Se pulbijoa todo» los? domingos

A N O V I I . - T O M O X X I I . Domingo 31 de Enero de 1886 -Artes

Historia Natural Cultivo Arquitectura

OTcfóá Pedagogía

Industria Ganadería

R E D A C T O R E S

JuOS ^ E Ñ O K E S A U T O R E S Q U E C O L A B O R A N £ N L A BIBLIOTECA ENCICLOPÉDICA POPULAS ILUSTRADA

S e pulbIJoa t o d o » los? d o m i n g o s

NÚM. 279

Agricultura Higiene Geografía

Mecánica Matemática»

Química Astronomía

Enfermedades de la patata — L a patata, este importante t u b é r c u b , para cuya alimentación en E u r o p a se necesitó poco menos que u n golpe de Estado de L u i s X V I en F r a n c i a y una tenaz y prolongada l u c h a contra las preocupaciones de toda clase de

personas, que le atribuían á la pata- ta propiedades venenosas, está sujeta á diferentes enfermedades, c u y o c o - nocimiento conceptuamos de m u c h o interés para los cultivadores de tan útilísima planta.

El rizado, por algunos llamado gan- grena, es una de esas enfermedades, quizás la que c o n más frecuencia se presenta; ataca las hojas y los tallos, inutilizando á las primeras para el ejercicio de sus funciones, precisa- mente cuando la planta necesita más vigor y lozanja, consecuencia de lo cual es la extraordinaria disminución de las cosechas, cuando esta enfer- medad se desarrolla en un plantío de patatas. L a enfermedad del rixado re- conoce por origen el nacimiento de pequeñas plantas parásitas, que se desarrollan bajo la influencia de las nieblas del estío, no conociéndose aun ningún preservativo n i ningún medio de curación de una eficacia completa. Se ha i n d i c a d o el empleo de la ceniza, de la cal y de la sal co-

To m o XXII.

m u n , pero nada de cierto hay sobre este asunto.

T a m b i é n ha habido quien trate de atajar el m a l cortando los tallos en el momento en que la enfermedad aparece en las hojas; pero esta ope- ración ejecutada precisamente c u a n - do los tubérculos apenas se habrían f o r m a d o , daría por resultado el d e - tener su desarrollo, c o m p r o m e t i e n d o considerablemente el éxito de la r e -

colección ó anulando ésta por c o m - pleto.

L o que parece haber p r o d u c i d o mejor efecto, es el azufrado de las plantas, por dos ó tres veces, en igual forma que se hace el azufra- do de las viñas, operación que dice M . T a b a r le dio excelentes resulta- dos, si bien hay que tener en c u e n t a , c o m o dice M . P . D ú c h a m e , al h a - blar de las experiencias de M . T a - bar, que éste tuvo la suerte de o p e - rar con el azufre sobre las plantas de patatas, cuando aún el parásito no ha penetrado en el interior de las hojas y tallos; porque el parásito de la p a - tata difiere del del oidiurn de la viña, en que éste se m m t i e n e en la super- ficie, y en ella se ataca perfectamente con el azufre, mientras que aquél, después de haber v i v i d o en el exte- r i o r de la planta, destruye p o c o á

31 de Huero de 1886.

N ú m , 279

poco sus órganos interíoresj sin érri*

barga de lo cua", afirma M . Quéhen- M a í l c t en su obra especial sobre e l c u l t i v o de la patata, que el azufre es el que da resultados m u y completos*

H a y otros dos enemigos de la p a - tata; y éstos son, dos insectos que de- voran los brotes más tiernos y las hojas, llamados Lita atrata ó vitata y Cantárida vinicala; pero éstos se des- truyen fácilmente antes que sus ti*

tragos hayan adquirido gran i m p o r - tanciaj el que verdaderamente es te- mible, es otro tercer insecto, al que se ha dado el nombre de Doryphona desemlineaia, terrible coleóptero que se sostiene en las montañas pedrego- sas de la América d e l N o r t e , v i v i e n - do á expensas de una planta solaná- cea silvestre, el Solanum rosiratum 6 caroL.mainum, por lo que apenas se hace cualquier plantación al pié de estas montañas, se arroja sobre ellas la D o r y p h >ra con la mayor avidez.

E n 1871 se presentó en N u e v a - Y o r k y en San L u i s . Parece insensi- ble á los calores más tuertes y á los mayores frios, así como á la h u m e - dad y á la sequía.

L a p r i m e r a generación de larvas tiene lugar h a c i a el final de A b r i l , si el tiempo es templado, y si no en M a y o . L a hembra pone de 7 0 0 á

1.200 huevos, sobre la superficie in- terior de una hoja, por grupos de 12 ó 13.» Y al cabo de cinco á seis dias salen las larvas de los huevos y c o - mienzan á ejercer su acción devasta- dora, que dura diez y siete dias, des- cendiendo en seguida á la tierra para transformarse en ninfa. U n espacio de diez á catorce dias basta para que el insecto llegue á su completa for- mación, después de lo cual tiene l u - gar una segunda postura de huevos.

Tres generaciones se suceden duran- te el año, pasando la última el invier- no en la tierra.

L a voracidad de este insecto es tal, que en pocos dias no deja en el campo más que los tallos de las plan- tas desnudos y secos, advirtiendo que, cuando le falta la patata, se arro- ja sobre las otras solanáceas, berenje- nas, tomates, etc.

E l insecto de que nos venimos ocupando no se ha podido destruir más que con una sustancia sumamen- te venenosa, cual es el verde de Pa- rts, compuesto de arsénico y de co- bre (arseniuro de cobre), remedio que ofrece un riesgo grandísimo para el que ha de aplicarlo. N o queda, por lo tanto, otro recurso que el de recoger y amontonar las larvas y los insectos ya formados y destruirlos.

Hay que advertir que el líquido que despiden los insectos y las larvas, es- pecialmente éstas últimas, cuando se les aplasta, producen ampollas en la piel, y si toca alguna herida, puede sobrevenir una fuerte inflamación y hasta la muerte.

L a Doryphora hace pocos años que se presentó en E u r o p a , habién- dose observado y justificado su pre- sencia el año de 1880 en M u l h e i n , no lejos de Colonia; habiendo sido atacada con gran actividad por las autoridades, que emplearon el siguien- te remedio: Cubrieron el suelo con una capa de serrin de madera empa- pado en petróleo, de 3 á 4 centíme- tros de espesor, y le prendieron fue- go, llegando éste á adquirir tal i n - tensidad, que no solo quedaron des- truidos los insectos adultos que v i - vían á flar de tierra, sino hasta las larvas y los huevos que estaban de- bajo tierra.

Posteriormente ha aparecido la plaga en otros diez y ocho puntos de Alemania y en uno de Inglaterra.

E i E l Biar, no lejos de A r g e l , punto en el cual se cultiva la patata en una considerable extensión, se ha observado la presencia de una pe- queña oruga llamada Bryotropba sola- nella^} de la sección de los tinéidos, que ataca el tubérculo de la patata y le destruye.

Esta oruga vive en el centro del tubérculo, en el interior del cual hace galerías en todos sentidos, per- maneciendo en ellas y dejando tras de sí deyecciones tan nauseabundas, que hasta los animales rehusan el co- mer la patata atacada por este i n - secto.

Los destrozos ocasionados por la Bryotropha, suelen durar tres ó cua- tro meses, y no es raro el encontrar varias en un mismo tubérculo. Este insecto es tan pequeño, que apenas se apercibe, confundiéndose con la tierra ó la arena.

M . Augusto Riviére aconseja para garantir á los tubérculos de los ata- ques de la Bryotropha, el ponerlos en una zanja ó surco profundo en la tierra, colocándolos por lechos, relle- nando los huecos con arena y procu- rando que por cima del último lecho y antes de llegar á la superficie del terreno, quede un espacio de 40 cen- tímetros, que se llenará de tierra.

