Aprender sobre la cría de caballos puede que no resulte siempre gratis, aunque seguir “la co- rriente”, “la moda”, representada en la actualidad por la idea de juntar lo mejor con lo mejor tam- poco supone la panacea. “Si quieres lo excelente tienes que cruzar lo mejor con lo mejor”, esto se traduce al adquirirlos en el semental más costoso del mercado con la yegua más cara que uno pueda permitirse. Esta polémica idea está dirigida, sin duda, por los grandes productores y comerciantes para mantener “el mercado”, que es suyo, alimentando las distintas modas que van apareciendo a lo largo del tiempo. Hay que tener en cuenta que el vendedor siempre quiere que el comprador se gaste el máximo dinero posible.
El éxito en la cría de caballos es difícil de conseguir. Implica medios, conocimientos y suerte. La cría caballar no es una ciencia, pero aquellos que logran triunfar obtienen la fama y el respeto de los demás. En el mundo del turf durante el siglo XX podemos nombrar algunos ejemplos como Bous- sac, responsable de Tourbillon, Pharis o Djbel, Aga Khan criador entre otros muchos ejemplares de
Nasrullah o Lord Derby al que se deben caballos como Phalaris o Fairway, pero todos ellos empe-
queñecen al lado de Federico Tesio, el más grande de los criadores de caballos de carreras. Federico Tesio nació en Turín en 1869 y
murió en 1954. Su gran afición le llevó a correr como jinete amateur a temprana edad, para des- pués dedicarse al entrenamiento y a la cría. Des- tacaba por estar interesado en las ciencias y las artes desde muy joven. En la guerra desempeñó el empleo de capitán y llegó a ser nombrado en su madurez, y dada su relevancia social, senador por el rey de Italia.
Tesio fue un hombre singular que no se dejó llevar por las “tendencias”. Empleaba, por lo general, yeguas y cubriciones relativamente mo- destas. Su carácter era disciplinado, sistemático, metódico, observador y un poquito extravagante. Su procedimiento se apoyaba en la experimenta- ción y se distinguía por el estudio, nunca renun- ció a valorar los descubrimientos científicos que se iban produciendo.
Su curiosidad científica le llevó a analizar todo tipo de información referente al stud book. Así, por ejemplo, se interesó por la alzada de los diferentes caballos ganadores desde el principio del XVIII, verificando que el más bajo con 1,37 m fue Mixburg y el más alto Prince Charlie con 1,72 m, o que la alzada más repetida, la “moda”
estadística, era 1,625 m (muy parecida a la actual). También miraba cosas como la efectividad de la visión del caballo, o las yeguas con abortos y los años sin potro, la velocidad máxima del caballo –estableciéndola en 77,8 km/h– que consiguió Man O´Ware. Llegó a considerar que, dado que lleva jinete, el caballo era el animal terrestre más rápido en la distancia de 20 kilómetros.
Federico Tesio (foto recogida de republicca.it)
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Otro ejemplo de su extrema curiosidad son las críticas que hace de las reproducciones pictóri- cas de la obra de Thomas Henry Tauto en 1887, Portrait of Celebrated Race Horse, ya que en estas se ocultaban los defectos de los animales, con lo que era imposible realizar estudios anatómicos empleando las reproducciones.
Los comienzos de Tesio resultaron dificulto- sos, de hecho no ganó carreras importantes has- ta 1909, aunque es cierto que luego sus éxitos arrollaron todo tipo de estadísticas.
La afición y la valía personal de su esposa, de nombre Lidia, hizo que descargara en ella las labores de la yeguada. Recordemos que estamos hablando de principios del siglo XX, donde los derechos de las mujeres no estaban plenamente desarrollados, y por lo tanto ser una reputada entendida y una eficaz ganadera tiene, hoy en día, un significado especial tanto para Lidia como para la mente preclara de Federico que se concentraba en el entrenamiento de sus caballos, de donde sacaba mucha información para efectuar los exitosos cruces.
