La acuicultura

El importante papel que desempeña la acuicultura en el desarrollo socioeconómico de determinadas zonas costeras y fluviales de la Unión Europea descansa en algunos factores ventajosos que estimulan esta actividad, tales como el peso de la demanda interior, la diversidad de especies, el liderazgo en tecnología e innovación, la presencia de empresas y trabajadores cualificados, unas condiciones climáticas y emplazamientos óptimos para gran número de especies, un marco normativo y prácticas respetuosos con el medio ambiente, y unos productos sanos y de calidad.

LA ESTRATEGIA DE DESARROLLO SOSTENIBLE DE LA ACUICULTURA EUROPEA

Ante la constatación de que la acuicultura europea no estaba participando de la actual expansión mundial, y dado el continuo aumento de la demanda de los consumidores europeos, en 2002 se elaboró una Estrategia de desarrollo sostenible de la acuicultura (EDS)³³, orientada a impulsar tanto la seguridad y calidad de la producción acuícola europea como la sostenibilidad ambiental, cuyas medidas no están aún completamente implementadas (Cuadro 11).

33 Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo, Estrategia para el desarrollo sostenible de la acuicultura europea (Bruselas, 19.9.2002, COM(2002) 511 final).

CUADRO 11

OBJETIVOS DE LA EDS DE LA ACUICULTURA EUROPEA

Objetivos Alcanzados Aspectos pendientes de mejora

Creación de entre 8.000 y 10.000 puestos de trabajo entre 2003 y 2008 Aumento tasa crecimiento producción en 4%

anual Mejora gobernanza Fomento desarrollo mercado

Mejora parcial gobernanza Desarrollo del mercado

Aumento importación peces y mariscos Escaso crecimiento del sector Ausencia de reglamentos jurídicos definidos Aumento de conflictividad relacionada con espacio

marítimo-pesquero

Falta de definición común para acuicultura ecológica y orgánica

Garantizar a los consumidores productos sanos, seguros y de calidad

Fomentar normas estrictas de sanidad y bienestar animal para reducir incidencia enfermedades en piscifactorías y prevenir

transmisión de enfermedades a especies silvestres

Evitar proliferación de algas tóxicas

Mejora parcial

Necesidad de aumentar utilización de marcas oficiales de calidad

Escasas campañas promocionales Falta de investigación y control sobre proliferación

de algas tóxicas y enfermedades de animales acuáticos

Necesidad de actualización y simplificación de normativa sobre sanidad animales acuáticos

Fomento de industria respetuosa con el medio

ambiente Mejora parcial

Ausencia de criterios y directrices para evaluar el impacto ambiental de la acuicultura Ausencia de medidas para aumentar el efecto positivo de la acuicultura extensiva y la repoblación

Necesidad de mejora de gestión de la demanda de peces silvestres para engorde

Necesidad de impulsar la investigación orientada a resolver la depredación por parte de especies

protegidas

Fuente: La Acuicultura Europea, Parlamento Europeo (febrero 2011).

La EDS representa un antecedente del actual enfoque de la política pesquera comunitaria al establecer una serie de directrices que, más allá de los aspectos medioambientales o la mejora de las garantías de calidad y seguridad alimentarias, fomentan la promoción de la competitividad y diversidad del sector, así como la estabilidad del empleo, aspecto directamente vinculado al desarrollo de la producción, el mercado, la formación y la gobernanza.

Las propias instituciones europeas reconocen que aún hoy, diez años después, y pese a constatarse cierta evolución en algunos aspectos, no parece haberse avanzado lo suficiente. Así, en 2009 la Comisión daba un nuevo impulso a la Estrategia³⁴ tratando de identificar las causas del estancamiento del sector en la UE y aportando una serie de propuestas en esa línea (Recuadro 3), finalmente aprobadas por el Parlamento Europeo en 2010.

34 Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo y al Consejo, Construir un futuro sostenible para la acuicultura. Nuevo impulso a la Estrategia para el desarrollo sostenible de la acuicultura europea, COM(2009) 162 final.