Todavía por cima del terreno se c u - brirá la zanja con otra capa de tierra de 40 centímetros de espesor.

Otros proponen el empleo del ar- sénico, pero esto es sumamente peli- groso para el que tiene que aplicarlo, y aun para los que han de consumir las patatas. Seguramente que un hor- ticultor entendido, no acudirá á se- mejante extremo hasta que haya vis- to demostrada la ineficacia de los va- rios medios de que puede disponer para exterminar los insectos, tales como el azufre, la cal, la sal común, el tabaco, el sulfato de hierro, el aceite y el agua de jabón en la pro- porción de un kilogramo por hectoli- tro de agua que destruye toda clase de oruga, hasta las llamadas proíesio- narias.

— M »

Denticina.

Subnitrato de bismuto. . 80 gramos.

Goma arábiga en polvo. . 70 —

— tragacanto id. . . 10 — Azúcar pilón id 145 — Mézclese todo exactamente y há- ganse papeles de á cuatro gramos.

T o d o papel contiene un gramo de subnitrato.

Este preparado goza de gran fama por los buenos resultados obtenidos en el período de la dentición de los niños.

<»»

Molinos para mondar grano.—

Tenemos noticia de un precioso apa- rato para descascarillar y despuntar cebada, trigo, arroz, y en general toda suerte de granos en que sea pre- ciso someterlos á esta operación.

E n efecto, el mecanismo no pue- de ser más sencillo, pues consiste en

una piedra dura, cilindrica, de 55 cen- tímetros de diámetro por 18 de es- pesor, la cual, bien centrada, girará verticalmente sobre su eje con una velocidad de 600 revoluciones por minuto, dentro de un tambor que la envolverá por completo, dejando un espacio de dos centímetros sobre poco más ó menos; esta envoltura es simplemente un armazón de hierro ó madera revestido de tela metálica de primera calidad, cuya malla no per- mita dar paso al grano. A hor a bien, á medida que la piedra gira, el tam- bor verificará también el mismo m o - vimiento, pero en sentido contrario, de modo q u e , según va cayendo el grano hacia el centro, solicitado por tan violentas sacudidas y tropezando contra las superficies escabrosas de la piedra y la tela metálica, perderá su cascarilla, resultando completamente limpio, pues el polvo y los desperdi- cios caerán al fondo de la caja que envuelve todo el aparato.

D i c h o mecanismo consume dos ca- ballos de fuerza y puede mondar de dos á tres fanegas por h o r a , según el estado y naturaleza d°l grano. Como se vé, el aparato es sencillo, y los re- sultados no dejarán de ser satisfac- torios, según asegura el buen sentido.

E l sistema en cuestión goza actual- mente de privilegio en Inglaterra.

%%%

Explotación del geranio.—El cul- tivo de esta planta en el monasterio de los Trapenses de Staoneh (Arge- lia), demuestra los rendimientos que produce esta explotación, sobre la cual llamamos la atención de nuestros agricultores.

Las hojas del geranio dan por des- tilación un aceite esencial de olor muy grato, parecido al de rosa, el cual se emplea con frecuencia para falsificar este último perfume, aten- diendo á que la esencia de rosa se paga á 1.000 pesetas el kilogramo y la de geranio vale de 50 á 70 pese- tas igual peso.

E n el citado establecimiento, el geranio ocupa una extensión de vein- te hectáreas, cuyo cultivo se presta á suelos de toda clase; en los arcilloso- compactos y abonados con exceso, da mayor producción de hojas, pero éstas contienen menos esencia; en los arenosos ligeros y sueltos la canti- dad de hojas es menor, pero ésta contiene más perfume.

Las plantaciones se hacen en O c - tubre ó Noviembre, después de las primeras lluvias de Otoño. L a varie- dad preferida para la obtención de esencia es la de hojas lasciniadas, vul- garmente llamada geranio rosa, y el cultivo requiere frecuentes limpias

del terreno, en especial antes de las tres cosechas de Abril, Julio y Octu- bre, en que se recoge la hoja, siendo la más productiva la de Abril. En cada hectárea de terreno pueden criarse 40.000 pies de geranio, du- rando la producción de hoja diez años sucesivos.

De cada 1.500 kilogramos de ho- jas se obtiene uno de esencia. Para ello se hacen hervir con agua las ho- jas, flores, tallos y demás partes de la planta, y el vapor arrastra consigo mecánicamente las partículas esen- ciales, y condensando el vapor, se re- coge con el agua la esencia, que es insoluble en ella.

Para esta operación se emplea un aparato de destilación común, for- mado por una caldera y un alambi- que refrigerante.

El valor á que resulta la esencia de geranio, es de 35 pesetas el kilo- gramo; el precio de venta oscila en- tre 40 y 120 pesetas, siendo el medio de unas 70 pesetas, en cuyas condi- ciones la hectárea de terreno culti- vado de geranio da unas 600 pesetas anuales de beneficio.

La esencia de geranio no se con- serva mucho tiempo; á la temperatu- ra ordinaria absorbe oxígeno del aire, produciéndose una materia resinosa colorante, y asimismo le altera la luz, por lo cual debe conservarse en fras- cos de color azul muy bien tapados y

guardarse en sitio oscuro.

La cantidad de esencia obtenida con loo kilogramos de primera ma- teria para los perfumes más usuales en el comercio, y sus precios, son los si- guientes:

Cantidad p^{e s o} obtenida de , , , -, - del

100 kilo- , , _ „ j kilogramo gramos de ^^g

primera . • esencia, materia.

Kilógs. Pesetas.

Rosa de Turquía . 0,038 1.000 Rosa de Provenza. . 0,016

Menta 0,150 140 Y^{e r},^{a n i}o 0,110 5 0 á 8 0

2,250 50 f «non 6,250 20 á 30

^avanda 1,600 15

Komero 2,000 8

Preservación de la oxidación del hierro .-—Se limpia bien el hierro ó fundición por medio de un ácido y se

deja secar sin enjugar el ácido; luego se limpia con una brocha ó con una hma gruesa. Aparece el hierro en- tonces como una especie de moaré, je lava con petróleo, y después se

"ota con una brocha de hierro hasta completa sequedad. Resulta de un

color agradable, y no se altera su superficie aunque pase tiempo.

Nueva aceitera para el engrase de las máquinas. —Los maquinistas verificaban el engrase de cualquier modo hasta hace algunos años, en que visto el mucho desperdicio y gasto, de este cuidado que exigen las máquinas en movimiento, se pensó en la economía, y, ya haciendo ter- minar la salida del líquido de la acei- tera en un largo tubo para que con él se pudiera derramar el aceite en el sitio que se necesitase, como también estableciendo muelles y resortes, que oprimiendo el líquido favorezcan su expulsión á voluntad del operario, se hizo mucho, ciertamente, en favor de aquella economía; pero aún se observa, que al derramar el aceite, siempre sale un exceso que no puede contenerse cuando lo desea el ma- quinista, y para vencer esta dificul- tad, la casa inglesa del Sr. Thomas E. Bladon de Birmingham, ha empe- zado á construir un nuevo modelo de aceiteras, que economizan el conteni- do cuanto desee un operario cuidado- so y de buena fé.

Tiene aquélla la forma alargada, tal como se vienen construyendo es- tos útiles, con su salida en forma de tubo y su asa al otro extremo, de modo que con él se llega á todas par- tes; pero la novedad consiste en que al extremo de dicho tubo y en el punto de salida del aceite hay una válvula que contiene en el momento preciso el derrame del líquido. La nueva alcuza es fácil de llenar y de limpiarse cómodamente en toda oca- sión, nuevas ventajas que, unidas á las anteriores, la hacen muy reco- mendable.

