La larga guerra del sastre de Amberes El archivo fotográfico de Alter Szerman, el último comandante de la Compañía Naftali Botwin de la XIII Brigada Internacional / Sven Tuytens; [prólogo de Antonio Selva Iniesta]. Detrás aparece el monumento a Saturnino López Villanueva, hijo predilecto de la ciudad de Albacete.
Brigadista en Albacete
16 Teniente en el Hospital de Orihuela (Archivo General de la Guerra Civil Española, Salamanca). comprender la organización del esfuerzo bélico republicano y el transcurso de la Guerra Civil Española. 22 Archivos Federales de Berlín-Lichterfelde (AFBL), Sección SAPMO, "Guerra Nacional Revolucionaria del Pueblo Español", originalmente una colección de los Archivos Centrales del Partido Comunista Unido (SED) de la República Democrática Alemana.
SEGUNDA PARTE
LOS FRENTES DE LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA
En primera línea en Madrid: noviembre de 1936
24 Archivo Federal Berlín-Lichterfelde (AFBL), Sección SAPMO, Guerra Nacional Revolucionaria del Pueblo Español”, originalmente una colección del Archivo Central del Partido Comunista Unido (SED) de la República Democrática Alemana. 25 Manuel CHAVES NOGALES, Secretos de la defensa de Madrid, Ediciones Espuela de Plata, Sevilla, 2017, p.
En la batalla de la niebla: diciembre de 1936
Cuando los franquistas atacaron en el Jarama, la brigada se trasladó rápidamente a San Martín de la Vega donde se encontró con las tropas republicanas en retirada. 28 Carlos ENGEL MASOLIVER, Historia de las Brigadas Mixtas del Ejército Popular de la República, Almena, Madrid, 1999, p.
SEGUNA PARTE
En Pozo Rubio (Albacete): febrero-marzo de 1937
Con poco más de tres meses de guerra a sus espaldas, ya eran considerados veteranos, a lo que se sumaba la confianza que habían ganado como buenos combatientes comunistas y voluntarios internacionales. Por ello y, por qué no decirlo, por la urgente necesidad de dotar de comandantes, se seleccionó al recién constituido Ejército Popular de la República para entrenarse en Posa Rubio, donde sabemos que Alter era considerado un alumno de "capacidad media" en Topografía. y Táctica29. En cinco semanas -un período inimaginable en tiempos no bélicos- salió de la escuela con sus dos compañeros el 20 de marzo de 1937 con el grado de teniente.
30 Carlos ENGEL MASOLIVER, Historia de las Brigadas Mixtas del Ejército Popular de la República, Almena, Madrid, 1999, p.
LOS FRENTES DE LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA Alter y sus compañeros visitan a sus parejas
Todas las mujeres de la foto -excepto una- son enfermeras polaco-judías del hospital militar de Ontinyent. De pie de izquierda a derecha: Noor Diamant (enfermera judía holandesa), desconocida, Szmul "Solek" Berliner (novio de Golda Luftig), Sara "Lucy" Blitzer, Golda Luftig, Anna Korn, desconocida, Henia Hass (con bolso, mirando hacia tierra ). El Pinatar, residencia de las "enfermeras belgas" del hospital militar de Ontinyent, mayo de 1937.
LOS FRENTES DE LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA Herido en un hospital militar en Murcia
También en mayo, su novia Adela Korn llegó a España procedente de Amberes, junto a una veintena de voluntarios que se incorporaron al Servicio Militar Republicano de Sanidad para trabajar en el Hospital de Ontinyent (Valencia) para la Internacional Socialista. Desde allí, Adela viajó a Murcia para visitar a Alter en el hospital; más tarde sería él quien la visitaría en Ontinyent. La mayoría del resto tiene a sus cónyuges de las Brigadas Internacionales en un frente u otro”.
Más de la mitad de los voluntarios judíos en Bélgica tenían marido o novio brigadier, y muchas de ellas ya eran viudas de guerra antes de ir a Ontinyent.
Con el Palafox en la batalla de Brunete: julio de 1937
LOS TERRENOS DE LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA. áridos y con medios y potencia claramente mejores que los que habían estado en servicio hasta entonces. A finales de julio de 1937, cuando cesaron estos combates, los informes sobre la actuación de la XIII BI estaban lejos de ser positivos33. Muy diferente fue la historia en el antiguo batallón de Alter, el Edgar André del XI BI.
