Capítulo 1
Reseña histórica
El 31 de diciembre de 1888 el ingeniero cubano, Francisco Javier Cisneros, inauguró la extensión de la línea taló frente a la costa de Bahía Cupino, los campamentos para la
iniciación de las obras de construcción de un muelle de
hierro, acero y madera, al tiempo avanzaba en la instalación de la línea del Ferrocarril de Bolívar hasta ese sector de la costa. Estos hechos constituyeron el nacimiento del hoy municipio de Puerto Colombia.
Paralelamente, como se reseña en párrafo anterior, bajo la dirección del mismo Cisneros se terminaban los trabajos de la prolongación de la línea del Ferrocarril de Bolívar hasta ese lugar, desde donde se generó, por casi 50 años, un
movimiento de carga y pasajeros, sin precedentes en el país de ese momento.
Los trabajadores que llegaron, sumados a los pocos pobladores que procedían de Tubará, dedicados a la agricultura, la ganadería en pequeña escala, y la pesca artesanal, se habían instalado en tierras cercanas a la
planicie costera y las faldas del cerro Cupino, desde donde fueron dando vida urbanística a la población.
Los trabajos del muelle terminados en su primera fase
fueron inaugurados el 15 de junio de 1893, quedando convertidos en el terminal marítimo más importante del país por aproximadamente medio siglo, tiempo después del cual entra a funcionar el terminal marítimo y fluvial de
Barranquilla, al entrar en operación los tajamares de Boca de Ceniza en 1943, facilitando operación portuaria fluvial en esa ciudad.
Puerto Colombia toma este nombre el día de la
inauguración de su muelle y por sugerencia de Cisneros, quien había propuesto al presidente de la república de ese momento, Rafael Núñez, llamar a la localidad como Puerto Núñez; él no acepto y respondió que debía llamarse Puerto Cisneros, a lo que el ingenioso empresario contestó
denominándolo Puerto Colombia.
La población conserva el estatus de corregimiento hasta el 24 de junio de 1905, cuando es elevado a la categoría de distrito (Municipio) por decreto No. 19, emitido por el
gobernador del departamento del Atlántico, General Diego A. De Castro y aprobado por decreto No. 488 del 26 de abril de 1906, firmado por el Presidente de la República, Rafael Reyes y su Ministro de Gobierno, Gerardo Pulecio. Esta información consta en el Diario Oficial número 12.641 del jueves 10 de mayo de 1906.
Desde entonces este acogedor rincón del Caribe de
Colombia alberga a sus habitantes dándoles las
oportunidades de explotar las condiciones naturales de lugar turístico de sol, playa, brisa y mar, al que llegan cada año un poco más de un millón de visitantes
Las primeras caravanas turísticas desde Barranquilla hasta Puerto Colombia las realizaron avezados propietarios de vehículos de la época como los hermanos Alberto y Ramón Urueta Méndez, quienes realizaron la primera excursión con una duración de cuatro horas en la travesía.
Salieron a las seis de la mañana desde la Plaza de San
Nicolás, . Tomaron la calle del Camposanto para luego llevar por la vía a Galapa y de allí directo al balneario.
En cuanto a su nivel poblacional actualmente en Puerto Colombia residen unas 60.000 personas, según datos de población del Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas -DANE-. Su actual crecimiento poblacional está influenciado por inmigrantes venezolanos y nativos de otras partes del país buscando solas y seguridad, permanentes.
Capitulo 2
Posición Geográfica
Puerto Colombia está ubicada al Noroccidente del
departamento del Atlántico, a once grados de latitud norte y setenta y cuatro grados y cincuenta y ocho minutos de
longitud oeste. Tiene una extensión territorial de 90
Kilómetros cuadrados, limita al norte con el Mar Caribe, por el sur con el municipio de Tubará, por el oriente con
Barranquilla y por el occidente con el Mar Caribe.
Su casco urbano central está ubicado a 13 Kilómetros de distancia de la capital del departamento del Atlántico, transitando por la autopista al mar y por el denominado Corredor Universitario, vía esta que cobija a importantes centros estudiantiles de bachillerato privado y las
universidades más sobresalientes de la región.
Política y administrativamente, el municipio está
conformado por 28 barrios, dos corregimientos, Salgar y Sabanilla Monte Carmelo.
Puerto Colombia tiene un clima tropical, cálido y húmedo con una temperatura media de 28°C, y sus precipitaciones pluviométricas se presentan más intensamente entre los meses de mayo y noviembre en cantidades apreciables.
Su topografía es plana y está rodeada por los cerros de
Cupino, Pan de Azúcar y Nisperal. La población se encuentra a 5 metros sobre nivel del mar, aunque en los últimos diez años han surgido asentamientos humanos que se ubican en la falda del cerro Cupino, a 20 y hasta 25 metros por encima del nivel del mar.
En la actualidad la población ofrece excelentes servicios de energía eléctrica, gas natural, teléfonos, agua potable, alcantarillado sanitario y recolección y disposición final de desechos, lo mismo que rutas de buses urbanos e
intermunicipales que operan eficientemente todos los días.
Su principal patrimonio es la tranquilidad, seguridad y paz, en la que viven sus habitantes y de la que disfrutan los miles de turistas que la visitan todo el año, pese a que agentes exógenos perturban en algo la convivencia pacífica es el municipio con más bajo índice de criminalidad en la región.
Después de Barranquilla, Puerto Colombia, es el único municipio del Atlántico que posee los seis estratos
socioeconómicos en los que se divide a la población por parte del Departamento Nacional de Planeación, para todos los efectos de la vida cotidiana.
Capítulo 3
Símbolos
Como toda Población en proceso dinámico de desarrollo y consolidación, Puerto Colombia, posee sus símbolos que identifican institucionalmente a la municipalidad.
