Buenos días con Sofía con Vegas Benedetti, Luis Augusto "Yuto Vegas", Presidente de la Distribuidora Benedetti; (Venevisión)

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(1)Universidad Católica Andrés Bello Centro de Investigación de la Comunicación Red Venezolana de Comunicación y Cultura. Sala Virtual de Investigación Sofía Ímber y Carlos Rangel. Entrevistadores: Ímber, Sofía; Entrevistado: Vegas Benedetti, Luis Augusto "Yuto Vegas", Presidente de la Distribuidora Benedetti; Programa: Buenos días con Sofía Canal: Venevisión Fecha: viernes 27 de octubre de 1989 Hora: 07:00 a.m.. SI: Muy buenos días, hoy vamos a conversar con Luis Augusto Vegas Benedetti, Yuto Vegas, cuando yo le dije a mi asistente bueno entonces Yuto Vegas, rápido. Yuto Vegas, ¿quién es Yuto Vegas? Estaba desesperada. Le digo yo, Mercedes tendrás doce años porque en Venezuela nadie conoce sino, a Yuto Vegas, nadie conoce a Luis Augusto Vegas Benedetti, que por cierto fue gobernador de Caracas, un buen tiempo y no ha dejado malos recuerdos. Hablaremos de eso también. Y que es Presidente de la Distribuidora Benedetti, que acaba de cumplir, cosa que en Venezuela no es común, cien años. Celebraron el centenario de una manera muy bella, porque el recuerdo es este libro que ustedes ven aquí, muy bien presentado, y luego muy bien hecho, es Un Siglo de Historia, aquí tienen ustedes esto, y algo muy original que se puede usar con este libro, pero es con todos, y demás es buenísimo, que es un marcalibros con el logo del centenario Benedetti. Lo agradecemos mucho, sentimos mucho no haberlo tenido ayer, porque lo hubiéramos hojeado con más cargo, pero Yuto me lo trajo con envoltorio y todo y desde el envoltorio es precioso, porque un buen diseño no es fácil, y este es el sobre. Me decía Yuto que él es la cuarta generación de lo que son los Benedetti, que están en esa empresa. ¿Cómo empezó esa empresa? y ¿Cómo a lo largo de una Venezuela con tantos va y vienes se ha sostenido, ha crecido, ha desarrollado, ha permitido crear oficios, empleos, generador de productos que ya son nuestros? que antes sólo eran importados y que por muchas razones son nuestros y que los probadores dicen que son muy buenos por cierto, válgame la cuña.. YV: Bueno Sofía mira, el primer Benedetti que llegó a Venezuela fue un tío bisabuelo que se llamaba Juan Francisco Benedetti.. SI: ¿Era italiano de origen?. UCAB/CIC/RECOM/SVI/Carlos y Sofía. Página 1 de 12.

(2) YV: El era corzo de origen, el vino a Venezuela estimulado por otro corzo que se llamaba Alberto Franchesci, que ya estaban establecidos en Venezuela y fue a Córcega.... SI: ¿Pero con qué, estaban establecidos en la misma rama?. YV: No,AlbertoFranchesci estaba en el comercio y Juan Francisco viene a Venezuela en el año 1882 y él establece una casa de comercio en Trinidad y empieza a exportar cacao venezolano hacia Europa. En el 89 él se trae a su sobrino que era mi abuelo, Luis Benedetti, que tenía 16 años, para que lo ayudara, y mi abuelo había perdido a su padre en Córcega, se había muerto, que era hermano mayor de Juan Francisco. Y así se establece la Casa Benedetti en el puerto de Carúpano en 1889, en el mes de octubre, mes como el que estamos celebrando en estos días. Y ellos comenzaron en una Venezuela donde Rojas Paúl era Presidente de la República, donde después vino Andueza, Venezuela era un país donde estaba convulsionada por las guerras fraticidas de los caudillos, donde había.... SI: Parece que, como dicen en la películas, todo parecido a lo actual no tiene nada que ver.. YV: Nada que ver, eso es correcto. Pues llegaron a una Venezuela difícil, pero con grandes oportunidades buscando una mejor vida para ellos y su familia. Se establecieron, tuvieron mucho éxito, Benedetti se convirtió en una de las principales casas de comercio exportadoras de cacao... S I: Exportadoras de cacao.... YV: De cacao, hasta 19.... SI: ¿El cacao después empieza a decaer en qué año?. YV: El cacao tiene un colapso en los precios.... SI: ¿El cacao y el café tienen el mismo tiempo o son en tiempos desiguales?. YV: No, desiguales, el cacao a principios de siglo tiene un colapso en los precios, pero Benedetti sigue exportando, se ocupaba mucho de sus clientes.... SI: ¿Qué cacao hacían ustedes?. UCAB/CIC/RECOM/SVI/Carlos y Sofía. Página 2 de 12.