33 Manuscrito de Severin AIZNER sobre la participación de la XIII Brigada Internacional en la Guerra Civil (RGASPI, F. 545, Op. 3, D. 291).
Al mando de la Compañía Botwin: 1938
Como era costumbre en el Ejército Popular de la República al que pertenecía, la 2ª Compañía editó un periódico denominado Botwin, del cual se publicaron siete números. Fiesta del batallón Palafox en Pradell de la Teixeta en la comarca del Priorato (provincia de Tarragona). La creación de Botwin no fue solo el resultado de una solicitud de sus miembros, sino también una acción de propaganda por parte del comando de las Brigadas Internacionales y el Komintern en el contexto de la lucha contra el fascismo y la confrontación ideológica con el liberalismo.
Por un lado, afirmó y fortaleció la identidad de la comunidad judía (que fue acosada y perseguida en varios países) y, por otro lado, enfatizó su cercanía al comunismo, tratando de distanciarlo de otras opciones políticas, en particular del sionismo. .
Herido en El Ebro: julio-septiembre de 1938
En septiembre de 1938 se instaló en el valle de Riu Sec, entre Corbera y Camposines, y recibió repetidos y furiosos ataques de aviación, artillería, blindados e infantería, todos los cuales fueron repelidos. Tuvo lugar en el curso bajo del valle del Ebro, entre la zona occidental de la provincia de Tarragona y la zona oriental de la provincia de Zaragoza. Un artículo de Alter titulado "El Impulso al Hogar" se publicó en el periódico de la Compañía Naftali Botwin el 3 de noviembre de 1938 en el ámbito catalán.
Los comandantes de compañía eran: Karol Gutman (1er comandante, muerto en combate el 16 de febrero de 1938), Tadeussz Szlachta (al mando de la compañía durante unos días, muerto en combate en el Ebro)46, Leon Rubinsztein (2º comandante.
Indocumentado en Palafrugell: febrero de 1939
Tras la retirada de las Brigadas Internacionales del frente, llegó una comisión militar de la Sociedad de Naciones para verificar nuestra identidad y vigilar nuestra retirada de España. Nos llevaron a la estación de tren, la banda del pueblo se despidió, la gente vitoreó y lloró. Al contrario, habían reforzado sus posiciones y los aviones de la Legión Cóndor nos bombardeaban sin interrupción.
Allí nos dijeron que había una llamada de Negrín pidiendo voluntarios para cubrir el retiro de la población.
TERCERA PARTE
EN LOS CAMPOS FRANCESES
El infierno dobre la arena: febrero de 1939
En cuanto a su conducta en España, todos los datos que tenemos lo señalan como un compañero que cumplió magníficamente su deber de combatiente y oficial. Alter termina en el campamento de Saint-Cyprien el 11 de febrero, que no era más que una zona de playa rodeada de alambre de púas y expuesta al viento frío y cortante. Posteriormente construyeron barracones de madera donde miles de personas se hacinaban en tiendas improvisadas con mantas o dormían a la intemperie, junto al mar, en el frío invierno francés52.
Es la primera vez en la historia de las naciones europeas que asistimos a la huida de un ejército tan numeroso y al éxodo de una población tan importante al exterior”53.
Los del 'C' de Gurs: abril de 1939
Thérèse, lo único que sabe es que fue un regalo de un compañero Gurs. Para hacer que el tiempo pasara un poco más rápido, Alter creó una pitillera de cuero con restos de zapatos viejos que encontró en el campo. En esta página y en la anterior, tres fotografías del coro judío del campo de concentración de Gurs (Francia) probablemente en abril de 1939.
Camaradas de Amberes en el campo de concentración de Gurs (Francia) probablemente en abril de 1939.
Preso en el Campo de Vernet d'Ariège: mayo de 1940
El novelista y ensayista Arthur Koestler, que pasó tres meses en las cárceles de Franco en 1937, escribió sobre el campo de Vernet en la colección Escria de la tierra: «Si he narrado mis aventuras es porque son propias de aquel hijo de la humanidad . a los que pertenezco: los exiliados, los perseguidos, los expulsados de Europa; los de los miles y millones que se han convertido en la escoria de la tierra por su raza, su nacionalidad o sus creencias»59. Para Koestler, los campos franceses no tenían nada que envidiar a los campos de concentración nazis: «Cabe mencionar que, si tenemos en cuenta la alimentación, el alojamiento y la higiene, el campo de Vernet estaba incluso entre los campos de concentración nazis. Teníamos al menos treinta hombres en la Sección C que habían estado internados previamente en varios campos alemanes, incluidos los más insignificantes, Dachau, Oranienburg y Wolfenbüttel, y tenían amplios conocimientos en estas materias»60.