El Himno, fue creado en su letra por el Docente Dimas Pantoja Gonzales y el poeta Rafael Peñate Cantillo, la música es del también profesor, Iván Wharff Blanco, tres
porteños de nacimiento que aman a su pueblo y en todo momento cantan a su muelle, icono representativo del balneario.
Mediante Decreto No. 133 del 28 de agosto de 1998 expedido por la alcaldía municipal se institucionalizó el Himno porteño cuya letra dice:
Himno de Puerto Colombia Cantemos a Puerto Colombia
Su Himno de gracia inmortal Con su mar y sus playas tan lindas y su muelle guardián historial (Bis)
I
De cerro Cupino saliste
Y hacia el mundo mostraste su luz Resplandeciente siempre fuiste
Todos te recuerdan hoy (Bis)
II
El undívago azul cimofana
Refleja el desden del olvido De tus gentes, tu muelle fallecen al verte infeliz (Bis)
III
Los porteños felices gozaban del eufónico pito de tren
De ese monstruo querido y humeante que progreso y trabajo nos dio De ese monstruo querido y humeante
Que progreso y trabaja nos dio
La Bandera y el Escudo
La Bandera y el Escudo son una creación del artista Marceliano Solano, un excelente pintor, que si bien no es oriundo de esta tierra porteña, llegó en la década de los 60s echó sus raíces, formó su familia y fue
declarado hijo adoptivo de Puerto Colombia en el año 1999, durante el Gobierno del Médico Humberto
Rosales Donado.
El concejo Municipal acogió este símbolo mediante Acuerdo No. 032 del 9 de junio de 2001.
Capítulo 4
Población y forma de vida Los primeros habitantes de Puerto Colombia dependieron laboral y económicamente de las
actividades portuarias, lo que significa una vida llena de satisfacciones en la época floreciente de la
población.
Una vez perdió la condición de terminal marítimo y
esas operaciones fueron trasladadas a Barranquilla, se registró una depresión económica de grandes
proporciones, sin embargo, por determinación del Gobierno Central, a la mayoría de las personas
vinculadas al puerto se les dio espacio para trabajar en el terminal barranquillero, decisión que se mantuvo para las nuevas generaciones de porteños hasta cuando terminó la vida legal de la empresa
Colombiana de Puertos -Colpuertos-.
Adicionalmente, la población económicamente activa, en los actuales momentos, labora en un 10% en
actividades en el sector turístico, un 10% en el
comercio formal, un 3% en el comercio informal y la
pesca, y un 50% en empresas privadas y públicas de Barranquilla y otras asentadas en el mismo municipio.
En el Corredor Universitario se cuenta con centros de enseñanza superior y especializada como Universidad del Norte, Universidad Autónoma del Caribe,
Universidad Libre, Fundación Universitaria San Martin, Universidad Antonio Nariño y la Universidad del
Atlántico, esta última la universidad estatal del Caribe de Colombia.
Capítulo 5
División Territorial
Por decisión del concejo municipal, la población está dividida en barrios, en el casco urbano; posee dos corregimientos: Salgar y Sabanilla Monte Carmelo, este último creado por el Concejo Municipal en 1998 y abarca las urbanizaciones Country Club Villas, Villa Campestre, Ciudad del Mar, entre otras y el
denominado Corredor Universitario.
Los barrios en el casco urbano son los siguientes:
Altos de Girasol, Centro I y II, Norte I y II, El Muelle, Colinas del Sol, Las Américas, La Aurora I y II, San Carlos, Siete de Agosto, La Victoria, Pastrana, Las Margaritas, Loma Fresca, El Carmen, Punta Brava, La
Rosita, El Ancla, Vistamar, Altos de Cupino, Nuevo Horizonte, La Risota, Pradomar, Miramar, Loma de Oro, Villa Rosario, La Unión, Villa Encanto, Brisas de Puerto, Villa Rosario, Villas Rosales, Miramar,
Pradomar, Altos de Pradomar, Mar Azul y Bello Mar.
Las más representativas organizaciones ciudadanas y comunitarias son el Club de Leones de Puerto
Colombia “Viejo Muelle”, La casa de la Cultura, El Consejo Municipal de la Juventud, La Sociedad de Pescadores, la Sociedad de Jubilados Pensionados y Causahabientes del Terminal Marítimo -Sojumar-, Las Damas Porteñas, el Comité Municipal de Fútbol, el Comité Municipal de Softbol, la Asociación de Juntas de Acción Comunal (Asocomunal), las Juntas de
Acción Comunal de cada uno de los barrios y
corregimientos en que está dividido el municipio, la Sociedad de Devotos del Señor de los Milagros, Los Caballeros de la Virgen del Carmen, La Sociedad de Choferes, y Cobradores de Buses, La Fundación Sirenato Departamental de la Cumbia, La Fundación Por Ti Puerto Colombia y la Fundación Francisco Javier Cisneros, concebida para trabajar por el mantenimiento y conservación de los monumentos históricos y lucha por el cuidado y conservación de los cuerpos de agua que existen en territorio del
municipio.
Capítulo 6
Herencia Cultural
Los habitantes de Puerto Colombia heredaron de sus ancestros de Tubará el amor por el trabajo y los
aspectos folclóricos, culturales y musicales, especialmente el de la cumbia y las artesanías.
La influencia de los extranjeros que se quedaron en el balneario de la época de furor del terminal marítimo también va dejando huella cultural en el área musical, en la pintura y el canto.
Sin embargo, lo más destacable lo constituyen las
raíces culturales mocanas que hoy permiten al porteño llevar en la sangre la alegría del ritmo de la cumbia, lo cual convierte al balneario en epicentro de un evento departamental, orgullo de esta población, como lo es el Sirenato de la Cumbia que se realiza anualmente en la temporada de carnaval con nutrida participación de representantes de la mayoría de los municipios del Atlántico. La pandemia por Covid 19 interrumpió el certamen en 2021y 2022.
