LA VÍA CASTULO-SAETABIS

Será Sillires (SILLIÉRES, 1977; 1990, 261 y Ss) el autor que trate a fondo el tema y nos proporcione el trazado de la vía interior basándose en la información proporcionada por los Vasos de Vicarello, los restos conservados de miliarios y de la vía, algunos observados mediante técnicas como la foto- grafía aérea, y la información trasmitida por documentos medievales y moder- nos. Esta información es ampliada por Blánquez (BLANQUEZ, 1990, _58-59;

b, 68-71), quien añade más datos sobre el trazado al ampliar la información con el estudio de veredas y cañadas más modernas que se superponen a la antigua vía.

Como ya se ha indicado son los Vasos de Vicarello nuestra mayor fuente de información para conocer el trazado de esta vía65. (ROLDÁN HERVÁS, 1975, 154- 157).

64. La Vía Augusta es una vía nueva que coincide en su trazado con la anterior hasta Ad Turres, y luego otra vez entre Castulo y Gades. Lo que hace es evitar el Saltus Castulonenses —Despeñaperros—, el paso por el interior de la Meseta y de las Sierras. -

65. Para mayor información ver el trabajo de Roldán (ROLDÁN HERVAS, 1975, 149-153), con biblio- grafía sobre el hallazgo y sobre los diferentes investigadores que han tratado el tema.

dL XI 3.281 18 MARIANA, XX 19 MENTESAM,XX 20 LIBISOSAM, XXfflI 21 PARETINIS, XXII 22 SALTIGIM, XVI 23 AD PALEM, XXXII 24 AD ARAS, XXII

CIL XI 3.282 18 MARIANA, XX 19 MENTESAM,XX 20 LIBISOSAM, XXIIII 21 PARETINIS, XXII 22 SALTIGIM, XV!

23 ADPALEM, XXXII 24 AD ARAS, XXII

CIL XI 3.283 18 MARIANA, XX 19 MENTESAM,XX 20 LIBISOSAM, XXIffl 21 PARETINIS, XXII 22 SALTIGIM, XVI 23 AD PALEM, XXXII 24 AD ARAS, XXII

CIL 3,284 18 MARIANA, XX 19 MENTESAM,XX 20 LIBISOSAM, XXIII!

21 PARETINIS, XXII 22 SALTIGIM, XVI 23 ADPALEIVLX)O(II 24 AD ARAS, XXII La importancia de los vasos es la de describir una ruta, sin duda alguna muy tran- sitada y con gran tradición que otras fuentes como el Itinerario de Antonino sólo tra- tan puntualmente, en algunos tramos.

Descripción del trazado

Desde Castulo, la vía cruza por las provincias de Jaén y Ciudad Real pasando por Ad Aras, Ad Morum, Ad duo Solana, Mariana y Mentesa para adentrarse en la de Albacete hasta Libisosa, Parietinis, Saltigi, Ad Palem, Ad Aras, y ya penetrar en la de Valencia por Ad Turres Saetabianas, Ad Statuas y finalmente Saetabi.

En cuanto al trazado preciso de la ruta sólo vamos a apuntar su recorrido por Alba- cete.

Desde Villanueva de la Fuente (Mentesa)67 , se dirige a Viveros, cuyo trazado sigue en paralelo la actual carretera de Villanueva a Viveros. De aquí se dirige hacia El Ballestero pasando a tres kilómetros al O de dicho pueblo, bajo el nombre de Vereda de los Serranos. En este punto, la Vereda de los Serranos se separa de la vía antigua, 66.Seguimos aquí básicamente la propuesta de Sillires en las obras anteriormente citadas, aunque la infor-

mación proporcionada por este autor la completaremos siempre que sea necesario con las aportaciones de otros investigadores, lo que señalaremos en cada caso.

67.No todos los investigadores están de acuerdo en localizar Mentesa en esta localidad de Villanueva de La Fuente, podría situarse cerca de Alcaraz como proponen Pretel Marín y Rubiera (RUBIERA. 1987.

357). Esta segunda investigadora analiza el texto de lbn Hayyan (Al-Muqtabas V) en el que se narra en el epígrafe 242 el viaje del Califa Abd-al-Rahman III An-Nasir en su campaña de militar contra el rebelde Muhammad Ibn Hashim de Zaragoza. El trayecto del califa, que partiendo de Córdoba se encamina a Zaragoza, recorre parte de la Vía Castulo-Saetabis hasta enlazar con la Vía 31 del Itine- rano Antonino (Laminio-Caesarugusta).

"...a Cazlona, a Wadi yat, a la acampada de ad-Daym, al fuerte de San Esteban, a la aldea de B. N. wan sobre el Guadalimar, a Turyilat ash-Shayj. a Turyila segunda, a Wadi Qabdhaq de Rymiyya, a la acampada de las Lagunas de Ruidera; fin de la cora de Jaén, y desde allí a Balazo- te en la cora Tudmir, a Chinchilla, a Qantarat Turrush, en el Júcar, ya en la cora de Valencia, a la Torre de Caudete..."