(3) YV: Bueno se compraba en lo que es hoy nuestra zona de Río Caribe, allí habían grandes haciendas de cacao, inclusive mi abuelo se casa con la hija de suprincipal proveedor de cacao. Entonces los Benedetti unen sus vidas a las familias Fabiani, a las familias Prosperi, a las familias Pietri, y se quedan en Venezuela.... SI: Que eran los productores de cacao.. YV: Los productores de cacao en 1917.... SI: Eran los grandes cacaos.. YV: Los grandes cacaos. En 1917 Benedetti establece la oficina principal en Caracas, hace 72 años y continua con la exportación de cacao desde la zona oriental y empieza a exportar café, al final de la primera guerra mundial, y esto es interesante, algunos clientes de Benedetti, europeos, principalmente de Gran Bretaña y de Francia, no le pueden pagar a Benedetti, por sus.... SI: Son ellos los que no le pueden pagar a Benedetti.. YV: No, no le pueden pagar, y entonces los gobiernos de la época, porque eso fue después de la primera guerra mundial, que estaban arruinados esos países... SI: Si, por supuesto.. YV: Crean una cosa que se llama el bono de guerra y le pagan a Benedetti con esos bonos de guerra que produjeron esos países, y eso se podían, o tu mantenerlos en cartera, o canjearlos por productos. Y así es como Benedetti se convierte en importadora de licores. SI: En importadora de licores.. YV: Claro, licores y alimentos, claro, y entonces establece de Coliseo a Coraz... no, de Torre a Veroes, establecen una pequeña empresa que se llama La Surtidora, para vender esos productos que traen de Europa, como parte de pago de las deudas que tenían.. SI: Pero fíjate una cosa, pero pagaban en alguna manera ¿Pagaron?. UCAB/CIC/RECOM/SVI/Carlos y Sofía. Página 3 de 12.

(4) YV: Claro, y así se introduce en Venezuela una serie de productos de origen europeo que se han convertido hoy, pues, parte de lo que es la tradición venezolana, tanto en bebidas, en vinos y licores, como en alimentos.. SI: Ustedes eran entonces los únicos importadores de vinos, licores y alimentos, o de los pocos.... YV: Éramos de los pocos y después nos convertimos en los principales, porque el negocio resultó ser bueno y para decirte unos cuentos, unas anécdotas interesantes.... SI: Eso es lo lindo.. YV: Benedetti establece una red de comercialización hacia el interior del país y las importaciones, por ejemplo, para Maracaibo y Los Andes se hacían vía Curazao.. SI: Ahora, dime una cosa, tu debes saber por su puesto, porque está en tu libro, del gusto venezolano, que producía pues, otro tipo de licor y otro tipo de alimentos, ¿cuál tuvo más éxito? ¿Cuál fue digamos, el licor que ustedes tuvieron que importar una y otra y otra y otra vez, porque pegó?, ese producto que pegó.. YV: Era el wisky, el wisky Old Parr.. SI: El Old Parr.. YV: Sí, y los productos Rodel, que tuvieron muchísimo éxito.. SI: Ah, es que yo me muero todavía.... YV: Y que cambiaron, y que crearon una tradición.... SI: Mira, esos productos Rodel que uno encuentra en las islas y en algunas casas ¿Tienen algo que ver con ustedes todavía o no?. YV: Bueno, la fábrica en Francia, si.... UCAB/CIC/RECOM/SVI/Carlos y Sofía. Página 4 de 12.