Puerto Colombia es un municipio donde
semanalmente se llevan a cabo diversas actividades culturales como exposición de artesanías y
confecciones en los pasillos de la Estación del
Ferrocarril de Bolívar, ubicada en la plaza Cisneros.
En ese mismo lugar pero en el espacio interior la Fundación Puerto Colombia, dirigida por la
Comunicadora Social, Hortensia Sánchez Patiño, realiza periódicamente exposiciones pictóricas, de artes plásticas y esculturas con destacados artistas locales o foráneos residentes aquí, con gran acogida y éxito.
Existen diversas organizaciones que promueven e impulsan todas las expresiones artísticas y culturales, son dignas de mencionar el grupo cultural Canatos, integrado por pintores, escritores, poetas, cantantes y músicos en general, realiza eventos culturales dignos de cualquier escenario, otra organización cultural, Ventana Mágica, compuesta por mujeres en su
mayoría, realiza sus actividades lúdicas y culturales, haciendo énfasis en la poesía.
Los integrantes de la casa de la cultura realizaban cursos prácticos de música, de uso de la quitara, percusión, pintura, manualidades, lectura, etc., que integraba a los niños, jóvenes y adultos de toda la población.
Los habitantes de Puerto Colombia celebran
anualmente, entre el 8 y el 16 de julio, sus fiestas patronales que tienen como inspiración la hermosa imagen de la Virgen del Carmen, Patrona espiritual del Municipio, la cual se encuentra en la población desde
1912 donada por la comunidad católica de las
Carmelitas. Fue traída de España y entró por el muelle porteño, fue trasladada a Barranquilla, pero luego
donada a esta localidad, convirtiéndose así en la principal imagen religiosa que admira, venera y respeta la mayor parte de la comunidad.
El principal centro católico es el Santuario Mariano Nuestra Señora del Carmen, visitado diariamente por centenares de feligreses, existen en proceso de
crecimiento otros dos templos católicos, uno de ellos el del señor de los milagros, que está ubicado en la
Urbanización Terminal en límites con Vistamar (Calle 2 con Carrera 1E) y otro en el barrio las Margaritas
bautizado como Santa María Josefa.
Es de resaltar que en los últimos años la diversidad de grupos religiosos evangélicos, protestantes, mormones y testigos de Jehová, se han multiplicado en la
población ofreciendo una diversidad de oportunidades espirituales a los habitantes del balneario.
Tradicionalmente en este amable municipio se llevan a cabo las fiestas de carnaval. Temporada coincidente con celebraciones similares en otros lugares de la costa, pero las de aquí poseen un atractivo especial por sus playas y las deliciosas brisas que acarician los cuerpos de propios y visitantes.
Durante el pre carnaval Puerto Colombia alberga
mucho público con eventos como la lectura del bando, la gran Parada Departamental Folclórica, la
Guacherna, el Reinado popular, el Sirenato Departamental de la Cumbia y el Sirenato Gay.
En la temporada del carnaval propiamente dicho los atractivos principales lo son, el Festival de Orquestas el lunes de carnaval y la batalla de Flores el martes evento de cierre de la fiesta de Momo cada año en esta tierra de goce y alegría.
Capitulo 7
Personajes Destacados
Uno de los personajes más destacados de la historia de Puerto Colombia es el economista, Eduardo Santos Ahumada Ariza, hombre de gran valía por su talante y personalidad, honesto y servicial. Lastimosamente ya fallecido.
En la actividad pública se hace notorio por sus trabajos investigativos en el Dane, también como profesor
universitario y como rector de la Universidad el Atlántico.
Esa labor es culminante al ocupar la alcaldía del municipio en dos oportunidades, la primera etapa
constitucional en la cual los alcaldes eran nombrados por el gobernador del departamento y luego en 1989, cuando se convierte en el primer alcalde elegido
popularmente aquí, luego que ese mecanismo entró en vigencia en el país.
Ese papel lo cumplió a cabalidad, con honestidad,
rectitud y transparencia, actitud férrea que lo llevó a un delicado estado de salud al borde de la muerte trance superado exitosamente en aquel momento, por lo que de este ilustre ciudadano porteño se puede decir que estuvo dispuesto a dar la vida por sus principios.
Fue un ciudadano de una talla moral incomparable.
Los alcaldes elegidos popularmente en Puerto
Colombia lo fueron en el siguiente orden cronológico:
Eduardo Santos Ahumada Ariza, 1988-1990, sus ejecutorias más destacadas la pavimentación de las principales calles, reconstrucción de la
barandas e iluminación del muelle y manejo austero de la administración pública.
Lideró una administración honesta y transparente siendo ejemplo para toda la comunidad, pero especialmente para las nuevas generaciones
Pedro González Llinás, 1991-1992, en su gobierno se dio gran apoyo al sector turístico y un manejo austero de las finanzas municipales.
Víctor Cedeño Serje, 1993-1994, trabajó en la
construcción de la denominada primera circunvalar porteña, empezó la reorganización en los servicios públicos de agua y alcantarillado y apoyó al sector turístico.
Carlos de la Asunción de la Cruz, 1995-1997, su gran gestión y mejor determinación fue entregar a la
sociedad de acueducto, alcantarillado y aseo de Barranquilla, mediante contrato de concesión el
manejo de 20 años de esos servicios públicos básicos que estaban prestándose deficitariamente por parte de la administración municipal en 1996. Gracias a ese paso la comunidad goza ahora de un suministro eficiente en estos aspectos vitales.
Humberto Rosales Donado, 1998-2000, su gobierno se caracterizó por la austeridad y la atención a la niñez, la mujer y la tercera edad, dando prioridad a los aspectos de la salud.
Camilo Torres Romero, 2001-2003, impulsó una nueva era de gobernabilidad en la población. Dio impulso a una nueva imagen en el municipio con obras viales, construcción de grandes escenarios deportivos,
implanto la gratuidad en la educación pública y
promovió una mayor eficiencia en la inversión en vías y obras de infraestructura de gran impacto en toda la comunidad. Es un defensor del territorio porteño frente a las pretensiones de Barranquilla de quitarnos el
Corredor Universitario.
