TEMA 10
Mares cambiantes Rosignano Solvay, Italia
Una playa de la Toscana refleja la relación de los humanos con el mar. La arena «tropical» ha sido blanqueada por los carbonatos de la planta química, que hasta hace poco también vertía mercurio. La
planta convierte la sal del mar en cloro y otros productos esenciales. Los combustibles fósiles proporcionan la energía necesaria para esas transformaciones. El CO₂ que escupen las chimeneas y
El gran logro de la humanidad no fue conseguir que nuestras zonas rurales mueran, sino que las zonas
urbanas pobladas sean auténticos cementerios
• Cualquier ciudad a diario está envuelta en
tráfico, humos, ruido.
• Base energética. Uso de combustibles
fósiles.
• Contaminación atmosférica:
10.1. INTRODUCCIÓN
• Aire: conjunto de gases que forman la
atmósfera.
• Los seres vivos somos totalmente
dependientes de este recurso natural.
• Es un bien limitado que alteramos cuando
interferimos en los ciclos biogeoquímicos.
Contaminación atmosférica:
Un poco de historia…
• La contaminación del aire es anterior a la
Revolución Industrial (S. XIX)
– Uso de carbón, humo de hornos de cerámica…
• Pero sin duda el problema de la
contaminación atmosférica se ha
8.2. LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE
• “Presencia en el aire de materias o formas de energía que impliquen riesgo, daño o molestia grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza”.
• OMS “Existe contaminación del aire cuando en su composición aparecen una o varias
sustancias extrañas, en determinadas
Fuentes de contaminación
Naturales
. Provienen de la actividad de la
geosfera y de la biosfera y de otros
procesos naturales.
• Erupciones volcánicas. Compuestos de azufre y partículas en suspensión.
• Respiración de los seres vivos. Aumento en la cantidad de CO2.
• Descomposición anaerobia de la materia orgánica. Metano (CH4).
• Pólenes y esporas.
• Incendios forestales de origen natural. (CO y CO2) • Tormentas. Descargas eléctricas que forman óxidos
Artificiales o antropogénicas
. Como
consecuencia de actividades del ser
humano.
• Las emisiones de origen natural son más
elevadas a nivel global y las
antropogénicas lo son a nivel regional o
local. Se concentra en puntos geográficos
concretos, donde los contaminantes
Contaminantes asociados a distintos
usos.
• Hogar.
– Generación de calor a partir de carbón, gasóleo o gas natural. Calefacciones y aparatos.
• Transporte.
• Industria.
– Centrales térmicas, cementeras,
siderometalúrgicas, papeleras y químicas.
• Agricultura y ganadería.
– Fertilizantes, amplias zonas de regadío,
elevada concentración del ganado vacuno. Incremento gases efecto invernadero (CH4)
• Eliminación residuos sólidos.
Los coches como fuente de
contaminación
• En España hay más de 20 millones de
automóviles (45 millones de personas en
total).
• Una encina proporciona el oxígeno que
consumen 10 personas. Un automóvil
consume el mismo oxígeno que 200
personas necesitan en un día.
Tipos de contaminantes.
• Los ciclos biogeoquímicos hacen que la
composición química del aire se mantenga
constante.
• Las actividades humanas rompen el
equilibrio de estos ciclos (carbono,
Contaminantes del aire
. Sustancias
químicas y formas de energía que en
concentraciones determinadas pueden
causar molestias, daños o riesgos a
personas y al resto de seres vivos, o bien ser
origen de alteraciones en el funcionamiento
de los ecosistemas, en los bienes materiales
y el clima.
Tiempo de residencia o vida media
de un
contaminante. Periodo de tiempo que puede
permanecer en la atmósfera como tal o
Sustancias químicas.
• Contaminantes primarios. Se emiten a la atmósfera desde fuentes identificables.
• Contaminantes secundarios. Se originan a partir de los contaminantes primarios mediante reacciones químicas que ocurren en la
Formas de energía.
1. Radiaciones ionizantes. Partículas y ondas electromagnéticas que pueden ionizar átomos o moléculas de la materia sobre la que actúan directamente, alterando el equilibrio químico. • Origen natural: procesos de transformación
de los materiales radiactivos de la corteza terrestre y radiaciones cósmicas.
• Fuentes antrópicas: actividades médicas, escapes de centrales nucleares, transporte de material radiactivo, fábricas de
• Cuatro tipos:
- Radiaciones alfa y beta. Son partículas cargadas eléctricamente. Las beta tienen mayor poder de penetración.
- Rayos X y radiaciones gamma, ondas
electromagnéticas con gran poder de penetración.
• Pueden afectar a los procesos biológicos,
producir malformaciones genéticas,
cáncer etc.
2.
Radiaciones no ionizantes
. Son ondas
electromagnéticas que no modifican la
estructura de la materia.
• Origen natural: el Sol y la superficie de la Tierra.
• Origen antrópico: cables eléctricos y aparatos electrónicos.