(5) SI: Poco, poco, tu sabes que poco, antes era extraordinario.... YV: Lo que pasa es que en Venezuela esta... ahora acaban de abrir la importación para Margarita, se pueden importar los productos, pero hasta hace algunos meses estaba prohibida la importación de todo tipo.... SI: Yo, tu sabes que yo arrasaba cada vez que, porque no hay una sardinas en el mundo tan ricas.. YV: No, y los mussles, verdad que son famosísimos, porque se hacen.... SI: No, no me hables de eso, porque mi cocinera, tu sabes a veces yo traigo unas cajas así, cuando las había, y me dice, ¿qué es eso tan pesado? es que un buen arroz mussles de Rocel, hay, eso es.... YV: Y eso se ha convertido, tu sabes que eso es un plato criollo, esa no es un plazo.... SI: No es un plazo francés, porque yo he hablado con mis amigos franceses, he vivido muchos años en Francia.. YV: Bueno, entre las cosas que hemos hecho con la celebración del centenario, es que se ha producido una Agenda que se está distribuyendo entre los principales clientes.... SI: ¿Me anotaste entre ellos, no?. YV: Porsupuesto, y en esa Agenda, una tía y mi hija mayor, seleccionaron las cien más antiguas recetas de la familia, y entonces están en esa Agenda, junto con una guía de vinos. Es bien interesante.. SI: Hay que bueno, que bueno, que bueno. Quisiera también aprovechar la ocasión de decir que la Casa Benedetti, desde que el Museo empezó a necesitar pequeñas y medianas ayudas y ahora necesita grandes, la Casa Benedetti, a través de Yuto y su mujer y todos, han sido siempre generosos con nosotros, en lo que han podido y siempre se lo agradecemos mucho.. YV: Ha sido un placer, Sofía.. SI: Ahora, ustedes ahora celebraron los cien años, me parece muy bien que en este momento ustedes. UCAB/CIC/RECOM/SVI/Carlos y Sofía. Página 5 de 12.

(6) hayan recordado que hay gente que durante cien años ha trabajado y que sigue, porque en Venezuela las cosas comienzan y no siguen, ¿Ustedes, a pesar de la crisis han podido seguir creciendo? o han tenido que... ¿Cuántos empleados... cuánta gente hace posible que la Casa Benedetti esté a lo largo y a lo ancha de Venezuela?. YV: Mira, el grupo tiene tres cosas que son bien importantes. En primer lugar, hoy en día es una empresa muy moderna, que está bastante diversificada, y que tiene inversiones no solamente en el área comercial, donde es una de las... la Distribuidora Benedetti hoy en día es quizás una de las principales empresas comerciales del país, sino también el área industrial, en el sector financiero, en el sector inmobiliario. Nosotros empleamos directamente 2.200 personas en Venezuela, les damos empleo directos, dependen de nosotros.... SI: Directa e indirectamente... directamente 2.200, dentro de esas actividades.. YV: No,no directamente dependen de nosotros 2.200 personas que les damos empleo. Después nuestras empresas tienen otra cosa en común, que es que nuestras empresas nunca han tenido un ejercicio económico en rojo en cien años. A pesar de, la baja del precio del cacao, la primera guerra mundial, el colapso de la Bolsa de Nueva York, la recesión del 28, la segunda guerra mundial, la revolución de Octubre... SI: AD, el golpe de Estado.. YV: El golpe de Estado, la dictadura, la democracia, los cambios de modelo económicos, las hormonalidades en el manejo del modelo económico.... SI: Eso es importante.. YV: La suspensión de garantías económicas, nuestra empresa y nuestra compañía a través de una gerencia muy profesional y un legado que dejaron nuestros antecesores, que fue un manejo prudente de sus recursos, ha podido adaptarse a los cambios y seguir airoso.. SI: ¿Hay otras personas de tu familia implicados hoy en día en esta empresa de Distribuidora Benedetti?. YV: Mira, de 2.200 personas, en la Dirección Ejecutiva yo soy el único de la familia, el resto es gerencia profesional. Y de las nuevas generaciones, que son de la quinta generación, hay dos jóvenes, uno que está trabajando en el Departamento de Ventas de una de las compañías en Maracaibo y otro en el Departamento de Mercadeo de una de las empresas en Caracas. O sea que son jóvenes profesionales, de 2.200. O sea que no es una empresa tampoco omnipotente. UCAB/CIC/RECOM/SVI/Carlos y Sofía. Página 6 de 12.

