PETRÓLEO Y GAS

sector Mallorca, en donde la composición minera- lógica mayoritaria está dada por un 90% de cuarzo.

La industria petrolera utiliza arenas de fractura con una proporción de cuarzo del 98%, por lo que el uso directo de la arena es limitado y debería realizarse una separación previa a ser utilizada.

De acuerdo con el informe realizado por Surmine S.R.L., en el sector denominado Unicien, el depósito tiene una extensión de 5 ha con una potencia prome- dio de 4 m, obteniéndose así un volumen aproximado de 300.000 toneladas.

La empresa consultora que realizó los trabajos exploratorios en el área, comparó los resultados obtenidos en sus ensayos con las especifi caciones API recomendadas. Para el sector Unicien, los parámetros índice de redondez, índice de esferici- dad, resistencia al quiebre, % de fi nos generados y solubilidad en ácido, tuvieron valores dentro de lo recomendado, determinando su aptitud para el uso petrolero. Por el contrario, los análisis realizados a las muestras tomadas en el sector Mallorca, tuvie- ron valores variables y pocas muestras resultaron aptas para ser utilizadas en operaciones de fractura hidráulica.

La cantera fue explotada comercialmente y su producción fue adquirida por la empresa Cerámica

Alba (posteriormente llamada Cerámica Neuquén), ubicada en el Parque Industrial de la ciudad de Neu- quén (P.I.N.). Actualmente el yacimiento de arena silícea El Abuelo no se encuentra en actividad.

6.3 PETRÓLEO Y GAS

Durante las primeras décadas de producción, estas unidades han sido reservorios explotados de manera convencional, mientras que en los últimos años, el descubrimiento de nuevos niveles produc- tivos y el desarrollo de métodos no convencionales como Tight gas han permitido que las áreas EFO y Flor de Roca tengan una importancia signifi cativa en la producción de hidrocarburos.

En el sector sur de la Hoja están comprendidas otras dos áreas hidrocarburíferas, Aguada de Cór- doba y Laguna de Piedra, con limitada información sísmica 2D y aún no concedidas para exploración.

Sistema petrolero

En este apartado se desarrollarán los elementos del sistema petrolero (roca madre o generadora, roca reservorio, roca sello y migración) identifi cados en los yacimientos que están enmarcados en el ámbito de la Hoja.

Roca madre

La cuenca Neuquina posee varias unidades lito- lógicas con contenidos y calidad de materia orgánica variables, que generaron hidrocarburos líquidos y gaseosos (Figura 72). Estas rocas generadoras, de origen marino, pertenecientes al Jurásico y Cretácico, se depositaron en condiciones subóxicas y anóxicas durante los primeros períodos de las principales in- gresiones marinas en la cuenca (Vergani et al. 2011).

El Grupo Cuyo posee niveles con contenido orgánico de origen marino de edad Pliensbaquiano- Toarciano pertenecientes a la Formación Los Molles.

Esta unidad litoestratigráfica, que representa el primer episodio transgresivo de importancia en la cuenca y tiene una distribución regional situada en una paleogeografía irregular con diferentes historias de soterramiento y erosión, presenta importantes espesores generadores con cantidad y calidad varia- bles. Se considera que la Formación Los Molles es la principal fuente de hidrocarburos de los reservorios alojados en el Grupo Cuyo superior.

La Formación Los Molles está compuesta en su mayor parte por lutitas negras y grises con pirita fi namente diseminada con proporciones subordina- das de areniscas micáceas, limolitas de tonalidades castaño-amarillentas y margas grises. Una caracte- rística particular de esta formación es el contenido de numerosos niveles arenosos de tonalidades castaño claras a ocres, actualmente interpretados como de origen turbidítico (Leanza et al. 2001).