Chimeneas de papel.—A las apli- caciones del papel para fabricar muebles, ventanas, ruedas, rails, em- barcaciones, etc., hay que añadir la construcción de chimeneas de gran elevación, á veces de veinticinco me- tros. En una fábrica de Breslau se ha levantado una chimenea de 18 me- tros de altura, constituida de bloques de papel comprimido, que ha resulta- do en la práctica muy sólida, elástica é incombustible, y menos costosa que las de ladrillo, material general- mente usado para esta clase de cons- trucciones.

E l garbanzo.—Cuando abandonó á Jerusalen David por las turbas de Absalon que le perseguían, pasó el Jordán y llegó al campamento, don- de descansó y esperó con sus tropas á los insuirectos. Muy escaso de ví-

veres por la prontitud de su salida, le proporcionaron ropas, vasijas de barro, trigo, cebada, habas, lentejas y garbanzos tostados, lo que de- muestra que esta legumbre debia ser estimada por el pueblo hebreo. Tam- bién los mencionan en sus versos Aristófanes y Marcial, y en Oriente aún se conserva la primitiva idea de tostar los garbanzos para largos via*

jes con el nombre de hochotte.

Es la semilla del Cicer arietinum L,, leguminosa que se cultiva mucho en España, constituyendo un ramo de riqueza en muchas poblaciones, á causa de ser uno de los primeros ali- mentos de casi todos los países, y esDecialmente en el nuestro, siendo de mejor calidad los de Castilla la Vieja, donde se recolectan grandes y buenas cosechas.

Además de servir como alimento por su composición, tiene esta semi- lla gran utilidad para la agricultura, pues sus cenizas constituyen un gran abono, como lo demuestra su análi- sis, por más que resulta caro y sólo pueden reducirse á ceniza los que por su calidad no pueden usarse como alimento.

A N Á L I S I S INMEDIATO D E LOS G A R B A N Z O S .

Legúmina 26,916 Destrina y glucosa. . 6,450

Almidón 43,591 Celulosa 5,728 Materia grasa. . . . 3,091

Sustancias minerales.. 2,714

Agua 11,500

A N Á L I S I S D E LAS CENIZAS DE LOS G A R B A N Z O S .

Potasa 46,322 Sosa 1.466 Cal 3,584 Acido fosfórico.. . . 28,904

Acido sulfúrico.. . . 2,846 Oxido férrico. . . . 2,543

Cloro 1.784 Sílice 3,811 Acido carbónico. . . 7,111

Carbón y pérdida. . . 2,629 100,000

—

Abre-latas perfeccionados. — Hasta ahora solo eran conocidos para abrir las latas esos cuchillos cortos con anchos topes, en cuyo manejo era preciso hacer un gran esfuerzo, tanto para clavarles sobre la hoja de lata como para cortarla. A fin de evitar este inconveniente, se ha in- ventado en Inglaterra un aparato que, ó bien montado sobre una tabla, ó pudiéndose sujetar al borde de una mesa, abre las latas 'con el simple es- fuerzo de la señorita más delicada.

Consiste dicho mecanismo en una palanca que, elevada siempre por un resorte al actuar sobre su extremo, hace descender una cuchilla que se clava á poca costa sobre la hoja de

lata, y m o v i e n d o á mano l a caja so- bre la mesa, se produce el corte c o n toda sencillez y sin gran trabajo para el operador.

Exposición internacional de E s - c o c i a * — E l dia 4 de M a y o próximo se inaugurará e n E d i m b u r g o una ex- posición i n t e r n a c i o n a l , que durará hasta e l 30 de O c t u b r e , de p r o d u c - tos naturales, manufacturas y objetos artís ticos. L o s expositores deberán

acudir c o n sus manifestaciones desde el 15 de M a r z o al 15 de A b r i l e n que t e r m i n a el plazo de admisión de objetos, que serán clasificados en los siguientes grupos:

I , ° M i n e r a l e s , explotación de mina?, canteras y metalurgia.

2,⁰ Cerámica y cristalería.

3 .⁰ Química, farmacia y a l i m e n - tación.

4 .0 Sustancias animales y vegeta- les en estado bruto y trabajado.

5.⁰ Fabricación de p a p e l , i m p r e - sión y encuademación.

6.° F u e r z a m o t r i z ,

7 .⁰ Objetos fabricados en metal.

8.° Ferro-carriles, tranvías y ve- Metilos de todas clases.

9 .⁰ Ingeniería c i v i l y militar, construcciones navales y de edificios.

i o . ° M o b i l i a r i o y decoración.

I I . ° Aparatos científicos.

12.⁰ M a t e r i a l para l a educación.

13.° Industria marítima.

14.⁰ Bellas artes.

15.* Reproducción parcial ó to- tal de edificios y calles antiguas.

Composición de algunas tinturas para e l pelo, y otros cosméticos.—

A u n q u e nos hemos ocupado ^- en esta

R E V I S T A del asunto que encabeza este artículo, y hemos dado la fórmula de varias composiciones que se emplean para teñir el pelo y la barba, y de los blanquetes más usados, trasladamos de u n artículo de H . P a r v i l l e las si- guientes noticias acerca de algunos cosméticos.

D e b e advertirse, e n p r i m e r lugar, que las preparaciones q u e a n u n c i a n c o n el nombre de vegetales y c o m - puestas de sustancias exóticas, c o n - tienen la m a y o r parte venenos v i o - lentos.

L a s tinturas llamadas progresivas^

son soluciones amoniacales de nitrato de plata, que lo menos que p r o d u c e n

son oftalmías. L a s tinturas instantá- neas se c o m p o n e n de cal y litargirio.

E l agua de fees es una solución de sulfato de p l o m o e n hiposulfito de

sosa.

E l agua de Fígaro se vende en tres frascos; solución de nitrato de plata y de sulfato de cobre; 2 .⁰ fras-

c o , solución de sulfuro de sodio; y 3.⁰, solución de cianuro potásico, para separar d e l cuello cabelludo las m a n - chas d e l nitrato de plata.

E l agua de la fiorida se c o m p o n e / según los prospectos, de zumos de plantas exóticas inocentes, pero su verdadera composición es l a siguien- te: aguade rosas, 9 4 , 5 ; flor de azufre, 2,7; acetato de p l o m o , 2 , 8 .

L a leche antif'elica, destinada para quitar las manchas y pecas de l a cara, se compone de sublimado corrosivo, 1,7; óxido de p l o m o j h i d r a t a d o , 4 ; agua, 122; ácido sulfúrico y a l c a n f o r , indicios.

L a leche de Mantilla se c o m p o n e de biborato de sosa, de cobre, a l c o - holaturo de benjuí y esencia de a l - mendras amargas.

L a leche de Ninon contiene bismuto y z i n c . ES agua mágica, óxido de pío*

rao é hiposullito de sosa. E l agua de lis, p r o t o c l o r u r o de mercurio. E l agua real Windsor, glicerina y ó x i d o de p l o m o . E l agua de Castilla^ hiposulfi- to de sosa, acetato de p l o m o , e t c .

E l polvo depilatorio de L a f o r e s t , contiene: m e r c u r i o , 6 0 gramos; sulfu- ro de arsénico, 30 gramos; l i t a r g i r i o⁵

30 gramos, y almidón, 3 0 . hzepileina se hace c o n sulfuro de sodio, y el antibolbos c o n hiposulfito de sosa.

L a s pomadas que se v e n d e n c o n t r a la calvicie contienen cantáridas y acei- te de crotón.

