II.3.1 Del Psicólogo Clínico
En el marco de la atención integral de la salud, se requiere la participación del psicólogo clínico en los programas de educación sanitaria y/o de prevención y promoción de la salud, en los que puede aportar algunos contenidos sobre distintos aspectos de la salud y de la enfermedad y, la aplicación de técnicas para el aprendizaje y cambio de actitudes, lo que necesariamente ha de incrementar la eficacia de dichos programas (Buendía 1999b). De este modo se señala la actuación del psicólogo clínico hoy en día en áreas como la planificación familiar, la salud escolar, los problemas de adaptación social, y en general, en el tratamiento y prevención los problemas generados por conductas anormales o patológicas, resulta imprescindible.
Otros ámbitos de actuación son: los departamentos de Psicología de facultades y universidades, los hospitales médicos y psiquiátricos públicos y privados, clínicas de salud mental municipales y privadas, centros comunitarios de salud mental, centros de salud y de asesoramiento para estudiantes, facultades de Medicina, el ejército, clínicas psicológicas universitarias, centros de tratamiento infantil, escuelas públicas y privadas,
instituciones para retrasados mentales, prisiones, correccionales, negocios e industrias, departamentos que controlan la libertad condicionada, centros de rehabilitación de inválidos, asilos y otras instituciones para ancianos, orfanatos, centros de tratamiento para alcohólicos, y muchos lugares más. Esta es una aportación más de los ya mencionados autores Bernstein y Nietzel (1982).
El COP (1998b), señala distintos dispositivos donde el psicólogo clínico desarrolla (o podría desarrollar) sus funciones, adecuándolas a la especificidad derivada de los objetivos de éstos, y orientadas al individuo, familia, ambiente, equipo sanitario o a toda una Institución.
En cuanto a los lugares específicos de intervención, entre ellos se encuentran: centros privados de consulta, asesoramiento y tratamiento, equipos de atención primaria, equipos de salud mental, unidades de salud mental del hospital general, unidades de Psicología del hospital general, unidades de Neuropsicología del hospital general, unidades de rehabilitación hospitalarias o comunitarias, hospitales de día, hospitales psiquiátricos, unidades u hospitales geriátricos, hospitales Materno-infantiles, unidades o centros de atención psicológica infantil, unidades de dolor crónico y de cuidados paliativos, centros de voluntariado o Centros de Organizaciones No Gubernamentales de atención a personas con discapacidades, unidades de Salud Laboral, otros dispositivos (Centros Educativos, Equipos de psicología clínica en el ejército, etc.).
En su faceta de psicólogo clínico, el área de dedicación prioritaria es la de Salud Mental y es aquí donde lleva más tiempo trabajando, con diferentes poblaciones (infantil, adultos, ancianos) y realizando distintos tipos intervención (preventiva, tratamiento y rehabilitación).
En la intervención preventiva, las áreas que se evalúan prioritariamente son las que hacen referencia a la influencia del comportamiento, la psicología o los factores ambientales en la salud mental del anciano, de la mujer, de los niños y adolescentes.
En lo que se refiere al tratamiento, los psicólogos clínicos y de la salud evalúan, diagnostican y tratan, solos o en equipo con otros profesionales de la salud mental, los trastornos y patologías que se enmarcan sobre todo dentro de distintos trastornos que se incluyen en los ejes I y II del DSM-IV (1995) aunqueno sólo éstos.
La rehabilitación de los enfermos con trastornos mentales, deber ser uno de los ejes más significativos de toda política sanitaria responsable en este campo. Actualmente, los psicólogos clínicos y de la salud asumen todo tipo de tareas en este
ámbito, incluyendo el diseño, dirección y aplicación de procedimientos rehabilitadores para todo tipo de trastornos crónicos en los que exista o haya existido un trastorno mental.
Ávila-Espada (1992) destaca como lugares de intervención los servicios públicos, Servicios de Salud Mental, Departamentos de Psiquiatría u Hospitales Psiquiátricos.
