Estado de la cuestión

La Ley Orgánica de Educación (LOE), entre los objetivos que marca para la etapa de Educación Secundaria Obligatoria, en su artículo 23 e) establece “Desarrollar destrezas básicas en la utilización de las fuentes de información para, con sentido crítico, adquirir nuevos conocimientos. Adquirir una preparación básica en el campo de las tecnologías, especialmente las de la información y la comunicación.” De igual forma, para la etapa de Bachillerato establece en el artículo 33 g) como uno de los objetivos, “Utilizar con solvencia y responsabilidad las tecnologías de la información y la comunicación.”

Por otra parte, entre los objetivos que marca la Ley de Educación de Andalucía (LEA), en su artículo 5 g) habla de “Incorporar las nuevas competencias y saberes necesarios para desenvolverse en la sociedad, con especial atención a la comunicación lingüística y al uso de las tecnologías de la información y la comunicación.” En la misma ley, en su artículo 7, e) se establece como un derecho del alumnado “El acceso a las tecnologías de la información y la comunicación en la práctica educativa y el uso seguro de Internet en los centros docentes.” y entre las competencias básicas de las enseñanzas obligatorias, artículo 38 d) se establece la “Competencia digital y tratamiento de la información, entendida como la habilidad para buscar, obtener, procesar y comunicar la información y transformarla en conocimiento, incluyendo la utilización de las tecnologías de la información y la comunicación como un elemento esencial para informarse y comunicarse.”

Uno de los objetivos educativos propuestos es que el alumnado haga uso de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación. Mediante el trabajo de investigación se quiere comprobar si ello facilita el contacto entre alumnos y alumnas españoles y marroquíes, a la vez que permite su formación en esta área. Se piensa, así mismo, que es una buena opción hacer uso del software libre, pues el marco moral en el que se desenvuelve éste está en consonancia con los valores de solidaridad y compromiso que se quieren trasmitir con la asociación “Somos Mediterráneo”.

1.1. El software libre

El Software es el conjunto de programas que se usan en un ordenador con el fin de realizar una tarea específica. Cada uno de esos programas está formado por una serie de líneas de código, de la misma forma que este documento está formado por líneas de texto. Cuando el ser humano lee un documento, recibe cierta información, que en circunstancias normales es capaz de asimilar. Para ello debe saber leer el idioma en que está escrito. Un programa es

“leído” por un ordenador porque está escrito en un idioma que éste es capaz de interpretar.

El software es, por tanto, un elemento intangible, que sólo tiene sentido si es usado dentro de una máquina que sea capaz de “entenderlo”. En los comienzos de la informática, el software podía ser copiado o modificado por el usuario, pero con el tiempo las empresas se percataron del potencial económico que éste tenía, y comenzaron a ampararse en licencias que restringían su uso. Se habla por tanto aquí de software propietario.

Frente a éste surgió el concepto de software libre, donde la libertad se entiende como aquella que tienen los usuarios para usar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software:

1. (Libertad 0) La libertad de usar el programa, con cualquier propósito.

2. (Libertad 1) La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y adaptarlo a las necesidades concretas del usuario.

3. (Libertad 2) La libertad de distribuir copias del programa.

4. (Libertad 3) La libertad de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se beneficie.

Fue Richard Stallman, un programador estadounidense, quién dio origen a la filosofía del software libre. Comenzó con el deseo de crear un sistema operativo totalmente libre al que

bautizó como GNU. Para preservar esa libertad necesitaba idear unos términos de distribución que impidieran que éste se convirtiera en software propietario. El método que empleó se denominó copyleft que, al contrario que el conocido copyright, en vez de restringir el uso del software, lo que permite es preservarlo como software libre.

Posteriormente el copyleft fue desarrollado en la General Public License (GPL).³⁵

Experiencias como las que se han llevado a cabo en algunas comunidades autónomas españolas fomentando el uso del software libre en la Administración -que comenzó a aplicar en el ámbito de la enseñanza, primero en Extremadura con gnuLinex y después en Andalucía y otras comunidades con Guadalinex, LliureX, Max, Molinux, etc.- están demostrando que el software libre es una alternativa real y viable al propietario.

1.2. El software libre en países en vías de desarrollo

El software libre sería una buena alternativa al propietario en países subdesarrollados o en vías de desarrollo, ya que como señala Simó Reigadas,³⁶ se crearía empleo, el gasto en licencias sería prácticamente nulo y se lograría algo tan importante como es la independencia tecnológica.

Pese a lo que pudiera pensarse, éste no tiene actualmente mucho protagonismo en éstos países. Según Reinadas, hay varios factores que pueden explicarlo; por una parte, la introducción del software libre en los países desarrollados se ha iniciado principalmente en ambientes universitarios, donde hay jóvenes que movidos por la curiosidad han experimentado con estos programas y han contribuido a su desarrollo, pero esto es difícil en países donde los más preparados con mucha frecuencia tienen que emigrar. De otro lado, el software libre se ha desarrollado fundamentalmente por una comunidad muy activa a través de Internet, pero en los países con menos recursos no ha habido posibilidad de usar esta red. No se puede olvidar tampoco la capacidad de presión que tiene la industria del software propietario, y que la corrupción de altos cargos con poder de decisión podría favorecer este hecho.

Durante la visita de intercambio a Chaouen con alumnado de Nerja del 26 al 30 de marzo de 2007, resultó sorprendente que el lycée Prince Moulay Rachid no usara soluciones

35 Se puede consultar la licencia en http://www.gnu.org/copyleft/gpl.html.

36F. J. Simó Reigadas, "Software libre en países en vías de desarrollo de África Subsahariana: el caso de Benin", Cuadernos internacionales de tecnología para el desarrollo humano, 2,

http://www.cuadernos.tpdh.org/articulo.php?id=93

basadas en el software libre, cuando de una simple observación de las instalaciones del centro se podía intuir con qué pocos recursos se las tenían que ver en su trabajo. Por el contrario, usaban un sistema operativo propietario.