E n los polvos para la cara se e n - cuentra 3 0 0 , 4 0 0 y hasta 9 0 0 partes de cerusa p o r l o o . L o s polvos de arroz, de almidón, de talco, de a l a - bastro ó de b i s m u t o , contienen dicho compuesto de p l o m o venenoso.

E l blanquete designado c o n el nombre de blanco de bismuto y blanco deplaía^ contiene también carbonato de p l o m o ú óxido de z i n c .

P o m a d a contra l a s quemaduras.

Ungüento de esperma

de ballena. . . 30,00 gramos.

Alcohol rectificado. . . 2,00 — Carbón a n i m a l . . . . 3,00 — Creosota 15 gotas. *

M é z c l e s e . — S e untan las superfi- cies quemadas y se aplica c o n hilas.

. »»»

Sobre l a c r i s i s i n d u s t r i a l y sus consecuencias. — D e los Estados U n i d o s de A m é r i c a únicamente se tienen mejores n o t i c i a s , y en cuanto á I n g l a t e r r a , que da l a n o r m a á E u - ropa e n punto á i n d u s t r i a , sólo e n aquellos artículos c u y a fabricación le es peculiar, hay alguna esperanza de que mejoren los tiempos*

Así, pues, en chapas de acero para blindajes de buques de g u e r r a , arma- mento, objetos de c o c i n a , cuchillería

y artículos similares, se sentía algún m o v i m i e n t o al terminar el año ante- rior; pero desgraciadamente c o n t i - nuaban muchos altos hornos apaga- dos é infinidad de operarios v i v i e n d o de trabajos públicos que se intentan por los m u n i c i p i o s , como pobre y supremo recurso contra e l h a m b r e . Esto se desprende del examen que hacemos e n este m o m e n t o de las Revistas de mercados recibidas últi- mamente, convenciéndonos más cada dia de que se hace preciso u n a trans- formación e n l a manera de p r o d u c i r de la vieja E u r o p a , á cosca y a de u n enorme sacrificio v o l u n t a r i o de los intereses creados, ó de una serie de guerras cruentas y de revueltas, c u - yas consecuencias nadie es capaz de p r e v e r ; de l o que sí estamos seguros es de que e n coda la faz de l a tierra no hay m e d i o , n i g ente, n i dinero que consuma cuanto deben p r o d u c i r para n o morirse de hambre los t r a - bajadores y destruirse los capitales dedicados á la industria de e x p o r t a - ción en los países más adelantados de E u r o p a y A m é r i c a , y p o r l o tanto, es inevitable y e l conflicto h a de sobrevenir sin remedio alguno.

L a s naciones que se encuentran en peores condiciones bajo este c o n - cepto son Inglaterra y A l e m a n i a , pues F r a n c i a , al fin y al cabo, es u n país agrícola de p r i m e r o r d e n , l o mismo que I t a l i a , y gracias á las n e - cesidades más morigeradas de sus pueblos, resisten mejor; pero aque- llas naciones, las primeras citadas, es preciso que acepten la guerra, que se les impone fatalmente, si n o quie- ren que extremando los rigores de la crisis que las agobia, las coja despre- venidas alguna grave complicación de sus émulos la R u s i a y la F r a n c i a , y n o puedan resistir, sin abdicar, la terrible embestida que les amenaza.

Inglaterra es aún m u y poderosa, y creemos que puede aceptar el reto que de continuo le lanza la R u s i a , siquiera esta potencia esté m u y bien preparada para la l u c h a .

E n cuanto á A l e m a n i a , tiene m u - chos menos recursos, pero aún puede resistir algún t i e m p o , si bien los a l - macenes de obra hecha se llenan en su t e r r i t o r i o , y p o r ello busca mer- cados á toda costa donde vender para salvarse; pero esas anexiones y protectorados de pueblos, que nada ó m u y poco necesitan, son paliati- vos, y tarde ó t e m p r a n o , c o m o I n - glaterra ha de provocar la guerra i m p o n i e n d o , si logra v e n c e r , el abastecimiento de todos los merca- dos de la tierra que anees sirviera su enemigo.

E n t r e tanto A m é r i c a crece á costa

Revista Popular de Conocimientos Utiles 49

de la emigración europea, como con- secuencia de la crisis industrial que deploramos, constituyendo un nuevo elemento importantísimo en perjuicio de las abatidas fuerzas productoras del antiguo continente, preocupando con sobrada razón á los estadistas al hacer cuentas sobre el porvenir de las naciones.

G. GlRONl.

El decano de los historiadores.—

H a celebrado su noventa cumple- años el insigne profesor é historiador alemán Leopoldo de Rauké, cuyo primer estudio histórico le valió la cátedra de Historia de la Universi- dad de Berlín. Todos los ancianos y más reputados historiadores alemanes han sido discípulos suyos.

E n 1878, al cumplir los ochenta y tres años, anunció á sus amigos que se proponía escribir una Historia Universal; y desde entonces, cada año por Navidad, aparece un nuevo volumen de esta obra monumental, en la que el famoso Rauké deja ver aún todo su vigoroso espíritu y todo su talento de la juventud.

E l príncipe imperial, acompañado del gran duque de Badén, pasó á fe- licitar en su propio domicilio al anti- guo profesor de Francfort-sur-l'Oder, y á entregarle una cariñosa carta del emperador G u i l l e r m o , juntamente con un retrato de este monarca, pin- tado por Ziegler, y las fotografías de la emperatriz Augusta y del príncipe

heredero de la corona.

Rauké recibió, además, una carta firmada por el canciller Bismarck y por todos los ministros, y gran nú- mero de cartas, telegramas y tarjetas, así como mensajes que le presentaron comisiones de todo lo más ilustre del imperio germánico.

E l modesto, cuanto famoso sabio, ha contestado á todos que tan solo desea vivir para poder terminar su Historia Universal.

Sierras eléctricas para la corta de árboles.—En los Estados Unidos, donde la corta de árboles es la tarea incesante de los hombres que allí se dedican al laboreo de los campos, se aplica á tales trabajos la sierra de vapor; pero, en los países montaño- sos donde hay riscos y laderas que impiden el trasporte de una locomó- vil que sirva de motor en tales traba- jas, se hacía imposible sustituir la ac- ción manual del hombre en dicha

• jarea, hasta que el célebre Sr. A r - bey, que tanto se distingue por su maquinaria para labrar maderas, ha creado una nueva sierra eléctrica, para cuyo movimiento se utiliza la fuerza

TOMO XXII.

de las caídas de aguas de los torren- tes, que tanto abundan precisamente en los países montañasos.

Escritura sobre marfil y sobre plomo.—Hecho un cocimiento de 50 gramos de palo del Brasil, disuélvase en él 1 gramo de cromato de potasa amarillo, y se tendrá una tinta á pro- pósito para los usos indicados.

Idiomas en B é l g i c a .—Elempleo de los idiomas en Bélgica es faculta- tivo. Los idiomas usados son: el fran- cés, que es el idioma oficial; en fran- cés se discuten, votan y publican las leyes del Estado, que se traducen é imprimen en flamenco por cuenta del gobierno. E l wallon, patuá (pattis) francés, está muy extendido en H a i - naut, al Sur de Brabante, en toda la provincia de Namur y en la mayor parte de las provincias de Lieja y Luxemburgo. E l flamenco se habla en las dos Flandes, al norte de B r a - bante y en las provincias de A m b e - res y Limburgo.

Modo de conocer si el vino tinto se ha coloreado artificialmente.—

Según M . Mourod K r o h n , si se so- mete el vino tinto natural á la elec*

trolisis, se descolora completamente, y queda un depósito de laminillas rojas en uno de los polos. E l vino blanco coloreado artificialmente, cuan- do se somete á la electrólisis, se des- colora también, pero sin obtener de- pósito de laminillas. E l examen mi- croscópico demuestra claramente esta diferencia.

