Cátedra: MALACOLOGÍA
FUNDAMENTACIÓN TEMÁTICA.
Enfoque sistémico, evolutivo e integrador
La diversidad biológica o biodiversidad, se define como la variedad y variabilidad de los seres vivos y de los complejos ecológicos que ellos integran (Wheeler, 1990)1. El número de especies descriptas oscila entre 1,5 y 1,75 millones (Crisci, 2006)2, de las cuales poco más de un millón son animales, y el 96% de esas especies animales corresponden a los tradicionalmente denominados "invertebrados".
Sobre la base de lo mencionado en el párrafo anterior, el dictado de la asignatura Malacología presenta importancia, por ejemplo, por ser el grupo de invertebrados no artrópodos que ha tenido mayor éxito (aprox. el 7% del número de especies conocidas) (Lanteri & Damborenea, 2005)3. Se les encuentra en las grandes profundidades oceánicas, por encima de la línea de mareas, en las aguas salobres, en las aguas continentales y también son comunes en hábitats terrestres. Se estima que el número de especies de moluscos que viven en la actualidad, oscila en las 80.000 y 150.000 especies y, hasta el presente, han sido descriptas por lo menos 35.000 especies fósiles (Camacho, 2008) 4.
Asimismo, el nuevo milenio encuentra a la diversidad, atravesando una profunda crisis producto de la actividad humana. La dimensión y complejidad de esta crisis hace que conocer y comprender la diversidad biológica resulte hoy imperioso, no solo para poder usarla racionalmente, sino para desarrollar una actitud ética con relación a la crisis actual. En contraposición, la enseñanza tradicional de asignaturas cuyos contenidos incluyen aspectos sistemáticos básicamente se organizan alrededor de esquemas clasificatorios cerrados y estáticos. Por el contrario, la Asignatura Malacología, es entendida como:
• Herramienta dinámica para "organizar" la diversidad, se presenta como el estudio de los moluscos en el marco de su interacción con el ambiente, su biología comparada e impacto que generan.
• El desarrollo de una estrategia de enseñanza tendiente a comprender la diversidad biológica y sus enormes potencialidades para mejorar la calidad de
1 Wheeler, Q. D. 1990. Annals of the Entomological Society of America 83: 1031-1047.
2 Crisci, J. V. 2006. Gayana Bot. 63(1): 106-114
3 Lanteri, A. A. & M. C. Damborenea 2005. Sistemática, Cladística y Conservación de La Diversidad Biológica.
En: A.Lanteri y MM Cigliano (eds) Sistemática Biológica: fundamentos teóricos y ejercitaciones. Editorial de la Universidad de La Plata (EDULP), La Plata. Argentina. 241 pp.
4 Camacho, H. H. 2008. Los Invertebrados fósiles. Fundación de Historia Natural Felix de Azara. 800 pp.
vida, generando una actitud crítica en relación con la crisis que la biodiversidad atraviesa, representa un desafío por parte de los docentes universitarios.
En general el estudio modular y cerrado de estos grupos taxonómico, como la Malacología en particular, hace que sean percibidos como algo ajeno a la vida cotidiana y consecuentemente su aprendizaje no resulta significativo, algo que solo interesa a un grupo limitado de personas dedicadas a la investigación, en este caso malacológica, dentro de instituciones aisladas de la sociedad, y que generan conocimiento teórico5.
De lo anteriormente expuesto se desprende que la estrategia para lograr un aprendizaje significativo, deben estar basadas en una selección apropiada de contenidos con un enfoque sistémico, evolutivo e integrador y que no conduzca a una mera enumeración de grupos de organismos. Es con este enfoque con que se desarrolla la presente propuesta. Los estudiantes que cursen Malacología, presentan los conocimientos necesarios para comprender que:
• El producto de la evolución biológica, la diversidad presente en la naturaleza, puede ser organizada en estructuras jerárquicas.
• Dicha estructura está dada por las relaciones ancestro-descendiente.
