CONSERVACIÓN Y MANEJO DE Crocodylus acutus EN MÉXICO.
Reimpreso en el libro: La conservación y el manejo de caimanes y cocodrilos de América latina, vol. 2. Verdade, L.M. and Larriera, A. (eds.). (2002). C.N. Edit.: Piracicaba, SP, Brazil. Pp: 167 – 184.
RESUMEN
Se presenta una amplia compilación de trabajos inéditos, comunicaciones personales y publicaciones que permiten conocer la situación de Crocodylus acutus en tres macro-regiones de México: a) Vertiente del Pacífico, b) Cuenca alta de los ríos Grijalva y Usumacinta y c) Vertiente del Golfo de México y Mar Caribe. Existen experiencias importantes sobre densidades poblacionales en estados como Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán y Chiapas y observaciones de interés en estados como Guerrero, Oaxaca y Quintana Roo. Se detecta la carencia de investigaciones en estados como Veracruz, Tabasco, Campeche y Yucatán. Se contemplan las 30 Áreas Naturales Protegidas con posibilidades de mantener a la especie, aunque se detectan también buenas poblaciones fuera de éstas. Se informa de la existencia de híbridos entre C. acutus y C. moreletii en cautiverio, y se comentan las condiciones y los resultados reproductivos en 23 centros, en donde solamente se ha logrado la reproducción en cuatro.
ABSTRACT
A wide compilation of inedited works, personal communications and publications is presented to show the situation of Crocodylus acutus in three macro-regions of Mexico: a) Pacific Drainage, b) High slope of Grijalva and Usumacinta rivers and c) Gulf of Mexico and Caribbean sea. There are important experiences about population densities in states as Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán and Chiapas and observations of interest in states as Guerrero, Oaxaca and Quintana Roo. Lack of research was detected in states as Veracruz, Tabasco, Campeche and Yucatan. All the 30 Protected Natural Areas with possibilities of maintaining the specie are contemplated, though good populations are detected out of these. It is informed the existence of hybrids between C. acutus and C. moreletii in captivity, and the conditions and the reproductive results in 23 centers are mentioned where only four have obtained successful reproduction.
INTRODUCCIÓN
En México existen dos géneros y tres especies del orden Crocodylia, Caiman crocodilus fuscus, Crocodylus acutus y Crocodylus moreletii (Guzmán 1973, Álvarez 1974).
Crocodylus acutus es un cocodrilo grande, en la actualidad aún pueden verse ejemplares mayores a los 4 metros, su cráneo es alargado. En México, C. acutus es el reptil de mayor tamaño y el máximo depredador no oceánico, lo que le da a la especie un valor intrínseco particular (Castillo 1997). Se distribuye en México en tres macro-regiones:
En la vertiente del Pacífico, desde el río Fuerte en el estado de Sinaloa hasta el río Suchiate en el estado de Chiapas (Casas y Reyna 1994) y es simpátrica con Caiman crocodilus fuscus sólo en una pequeña porción de Oaxaca y en toda la costa de Chiapas (Álvarez op. cit.).
En la cuenca alta de los ríos Grijalva y Usumacinta. Esta región se encuentra internada en el continente a más de 110 km. lineales del litoral y sigue la cuenca de los grandes ríos del país en el estado de Chiapas, al alcanzar la vertiente del Golfo de México hay simpatría con C. moreletii pero actualmente no hay ninguna evidencia de C. acutus en el estado de Tabasco (Álvarez op. cit., Sigler 1997).
En la vertiente del Golfo de México y el mar Caribe, muy cercano a la costa, solía habitar desde la mitad sureña de Veracruz hasta Quintana Roo. En esta región es o fue simpátrica con Crocodylus moreletii (Álvarez op. cit., Thorbjarnarson 1989).
Casas y Reyna (op. cit.) citan la isoterma 18º C como límite de distribución y añaden que las poblaciones se localizan en zonas libres de congelamiento.
