II.1. Introducción
La educación primaria es la etapa en la que se lleva a cabo el aprendizaje de las técni- cas instrumentales básicas que suponen la adquisición de las herramientas de acce- so al resto de aprendizajes, puesto que define conocimientos, valores fundamentales además de constituir el primer paso en la socialización de niños y niñas. La educa- ción primaria define los límites de la alfabetización y representa el pilar sobre el que descansa el conjunto del sistema educativo. Es por ello que los problemas y deficien- cias en la educación primaria lastran todo el sistema educativo de la sociedad. El ac- ceso, permanencia y finalización de la educación primaria por parte de los niños y ni- ñas determina en gran medida la capacidad de una sociedad para alcanzar mayores niveles educativos. Puede afirmarse, entonces, que la escuela, en tanto que lugar e institución, seguirá siendo por mucho tiempo el pilar fundamental de la educación y continuará asumiendo la misión fundamental de la alfabetización.
En los países del Sur, los esfuerzos realizados para lograr la universalización de la
enseñanza primariatropiezan a menudo con el crecimiento demográfico, la pobre- za y diversos obstáculos sociales. Aunque el esfuerzo en materia de escolarización y alfabetización sea real, no siempre es homogéneo y persisten importantes disparida- des dentro de cada región y de cada país. La escuela está a menudo desacreditada tanto entre los responsables de adoptar las decisiones en materia de política educati- va, como entre las poblaciones, cuando no se considera como una inversión que pueda ofrecer mejores garantías de futuro.
Conviene recordar también la importancia que reviste prolongar y mantener las ad- quisiciones de la enseñanza primaria en la secundaria, ya que en algunos países este último nivel de enseñanza ha sufrido las consecuencias de la prioridad que la ayuda internacional y las políticas nacionales de educación han concedido a la enseñanza primaria. Una tasa de transición demasiado baja de primaria a secundaria puede desestabilizar el conjunto del sistema educativo. En esas condiciones, la enseñanza primaria puede parecer un callejón sin salida y la motivación de las familias para ma- tricular a sus hijos en la escuela puede disminuir.
La educación secundariarepresenta la etapa (poco definida, en términos de la pro- pia UNESCO3) comprendida entre la educación básica y la superior. En este nivel
3 Véase definición de la UNESCO en What is Secondary Education?http://portal.unesco.org/education/ en/ev.php-URL_D=6343&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html.
educativo se espera que los alumnos amplíen sus conocimientos y experiencias más allá del nivel básico y que se preparen para el mundo laboral o para proseguir en la educación superior. La falta de una definición clara de sus objetivos (o la multiplici- dad de los mismos) y del papel social, cultural, político que juega ha llevado a un es- tado de ambigüedad y de falta de funcionalidad en el diseño curricular de la educa- ción secundaria. Actualmente está ampliamente aceptado que las funciones de la educación secundaria van más allá de la preparación para la educación superior. Sin embargo, para ello se necesita una reforma del entorno educativo, la renovación de métodos y contenidos y de las estructuras tradicionales en la escolarización en se- cundaria. Las sociedades contemporáneas son cada vez más complejas, con lo cual, el marco de lo que constituye la educación básica es cada vez más amplio, cubriendo también los cursos iniciales de la educación secundaria. La educación secundaria ge- neral tiene un enorme impacto en un período tan crítico como la adolescencia, cuan- do se toman importantes decisiones sobre el itinerario formativo y personal a seguir en el futuro. La inequidad en el acceso y las desigualdades de género o socioeconó- micas están más presentes que en la educación primaria y su expansión, según la UNESCO, contribuye a la reducción de la pobreza.
