22 El pasado mes de diciembre de 2016, el distrito de Comas celebró su 55 cumpleaños con diversas actividades a cargo de la Municipalidad, que quedaron reflejadas en diversos artículos como el de Farfán (2016).
En los años setenta, los gobiernos militares del Perú buscaron corporativizar el movimiento de los pobladores; en este marco, la lucha por legitimar el acceso a los servicios básicos se retrasó entre 20 y 30 años. En la mitad de la década florecieron asociaciones pro vivienda y cooperativas como el Parral, urbanización San Felipe o Los Viñedos. En estos años se construye la avenida Túpac Amaru, se consigue servicio de alumbrado y teléfono público, dotación de agua y desagüe.
Cabe indicar que las invasiones fueron admitidas y hasta legitimadas por Manuel Odría (1948-1956) y que también contaron con el visto bueno de los sucesivos presidentes Velasco Alvarado (1968-1975), Alan García (1985-1990) y Alberto Fujimori (1990-2000), todos ellos con el objetivo de disponer del apoyo político de las masas populares de migrantes cuando los votos de este sector comenzaron a alcanzar significación numérica, como señala la profesora Cañedo Argüelles (2012: 115-116).
En la década los ochenta, la crisis económica se acentúa, dando inicio a Organizaciones de Sobrevivencia (Vaso de Leche, comedores populares, clubes de madres) en las que las grandes protagonistas son las mujeres pobres. El movimiento barrial ligado a los pueblos jóvenes y asentamientos humanos se ve atenuado por el clientelismo y la corrupción. Aunque se amplían los servicios básicos, se debilita la organización barrial porque los proyectos y su ejecución son realizados por las empresas.
Según la Municipalidad Distrital de Comas (2010: 29), desde su nacimiento como distrito, Comas ha pasado por numerosos cambios económicos, sociales, culturales, políticos y urbanos, muchos de ellos no planificados, presentándose como un distrito con relativos niveles de pobreza (22,3% - 2009), desarticulado, con zonas tugurizadas y abundantes microempresas; ha crecido alterando su ambiente, con ritmos que han rebasado la capacidad de su gestión local. La segregación que se produce en la ciudad de Lima orientó el asentamiento en este distrito de sectores de población pobre.
Como procesos en el distrito, destacan la ocupación informal y formal de su territorio, que ha determinado su actual configuración, desorden, depredación, pérdida de grandes áreas de su valle y fuertes niveles de contaminación; los procesos de empobrecimiento son paralelos al surgimiento de nuevos actores empresariales de origen popular.
Dentro de la dinámica del desarrollo de Comas, se han identificado varios procesos clave que se interrelacionan, entran en conflicto y denotan tendencias:
empobrecimiento y surgimiento de un micro empresariado fuerte
construcción de ciudadanía e identidad local frente a inseguridad ciudadana
disminución de credibilidad en la gestión municipal frente a la afirmación de una voluntad política de liderar la gestión, el desarrollo local, y de fortalecer la democracia y la participación ciudadana
crecimiento urbano y conservación de áreas agrícolas
desarrollo de actividades económicas en un distrito con función residencial, donde a la vez surgen formas iniciales de aglomeraciones comerciales y de servicios (supermercados, mypes)
en medio de la heterogeneidad cultural, se afirma la identidad local.
3.4.4. Procedencia de los pobladores
La procedencia de los pobladores de Comas es variada. En el distrito hay gente de la sierra, de la selva, de la costa. Sin embargo, es posible observar una tendencia que se da en toda Lima Conurbana. La ubicación actual de los habitantes de la Lima periférica no es fortuita. Los primeros migrantes se establecieron en la zona de la capital más cercana a su lugar de origen, probablemente con el objetivo de mantener un contacto fluido y constante con su lugar de procedencia: "al establecerse en la zona Norte de Lima, por ejemplo, el migrante proveniente del norte del país podía acceder con mayor facilidad a los medios de transporte que lo llevaban y/o traían de su lugar natal." (Arellano y Burgos, 2008: 94). Los pobladores que residen en Lima Norte, provienen principalmente del norte del país, de departamentos como La Libertad, Ancash y Cajamarca. Estos pobladores son los más antiguos y consolidados de la Lima Conurbana (2008: 92).