Gustavo Ahumada Peñate, 2004-2007, da impulso a la reactivación del sector turístico con el macroproyecto de la estabilización de playas, busca la recuperación del muelle, mantiene la gratuidad en la educación, dotó con bibliobancos a las diferentes instituciones
educativas oficiales y procuró un manejo eficiente de los recursos de la salud. Apoyó permanentemente las diferentes manifestaciones culturales y dio vida a la Corporación Autónoma del Carnaval que como ente independiente propugna por la realización exitosa de esta festividad, entre otras de las muchas acciones positivas de su gobierno como la gran campaña
nacional para rescatar con fines turísticos el muelle y su entorno.
Martha Villalba Hodwalker, 2008-2011, Nacida en el seno de una familia de gran importancia en la vida política y publica de Puerto Colombia, Martha Villalba Hodwalker, forjó su trayectoria como mujer y lideresa ciudadana con su capacidad, su carisma y esfuerzo propio, desde su época estudiantil.
Pese a ser hija de un dirigente político conservador como el ex diputado Rafael Villalba Guerra y de la ex reina del carnaval de este municipio, Doña Erna
Hodwalker (fallecida en 2021), Martha, desde niña mostro independencia y su capacidad de liderazgo entre sus amigos, en el colegio blanco (María Mancilla Sánchez), luego en el mar Mary Mouth, donde terminó estudios de bachillerato y después su carrera de
Derecho en la Corporación Universitaria de la costa- CUC-donde se graduó de abogada en el año 2002.
Su propósito de vida de ser una destacada dirigente de su municipio la llevó a especializarse en Desarrollo Social en la Universidad del Norte (2003) en una etapa en que era Primera Dama del municipio pues su
marido, Camilo Torres Romero, era a la sazón, Alcalde de la población que a ambos los vio forjarse
políticamente, pero también los vio crecer como personas y como pareja ya que ellos se hicieron
novios desde los 17 años, momento desde el cual no se han separado para nada desarrollando un trabajo de servicio a toda la comunidad, el cual es ejemplo para sus tres hijos, Camilo Andrés, Juan David y Daniela, la razón primordial de sus vidas.
Mientras ella se capacitaba en los claustros
universitarios proyectaba a su interés de ser figura en el campo político teniendo como imagen para ello a su
padre que realizó una brillante carrera en el Concejo Municipal y la Asamblea del Atlántico, Martha no fue concejala, pero aspiró a la Alcaldía en un momento desafortunado porque perdió frente a Carlos de la
Asunción de la Cruz en 1996, sin embargo, esto no fue razón para amilanarse si no por el contrario la amarga experiencia política sirvió para mudarla, sacando el mejor provecho de ella y capacitándose mejor,
armando unos cuadros más eficientes, con un mejor trabajo en la comunidad se consolidó una organización con su esposo Camilo como cabeza visible, quien
luego de ser alcalde entre el 2000 y 2003, logro
alianzas que le permitieron llevarla a ganar una curul en la Asamblea Departamental donde realizó un
excelente papel.
Diputada entre 2004 y 2007, Martha logra sacar
adelante iniciativos para mejorar las condiciones del trabajo de los pescadores, del grupo de salvavidas;
dignificó la existencia de las personas de la tercera edad que gracias a ella cuentan ahora con mejor estatus. Parte de esa labor trajo beneficios a los jóvenes, a las madres comunitarias, a las mujeres cabeza de hogar, a los niños y niñas de todo el municipio, lo mismo que a los desplazados.
Toda esa gestión de enorme e incuestionable impacto social mereció el reconocimiento de la ciudadanía
porteña que en las urnas le dio favoritismo para ser la alcaldesa bajo amparo de un proyecto de gobierno de un enorme contenido social, producto de la experiencia vivida en más de una década y que le permitió
enriquecer su vida personal y su trabajo político pensando siempre en el bienestar de sus queridos coterráneos.
Su programa de Gobierno de compromiso social constituye el eje de su trabajo al frente de la alcaldía municipal con cuatro ejes fundamentales como lo son Puerto para disfrutar, Puerto solidario, Puerto para recreación...
El contenido de este proyecto fue la base del plan de desarrollo municipal de sus principios sociales donde se tuvo en cuenta, fundamentalmente, el factor
humano para darle mejores condiciones de salud, más trabajo, desarrollo turístico, educación con calidad y suficiente deporte y recreación para todos.
La masificación de estos beneficios en estas áreas no son óbice para estar pendiente de los aspectos
atinentes al medio ambiente, a la seguridad y al orden, pues siempre van de la mano, considera esta noble dirigente porteña que rigió los destinos de este
histórico e importante municipio del Atlántico.
Es quizás una de las personas del Puerto
contemporáneo que merece la distinción de ser un personaje en este documento que está diseñado para mantener viva la memoria histórica de este querido municipio.
Carlos Altahona Arraut Alcalde 2012 - 2015
Carlos Altahona Arraut, el médico general que propuso un modelo nuevo para administrar la cosa pública en Puerto Colombia logró varios de sus objetivos en ocho años de liderazgo política.
Sus principales logros estuvieron en el campo de la salud con la construcción de una nueva sede de la urgencia de la ESE Hospital Puerto Colombia y el impulso al proyecto de la nueva sede del centro asistencial que apenas esta siendo culminada en 2022.
También dedicó recursos a la construcción de varias vías internas del municipio que permiten hoy una mejor movilidad y dejó el trazado de lo que denominó la Alameda del Arroyo Grande que no pudo culminar ni tampoco su sucesor.
Su trabajo en lo social y la salud fue importante para la comunidad, en el sector poblacional de la juventud fue bondadoso en sus políticas oficiales para generar espacios de recreación, deporte y sao esparcimiento.
