ÉPOCA MODERNA
Con la llegada del mundo moderno, se dispararán, en opinión de Sebastián García Martínez, el bandolerismo y la piratería que marcarán un hito de violencia con la culminación de las diversas formas en las que se mani- fiesta la delincuencia, alentada por la ola demográfica, la miseria, el clima de violencia cotidiana habitual desde la edad media y la proliferación de armas (García Martínez, 1977: 5). En la base, afloran las múltiples vertientes de la delincuencia rural y urbana: el vagabundaje, el juego, el latrocinio, el proxenetismo, la falsa mendicidad, y hasta el reconocido bandidaje nobiliario, insumiso a la ley y a la justicia, determinado por las venganzas y rivalidades de las familias aristocráticas. En este abigarrado mundo de maleantes, hampones variopintos, vagabundos, desocu- pados, bribones, mendigos, criminales y bandidos cae de lleno en un mundo costero que, como señala el cronista Martí de Viciana en el año 1564 “… que en la tierra hay paz y en la mar continua guerra…”(Viciana, 2002: 448), y que desempeña el papel de frontera marítima cataliza- dora del clima de violencia, donde la pobreza natural del Mediterráneo se generaliza entre los humildes con el des- censo continuo de los salarios y el aumento de los precios (García Martínez, 1977: 6)
Para concretar los elementos condicionantes de la defensa a lo largo de la costa marítima del Reino en las primeras décadas del siglo XVI, bajo el reinado de Car- los V, habrá que partir de la idea del control del territorio, precisamente en aquella época de importantes cambios del pensamiento, es decir, como se ejercería por medios políticos, económicos y militares, cuyos contenidos, siste- matizados de otra forma, se corresponden con el concepto de poder marítimo. Así pues, parece imprescindible hacer una breve reflexión sobre la geoestrategia imperial y cómo partiendo de estas ideas generales, se podría establecer un objetivo de fuerza, en todo caso, contando con los condi- cionantes tácticos de la época y de su preparación.
Debemos partir, como analiza J. A Rodríguez-Villasante Prieto en un interesante estudio, de los datos de la geogra- fía física –posición y configuración, humana –población e ideología- y económica –producción transporte y comer- cio-; lo que nos dan una especie de atlas de la primera mitad del siglo XVI, básico para entender la estrategia seguida por los Reyes Católicos, las siguientes reformas del Emperador y la continuidad de su hijo Felipe: como se valoraron sus fortalezas y debilidades, las amenazas y también las oportu- nidades de aquella época (2000: 194).
Los grandes teatros de operaciones militares queda- rían marcados en primer lugar por la enorme extensión de los mares y costas del Imperio, su variada configuración geográfica y la posición relativa de los puertos notables en el escenario general. El Mediterráneo era entonces un espacio marítimo y cerrado y subdivido en grandes zonas, separadas por su estrechamiento en la línea Túnez-Sici-
lia-Calabria. Hacia el Occidente, se presentaba como un gran saco, donde los estrechos y las zonas de abrigo na- tural –estuarios, bahías y algunas playas- fueron funda- mentales para el desarrollo de las poblaciones costeras, tanto en su aspecto de mentalidad marítima como en los de producción y comercio. El ejemplo del sistema portua- rio aragonés nos muestra la consolidación de verdaderos hinterland y foreland tal y como hoy los entendemos (Ro- dríguez-Villasante Prieto, 2000: 196).
Las rutas del Mediterráneo se pueden concretar en dos tipos: la primera se podría definir como la ruta transversal, que unía los puertos del Levante de la Península con los italianos y desde aquí, con las rutas que conectaban con la lejana zona oriental siguiendo unos derroteros cercanos a las islas y que también tenían su continuación con otras terrestres importantes; y en segundo lugar, la llamada ruta de cabotaje por el litoral, primordialmente el de la costa norte, uniendo las grandes poblaciones y la que era más utilizada por razones de seguridad. Así, ambas se apoya- rían en la idea de un mar considerado como sucesión de llanuras líquidas comunicadas entre sí por puertos (Fal- cón Ramírez, 1989: 5 y ss.; Pryor, 1995: 206 y ss.; Rodrí- guez-Villasante Prieto, 2000: 197).