L a manera de operar es como si- gue: se diluye en cinco á seis veces de agua el volumen del vino, y se acidifica con algunas gotas de ácido sulfúrico. Se introduce en esta solu- ción dos pequeñas láminas de platino que se unen á los polos de una pila de dos elementos de Bunsen. Se hace pasar la corriente eléctrica hasta des- coloracion completa, y se examina el depósito con el microscopio.

Contra el mildiu.—Se ha visto que el empleo de tutores bañados en una disolución de sulfato de cobre no ha dado resultado eficaz para preser- var á las vides de los daños de la pe- ronospora vitícola, 6 sea el mildiu, puesto que ha invadido sin distinción lo mismo á las vides resguardadas con tutores que á las restantes. M . G a i - llot aconseja preparar con trozos de sarmientos de 30 centímetros de lar- go, bañados en azufre fundido, unas pajuelas que se distribuyen en los v i - ñedos v se encienden de modo que los vapores sulfurosos que desprenden

31 de Enero de 1886.

Núm. 279.

al arder obran sobre las vides y las desinfectan del mildiu si estaban inva- didas. Es medio sencillo de experi- mentar a l i n d e comprobar su eficacia para destruir esta plaga de la v i d .

La pataca. (Helianthus tuberosus).

— A u n q u e originaria esta planta del Brasil, hace muchos tiempos que se encuentra perfectamente aclimatada en nuestro país.

V i v e con preferencia en los terre- nos sueltos, en las ramblas y márge- nes de los rios, necesitando humedad siempre y huyendo de los terrenos coherentes, en los cuales tienen los tubérculos, base principal del uso de la planta, muy raquítico desarrollo.

A pesar de estas preferencias, no es exigente, y las hemos visto en terre- nos algún tanto apelmazados y en épocas de sequía vivir exuberante.

Los terrenos silíceos le gustan por la incoherencia, pero hacen adquirir demasiada fortaleza á sus tallos y a r i - dez extremada á las hojas, que en tal caso no sirven para alimento del g a - nado.

Los tubérculos se comen y son de agradable gusto; su pulpa da exce- lente fécula, que puede transformar- se en alcohol.

L a transformación de la pulpa de pataca en este último producto puede ser directa, como se practica á veces con la patata; y si este método en la última tiene muchos inconvenientes, porque comunica la patata al alcohol ciertos productos extraños- que le im- purifican, en la pataca puede hacerse con ventaja, sin que aparezcan en el resultado tantas impurezas.

L a conversión de los tubérculos en alcohol abarca las cuatro operaciones generales: 1.^a Conversión del t u - bérculo en una pasta. 2 .^a Conversión de la fécula en azúcar por la adición de 0,05 á 0,06 por 100 de cebada geminada y agua hirviendo dos ó tres veces el volumen de la pulpa.

3 .^a Conversión del azúcar en alcohol por la levadura y una temperatura constante de 20 á 25 grados centí- grados. 4 .^a Destilación.

Los antiguos procedimientos per- miten fácilmente obtener el alcohol de la pataca. Bastan para ello unas cubas de doble fondo y un alambi- que; con procedimientos modernos, de alguna mayor complicación, se obtiene mejor producto y más abun- dante.

Los medios industriales modernos se encuentran en algunas obras espa- ' ñolas; entre ellas podemos citar la

del D r . Vera y López sobre los a l -

¡ coholes, los vinos, etc.; aplicándolos á la obtención del alcohol de la pa-

taca, seguramente se obtendrían en España buenos rendimientos, y sobre todo se borraría de entre los produc- tos importados el alcohol, de que tan grande consumo hace España á nues- tra amiga Alemania.

*»«

Puertos españoles.—El número y situación de los puertos de España en i.° de Enero de 1883, se expresa á continuación, además de los cuales hay siete puertos de refugio en Ovie- do, Cádiz, Alicante, Tarragona, G e - rona, Baleares y Canarias.

P R O V I N C I A S .

Guipúzcoa..

Vizcaya. . . Santander.. . Oviedo. .

Lugo. . . . Coruña. . . . Pontevedra. . Huelva.. . . Cádiz . . . Málaga. . . . Granada. . . Almería. . . Murcia..

Alicante. . Valencia. . - Castellón. . . Tarragona..

Barcelona. . . Gerona. . . . ¡ Baleares. . J Canarias. . .;

Africa. . . .

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E l alumbrado eléctrico de los trenes.—Entre San Petersburgo y Moscou se aplicó desde hace algún tiempo la iluminación eléctrica de los trenes, de modo que colocando en la locomotora unajpotente lámpa- ra, se lograba ver cualquier obstácu- lo en la vía á uno ó dos kilómetros de distancia, según marchaba el tren y con tanta claridad como si hubiese sido de dia; pero era tal el contraste entre la luz vivísima de la lámpara y la oscuridad absoluta de la noche, que los conductores encargados de observar constantemente el camino, empezaron á enfermar de la vista, hasta el extremo de que algunos pa- rece que han de quedar ciegos des- pués de sufrir dolorosas enfermeda- des.

La vigilancia exquisita que es pre- ciso observar en Rusia sobre los fe- rro-carriles, para prevenir los atenta- dos del nihilismo, hace más inevita- ble este contratiempo; sin embargo, la dirección de la referida vía férrea y el gobierno, atendiendo á que los

revolucionarios de aquel país mode- ran algún tanto sus atrevidas tentati- vas, han desistido de su propósito en cierto modo, pues si bien no se alumbrará el tren más que con los medios ordinarios que se emplean en todas partes , se seguirá aplicando la iluminación eléctrica en la vía por medio de focos fijos y permanentes.

Dos proyectos se discuten al efecto, ó el de establecer luces solo junto á las estaciones, ó en los puntos á pro- pósito para que alumbren toda la lí- nea.

Contra la eclamsia de los niños.

Bromuro de potasio. . . . 1 gramo.

Almizcle. . . . , de 0,05 á0,10 — Jarabe de codeina. . . . . 5 —•

de flores de naranja. 30 — Hidrolato de tilo. . . . 100 —

De esta poción se toman cuchara- das para niños afectos de convulsio- nes.

Concurso industrial.—La socie- dad para el progreso de la industria nacional francesa ha publicado el programa para el concurso correspon- diente al año de 1886, para el cual se ofrecen los premios siguientes:

Piemio de dos mil francos al autor del descubrimiento ó aplicación de un método industrial para utilizar el tanino contenido en las cortezas ó en otras maderas no aplicadas actualmen- te á las tenerías.

Premio de dos mil francos para el mejor estudio sobre la agricultura y la economía rural de un departamento.

Premio de mil francos para el me- jor procedimiento de destrucción de los melolontas.

Premio de mil francos para el me- jor sistema de repoblación de los te*

rrenos pobres ó áridos por medio de una especie arbórea poco común y cuyos productos sean tan ventajosos como los obtenidos de las especies generalmente usadas en la actualidad.

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Oleoze.—El oleoze es una prepa- ración alemana destinada á enmasca- rar el sabor de los medicamentos des- agradables y á comunicarles olor y sabor gratos. Su composición es la si- guiente; una parte de esencia de es- pliego, de giroflé, de canela, de to- millo, de limón, de moscada, de aza- hai; tres partes de bálsamo del Perú y 240 de alcohol.

Una nueva mina de oro.—Parece ser que las arenas auríferas de Cali- fornia y los yacimientos del rey de los metales, descubiertos más tarde en Australia, son cosa despreciable, á pesar de lo mucho que llamaron la

atención en su tiempo, comparado con las nuevas minas de oro de la Siberia que se anuncian en los perió- dicos de todas partes.