Comenzó el proceso de otorgar becas municipales a los mejores bachilleres y a los estudiantes con buenas calificaciones académicas en los planteles oficiales del municipio y su corregimiento Salgar.
Trabajó de la mano con las Juntas de Acción Comunal con cuyos presidentes firmó convenios conducentes a la construcción de obras puntuales acordes con las necesidades de cada barrio.
De la misma manera dio amplio espacio en su gestión gubernamental a los pactos con fundaciones de distinto origen y objeto social a través de las cuales irrigó recursos para fines disimiles como la cultura, el deporte, la formación académica, el arte, la tercera edad, la juventud y la niñez.
Uno de los logros más destacados en el ámbito cultural fue el triunfo nacional de la banda municipal de música apoyada a través de la Fundación Sinfonía Porteña fortaleciendo así proyectos como la Escuela de Música ‘Rafael Campo Miranda’ convertida actualmente en cuna de músicos, cantantes e interpretes porteños de gran valía.
El periodo de gobierno de Carlos Alberto Altahona Arraut 2012 – 2015, en conclusión, tuvo impacto social, participación ciudadana y apoyo a los sectores menos favorecidos.
Steimer Alí Mantilla Rolong Alcalde 2016 - 2019
El abogado Steimer Mantilla Rolong, tuvo como prioridades en su gobierno fortalecer el apoyo a la formación de los jóvenes estudiantes de familias vulnerables con deseos de superación destacados por su posición en las pruebas de estado y sus resultados o calificaciones en cada plantel.
Incrementó el presupuesto para este importante rubro y marcó pauta para que esta estrategia continuará como positivo en favor de los estudiantes dispuestos a superarse
en busca de mejores estándares de vida para ellos y sus familias.
Ejecutó varias obras de infraestructura en Salgar, tal es el caso del coliseo cubierto del barrio Solymar, la Plaza Bonita y la pavimentación de varias vías para el mejoramiento urbanístico y la movilidad.
Inauguró la nueva sede de la urgencia de la ESE Hospital Puerto Colombia dejada en marcha por su antecesor Carlos Altahona Arraut, inició el proceso para la construcción del tanque elevado Cupino y realizó la difícil gestión previa a la construcción de la réplica de 200 metros del Muelle, lo mismo que para la ampliación de la Plaza Cisneros.
Otorgó importantes espacios a la participación ciudadana a través de las Juntas de Acción Comunal y a fundaciones para la realización de inversiones a favor de sectores poco favorecidos como la niñez, la mujer, la tercera edad y la comunidad LGTBI.
En cultura mantuvo el trabajo con la Banda Municipal de Música, la Escuela Rafael Campo Miranda y mejoró el radio de acción de los actores culturales con arraigo en el municipio. El carnaval fue la temporada apropiada para mostrar la riqueza tradicional de Puerto Colombia y el ingenio de los creadores porteños en artesanías, disfraces, confecciones, mascaras, danzas y grupos folclóricos que hacen de esta fiesta cultural la mejor del Atlántico.
Las tradiciones religiosas, el apoyo a los emprendedores, a los pescadores y comerciantes ocupó un gran renglón en la inversión pública durante su periodo de 2015 a 2019, tiempo en el cual se evidenció el crecimiento deportivo, cultural,
educativo y de infraestructura pública para el bienestar del pueblo porteño.
WILMAN VARGAS ALTAHONA 2020 – 2023
Wilman Vargas Altahona, ingeniero civil titulado por la Universidad de la Costa con especialidad en ingeniería Sanitaria y Ambiental de la Universidad de Cartagena y Magister en Urbanismo y Desarrollo Territorial de la Universidad del Norte, fue elegido alcalde de Puerto Colombia para el período constitucional 2020 – 2023.
Entre sus principales metas trazó los propósitos de mejorar la infraestructura de agua potable y saneamiento básico, la canalización de arroyos, pavimentación de nuevas vías, así como el mejoramiento de las existentes, afianzando el tema importante de la salud en medio de la pandemia por coronavirus, el apoyo a la educación y la formación de jóvenes en sus carreras técnicas, tecnológicas y universitarias profesionales, el desarrollo deportivo, cultural y turístico.
Amante y conocedor de su municipio hace énfasis en las obras para la reactivación del turismo pilar
fundamental de la economía local, logra la conclusión de obras icónicas para el rincón caribe como lo son el emblemático Muelle en sus primeros doscientos metros y la Plaza Cisneros un espacio orgullo de los porteños al servicio de todos los turistas visitantes permanentes del atractivo lugar.
Modernizó la red vial de la cabecera municipal lo mismo que en los corregimientos Salgar y Sabanilla Monte Carmelo convirtiendo en realidad anhelos de la gente necesitada de este tipo de infraestructura pública.
Canalizó los arroyos de Vistamar y el de la Iglesia extendido hasta los barrios Centro, El Carmen y Punta Brava.
En el caso Vistamar mejoró sustancialmente el entorno con dos miradores, un parque lineal, soluciones hidráulicas y ambientales, espacios para la sana recreación familiar, construcción de un amplio puente en la Calle 2ª con Carrera 1 Sur, al final de la canalización habilitó una tapa sobre el cauce para ampliar una solución vial de gran impacto en el atractivo turístico al lado del templo católico del Señor de Los Milagros.
Uno de sus objetivos la optimización del servicio de agua potable es una realidad con una inversión de
$200.000 millones de pesos para ampliar la producción de liquido tratado para el consumo humano en 900
litros por segundo, de los cuales 300 serán directamente para los porteños y los otros 600 litros por segundo serán compartidos con el noroccidente de Barranquilla y la subregión costera turística del Atlántico.
La puesta en funcionamiento del tanque elevado Cupino entregó soluciones a la falta de agua potable en los barrios geográficamente altos de esta población, logró del alcalde Wilman Vargas Altahona, después de encontrar este proyecto sin avances significativos.