A este respecto, conviene destacar también que la enseñanza secundaria es un ciclo importante de transición en el sistema educativo porque no se limita a consolidar las bases adquiridas en primaria, sino que además inicia a una especialización, puesto que es cuando se empieza a efectuar una diferenciación entre los itinerarios de aprendizaje. Existen diversos sistemas, bien con rama única de formación hasta el fi- nal del ciclo de secundaria, llamado «polivalente» y predominante en América del Norte, Asia y el Pacífico, los Estados Árabes y el África Subsahariana, o bien sistemas que ofrecen una elección entre una rama general y otra de índole tecnológica o pro- fesional, el «diferenciado», muy arraigado hasta estos últimos años en Europa Cen- tral y Oriental.
Cada uno de los sistemas ofrece unas ventajas e inconvenientes, como el de encasi- llar a los alumnos prematuramente en ramas no suficientemente valoradas u ofrecer una formación general corriendo el riesgo de marginar a los que no se adapten a ella. Una visión pragmática de la enseñanza secundaria consiste en concebir su organiza- ción en función de las futuras posibilidades profesionales que puede ofrecer un país. Desde este punto de vista, en muchos países en desarrollo un sistema con varias sec- ciones diferenciadas podría adaptarse mejor a las salidas profesionales actuales o previsibles. Si se tiene en cuenta que las minorías de esos países que prosiguen sus estudios suelen orientarse hacia estudios generales prolongados, que desembocan en los concursos para ingresar en la administración pública, y que además en esas naciones existe una penuria de obreros altamente cualificados y de ejecutivos de ni-
vel medio, no cabe duda de que el sistema diferenciado ofrecería ventajas conside- rables4.
Puesto que en los países del Sur hay perspectivas de desarrollo de las industrias, existen también muchas posibilidades de que aumenten las necesidades de personal cualificado en posesión de títulos profesionales. La creación de ramas profesiona- les y tecnológicasen las que los períodos lectivos en los centros docentes se alter- nan con períodos de prácticas en las empresas podría garantizar salidas profesiona- les a los estudiantes interesados. No obstante, para que esto constituya una verdadera perspectiva de futuro, la enseñanza técnica y profesional tendría que go- zar de una consideración y de un prestigio mayor en la sociedad. Ésta es la única ma- nera de que este tipo de enseñanza se considere como un auténtico eslabón de la educación a lo largo de toda la vida.
Cualquiera que sea la solución por la que se opte, parece indispensable mantener un núcleo básico sólido de cultura general, entendiendo ésta como capacidad de abordar —no tanto como especialistas, sino más bien como personas de espí- ritu lúcido— los enunciados, textos, métodos y problemáticas de todos los ámbi- tos disciplinarios que estructuran el conocimiento. La elaboración de enfoques plu- ridisciplinarios o interdisciplinarios permite atenuar el riesgo de desconexión de los conocimientos que la división de la enseñanza en disciplinas entraña inevita- blemente5.
Independientemente de factores contextuales, como la política gubernamental, apo- yo externo o las demandas de la economía, la escolarización depende para crecer de la motivación de los padres para proporcionar a sus hijos educación y si éstos están motivados para seguir en la escuela. Mientras la educación se considere mejor que el analfabetismo, los niveles educativos irán al alza, aunque más lentamente en zonas más rurales y menos desarrolladas. No obstante, la educación sólo será motivadora y atractiva si consigue mejorar las oportunidades y perspectivas del individuo. En definitiva, el acceso a una educación de calidad juega un papel crucial en el proce- so de capacitación de los niños, de modo que les ayude a ser competentes en el cam- biante mundo del nuevo milenio. El trayecto hacia el confort social y la sostenibilidad económica empieza en el nivel de escolarización primaria, donde los niños desarro- llan las aptitudes necesarias a través de la participación académica y actividades co- munitarias. En conjunción con las estadísticas sobre índices de matriculación en la
4 Hacia las sociedades del conocimiento.Informe Mundial de la UNESCO. Ediciones UNESCO. París, 2005.
escuela primaria, los datos sobre la proporción de los estudiantes que empiezan el primer curso y terminan el quinto, y los índices de alfabetización de jóvenes son los principales indicadores usados para medir el progreso hacia el objetivo último de lo- grar una educación primaria universal.