4.3.1. La política defensiva de los Austrias
La época de los Reyes Católicos y la regencia de Cis- neros nos muestran una política naval que trató de explotar la fortaleza y oportunidad del entorno marítimo entonces conseguido: se potenciaba la Universidad de Mareantes de Sevilla, con la Casa de Contratación en el año 1503, inclu- yendo toda su organización científica y mercantil, aunque fuese insuficiente para ciertas iniciativas empresariales y control del contrabando, lo que se reconoce como una debilidad del sistema y siempre aprovechada por Francia, Inglaterra y los vasallos turcos, que se mostraban como una amenaza sobre estos ámbitos.
Ya hemos visto en el capítulo anterior que el objetivo del dominio sobre el Mediterráneo daría la dimensión de potencia marítima, precisamente por el fomento y obten- ción de una amplia flota, así como la posesión de los pun- tos dominantes de la costa. Todo esto fue el fundamento para las campañas de sostenimiento y ocupación de las mejores plazas fuertes naturales del Norte de África: Meli- lla y Cazaza -1497-, Mers el-Kebir -1505-, Peñón de Velez y Orán -1507-1509-, Bugía y Trípoli -1510- con la des- tacada participación del marino y artillero Pere Navarro;
también los desembarcos y acciones de apoyo naval du- rante la guerra con Francia por el reino de Nápoles -1495 y sobre todo 1500-1504- en los puertos de Messina, Reggio (Calabria), Gaeta, Tarento, Barleta, Bari, Otranto y el pro- pio Nápoles, donde participaron Galcerán de Requesens, Ramón Cardona, Bernardino Villanueva o Juan Lezcano.
No sólo fueron destacables acciones dirigidas por la Corona, sino también otras por autorización al corso y golpes directos de multitud de caballeros de Andalucía que secundaban estas iniciativas y la política ofensiva, in-
cluyendo una preparación de auténtico espionaje. No es de extrañar que, con esta concepción terrestre de la es- trategia, las comunicaciones del Imperio se vieran perma- nentemente amenazadas por las acciones corsarias o de piratas, en el mediterráneo, en la Carrera de Indias y hasta en los propios puertos fundados en América. Fueron con- tinuas las campañas de pérdida y recuperación de puntos de control -Argel, Vélez, Túnez y Mahón-, así como la generalización de los ataques por la alianza turco-berbe- risco-francesa sobre todo después de 1542 y en los escena- rios costeros de Malta, Trípoli, Tolón, Niza, Génova, etc…
(Rodríguez-Villasante Prieto, 2000: 199).
Esta desatención de la amenaza y la citada pérdida de oportunidad para obtener una fuerza naval disuasoria, y hasta ofensiva, sólo podría contrarrestarse con la mejora de nuestras debilidades, en la defensa puntual y con el au- mento de nuestras fortalezas. Aquí, en este juego de pala- bras, significaría prácticamente fortificaciones, dejando la acepción del vigor y virtud de otros medios en referencia muy escasa. Comentemos algunos datos concretos. La amenaza se había convertido en pérdidas reales en Berbe- ría, y hasta por los ataques constantes a las costas peninsu- lares, levantinas y andaluzas. Nuestra debilidad en la mar, escasos de galeras y atarazanas, permitía una cierta opor- tunidad del adversario para hacer todas las rutas y fon- dear en cualquier puerto o cala para el necesario refugio de temporales y hacer aprovisionamiento. Esta debilidad de los buques, como se verá luego, no se valoraría sufi- cientemente y, cuando se consideró, fue tarde y con escasa decisión, más en términos económicos que estratégicos.
Así, la defensa costera desde el año 1532 bajo el Vi- rreinato del Duque de Calabria se intentaría básicamente desde los puertos principales dejando al resto de la franja costera con un único y escaso sistema longitudinal de aviso y control de los fondeaderos (Fig. 4.5). Fue éste el máximo esfuerzo que se hizo entonces, tras una se- rie de tanteos y desventuras siempre sobre el limitado criterio de los costes. Por ejemplo, se estimaba que el reino de Murcia necesitaría 3.400 ducados para defender su litoral por este procedimiento, frente al presupuesto de 6.500 ducados anuales para el sostenimiento de una sola galera. Aún en el año 1541 se estaba estudiando el sistema de fortificación de puertos tan importantes como Cádiz, Gibraltar, Málaga y Cartagena, así como se pro- logaban indefinidamente los planes de defensa que desde la década de 1520 se estaban diseñando para otros puer- tos y fronteras más sensibles como eran los cercanos a Francia y los de África.