En llave con la Triple A, el gobierno municipal en este período logra un plan de inversiones para el cambio de las tuberías obsoletas causantes de permanentes suspensiones del fluido vital hacia el casco urbano.
Con esto se logran soluciones de positivo impacto en los usuarios.
En cuanto a saneamiento básico los problemas existentes se resuelven con una Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) a construir en sector aledaño al Club de Caza y Tiro, paso clave para eliminar las lagunas de estabilización del alcantarillado sanitario causantes de problemas ambientales a lo largo del tramo del arroyo Grande que desemboca en la costa cercana al muelle y a los manglares.
Para el sector salud la tarea se encaminó en habilitar mejores servicios a los usuarios en Salgar donde se puso en servicio permanente el puesto de salud con
médico y enfermera para atención digna a los moradores del corregimiento con su respectiva ambulancia.
La sede del hospital modernizada para mejores servicios en consulta externa, hospitalización, atención de partos, farmacia, además de unas excelentes oficinas en el área administrativa
Gracias al apoyo del Ejecutivo Municipal el hospital de Puerto Colombia es el único en el Atlántico en contar con ambulancia medicada clave en la etapa crítica de la pandemia por Covid 19.
Durante el gobierno de Wilman Vargas el respaldo al sector de la educación es evidente con la entrega de becas para estudios técnicos, tecnológicos y universitarios profesionales a los jóvenes porteños de buenas calificaciones, con actitud de superarse y los mejores puntajes en las pruebas de Estado.
Una inversión semestral de no menos de 2.500 000.000 se realizó en cada año de este período de gobierno para tranquilidad y seguridad en el desarrollo de sus estudios a quienes demostraron su deseo de superación y sacrificio para mantener unos promedios altos en sus resultados académicos.
Debido al aislamiento por el coronavirus uno de los sectores más perjudicados fue el de la recreación y el deporte, los escenarios permanecieron solitarios en
2020 y 2021 y sólo a principio de 2022 se inició la reactivación deportiva.
Es más se emprendió la remodelación de la Cancha
“Carlos Bacca” con una inversión de 4.500.000.000 millones de pesos para silletería numerada, cancha con pasto sintético y demás comodidades propias de estos escenarios.
Se proyecta la adecuación de la cancha “José Vicente Ortega” de Loma Fresca, el Coliseo Cubierto Municipal y el techo de las graderías del estadio de fútbol “Lulio González”.
De la mano con la gobernación del Atlántico se construyó una cancha de fútbol con gradas y gramilla artificial con espacios en su entorno para otras disciplinas como el ajedrez, el acondicionamiento físico, la halterofilia, entre otros.
Los primeros dos años del gobierno de Wilman Vargas fueron críticos por consecuencia de la pandemia generada por la Covid 19, sin embargo, el mandatario mantuvo firme su gestión entregando paquetes de ayuda humanitaria con alimentos a toda la población, distribución de tapabocas y promoción de las medidas de bioseguridad para evitar el contagio.
Más de 6.000 personas se vieron afectadas por la enfermedad respiratoria, no menos de un centenar fallecieron, pero cuando llegaron las vacunas para neutralizar el virus la mayor parte de la comunidad
atendió el ejercicio hasta que a finales del primer trimestre de 202 las autoridades sanitarias del departamento del Atlántico reconocieron oficialmente el cumplimiento de la meta del 70% de la población vacunada lo cual permite convivir sin tapabocas al aire libre manteniendo las otras medidas de seguridad para la vida.
Luego del duro golpe a la humanidad dado por la pandemia en 2022 se emprendió un proceso dinámico de fortalecimiento de todos los sectores de la economía gravemente afectados, en el caso de Puerto Colombia el turismo volvió a retomar sus mejores momentos de la mano con la visión del gobierno local para que “Puerto Colombia se consolide como un atractivo habitacional, educacional, turístico e histórico, donde el arte, la música, la gastronomía y los actos religiosos sean base fundamental para generar oportunidades de empleo para la gente”.
En efecto esa visión es palpable en las playas atiborradas de bañistas y los pequeños y grandes restaurantes en la franja costera con alta demanda de la rica gastronomía de aquí.
Rafael Villalba Guerra, un veterano líder político, que se nació en Puerto Colombia, pero sirvió mucho a esta
comunidad a donde llegó siendo agente de la policía y aquí encontró el amor de su vida en una hermosa
mujer, Erna Hodwalker, hija de un distinguido hombre de mar, Carlos Hodwalker, descendiente de alemanes.
Rafa, como se le conoce por boca de sus más allegados, es por formación un hombre recio,
diciplinado y trabajador tesonero, quien no ceja frente a los retos, sobre todo si finalmente traen el bienestar social.
Durante más de 20 años se desempeñó en la
Asamblea del Atlántico donde se jubiló. En su época de político activo impulsó desde la duma
departamental proyectos buenos para Puerto
Colombia como la pavimentación de sus principales calles, la consolidación del bachillerato nocturno de la IE Francisco Javier Cisneros y el sostenimiento de la sede del Club de Empleados del Departamento abierto en este balneario, entre otros.
Siempre estuvo al lado del Senador Roberto Gerlein Echeverria (q.e.p.d.), su gran amigo y compadre.
Ejerciendo en la política local estuvo aliado con José Teobaldo Barrios, Jesús Ariza, Abel Francisco
Carbonel y otros lideres conservadores de su época la mayoría fallecidos.
De su unión con Erna Hodwalker están sus hijos Erna,
aguerrida líder sindical y política; Rafael, abogado que por un tiempo se desempeñó en la vida pública
departamental; Luis Carlos, varias veces concejal del municipio; Martha Patricia, quien siguió sus pasos, fue diputada, alcaldesa de Puerto Colombia y dos veces Representante a la Cámara y Guillermo, dedicado al campo y su mano derecha en esta etapa de retiro de la vida activa de la política cuando se dedicó a sembrar la tierra y a criar ganado en su otro terruño querido:
Mate, departamento de Bolívar.