(7) SI: Tampoco es una empresa.... YV: Nepotista, no, tampoco es una empresa nepotista en el manejo de sus actividades. Después otra cosa que ha sido característica de nuestra empresa, una, que nunca ha perdido dinero, y lo digo con mucho orgullo, porque las empresas, es para generar riquezas.... SI: Tu sabes que eso es pecado aquí.. YV: Para sus accionistas, no, no, yo pienso y así lo digo, pues, eso es parte de la celebración. La segunda cosa importante es que hemos generado riqueza para Venezuela, Venezuela ha sido un país muy generoso con nuestra familia y con nuestras empresas y nosotros le hemos retribuido esa generosidad, a través, primero de formar una familia donde han habido ingenieros, economistas, abogados, médicos, personas dedicadas a las artes plásticas, a la cinematografía, que han sido todos exitosos, o sea hemos formado una familia talentosa en el país, que se ha unido y que se ha reproducido en Venezuela. En segundo lugar nuestra empresa ha generado riqueza para Venezuela, generado empleo y sobre todo somos de las empresas que más paga impuesto en Venezuela, nuestro grupo este año va a pagar de impuesto al fisco nacional, como grupo consolidado casi 600 millones de bolívares. Y eso también nos enorgullece.. SI: Están en un séptimo u octavo lugar, porque.... YV: Bueno yo pienso que como de tamaño de empresa, comparada incluyendo a las empresas del Estado, Venezuela es la número 21 del país.. SI: Es increíble.... YV: Pero en impuesto yo creo que debemos estar allí, como en la quinta o en la sexta.. SI: Eso es lo que yo pensaba, en un quinto o en un sexto puesto.. YV: Entonces nos enorgullece también.. SI: Porque, tu sabes que hay gente que lo digamos, pero nosotros los periodistas sabemos quienes son los que pagan más después de las petroleras, pero eso es un gran orgullo y además es muy importante lo que dice Yuto Vegas, que además de todo es político, tiene ideas políticas, simpatizas, creo, milita o es ideólogo del Grupo Roraima, por supuesto, que es un grupo que tiene su.... UCAB/CIC/RECOM/SVI/Carlos y Sofía. Página 7 de 12.

(8) YV: Allíno militamos, allí participamos.. SI: Bueno, es una deformación, de decir de militar, me gusta mucho más decir participan, porque participan con ideas y participan con libros y participan con lecturas. Es gente pues muy idónea para eso, y además que él no viene aquí a llorar, porque a mi lo que más me ha molestado, a lo largo de los veintidós años que tenga en esta casa, donde nació, hacienda Buenos Días, antes con Carlos tantos años, y ahora sola, haciendo casi 3C de televisión y más de 40 de periodismo, me da un poco de dolor y creo que a ti te va a dar la misma impresión, de mucho empresario que venían, lloraban aquí, que todo estaba malo, pero entonces, cuando... y que querían entonces la libre empresa, pero cuando les tocaban el bolsillo corrían a Miraflores a pedir protección. Entonces en eso no había ninguna idea de conducta, porque tu no puedes a la vez pedir una cosa y la otra.. YV: Bueno, porque es que aquí ha habido una deformación.. SI: Tu vienes aquí a decir que ustedes están bien, que dan posibilidades de trabajo a 2.200 venezolanos, que producen cosas, que están contentos, que en una época de crisis eso es una cosa que realmente.... YV: Es que estamos preparados para administrar la crisis y para gerenciar, más que nunca.. SI: A ustedes les afecta mucho, porque.... YV: Si, han habido contracciones, se ha contraído algunos mercados.... SI: ¿ La venta se les ha contraído mucho?. YV: En algunos productos sí, pero lo hemos sustituido con otros productos, porque si tu te preparas para gerenciar la crisis, pues lo puedes hacer.. SI: ¿Cuáles productos ustedes han sustituido, de los que se importaban que sean bebibles y comibles?. YV: El wisky importado, por ejemplo, se ha reducido su consumo en Venezuela, por razones de precio en un 70% y eso se ha sustituido por la producción de wisky nacional, que venimos trabajando, experimentado desde hace 21 años.. UCAB/CIC/RECOM/SVI/Carlos y Sofía. Página 8 de 12.