3.4.5. Actividades económicas
Las actividades económicas en Comas se realizan principalmente a través de pequeñas empresas o pymes. Las grandes empresas son escasas y pertenecen a sectores como el de metalmecánica o textil. En Comas, durante el 2005, un 55’2% de los trabajadores se encuentra empleado en el sector privado, siendo las microempresas (empresas de 2 a 9 trabajadores) donde existe una mayor cantidad de empleados. Según el Observatorio Socioeconómico Laboral- Lima Norte (PROPOLI: 4), la población de Comas está compuesta por comerciantes y microcomerciantes que han contribuido al crecimiento económico del distrito apostando por iniciar sus propias pequeñas y medianas empresas, siendo Comas uno de los distritos del cono norte con mayor número de actividades económicas.
El grupo ocupacional que predomina en el distrito es el de los vendedores (26’4%), seguido de los artesanos y operarios (22%). Un tercer grupo viene constituido por los profesionales, técnicos, gerentes, administradores y funcionarios (17’8%). En cuarto lugar, se sitúan los trabajadores de los servicios (12’5%). El resto de grupos no tiene una importancia numérica tan significativa; se trata de empleadores de oficina (8’4%), conductores (6’8%), trabajadores del hogar (3’6%), obreros jornaleros (1’8%), agricultores, ganaderos, pescadores, mineros y canteros (0’7%). (Municipalidad Distrital de Comas, 2010: 44-45).
Dentro de las pymes, las bodegas (el equivalente a las tiendas de ultramarinos españolas) son el negocio más frecuente, seguido de los restaurantes.
Tabla 1. Principales actividades económicas
ACTIVIDADES ECONÓMICAS Nº de
Locales
1. Bodega / tienda 3,479
2. Restaurante/pollería/chifa/cebichería/caldo de gallina/ picantería 528
3. Botica 510
4. Servicios para vehículos automotores/factoría 383
5. Internet 366
6. Centro de enseñanza: universidad/colegio/centro educativo 349
7. Peluquería/estética/salón de belleza/barbería 344 8. Librería 221 9. Carpintería 197 10. Ferretería 188 11. Comedor 171 12. Bazar 168 13. Deposito/almacén 148 14. Consultorio médico/dentista/obstetriz 137 15. Panadería/pastelería 130 16. Hospedaje 109 17. Sastrería/costurera/moda 96
18. Fuente de soda/sandwichería/dulcería juguería 95
19. Cerrajería 74
20. Servicios profesionales: oficina administrativa, abogados, buffet 63
21. Renovadora del calzado 61
22. Producción agrícola/chacra 61
23. Licorería 53
24. Vidriería 51
25. Mercado/mini mercado/minimarket 51
26. Venta de lubricantes para vehículos automotores 51
27. Salón de recepciones/baile/reuniones sociales/local de reunión 48
28. Avícola 43
29. Servicio de filmación/animación/equipo de sonido/luces/ambiente 39
30. Clínica/centro médico o de salud/posta 38
Otros 1,872
Total 10,124
Las pequeñas empresas forman cadenas de negocios y tienden a agruparse en la avenida Túpac Amaru y avenida Belaunde (comercio y servicios); avenida Alfredo Mendiola (productos madereros); avenida Trapiche (colegios secundarios); y José de la Torre Ugarte (servicios de esparcimiento). El mayor número de negocios dedicados a la producción se localiza en las zonas altas del distrito.
La informalidad económica, de la que ya hemos hablado anteriormente, está muy presente en el distrito. Según el Plan Operativo Institucional del 2013 de la Municipalidad Distrital de Comas, destaca en el sector comercio, puesto que solo el 48'8% de las mypes cuenta con licencia de funcionamiento definitiva. En cuanto al incumplimiento del Pago del Impuesto Predial y de los arbitrios, la tasa de morosidad supera el 80%.