II.2. El ciclo educativo básico en los países del Mediterráneo Sur
El primer informe sobre desarrollo humano en el mundo árabe (2002) mostraba que los Estados Árabes han realizado progresos sustanciales en desarrollo humano du- rante las pasadas tres décadas. La esperanza de vida ha aumentado en unos 15 años; las tasas de mortalidad de niños menores de cinco años ha caído en dos tercios; la al- fabetización de adultos se ha casi duplicado, y la alfabetización de mujeres casi tripli- cado, reflejando incrementos importantes en las matriculaciones en escuelas, inclu- yendo las de niñas.
Sin embargo, el informe también revela lo mucho que se debe hacer todavía para proporcionar a las generaciones actuales y futuras de una voz política, opciones so- ciales y oportunidades económicas para construir un futuro mejor para ellos mismos y para sus familias. Las mejoras en educación o sanidad no han llegado a todos los ciudadanos y, en ocasiones, la extensión de los servicios no ha ido acompañada de una mejora cualitativa en su ejecución, por lo que los Estados Árabes están todavía lejos de unirse a la sociedad de información global o a la economía global.
Debe tenerse en cuenta que los países comprendidos en el presente informe han rea- lizado progresos importantes a nivel cuantitativo en el acceso a la educación, espe- cialmente durante los dos últimas décadas. Sin embargo, tales progresos se ven os- curecidos por la persistencia de niveles demasiado elevados de analfabetismo, y por el hecho de que algunos niños árabes, a pesar de que el porcentaje varíe de un país a otro y que en algunos sea verdaderamente ínfimo, todavía no disfrutan de su dere- cho fundamental a la educación básica.
Por lo que respecta a la organización del sistema educativo de los países analizados, es necesario constatar que no se puede hablar de una uniformidad entre ellos, al igual que deben tenerse muy en cuenta las diferentes situaciones que presentan. La diversidad provoca que el análisis deba tener en consideración cada contexto con- creto y su evolución pasada para determinar en qué posición se halla cada uno de los Estados y, por tanto, poder determinar así las estrategias de futuro. Además de estas disparidades entre países hay también la existencia de importantes desigualdades en el seno de cada uno de ellos, ya que uno de los principales factores de desigual-
dad en la educación de toda la región son las diferencias internas en los niveles de acceso a la educación estrechamente relacionadas con, por no decir determinadas por, la incidencia de la pobreza en cada país.
Los sectores educativos en la región
El sistema educativo en los países árabes no presenta un único modelo uniforme. Además de la educación predominante proporcionada por el gobierno, existen como mínimo dos sectores más que se diferencian del sector públicoen muchos ámbitos.
El primer sector es la educación privada, que sirve principalmente a las clases más acomodadas, un sector en expansión exponencial como resultado del dete- rioro de la educación pública. Los estudiantes que han recibido una educación pri- vada pueden obtener un mejor nivel de conocimiento y aptitudes y quizás una ma- yor libertad tanto dentro de la institución educativa como posteriormente. La educación en este sector está a menudo vinculada a planes de estudios extranje- ros o instituciones educativas extranjeras y las clases se suelen impartir en lengua extranjera. Se suele considerar que este tipo de educación inculca a sus estudian- tes un cierto despego de sus sociedades, y especialmente de su cultura, puesto que adquieren una cultura distinta, manifiesta en los planes de estudios así como en el idioma y estilo de su educación. En muchos casos, este despego puede evitar que los estudiantes se comuniquen eficientemente con sus sociedades y que le transfieran el conocimiento y aptitudes que haya podido adquirir.
El segundo sector es el sistema educativo religiosopresente en algunos países árabes, que atrae a aquellos que no encuentran lugar, por motivos económicos mayoritariamente, ni en la educación pública ni en la privada. La enseñanza se suele considerar más restrictiva de la libertad y refuerza más las lealtades tradicio- nales que en cualquiera de las dos alternativas restantes.
