Límite Urbano.
3.6 Ciudades en Estudio.
3.6.1 Las Ciudades Medias Mayores.
Los procesos económicos y territoriales de los últimos veinte años en Chile han redefinido la importancia de las ciudades intermedias transformándolas en centros administrativos regionales y provinciales, que prestan servicios para sus áreas de influencia rural y que ofrecen procesado industrial a los recursos naturales1. Asimismo, estas ciudades están experimentando un importante crecimiento económico que se origina en su recientemente asumido rol de centros regionales de distribución y consumo dentro de redes bancarias, financieras, comerciales, educacionales y sanitarias2.
Esta acentuación de las condiciones de apertura económica, flexibilización comercial, competitividad exportadora y creciente terciarización de las economías urbanas están generando nuevas tendencias de ocupación territorial que no se conocieron en las décadas anteriores3. Una de estas tendencias, es una renovada movilidad entre ciudades medias. En 1992, un 83,5% de la población chilena vivía en áreas urbanas, mientras que un 16,5% residía en zonas rurales. Los resultados del censo 2002 muestran un aumento sustantivo del porcentaje urbano en desmedro del rural. La población rural disminuyó de un 16,5% a 13,4%, lo que significa un movimiento de 181.674 personas durante el período intercensal. Estos movimientos internos se han dado de manera que aquellas regiones que en el período 1987 - 1992, tenían saldos migratorios netos negativos (expulsión), en el período 1997 - 2002 presentan saldos positivos (atracción)4.
Actualmente, en Chile las Ciudades Mayores son aquellas ciudades capitales regionales o provinciales, que cuentan con una población entre 100.001 y 500.000 habitantes5. El censo de 2002 determina que las aglomeraciones urbanas que superan los 100.000 habitantes son 14, incluyendo las recientemente
1
AZOCAR, Gerardo; SANHUEZA, Rodrigo y HENRIQUEZ, Cristián. (2003) Cambio en los patrones de crecimiento en una ciudad intermedia: el caso de Chillán en Chile Central. EURE (Santiago). Vol.29, n.87, pp. 79-82
2 ROMERO, H. & TOLEDO, X. (2000). "Ecología urbana y sustentabilidad ambiental de las ciudades intermedias chilenas". Anales de la Sociedad Chilena de Ciencias Geográficas: 445-452.
3
BRECIANI, Luis Eduardo (2007). El otro Chile urbano: El surgimiento de las ciudades intermedias,
PROURBANA nº 3, Programa de Apoyo a las Políticas Urbanas y de Suelo en Chile, Universidad Católica de Chile, mayo de 2007.
4 Instituto Nacional de Estadísticas de Chile, XVII Censo de Población y de Vivienda, Santiago de Chile, Marzo 2003. 5
definidas como Grandes Áreas Urbanas: el Gran Santiago, Gran Valparaíso, Gran Concepción y Gran La Serena. De la población total de Chile, un 48,3% vive en estas Grandes Áreas urbanas. Le siguen las ciudades Medias Mayores que acogen a un 20,8% de la población total del país6.
La alta concentración de población (23%) en las ciudades Medias Mayores nos hace pensar que será en ellas donde se reproducirán tanto las oportunidades como las amenazas que vienen aparejadas de las aceleradas transformaciones urbanas actuales, manifestaciones que son el reflejo de una manera de vivir determinada por la influencia de los acontecimientos globales, como la especulación en el desarrollo espacial y económico o la producción incesante de gigantismos urbanos7.
Ciudades en Chile de sobre 10.000 habitantes. Fuente: world-gazetteer.
6
Gobierno de Chile, Ministerio de Vivienda y Urbanismo, Agenda de Ciudades 2006 – 2010, Santiago de Chile, Marzo 2007.
7
REYES, Sandra (2000) Lo Arraigado en contraposición con Lo Desechable, Memoria de Grado, inédita, Capítulo 3, Escuela de Arquitectura, Universidad de Los Lagos, Osorno, Chile.