Estos nuevos veneros de riqueza consisten en abundantes y gruesos granos de oro, que mezclados con las arenas, se extienden en toda la orilla del rio Amor, situada en territorio chino.

Cerca de 4.000 buscadores de oro siberianos y muchos rusos, atraídos por tanto prodigio, bullen por las desoladas vegas de aquel rio, traba- jando con éxito extraordinario, ayu- dados de unos 12.000 chinos, que también acuden, constituyendo una población por demás heterogénea, y sólo comparable con la formada en California al principio de la rebusca del oro en esta región americana.

La nueva mina de oro, si bien se encuentra en territorio chino, en realidad la influencia rusa es allí la preponderante, pues por la Siberia se establece el mercado del rico me- tal con Europa, siendo acaparadores rusos los que predominan en el tráfi- co de dicho metal. E l producto me- dio por ahora de aquella región minera no baja por año de 150 m i - llones de rublos.

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Alimentación de las vacas. — Monsieur Toussaint dio parte á la Sociedad de Medicina pública é H i - giene profesional parisién, de sus ob- servaciones sobre la leche de las va- cas alimentadas con despojos⁸

M . Girard indicó hace años que la leche en tales condiciones era no- civa. Peilé, Breard y gran número de veterinarios protestaron de las conclusiones de Girard, demostrando con el análisis que la leche resultaba buena. Pero esto no constituye una prueba ni mucho m e n o s , porque la leche, para ser buena, tiene que ser digerible, y la de vacas alimentadas con despojos generalmente se vomita, no se digiere.

N o influyen tan solo en la bondad de la leche sus propiedades químicas;

influyen también los microorganis- mos que contenga, y se sabe que la leche de vacas tísicas puede trasmitir la tisis á los que la beban.

M . Toussaint ha calculado la mortalidad de los niños en Árgen- teuil desde 1875. Este cálculo de- muestra que la mortalidad por gas- tro-enteritis y otras enfermedades del aparato digestivo de los niños que se nutren con biberón, ha au- mentado desde que se dan á las vacas los despojos de la gran destilería, montada en dicho punto. Esto se ex- plica si se tiene en cuenta que la le-

che de vacas nutridas c o n despojos es acida y no se digiere. Estos he- chos hacen necesario el estab'eci- miento de establos modelo, que sur- tan de leche para la nutrición.

,—

+ «

Cápsulas gelatinosas de hipno- na (Limousin).

Hipnona 2 gotas.

Aceite de almendras dulces. . C. S.

Para una cápsula.

L o s g r a n d e s d e s c u b r i m i e n t o s e n 1885. — L a historia señalará en sus anales, principalmente en lo que á España atañe, al año de 1885 como uno de los que más cruelmente han afligido á la humanidad; no hay g é - nero de calamidad que no haya trai- do este año, verdaderamente t e r r i - ble; y sin embargo, la ciencia no podrá menos de considerarlo, p o r su parte, como uno de los que más efi- caces resultados h a n proporcionado 4 sus incesantes investigaciones.

E n efecto, los títulos de 1885 al aprecio universal son, bajo el aspecto científico, aunque poco numerosos, importantísimos.

Se ha logrado, durante su efímera y fugaz existencia, la cura de la r a - bia, el progreso de la aerostación dirigible y la trasmisión de la fuerza por medio de la electricidad.

E l descubrimiento del eminente profesor M . Pasteur es, sin disputa, el de mayor importancia.

Por más que algunos pretendan lo contrario, la seguridad de los r e s u l - tados obtenidos p o r M . Pasteur con la inoculación, que produjo asom- broso éxito en los animales, es e v i - denciada cada dia desde hace dos meses por hechos innegables, y la ciencia ya no presenta objeciones en

este punto.

Respecto del progreso de l a ae- rostación y de la trasmisión de la fuerza por medio de la electricidad, copiaremos el informe presentado en la primera sesión del presente año á la Academia de Ciencias de París por su secretario perpetuo M . B e r t r a n d :

" L o s Sres. K r e b s y R e n a r d no han sido los primeros en intentar la realización de los globos dirigibles.

Habian sido precedidos en esta vía Por el ilustre ingeniero D u p u y de L o m e .

"Los principios sobre los cuales este basaba sus cálculos e r a n , poco

^as ó menos, los mismos que los de

3us sucesores; pero mientras la fuerza

m o t^^z, }^{e e r a} suministrada por una

sencillísima máquina que los aeronau- t a s ponían en juego, la gran novedad

de los experimentos de M e u d o n ha

s*do el empleo de la electricidad.

»Hay fundado m o t i v o para c o n - fiar en que los experimentos irán perfeccionándose de dia en dia; pero la última palabra queda todavía p o r pronunciar, y mientras e l globo no pueda caminar contra e l viento, el problema no está resuelto.

??En cuanto á los trabajos d e l se- ñor Desprez, los experimentos h e - chos en C r e i l el 5 de D i c i e m b r e último, revelan su inmensa utilidad.

??Se vio en dicho dia dos hilos de cobre, de cinco milímetros de espe- sor, facilitar el paso á una corriente eléctrica, cuyos resultados la A c a d e - mia de Ciencias pudo observar poco después en París: la fuerza de más de 4.0 caballos de vapor fué trasportada por la electricidad á más de 50 k i - lómetros de la máquina generatriz.

??Verdad es que la instalación de dicho hilo ha costado más de

150.000 francos, y que á cada ins- tante se producen desperfectos en el material; pero no pasará mucho tiempo sin que los aparatos queden perfeccionados, y p r o n t o , es de es- perar, que veremos á tan temible corriente eléctrica ser en nuestras ma- nos el más dócil y obediente de los servidores de la humanidad.??

Podríamos citar otros hechos de la misma índole; pero creemos que lo expuesto basta para determinar el continuo progreso que la inteligencia del hombre r e a l i z a , y para dejar marcada una nueva senda gloriosa entre las muchas c o n que nuestra época cuenta para obtener el respeto y la consideración de las generacio- nes venideras.

L a s esponjas s i n a p i s m o s . — U n periódico de Londres indica el m e - dio, tan pronto como económico, de hacer en u n momento los sinapismos.

Para ello se mezcla c o n agua la hari- na de mostaza hasta que la masa sea homogénea y de regular consisten- cia, y entonces se sumerge en e l lí- quido una esponja que, una vez i m - pregnada, se apiica sobre una c o m - presa. Preparada así la esponja y l i - geramente humedecida, sirve para hacer tres ó cuatro aplicaciones su- cesivas sobre diferentes puntos del cuerpo, pues conserva sus propieda- des rubefacientes durante varias h o - ras.

Disposiciones sanitarias. — Re - visadas las diferentes disposiciones relativas al régimen sanitario corres- pondiente á las piocedencias maríti- mas y vistos los últimos partes sani- tarios, la Dirección general de Bene- ficencia y Sanidad ha acordado que

se imponga cuarentena de rigor, c o n arreglo á órdenes ya dictadas, á las siguientes procedencias que ha p u b l i - cado la Gaceta:

P o r cólera, departamento de F i - nisterre, T r i e s t e , U r u g u a y , A n a m^>

Indostán, Saigón, C o c h i n c h i n a , I m - perio de l a C h i n a , M i n d a n a o y S i n - gapoore»

Por fiebre amarilla, V e n e z u e l a , Estados U n i d o s de C o l o m b i a , C a y o H u e s o , P a r a , Pernambuco y R i o J a - neiro.

P o r pesie levantina, E l G o l f o Pér- sico.

E l periódico oficial publica asimis- mo las siguientes disposiciones sani- tarias adoptadas por el extranjero con relación á las procedencias de puntos sucios ó sospechosos, recibidas en aquella Dirección:

Austria.—Medidas sanitarias en 3a frontera de tierra, cambio de wago- nes y desinfección de equipajes c o n referencia á las procedencias de V e - necia.