En un plano más concreto, conviene recordar algunas ideas sobre la preparación de la fuerza, como acción mili- tar que desarrolla parte del concepto estratégico expuesto.
Así, la organización y la logística, luego la táctica, nos completarán la visión de las demandas funcionales de aquella época o, quizá mejor, explican las carencias de su previsión. El Imperio español basaría la organización militar en dos tipos de estructuras totalmente indepen- dientes, aunque teóricamente coordinadas por los Conse-
jos de Guerra, Marina e Indias: las descentralizadas, en su sentido más amplio, responsabilizando a los virreinatos concejos y señoríos; y las gestionadas directamente por la Corona, en algunos casos con previsión estable, pero generalmente creadas para cada campaña y aglutinantes de diversas fuerzas, concurriendo por colaboración o por simple asiento, que era lo más frecuente en el caso de las flotas (Rodríguez-Villasante Prieto, 2000: 201). Con este panorama resulta difícil obtener el esquema preciso de los cargos, dependencias y responsabilidades, más aún en sus relaciones para aspectos logísticos, ten dependientes de los recursos económicos.
Las estructuras básicas del sistema serán: las Armadas, las plazas o ciudades consideradas llaves del reino y las poblaciones costeras en general. Debe quedar claro que en las Armadas había una incipiente y apreciable preocu- pación organizativa, aunque se habían consolidado unas estructuras viciadas por los intereses económicos de los armadores-asentistas, hasta el punto de que algunos au- tores han intentado demostrar la inexistencia de la profe- sión de marino-militar durante la dinastía reinante de los Austrias. Fue aquella una época sin especialización, en la que se superponían las funciones empresarial, marítima y militar, de manera que el poder marítimo, más que nunca, fue el soporte del poder naval.
En cualquier caso, las Armadas necesitaron un control de la Corona, precisamente ejercido por su Capitán Gene- ral, cuyos oficiales reales tendrían una decisiva influencia en la logística de los puertos de apoyo. Esta especie de órgano auxiliar del mando, más complejo por otros cargos técnicos, y los Consejos de Guerra tendrían que hacer la preparación de la fuerza antes de iniciarse las operaciones, siempre en colaboración con las atarazanas, fábricas y de- pósitos, controlados también por otros oficiales reales y con distribuciones de artillería, municiones y bastimentos.
Este condicionante producía una limitación de las campa- ñas navales prolongadas, más para las grandes escuadras.
Sin embargo, esta estructura, heredada del sistema de ga- leras, predominante en todos los estados mediterráneos, se adaptó a los buques de alto bordo en el Atlántico, incluso a la Carrera de Indias, con ciertas particularidades.
Lo que podríamos considerar como la flota marina del emperador Carlos V no era peor que otras -con la excepción de Venecia-, aunque siempre distinguiendo la función de gente de guerra, precisamente por el tipo de táctica que luego expondremos, es más, el sistema or- gánico de cada buque se completaría luego con infante- ría embarcada, procedentes de los Tercios, hasta llegar a los especializados Tercios de la Mar o de Galeras, a los galeones y al Tercio de Armada. En el fondo de to- das las variaciones orgánicas se encuentra la necesidad de especialización del arcabucero y la de aumentar con guarniciones extraordinarias a la gente de guerra de a bordo. La Instrucción de 1557 dada a Juan de Mendoza, Capitán General de las Galeras de España, sería por fin la superación de las controversias ocasionadas por el viejo sistema de asientos, que hacía escasa la gente de pelea, Figura 4.5: Mapa de las defensas proyectadas por D. Fernando
de Aragón, Duque de Calabria en su etapa del Virrey del Reino de Valencia (1526-1550).
incluso con los sobresalientes o marineros útiles también para el combate, según se establecía en los contratos de 1523 y 1530 (Rodríguez-Villasante Prieto, 2000: 203).