En términos generales esta roca madre posee un querógeno mixto de tipo II (típicamente marino) y

tipo III (típicamente deltaico), con valores de COT (Contenido Orgánico Total) que varían entre 1 % y 5 %. En la asociación de facies de prodelta las ro- cas pelíticas presentan un COT entre 1 % y 2% con espesores entre 200 m y 500 m, mientras que en las facies de pelitas de mar profundo la Formación Los Molles presenta un COT de hasta 5% con espesores entre 50 m y 300 m (Gómez Omil et al. 2017).

Una segunda roca generadora, la Formación Vaca Muerta, se reconoce en los yacimientos petro- leros localizados en el marco de la Hoja. Esta unidad, con valores promedios de COT de 4%, contiene un querógeno de tipo II, caracterizado por un fuerte componente marino algal con mínimo a nulo aporte continental. En el ámbito de la dorsal de Huincul las pelitas pertenecientes a esta formación tienen poco desarrollo y están térmicamente inmaduras a marginalmente maduras para la generación de cual- quier tipo de hidrocarburos; sin embargo, generaron acumulaciones representativas en varios yacimientos localizados en esta región (Legarreta et al. 2008).

Roca reservorio

En el ámbito de la dorsal de Huincul los prin- cipales reservorios están constituidos por los depó- sitos marinos someros a continentales del Jurásico Medio de las formaciones Lajas, Challacó y Punta Rosada, todas pertenecientes al Grupo Cuyo supe- rior. Asimismo, los depósitos fl uviales - eólicos de las formaciones Tordillo - Sierras Blancas, de edad jurásica superior, algunos niveles clásticos y otros calcáreos de la Formación Quintuco así como las areniscas de la Formación Centenario, alojan petró- leo y gas en trampas bastante compartimentadas, que sin embargo localmente pueden cobrar importancia.

Grupo Cuyo superior

Las sedimentitas pertenecientes al Grupo Cuyo superior representan una etapa de postrift del re- lleno de la cuenca, en la que se distinguen varias secuencias progradacionales relacionadas a cam- bios eustáticos y una subsidencia termal, generando una etapa de importante ingreso de sedimentos a la cuenca.

Cada secuencia progradante está conformada por cuatro litofacies principales. La primera, más proxi- mal, corresponde a sedimentitas clásticas gruesas de ambiente fl uvial - aluvial, denominadas litoestrati- gáfi camente como Formaciones Challacó y Punta Rosada. En forma gradacional, pasan a depósitos deltaicos y de plataforma denominados Formación

Figura 72. Cuadro estratigráfi co del Mesozoico de la cuenca Neuquina, mostrando unidades generadoras y reservorios para los yacimientos localizados en el ámbito de la Hoja, modifi cado de Rodríguez et al. 2007.

Lajas, correspondientes a la segunda litofacies. Late- ralmente pasan a pelitas oscuras de centro de cuenca y depósitos turbidíticos, los cuales componen las dos últimas litofacies (Malone et al. 2002).

De acuerdo a Gómez Omil et al. (2017), en los reservorios del Grupo Cuyo se han realizado varias perforaciones que evidencian distintos estadios de subsidencia, con diferente soterramiento en la cuen-

ca. Esta valiosa información demuestra las diferentes calidades en las propiedades petrofísicas asociadas con la porosidad/permeabilidad y que dependen del ambiente sedimentario de depositación, la historia de soterramiento, la diagénesis y la interrupción de la subsidencia por levantamiento tectónico.

Formación Punta Rosada

Esta unidad está constituida por una sucesión de areniscas castaño rojizas medias a gruesas con abundante matriz arcillosa, areniscas conglomerádi- cas e intercalaciones de limoarcilitas castaño rojizas, depositadas en un ambiente fl uvial caracterizado por ríos efímeros y entrelazados.

En la década de 1970, durante los primeros años de desarrollo del yacimiento EFO, la Formación Punta Rosada era uno de los objetivos en la produc- ción de petróleo de esta área.