Grecia.— Quedan suprimidas las cuarentenas. L a s embarcaciones que hubieren salido de algún puerto de España, Sicilia y T ú n e z , desde el 7 de D i c i e m b r e quedan sujetas á una visita médica á bordo.

Italia.—Se prohibe la importación de ropas usadas, trapos viejos, orillos y materias análogas, procedentes de los puntos epidemiados de Francia y España.

Malta ( I n g l a t e r r a ) . - - L o s buques pro edentes de puertos franceses del Mediterráneo, serán admitidos á l i - bre plática. L a s procedencias de I t a - lia y España sufrirán una cuarentena de siete dias, y las de T ú n e z de c a - torce. L o s viajeros de todos estos puntos deberán presentar certifica- ción en que conste no han residido en T ú n e z duraate los veintiún dias anteriores á la fecha del embarque.

Nassau América (Inglaterra).—Se suprimen las cuarentenas impuebtas á las procedencias de España y sus A n - tilías.

Noruega. — Se deroga una disposi- ción que hacía extensiva á los puertos españoles la prohibición de importar en aquel país los animales domésticos y demás mercancías.

Odessa ( R u s i a ) . — S e suprimen las cuarentenas impuestas á las proce- dencias de Japón, I n d i a , F r a n c i a é Italia, dejando subsistente la obser- vación de catorce y siete dias impues- ta á los buques procedentes de Sici- lia, España, T ú n e z y A r g e l i a .

Portugal.—Quedan reducidas á tres dias las cuarentenas en ios lazaretos de ValeiiQa do M i n h o y V i l l a r * F 0 1 - raoso, continuando l a existente en

los de Maroso y Elvas con referencia á las procedencias de España.

Rumania,—Suspensión de las me- didas profilácticas adoptadas ante- riormente é impuestas á las proce- dencias de España. Francia, Italia y Túnez.

Hé aquí las noticias sanitarias del extranjero recibidas en la Dirección general de Beneficencia y Sanidad:

Buenos Aires, salud pública satis- factoria; Caracas (Venezuela), conti- núan los casos de fiebre amarilla, notándose algún descenso en relación con los meses anteriores; Madeira- Africa (Portugal), satisfactoria; Pa- lermo, ha cesado en general el cólera morbo, si bien se presentan algunos casos en diferentes pueblos de Sicilia, Port-au-Prince (Haiti), Puerto Plata (República de Santo Domingo), Sa- vannah (Estados Unidos) y Smyrna, la salud pública es satisfactoria, y en Trieste (Austria), se han presentado algunos casos calificados de cólera morbo asiático.

Conservas alimenticias colorea- das por la clorofila (1). — Las con- servas alimenticias (legumbres ver- des, etc.), obtenidas por los proce- dimientos ordinarios pierden el color verde, y algunos fabricantes para dar- les el aspecto de las legumbres fres- cas, le3 dan el color verde con una sal de cobre, lo que es en extremo perjudicial aun empleando la sal me- tálica en pequeña proporción.

Un fabricante de conservas de Pa- rís, el Sr. de Lecourt, auxiliado por el profesor de química Guillemare, ha ideado un nuevo procedimiento de coloración que, además de ser in- genioso, no puede causar ningún daño á la salud pública.

El procedimiento de los Sres. Le- court y Guillemare consiste en agre- gar á las legumbres que se quieren conservar una cantidad de clorofila tal que, aun después de la pérdida que lleva consigo la cocción á 120^o, retenga aún suficiente color para que presenten el aspecto de las legumbres frescas.

El color verde que agregan á sus conservas los Sres. Lecourt y Guille- mare lo obtienen de legumbres co- mestibles, particularmente de las es- pinacas CSpinana olerácea), que lo contienen en gran cantidad y que es fácil su extracción.

Obtenida esta materia colorante, se pone en disolución en el agua al- calinizada con la sosa cáustica. La aplicación de este color verde se practica del modo siguiente: las le-

(1) La Nature

gumbres se sumergen en agua hir- viendo, que está acidulada por medio del ácido clorhídrico, y después se le agrega la disolución de clorofila; la sosa y el ácido clorhídrico se neutra- lizan y producen sal común, y la ma- teria colorante se deposita sobre el tejido orgánico, lo que da á las con- servas el aspecto verde que tienen cuando están frescas.

Las legumbres así obtenidas se la- van antes de encerrarlas en los vasos en que deben sufrir la temperatura necesaria á su conservación. Este procedimiento, en extremo sencillo y fácil de practicar, tiene la ventaja de no ser nocivo, y de dar al mismo tiempo un hermoso aspecto á las con- servas.

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Pararrayos de níquel.—Sabido es que las puntas de los pararrayos de- ben estar siempre perfectamente agu- zadas si han de producir los efectos que se desea, es decir, restablecer sin violencia el desequilibrio de los flui- dos eléctricos entre la tierra y la at- mósfera. Así, pues, siempre se busca- ron metales inalterables á las in- fluencias meteorológicas, para con ellos terminar los pararrayos, ha- biendo prevalecido la idea de aplicar el platino como el que resiste mejor dichas influencias. Sin embargo, este metal es caro, por tener otras pro- piedades que para el caso no son ne- cesarias, y habiendo otro mucho más económico, cual es el níquel, y tan inoxidable bajo las acciones atmosfé- ricas como el primero, no se ha dudado un punto en esta nueva apli- cación del metal, que parece estar de moda, no sin razón, pues verdadera- mente son muchas las aplicaciones que de él se hacen con éxito cre- ciente en las necesidades reales de la vida.

Las primeras experiencias sobre los nuevos pararrayos que nos ocu- pan parece que se han hecho en Dresde, donde los resultados han sido completamente satisfactorios.

M I

Ferro-carriles en pendiente.—

En muchos países se utilizan los saltos de agua para explotar los ferro-carri- les de pendiente rápida, por un pro- cedimiento muy sencillo. Un wagón descendente se carga de agua, y su peso hace subir otro wagón. U n pe- riódico inglés da la siguiente descrip- ción de uno de estos ferro-carriles instalado últimamente y que funciona, en la colina de Falcon, situada en Castle, isla de Man.

«Este ferro-carril consta de una línea ascendente y otra descendente

respectivamente de cuatro pies de anchura, siendo paralelas en una dis- tancia de cincuenta metros sobre una pendiente del uno por tres. Los wago- nes, que son dos, son impelidos por el agua echada en un tanque sobre el cual descansa el coche; el movimiento se regula por medio de un freno de ma- no. E l tanque es de sección rectan- gular, y descansa sobre cuatro ruedas de la forma usual de los coches de ferro-carriles con un solo reborde en la llanta. Debido á la estructura del tanque, dos de las ruedas se colocan más bajas que las otras dos, descan- sando el cuerpo del wagón sobre la línea horizontal del ángulo; esto per- mite que se mantenga en perfecto nivel, aunque corra sobre una pen- diente tan inclinada. U n cable per- manente fijo á cada extremo de los wagones corre por el centro de la vía y al rededor de una rueda de dos me- tros de diámetro fija en la parte su- perior de la pendiente. El freno que hemos mencionado actúa sobre esta rueda. La longitud del cable está cal- culada de modo que cuando uno de los wagones se encuentra en la parte superior de una línea, el otro se halla en la parte inferior de la otra. Los tanques sobre los cuales van coloca- dos los wagones, sor: alimentados por agua en la parte superior de la pen- diente, y vaciados en la parte inferior de la misma; el peso del agua en el tanque lleno es suficiente para hacer correr el wagón hasta el fondo de aquélla, al mismo tiempo que, por medio del cable, el otro wagón es arrastrado hacia arriba. El mecanis- mo para llenar los tanques lo puede hacer funcionar el mismo operario á cuyo cargo está el freno de las ruedas en las cuales el cable gira, y por me- dio del cual se regula la velocidad de los wagones.»

