CLAVE PARA LOS GÉNEROS DE BOMBACACEAE

1. Tronco y ramas con espinas cónicas y gruesas; hojas palmaticompuestas; semillas embebidas en

un mesocarpo lanoso de color pardo. Spirotheca

1. Sin espinas; hojas simples.

2. Lobuladas, muy grandes y con indumento café; fruto capsular, semillas en un mesocarpo lanoso.

Ochroma

2. Márgenes enteras; fruto con mesocarpo jugoso. Árboles rectos, de corteza lisa y con las ramas en verticilos.

3. Columna estaminal lobulada, frutos con 5 carpelos. Hojas de nerviación basal, lámina mayor de 25 cm, de base regular o notoriamente desigual. Matisia

3. Columna estaminal digitada, frutos con dos carpelos. Hojas menores de 20 cm, de nerviación

Matisia

De este género neotropical se conocen cerca de 25 especies, de las cua- les dos se habitan en la región; ambas consistentes en árboles corpulentos, muy rectos, con poca ramificación y altura de hasta 25 metros. Matisia bolivarii Cuatr. subsp. occidentalis Cuatr. es de tronco muy recto y liso, con las ramas notoriamente verticiladas, las partes terminales con un indu- mento corto de color pardo, estípulas gruesas y carnosas, de 1.5-1.8 cm de longitud, pecíolo de 4-6 cm, con pulvínulo notorio e indumento suave, lá- mina de hasta 45 cm, elíptica, trinervada basalmente; flores axilares, erec- tas y solitarias, corola blanco amarillenta; frutos de hasta ocho centímetros de diámetro, de superficie café y muy parecidos en su forma al Zapote de la zona cafetera.

Matisia obliquifolia Standley se caracterizan por ser árboles rectos, con las partes terminales y las hojas nuevas cubiertas de un indumento polvoso de color oscuro, hojas con estípulas carnosas de hasta un centímetro de longitud, deciduas, pecíolo de 8-12 cm, con pulvínulo notorio, lámina glabra, entre 25-40 cm de longitud, con la nerviación palmeada y la base notoria- mente desigual, el lado derecho hasta 10 cm más largo que el izquierdo. Ambas especies se encuentran hasta los 1900 metros de elevación y son muy escasas.

Ochroma

Género neotropical consistente en una especie (Ochroma lagopus Sw.), distribuida desde el sur de México hasta Bolivia. Caracterizado por sus hojas grandes, cordiformes y ligeramente trilobuladas, con estípulas cons- picuas, las partes terminales y el envés densamente cubiertos por un indu- mento ferruginoso de pelos estrellados; flores axilares solitarias, conspi- cuas, pentámeras, con el cáliz tubular, corola de hasta 17 cm de longitud y de color crema; fruto capsular de 5 lados con numerosas semillas pequeñas embebidas en una lana de color pardo. O. pyramidale (Cav. ex Lamb.) Urban es sinónimo.

Especie típica de crecimientos secundarios, bordes de caminos y sitios altamente intervenidos; es de rápido crecimiento y sus semillas son disper-

sadas por el viento. Su madera es liviana y ha sido usada en la elaboración de maquetas, aeromodelos y como aislante. Se le encuentra hasta los 2300 metros de elevación.

Nombres regionales: Balso, Balso Tambor.

Usos: Protectora de rápido crecimiento y colonizadora de sitios muy degradados y suelos pobres.

Quararibea

Consta de unas 25 especies con distribución en el neotrópico. Por lo general árboles pequeños a medianos con las ramas en verticilos; flores caulinares o axilares, solitarias o en fascículos pequeños, de color blanco o amarillento, pentámeras, con los pétalos unidos a la base de una columna estaminal muy notoria y de ápice lobulada; fruto indehiscente de color café, subtendido por el cáliz persistente y con el mesocarpo jugoso y fibroso. La especie mas conocida en la región es el Zapote de zona cafetera (Quararibea cordata (Bonpl.) Vischer, sinónimo de Matisia cordata H. & B.).