• Asimismo, la asignatura Malacología pretende enfocar en forma más detallada al componente ecosistémico de la biodiversidad,
Además, la selección de contenidos de la presente propuesta tiende a evitar la fragmentación del conocimiento, integrando los contenidos con los de otras disciplinas de la carrera (e.g. Introducción a la Taxonomía, Histología y Embriología Animal, Zoología Invertebrados, Ecología General, Ecología de Poblaciones, Ecología de Comunidades y Sistemas, Biogeografía, Evolución, Protección y Conservación de la Naturaleza). Para dicha selección de contenidos, se considera que, Malacología al ser una materia optativa, podría ser escogida, al menos, por los alumnos en cuarto o quinto año, por lo tanto se ha tomado en consideración los conocimientos básicos previos de los alumnos que cursen Malacología dado al Plan de Estudios de las distintas Carreras biológicas que se cursan en la FCNyM (cursadas de Taxonomía, Histología y Embriología animal, Ecología General y Zoología Invertebrados I aprobadas).
Importancia de los moluscos para el hombre
Las conchillas de los moluscos fueron y son buscadas tanto por coleccionistas como por científicos, siendo común la participación de ambos formando sociedades malacológicas.
Estas sociedades son reconocidas en la mayoría de los países, alcanzando importancia internacional, como por ejemplo Unitas Malacologica (asociación malacológica de Europa) y la American Malacological Union (asociación malacológica de América del Norte). Ambas asociaciones, en 1998, dejan de realizar en forma separada las ya sus tradicionales reuniones científica de malacó1ogos, para realizar el I Congreso Mundial de Malacología (Washington, 25-30 de julio), del que el abajo firmante representó a la FCNyM, a través de comunicaciones de trabajos científicos de la especialidad. Asimismo cabe destacar que, a partir de ese primer congreso, se ha continuado su realización y en general, algún docente-investigador malacólogo representó a la FCNyM en estas reuniones científicas.
En América del Sur, se encuentra la Asociación Latinoamericana de Malacología (ALM), la cual organiza cada tres años los congresos Latinoamericanos de Malacología (CLAMA) desde que en Junio de 1991 se organizara el Primer Congreso Latinoamericano de Malacología, Caracas, Venezuela. En dichos eventos participan, desde su creación, integrantes argentinos y desde los primeros congresos, representantes de la FCNyM. En la Argentina, y luego de varios intentos frustrados, se ha organizando la Asociación Argentina de Malacología (ASAM), la cual quedó formalmente habilitada en el VIII CLAMA que se realizó en Junio de 2011 en la localidad de Puerto Madryn, donde el que suscribe fue designado Vice-presidente de la ASAM (y la actual Decana de la FCNyM, Dra. Alejandra Rumi, es la Presidenta del ASAM). Esta asociación se forma gracias al impulso que han tomado desde las últimas tres décadas, una gran cantidad de malacólogos jóvenes que se incorporan a la investigación malacológica básica y aplicada, y obviamente, con el apoyo de malacólogos de gran trayectoria.
Cabe destacar que los moluscos siempre han tenido gran importancia económica. En el pasado se ha llegado ha utilizarlos como dinero y con ellos también se hacen joyas y distintos elementos con su nácar. Asimismo, constituyen un componente importante de los restos arqueológicos.
En la actualidad, la generación de conocimiento sobre este importante phylum en la Argentina en general y en muchos casos en particular, es aportado por egresados de la FCNyM (UNLP), y se encuentra orientado hacia la aplicación de:
1) Manejo y cultivo de especies que prestan un beneficio alimentario. El escargot, las vieiras, ostras, almejas, calamares y pulpos, forman parte de la alimentación del hombre y se invierten internacionalmente grandes sumas de dinero para su estudio, conservación y búsqueda de una explotación sustentable del recurso.