Enfrente, el imperio otomano, que consiguió un domi- nio muy flexible por fórmulas de control feudal directo o de estados tributarios –ugak-i- mantenía simultáneamente una rígida constitución del mando militar decisorio, Así, su flota contaba siempre con la armada de Constantinopla, las provinciales, y las puestas al servicio del Sultán por corsarios y estados vasallos. Sus mejores marinos fueron de origen griego, italiano y berberisco, con un sistema operativo de verdadera piratería y de corsarios del sulta- nato, como por ejemplo Arug, pero también con una cierta capacidad para organizar grandes fuerzas expedicionarias bajo un mando único, como el caso de Hizr –Hayradin-, designado begleberg de Argelia y luego Qadupan pasa – Baja de las Armadas- jefe supremo de la flota turca. Las complicadas campañas ofensivas de 1529 en Berbería y la conocidísima de 1534-1535 en Túnez son quizá la mejor muestra (Rodríguez-VillasantePrieto, 2000, 206); es más, el sistema de alianza con Francia, sobre todo en la guerra de 1542, nos permite comprobar la eficacia de esta com- binación del acoso pirata sobre las poblaciones costeras y acciones más potentes sobre las plazas fortificadas que se convertían en las indudables llaves de acceso al reino.
La guarnición militar de un buque de guerra, general- mente, galeras y galeotas, era de infantería, destacando los yeni-cari –jenízaros- por su prestigio corporativo, pero también había los llamados levente, provenientes de actividad corsaria, y los sipahi, dependientes de la clase social que podríamos llamar de caballeros, que confor- maban el sustrato feudal del Imperio (Hernando Sáez, 2000: 207). Todos eran realmente seferlus, que podía traducirse como los que viajan o las tropas transporta- das para el abordaje y mejor aún, para el desembarco (Rodríguez-Villasante Prieto, 2000: 207). La artillería turca tenía una aclara adaptación para los desembarcos y para echarlas en tierra y expugnar castillos, siendo pura- mente naval similar a la española y sus tipos semejantes en galeras -qadirga- galeotas -galite- o fustas –qaiq- lo mismo ocurría con los buques de propulsión exclusiva a vela -redondos- menos numerosos y de menor porte en general, por no tener la necesidad oceánica del Imperio de Carlos V (Nicolle, 2007: 91).
Pese a las mejoras indicadas, la red defensiva distaba mucho de ser segura, como puso de relieve la gran flota de Pialí Pachá que previamente se había apoderado de Ciuda- dela y su principal lugarteniente berberisco, Dragut, quien desde su feudo libio en Trípoli, asaltaba las naves cargadas de trigo siciliano lo que provocaba graves hambrunas en las zonas de Cataluña y Valencia. Acabar con Dragut y sus ataques era el objetivo esencial de la expedición contra Trípoli organizada por el Duque de Medinaceli en marzo del año 1560 que redirigió sobre la marcha su objetivo hacia Djerba concluyendo en un doble desastre ante la intervención de la flota de Pialí Pachá (García Martínez, 1977: 26). El impacto de la derrota fue tremendo en toda
la cuenca mediterránea. A este desastre hay que unir el producido en La Herradura en octubre de 1562 en el que naufragan 25 galeras de Sicilia y España dejando inermes las costas occidentales, lo que acabó de decidir al monarca español para tomar una serie de importantes determina- ciones. Primero, decretar el desarme general de los cris- tianos nuevos incluyendo todo tipo de armas ofensivas y defensivas que habrían de entregar bajo pena de galeras perpetuas. Segundo, efectuar una real crida o llamamiento a los cristianos viejos que retuvieran armas de moriscos bajo pena de cinco años de galeras. Tercero, emitir una real orden expedida en enero de 1563 al Duque de Segorbe para que organizara una flota con el objetivo de conquistar Orán y cortar la avanzada berberisca que se dirigía hacia Tremecén (García Martínez, 1977: 30). Y cuarto, encargar al ingeniero italiano Giovanni Battista Antonelli il Vecchio el proyecto de fortificación de los lugares costeros más ambicioso llevado hasta la fecha, cuya ejecución fue para- lizada por un mal plan financiero, donde los costes recaían directamente sobre las ciudades y villas del litoral lo que desató una enorme oposición al proyecto en las cortes de 1564 (García Martínez, 1977: 32). Sin embargo, los es- tamentos eran conscientes de la imperiosa necesidad de defender el país, solicitaron al rey que proveyera de obras y bastimentos las costas del reino, así como reforzara los fueros relativos a la fortificación y guardia ordinaria ema- nados en la creación del resguardo de 1552 (García Mar- tínez, 1977: 33).