Finalmente, los franceses enviaron a Alter al campo de Djelfa en el desierto de Argelia, entonces colonia francesa61.
Indeseable y peligroso en Djelfa
Para su doble desgracia, tenían como guardias a chusma de la peor calaña: borrachos sin conciencia ni corazón, cuyas bajezas, si no mandadas, eran encubiertas por sus propios jefes. José María Naharro-Carderón, destacado especialista en la historia de los exiliados en la Guerra Civil Española, describía en su estudio66 que «es evidente que pueden trazarse abundantes analogías entre los límites de Vernet y Djelfa y el universo de. De alguna manera Djelfa tenía su escalera de cantera estilo Mauthausen en las celdas de castigo de Caffarelli.
Fort Caffarelli en Djelfa era un antiguo puesto militar de la Legión Extranjera Francesa convertido en una prisión insalubre donde los franceses enviaban prisioneros cuando creían que se habían violado las reglas del campo.
CUARTA PARTE
CON LOS BRITÁNICOS, POLACOS Y BELGAS Militar británico y polaco durante
Tras la caída de Argel a principios de noviembre del 43, las tropas británicas tardaron más de cuatro meses en entrar en el campamento de Djelfa con sus tanques. Después de un buen mes en el hospital, agentes de la inteligencia militar británica acudieron a evaluar las necesidades de los exprisioneros. Alter se unió al Royal Army Service Corps (RASC) 12th Petroleum Depot, una unidad de transporte.
Alter Szerman i Cuerpo de Intendencia del Ejército Británico, 12º Depósito de Gasolina (Cuerpo de Servicio del Ejército Real - 12º Depósito de Gasolina) i 1943.
CON LOS BRITÁNICOS, POLACOS Y BELGAS
Extrajero en Polonia: 1951-1957
Tras la Segunda Guerra Mundial, Alter regresó a Bélgica donde tuvo que esperar hasta finales de 1945 para reencontrarse con Adela. Los riñones y los pulmones de Adela estaban tan dañados que poco después de la guerra de Bélgica se le reconoció una discapacidad de 75 años. Esto se debió a las torturas sufridas en la sede de la Gestapo en Bruselas, o al horror vivido en Ravensbrück y Auschwitz.
Se aprobó una ley que prohibía la deportación de ex presos políticos, para que dejara de ser un "ilegal" al que Bélgica se negaba a repatriar en virtud de los acuerdos de Burgos, que le obligaban a permanecer en campos franceses.
Regreso a Bélgica: 1957-1959
El comunismo autoritario ensombreció la lucha liderada por Alter y sus camaradas. Era el 10 de diciembre de 1989, un mes después de la caída del Muro de Berlín. En la «faire-part de décès»81 de su muerte estaba escrito: «Voluntario de las brigadas internacionales, 5º comandante82 de la compañía judía.
Creía firmemente en la igualdad de las personas y sobre todo en que las personas podían cambiar.
ARTA PARTE
Siglas utilizadas en la publicación
Bibliografía y fuentes documentales utilizadas
Encyclopedia of Camps and Ghettos Volume III Camps and Ghettos under European Regimes Aligned with Nazi Germany, The United States Holocaust Memorial Museum, Indiana University Press, Bloomington, Indiana, 2018. Catálogo de la exposición, ¡No Pasarán!, Las Brigades Internationals in the Spanish Civil Guerra 1936-1939 y sus voluntarios judíos, Universidad Hebrea de Jerusalén, Instituto Abraham Harman de Judaísmo Contemporáneo, Jerusalén, 2003. Neuvatribuna.es: José Ramón VILLANUEVA HERRERO, La memoria del campo de Gurs, 23 de febrero de 2016.
Índice onomástico
Mi mayor agradecimiento va para todos los que me acompañaron en el proceso de esta historia. A la hija de Alter Szerman, Thérèse, ya su esposo Philippe Lachman, por su confianza incondicional y su generosa amistad;