El aporte socioeconómico de la maricultura en general, desde el punto de vista no solo económico sino también social, es importante. Un claro ejemplo es el desarrollo sostenido que se ha generado en las últimas décadas, en el sur del Brasil (Florianopolis) debido a la mitilicultura de una especie de "mejillón", Perna viridis. Asimismo, en el sur argentino, en San Antonio Oeste, Río Negro, se inauguró (aproximadamente en 1993) el primer laboratorio de maricultura, privado, comercial, el cual es coordinado por una egresada de la FCNyM. En el litoral de la bahía San Blas (provincia de Buenos Aires) son frecuentes las consultas a la División Zoología Invertebrados (FCNyM-UNLP) por parte de organizaciones gubernamentales y ONGs sobre la potencial explotación de una especie invasora, la ostra japonesa (Crassostrea gigas) (este último caso, es válido también como ejemplo de invasión biológica, ya que se dispersó desde un cultivo ilegal en décadas pasadas, y en la actualidad está alterando el ambiente).
Por otra parte, el desarrollo de la Helicicultura en la Argentina ha tenido una evolución compleja, impulsada por la demanda europea insatisfecha pero chocando contra la falta de conocimientos y de organismos de referencia. En los últimos años sin embargo, el esfuerzo y la constancia de algunos productores, asesorados por egresados de esta Facultad, comenzaron a dar sus frutos, se consolidó la experiencia exportadora a partir de la actividad de acopiadores y finalmente a partir de 2004 se logró exportar animales de criaderos (Lagrifa, 2002) 6.
2) Prevención y control de especies perjudiciales para el hombre por ser:
a) Hospedadoras y/o vectores de parasitosis de incidencia veterinaria, de importancia socioeconómica, como por ejemplo la fasciolasis en regiones ganaderas, y otras con relevancia en salud pública como el riesgo de la esquistosomiasis (parasitosis entérica humana) en la Cuenca del Plata. Este aspecto es de tanta importancia a nivel Neotropical que obligan a la realización de importantes cursos internacionales específicos de postgrado (e.g. Malacología Médica, en Cuba; Malacología de Vectores, en Inst. Oswaldo Cruz Brasil).
Por otra parte, el caracol terrestre Achatina fulica, especie considerada entre las 100 peores plagas del mundo, ha sido introducido en América del Sur (Brasil) en la década del 80 y fue recientemente detectada en nuestro país (principios 2010) (Gutiérrez Gregoric et al., 2011) 7. Esta especie también actúa como hospedadora de varios parásitos (fundamentalmente Nematodes) de interés medico-sanitario.
Otras parasitosis asociadas a la presencia de moluscos son subdiagnosticadas en nuestro país, tales como dermatitis producidas por digeneos, o angiostrongylosis abdominal (nematode). Los dos auxiliares propuestos para esta asignatura, han trabajado en sus respectivas tesis de doctorado con moluscos de importancia sanitaria (Gutiérrez Gregoric 20088; Núñez, 20099).
b) Especies de gasterópodos plagas para la agricultura y horticultura. Como ejemplo se puede considerar un hecho de notable incidencia social y económico lo ejemplifica la introducción que realizaran en la década de los '70, en ciertos países del sudeste de Asia y aparentemente desde la Argentina, de un gasterópodo común para nosotros, Pomacea canaliculata con fines alimentarios. Sin embargo, al no prosperar como sustento alimentario, el molusco se dispersó convirtiéndose en una plaga para los cultivos de arroz, de difícil control. Este hecho motiva a la FAO (Food and Agriculture Organization) a desarrollar un programa de control de este gasterópodo. Al día de la fecha continúa siendo un problema sin resolver en esa región, como así también en algunos cultivos de arroz de la Argentina (Damborenea y Darrigran, 2008)10.
c) Macrofouling de tuberías de las tomas de agua para consumo humano o industrial.
Dos ejemplos fundamentan este ítem:
1.- Desde 1961, en USA, la invasión del bivalvo Corbicula fluminea o "pest specie" proveniente del sudeste de Asia, provoca biofouling en canales de irrigación y tuberías. Esto ocasiona significativas pérdidas económicas en 35 estados. En 1981, un malacólogo de la FCNyM, la cita por primera vez y hace los primeros aportes de la biología
7 Gutiérrez Gregoric, D.E., Núñez V., Vogler R.E., Rumi, A. 2011. American Malacological Bulletin, 29: 135- 137.
8 Gutiérrez Gregoric, D.E., 2008. Tesis Doctoral FCNyM-UNLP N° 959.
9 Núñez, V. 2009. Tesis Doctoral FCNyM-UNLP N° 1011.
10 Damborenea, C. & Darrigran, G. 2002. Un Sudamericano Invade Asia. Rev. CienciaHoy, 11(66)
reproductiva para la región Neotropical (Ituarte, 198111). Su invasión fue detectada en el Río de la Plata.