(9) SI: ¿Cómo se llama el de ustedes?. YV: Nosotros tenemos uno que se llama Gold Member, que lo fabricamos en nuestra fábrica en Licorerías Unión, donde Benedetti participa junto con otros accionistas, en el 80% la producción del wisky nacional, pero eso lo venimos haciendo hace 21 años.. SI: Pero, ¿nos van a mandar de ese para nuestra cesta de Navidad, verdad?. YV: Si, y lo hacemos y el producto es de excelente calidad.. SI: ¿No se intoxica uno?. YV: O sea, se puede sustituir, no chica, se puede sustituir la importación, pero eficientemente. Nosotros más bien, te puede llamar la atención, que nos hemos quejado de que la política comercial que estableció este gobierno, aunque la vemos en el sentido correcto, nos pareció que fue tímida.... SI: Al lado de la que debía ser.. YV: Claro, fue demasiado conservadora.. SI: ¿Vinos si no producimos, no es verdad?. YV: En Venezuela está empezando una producción de vino en El Tocuyo, y otra en Carora y otra en el Zulia, pero Venezuela no tiene cultura de vino, no es como Chile que tiene 150 años de viñedos. Argentina.... SI: Pero imagínate, inclusive el otro día decían que porque le daban un mal vino, porque un buen, buen vino francés no puede viajar. Muy raramente tres botellas que tu abres, una te sale también mala. En cambio, los vinos chilenos, los vinos argentinos, como son vinos sin pretensión, viajan divinamente, se le hubiera podido dar.. YV: Pero aquí hay vinos pretenciosos, en chilenos y argentinos, de excelente calidad.. SI: SI, pero estamos hablando aquí de los vinos que estamos acostumbrados, que antes tomábamos a 50 a 60 bolívares la botella, que hoy en días hasta es un lujo tomarlo. Y ahora, ¿qué otros productos. UCAB/CIC/RECOM/SVI/Carlos y Sofía. Página 9 de 12.

(10) hacen ustedes para un consumo de clase media, que antes estaba acostumbrada a tomar su Blond de Blond importado y sus... importado.. YV: Bueno, nosotros para esos consumidores de clase media, que antes podían tomar....... SI: ¿Qué vinos pueden darles ustedes?. YV: Nosotros estamos sustituyendo vinos, productos europeos por productos del sur, pero desarrollados por nosotros, de acuerdo a lo que... SI: ¿Embotellan ustedes?. YV: No, Nosotros contratamos el embotellado, contratamos el diseño del empaque del producto, nosotros conocemos cuál es la calidad del producto que quiere el consumidor venezolano.. SI: ¿En alimentos?. YV: En alimentos nosotros estamos metidos es en Francia, a través de Rodel y en Venezuela no se pueden importar esos productos o no se podía, ahora se pueden importar vía Margarita. Y en España, esto te puede interesar, nosotros tenemos inversiones en un viñedo, y estamos reorganizando el departamento comercial de esa empresa, con las tecnologías que hemos desarrollado¡ en Venezuela de comercialización, habida cuenta de lo que va a ocurrir en el 92, cuando se abra el mercado español, el mercado de Europa, entonces.... SI: Hay otra cosa que es bueno decirle a los pequeños, medianos y todos los empresarios de Venezuela y todo el que quiera trabajar, en cualquier campo, que el que no está metido en el 92 en algo en España no está en nada.. YV: En España y en Europa, donde sea, porque lo que va a ocurrir allí es algo importantísimo.. SI: Mira, es que hay una cosa, en materia plástica, yo acabo de llegar de París y veo lo que pasó allá, y no solamente se produce en dinero, se produce en creatividad, se produce en libros, se produce en cultura, se produce.... YV: Fíjate los interesante, que a nosotros nos han pedido nuestros socios españoles que trasplantemos la tecnología que hemos desarrollado de comercialización exitosamente en. UCAB/CIC/RECOM/SVI/Carlos y Sofía. Página 10 de 12.