RECUADRO 3

PROPUESTAS PARA IMPULSAR LA EDS DE LA ACUICULTURA EUROPEA

Creación de etiqueta europea de calidad de productos de la acuicultura;

Armonización de criterios de impacto ambiental y elaboración de directrices sobre certificación de piensos sostenibles para peces;

Aplicación de normativa europea en la cadena de productos acuícolas; reconocimiento y libre circulación de medicamentos utilizados en acuicultura;

Elaboración de informe sobre normas ambientales y sociales en sector de la acuicultura en terceros países, e impulsar la evaluación de impacto sobre las repercusiones de los acuerdos comerciales en el sector acuícola europeo;

Creación de instrumento para situaciones de crisis económica, y definición de sistemas para hacer frente a catástrofes naturales;

Impulso de campañas informativas en la UE para la promoción de productos derivados de la acuicultura, considerando la creación de organismos especializados;

Impulso de propuestas de criterios sostenibles relativos al bienestar de los peces de piscifactoría, evitando procedimientos clasificados como perjudiciales por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria;

Garantizar la formación profesional en el sector;

Fomentar acciones de apoyo y formación orientados a promover la acuicultura sostenible en países en desarrollo.

Fuente: Resolución del Parlamento Europeo, de 17 de junio de 2010, sobre un nuevo impulso a la Estrategia para el Desarrollo Sostenible de la Acuicultura Europea (2009/2107(INI)) (17 de junio 2010).

PROPUESTAS DE MEJORA

Pese a esta última revisión, parecen aún insuficientes las disposiciones normativas orientadas a garantizar unas condiciones de trabajo dignas y normas de salud y seguridad para los empleados de la acuicultura, un sector con capacidad para impulsar la creación de empleo y la sostenibilidad de la pesca, especialmente en las regiones costeras. Y entre las sugerencias orientadas a instrumentar este aspecto resulta interesante la referida a supeditar la ayuda financiera europea al cumplimiento por parte de los operadores de la acuicultura de los objetivos, normas y metas de la política pesquera común, concretamente en lo que hace al ámbito sociolaboral.

Desde la perspectiva de salvaguardar la sostenibilidad medioambiental, parece necesario impulsar la protección específica de determinadas zonas en función del esfuerzo pesquero y la vulnerabilidad de las especies, y en coherencia con los usos del medio marino, para lo que sería conveniente crear una Red de Areas Marinas Protegidas en el marco de una mejora de la ordenación espacial de la actividad. Otras iniciativas en la misma dirección son el establecimiento de tallas mínimas en las importaciones de pescado y productos de la acuicultura procedentes de terceros países, o el diseño de normas relativas a la trazabilidad de los productos de la acuicultura, mediante la creación de una etiqueta para los procedentes de la acuicultura extensiva. Las sugerencias realizadas a la reforma de la política pesquera han expresado también la necesidad de reforzar los controles ambientales y dotar de un marco administrativo ágil

y un espacio jurídico único para el desarrollo de una acuicultura sostenible, lo que redundaría en la fijación de la población y generación de riqueza en zonas periféricas no urbanas.

En la misma línea, el Reglamento debería distinguir entre acuicultura extensiva y acuicultura intensiva, siendo necesaria la existencia de una dotación financiera destinada tanto a la pesca artesanal como a la acuicultura extensiva, dada su relevancia socioeconómica para zonas costeras dependientes de esta actividad.

NOVEDADES PARA EL SECTOR ACUÍCOLA

En todo caso, la propuesta resulta poco ambiciosa al limitarse al establecimiento de directrices no vinculantes para el desarrollo sostenible de la actividad. Entre las novedades del documento destaca la elaboración por parte de los Estados miembros de planes estratégicos plurianuales para el desarrollo de actividades acuícolas, a mas tardar el 31 de diciembre de 2013, orientados a simplificar la tramitación administrativa de la actividad, garantizar a los operadores condiciones de seguridad, definir indicadores de sostenibilidad y evaluar posibles efectos transfronterizos. Además, establece un método abierto de coordinación de las medidas incluidas en los planes plurianuales, y aumenta la implicación de la Comisión, que deberá fomentar el intercambio de información y mejores prácticas entre los Estados miembros, así como coordinar las medidas previstas en dichos planes. Finalmente, indica la creación de un consejo consultivo ad hoc capaz de mejorar la interlocución del sector empresarial con las administraciones públicas, dando en parte respuesta a las sugerencias y recomendaciones recibidas.