La obra
Sus teorías resultan en la actualidad polé- micas y, quizá, algo vetustas; pero es la influen- cia de su producción la que nos invita a intentar comprender las ideas de este afamado militar que, como indica el título de este artículo, fue apodado “el Brujo”.
La influencia de los caballos de su yeguada en Dormello va más allá del mundo del turf, abar- cando también a los caballos de salto.
A este respecto, Tesio opinaba que los milleros son los imprescindibles para las carreras de vallas. Según su opinión, en las carreras con salto el esfuerzo físico era distinto, ya que en el salto los músculos descansaban y el caballo aprovechaba para respirar.
Recordemos que en la teoría del dosage, iniciada por el TCol. Vuillier, se dividen los se- mentales en cinco categorías (brillante, intermedio, clásico, sólido y profesional) por sus cua- lidades en cuanto a velocidad y resistencia. Brillante sería el más veloz en cortas distancias y profesional el más resistente para las largas. Esperando que sus hijos hereden las cualidades en cuanto a la distancia de sus progenitores, se puede utilizar esta teoría como un método para la cría.
En la actualidad, de entre los pura sangres formadores de los caballos de salto actuales (la gran mayoría de familias de caballos de salto pertenecen a estirpes creadas por el cruce con sementales pura sangre), se atribuye una cierta inclinación hacia las clases sólido y profesional; es decir, aquellos que más se enfocan a las largas distancias con parte de sangre clásica (mille- ra) a la mayoría de estos grandes formadores. Hablamos de Lady Killer, de Furioso, de The Last
Orange…
No obstante, hay que reseñar que Tesio consiguió resultados directos en el mundo del salto: su entero Ugolino de Siena es el único semental junto con el gran jefe de raza Furioso en tener un campeón olímpico y mundial individual.
Federico Tesio (foto recogida de albatrozbloodstock.net)
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Siendo conciliadores podríamos pensar que las distancias de las carreras en aquella época eran mayores que hoy en día, por lo que su cruce con “silleros” podría haber dado como resultado dosa-
ges de fondistas.
Tumba de Furioso en Haras Du Pin
Como era de esperar, su aportación para el mundo del salto y por tanto en la creación del CDE (caballo de deporte español), alcanzó cotas mucho más elevadas. Para que nos hagamos una idea, estamos hablando de que la creación de Tesio ha intervenido en la producción de Laudanum (5 x 5 sobre Nearco), Nasrullah con Blushing Groom, Northern Dancer con Nijinsky y Nureyev, Turn To con
Hand in Glove; Artic Star con Clover Hill, Rantzau con Cor de la Bryere, Pilot y Polydor; Ugolino de Siena y Merano, o Authentic son algunos de los ejemplares que se deben en parte a la creación de
este magnífico criador…
De todas maneras, es en el mundo de las carreras donde los éxitos son los que hablan más fielmente de Tesio. Entre otros, tuvo 22 ganadores del Derbi italiano, al invicto Nearco (Pharos x
Havresac), 14 victorias de 14 salidas, Donatello (Blenheim II x Clasrissimus) o el ganador de dos
Arcos del Triunfo Ribot (Tenerani x El Greco). Hoy en día, más de la mitad de los caballos de los hipódromos tienen algo que ver con la yeguada de Dormello…
En cuanto a las líneas de sangre empleadas (es reseñable que no solía recurrir a sementales de su ganadería), sus preferencias se inclinaban por emplear la línea de Galopin y, sobre todo, la de su hijo St. Simon nacido en 1881: en sus propias palabras “nunca hay demasiada sangre de St. Simon,
en la línea genealógica de un pura sangre”.
¿Quién fue St. Simon? Fue un caballo imbatido en las pistas, que corrió desde los 1.000 hasta los 4.200 m. De alzada no excesiva, 1,63 metros, y de fortísimo temperamento. Fue líder de las estadísticas de sementales durante nueve años y seis de los campeones de abuelos maternos.