II.3.2
Del Psicólogo de la Salud
El campo de aplicación de la Psicología de la Salud es actualmente extensísimo y con tendencia a un crecimiento acelerado. Gracias a la constante investigación en el área, se elaboran nuevas concepciones de la salud y de las alteraciones de la misma y se abren nuevas estrategias de intervención en la promoción de la salud y la prevención, tratamiento y rehabilitación de la enfermedad, siendo pues, cada vez más amplias la intervenciones en el área de la salud y cada vez más los tipos de problemas que se han de abordar (Godoy, 1999).
Según el Colegio Oficial de Psicólogos (1998a), el área en la que el psicólogo clínico y de la salud trabaja, pero subrayando su faceta de Psicólogo de la Salud, es el ámbito de la problemática psicológica asociada a la enfermedad y salud física. A ese respecto, el área de trabajo de la Psicología Clínica y de la Salud tiene que ver con problemas derivados de la promoción y mantenimiento de la salud y con la prevención de la enfermedad (así, por ejemplo, el psicólogo de la salud participa activamente en el diseño, ejecución y evaluación de las campañas preventivas de las enfermedades cardiovasculares).
El psicólogo de la salud se ocupa oficialmente, de todos los problemas psicológicos ligados al proceso de la enfermedad (diagnóstico, padecimiento, tratamiento, curación/cronificación y rehabilitación) y puede ocuparse del impacto psicológico del diagnóstico de una enfermedad grave, o del impacto psicosocial de la hospitalización, o de la preparación psicológica para la cirugía a fin de facilitar la recuperación post-quirúrgica, de la calidad de vida ligada a tratamientos con efectos secundarios muy agresivos. Naturalmente, el psicólogo de la salud también se ocupa de resolver los problemas que pueden plantearse en la relación médico-paciente: comunicación, toma de decisiones y cumplimiento de prescripciones. Finalmente, se ocupa de los problemas que el propio profesional sanitario padece derivados del ejercicio de su trabajo.
Los psicólogos clínicos y de la salud pueden desempeñar: la dirección de unidades o centros asistenciales, la dirección y/o participación en trabajos de investigación, la docencia en todo aquello referente a la Psicología Clínica y de la Salud.
Cada vez es más patente la íntima relación que existe entre el comportamiento de las personas y su estado de la salud. Es ahí, en el análisis y cambio de las interacciones persona-ambiente, donde se sitúa el campo de intervención del Psicólogo Clínico y de la Salud, como intervención dirigida a la mejora y cuidado de la salud en todos los niveles de intervención, buscando el equilibrio biopsicosocial de la persona utilizando el análisis pertinente en cada caso y ayudándose de otras intervenciones complementarias cuando lo estime oportuno.
Es notorio por otra parte, refiriéndonos a la competencia profesional del Psicólogo Clínico y de la Salud, que puede aportar elementos valiosos para la mejora de la salud de los ciudadanos en estrecha colaboración con otros profesionales. Notable es el número de profesionales que trabajan en el Sistema público de Salud, en sus distintos niveles, local, autonómico y central y la instauración del sistema P.I.R. es una buena nuestra. Muy importante también es la presencia del sector privado con niveles de calidad y variedad de productos en constante crecimiento.
El Psicólogo Clínico y de la Salud deberá conocer y actualizar permanentemente sus conocimientos sobre Sociología de la Salud, Epidemiología de los Trastornos del Comportamiento, Antropología, etc., como apoyo necesario a su quehacer.
Donker (1991), en base a la teoría de que cualquier actividad de la psicología relacionada con cualquier aspecto de la salud, la enfermedad, el sistema de cuidado de la salud, o la formación de la salud, es considerada dentro del campo de la Psicología de la Salud, concluye que ésta se encarga de cuestiones básicas como: a) cuáles son las bases fisiológicas de la emoción y cómo están relacionadas con la salud y la enfermedad, b) la posibilidad de identificar los factores de riesgo conductuales en la enfermedad, y sus mecanismos de acción, c) el estrés, d) los factores que contribuyen al desarrollo de las conductas de salud y de enfermedad y e) el papel de los psicólogos en el sistema de cuidado de la salud.
En definitiva, el ámbito de actuación del psicólogo de la salud cumple las funciones de completar y rellenar vacíos en la asistencia integral a la salud que demandan los ciudadanos.