Mientras el panorama exterior mejoraba ostensible- mente por la constitución de la Santa Liga y la victoria en Lepanto en el año 1571, la introducción de granadinos en aljamas valencianas y la alegría y frustración a partes iguales en los dos bandos incrementaba el odio y el temor.
El mutuo aborrecimiento se exacerbó con el gobierno del Marqués de Mondéjar entre 1572 y 1575 y del triunfalis- mo lepantino corregido y aumentado por la toma de Túnez por don Juan de Austria en 1573, se pasó a la inmediata respuesta berberisca con la recuperación de Túnez y la conquista de La Goleta por Euldj Alí y Sinán Pachá en el año 1574. De nuevo cunde el pánico en la ciudad de Valencia, las agresiones piráticas aumentaron e incluso hubo un conato de intentona de los moriscos de Teresa, envalentonados y azuzados por los granadinos infiltrados, que tuvo que ser aplastado de forma fulminante. La sensa- ción de peligro fue tal que Mondéjar consiguió sin apenas esfuerzo que los estamentos adjudicaran nada y nada me- nos que 100.000 libras a la fortificación del reino (García Martínez, 1977: 42).
A partir del año 1574 se inicia una paulatina distensión fruto de la conclusión de la guerra marítima a gran escala que culminó con las treguas hispano-turcas de 1581. La es- tabilización del panorama fue aprovechada por el sucesor de Mondéjar, don Vespasiano Gonzaga y Colonna, Príncipe de Sabbioneta, Duque de Trayeto, Marqués de Hostiano, Conde de Fundi y Rodrigo, virrey entre 1575 y 1578 para plantear reformas profundas en el sistema introduciendo criterios modernos. Nacido en 1532, hombre de carác-
ter violento9, figuraba entre los nobles no castellanos10 al servicio de Felipe II, fue Capitán general de la infantería italiana en Piamonte y Lombardía, destacando sobre todo en la construcción de fortificaciones, realizando esta labor en el puerto de Cartagena en 1569 con motivo de la su- blevación alpujarreña (Tamalio, 1993: 120-151). Virrey de Navarra, inspeccionó las obras de la frontera en marzo de 1571, cuando corrían los rumores de un nuevo conflicto his- pano-francés en la coyuntura de la formación de la Santa Liga y envió alarmantes informes en mayo de 1572 cuando se agudizó la tensión, poco antes de la noche de San Bar- tolomé (Cámara Muñoz, 1998: 95). A finales del año 1574, Felipe II le envía en misión especial para que reconociera el estado de Orán, en peligro por la reacción otomana de Pialí Pacha, enviando desde allí un magnifico informe aconse- jando desmantelar y abandonar la plaza para concentrar to- dos los efectivos y esfuerzos en la próxima plaza de Mers el-Kebir (García Martínez, 1977: 51).
El gobierno siguiente, el del Duque de Nájera (1578- 1581) contempló el viraje definitivo de la gran política mediterránea hacia el atlántico, mientras que su oponente otomano se centró más en sus inmediatos objetivos asiá- ticos, lo que generó un considerable descenso de las pi- raterías costeras, pese a que los berberiscos no se vieron incluidos en los acuerdos de las treguas hispano-turcas de 1581. Al concluir su virreinato, la situación valenciana era sumamente crítica. Las medidas aplicadas por Náje- ra era ineficaces a lo que hay que sumar la extraordinaria difusión de las armas de fuego con cerrojo del pedernal, conocidos como predenyals, cuyo impacto fue similar al producido por las armas de repetición en el Oeste ameri- cano; y la eclosión del bandidaje morisco al servicio de la venganza de sus señores o como secuela del revanchismo granadino y a la explosión demográfica –más gente y me- nos para comer- que sigue alimentando el envenenamiento progresivo (García Martínez, 1977: 61).