El aprovechamiento de C. acutus en décadas pasadas fue intenso hasta que se decretó la veda nacional para la captura de cualquier cocodrilo en 1970 (Álvarez op. cit., Guzmán op. cit.). Su aprovechamiento en cautiverio no ha sido estimulado adecuadamente en México.
La IUCN considera a C. acutus como especie en Peligro, la CITES lo cataloga en el apéndice I (Flores y Geréz 1994) y se encuentra en la Norma Oficial Mexicana NOM-059-ECOL-1994 como Rara.
El objetivo del presente trabajo es el de compilar la mayor información existente sobre C. acutus en México que generalmente no es publicada de manera amplia y analizarla en torno a la conservación y el manejo que se le practica a la especie a nivel nacional.
MATERIAL Y MÉTODO
Desde 1988 se han realizado entrevistas con especialistas nacionales, consultas de literatura generada en México en relación a C. acutus, investigaciones de campo y visitas a más de 30 centros que albergan cocodrilianos en México.
RESULTADOS
Crocodylus acutus es la especie más ampliamente distribuida en América (Thorbjarnarson 1989), también lo es en México. Guzmán (op. cit.) y Casas y Reyna (1994) reportan 37 localidades de colecta o avistamiento en 8 estados de la costa del Pacífico Mexicano, y refieren a algunas de las poblaciones como suficientemente viables.
C. acutus se encuentra distribuido en 13 estados de la república mexicana. 8 se sitúan en la Vertiente del Pacífico y en conjunto brindan 2,500 km. de litoral, por otra parte 5 estados más en la del Golfo de México y Mar Caribe que suman 1900 km., dando un total de 4,400 km. lineales de litoral que puede brindar condiciones ecológicas adecuadas para la especie (Figura 1).
Las experiencias actuales en México se describen a continuación: Vertiente del Pacífico
a) Estado de Sinaloa.
Se ha iniciado en 1996 un estudio sobre la población de Crocodylus acutus en la Laguna de Chiricahueto, que está siendo llevada al cabo por la granja “Cocodrilos Mexicanos” y la Universidad Autónoma de Sinaloa; se han contado 120 organismos en 17.28 km., hallándose una densidad media de 6.94 cocodrilos/ km. lineal. Determinaron la estructura poblacional que está formada por 75 % de juveniles (menos de 90 cm de largo), 17 % subadultos (de 90 a 189 cm) y 8 % adultos (mayores a 180 cm). La mayor densidad que encontraron fue en el dren Mezquitillo con 17.32 cocodrilos/ km. Sólo encontraron 4 nidos activos. Concluyen que la población estudiada, situada al sureste de la laguna es poco densa (León y Bagazuma 1997). Han colectado de neonatos en dicha laguna y se mantienen en cámaras de ambiente controlado durante un año antes de su reintroducción al sistema lagunar, también se tienen datos que ampliarían más al norte la distribución histórica de la especie (José Carlos Rodarte y Francisco León com. pers.).
b) Estado de Nayarit.
En el cocodrilario “La Palma” en San Blas, se ha logrado la eclosión de crías de huevos incubados artificialmente de nidos rescatados de vida silvestre (Miguel Ángel Flores y Chuy Romero com. pers.), y en 1997 obtuvieron las eclosiones de los animales mantenidos en cautiverio. El proyecto de evaluación de poblaciones silvestres de cocodrilos desarrollado por la SEMARNAP de Nayarit ha monitoreado extensas áreas en los humedales del litoral y tienen detectadas poblaciones y áreas de anidación de la especie (Roldán Pulido com. pers.). En una visita al lugar en 1994 pude apreciar dos zonas de anidación silvestre poco comunes para la especie. Casas (1994) realizó en 1992 un muestreo aéreo de C. acutus en los ríos Santiago y Huaynamota para evaluar el impacto que tendrían sus poblaciones al construirse la presa hidroeléctrica de Aguamilpa en Nayarit, encontrando ejemplares de tallas mayores a los tres metros de longitud total, finalmente concluye que después del
embalse, las poblaciones se vieron afectadas en sus zonas de anidación y que la postura de 1993 probablemente se perdió en su totalidad.
c) Estado de Jalisco.