Aunque la mayoría de sus pobladores no se encuentran en una situación económica desahogada, Comas puede ser considerado un distrito pujante. Se da en él un fenómeno frecuente en la Lima actual: las grandes empresas fijan sus ojos en distritos de los conos, donde establecen grandes centros comerciales, encontrando en los pobladores populares más consumidores y un nuevo mercado. Esta tendencia se aprecia en Comas con la aparición de modernos centros comerciales como los supermercados o hipermercados Metro, Saga o Plaza
Vea. A los grandes conglomerados comerciales hay que añadir otros que adquieren dinámicas
propias dentro del distrito, como Mega 80, Belaúnde o Pascana. El área central de Lima Norte se va configurando como prestadora de servicios comerciales diversificados orientados a satisfacer la demanda de la población de ingresos medios y altos (estratos A y B) de Lima Norte, mientras que otras áreas, como las ya mencionadas de Comas, se enfocan a satisfacer la demanda de la población de ingresos medios bajos y bajos (estratos C y D). (Municipalidad Distrital de Comas, 2010: 92-93).
3.4.6. Nivel educativo
En el distrito, el 88’3% de los niños de 4 a 5 años de edad son atendidos por el sistema educativo. El 88’1% de ellos culminan su primaria, mientras que el 72% de los jóvenes también acaban sus estudios oportunamente (sobreentendemos que se trata principalmente de la educación secundaria, aunque la Municipalidad no lo especifica). El 5% de los adultos son analfabetos.
Contando con los niveles de inicial, primaria y secundaria de menores, existen un total de 141 centros educativos, 1571 aulas y un índice promedio de 56’7 alumnos por aula. Estos servicios educativos son administrados por gestión pública, privada y parroquial. El 84% de la infraestructura está dedicada a la educación de menores, pero hay además otras modalidades como la educación de adultos, la ocupacional y la especial, que cuentan con 27 centros educativos y 6802 alumnos, distribuidos en 200 aulas (2010: 39). Comas cuenta con aproximadamente cuarenta y seis Instituciones Educativas del Estado (I.E.) de Primaria y Secundaria, algunas de las cuales aparecerán mencionadas por los informantes de esta
investigación al tratarse de los centros de enseñanza en los que estudiaron; tal es el caso del colegio Esther Festini de Ramos Ocampo o del San Judas Tadeo. En el año 2005, la población económicamente activa presentaba un nivel educativo compuesto por una mayoría de trabajadores con un nivel igual o superior a la secundaria completa (2010: 42).
Tabla 2. Población Económicamente Activa (PEA 2005) según nivel educativo
Nivel Educativo Comas Lima Metropolitana
Sin Nivel 0.5 0.7 Primaria Completa 11.1 9.4 Secundaria Completa 53.2 53.3 Superior No Universitaria 20.4 16.5 Superior Universitaria 14.8 20.2 Cifras relativas 100.0 100.0 Cifras absolutas 195,416 3,400,312
Fuente: Municipalidad de Comas (2010: 42)
3.4.7. Situación medioambiental
Comas sufre los mismos procesos de deterioro ambiental que han sido diagnosticados para Lima Norte y el resto de la metrópoli. El modelo de crecimiento urbano de la ciudad y las actividades que se desarrollan en ella, han generado la degradación de su ambiente, contaminando sus aguas, su aire y depredando su suelo (Municipalidad Distrital de Comas, 2010). En cuanto a la contaminación del aire, Comas, junto a Carabayllo, posee altos índices de contaminación atmosférica que superan los límites máximos permisibles establecidos por la OMS. En gran medida, su ubicación en la parte norte es la que causa de que sea un distrito receptor de la contaminación generada en otros lugares que le llega por el desplazamiento de vientos. Esto significa que los comeños no generan tanta contaminación, pero sí la sufren. Hace tan solo unos años, Comas era el distrito más contaminado de la capital (Municipalidad Distrital de Comas, 2003: 6). Entonces, el volumen de contaminación era una cifra equivalente a nueve veces el valor aceptable para actividades humanas (cifra establecida por la OMS). El Plan de Desarrollo Urbano Participativo de Comas al 2010 (2003) señalaba cómo además del problema de la alta concentración de sólidos sedimentables (contaminación del aire), existen otros procesos ambientales que se detallan en un estudio ambiental desarrollado para dicho Plan, tales como la contaminación sónica (ruidos), que excede los límites máximos permisibles para áreas residenciales. Existe un riesgo latente de las viviendas asentadas en la zona de ladera alta ante la ocurrencia de movimientos sísmicos dada la escasez de vías de escape y zonas de refugio. Los altos niveles de partículas en suspensión generadas principalmente en las zonas de ladera alta, traen consigo problemas del orden respiratorio y pulmonar. Las vías
sin asfaltar y la ausencia de áreas verdes son las principales causas del problema (PDUP, 2003).
