Evaluación rural rápida

el momento o hacer notas al terminar las observaciones. Las fotografías y grabadoras de cinta ayudan, pero en algunos casos pueden ser intrusivos e influir en la situación a observar.

 No es necesario observar todo lo que sucede, sino sólo enfocarse en los aspectos relevantes para la evaluación. Las siguientes preguntas ayudan a conducir las observaciones:

– ¿Cuál es el contexto de la escena que usted observó?

– ¿Qué está ocurriendo?

– ¿Dónde está usted respecto a la escena que observa?

– ¿Cuál es el contenido de la situación que observa? (momento del día; condiciones del clima; las relaciones —si existen— entre los participantes; la posición de las personas en relación con las demás;

otras actividades que se desarrollan alrededor de la escena).

– ¿Es usted un participante en la actividad? En ese caso,

¿cómo afectó su participación la observación?

– ¿Cuáles son la edad, género, etnicidad y relaciones de aquellos a quienes se está observando?

– Si se pregunta a más de una persona, ¿consigue la misma respuesta?

– ¿Qué le hace pensar la escena que está observando? ¿Qué lo confunde o intriga? ¿Que está entendiendo?

– ¿Es la actividad similar o diferente de otros tipos de actividades que usted ha observado en escenas similares?

– ¿Las actividades que está observando pueden ligarse a algún marco teórico?

Los dos temas centrales en la filosofía de la ERR son: (i) La búsqueda de una “ignorancia óptima”, es decir, lograr en un límite de tiempo un conocimiento tal del medio rural que permita plantear hipótesis útiles y estudiar sólo los aspectos más relevantes; y (ii) la diversidad de análisis mediante la “triangulación” de información de diversas fuentes, construyendo los diagramas necesarios que serán enriquecidos con la información de campo durante el análisis de la situación bajo estudio. Estos dos aspectos dan lugar a cinco características clave de las buenas ERR: iterativas, innovadoras, interactivas, sin formalismos y realizadas en campo.

6.4.1. Técnicas utilizadas

Sin ser una lista exhaustiva, se describen cinco técnicas que pueden complementarse, según la situación específica, con experimentos de campo y otros: (i) análisis de fuentes secundarias de datos para evitar duplicidad de trabajos o identificar ideas importantes para la investigación; (ii) entrevistas semi–estructuradas de tipo informal, realizadas en campo y sin cuestionarios escritos; (iii) observación directa de eventos, procesos y relaciones a través de indicadores fáciles de medir; (iv) modelos conceptuales en forma de diagramas (mapas, transectos, calendarios, etc.) que facilitan la comunicación entre diferentes disciplinas; y (v) talleres de trabajo en sesiones intensivas de 1 a 2 horas, analizando e intercambiando información para llegar a consensos de opinión.

Contrario de la investigación formal clásica, la ERR usa muy poco análisis estadístico, no incluye cuestionarios escritos, da igual importancia a la información cualitativa y cuantitativa, además de que requiere talleres de discusión grupal.

6.4.2. Clases de Evaluación Rural Rápida

La combinación de las técnicas antes descritas da lugar a cuatro clases de estudios de ERR en las actividades de desarrollo: (i) ERR exploratoria, (ii) ERR específica o por temas, (iii) ERR participativa y (iv) ERR de seguimiento.

(i) ERR exploratoria

En la Evaluación Rural Rápida, después de revisar las fuentes secundarias de datos, el análisis inicia con la elaboración de una serie de diagramas, con base en información directa y entrevistas semi–estructuradas en el campo.

Estos diagramas deben señalar las características principales de los sistemas,

Mapas y transectos describen características espaciales, identificando la ubicación específica de los problemas y las opiniones de desarrollo.

Calendarios estacionales y figuras se refieren a características de tiempo, en particular la interrelación de actividades y la posibilidad de introducir otras nuevas. Los recursos y flujo de ingresos se resumen en diagramas de barras con base en las entrevistas. Los diagramas de flujo se usan para resumir la producción, ciclos de intercambio, así como el impacto actual y potencial de mejores intervenciones. Los esquemas de decisión describen las estrategias escogidas por los agricultores y los factores que las afectan, mientras que los diagramas se usan para analizar la intervención institucional y su interacción en la toma de decisiones. Los diagramas sirven para un mejor conocimiento de los problemas, así como de las posibilidades de innovación o intervención.