En la cascada de Giessbach, en Suiza, hay un ferro-carril análogo.

Asciende desde el desembarcadero del lago Brienz hasta el hotel, situa- do á una altura de 103 metros, y la longitud de la línea es de 403 me- tros, con una anchura de un metro.

La vía es simple, excepto en la mitad de la subida, que tiene un desvío au- tomático. El cable está instalado de una manera análoga á la que hemos descrito. Los coches, de una cabida cada uno de cuarenta y seis pasajeros, están construidos bajo el mismo siste- ma, con tanques debajo del piso. L a ascensión dura seis minutos. La vía pasa por un viaducto de hierro de 200 metros de longitud, que se eleva más alto que los árboles del despeña- dero que cruza. Para mayor seguri- dad, en el centro de la vía hay un

rail dentado como en los ferro-carri- les de Rigi y Mount Washington.

Gas natural para el alumbrado en los Estados-Unidos,—Hace más de veinte años que se empezaron á utilizar en los Estados-Unidos de América, para el alumbrado público y la calefacción, los gases que yacen en la parte superior de los pozos abiertos para buscar el petróleo. Por lo general, estos gases no se recogían para utilizarlos lejos de los puntos de producción, sino que se quemaban desde luego para evitar el peligro que pudieran ofrecer cuando se trataba de la explotación del petróleo; y de aprovecharse para el alumbrado y ca- lefacción, era solo en las fábricas i n - mediatas á los pozos.

Pero presentándose otras veces el caso de pozos que en vez de produ- cir el petróleo que se buscaba solo daban gas, se ha ido pensando en perfeccionar su aprovechamiento in- dustrial; así es que, la ciudad de East-Liverpool, en el estado A ' O h i o , no quema desde hace veintidós años otra cosa que el gas natural, cuyo vo- lumen y composición no han variado sensiblemente en tan largo espacio de tiempo.

E n el Oeste del estado de Pensil- vánia, en donde se encuentran los más importantes centros de produc- ción de petróleo, se habia acrecenta- do de un modo considerable la pro- ducción de este gas, y se despreciaba hasta cierto punto la utilidad que de su explotación pudiera obtenerse, no utilizándolo durante mucho tiempo más que en el alumbrado y calefac- ción de los establecimientos próximos

C O M P O S I C I O N . '

Hidrocarburo Ethileno Hidrógeno,

Acido carbónico. ¿ . . .

Totales. - .

D E S I G N A C I O N D E L O S P O Z O S

Rurus. Leechburg. Harvey. Cherrytree.

75,44 89,65 80,11 60,27 18 12 4,39 5 72 n

6,10 4.79 13,50 22,50 0,34 0,35 0,66 2,21

; Indicios. 0,26 » n

o ii n 0.83

ii ii i? /,32

[

100,00 99,44 99,99 j 93,13

Algunos pozos suministran una enorme cantidad de gas, citándose uno que da sobre 2 7 . 0 0 0 metros cú- bicos por hora.

* La presión del gas varía de una á otra localidad; en alguna de ellas brota con una presión de 0,1 á 0 , 4 kilogramos por milímetro cuadrado.

L a regularidad de la producción parece ser hasta ahora bastante con relación á los establecimientos indus-

á los pozos, como en los otros Esta- dos; pero reconociendo al fin que podían obtenerse más pingües resul- tados de un aprovechamiento más perfecto, se ha llegado á canalizar el gas y á conducirlo á grandes distan- cias á poblaciones en las que no solo ha sustituido al gas artificial del alum- brado, sino á todos los combustibles utilizados hasta entonces.

L a ciudad en que la sustitución del carbón por el gas natural ha llegado á generalizarse más, es Pittburgo, el Manchester americano.

E n la actualidad hay próxima- mente unos 2 0 0 establecimientos i n - dustriales, entre ellos 6 6 fábricas de cristal y 4 0 establecimientos metalúr- gicos, que no queman más que el gas natural, alumbrándose con éste más de 1.500 casas particulares, que le utilizan también como combustible.

Los pozos de Murraysville, situa- dos próximamente á 2 6 kilómetros de la ciudad, y los de Tarentum, si- tuados á 3 2 , suministran la mayor parte del gas natural que se quema en Pktsburgo. Además hay otros pozos en la misma ciudad que con- tribuyen al consumo de gas de la misma, entre ellos, el que ha abierto en su misma propiedad M . Westing- honse, el célebre inventor del freno de aire comprimido.

Los pozos que dan el gas natural están abiertos en un terreno arcillo- arenoso empapado de petróleo, y su profundidad varía según la localidad, habiendo algunos que alcanzan á 2 4 0 y hasta 370 metros de hondura.

E l gas natural de diferentes pozos analizado por M . S. P, Sadler, pre- senta las siguientes composiciones:

tríales que se van creando para el aprovechamiento de tan ventajoso combustible; lo único que produce alguna inquietud para el porvenires, la idea de que llegue un dia en que desaparezcan estos manantiales de gas ó disminuya algo su producción ordi- naria; pues las consecuencias serian terribles para la industria de aquella comarca.

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E l Toisón de o r o . — L a orden del Toisón de oro se creó el 10 de Ene- ro de 1429 por Felipe el Bueno^y d u - que de Borgoña, bajo la advocación de la Virgen María y de San Andrés;

pero la galantería tiene más parte que la religión en la creación de esta i n - victa orden.

Con motivo de su matrimonio con Isabel de Portugal, quiso el príncipe simbolizar la tenacidad de su amor, comparable á la de los argonautas para descubrir el bellocino de oro.

Con los cabellos de veinticuatro amantes suyos formó el duque un la- zo de amor, en medio del cual des- collaban los hilos rubios de una her- mosa cabellera. Los cortesanos se rieron de este lazo, y el príncipe aseguró que los burlones considera- rían como un gran honor llevarlo.

De aq.-í la fundación de la orden cuya dirección se reservó el príncipe para él y sussucesores, y esta prerro- gativa vino, por lo tanto, con la d i - nastía de Austria, á los reyes de E s - paña.

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Via de Tehuantepec.— E l C o n - greso de Méjico ha aprobado el pro- yecto de vía férrea para barcos á través del istmo de Tehuantepec.

L a subvención del Gobierno mejica- no consiste en una concesión de

1 . 7 0 0 , 0 0 0 acres de terreno en el Tehuantepec y una anualidad de

1,250.000 duros, pagaderos en quin- ce años. Las obras deberán estar ter- minadas en 1894. L a concesión no será definitiva mientras un gobierno extranjero no prometa por su parte otra anualidad de 2.500.000 duros, pagaderos en quince años. Este go- bierno tendrá derecho á establecer en cada uno de los d o 3 Océanos, á los extremos de la vía, un depósito de carbón que estará exento de la juris- dicción mejicana.

A dar crédito al mensaje del pre- sidente Cleveland, los Estados U n i - dos no se cuidan de aprovecharse de este derecho. Pero se ha notado el interés con que el ministro de A l e - mania ha seguido la discusión en el Congreso y sus frecuentes conferen- cias con el autor del proyecto, lo cual ha hecho creer que Bismarck piensa dar su apoyo á la empresa.

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Torre de hierro.—Esta ^RE V I S T A

ha dado noticia de los dos proyectos de torres de 300 metros de altura que se intentan erigir en París para la Exposición de 1889, una de pie- dra, según el proyecto de M . Bour«=

dais, y otra de hierro, ideada por M . Eiffel. E l contraalmirante mon- sieur Serré presenta un tercer pro«