Casas (1990) reporta en la reserva de Cuixmala la presencia de 205 cocodrilos en 10 km. de lagunas y canales muestreados. La estructura de la población fue de 60 % menores a 1 m. , 25 % entre 1 y 2 m. y 15 % mayores a 2 m. de longitud total. Reporta el hallazgo de 8 nidos entre mayo y Junio. También ha evaluado 21 lagunas costeras del estado con Fausto Méndez y determinado la presencia de la especie en 11 localidades. Estima que la población está cerca de los 260 individuos y quizá 50 de ellos sean adultos.
Casas y Méndez (1992) estudiaron la ecología de C. acutus en el río Cuixmala, allí han estimado alrededor de 200 ejemplares incluyendo todas las tallas, han detectado 8 nidos activos y durante sus investigaciones han observado variaciones anuales en cuanto a los eventos reproductivos; durante los censos nocturnos que han realizado describen densidades de poblaciones altas (26.18 individuos/ km.), aunque no especifican las clases de los mismos.
Durante 1993 y 1994, Ponce y Huerta (1996) realizaron censos en once de las 21 lagunas costeras del estado y confirmaron la presencia de C. acutus en cinco de éstas.
Actualmente personal de la Reserva de Cuixmala evalúa continuamente el incremento de la población contenida en el área (Marciano Valtierra com. pers.) d) Estado de Colima.
En este estado hay cuatro cuerpos de agua bien definidos: Hachotes, Cuyutlán, Amela y Alcosahue, en los cuatro existe la especie (Castillo 1997).
En la costa existe desde principios de los 80’s un cocodrilario ubicado en la Lagunas Colorada, muy cerca de Alcosahue que mantiene sin éxito reproductivo a la especie local Crocodylus acutus y con relativo éxito a la especie exótica C. moreletii (Sigler obs. pers.). Francisco Castillo (com. pers.) detectó dos nidos activos de C. moreletii en dichas lagunas, obviamente los animales que escaparon del criadero ya se establecieron como población reproductiva residente. Castillo (1996 y 1997) ha monitoreado las lagunas de “El Potrero” y “Amela” en donde ha encontrado un total de 700 organismos y estima un total de 1153 cocodrilos para el Lago Amela, señala que en Potrero son mas abundantes los Subadultos, mientras que en Amela predominan los adultos, en este último lago observó un cocodrilo con talla estimada de 5.37 m. de longitud total. En el estudio que realizó de 1996 a 1997 detectó 17 nidos, de los cuales 10 estaban en Potrero y 7 en Amela, describe el inicio de la actividad nidatoria en Abril. Colectó 81 huevos fértiles de 5 nidos y los incubó artificialmente obteniendo el 97% de viabilidad (Castillo 1997).
Un grupo de investigadores nacionales dirigidos por el Biol. Juan Pérez, promotor del proyecto de conservación, manejo y aprovechamiento sustentable de los cocodrilos en México, al hacer un monitoreo nocturno en la laguna de Amela, quedó
asombrado por la alta densidad de C. acutus adultos y la extensa y altamente activa zona de anidación (David Montes com. pers.).
e) Estado de Michoacán.
En la zona costera, Cedeño, Huacuz y Casas (1995) muestrearon 22 lagunas y áreas con manglar, encontrando siete localidades que mantienen poblaciones de C. acutus y ocho en donde los cocodrilos ya han sido extirpados, reportan que en Michoacán las poblaciones se distribuyen en regiones separadas en los municipios de Coahuayana, Aquila y Lázaro Cárdenas. Observaron 121 individuos, de los cuales 12.1 % fueron adultos, 5.6 % pre adultos, 13.1 % crías y 69.2 % juveniles. Los esteros con mayor cantidad de ejemplares fueron “Los Tules” y “Santa Ana”. Finalmente concluyen que la población de cocodrilos en el estado está compuesta principalmente por juveniles, y por el número de cocodrilos existentes la especie debe de considerarse “críticamente en peligro”, sugieren que la recuperación de la especie en el estado debe de obedecer programas de conservación adecuados. Castillo (1997) observó en Lázaro Cárdenas cinco cocodrilos adultos desde la orilla y durante el día, infiere que la población allí debe de ser grande y estable.