Formación Lajas

La litología está compuesta, mayoritariamente, por areniscas grises de grano fi no a grueso, con cemento calcáreo, con laminación paralela y entre- cruzada, formando bancos de escasos centímetros que apilados alcanzan hasta 10 m de potencia. Con- tiene intercalaciones de conglomerados, coquinas, limolitas, lutitas y tufi tas. Con respecto al ambiente de depositación, la Formación Lajas evidencia ini- cialmente condiciones marinas litorales, que pasan transicionalmente a depósitos fl uviales y deltaicos (Leanza et al. 2001).

Los depósitos de llanura deltaica de la Forma- ción Lajas, de hasta 10 m de espesor, presentan uni- dades de fl ujo altamente compartimentadas debido a su carácter lenticular. Estas facies constituyen los principales reservorios productivos del ambiente de la dorsal de Huincul (Gómez Omil et al. 2017).

En el yacimiento EFO, actualmente se obtiene gas libre y petróleo de pozos realizados en los niveles productores de la Formación Lajas.

Grupo Mendoza

Formación Sierras Blancas

La Formación Sierras Blancas es una unidad equivalente de la Formación Tordillo en el sector del Engolfamiento Neuquino y está constituida por una sucesión de areniscas de origen mayoritariamente eólico.

Esta unidad reservorio fue desarrollada durante los primeros años de producción del yacimiento EFO.

Formación Quintuco

El ciclo Quintuco - Vaca Muerta marca un evento transgresivo-regresivo que cubre toda la cuenca, y representa un contexto depositacional marino con fondo euxínico, circundado por un cinturón nerítico con sedimentación carbonática y continental. La Formación Quintuco está conformada por dolomitas y anhidritas con intercalaciones areno-conglomerá- dicas, grainstones, margas limosas intercaladas con calizas micríticas y arcillas limosas calcáreas.

En algunos yacimientos en los que la roca re- servorio pertenece a la Formación Quintuco se han tomado valores de porosidad de los niveles carbo- náticos que oscilan en un rango del 2 % al 5 %, y también permeabilidades del orden de los 240 mD para los mejores pozos.

Actualmente, el yacimiento EFO produce petró- leo con gas asociado de esta roca reservorio.

Sellos

Las acumulaciones de hidrocarburos presentes en la cuenca Neuquina están relacionadas a la va- riabilidad de tipos de rocas existentes en la columna estratigráfi ca y especialmente a la presencia de rocas impermeables de amplia distribución regional.

Uno de los factores preponderantes para la pre- sencia de niveles sello es la característica primaria de la roca, es decir su litología. Las rocas sello más típicas en la cuenca Neuquina son las lutitas per- tenecientes a las ingresiones marinas iniciales de cada uno de los ciclos sedimentarios o las evaporitas relacionadas con la fi nalización de estos ciclos en etapas de desecación de la cuenca.

En otros casos la impermeabilidad de la roca sello es producto de la diagénesis generada por soterramiento, como sucede en parte de la columna sedimentaria jurásica en el ámbito de la dorsal de Huincul. Asimismo, otro factor frecuente de forma- ción de barreras para los fl uidos es la presencia de diques volcánicos o de asfaltitas, alojados en fallas relacionadas a eventos tectónicos cenozoicos (Ver- gani et al. 2011).

Las fallas constituyen otro elemento importante que podría actuar como sello lateral efectivo y tienen la característica dual de poder comportarse como transmisor o como una barrera para la migración del fl uido.

La mayoría de las formaciones productivas (La- jas, Challacó, Lotena, Tordillo) tienen en común a las pelitas y margas de la Formación Vaca Muerta como un sello vertical de magnitud regional (Malone et al., 2002; Pángaro et al., 2005). En menor medida

las formaciones Lotena y La Manga actúan también como roca sello. Según Gómez Omil et al. (2017), existen, además, sellos pelíticos internos y sellos locales correspondientes a discordancias angulares.

