Cuyo reiniciaran el proceso de diálogo multisectorial sobre el Plan de Manejo, este contará por ser fruto del entendimiento mutuo, de credibilidad, relevancia y legitimidad para todos los actores y se constituirá en un documento vivo, que refleje las más estrictas reglas de convivencia entre la actividad de la gran minería y la protección del ecosistema. Su alcance ofrecerá un precedente de gran importancia para el abordaje de otros conflictos en torno a la minería en el país, en la región y en el mundo.
Contactos
Responsable Programa Industrias Extractivas Jimena Psathakis
Responsable RBSG Maria de los Ángeles Ortiz [email protected]