(11) Venezuela..... SI: ¿Ustedes no han publicado un libro de este tipo de comercialización, que hay tan pocas experiencias venezolanas?. YV: Mira, la experiencia venezolana ha sido bien interesante, fíjate que aquí han venido a nuestra empresa, empresarios japoneses, y han estado varias semanas en varias oportunidades viendo cómo nosotros hemos comercializado productos, porque nosotros en realidad hemos desarrollado una tecnología bien interesante.... SI: Pero esas cosas no se pueden quedar con ustedes, ustedes tienen la obligación, así como de multiplicar el pan no, pero los vinos, de multiplicar las tecnologías.... YV: Nosotros recibimos muchos pasantes universitarios y también profesionales nuestros dan cursos en universidades y en escuelas superiores de administración aquí en Venezuela, donde transmitimos pues estos conocimientos.. SI: Dime una cosa, imposible, porque me están diciendo que el programa se terminó. Fue tan divertido que gocé un mundo y además estaba en la mañana pensando en una sardinitas, que es muy buena para la salud, porque no tiene colesterol. Fíjate que te hice una cantidad de cuñas. Ahora, dime una cosa, tu que fuiste Gobernador de Caracas, tu te atreverías a volver a ser Gobernador de esta Caracas que ha crecido tanto y que se ha vuelto casi ingobernable.. YV: Mira, yo no creo que nada es ingobernable. Yo creo que lo que se ha complicado es que el estamento político se ha complicado mucho y quizás pues, con esta reforma y la elección directa de Alcaldes.. SI: Tu tienes un optimismo.... YV: Yo soy optimista Sofía, yo soy optimista no solamente en todo, sino mira, si Venezuela es un país rico, es un país que tiene todo para salir adelante.... SI: Si te llamaran a formar parte del gobierno tu volverías.. YV: Yo, en estas alturas de mi vida ya no puedo, porque yo tengo una responsabilidad muy grande, que son esas 2.200 familias, de las cuales yo soy.... UCAB/CIC/RECOM/SVI/Carlos y Sofía. Página 11 de 12.

(12) SI: ¿En qué han mejorado ustedes la vida de los obreros de ustedes?, que es otra obligación.. YV: Mira nuestros empleados tienen unas condiciones socioeconómicas estupendas, nosotros no necesitamos de los decretos de aumentos y salarios para ajustarles los salarios a nuestros empleados, nuestros.... SI: ¿Tienen derecho a comprar a precios más bajos el producto?. YV: Claro, y tienen no solamente eso, tienen servicio médico asistencial, todos los hijos de nuestros empleados reciben útiles escolares cuando comienzan las clases todos los años, reciben regalos de Navidad de la empresa, reciben utilidades mayores de las que establece la ley del trabajo. Para hacerte un cuento muy corto, en este centenario se condecoraron a 41 personas con la Orden del Mérito al Trabajo por tener más de 25 años con la empresa.. SI: Aquí no somos muchos, pero si celebramos, poquitos, por lo menos aquí los de Buenos Días, nos mandas unas cositas para nuestra gente.. YV: Como no, encantado, muchas gracias.. SI: Porque toda ellos realmente si son trabajadores de primera y sin ellos yo creo que nunca habría podido hacer el programa. Así es que te lo agradezco mucho, mucho, mucho, que te acuerdes de nosotros. ¿Y si aceptas un cargo de gobierno, porque necesitan gente como tu?. YV: No, hay amigos míos que están en el gobierno y yo me siento muy tranquilo de que ellos estén allí.. SI: Si, pero el dolor de cabeza no lo tienes tu. Bueno, muchas gracias por haber venido.. UCAB/CIC/RECOM/SVI/Carlos y Sofía. Página 12 de 12.

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