Migración

Los conductos de migración asociados con la Formación Los Molles (formaciones Lajas-Punta Rosada) presentan malas condiciones petrofísicas, por lo que no son favorables para movilizaciones laterales. En consecuencia, las acumulaciones de hidrocarburos se deberían a la migración vertical a través de fallas que conectan las “cocinas” con los reservorios (Cruz et al. 2002). La migración lateral de corta distancia puede ser es posible en algunas situaciones, sobre todo en las zonas altas de la dorsal, donde las condiciones petrofísicas de reservorios como Lajas y Lotena mejoran debido a un menor soterramiento de los depósitos.

Por el contrario, los conductos asociados con la Formación Vaca Muerta presentan condiciones petrofísicas favorables que permitirían el transporte lateral de los hidrocarburos líquidos hasta posiciones muy distantes de las zonas de generación. La acumu- lación se produce, además de en los reservorios de las formaciones Lajas, Lotena y Tordillo, en areniscas de la Formación Centenario (Cruz et al. 2002).

Trampas

En la cuenca existe gran variedad de acumu- laciones de hidrocarburos originadas por factores estratigráficos, estructurales o combinados. De acuerdo a la región de la cuenca en que nos encon- tremos el factor dominante estará caracterizado por el estilo estructural presente como así también por la columna estratigráfi ca establecida para el sector (Vergani et al. 2011).

En la región de la dorsal de Huincul, los estilos de entrampamiento que predominan son los de tipo estructural por sobre los estratigráfi cos y combina- dos. Las acumulaciones se encuentran asociadas al largo tren de estructuras anticlinales de rumbo E-O que conforman la dorsal de Huincul. Asimismo, hay trampas relacionadas a truncaciones erosivas de cuerpos arenosos pertenecientes a las formaciones Lajas y Punta Rosada (Pángaro et al. 2005).

Entrampamientos no convencionales, asociados mayoritariamente al centro de la cuenca, con im- portantes acumulaciones han sido identifi cados en las formaciones Vaca Muerta, Quintuco y Lajas. En estos yacimientos, la estructura no tiene una relación directa con el entrampamiento, sino que está vincu-

lada a características complejas de los reservorios no tradicionales y los sellos. Estas acumulaciones en rocas de baja permeabilidad se extraen mediante técnicas no convencionales, y los depósitos son lla- mados shale oil o shale gas de acuerdo al producto extraído de la roca madre, o tight oil o tight gas según el producto extraído de una roca reservorio con bajas permeabilidades.

Yacimiento Estación Fernández Oro (EFO) El área EFO se encuentra ubicada entre las co- ordenadas 38° 58´ y 39° 04´ LS y 64°44´ y 67°58´

LO. La localidad de Allen se sitúa en la parte central del área, por lo que la actividad frutícola coexiste con la industria petrolera. Los primeros estudios exploratorios en esta zona se realizaron en el año 1969 por parte de la empresa YPF con el sondeo RN EFOx-1, para luego, en la década siguiente, comenzar con la producción de hidrocarburos que continúa hasta la actualidad. En sus comienzos, la exploración de este sector se enfocaba en las forma- ciones Quintuco, Punta Rosada y Sierras Blancas, con de las que se obtenía una producción signifi ca- tiva. Posteriormente, ya En el año 1994, el objetivo principal cambió al descubrirse un nivel de la Forma- ción Lajas, denominado “Lajas Inferior”, en el que se obtuvieron importantes valores que permitieron su explotación a partir del año 2008. Cabe destacar que de este nivel se extrae hidrocarburo por métodos no convencionales del tipo tight gas. Actualmente el yacimiento EFO produce mayoritariamente gas libre, con un promedio de 3,4 millones de metros cúbicos por día y petróleo de la Formación Lajas.

Además, se produce petróleo con gas asociado de la Formación Quintuco.

7. SITIOS DE INTERÉS GEOLÓGICO