Según los expertos, la subdivisión del sistema educativo en tres sectores mutua- mente excluyentes conduce a una fragilidad del tejido social y a reducir las oportu- nidades de crecimiento del espacio compartido cuyo denominador común es la ciudadanía.
Fuente: Arab Human Development Report 2003. Building a Knowledge Society.UNDP, Arab Fund for
Acceso universal y equitativo a la educación básica
A propósito de la enseñanza en el Islam
El Islam es una visión total del Hombre y del mundo. A tal efecto, asume la forma- ción de la persona islámica en todos los ámbitos: religioso, moral, político, social y estético. Mediante esta asunción, en el proceso de integración social y cultural el musulmán se encuentra vinculado con los valores dominantes en las sociedades islámicas. Las instituciones educativas que se encargan de formar y forjar los espí- ritus de los musulmanes en el marco de la enseñanza religiosa del Islam dogmáti- co comienzan en la escuela coránica (en árabe la madrasa) y terminan en la uni- versidad (al yamia’). Este esquema fue válido hasta finales del siglo XIX, aunque
conoció profundas transformaciones durante los períodos coloniales.
De hecho, la escuela coránica (llamada msid en el Magreb o kuttaben Oriente, maktaben Irán), es una instancia educativa cuyo papel consiste en iniciar a los ni- ños, desde la edad de dos años hasta los seis, en los valores comunes del Islam. A continuación, la madrasatoma el relevo. En la escuela coránica los niños apren- den a recitar el Corán de memoria y a través de él la lengua árabe, aunque este aprendizaje se basa en un mimetismo pedagógico más que en un verdadero aprendizaje por emulación y, por tanto, los niños de niveles superiores se hacen cargo de los jóvenes en niveles inferiores bajo la responsabilidad del fakih, térmi- no que designa al conocedor del fikh(ciencias religiosas o teología islámica). El método pedagógico empleado en este aprendizaje se fundamenta esencialmente en el método silábico que parte de la pequeña y simple unidad de significado (le- tra, sílaba, palabra), para llegar a las unidades más complejas: yumblat- frase, ayat- verso, surat- capítulo, yuz’ - parte, hizb- corpus-, y el conjunto coránico que está compuesto de 60 hizbs.
Cuando el estudiante termina la memorización de los sesenta hizb del Corán se convierte en un potencial fakihy empieza a formar a otros niños al tiempo que prosigue su propia formación teológica en un nivel superior en el cual desarrolla sus conocimientos en lengua árabe y en derecho islámico. Este nivel es el de las madrasaslocales o regionales. Todas las dinastías, sean tribales y/o étnicas, se han dotado de sus propias madrasaspara asentar su dominación política en una legitimidad religiosa conforme a sus visiones del mundo social y religioso. Así fue como, por ejemplo, las dinastías marroquíes fundaron la escuela Ben Yussef en Marraquech o la Buananiyya en Meknes.
Fuente:Texto elaborado por Mohsine Elahmadi. Facultad de Derecho. Universidad de Cadi Iyyad (Ma-
Los países en estudio se han comprometido con los Objetivos de Desarrollo del Mile- nio (ODM), y muy especialmente en lograr la universalización de la educación prima- ria en 2015. La mayoría de países árabes, salvo los países menos desarrollados, están en buen camino para lograr el objetivo. Aún así, los datos disponibles sobre matricu- lación en el primer nivel de educación formal indican que hasta la fecha todavía no se ha logrado absorber totalmente las nuevas generaciones de ciudadanos. Otra de las cuestiones por resolver es la existencia de un sesgo contra las mujeres tanto si la comparación se realiza con países en desarrollo como con el resto del mundo en ge- neral. En cuanto a la educación secundaria, a mediados de los años noventa, los índi- ces de matriculación total muestran cifras superiores en los países árabes que en otros países en desarrollo. Sin embargo, estos porcentajes siguen siendo inferiores a los de los países industrializados en el mismo período. Así, las previsiones apuntan a que los países árabes podrían alcanzar los índices de los países industrializados de mediados de los noventa para los tres niveles de educación no antes de 2030.