Este texto cuya traducción ella interpreta, le lleva a pensar que una de las 'l'uryila es Turrechel, señalando un camino alejado a la vía tradicional, por lo que si Mentesa estuviese en las proximidades de Alcaraz, todo "casaría" mejor (RUBIERA, 1987, 358).

dirigiéndose a Cuenca, mientras que el camino romano lo hace hacia Lezuza (Libiso- sa), bajo el nombre de Calzada Romana, por el Camino de la Vinica. Desde Lezuza, por la margen izquierda del río, atraviesa el valle en línea recta hasta llegar a la Casa de Los Panes68, y desde allí se encamina hacia Chinchilla (Saltigi) atravesando los Llanos de Albacete, con una mansio intermedia, Parietinis, que se localiza en Los Paredazos Viejos, muy cerca de la carretera nacional 322 que une Úbeda con Alba- cete, siguiendo desde aquí a la altura del palacio de la finca de Los Llanos por lo que se desprende de la fotografía aérea 69. De Chinchilla se dirige al SE, hacia Pétrola por el camino que une ambas localidades pasando cerca de Horna y cruzándose con la Cañada Real de Cuenca a Cartagena y la vía Complutum-Carthago Nova, pasando al 5 de la laguna de Pétrola para desde aquí seguir hacia La Higuera por el camino de Pétrola a Montealegre, desde donde seguiría por el camino local de La Higuera lle- gando al S de Montealegre del Castillo (BLANQUEZ, 1990, 59; b, 70). Sigue hacia el SE paralela a la rambla de El Tovar y la rambla de Agua Salada cerca del Llano de la Consolación, yendo a la carretera local de Montealegre a Yecla a la altura de la Casa del Confitero. Paralela o debajo de la carretera actual pasa cerca del Cerro de los San- tos, y es por aquí donde Si1lires sitúa la mansio Ad Palem, al relacionar el nombre con el de Palas y pensar en la ubicación de un templo dedicado a esta divinidad en el mismo Cerro de los Santos (SILLIÉRES, 1990, 272). No todos los investigadores están de acuerdo con esta localización, y de hecho para la mayor parte de los estu- diosos del Sureste, esta inansio debe situarse algo más lejos, en la Casa de los Hitos.

Por otra parte, esta parte del trayecto es la que presenta más variaciones en cuanto a su trazado, variaciones que vamos a ir exponiendo sin decidimos a optar por ninguna de ellas70.

Para Sillires desde Ad Palem la vía sigue en dirección a Casas de Almansa, des- viándose al E para pasar por el S de Marisparza, y encaminarse a Tobarrilla Baja, desde donde sigue hacia el E para circular al N de la población de Caudete, bordean- do el piedemonte sur de la Sierra de la Oliva, transcurriendo más o menos a un kiló- metro al norte de Palacio, cerca del viejo convento de capuchinos y al S de la Casa de Albalat. Conecta con el camino de La Reina desde la Casa Real hasta Fuente La 68.En su anterior trabajo (SILLIÉRES, 1977,63-64) la vía desde Lezuza seguía la ribera del río del mismo nombre, por el camino de Tiriez, pasando por Las Casas del Molino y Tiriez, para girar, pasada esta última localidad, hacia el NE, como hace el río, hasta llegar a la Casa de Los Panes. Mediante pros- pección aérea ha realizado esta modificación que evita un rodeo por Tiriez solamente con atravesar el río, y cruzar a la margen izquierda a la altura de la Casa de los Panes (SILLIIÉRES, 1990, 268).

69.Sil1ires apuesta por la finca de Los Llanos por el texto del canónigo Lozano de 1794, en el que se dice que se descubrió un trozo de calzada, y que él ha confirmado por fotografía aérea (SILLIERES, 1977, 64).

Blánquez hace pasar la ruta algo más al norte, coincidiendo con el aeródromo de Los LLanos (BLANQIJEZ. 1990,59).

70.VV.AA, 1988: Simposio sobre vías en el que se plantean diferentes trazados.

Higuera, pasando antes por la mansio Ad Aras, que se debía encontrar entre La Enci- na y El Caicón a lo largo del camino de La Reina. Finalmente llega a la mansio Ad Turres (Fuente la Higuera), ya en la provincia de Valencia. Desde aquí, ya por tierras valencianas llegará a Saetabis (Xátiva).

Para otros autores (BROTONS Y OTROS, 1988, 77), desde la Casa de los Hitos (Ad Palem), el camino sigue por la Traviesa de Caudete hacia la Venta de la Gloria y la Casa de los Aljibes. Estos autores apuntan la posibilidad de la existencia de otra mutatio, no citada por las fuentes y que es recogida en los estudios bajo el nombre de Casa de las Cebollas (RUIZ MOLINA Y MUÑOZ LÓPEZ, 1988, 68). Esta mutatio se sitúa a medio camino entre las localidades antes citadas y junto a la rambla del Pinar. Desde la Casa de los Aljibes la vía sigue hacia Caudete, primero por el camino de Montealegre, enlazando con la carretera de Montealegre a Caudete, luego por la de Yecla a Fuente la Higuera hasta llegar a Caudete. Y ésta es otra diferencia con el tra- zado de Sillires, quien hace pasar la vía algo más al N de ésta población al igual que Ruiz Molina y Muñoz López (RUIZ MOLINA Y MUÑOZ LOPEZ, 1988, 68). Desde Caudete transcurre el trayecto por el Camino Viejo a Fuente la Higuera, pasando por El Paso, Los Villares, El Rodriguillo y El Caicón, donde estos autores sitúan la man- sio Ad Aras, y desde aquí a Fuente la Higuera.