(ii) ERR específica

Esta ERR busca respuestas a aspectos específicos o sobre un cierto tema que surge en el ámbito de la ERR exploratoria, pero sin limitarse solo a ello.

Como toda ERR requiere equipos multidisciplinarios (de 4 a 12 participantes) y las técnicas antes descritas. Se profundiza así en el análisis mediante un proceso que comprende el conocimiento de datos secundarios, entrevistas a informantes clave, observación directa, entrevistas a agricultores en campo, análisis de información, hipótesis de trabajo y se llega a una hipótesis ampliada. Más que una respuesta definitiva, se obtiene una concisa descripción de la situación, desde el punto de vista de los investigadores sobre las principales causas del problema investigado. Esta hipótesis puede ser la base para una acción o una “hipótesis de investigación” que requiere otro estudio para aceptarse o rechazarse. La manera en que las ideas son filtradas y dirigidas para arribar a la hipótesis ampliada, varía de acuerdo al tema de la ERR, careciéndose hasta ahora de una forma normalizada para todas las situaciones.

(iii) ERR participativa

Todo ejercicio de ERR implica alguna participación de los agricultores o la población rural objetivo, al menos en las entrevistas. Sin embargo, en muchas situaciones el objetivo central es involucrar a la población local en las decisiones importantes. Entonces la ERR participativa es especialmente apropiada. Un ejemplo de ERR participativa se muestra en el Anexo 4.

(iv) ERR de seguimiento

La finalidad de la ERR de seguimiento es evaluar el impacto de una intervención sobre una comunidad particular. Tal intervención puede ser resultado de los anteriores tipos de ERR. En este caso, la documentación inicial es fundamental para la comparación “antes y después” de la intervención. Sin embargo, la tarea central en la ERR de seguimiento es la identificación de los cambios ocurridos mediante la observación directa y entrevistas a los habitantes. Además de evaluar los indicadores de productividad e información sobre cambio en los estilos de vida, subsistencia, nivel de independencia, contacto con otras áreas y opiniones sobre los efectos.

Pueden usarse matrices que muestren la relación entre los diferentes componentes del sistema y las consecuencias en cada caso, facilitando el arribo a recomendaciones sobre cómo mejorar la intervención o concluir que esta no tiene efectos adversos. En ocasiones, con talleres cortos de seguimiento se puede mejorar o corregir el avance de un programa.

6.4.3. Ventajas de la ERR

 Es económica.

 Requiere poco tiempo.

 Promueve y facilita la participación local.

 Disminuye los sesgos y prejuicios de los observadores externos.

 Puede animar la participación de grupos frecuentemente pasados por alto.

 Ofrece flexibilidad en la selección de los métodos de colecta.

6.4.4. Desventajas de la ERR

 Prejuicio y sesgo estacional (la colecta se hace en un tiempo muy corto).

 Prejuicio de accesibilidad (se asume que lo más accesible es lo más importante).

 Prejuicio de la elite (se realiza por “expertos”).

 Hipótesis que confirma (atención selectiva).

 Sesgo de concreción (confunde especificidad con generalidad).

 Prejuicio de consistencia (aceptación prematura de la coherencia existente en los datos).

 Puede no ser generalizable.

6.4.5. Para aplicar la evaluación rural rápida (ERR)

 Identificar los objetivos para la ERR y las preguntas a formular.

 Identificar los recursos disponibles para la ERR (tiempo, habilidades, personal, organizaciones formales, grupos informales, empresas, transporte, teléfono–correo y medios de comunicación).

 Revisar la documentación existente.

 Identificar la información necesaria y tipo de análisis requerido.

 Identificar las fuentes de información posibles.

 Identificar, adaptar y diseñar los métodos de colecta de datos.

 Realizar una prueba de estos métodos en campo.

 Ajustar las preguntas, las fuentes de información y hacer los contactos necesarios.

 Planificar las visitas, indicando cómo, cuándo y dónde.

 Comenzar la colecta de datos, adaptando los métodos, ajustar las preguntas y las actividades.

 Guardar los datos colectados en forma sistemática.

 Analizar los datos continuamente y discutir con el grupo de trabajo. Verificar las respuestas, profundizando su comprensión, haciendo distinciones y conexiones entre las respuestas.

 Elaborar los informes correspondientes.