Los ratios de progreso varían dentro de la región, siendo mayores los incrementos observados en el Magreb, donde las tasas netas de matriculación en primaria aumen-
CUADRO3. Tasas netas de matriculación en primaria
Argelia Egipto Jordania Líbano Mauritania Marruecos Territorios Siria Túnez Palestinos Total 1998/1999 92,1 90,9 89,6 87,5* 62,6 73,1 96,9 93,0* 94,0 1999/2000 92,6 89,9 90,0 89,0* 62,7* 78,8 99,1 94,4* 94,8 2000/2001 94,2 89,9 ... 89,7* 65,9* 83,7* 96,8 95,9* 95,4 2001/2002 95,1 90,3 91,3 89,8* 66,7* 88,4 95,1 97,5 96,9 2002/2003 94,9 91,4 92,0 90,6 67,5 89,6 90,9 97,9 97,3 Niños 1998/1999 94,0 94,0 89,2 89,0* 64,5 78,6 96,5 96,4* 95,1 1999/2000 94,2 92,6 89,7 89,6* 64,6* 83,6 98,9 97,5* 95,6 2000/2001 95,7 92,2 ... 90,1* 68,2* 87,5* 96,1 98,4* 95,9 2001/2002 96,3 92,2 90,9 90,1* 68,2* 91,5 94,8 100,0 97,1 2002/2003 96,0 93,1 91,3 90,8 68,4 92,4 90,8 100,0 97,3 Niñas 1998/1999 90,2 87,6 89,9 85,9* 60,7 67,3 97,4 89,5* 92,9 1999/2000 91,0 87,1 90,4 88,4* 60,8* 73,9 99,4 91,2* 93,8 2000/2001 92,7 87,4 ... 89,2* 63,6* 79,8* 97,5 93,3* 95,0 2001/2002 93,7 88,3 91,7 89,4* 65,2* 85,1 95,4 94,9 96,6 2002/2003 93,6 89,7 92,7 90,4 66,6 86,8 90,9 95,7 97,3 * Estimaciones.
taron más que el incremento que se produjo en el Mashreq. A nivel nacional, es im- portante señalar que, desde 1990, Mauritania y Marruecos han conseguido cada uno un aumento del 30% en sus respectivos índices de matriculación netos en educación primaria. Sin embargo, estas cifras pueden resultar engañosas ya que se debe tener en cuenta que estos países partían de unas tasas muy inferiores al resto de la región. Cuando se está en un nivel más avanzado de escolarización, como es el caso de la mayoría de los países de la región, llegar al último 10% que queda por escolarizar y mantenerlo en la escuela es un reto muy complicado, ya que este 10% incluye a los niños y niñas en edad escolar menos accesibles, los que viven en áreas remotas, muy pobres, de minorías étnicas, discapacitados, o marginados. Para ello, es necesa- rio contar con las medidas adecuadas para atraer a los últimos reductos de población no escolarizada, entre las cuales se encuentran la capacitación e implicación de pro- fesores de la comunidad, la formación en el lugar de trabajo, las clases de alfabetiza- ción destinadas a los padres, la existencia de programas escolares flexibles, etc. Es- tas medidas, sin embargo, exigen un esfuerzo considerable para unos recursos limitados por las múltiples necesidades educativas de las sociedades analizadas. A efectos de reducir la pobreza y ampliar las oportunidades de empleo y de futuro, es absolutamente necesario desarrollar políticas que tengan en cuenta el objetivo de
Acceso universal y equitativo a la educación básica
proporcionar educación básica de calidad, orientada al desarrollo, y garantizar que nadie queda excluido por motivos de pobreza. En algunos casos esto implica ir más allá de la educación gratuita o de las estrategias para reducir costes escolares. Para los más pobres de entre los pobres, muchos expertos indican que se requiere alguna