Otra aportación de estos autores es situar a la entrada de Caudete la bifurcación de la vía, el ramal hacia Carthago Nova y el ramal a Saltigi, es decir la vía costera y la interior, bifurcación que tradicionalmente se sitúa en Fuente la Higuera (BROTONS Y OTROS, 1988).

Por último nos queda mencionar la aportación de Ponce y Simón que básicamen- te coinciden en sus hipótesis con los investigadores anteriormente citados, pero que añade la sugerencia de relacionar los trazados con las centuriaciones (PONCE HERRERO Y SIMÓN GARCÍA, 1988,164).

Del recorrido albaceteño no se conservan miliarios, pero en cambio perduran algu- nos tramos de la vía71: mediante foto aérea se puede localizar a 9,5 Km al O de Cau- dete, cerca del cortijo de Los Aljibes (SILLIERES, 1990, 416); en los LLanos en la Casa de los Panes y junto al castillo de Lezuza (SILLIÉRES, 1990, 264). Tramos visi- bles hay en el Camino Viejo de Villena a Caudete (PONCE HERRERO Y SIMÓN GARCÍA, 1988, 162); en la travesía de Caudete (BROTONS Y OTROS, 1988, 78);

en las Casas de Almansa, donde se citan dos tramos, uno empedrado a través de la Cañada de Yecla, y otro de rodadas en la roca (FERNÁNDEZ AVILÉS, 1966, 9-10);

en el Cerro de los Santos, al 5 de la carretera y en el km 6 (ÑACLE Y VELASCO, 1993, 31); a 2 kilómetros al SE de Corral Rubio, en el Cerro de los Rincones, donde incluso se observan las carniadas sobre el camino (SILLIERES, 1977, 46; PONCE

71. Para este apartado, hemos seguido el trabajo de Rubí Sanz (SANZ GAMO. 1997, 245-246), del que prácticamente copiamos la información.

HERRERO Y SIMÓN GARCÍA, 1988,162); a 1 km al N de la laguna del Saladar y a 750 m. al E de la laguna de Mojón Blanco en el camino de Alguaza a La Higuera;

al S de la laguna de Pétrola, en la Cruz de Malta hay restos de enlosado; al O del Pozo de la Peña donde hay restos dispersos de enlosado; a 20 m. de la Casa del Pozo de Balazote por el camino de Cansalobos, donde se localizan rodadas, y a 200 m. de este sitio rodadas en la roca (ÑACLE Y VELASCO, 1993, 48); a 100 m. del cruce de la vía férrea y a 200 del Cortijo de Cansalobos en una vaguada hay otro tramo enlosado; en el camino de Los Llanos, 200 m. antes del cruce de la carretera a Car - tagena; en el cruce por la Cañada de Andalucía a la carretera de S.Pedro, entre el Puente de los Arrieros y las Pedrizas (ÑACLE Y VELASCO, 1993, 54); en el anti- guo refrectorio del convento de Los LLanos (LOZANO, 1794, D. II, 20); otro entre el cruce de la carretera de Santa Ana y la CN en el km. 342,800; junto a las Casas del Molino al O de Tinez próximo a los Paredazos Viejos; en el Ventorro de la Vere- da; en dirección a Lezuza en el Chalet de la Casica (ÑACLE Y VELASCO, 1993, 67); en paralelo a la carretera y yendo al vado donde se sitúa el puente en la locali- dad de Lezuza, y desde aquí hacia el castillo donde hay rodadas en la roca (GARCÍA SOLANA, 1966,90); al NO de El Ballestero a 2700 m. al O del Chinvel hacia Miro- nes donde hay un empedrado con dirección SO (SILLIÉRES, 1977, 45; ÑACLE Y VELASCO, 1993, 73).

Otras vías secundarias

Corchado Soriano, en su estudio sobre las vías entre el Tajo y el Guadalquivir (CORCHADO SORIANO, 1969) introduce el estudio de un camino entre Mérida y el Puerto de Almansa que en su tramo albacetense coincide con el trazado de la vía descrita en los Vasos de Vicarello. Esta vía desde Mérida atraviesa la provincia de Ciudad Real en dirección a levante y desde Mentesa (Villanueva de la Fuente) se superpone al otro trazado ya estudiado.

En un trabajo posterior (AMORES Y BARRACA, 1984, 275-276, fig. II) se pro- pone un desvío desde Mentesa por Alcaraz hasta El Ballestero 72, desde donde enla- zaría con el recorrido tradicional.

Otras rutas este-oeste