Eran urgentes los remedios drásticos, los cambios de timón y claro, la mano de hierro para llevarlos a la prácti- ca y cierta continuidad en el mando. En los últimos tiem- pos, virrey que duraba cuatro o cinco años ya era todo un veterano en su cargo. Por ello, la llegada del Conde de Aytona fue el inicio de un nuevo tiempo, marcado por una fuerte política represiva (García Martínez, 1977: 61).
Aytona reprimió el vagabundaje, renovó la prohibición de armas, castigó a los encubridores de bandidos, hizo fren- te a la criminalidad en la capital, atacó a los salteadores de caminos y persiguió a los asesinos de víctimas por la violencia nobiliar. La medida legal más ambiciosa fue la pragmática de 1584 encaminada a erradicar los predenyals
9 Dio muerte a su primera esposa, doña Diana de Cardona, por cues- tiones de honor (García Martínez, 1977: 51).
10 Parece que no dejaba a nadie indiferente y levantaba odios y amores por donde pasaba Según el embajador extraordinario de Venecia, Marco Antonio de Mula, era “…un joven prudente y que se ha hecho mucho honor…”, según su colega, Miguel Suriano, figuraba entre
“los jóvenes sin experiencia..” (García Martínez, 1977: 52).
cuya posesión estaba prohibida bajo pena de muerte, lo que fue papel mojado en manos de los forajidos (Martínez del Peral Frontón, 1992: 92). Las treguas hispano-turcas del año 1581 significaron el fin del histórico apoyo otoma- no a las flotas berberiscas, aunque ésta aún tuvo arrestos de seguir realizando acciones de bajo perfil en casi todas las poblaciones del frente costero del reino. Por ejemplo, a principios del año 1582, los corsarios argelinos rondaban Calp robando barcas y otros enseres, para lo que Aytona realizó una crida a que los pescadores del lugar, aparte de sus habituales destinos y rumbos públicos, abriesen otros secretos (García Martínez, 1977: 69).Otro caso lo tenemos en el año 1583, cuando el capitán Francisco Maldonado y la guarnición de Bernia rechazaron, con la ayuda de los cristianos viejos de Vilajoiosa, cuatro galeotas argelinas, intentona repetida en Moraira. La audacia pirática llegó a tales puntos que se adentraron en el Norte y asaltaron Xilxes en colaboración con los moriscos de Llosa de Al- menara. En 1584 se produce un ataque a Altea, un golpe de mano fracasado en Polop y otra intentona en Moraira (García Martínez, 1977: 69).
Estos ataques animaron el resurgimiento del bando- lerismo islámico en tierra -saqueo de Xilxes y aborto de una conspiración de moriscos con apoyo berberisco, con la complicidad francesa y la traición de algunos nava- rros- y propiciaron que Aytona decretase un alojamiento de infantería permanente lo que le dio ocasión de conse- guir 100.000 libras para la defensa del reino, llegándo- se a considerar seriamente la expulsión de los cristianos nuevos en 1582 (García Martínez, 1977: 62).Las Cortes fueron extremadamente críticas con este alojamiento, ya que la soldadesca era escasamente defensora de los va- lores de protección, defensa y entrega a la población que defendían y que se les suponía. En el año1585, las cortes denuncian que “…los dits soldats han vixcut y vihuen ab tota llibertat possible; y han comes y cometen morts, stu- pros, raptes, adulteris, furts, latrocinis e altres delictes y excessos…” lo que acaba provocando que el rey retire el alojamiento para contentar a los tres brazos (García Martínez, 1977: 69).
El cheque en blanco que el rey entregó a Aytona su- ponía el inicio de la auténtica política represiva que se le había demandado con tanta insistencia. La pragmática de Junio de 1586 iba encaminada a aplastar el bandole- rismo morisco y de paso, el bandidaje de los cristianos viejos. A esto se le unió otras medidas complementarias sobre contrabando de caballos, bandoleros forasteros que fueron de gran utilidad. El hampa capitalina fue depu- rada sistemáticamente mediante la deportación a Ibiza, Menorca y Sicilia de muchos vagabundos y delincuentes sin proceso. Esta política dio un vuelco espectacular a la situación haciendo que el Rey mantuviese a Aytona en el cargo hasta su muerto en 1594, rompiendo así la breve- dad de los mandatos, auténtica maldición de los últimos virreyes del reino.
En estos años se aprecia un progresivo descenso de la actividad corsaria berberisca con hechos significa-