Quararibea asterolepis Pittier se encuentra hasta los 1900 metros de elevación; sus hojas raras veces superan los 20 cm de longitud y sus frutos los 4 centímetros; se encuentra con alguna frecuencia en el interior de frag- mentos y cañadas; vegetativamente muy parecida a Q. foenigracea Cuatrec., con la que se le puede confundir.

Spirotheca

Árboles grandes o medianos, de tronco grueso y espinoso; hojas glabras de envés blanquecino; flores conspicuas en cimas, cáliz truncado, lóbulos cortos, pétalos 5, largos y retorcidos, estambres 5, sin estaminodios, fruto capsular dehiscente, semillas cubiertas por una lana blanco-amarillenta. Género de elevaciones medias y consistente en siete especies; una se en- cuentra en la región.

Spirotheca rhodostyla Cuatrecasas. Árboles hasta de 30 metros de altu- ra; tronco y ramas con espinas cónicas y gruesas; hojas con 7-9 folíolos oblanceolados, de 2-7 cm de longitud y 0.8-3 de ancho, margen entera,

ápice agudo, base cuneada, pecíolo terete, 4-9 cm de longitud, haz glabra, envés ferruginoso, con nervios notorios, pubescencia muy suave y diminu- ta; fruto capsular dehiscente, externamente café, con el cáliz persistente, 10-12 cm de longitud y 3-4 de ancho; semilla rojiza de 5 mm de longitud y 2-3 de ancho, embebidas en una lana delgada y suave de color café claro o amarillento.

Se le encuentra por debajo de los 2300 metros de altura, en interior de bosques o individuos aislados en potreros cerca a sitios húmedos. En indi- viduos adultos de gran tamaño presentes en sitios con altas pendientes, es frecuente que las raíces superficiales desarrollen ramas. Es una especie de rápido crecimiento pero exigente en penumbra en sus estados iniciales, pro- duce abundantes semillas envueltas en una lana que es transportada por el viento una vez los frutos hacen dehiscencia.

Nombres regionales: Ceiba, Ceiba de tierra fría, Palo santo.

Usos: Madera liviana sin usos en la región, se puede cultivar como ornamental.

La Ceiba (Ceiba pentandra (L.) Gaertner) es una especie cultivada como ornamental en parques y patios de haciendas; son árboles corpulentos con una alta producción de semillas, muchas de las cuales germinan en bordes de bosques y bosques secundarios. Con excepción de la Ceiba, el Balso y el Zapote, todas las especies son poco conocidas y muy escasas. Su madera es de buena calidad, se le usa en construcción, postes para cercas y leña; los frutos carnosos de algunas especies son consumidos por aves y mamíferos como guatines, guaguas y chuchas.

BORAGINACEAE

Hierbas, arbustos o árboles, algunas veces trepadoras, por lo general con pubescencia áspera; hojas alternas o subopuestas, simples, enteras, sin estípulas; inflorescencias generalmente cimosas, escorpioides o cimosas

con ramificaciones escorpioides; flores en la mayoría de los géneros per- fectas, pentámeras, cáliz con los sépalos libres o connados basalmente, co- rola regular a veces apendiculada, tantos estambres como lóbulos de la corola y alternos a ellos, anteras con dehiscencia longitudinal, ovario súpero, bicarpelar, 4 locular, estilo simple o bifurcado; fruto drupáceo o seco.

Consiste en cerca de 100 géneros y unas 2000 especies con distribución cosmopolita, pero mejor desarrollada en el occidente de Norteamérica y región del mediterráneo. Los géneros con el mayor número de especies son Cordia, Tournefortia y Heliotropium con unas 200 cada uno. En la región están presentes 24 especies agrupadas en siete géneros, dos de ellos con representantes arbóreos.