3.6.2 La Micro Región Central del Sur.
Chile cumplirá en 2010 doscientos años de vida republicana. En este periodo de tiempo, las ciudades cambiaron un sistema urbano de emplazamiento y trazado defensivo por una lógica de expansión y agregación territorial de carácter especulativo y comercial. Podríamos decir que ese proceso ha sido la característica principal de la política urbana de la república una vez superados los conflictos territoriales internos y externos. Otra de las características en este proceso ha sido la creciente gravitación que ha tenido la ciudad de Santiago como origen de las grandes políticas urbanas aplicadas en todo el país durante todo el período y hasta la actualidad. Los modelos de actuación urbanística promovidos, ensayados y consolidados en Santiago, paulatinamente fueron replicados en las ciudades menores del resto del país, con menor o mayor éxito en relación a las condiciones geo morfológicas y sociales de cada ciudad.
Considerando el crecimiento que están experimentando las ciudades Medias Mayores, hemos puesto nuestra atención sobre una región que históricamente se ha caracterizado por presentar el mayor porcentaje de población rural del país, con una alta dispersión y baja densidad poblacional y donde, sin embargo, en el periodo 1992 – 2002 el crecimiento de la población urbana alcanzó al 26,6%, porcentaje superior al crecimiento total de la población regional8, situación que da cuenta del creciente proceso de urbanización que está experimentando. Se trata de la X Región de Los Lagos, que contaba hasta 2008 con 3 de las 14 ciudades Mayores de Chile: Valdivia, Osorno y Puerto Montt. Hasta 2008, estas tres ciudades formaban parte de una estructura de relación urbana específica dentro de la administración político- territorial del país. La región de Los Lagos, en función a sus características de habitabilidad, se presentaba como un sistema de centros poblados organizado en torno a tres micro-regiones :
• Central : subsistemas urbanos de Valdivia, Osorno y Puerto Montt. • Chiloé : conformada por el subsistema Ancud - Castro.
• Palena : con su subsistema Chaitén - Palena - Futaleufú.
8
La antigua Región de Los Lagos de Chile. Fuente: Estrategia Regional de Desarrollo 2000 – 2010, SEREMI X Región.
Esta estructura territorial aún estaba vigente cuando se inició este estudio. Parecía conveniente fijar el estudio sobre la antigua micro región central de la X Región, es decir, las ciudades de Valdivia, Osorno y Puerto Montt. Sin embargo, como el mismo Ministerio de Planificación de Chile reconoció en 2006, las características geográficas y la extensión territorial de la Región, así como las demandas no resueltas, habían generado legítimas aspiraciones de mayor protagonismo de los territorios ubicados en los extremos de la Región9. Estas aspiraciones generaron cambiospolítico-territoriales de importancia, como la secesión de la ciudad de Valdivia para transformarse en una nueva Región, que ocurrieron durante el desarrollo de este estudio y que nos han hecho finalmente fijarnos sobre dos de las tres ciudades inicialmente planteadas, entendiendo que un estudio acerca de la planificación urbana será de interés si se realiza sobre aquellas ciudades que están experimentando cambios importantes.
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En consecuencia, se ha elegido a las ciudades de Valdivia y Puerto Montt como los objetos de estudio de este trabajo. Valdivia por la relevancia de su transformación a Capital de la nueva Región de Los Ríos y Puerto Montt por su condición de Capital de la Región de Los Lagos y última ciudad de Chile continental.
3.6.3 La Ciudad de Valdivia.
La ciudad de Valdivia se extiende aproximadamente entre los 39º, 47´, 30´´ y 39º, 51´ de Latitud Sur y 73º, 16´ y 73º, 11´ de Latitud Oeste. El Área Urbana se emplaza sobre un terreno accidentado, pero sin grandes desniveles. Una de las características más destacadas del área urbana es la presencia de tres ríos navegables todo el año, que la atraviesan y que condicionan marcadamente la morfología de la ciudad: los ríos Calle Calle, Cruces y Cau Cau.
Según el censo nacional, realizado en el año 2002 por el Instituto Nacional de Estadísticas de Chile, Valdivia es el decimoctavo núcleo urbano más poblado del país con 127.750 habitantes.