Un ciudadano igual de sobresaliente, que quiso mucho a Puerto Colombia y demostró ese amor en todas sus actividades, es el ex disputado, Efraín Butron Vega, quien se destacó en la actividad política por 50 años.
no nació en esta tierra, pero trabajó por ella. Muestra de eso es que a él se deben muchas obras como la pavimentación de la calle 7 más conocida como Calle Barranquilla, la apertura de obras para lo que es ahora la Vía al Mar y otro sin número de gestiones que
ameritan otro libro para que el pueblo las conozca a fondo.
Capítulo 8
Personajes Populares
Otros personajes, ya de corte más folclóricos lo son Eduardo Sánchez, a quien se conoció en vida como
´´Lato´´, su principal encanto es la manera como refería chistes de su propia cosecha.
Era invitado a reuniones sociales, especialmente para reír por cuenta de su inventiva, y el popular ´´Juan Padilla´´, un orate que, de acuerdo con las versiones que circulan perdió la razón desde un día que su novia desapareció en las aguas del Mar Caribe.
Desde entonces, la fecha no está determinada, este hombre, alto, delgado, de piel morena y encorvado, deambuló por las calles del balneario y dormía en la puerta del Santuario Mariano amparado por la Virgen del Carmen. En una oportunidad sus familiares se lo llevaron, pero a los pocos meses volvió para quedarse definitivamente hasta su muerte.
Vale destacar, también al primer alcalde que tuvo el municipio una vez elevado a esa categoría el 26 de abril de 1906. El entonces gobernador Diego A. De Castro designó por decreto al señor Nicolás Barros P.
Otros alcaldes que dirigieron los destines porteños siendo nombrados por el gobernador de turno en diferentes momentos, de la historia son Moisés Mendoza (q.e.p.q), Jaime Duque Forero (q.e.p.q), Pedro Gonzales Salazar (q.e.p.q), Guillermo Buendía (q.e.p.q), Ernesto M´causland Osio, Omar Jiménez, Miriam Suarez Vergara, Álvaro Palacios.
Capitulo 9
Flora y Fauna
Los árboles más comunes en territorio de Puerto
Colombia son el Trupillo y el matarratón, especies de la flora local que se encuentran en todo lugar y nacen silvestres. En la zona cercana a la playa crece
hermoso el mangle, convirtiendo una extensa zona litoral en grandes manglares, que cobijan ecosistemas de aves y especies marinas de gran riqueza nutritiva.
El lebranche, la Lisa, la mojarra, la cojinúa, el chivo de mar y el camarón, las aves marinas como el pelicano, la garza y otras migratorias que llegan aquí por
temporadas, se convierten en la fauna predominante en esta zona costera. mientras que en la parte de tierra firme pululan en los sectores adyacentes a los cerros, aves como la María Mulata, los Curuchú, las tierrelitas y las palomas torcazas.
Capítulo 10
Mitos y legendas
Desde principios del siglo XX se comentaba por los nativos que cerca de Cerro Cupino, en horas de la noche se escuchaban fuertes risotadas, al parecer de una mujer. Ese comentario corrió de boca en boca durante varios años y dio paso a que los pobladores
del lugar llamaron La Risota esa parte del pueblo donde residían, nombre que perdura en uno de los barrios representativos del municipio hoy.
De generación en generación ha pasado el cuento de que por la antigua carretera a Puerto, a la altura del Cementerio Jardines Del Recuerdo, en horas de la noche aparece una mujer vestida de novia pidiendo
´´chance´´ a los conductores que se atreven a circular por allí. En las décadas de los 60´s, 70s y 80s del siglo XX, cuando a media noche se debían trasladar en bus de regreso a sus casas los braceros del Terminal
Marítimo de Barranquilla, muchos de ellos aseguran haberla visto y algunos conductores avezados se atrevieron a embarcarla pasando tremendo susto porque esta desaparecía sin que el automotor se hubiese detenido para ella bajarse.
También, se habló en una época de un caballo
apareciendo a las 12 de la noche a todo galopeo por las calles porteñas. ´´Yo sentía el golpeteo de los
cascos y el relinchar del animal, pero nunca me atreví a asomarme para ver si era de este o de otro mundo'', comentaba la nonagenaria señora, Balbina Peñate, que de niña corrió las calles polvorientas del Puerto y conoció su auge de la mano de su padrastro el señor William Duncan, quien llegó procedente de la isla
Martinica, enganchó como capataz en las operaciones
portuarias y nunca volvió a su tierra, sus restos están en el cementerio municipal de Puerto Colombia.
Capitulo 11
Lugares de Interés
Los lugares de interés para propios y turistas en este balneario son el muelle construido por Francisco Javier Cisneros entre 1888 y 1893. Actualmente es Bien de Interés Cultural del orden Nacional. El inmueble es la principal imagen de Puerto Colombia, fue demolida su ruina cercana a la costa por decisión del gobernador Eduardo Verano de la Rosa en el año 2019 para dar paso a una réplica de 200 metros lineales inaugurada en enero de 2022 convirtiéndose en un gran atractivo turístico visitado por miles de personas diariamente para vivir la experiencia de caminar sobre las olas.
Otro atractivo es la plaza Cisneros o plaza principal ampliada y remodelada entre 2020 y 2021, alberga los espacios para la integración y el esparcimiento de las familias visitantes y nativas que lo disfrutan libremente.
Estos sitios sumados a la estación del ferrocarril integran el conjunto vivo de la historia y la época de auge del puerto marítimo. La Estación es Monumento Histórico Nacional, forma parte del sistema del
ferrocarril de Bolívar e integró una cadena productiva de gran apoyo al desarrollo económico nacional, está
restaurada, es escenario de los más importantes eventos culturales como exposiciones de pintura,
escultura, poesía y cultura en general expresión propia del terruño caribeño.