Se han capturado ejemplares sub adultos de Crocodylus moreletii en esteros cercanos a Lázaro Cárdenas, con este dato se confirma nuevamente la presencia de éste cocodrilo exótico introducido a la vertiente del Pacífico (Juan Pérez com. pers.).
f) Estado de Guerrero.
Durante la construcción de la Marina Ixtapa, Estrada (1992) reporta la destrucción y transformación de una importante área de manglares en la que habitaba una buena población de C. acutus mayor a los 200 ejemplares y que fue materialmente arrancada de su hábitat. Los ejemplares que él pudo rescatar se ubicaron en el zoológico de Chilpancingo y posteriormente algunos de ellos se colocaron en otros centros: Cocodrilario de Chacahua en Oaxaca (Edith Teahulus com. pers.) y en la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco (Beatriz Figueroa com. pers.). Romero y López (1992) no registraron a la especie en un estudio sobre herpetofauna en las playas de La Ropa y Majahua, en Zihuatanejo y argumentan que posiblemente la especie no exista en el sitio.
g) Estado de Oaxaca.
En el Cocodrilario del Parque Nacional “Lagunas de Chacahua” en la costa, se ha logrado la reproducción exitosa de esta especie en cautiverio desde 1994 mediante incubación artificial (Teahulos y Cruz 1994 y David Montes com. pers.). En dicho Parque Nacional aún existe una población de Crocodylus acutus en libertad, pero el efecto de la población asilvestrada de C. moreletii que escapó hace más de 10 años hace imposible su correcta identificación y pone en riesgo su pureza genética Existen iniciativas ejidales para fomentar el ecoturismo en el estado en torno a ecosistemas habitados por C. acutus, como es el caso del proyecto de la comunidad de Ventanillas (David Montes com.pers.).
h) Estado de Chiapas
Según Miguel Álvarez del Toro (com. pers.) en Chiapas se le podía encontrar hace algunas décadas en cualquier río o laguna de las regiones tropicales. Por su situación geográfica, este estado presenta a la especie en las tres macro-regiones de la especie en México.
En la Planicie Costera del Pacífico, las poblaciones de esta especie se encuentran afectadas en cierta manera por el aprovechamiento intenso que se realizó en décadas pasadas (Álvarez 1974). No obstante su situación crítica, se han detectado animales de tallas particularmente grandes (4 a 5 m. de longitud total). Un grupo de animales reproductores se ha localizado en Boca del Cielo, Municipio de Tonalá, otro más en Isla Aguada, Municipio de Pijijiapan y otro más numeroso, quizá de los más viables en la región es el de la Reserva de la Biosfera “La Encrucijada”. Es muy posible que existan otras poblaciones a lo largo de toda la región, sin embargo no han sido detectadas y estudiadas adecuadamente. En el estero “El Cerrado” del municipio de Pijijiapan en 1995 revisé dos nidos activos de la especie del tipo montículo y corroboré la especie anidadora examinando embriones muertos dentro de los cascarones. Martínez (1996) realizó un estudio en torno a las poblaciones de Caiman crocodilus y Crocodylus acutus en una zona pesquera de la Reserva de la Biosfera “La Encrucijada” , y observó que de 10 sitios muestreados, Crocodylus acutus sólo se encontró en el estero El Hueyate, para allí reporta una densidad de 2.1 individuos/ km., sin hacer distinción de clases o tallas; comenta también interacciones entre cocodrilianos y humanos y destaca que los reptiles no son bien vistos ya que causan daños a las artes de pesca. Sigler y Martínez (1997) realizaron un diagnóstico poblacional de Caiman crocodilus y Crocodylus acutus en la misma reserva. En el estudio pudieron detectarse 18 nidos activos en 1998, lo que permite suponer una población cercana a los 200 organismos (Sigler obs. pers.).
Cuenca alta de los ríos Grijalva y Usumacinta a) Estado de Chiapas.