2.- Sólo otra especie de bivalvo desplaza en incidencia ambiental y económica a la especie peste anterior en América del Norte; esta es Dreissena polymorpha o
"mejillón cebra". Invadió esa región de América en 1988 y provoca perdidas de dos billones de dólares anuales a Canadá y EEUU. Ocasiona macrofouling en las tuberías de los sistemas de agua para uso industrial y consumo humano. Si bien no ha llegado aún a América del Sur, en 1991, el que suscribe detectó el ingreso, a través del Río de la Plata y proveniente también del sudeste de Asia, de otra especie de bivalvo semejante morfológica y funcionalmente a D.
polymorpha, es el caso de Limnoperna fortunei o “mejillón dorado” (Pastorino et al., 199312).
Esta especie también provoca problemas semejantes al mejillón cebra del hemisferio norte, tanto en las tomas de agua para consumo humano, sistema de riego, como en todos los sistemas de refrigeración de industrias y plantas generadoras de energía. Asimismo, estos problemas económicos/ambientales se hicieron propios de los países miembros del MERCOSUR, ya que esta especie se dispersó en toda la Cuenca del Plata y del Guaíba, Brasil.
La FCNyM a través del Grupo de Investigación sobre Moluscos Invasores / Plagas (GIMIP), de la División Zoología Invertebrados del Museo de La Plata, creado y dirigido por el abajo firmante (actividades del GIMIP ver www.malacologia.com.ar), aporta pautas para la prevención y control de esta especie (Programa Servicio a Terceros-UNLP). Por último, hemos recibido por nuestra actividad y representado a la FCNyM, cuatro (4) premios (nacionales e internacionales) a saber:
1.- PREMIO
“Científico Cultural, Prefectura Naval Argentina, 1997” al Dr. G. Darrigran, por la contribución al avance del conocimiento en las Ciencias Naturales, aportes que merecen difusión internacional.
Organismo y fecha-lugar de entrega
Prefectura Naval Argentina. Disposición Permanente Nº 1/92 (PNAR) Disp.REPU, Nº 1/92. 22 de octubre de 1997. Buenos Aires. Argentina.
2.- PREMIO
“Fundación Norte Ecológico” al Dr. Gustavo Darrigran en virtud de sus antecedentes en el área de investigación ambiental.
Organismo y fecha-lugar de entrega
Fundación Norte Ecológico-Conferencia Internacional sobre Cambio Climático, 7-13 de Noviembre de 1998, Centro Cultural Recoleta, Buenos Aires
3.- PREMIO
“Evergreen” a Laura Zampatti y al Dr. Gustavo Darrigran por la contribución
“GENERACIÓN y TRANSFERENCIA del CONOCIMIENTO.El Inicio de un Intercambio Eficiente”. Cuarto Premio como mejor trabajo cultural entre Argentina y el Lejano Oriente.
Organismo y fecha-lugar de entrega
Fundación Evergreen. 20 de diciembre de 2000. Buenos Aires.
4.- PREMIO
“MercoPremio. Área: Medio Ambiente” al Dr. Gustavo Darrigran, como autor principal de la contribución “BIVALVOS INVASORES. Un novedoso problema económico-ambiental en el agua dulce de los países del MERCOSUR”
Organismo y fecha-lugar de entrega
Estado do Rio Grande do Sul, a través de su Gabinete do Mercosul, con la
participación de la Asociación de Universidades Grupo Montevidéo – AUGM. 18 de diciembre de 2000. Porto Alegre. Brasil.
3) Protección y conservación de las especies de moluscos con potencial peligro de extinción.
Durante el XII Congreso Internacional de Malacología (1995, Vigo), el abajo firmante fue invitado a realizar una actualización de la fauna de moluscos de agua dulce de la República Argentina, la cual dio origen, años después, a una publicación científica de importancia internacional (Rumi et al., 200813). En la misma se detallan el número de especies endémicas, exóticas, las de importancia sanitaria y sus estatus de conservación.
