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PESO VOI,UII^TRICO Y Dl^ MII, SEMII,I,AS
El peso de las semillas es un dato del mayor inter^s en la agrono-mía, pues es natural que para aquéllas destinadas al inmediato cansumo humano o animal, se trate de que el peso sea el mayor posi-ble; precisamente este interés ha llevado a muy concienzudos estudios para separar aquellas variedades de mayor peso por grano, y en este sentido una selección rigurosa ha dado los mejores resultados. ^
Tan profunda ha sido la importancia de este problema, que ha servido de base para fijar los conceptos de dínea pura^^ y rpoblaciónr desarrollados por Joham^sen, y que no vacilamos en eaponer breve-mente con el fin de comprender con más claridad el verdadero papel del peso de las semillas.
I,a línea pura es la unidad más sencilla, desde el punto de vista genético, y re4ne a los individuos cuqa composición hereditaria es idéntica. A pesar de ello, si agrupamos estos individuos (Johannsen tra-bajó con judías) según un carácter determinado, por ejemplo, el peso, no todos serán iguales, a pesar de aquella idéntica constitución, pues una serie de factores ezternos se habrá ocupado de evitarlo. Su dis-tribución, según tal carácter, formaría la conocida curva de campana, Ilamada de rvariabilidad^^, y en ella veremos que e1 mayor número de iadividuos corresponde a un valor medio del carácter estudiado, en nuestro caso, el peso, mientras que a derecha e izquierda de este valor se desvían, en número decreciente, los restantes individuos.
Otra línea pura de la misma especie que la anterior dará lugar igualmente a otra cttrva parecida de variabilidad, y lo mismo ocu-rrirá con otras distintas lineas puras.
Materialicemos lo dicho poniendo en sendos túbos de cristal las semillas que tengan el mismo tamaño, colocándolas luego de izquierda a derecha, en orden creciente de tamaños; es decir, los tubos de la izquierda tendrán las judías más pequeñas y los tubos de la derecha
las mayores, y hagamos esta operación para el conjunto de semillas de cada línea pura por separado. Cada línea presentará una distribu-ción semejante, pero no igual; basta para convencernos que coloque-mos los tubos que comprenden el tamaño i, el 2, el 3, etc., en la misma columna, y veremos cómo unas lfneas abarcan más amplitud que otras, cómo unas llegan más a la derecha o comienzan más a la iz-quierda. Supongamos, por último, que reunimos en otros tubos de cristal todas las semillas de tamaño z de todas las líneas, e igual hace-mos con las de tamaño 2, 3, étc.; resultauá una distribución de ez-trema izquierda a eaez-trema derecha, en que cada tubo, a igualdad de sección oon los que utilizábamos en las líneas puras, tendrá una altura de semillas suma de las alturas parciales correspondientes. A este conjunto, asf, mezclado de líneas puras se le llama tpoblaciónr (fig. z8).
Comprendemos fácilmente con cuanto queda dicho que dentro de una misma linea puta (Aj es indiferente que dirijamos nuestra atención a las semillas mayores; su fruto volverá a darnos una dis-tribución como la A, cualquiera que sea el tamaño que elijamos. Otro tanto ocurre con la B, la. C, etc. Pero, en cambio, en una población sí es posible una selección, pues componiéndose de varias líneas puras (A, B, C, etc.), podemos tener la fortuna de sislar una semilla de la línea C, que es la que tenía mejor composición , media de las representadas, y entonces habremos conseguido una importante mejora en el rendimiento del cultivo al _ eliminar una serie de tamaños inferiores. Vemos, pues, teniendo en cuenta que casi siempre en una agrupación de plantas hay que contar con la esisten-cia de una población, que el tamaño o peso de las semillas es de la
mayor importancia. , '
Pero esto de conseguir semillas grandes, que es una finatidad prác-tica en la agricultura, no tiene el mismo valor en la genéprác-tica forestal, a menos que interesasen también semillas del mayor tamaño, como podría ocurrir en el improbable caso de considerar como principal el aprovechamiento de semillas en el pino piñonero. ^n realidad, nuestras pretensiones estarán en ligar el tamaño de la semilla con el reñdimienta en madera, resina, corcho, etc., y esto está muy lejos de estar demostrada. Hoy por hoy, y en grandes regiones forestales dentro del área total de habitación de una especie no ha sido posi-ble encontrar carrelación entre una y otra cosa. De donde, en rea-lidad, si tiene interés el conocer el peso de mil semillas está preci-samente para elegir las menos pesadas dentro de una constitución
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c° n M. r\ '"'FIg. i 8. - Varíabilidad de lineas puras y pobla-ción, según tamaño de ías aemillas (Johannsen).
normal, pues a igualdad de peso comprado de semilla obtendremos mayor número de plantas, tan buenas como si procedieran de semillas mayores.
Para determinar el peso de i.ooo granos, indicaremos el procedi-miento que se cita en las normas oficiales de semillas agrícolas. Con-siste en formar cuatro Iotes de ioo granos puros ca.da uno, pesando cada uno de ellos por separado. ^l promedio de los cuatro resultados, multiplicado por io da el valor buscado.
Si la diferencia entre el mayor y el menor resultado egcede de un 6 por ioo para las semillas que pesan más de 25 gramos e1 millar, o del io por ioo en los demás casos, debe efectuarse una nueva deter-minación.
El peso de las =.ooo semillas debe calcularse, según dichas normas, con dos cifras decimales cuando es inferior á io gramos, con una cifra decimal cuando está entre los io gramos y los 25 gramos y en unidades enteras si pasa de los 2s gramos.
^n cuanto al peso volumétrico, se determina empleando básculas
Fig.ig. -Balanza volumétrIca para semíllas (cabida: cuarto de litro).
especiales, en que de uno de los brazos pende un recipiente con capa-cidad de litro o cuarto de litro (fig. ig). I,a muestra debe venir,
-57-cq^do interese e,ste dato, con una envoltura impermeable, como en el aaso de 1a determinación de la humedad, y puede referirse eI resul-tado de la pesada a kilogramos por hectolitro, dándolo con una sola cifra decimal. y a cuyo valor se le rernnoce como rpeso específico apa rentes. Deben hacerse dos pesadas, por lo menos, y serán dadas como t^uenas cuando no difieran en más de medio kilog7ramo las cifras resul-tantes para el peso específico.