Crocodylus acutus es la especie que habita el Río Grijalva a todo lo largo. Sufrió presión intensa en décadas pasadas y algunos ejemplares se refugiaron en sitios inaccesibles como el Cañón del Sumidero (Sigler 1995a). La construcción de cuatro presas hidroeléctricas en la región aumentó la disponibilidad de hábitat acuático para los cocodrilos, sin embargo inundó las zonas de anidación existentes, favoreció el acceso de cazadores por vía acuática y fragmentó el flujo génico de la población, ahora aislada en cuatro grupos separados entre sí por las inmensas cortinas. El Parque Nacional “Cañón del Sumidero”, mantiene una población aproximada de 80 ejemplares, la densidad ha sido estimada por el autor en 3.8 ejemplares / km., excluyendo neonatos se encontró que el 52.63 % de la población la formaban adultos (> a 2 m), 13.15 % subadultos (1.5 a 1.9 m), 15.8 % dos añeros y 13.15 % añeros. En este Parque Nacional, zona de estudio del autor desde 1994, se han liberado 85 crías, 30 nacidas en el ZOOMAT, 28 crías se obtuvieron
como huevo silvestre incubado artificialmente en el ZOOMAT y 24 como neonato silvestre mantenidos en cautiverio y liberados al alcanzar un año de edad (Sigler 1996). Actualmente 175 crías de las clases 96’,97’ y 98’ se mantienen en dichas instalaciones y serán liberadas en 1998, 1999 y 2000. En la Zona de Protección Forestal “El Ocote” la especie está posiblemente extinta del Río La Venta, donde Álvarez del Toro hizo varias colectas (Álvarez 1974).
En la región de la Selva Lacandona Álvarez (op. cit.) detectó a la especie en los grandes ríos de la región: Usumacinta, Lacantún y afluentes mayores. Lazcano, Góngora y Vogt (1992) hicieron un diagnóstico de los reptiles de la zona Lacandona y no encontraron ejemplares de la especie, concluyen que Crocodylus acutus de estar presente en la zona se encuentra en situación sumamente crítica. Investigadores del Instituto de Historia Natural detectaron la presencia de dos zonas de anidación en 1991 en la vega arenosa del río Lacantún (Guichard y Cruz com. pers.). La Reserva de la Biosfera “Montes Azules” ofrece una amplia área de protección para ambas especies del género Crocodylus en México.
En Chiapas no existe algún centro que mantenga a la especie con fines comerciales y mucho menos de conservación. En la actualidad se inicia la concertación para la conservación de la especie por instancias particulares y gubernamentales en el estado.
La labor del ZOOMAT ha sido destacada ya que es el primer centro en México que lo ha reproducido en cautiverio por cinco años consecutivos a partir de 1993 (Sigler 1994 b). En el trabajo de Sigler (1994 a) sobre cocodrilianos donados al ZOOMAT, Crocodylus acutus fue la especie que llegó donada en menor número (14 %), lo que seguramente refleja la situación estatal de la especie. Ahora es la especie de cocodriliano más rara y en inminente peligro de extinción en Chiapas.
Costa del Golfo de México y Mar Caribe a) Estado de Veracruz.
Según Ross & Ross (1974), referidos por Thorbjarnarson (1989), la distribución más norteña de la especie en el Golfo de México es la Laguna de Catemaco. Actualmente no hay registros de la especie en el estado.
b) Estado de Tabasco.
Guzmán (1973) cita dos sitios de registro de la especie: Barra de Santa Ana y Sánchez Magallanes. En la actualidad no hay registros de la especie en el estado. De estar presente, seguramente se encuentra en las áreas fronterizas al estado de Chiapas, por lo menos sobre el río Grijalva o Mezcalapa.
c) Estado de Chiapas.
Es de gran cuestionamiento que los ríos del estado: Grijalva, La Venta, Usumacinta, Lacantún y otros, que mantienen o mantuvieron a la especie en la parte alta de los mismos, no registren actualmente la presencia de la especie en los ríos a los que tributan en la planicie costera del Golfo de México.
d) Estado de Campeche.