Asimismo, en febrero de 2010, el abajo firmante fue invitado al Museo de Historia Natural de Londres, con otro malacólogo argentino egresado de la FCNyM, como únicos representantes de América del Sur y Central de la malacología dulciacuícola, en la reunión de la IUCN 2010 (IUCN Red List workshop assessing the Red List status of the world’s freshwater molluscs) para actualizar los estatus de conservación de estos grupos en la Lista Roja de los moluscos de agua dulce del Mundo.
Todos y cada uno de los puntos esbozados anteriormente fundamentan:
• Por que se conoce en forma más completa a los moluscos en relación a cualquiera los otros Phyla de invertebrados no artrópodos del Reino Animal. Además de la importancia de conservar a la biodiversidad en general y la de moluscos en particular que esta en peligro de extinción (por alteración del ambiente, por el valor de sus conchillas, etc), por los
13 Rumi, A.; Gutiérrez Gregoric, D.; Núñez, V. & Darrigran, G., 2008 Revista Biología Tropical, 56 (1): 77-111.
problemas que ocasiona al hombre (transmisor de parasitosis, generador de macrofouling) y también por los beneficios (estéticos, alimentarios).
• Por que es importante de desarrollar en los alumnos avanzados en las respectivas carreras de la FCNyM la capacidad para conocer y usar racionalmente la biodiversidad general y de moluscos en particular.
• Por que es notoria la necesidad de una asignatura Malacología en la curricula de la FCNyM. (ver ítem siguiente).
FUNDAMENTACION ACADEMICA - ADMINISTRATIVA.
La asignatura Malacología existe en la curricula de materias optativas de la FCNyM. Tal asignatura es de reconocida importancia, tal como lo ejemplifica el hecho que cuando la SPU (Secretaría de Políticas Universitarias), a través de la Secretaría de Ciencia y Tecnología (SECYT) de la UNLP solicitó en 1995 a cada Unidad Académica, que codifique las asignaturas correspondientes a sus planes de estudios para el Programa de Incentivos, se le otorgó oportunamente el código 181113 a la asignatura Malacología.
Lamentablemente, Malacología no se dicta desde el año 1985, debido a que el profesor responsable de la misma, la Dra. Z.A. Castellanos, se jubiló en 1991. Sobre esta base, se realiza una adecuación del programa de la asignatura Malacología. La diversidad orgánica de los moluscos será analizada como:
1) Integrantes de ambientes, dulciacuícolas, marinos y terrestres. Sus adaptaciones morfo- funcionales y asociaciones.
2) Una representación jerárquica del patrón evolutivo que condujo a esa diversidad y no como una mera enumeración y caracterización de grupos.
3) Aprovechamiento racional de un recurso natural y una prevención/control de los impactos que generan al ambiente, tanto humano como al natural.
Se propone que esta asignatura, no sólo se enmarque en el nivel morfológico- evolutivo, sino también a través del ofrecimiento de conocimiento que brinda la malacología orientada, con los cuales se tenderá a formar graduados capacitados en el control de especies
de interés comercial. Esto se logrará a través de una selección apropiada de contenidos de la asignatura con un enfoque sistémico, evolutivo e integrador.
Asimismo, a través de una nutrida experiencia docente y de los conocimientos generados por las propias investigaciones de los docentes de la presente solicitud en el campo de la biología y ecología de la malacofauna, se asegura el marco necesario que necesitan los alumnos de grado avanzado o de postgrado, de acuerdo a los objetivos seguidos por la FCNyM, para que esta disciplina posea una visión no sola teórica, sino también orientada hacia la aplicación de los conocimientos.
Nuestra experiencia como docente y el contacto con los estudiantes, tanto del área ecología como zoología, pone en conocimiento el interés de estos de, no solo que exista mayor oferta de materias optativas, sino que se dicte nuevamente Malacología.
Dr. Gustavo DARRIGRAN Profesor Malacología Octubre 2011
