Conceptualización

El concepto de identificación organizacional procede de la Teoría de la Identidad Social (S.I.T), adaptada al contexto de las organizaciones en la década de los 50 por Tajfel (1957). Posteriormente, en la década de los setenta, Tajfel (1970,1974) y Tajfel & Turner (1979) lo desarrollaron a través de la Teoría de la Auto-categorización (Turner et al., 1987).

Para la Teoría de la Identidad Social las personas luchan por tener una autoestima positiva, tratando de mejorarla a través de la mejora de su identidad social. Ello conduce a la participación en comportamientos derivados del grupo al que la persona pertenece. La Teoría de la Auto-categorización sugiere que los humanos tienen una necesidad de simplificar el mundo social a través de la categorización de las personas en grupos, considerándose a sí mismos como pertenecientes a un determinado grupo o categoría (Homburg et al., 2009).

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El elemento fundamental de la S.I.T. es el concepto de identidad social que se define por Tajfel (1978) como "esa parte del auto-concepto del individuo que se deriva del conocimiento de pertenencia a grupos sociales, junto con el valor significativo otorgado a esa pertenencia". Así, la identidad social se constituye por aquellos aspectos pertenecientes a la autoimagen del individuo originados en función de las categorías o grupos sociales a los que pertenece. En el caso de la identidad organizacional, la categoría o grupo social se refiere a la organización con la que se identifica el sujeto.

Según Edwards & Peccei (2007) el estudio de la identificación organizacional está adquiriendo mucho interés en la literatura organizacional por dos razones fundamentales. La primera razón consiste en que se considera un aspecto central para el entendimiento de los vínculos que surgen entre los individuos y las organizaciones para las que trabajan (Ashforth & Mael, 1989; Dutton, et al. 1994; Van Dick, 2001; Van Dick, et al., 2004). El segundo motivo reside en que la identificación de un empleado con la organización que lo emplea proporciona una serie de importantes beneficios tanto para el mismo empleado como para la organización.

La literatura reconoce que hay algunos problemas para ofrecer una conceptualización única y de general aceptación de la identificación organizacional (Edwards, 2005; Edwards & Peccei, 2007; Pratt, 1998; Van Dick, 2001). Para Edwards & Peccei (2007) existen tres tipos de definiciones de la identificación organizacional. La primera, procede de la teoría de la identidad social y posee un enfoque cognitivo. En estos términos, la identificación organizacional se define por el hecho de compartir valores y objetivos con la organización, por la extensión en la que los individuos se categorizan a sí mismos como parte de la organización entendida como entidad social (Ashforth & Mael, 1989; Rousseau, 1998; Van Knippenberg & Van Schie, 2000), y/o por el hecho de verse a sí mismos compartiendo características comunes con la organización (Dutton et al., 1994). El segundo tipo, hace más

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hincapié en el sentido de pertenencia y de militancia en la organización, sin por ello dejar de reconocer la base cognitiva de la identificación (Edwards, 2005; Hall et al. 1970; Harquail, 1998; Lee, 1969, 1971; Smidts et al., 2001; Van Dick, 2001). La tercera y más reciente definición de identificación organizacional la considera el vínculo psicológico entre el individuo y la organización. A través de la identificación organizacional el individuo siente un profundo, y auto- definitorio lazo afectivo y cognitivo con la organización, entendida como una entidad social.

Independientemente de la concepción que se escoja, en la literatura especializada hay un reconocimiento amplio que considera a la identificación organizacional como un subtipo o forma específica de la identificación social (Asforth & Mael 1989; Mael & Asforth, 1992; Marín & Ruiz, 2007; Topa & Morales, 2007).

De las propias definiciones emana que no es una condición necesaria ser miembro formal de la organización para que se produzca el fenómeno de la identificación organizacional (Tajfel & Turner, 1979; Pratt, 1998; Scott & Lane, 2000; Reed, 2002; Bhattacharya & Sen, 2003). Por ello, aunque el estudio de la identificación organizacional se ha centrado mayoritariamente en las relaciones entre la empresa y el trabajador que presta sus servicios en ella, no hay ningún argumento que limite su aplicación a esta esfera, por el contrario tienen gran interés las investigaciones que extienden el concepto a cualquier otro tipo de organización diferente de la empresa, como pueden ser instituciones, asociaciones, y otros tipos de relaciones grupales (Kristof, 1996; Pratt, 2000; Chatman,1991).

En la Tabla 1-1 se presenta una síntesis con las principales aportaciones que se encuentran en la literatura sobre la conceptualización de la identificación organizacional.

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Tabla 1-1. Principales definiciones sobre la Identificación Organizacional

AUTOR DEFINICIÓN

Brown (1969) La identificación es una respuesta de auto-definición,

situada en una relación específica entre el individuo y la organización

Lee (1969, 1971) La identificación organizacional es el grado de la

identificación personal del individuo en sentido amplio con la organización

Hall et al. (1970) y Schneider et al. (1971)

Proceso mediante el cual los objetivos y la aceptación de valores de la organización y del individuo son cada vez más integrados o congruentes.

Cheney (1983) Identificación - con las organizaciones o con cualquier

otra cosa - es el proceso activo

por el que los individuos se enlazan a sí mismos con determinados elementos de la vida social.

Ashforth &Mael (1989) La identificación organizacional es una forma específica

de identificación social, y la percepción de unidad y pertenencia con la organización.

Dutton et al. (1994) Grado en que un miembro se define a sí mismo por los

mismos atributos que cree que definen a la organización

Pratt (1998) La identificación organizacional ocurre cuando las

creencias de un individuo sobre su organización empiezan a ser auto-referenciales o auto-definitorias

Rousseau (1998) La identificación es un estado psicológico

en el que un individuo percibe a sí mismo ser parte de un todo más amplio. . . la identificación organizacional , sucede cuando los individuos perciben a sí mismos como parte de una organización más grande

Van Dick (2001) Siguiendo a Ashforth &Mael (1989) – El autor lo enlaza

con la teoría de la identidad social y con la teoría de la auto-categorización

Fuente: Edwards (2005)