Guzmán (1973) señala la localidad de Palizada como área de distribución de la especie. Hay reportes verbales de la presencia de la especie en el río Champotón. Según Gómez Duarte (com. pers.), en la actualidad no hay registros de la especie en el estado, pero reconoce la carencia de investigaciones. Tuve la oportunidad de revisar un cráneo de 450 mm de longitud de la especie colectado en el Río Palizada (Lourdes Rodríguez com. pers.) y puedo concluir que se trata de un “acutus” aunque la sutura ósea entre el pre maxilar y el maxilar no es tan diagonal como suele serlo en otros cráneos revisados.
e) Estado de Yucatán
La historia señala que los españoles que arribaron por el norte de la Península de Yucatán, pudieron observar grandes cocodrilos en un sitio al que llamaron “Río Lagartos”, actualmente se le denomina ría y se conoce que la calidad del agua es hipersalina, no hay registros conocidos más que los de los mismos españoles que refieren cocodrilos mayores a 5 metros. Las características del agua, del sitio, y la presencia de la especie en el estado vecino de Quintana Roo, hacen pensar que seguramente la especie existió en Yucatán.
f) Estado de Quintana Roo.
El informe de ataques de cocodrilos a humanos en este estado escrito por Marco Lazcano (1996) menciona el traslado de animales peligrosos y potencialmente peligrosos a centros de exhibición y reproducción en el mismo estado. Algo muy parecido debe de suceder en otros estados del país, pero carecemos de informes bien fundamentados. La Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, mantiene áreas importantes de humedales costeros. Desde hace varios años se han estado monitoreando tanto Crocodylus acutus como C. moreletii, y aunque los ejemplares
de mayor talla son “acutus”, parecen ser los menos abundantes, ninguna zona de anidación de la especie ha sido detectada (Marco Lazcano com. pers.).
Pureza genética de ciertas poblaciones
Hay suposiciones aún no respaldadas científicamente de la hibridación de Crocodylus acutus y C. moreletii en el Parque Nacional “Lagunas de Chacahua” en Oaxaca, donde se llevó un gran lote reproductor de C. moreletii en los 70’s y del cual se escaparon algunos individuos que quedaron en contacto con la población silvestre residente de C. acutus (Gonzalo Cisneros y David Montes com. pers.). Sin embargo en 1989 apoyando un muestreo de Francisco Remolina, tuve la oportunidad de capturar cuatro crías típicas de “acutus” y observar un nido característico de la especie. No se tienen estudios científicamente realizados de la pureza genética de la especie en México, aunque varios investigadores suponen que se puede tratar de varias razas de la especie. Existen al menos cuatro poblaciones asilvestradas de Crocodylus moreletii con influencia hacia la distribución Pacífico y Cuenca del Grijalva de C. acutus en toda la República Mexicana, y aunque las especies son simpátricas en el Caribe, no lo eran antes para estas dos Macro-regiones. La hibridación entre los dos géneros de Crocodylus quedó comprobada cuando “Papillón”, un viejo C. acutus mantenido en el parque de la Venta en el estado de Tabasco se apareó con su consorte, una C. moreletii. Las crías se mantienen en cautiverio en la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco, en la Granja “Industrias Moreletii” (Beatriz Figueroa com. pers.) y en el Parque Museo de la Venta (Jorge González com. pers.).
Situación de la especie en cautiverio
A nivel nacional, lo que he apreciado es que la mayoría de los centros de exhibición y criaderos que los albergan (Tabla 2) en el Pacífico los han obtenido de la región. Poco se ha logrado en torno a la reproducción en cautiverio de ésta especie y mucho se debe a que las condiciones brindadas en el cautiverio son deficientes y que además carecen de sitios adecuados para la anidación de esta especie: bancos arenosos.