Los problemas medioambientales que más repetían los informantes de esta investigación estaban relacionados con la contaminación del aire, las calles sin asfaltar, la ausencia de áreas verdes como parques y jardines, la acumulación periódica de basura debido a fallos en su recogida o a falta de educación cívica a la hora de depositarla en los contenedores. Los pobladores de los asentamientos humanos añadían a estos inconvenientes, la ausencia o escasez de agua y la proliferación de perros callejeros, que generaban cantidad de suciedad en las calles y significaban un peligro a causa de las posibles mordeduras y propagación de enfermedades.
3.4.8. Seguridad ciudadana
La inseguridad ciudadana se ha convertido en uno de los principales problemas que tiene hoy no solo Comas, sino Lima y el Perú. Hay la sensación de que la inseguridad se ha incrementado, pese a que no existe suficiente información para medir ese proceso. Según encuestas especializadas realizadas años atrás, la inseguridad no afecta solo a un determinado sector social, a un área o distrito en particular, sino que es sentida de la misma forma en toda la ciudad de Lima en general. Sin embargo, es más fácil identificar zonas distritales en las que la percepción de la inseguridad es mayor. Se relaciona la inseguridad con el aumento de la pobreza y la desigualdad, aunque estas no son las únicas variables que la explican. La inseguridad en Comas se convierte en una amenaza que limita sus posibilidades de desarrollo futuro, el cual necesita condiciones favorables para la inversión privada, la paz, la tranquilidad, el fortalecimiento de la solidaridad y la participación ciudadana (Municipalidad Distrital de Comas, 2010: 100).
Comas se percibe como muy peligroso, y esta imagen se refleja cotidianamente en los medios de comunicación23. De hecho, en Lima, es el distrito que tiene la mayor percepción de
inseguridad, según la Encuesta Metropolitana de Victimización del 2011.
El distrito cuenta con siete Comisarías de la Policía Nacional del Perú y con el servicio municipal de seguridad ciudadana del Serenazgo de Comas. Se calcula que hay aproximadamente 150 efectivos policiales y 180 miembros del serenazgo, cantidades alarmantes e insuficientes, debido a que en el distrito hay más de medio millón de habitantes. Cinco comisarías de Comas y sus juntas vecinales, identificaron seis puntos en los cuales se presentaron los delitos más recurrentes; uno de ellos se sitúa en La Balanza (en la avenida Puno y a la altura del kilómetro 11 de la avenida Túpac Amaru), el barrio donde se desarrolla esta investigación.
Afortunadamente, muchas organizaciones culturales están haciendo una enorme labor social que permite disminuir los niveles de delincuencia, además de dotar al barrio de otro rostro con un nuevo paisaje. Es el caso de La Gran Marcha de los Muñecones, así como de otros actores sociales, en La Balanza24.