Sus pasillos se convierten en un mercado artesanal todos los sábados donde los actores del sector
exponen y comercializan su producción.
La Estación del Ferrocarril está en comodato bajo la responsabilidad de la Fundación Puerto Colombia que preside Hortensia Sánchez Patiño Comunicadora
Social “alma y nervio” de los grandes eventos
culturales allí realizados. Cuenta ella para todas estas actividades con “su mano derecha” el también
comunicador Carlos Mario Caselles Ahumada, dinámico y servicial en todas sus labores.
El fuerte de Santa Bárbara o Fuerte de San Antonio de Salgar, conocido como Castillo de Salgar, es otro de los Monumentos Históricos del municipio. Fue
restaurado en el gobierno de Andrés Pastrana, siendo Vicepresidente de la República, Gustavo Bell Lemus y directora de patrimonio Nacional, Katia González
Rosales. Está en comodato, administrativo con un ente privado, ofrece servicios de restaurante, bar y
discoteca para el público en general, es uno de los sitios propicios para la contemplación y el relax frente al Mar Caribe.
También son puntos de atracción por su arquitectura y belleza histórica el republicano edificio del mercado público, donde funcionó la alcaldía municipal
convertido ahora en escuela taller de arte y gastronomía.
El templo católico Santuario Mariano Nuestra Señora del Carmen, con su plazoleta y parque contiguo, lo mismo que el hotel Pradomar y sus acogedores
cabañas, la casa del correo hoy habitada por la familia Álvarez Jaak y el Malecón del Mar, vía apropiada para caminar, hacer ejercicios y disfrutar el aire puro y la riqueza paisajística del sector costero del Área
Metropolitana.
Así mismo existe la posibilidad de ecoturismo en el Cerro Cupino, en cuyas faldas el escultor y pintor, Alfredo González, levantó con esfuerzo propio un eco- parque didáctico para niños, jóvenes y personas de toda edad que desean admirar el paisaje y conocer la historia de Puerto Colombia. En la cresta de este
cerro, arrojados deportistas extremos se lanzan al
vació imitando a las aves, en la práctica del parapente, novedoso deporte que se impone en las Cordilleras Colombianas.
Para los amantes de los deportes acuáticos la
naturaleza ofrece en este rincón Caribe la Ciénaga de Balboa, de aguas tranquilas; La Ciénaga del Rincón y
la Ciénaga de los Manatíes.
Estos cuerpos de agua están subutilizados
actualmente, solo algunos pocos practican allí la pesca.
Capitulo 12
Homenaje a los Poetas Gloria a mi pueblo
Gloria a Dios en las alturas.
Que brille siempre la paz en los hombres de mi tierra que aprecian la libertad.
Gloria a mi Puerto Colombia por donde entró la cultura eres símbolo de paz.
Un gran provenir te augura.
Construyamos el presente.
Y miremos al futuro que la experiencia del pasado traerá un devenir seguro.
A merced de aquellos hijos que te sepan valorar,
! ¡Viva mi Puerto Colombia! Patrimonio Nacional, Que la luz que la ilumine sea aquel aliento de gracia para verte en el sitial que tú siempre has merecido.
Juntemos todas las manos,
Marchemos todos unidos para verte enaltecido, Con la frente hacia adelante,
Para que Puerto Colombia sea esa ciudad pujante que todos queremos ver.
Y que vuelvan los barquitos que pasaron a la historia, que se reconstruya el Muelle para no verlo morir. Que todos cantemos gloria con júbilo y con amor para que Puerto Colombia Luzca cada día mejor.
Gloria a Dios en las alturas.
Que brille la paz en los hombres de mi patria que aprecian la liberta.
Mil Detalles
No hay nada más bonito que ese pueblo, de uno que nos vio nacer,
no hay nada más bonito que ese pueblo, de uno que nos vio crecer.
Y si te vas a otros lares en tu alma llevas aquellas añoranzas de volver a ver ese pueblo lindo que al caer la nostalgia lo quiere tener.
Eso me ha pasado. Y cuando estoy lejos mi corazón llora de puro dolor.
Porque en la distancia se nos pone a prueba el verdadero amor.
Por el amor que yo siento por mi Tierra es como el de madre, profundo y sincero.
Pueden surgir mil detalles: Puedo mirar paisajes, pero es por mi Puerto, por quien yo muero:
tengo que regresar para las tardes mirar el Muelle Lindo que dejó Cisneros.
Y jamás he de olvidar el color que brinda el mar. y los verdes cerros que yo tanto quiero.
Pueden surgir mil detalles. Puedo mirar paisajes, pero es por mi Puerto, por quien yo muero:
tengo que regresar para las tardes mirar el muelle lindo que dejó Cisneros
Y jamás he de olvidar el color que brinda el mar. Y los verdes cerros que yo tanto quiero.
Pueden surgir mil detalles
Puedo mirar mil paisajes, pero es por quien yo me muero
Pero es por mi Puerto por quien yo me muero
Cantos Históricos Muelle de Puerto Colombia
¡Vestigio...! de otra opulenta... Tiempos Donde salpican. las espumas.
De nuestro ceniciento mar litoral
Donde... el imprevisto ataque de la mareta...
Y el conocido... Lamido del viento.
¡Ante... su heroica resistencia ¡Se doman...!
Esperando que los porteños... y los visitantes...
¡Vengan... al desencalle!
¡Que ironía!
El Ayer.
Orgullosos... de su brillo y jerarquía El Hoy
Solo lo pueblan... el silencio y la paciencia...
El Futuro:
De esta pionera y gigantesca obra.
! ¡Octava maravilla... del mundo será!
El emerger... del profundo océano.
! Cisneros y Colina!
Indignados… y brújulas de mundo Alo marino... se han amotinado.
! Por su muelle. ¡En ruinas!