CONCLUSIONES
Las principales actividades que se realizan en cuanto a la conservación y el manejo del cocodrilo americano en México son el monitoreo de sus poblaciones silvestres (Fig. 2), la incubación de huevos silvestres procedentes de nidos en zonas de alto riesgo (Figs. 3 y 4), el mantenimiento de crías durante uno o dos años para ser reintroducidos en áreas que aseguren su sobrevivencia (Fig. 5) y el mantenimiento de grupos reproductores en cautiverio con fines de repoblación de áreas naturales o de criaderos (Fig. 5).
Se aprecia claramente la carencia de investigaciones en algunos estados de la república Mexicana (p. ej.: Veracruz, Tabasco, Campeche y Yucatán) y sobretodo de publicaciones o notas divulgativas.
México posee más de 4 000 km. lineales de litorales que mantienen hábitats adecuados para la especie, aunque las actividades humanas que se practican en esos lugares incluyen pesca no selectiva con trasmallo.
La especie tiene posibilidades de habitar 24 áreas naturales protegidas (ANP). Al parecer no hay ANP oficiales en tres estados de la república Mexicana que ofrezcan algún mecanismo viable de conservación. Sin embargo se han encontrado buenas poblaciones fuera de las ANP.
Las costas del Pacífico y el Caribe Mexicano cuentan con una belleza singular para los desarrollos turísticos. Las grandes inversiones en este ámbito han creado una gran modificación del hábitat.
La productividad de los esteros y lagunas costeras ha causado su modificación hacia empresas camaronícolas que también modifican enormemente el hábitat.
En otros sitios, la colonización humana ha seguido el curso de los grandes ríos que drenan al mar, sitios que debieron estar habitados por Crocodylus acutus, de allí su otro nombre común: “Cocodrilo de río”.
Son pocos los criaderos que mantienen a la especie con fines comerciales. Se dice que la piel es más dura que la del cocodrilo de Morelet y esto causa desinterés en los posibles inversionistas. El problema que se le anexa a esta situación es, que se ha llevado a Crocodylus moreletii a sitios donde sólo habita C. acutus resaltando las cualidades peleteras del primero y menospreciando a la especie nativa.
Otra característica de la especie que desalienta su aprovechamiento en cautiverio es la edad a la que alcanzan la madurez sexual, que sobrepasa los 10 años.
Como se aprecia en la tabla 2, en varios sitios la especie es mantenida en cautiverio con requerimientos reproductivos bajos, como lo serían carencia de zonas de anidación, espacios reducidos y animales sub adultos. En cautiverio, únicamente se ha reproducido en cuatro centros del país (tabla 2).
AGRADECIMIENTOS
A todos los investigadores que comunicaron o me hicieron llegar sus proyectos de investigación. A Jacqueline Gallegos y Toño Ramírez por la revisión y comentarios al manuscrito.
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Tabla 1. Áreas Naturales Protegidas en México que ofrecen posibilidades de conservación para Crocodylus acutus (tomado de C.I., N.A.W.C.C., U.S.F.& W.S. y SEDESOL 1992 y Flores y Geréz 1994).
VERTIENTE DEL OCÉANO PACIFICO
Estado Parques Nales. Reservas de la Biosfera Humedales Prioritarios
SINALOA NO EXISTEN NO EXISTEN Topolobambo
Bahía Sta. María Pabellón
NAYARIT Isla Isabel NO EXISTEN Marismas Nacionales
JALISCO NO EXISTEN Chamela - Cuixmala NO EXISTEN
COLIMA NO EXISTEN NO EXISTEN NO EXISTEN
MICHOACAN NO EXISTEN NO EXISTEN NO EXISTEN
GUERRERO El Veladero NO EXISTEN NO EXISTEN
OAXACA L. Chacahua NO EXISTEN NO EXISTEN
CHIAPAS NO EXISTEN La Encrucijada La Encrucijada
CUENCA DE LOS RÍOS GRIJALVA Y USUMACINTA
CHIAPAS Cañón del Sumidero Selva El Ocote NO EXISTEN
TABASCO NO EXISTEN Pantanos de Centla Pantanos de Centla
VERTIENTE DEL GOLFO DE MÉXICO Y MAR CARIBE
Estado Parques Nales. Reservas de la Biosfera Humedales Prioritarios
VERACRUZ NO EXISTEN Sierra de Santa Martha Laguna de Alvarado
TABASCO NO EXISTEN Pantanos de Centla Pantanos de Centla
CHIAPAS NO EXISTEN Montes Azules
Lacantún
Yaxchilán
NO EXISTEN
CAMPECHE NO EXISTEN Laguna de Términos
Los Petenes
Laguna de Términos
YUCATÁN NO EXISTEN Ría Lagartos
Ría Celestun El Palmar Dzilam de Bravo Ría Lagartos Ría Celestun El Palmar QUINTANA ROO Cozumel
Banco Chinchorro Isla Contoy Sian Ka’an Yum Balam Sian Ka’an Yalahau
Tabla 2. Centros de exhibición y criaderos que poseen C. acutus en México.