• Tipos:
• Daños. Depende de la intensidad del campo electromagnético, del tiempo de exposición. Alteraciones del sistema nervioso,
3. El ruido
. Produce un tipo especial de
contaminación atmosférica, la
Dispersión de los contaminantes.
Emisión. Cantidad de contaminantes que vierte un foco emisor a la atmósfera en un periodo de tiempo
determinado.
Inmisión. Cantidad de contaminantes presentes en una atmósfera determinada, una vez que han sido
• Si los niveles de inmisión no son
adecuados disminuye la calidad del aire.
• Los factores que influyen en la dispersión
de los contaminantes y en su
concentración son:
– Características de las emisiones. – Condiciones atmosféricas.
•
Características de las emisiones
.
– Determinado por:
• La naturaleza del contaminante (gas o partícula). • Concentración.
• Características físico-químicas (temperatura de emisión y velocidad de salida). ¿Qué ocurre si la temperatura de emisión de un gas es mayor que la del medio)
•
Las condiciones atmosféricas
.
– Determina el estado y movimiento de las
masas de aire. ¿Qué ocurre en una situación anticiclónica con la contaminación? ¿y en
situaciones de borrasca?
– Factores atmosféricos a tener en cuenta:
• La temperatura del aire y sus variaciones con la altura (GVT).
• Las precipitaciones. Efecto de lavado sobre la
atmósfera que arrastra los contaminantes al suelo. • Insolación. Favorece reacciones que dan lugar a
• Características geográficas y topográficas.
– La situación geográfica y el relieve influyen en las brisas, que arrastran o provocan la
acumulación de contaminantes.
• Zonas de valles fluviales y laderas.
• Presencia de masas vegetales.
– Disminuye la cantidad de contaminación del aire.
• Presencia de núcleos urbanos.
– Influye en el movimiento de las masas de aire.
Efectos de la contaminación del aire.
• Si las proporciones normales de los
componentes del aire varían, se producen
efectos negativos en los seres vivos, en
los ecosistemas o en los materiales.
• Efectos locales.
• Factores que influyen en el grado y tipo de
efecto:
– Clase de contaminante.
– Concentración del contaminante. – Tiempo de exposición.
– Sensibilidad de los receptores.
– Reacciones de sinergia entre contaminantes.
•
Efectos locales
. Formación de nieblas
contaminantes.
Smog
.
– Característica de la contaminación urbana. – Se produce por la combinación entre las
condiciones atmosféricas y la contaminación del aire.
• Smog sulfuroso o húmedo.
– Londres 1952 murieron 4700 personas.
– Elevada concentración de partículas en suspensión y SO2 procedentes de vehículos, calefacciones e
industrias y su combinación con las nieblas.
– Su formación se ve favorecida en situaciones en las que la atmósfera tiene una elevada humedad, vientos en
• Smog fotoquímico.
– Se origina por la presencia de oxidantes fotoquímicos: O3, PAN (nitrato de
peroxiacetileno) y aldehídos.
– El proceso se ve favorecido en situaciones anticiclónicas, fuerte insolación y vientos débiles.
– Produce presencia de bruma, formación de ozono, irritación ocular, daños en la
•
Efectos regionales
. Lluvia ácida.
– Los contaminantes retornan a la superficie terrestre en lugares cercanos a los focos de emisión.
– Contaminación transfronteriza.
– Lluvia ácida, retorno a la Tierra de los óxidos de S y N descargados a la atmósfera en
- El azufre y el nitrógeno presentes en los combustibles fósiles son liberados a la
• Deposición seca. Aerosoles.
• Deposición húmeda. SO
2y NO
xse oxidan
y se forma ácido sulfúrico y ácido nítrico.
• Se disuelven en las gotas de agua que
forman las nubes y pueden ser
transportados por el viento a cientos de
kilómetros del foco emisor.
• La intensidad depende de:
– Velocidad de las reacciones químicas. – Presencia de humedad en la atmósfera.
– Dinámica atmosférica que permite transportar los iones sulfato, nitrato e hidrógeno a
distancias mayores o menores.
• El pH más ácido en Europa se registró en
Escocia y era de 2,4.
Efectos de la lluvia ácida.
• Ecosistemas acuáticos. Disminución o
desaparición de especies de seres vivos.
Pérdida de biodiversidad.
• La vegetación. Pérdida de color en las
• Los materiales. Corrosión de metales. Mal
de la piedra (descomposición de
• Efectos globales. Cambio climático y
agujero en la capa de ozono.
– Son efectos globales aquellos que afectan a todo el planeta y sólo pueden mitigarse si se actúa sobre su origen.
•
Agujero en la capa de ozono
.
– Entre 1977 y 1984 se detectó una reducción del 40% del ozono en la Antártida.
– Efectos. Incremento en el cáncer de piel y ceguera en el ganado ovino.
– Estratosfera. Complejas reacciones químicas.
Papel de los NOx.
– Se producen en grandes cantidades durante las tormentas.
