Competitividad del mercado de flores: Colombia – Ecuador

posterior comercialización de las flores, Colombia es el principal mercado de competitividad del Ecuador, debido a que representa el 13% de las exportaciones del sector florícola del mundo, y esta direccionado a los mismos mercados que tiene destino las flores ecuatorianas, con ello, se debe considerar las ventajas de esta región con respecto a la producción de flores

cortadas que son las condiciones climáticas, la tierra y mano de obra de bajo costo y la proximidad al mercado norteamericano. En los últimos años, los europeos también han realizado inversiones en el sector de producción de flores cortadas en esta región, debido al clima adecuado que se encuentran en la Zona Ecuatorial, lo que hace de ambos países, importantes productores. Las áreas de producción son operadas por compañías profesionales y comprenden viveros a gran escala que pertenecen a áreas de producción de flores cortadas y la proporción de compañías seleccionadas, tal como se puede observar a contin uación:

Tabla 1. Áreas de producción de flores cortadas y la participación de empresas seleccionadas

Países Área (Ha) %

Colombia Ecuador 7,500 3,650 1 1

Tomado (Asociación Nacional de Productores y Exportadores de Flores del Ecuador, 2018)

El enfoque de competitividad entre los mercados de Ecuador y Colombia se ha estructurado con respecto al patrón de producción, la cadena de producción de la industria que se estructuró tradicionalmente cerca de los principales mercados, los mercados de flores (principalmente EE.UU) debido a su proximidad. Por lo que, a continuación se presentan los principales exportadores de flores del mundo, donde Ecuador y Colombia sobresalen de América Latina.

Tabla 2. Principales exportadores de flores del mundo

Países 2017 2018 Países Bajos 4,653 4,697 Colombia 1,170 1,197 Ecuador 802 791 Kenia 359 473 Israel 240 250

Tomado. (Asociación Nacional de Productores y Exportadores de Flores del Ecuador, 2018)

Sin embargo, las horas extraordinarias de esta estructura van cambiando notablemente a medida que los actores de la industria reaccionan ante el aumento de la globalización, el cambio en los gustos de los consumidores, el de sarrollo de servicios de transporte avanzados y los menores costos laborales, la disponibilidad de tierras, las buenas condiciones climáticas y la producción durante todo el año. Este cambio en la producción ocurrió en el proceso evolutivo de desarrollo de mercado, donde inicialmente se presentó en

variedades de menor calidad y mayor volumen, donde los requisitos de conocimientos y habilidades para una producción óptima eran menores (Camino-Mogro, Andrade, & Pesántez, 2016).

Esto hizo que los productores tradicionales en mercados maduros se centraran en las variedades de alto valor donde, al estar cerca del mercado, podrían ser más sensibles a la demanda del consumidor y llevar las flores al mercado en condiciones óptimas de ve nta sin tener en cuenta la perecibilidad durante el tránsito. A su debido tiempo, a medida que mejoraron las capacidades de producción, los centros de producción en Colombia y Ecuador pudieron producir variedades de alto valor a un costo muy reducido. Esto eventualmente redujo el alcance de los productores en los centros de producción tradicionales a aquellas variedades que se dañan más fácilmente en el tránsito, o que se pueden producir fácilmente sin insumos de energía o mano de obra. En consecuencia, de manera lenta pero en constante crecimiento, tanto Colombia, como Ecuador están ganando participación de mercado y elevando sus niveles de competitividad comercial.

La cadena de valor de la industria de las flores se ve afectada no solo desde la perspectiva de la producción sino también desde los aspectos de comercialización y distribución. La industria está evolucionando hacia cadenas de dist ribución magras y transparentes, por ello, los canales de comercio directo, sin pasar por el sistema de subastas, están creciendo. A medida que las transacciones se manejan cada vez más por medio de sistemas informáticos, se observa una aceleración de la tecnología y el desarrollo del conocimiento en la forma en que se comercializan las flores.

Más abajo en las actividades posteriores, la distribución de flores se está volviendo virtual a medida que los mayoristas ofrecen productos en línea. Del mismo modo, a medida que los grandes supermercados buscan una mayor participación en la floricultura en busca de economías de escala y una mayor influencia sobre la naturaleza y el momento de la producción, la estructura de distribución tradicional está evolucionando hacia una estructura dual con algunos canales de distribución controlados por floristas independientes y otros canales de distribución están controlados por minoristas masivos ( como cadenas de supermercados).

Si bien la mayoría del producto solía ir a puntos de venta como floristas independientes y tiendas locales, últimamente las cadenas de supermercados y centros de jardinería se han vuelto influyentes con sus altas y específicas demandas. Tales cambios en los canales de comercialización están haciendo que las flores estén más disponibles para los consumidores a precios más bajos y con ello, elevando la competitivida d entre mercados

cercanos como el ecuatoriano y colombiano. Con el fin de hacer frente a las crecientes demandas de los supermercados de asequibilidad, auditorías de calidad, etiquetas y certificados, los actores del mercado en las cadenas de distribución ascendentes, como los mayoristas e importadores, han comenzado a cooperar muy estrechamente con los productores.

Hoy en día, la industria de las flores es verdaderamente global. La producción y el comercio internacionales se organizan en gran medida a lo largo de líneas regionales, donde América Latina juega un papel central, debido a que está dominado por los flujos sur-norte, con Europa y América del Norte que albergan los mercados de consumo más grandes del mundo, mientras que los principales países productores están situados en países de baja latitud. En consonancia con esto, los países africanos y europeos son los principales proveedores de los principales mercados europeos; El mercado norteamericano de flores cortadas es abastecido principalmente por Colombia y Ecuador; tomando en cuenta que este es el mercado más grande del mundo en términos económicos, y el principal flujo de la competitividad entre el mercado colombiano y ecuatoriano. En síntesis, con sus exportaciones de alrededor de US$1.000 millones del mercado colombiano y su cercanía con Ecuador, hacen de América Latina la segunda región más grande comercialmente en el mercado florícola.