Nombre Estado Comentarios
Zoológico de Culiacán” Sinaloa Menos de 5 ejemplares
Albergues carentes de zona de anidación Cocodrilos Mexicanos” Sinaloa Proyecto de crecimiento de crías silvestres
Repoblación de área natural
Acuario Mazatlán” Sinaloa Menos de 5 ejemplares
Albergues carentes de zona de anidación Cocodrilario “La Palma” Nayarit Germoplasma suficiente
Albergues con zona de anidación
Proyecto de crecimiento de crías silvestres Repoblación de área natural
Inició reproducción en 1997
Lagunas de Alcuzahue” Colima Menos de 5 ejemplares
Albergues carentes de zona de anidación
ZOO Guadalajara” Jalisco Menos de 10 ejemplares
Albergues carentes de zona de anidación
Zoológico de Morelia” Michoacán Menos de 5 ejemplares
Albergues carentes de zona de anidación
ZOOCHILPAN” Guerrero Germoplasma suficiente
Albergues carentes de zona de anidación
ACA-ZOO” Guerrero Menos de 10 ejemplares
Albergues carentes de zona de anidación
Mágico Mundo Marino” Guerrero Menos de 10 ejemplares
Albergues carentes de zona de anidación
“Parque Papagayo” Guerrero Menos de 10 ejemplares sub adultos
Albergues con zonas de anidación
“Lagunas de Chacahua” Oaxaca Germoplasma suficiente
Albergues con zonas de anidación
Inició reproducción en 1994
Proyecto de crecimiento de crías silvestres
Repoblación de área natural “Zoológico Regional Miguel
Álvarez del Toro” Chiapas Pocos ejemplares (1 pareja) Albergue con zona de anidación
Inició reproducción en 1993
Proyecto de crecimiento de crías silvestres
Repoblación de área natural
“Cocodrilos de Chiapas” Chiapas Menos de 5 ejemplares (sub adultos)
Albergues carentes de zona de anidación Criadero “El Palomo” Chiapas Menos de 5 ejemplares (juveniles)
Albergue con zona de anidación
Criadero Kab - Aín Chiapas Menos de 10 ejemplares (juveniles)
Albergues con zona de anidación
Proyecto de crecimiento de crías silvestres
Repoblación de área natural
“C.I.C.E.A.-U.J.A.T.” Tabasco Germoplasma suficiente
Albergues con zonas de anidación
Tabla 2. Centros de exhibición y criaderos que poseen C. acutus en México (Continuación).
Nombre Estado Comentarios
Parque Arqueológico
“La Venta” Tabasco Pocos ejemplares (1 pareja) Albergue carente de zona de anidación
Híbridos C.a. x C.m. de 1994 a 1996 Zoológico “El Centenario” Yucatán Menos de 10 ejemplares
Albergue con zonas de anidación
“Crococún” Quintana Roo Menos de 10 ejemplares
Albergues con zonas de anidación Acuario “Aragón” México, D.F. Menos de 5 ejemplares (juveniles)
Albergues reducidos
Criadero Kab - Aín Morelos Pocos ejemplares (1 pareja)
Albergue con zonas de anidación
Primera postura 1997.
Primera eclosión 1998.
Africam Safari Puebla Menos de 10 ejemplares (juveniles)
Albergues reducidos