– Los NOx liberados por las combustiones de origen antrópico no alcanzan la estratosfera. – El N2O liberado en las combustiones y en la
desnitrificación de los suelos agrícolas
(abonos nitrogenados) puede ascender a la estratosfera donde se transforma en NOx
Los compuestos de cloro
.
• Naturales: liberados por el mar y las erupciones volcánicas NaCl y HCl.
• Artificiales CFC (clorofluorocarbonados) que se utilizan como propelentes de aerosoles, disolventes y refrigerantes.
• El agujero de ozono del polo Sur es mayor
que el del Norte.
• En la Antártida durante el invierno hay un
anticiclón continental.
• Se forman nubes de hielo en la
estratosfera, son las nubes estratosféricas
polares (NEP). Las condiciones para que
se formen sólo se dan en la Antártida.
• Los NO
2actúan como núcleos de
• Al no existir NO
2el Cl destruye el ozono.
• Otro factor importante es la presencia del
La calidad del aire.
• Es difícil de definir el concepto de calidad
del aire ¿Por qué?
• La legislación española fija los niveles
máximos admisibles de emisiones
• Respirar aire limpio y sin riesgos para la salud es
un derecho de toda persona. Está demostrado que
la contaminación atmosférica causa graves daños a la salud y al medio ambiente.
• Los niveles actuales de contaminación atmosférica causan 16.000 muertes prematuras en España. • El origen de este problema se encuentra en las
emisiones originadas por el tráfico, las industrias y las calefacciones. El tráfico de automóviles es el
principal responsable de la contaminación, que
se agudiza de forma alarmante en las grandes ciudades.
• Una buena gestión de la calidad del aire debe pasar
por que la ciudadanía conozca el estado del aire
que respira, y por que se establezcan planes de
Vigilancia de la calidad del aire.
• “Conjunto de sistemas y procedimientos
utilizados para evaluar la presencia de
agentes contaminantes en la atmófera, así
como la evolución de sus concnetraciones
en el tiempo y el espacio, con el fin de
prevenir y reducir los efectos que pueden
causar sobre la salud y el medio
• Redes de vigilancia. Estaciones de
medida de los contaminantes del aire.
– Redes de vigilancia locales (urbanas) – Redes comunitarias (contaminación
transfronteriza).
– Redes de ámbito mundial. Gases de efecto invernadero y agujero de la capa de ozono.
• Métodos de análisis.
– Métodos físicos. – Métodos químicos.
• Indicadores biológicos.
– Sensibilidad de algunas especies a ciertos contaminantes atmosféricos (HF, SO2,
metales pesados, isótopos radiactivos).
Medidas de prevención y corrección.
1. Medidas preventivas.
- Planificación de los usos del suelo. - Evaluaciones de impacto ambiental.
- Empleo de tecnologías de baja o nula emisión de residuos.
- Programas de I+D
- Mejora de la calidad y el tipo de combustibles o carburantes.
2. Medidas correctoras.
- Concentración y retención de partículas con equipos adecuados.
- Sistemas de depuración de gases que emplean mecanismos de absorción.
8.3. LA CONTAMINACIÓN ACÚSTICA.
• ¿Qué tipo de sonidos son desagradables?
¿Algo es un ruido cuando suena muy
fuerte?
Ruido. Es un sonido excesivo o
Origen y fuentes productoras de ruido.
• La cantidad de ruido se ha incrementado
en los países del Norte en los últimos 20
años debido a nuestro modo de vida.
• Según la OMS las principales fuentes de
ruido son:
– La industria.
– Los medios de transporte.
– La construcción de edificios y obras públicas. – Interior de edificios.
Efectos de la contaminación acústica.
• Afecta al organismo por vía auditiva y
psicológica.
• Efectos: ¿Qué pasó con las obras que se
hicieron cerca del cole durante meses?
– Alteraciones fisiológicas.
• Pérdida de audición.
• Aumento en la frecuencia respiratoria, aumento de la presión arterial, riesgo coronario.
• Aparato digestivo, náuseas, vómitos, pérdida de apetito, úlceras…
• Alteración del sistema endocrino, glándulas suprarrenales secretan más cantidad de
adrenalina.
– Alteraciones psíquicas.
• Dependen de la intensidad del ruido, la fuente de emisión, la hora de emisión y el estado de ánimo o la sensibilidad del receptor.
• Neurosis, irritabilidad, estrés.
– Otras alteraciones.
• Dificultades de la comunicación oral. • Alteración del sueño.
• Rendimiento intelectual.
Soluciones frente a la contaminación
acústica.
• Deben enmarcarse en una política de gestión medioambiental y de mejora de la calidad de vida.
1. Acciones preventivas.
- Planificación del uso del suelo. - Planificación urbana.
- Arquitectura urbana. - Estudios de EIA:
- Tasas, multas.
- Sistemas que disminuyan el ruido de las fuentes emisoras.
2. Acciones correctoras.
- Reglamentaciones elaboradas por las administraciones públicas.
- Acciones directas sobre las fuentes de emisión.