3.4.9. Lugares emblemáticos
Uno de los sitios más emblemáticos y concurridos de Comas es su plaza principal, ubicada en el kilómetro 11 de la avenida Túpac Amaru, en el pueblo joven La Libertad, que es capital del distrito por su antigüedad. Es un lugar de encuentro de muchos adolescentes y jóvenes, que se reúnen al atardecer en distintos grupos para practicar diferentes bailes (break dance, k-pop, danzas folklóricas) a los que son aficionados; en su explanada realizan entrenamientos y/o coreografías. La plaza de Comas tiene la ventaja de estar muy próxima a la famosa avenida España, llena de comercios y puestos ambulantes, en la que los pobladores suelen pasear en sus ratos de ocio.
A fines del año 2009 fue inaugurado el moderno Centro Cívico de Comas, en la parte baja del distrito. Uno de los objetivos de creación de este gran edificio fue poder atender mejor a los pobladores en sus trámites con la Municipalidad. En su explanada, ubicada en la urbanización Santa Luzmila, se celebran cada año “matrimonios civiles masivos” presididos por el alcalde. Más antiguo en el distrito es un centro de ocio denominado El Retablo, que reúne sobre todo a jóvenes de Comas; tiene discotecas, pubs y hostales, abiertos cada día de la semana, y alcanzó gran éxito durante un tiempo; algunas de sus discotecas se consideraban las más lujosas y estilosas por aquel entonces; llegaban a ellas personas de todas las clases sociales, pertenecientes a distritos acomodados y muy alejados. Hoy día El Retablo sigue en su apogeo, pero exclusivamente entre los pobladores de la zona.
En Comas, en la Base aérea de Collique, se localiza la antigua Escuela de Aviación Civil del Perú, que estuvo en activo hasta el 2010, fecha en que dejó de funcionar por la venta de terrenos para la construcción de viviendas. Otro punto de interés es el famoso parque zonal Sinchi Roca, también considerado centro recreativo.
24 El diario El Comercio recoge cómo desde hace nueve años se está desarrollando en el barrio un proyecto llamado Fitekantropus (término que proviene de FITECA): "La Balanza: de zona roja a la capital cultural de Comas" (Guillermo, 2016).
3.5. Área delimitada dentro del ámbito de estudio: La Balanza
Mi trabajo de campo se delimitó a un área específica dentro del zonal 02: La Balanza, un barrio popular de cierta antigüedad, situado en el kilómetro 11 de Comas, en la parte alta del cerro.
Mapa 4. Ubicación del barrio La Balanza dentro del zonal 02 de Comas Fuente: Gerencia de la Municipalidad de Comas (2010)
Existe confusión a la hora de determinar el espacio que corresponde al barrio La Balanza y a “La Libertad”. Los propios informantes lo expresan.
P. ¿Dónde vive?
“Aquí, en Comas. Justo en la parte de La Balanza; La Libertad. Tantos años, es que le ponen de cada nombre: se llama asentamiento, después 'las Pampas de Comas' (ríe)… La Libertad equivale desde La Balanza hasta el cementerio. Todo eso es La Libertad.” Sara (26 años, técnica informática, trabaja como digitadora, profesora, y artista en eventos de animación).
“A esta zona le dicen La Balanza, pero creo que se llama La Libertad.” Nicolás (30 años, técnico en Aeronáutica, mecánico en una aerolínea y mototaxista).
La Libertad es en realidad el área reconocida por la Municipalidad. Comienza desde la avenida Túpac Amaru y llega hasta lo alto del cerro. La Balanza, por su parte, se encuentra dentro del cuarto sector de La Libertad. Según Rafael, informante adulto (50 años, director de grupo teatral), La Balanza es un territorio no considerado oficialmente pero sí tradicionalmente tanto por los propios pobladores como por foráneos. Históricamente, existía cerca de la iglesia una tienda que disponía de una balanza. A ella acudían habitantes que habían comprado mercancía en un mercado llamado La Parada, y que después la llevaban a pesar para comprobar que no habían sido estafados. Para León, informante adulto (39 años, sacerdote), La Balanza corresponde al tramo que abarca la parroquia Santiago Apóstol y sus alrededores.
Foto 5. Vista aérea del barrio La Balanza