Airbags con red de protección Sistema TRAPSNet

TrapsNet es una variante del sistema TRAPS de la Textron Defense Systems que constituye una

contramedida pasiva que se puede instalar sobre cualquier vehículo terrestre, de ruedas o cadenas. Constituye un sistema híbrido de los sistemas de airbags y de red. Incorpora sensores configurados para identificar objetos acercándose que se ajusten al perfil de una cabeza de guerra de una granada de lanzagranadas. Una vez que los sensores confirman la amenaza, la contramedida despliega una red integrada en un airbag estándar para rechazar la granada, a la vez que impide la penetración en el vehículo. Puede instalarse fácilmente y configurarse para cubrir parcial o completamente un vehículo.

El sistema soporta varios impactos y no aumenta significativamente la anchura del vehículo en su configuración instalada. Es más, solamente se despliega una vez que una amenaza de RPG ha sido detectada y verificada por los sensores del sistema, por lo que no disminuye la visibilidad del conductor ni de la tripulación. Proporciona una solución sencilla y muy eficaz para rechazar una granada RPG.

Sistema TRAPSNet instalado en un vehículo

Como las RPG también constituyen una amenaza para los helicópteros, la compañía está consi- derando el desarrollo de una versión de TRAPSNet para helicópteros, si bien los críticos consideran que un sistema similar para helicópteros podría ser demasiado caro y podría alterar significativa- mente el perfil de vuelo del helicóptero.

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MATERIALES

4. CONCLUSIONES

El lanzagranadas RPG constituye por sus características una de las armas preferidas por fuerzas irregulares, guerrillas y organizaciones terroristas. Su cabeza de carga hueca y su empleo especial- mente en el entorno urbano y el conflicto asimétrico, hacen que esta arma pueda resultar letal para los vehículos de combate, incluso acorazados, y sus tripulaciones. Asimismo, el hecho de que todos los vehículos, incluidos los logísticos, sean en los conflictos actuales objeto de los hostigamientos de las fuerzas insurgentes, obliga a buscar soluciones que incrementen su protección y muy espe- cialmente contra este tipo de armas.

Los sistemas de protección activa, tanto de respuesta dura (hard kill) como blanda (soft kill), están alcanzando un desarrollo que les debe convertir en sistemas de protección muy eficaces contra la carga hueca. No obstante, su precio actual (excesivamente elevado) y los posibles daños colatera- les que pueden llegar a provocar, aconsejan la búsqueda de otros sistemas más “suaves”.

Los paneles separadores (planchas metálicas o rejillas de metal) dispuestos a unos decímetros de distancia del blindaje principal, anulan casi por completo los efectos de la munición de carga hueca. Por ello, como primera solución, se recuperan los blindajes de rejas o de jaula con los que se pretende cuando menos reducir la capacidad para perforar el blindaje de la granada, mediante una detonación prematura de la carga hueca. Su principal inconveniente lo constituye el aumento de peso que experimenta el vehículo así protegido, lo que hace inviable su empleo para ciertos tipos de ellos.

En el mismo concepto de protección, y siempre buscando reducir peso, aparecen los blindajes de redes metálicas para proteger la totalidad del vehículo o partes específicas del mismo por medio de este tipo de estructuras. Los sistemas Q-Net de QinetiQ North America y LASSO de Ruag son ejemplos de estos, y proporcionan una solución de menor peso utilizada como una protección añadi- da sobre el blindaje ya existente, que se muestra eficaz contra las granadas RPG.

Buscando reducir aún más el peso de la protección, se desarrollan los blindajes de redes texti- les. Un ejemplo de ellos lo constituye el blindaje TARIAN, sistema de protección lanzado en 2009 y basado en una red ligera de base textil diseñada para evitar que las granadas de carga hueca pe- netren en el blindaje de los vehículos acorazados. Está especialmente indicado para proporcionar una protección de poco peso contra granadas RPG en aquellos lugares donde no se puede instalar el blindaje de rejas, o en aquellos vehículos que no pueden soportar el blindaje tradicional contra ellas.

Una variante de este sistema, que utiliza la misma tecnología, es el TARIAN QuickShield (“es- cudo rápido” de TARIAN), una red de base textil diseñada como una reparación de emergencia para los blindajes de jaula o rejilla afectados por el impacto de una granada, que la propia tripulación podría extender de forma rápida sobre la parte dañada del blindaje a modo de “tirita”.

El sistema “Tactical Rocket-Propelled Grenade (RPG) Airbag Protection System” (TRAPS) de- sarrollado por la compañía Textron Defense Systems de los EE. UU., anunciado en 2010, utiliza la tecnología del airbag para alterar la espoleta de la carga hueca cuando el proyectil se estrella contra él, provocando la explosión prematura antes de que impacte en el vehículo y minimizando además los daños colaterales.

Por último, y como variante del TRAPS, ha surgido el TRAPSNet, que constituye un sistema híbrido de los sistemas de airbags y de red.

Todos estos sistemas no son sino un ejemplo más de la lucha entre el proyectil y la coraza, que ahora mismo parece pueda estar más equilibrada que hace unos años. Cada Ejército deberá tener en cuenta sus necesidades reales y sus posibilidades económicas al definir el grado de protección que adopta para sus vehículos.